第三部 踏遍青山人未老
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庄怀飞与谢恋恋游罢太白山，一路回到武功县，将恋恋送回“梦山小筑”，奶妈“姑站”通知谢姑娘：“她们都来了。”
他愣了一下，还以为是那些人来了。幸好还不是。他一会儿才回过神来。
“梦山小筑”是知县大人的府邪别称，雅致广阔，集亭园之美，可是，今日谢梦山和他极信重的司军监唐天侮，都不在府里，也不在衙里。
庄怀飞探听了一下，据“红猫”说：高阳一得有请，县太爷跟唐军监匆匆赶之鄙县密议去了。
庄怀飞皱了一皱眉头。
他虽不清楚谢梦山赶去邻县何事，但却肯定是重要的大事，至于来访恋恋的人，庄怀飞却并不陌生。
一个是沙浪诗。她是七县大户巨贾沙东的掌上明珠。她常来“梦山小筑”与恋恋交往，每次来，送礼厚，排场大。
定必惊动市肆四邻，别的不说，光是抬轿的、吹打的，奉礼的，服侍她的丫环、奴仆，老妈子，蹭蹭咧咧的就有二三十人，真的是有钱人家的千金小姐，一出闺门，气派不同，排场总有唬人处。
她父亲沙东，因有意要攀附县太爷谢梦山，自是鼓励女儿与恋恋交往，他也常藉故结纳谢梦山，一年里送了不少大礼。
谢梦山对礼既不拒，对他也只相交但无深交。他是从京师转任的地方官，深请官场之道。
原本，沙东很有意思让独生子沙本能迎娶谢恋恋，一再托沙浪诗为其兄说媒，一方面屡送名贵古董厚礼意图打动谢梦山。惜谢恋恋对沙大少向无意思，谢梦山本来有点意动，但后来庄怀飞逐渐取得他的信任。欢心，他便任由女儿意属了。
谢恋恋钟情的当然是庄怀飞。
谢梦山也不反对。
沙浪诗这“媒人”作不成，但跟恋恋往来倒没受影响，庄怀飞总是觉得，恋恋跟这种大宫之家的女子过往后，居然可以对他的爱不大受影响，的确是个意外，诚为难能可贵。
由是，他更珍惜恋恋。
对她恋恋不舍。
至于今天来访的人，叫做小珍。
小珍由于住得较远，来访恋恋的机会很少，上几次，她若不是随着习家庄二少爷来武功县，便是陪习家小姐习玫红入住“梦山小筑”，庄怀飞倒是在座上。筵中、见过小珍二三次，对她印象，出奇的好。
小珍总是一个人，孤伶伶的，要不，就伴着同来的人，一点也没意思要刻意表现自己——甚至是巴不得别人莫要留意她的好。
庄怀飞却特别留意她，除了她分外美丽、动人之外，一旦要面对或应付事情的时候，小珍就表现得十分得体、可人。
据他所知，小珍跟沙浪诗对他的“评价”全然不同：
沙浪诗嫌庄怀飞“出身市井，难登殿阁”。“既无功名，又无出息”、“粗鲁不文，用脚作手”。有一次，他递给沙浪诗一杯茶，事后沙浪诗嫌他“手有血腥味”。
她曾力劝恋恋不要嫁给他。说她受了他的迷惑。当然，不管在公在私，为了她自己还是她的兄长，她自然都不会在恋恋面前说庄怀飞的好话。
小珍则不同。
不一样。
她认为庄怀飞：“是个不开心的男子，但却尽一切努力来使恋恋开心”，又说他“若能展布才情，成就至少要高过目前十倍”，还笑吟吟加了一句：“还不止呢！”又说他“际遇不好，抱负却高：才干虽佳，惟待时势。曾经几许风雨，可托丝萝之身；有朝滤畅幽愤，大可指点江山”云云。
庄怀飞觉得很中听。
觉得这小姑娘很了解他。
那时候，他就曾打听过这位姑娘，知道习家二公子已成为她的密友，只怕迎娶这位冰雪聪敏的小姑娘也是不日之事耳。
由于他对这姑娘有好感，所以他也有点关心她，担心她受人欺负；本来善良的人都不该受人欺的，更何况是这么善良而又那么漂亮的姑娘。
他也希望她能嫁得头好亲事，有个好归宿。
但他却不看好习秋崖：这些富家公子少爷们，没经过风霜没历过难，明明是花心，却说是风流，像小珍那样柔顺多情的女子。跟这种纨绔子弟在一起，多半不会有好下场。
最近却自恋恋传来的消息：小珍已经不跟习二公子在一起了。
那好。
庄怀飞也为小珍舒了一口气。
不过恋恋也表示：小珍芳心已另有所属：那是一个顶天立地了不起的大丈夫。
一一一谁有这么好的福气呀？
庄怀飞不禁有点好奇；除了好奇之外，好像还有点什么别的。他曾们心自问：
——要是自已还未曾得恋恋的青睐，会不会也去追求这善解人意。紊绕人心的小姑娘呢？
不知道。
——如果这小姑娘还未有意中人，自己便会不会去亲近她呢？
也许……
庄怀飞没有想下去。
他已经四十几岁了，过了风雨半生了，只要能得到恋恋，他已经很满足了。
他是踏遍青山人未老。但心老。
这次他又看到了小珍。
她仿佛跟以前有点不一样。
一一到底是什么，哪里。如何不一样呢？
他可一时也讲下上来。
说不出来。
“庄爷。”小珍对他笑，“忙咧？”
他那种令人珍珍而惜惜的笑，仿佛如落花化成蝴蝶，回到枝上叶间。
至少也让人心中一甜。
“小珍姑娘。”庄怀飞也招呼道：“不忙，不忙，你跟恋恋好生聚聚。”
女儿家总有许多絮絮不休的话要谈。
恋恋。小珍、姑姑还有沙浪诗都在房里，沙大小姐背后，还有一位近身护院，也是保镶，叫做沙河粉，是个壮硕妇人，所以庄怀飞便知趣的行了出去，跟“红猫”一道。
他本来也跟“红猫”有要事商量。
他才一走出去，沙浪诗就趁姑姑正与小珍问短长的时候。向恋恋嚼舌的道，“你看你看，这男人，进来了只跟小珍招呼着，忘了我们啦，我看他眼中，只怕连你都没有了……”
恋恋笑说：“没有的事。”
“你看哪，还没嫁结他便郎心如铁的样子。”沙浪诗穷紧张，为恋恋肉痛的说，“嫁过去了还了得？”
小珍忽问：“什么那么不得了？”
沙浪诗格格笑了起来，像一只小母鸡，“我说哪，恋恋要嫁的男人，才不得了，谢大人是个严厉的人，最讲究门当户对，但庄捕头三两下就把他说服了，可真有本领呀——可不是吗？”
小珍温柔的握住恋恋的手，说：“我真为你高兴。庄爷是个好汉子，将来一定有出息。”
恋恋很高兴的反执着小珍的手，兴致致的问：“你哪位呢？”
“红猫”原名夏一跳，他是班房里直属于庄怀飞部下，极为得力，也极得信任。至于他为何外号“红猫”，已经很少人知晓。
现在红猫来了，就垂手立于庄怀飞身边。
庄怀飞一离开恋恋与闺中密友相叙的“指顾问”，”红猫”就在月洞门附近守候着，一见庄怀飞出来，就叫了一声：“头儿”。
庄怀飞沉声问：“人来了没有？”
红猫答：“来了。”
庄怀飞皱了皱眉。每一次他的眉一皱即展，不过，皱眉之际留下的痕印却是一时未消，“男的还是女的？”
红猫回答：“男的。女的没来。”
庄怀飞，“几人？”
红猫：“三个。”
庄：“——其他两人是谁？”
猫：“一个是婢女，一个是保镖。”庄：“人在哪里？”
猫：“就在头儿的‘有作为坊’中候着。”
“有作为坊”附属于“梦山小筑”西南隅，有五六间房，与恋恋闺房”指顾间”遥遥相对。谢梦山为了表示信重及拉拢庄怀飞，知其孝顺，便将他们母子接来“‘梦山小筑”居住，久而久之，那儿便成了庄怀飞调度、叙议之处，自定名为“有作为坊”喻意是“有所作为才对得起谢大人的推爱’他向爱读书，收藏了不少古籍，约有七八千册，书愈读愈多，房便愈来愈窄，可见他的持志不懈。奋发图强之心。人笑他说：“快给书挤得无立锥之地了。”他自笑曰：“书中自有黄金屋。”于是，也有称他那几问藏书室为“黄金屋”。
而今，庄怀飞脸上出现了一种少见的沉重。
只有他在办理重大案件时才有的神色。
一一一不。以前就算是处理极棘手的案情，庄怀飞也不会出现这样的神色。
可是他近日常陷于沉思、苦虑之中，甚至明显的不能自拔。
有人说宫人突然破产了跟穷人忽然掘到一箱珍宝，神色差不多是一样的。在红猫眼里看来，庄怀飞像在奉接皇帝天子封浩和刑典狱吏判死刑的神情问徘徊。
“谢大人和唐司监是在几时出门的？”
“今晨一大早。”
“到什么地方去？”
“鄙县。”
“据说邻近的公门好手现都聚集在邱县？”
“是的。上风云和杜渐都去了，高阳一得也在那儿。”这次，红猫顿了顿，才补充一句，“他们连何尔蒙也叫去了。”
听到了这一点，庄怀飞目光杀气乍现又敛。
“现在是谁守这儿的大本营？”“您。”
“除了我？”
“杜老子。”
“他在哪里？”
“衙里侯命。”
“消息有无错漏？”说到这一句的时候，庄怀飞脸上依然阴晴无定，“你知道的，这次事关重大。”
“消息都正确无比。”红猫毕恭毕敬的说：“头儿是知道的，小人错不起，错不得，为头儿办事，小人也无胆犯错。”
“好，”庄怀飞先想了想自己生平最痛快的事情之一，然后才挺胸。举步，抛下给红猫一句话：
“我这就去有作为坊。此处就交给你了。”
“是。”
“还有，”庄怀飞欲行忽止，返过头问：“你认为谢大人这一次为何宁可找了老何去，也不召我一道赴邱县与会？”
“小人不敢说。”
“你说。”
“小人认为……谢大人是十分倚重你。现在正值告急，多事之秋，若谢大人，唐司监都离县去了，头儿你不在这儿镇守大本营，大人怎放心走得下？”
“说下去。”
“……小人的意见就是这些了。”
“说。下。去。”
“真的要说？”
“噜苏！”
“小人………”
“尽说无妨！”
“小人以为……以小人之心，度君子之腹；谢大人和司监大人可能对头儿你……已经生疑。”
庄怀飞默然。
他敛定心神，又在回忆他比较开心，得意的一幕，然后才说：“好，我先进去，那船得备好了，随时听候，事关重大。”
“是。小人一定会好好打点一切。”
红猫仍然恭恭敬敬。
他“小人”前“小人”后的，是因为确知自己并没有太大的本领、太好的运气。太高的武功，但只要他再这样恭恭又敬敬的恭敬下去，持续这般惟恭惟敬肃然起敬下去，他也许就有机会做一个“得志的”或是“有钱的”小人。
——当“小人”其实有什么不好？当朝大傅梁师成，今朝宰相蔡京，乃至方今上将军童贯，莫不都是得志、得势，得权，又得到信宠的“小人”而已！
庄怀飞一步入“有作为坊”，就觉得很不对劲，也很不对路。
他先看见那个丫环。那丫环是个清水脸蛋儿的女子，本来长得一张芙蓉脸，梳了两道辫子，说话的时候，巧得连辫子仿佛也有表情。
他记得她开心的时候，让受苦的人看了也觉甜，受伤的人也会开心起来，连孤独的人也觉得有了乖巧柔顺的小女伴儿。——可是，如今，这女于却流露了一种忍哭的表情，大抵她受委屈多了也久了，以致她一看见庄怀飞的时候。想笑，却两行清泪流了出来，未流到脸边己在玉面上抹了两行灰。
他当然认得她。
她是离离姑娘的近身丫环。
小去。
另外一个壮汉，狮鼻阔口，尽管全身破破烂烂，到处是伤口，他也不管这个，就一身破破烂烂满身伤口但仍大刺刺的站在那儿。
他也认得这个汉子。
这是武将呼年也。
居中的是一个文土。
他留着小胡子，鬓发很有点凌乱，眉字间很有点风霜：
举止间很累，也很倦；神情很无奈，也很恫然，惟其流目顾盼之间，依然别有一种幽情思放，默默动人。
那怕是如今沧桑。高乱之中，诗书之气，风雅之姿，依然犹在。
那人一见庄怀飞，如释重负，忍不住叹了一声。
“你来了。”
虽然眼熟，可是庄怀飞却不认得他。
对话持续。
铁手一到邱县，一进入高阳府，就觉得不对劲。
气氛不对。
杜渐是个知审刑部里有名的干员，外号“铁面无私”但他看去只是个平凡得有点平庸的男子，长相就像是个慈祥的老男人——他的确也是五个幼童的公公。别人嘲笑他未满五十，便已“四代同堂”，他就笑说，“我好命。”因为发生的案情重大，他也被调遣过来，助铁手办案。每次他与铁手齐办案，他也笑曰：“我好命。”盖因有铁手在，他便不必冒险犯难，而且准能破案。
上风云是省总捕头，外号“上穷碧落下黄昏，他要抓你走不掉”，很长，但很实际，因为说的是事实。听说他本来是一名飞贼，他当飞贼的时候，谁也抓不住他，到他任职衙差的时候，到哪里上任哪里便没飞贼。此刻，他神色凝重，使得本来就长得愁眉苦脸的他，更愁眉不展。满脸愁容。
高阳一得平时好戏谚，而今也显沉重。
军师详溪雨还是老样子：平常听人说话的时候，尽管反对，也一味点头，连他自己说话的时候，也老把头点个不休。而今，他自己既没说话，而就算在没有人说话的时候，他也径自在点头。
虽然他把首颔个不休，但以他的足智多谋，谁也不敢忽视他的分量一一他的外号也正好叫做“足智多谋”。
谢梦山的长相很文雅，很秀气，但气态却不动如山。他一向衣饰光鲜，也一向正襟危坐。
随他而来的唐天海，是个臃肿肥大的胖子，只一双圆目，骨溜溜的，又乌亮又灵动，余则脸肉横生。
这几个人都是武林中、江湖上。六扇门里，官场军方和县省地方上首屈一指的高手——地位，声誉。武功上都名副其实，而今都聚于一堂。
铁手一来，他们便立时会议。
铁手知道这些人会参与这件事，但会那么投入和紧张，这并不寻常。
向来，他办的案子都不寻常。
——当然，寻常事，又怎会让铁手名捕接办？
瞧溪雨开章明义就说：“皇上下了密旨，要上风云通知省里县里的办事人员：吴铁翼的案子要严办。”
——难怪会这般阵仗了！
铁手向上风云道：“这件事是谁上呈的？”
一一原本，吴铁翼有大将军童贯撑腰，决不好办，一般地方官都不敢沾手，就算告状入京，只怕也呈不上去。
上风云一句话就解释清楚了：“受害的家族，有两门是皇帝的外戚。”
一一难怪！
上风云补充道：“所以这桩案子不但要严办，而且还要急办！”
高阳一得接道：“所以，下官才把杜先生和铁二爷都请过来，也请梦山兄，天海贤弟共议。”
铁手道：”吴铁翼确是十恶不赦，罪无可恕。问题是：
他可逃往山西、折首返京，不一定便来此地。”
高阳一得笑而不答，望向他的师爷。
谁溪雨点点头，道：“他来了这里。”
铁手一句就问了下去：“你亲眼看见的？”
谯溪雨答：“不。”
说这个不的时候，他居然还点点头。
铁手的语气有点严厉，“此事非同小可。吴铁翼著走此路线，‘捕老鼠’行动则应集中全部人手在此地布署，怎可以相信未经证实的猜揣？”
谯溪雨仍然在点头：“我是没看见。”
然后一个声音又响又粗又沙哑的喊：“是我听到的。”
大家转过面去，发话的是客座的司军监唐天海。
他还在喊话：“也是我看到的。”他补充了一句：“我亲眼看到的。”
谢梦山在刹间涨红了脸。
但他还是巍然端坐。
“可是，你并没有告诉我。”
他跟唐天海一道管辖武功县军政大事，既往来频密，一向也合作无间，两人之间亦情同手足，而今，这么大的事体儿，唐大海却不先通知他，竟先行密告邻县上级高阳一得和其他的人。
他当然不悦。
高阳一得即道，“他是有苦衷的——你看他，不是长得整个苦瓜模样么！”
纵是在这时际，高阳一得依然喜欢说笑。
不过大家都有点笑不出来。
唐天海苦着脸大声道：“我听到绝对可信的线报：吴铁翼已经在陕西出现。”
谢梦山冷笑：“世间没有绝对可信的情报的。”
他跟唐天海一块儿来，本来推心置腹，不料唐天海却早把第一千消息卖给其他人了，他的人却不像他气派上那么巍然不动。
他其实是个很容易光火的人，不过，他却在神情上保持喜怒不形于色。
唐天海说：“可是，我消息的来源，却一定无误。”
他说每一句话，都像喊出来一样，他自己也喊得颇为声嘶力竭，额上已隐见汗珠。
铁手问：“为什么？”
他要打破沙锅问到底，因为案情非同小可，这“大老鼠”也是非逮着不可，于是，消息是否可信，就变得非常重要。
“因为我是川西蜀中唐门的人！”唐天海直着嗓子喊道。
“试想，我家族的人可会骗我么？”
大家都怔住了。
唐天海当然姓“唐”。不过谁也役想到他会是蜀中唐家堡的人，而且谁也料不到他会在大庭广众喊破——其实那也没什么不对。谁说“蜀中唐门”的子弟就不能当宫？
与案的人。也大都明白吴铁翼与四川唐门的纠葛与关系。
本来，吴铁翼干下了那么多令人发指的灭门血案，有不少是由于蜀中唐家的指使与参与，其中“习家庄”跨虎江的血案，还是直接由唐门高手唐失惊来纵控，而曾与铁手，冷血连场大战的高手，也有随身保护吴铁翼的唐铁萧，唐们跟“吴铁翼案”．本来就脱不了关系。
当然，蜀中唐家这么大，于弟众多，旁支外系，不可胜数，其中当然也有清正之士，不可以一竹竿打翻一船人。
不过，俟吴铁翼事败逃亡后，川西蜀中唐家跟他的关系，可就完全颠倒了：
吴铁翼挟款而逃，蜀中唐门利益落空，他们也要跟官府追捕这只”过街老鼠”，追索回那一笔富可敌国的赃款。
在这方面，川西唐门如今立场，跟刑捕宫府，竟是一致的。
他们对吴铁翼恨得牙嘶嘶的，也是合理的。
可以这样说，为了追讨失去的利益，而今曾蒙受欺骗的奇耻大辱，只怕四川唐家于弟要比各路刑捕更欲得之而后快。
“率先发现吴铁翼出现在陕道上的，”唐天海仍在“喊”他的话：“是我们家庭以追踪快腿出名的唐郎。”
-----唐郎，即是绰号“飞天螳螂”的唐郎，在座无有没听说过的。
铁手问，“他现在在什么地方？”
唐天海脸无表情，但脸部肥肉抖哆不己。“他死了。”
“怎么死的？”
“吴铁翼杀的。”唐天海吼道：“他在死前仍通知了我，吴铁翼已入陕道。”
铁手望望谯溪雨。
谯溪雨仍在点头。
一直没发话的上风云忽然问：“你就是那么信他？”
“我为什么不相信他！”唐大海眼都红了，“他是我的亲弟弟。”
上风云却冷冷他说：“你相信他，合乎情理一一但凭什么也要我们相信他的话？”
“他的话你们可以不信，”唐天海愤怒地咆哮了起来，“难道你们连我的话都不相信！？”
他激动得连声音都尖了。
上风云却无动于衷，只淡淡地道：“有证据，我就信。”
“我见过他！”唐天海嘶声道：“我亲眼见过他！”
大家都盯住了他。
目不转睛。
高阳一得强笑了笑：“你……见过他？”
“那是我在宝鸡点察槽运的时候，曾看到一艘官家画肪，张灯结彩；”唐天海舔了舔干唇，“我那时正在查办一私粮案，无意中见船首站着一个人，正赶在结冰前促船离岸，指指点点的那人，似是吴铁翼那厮………”
谢梦山怒道：“你既见到他，又不立即把他拿下！？”
唐天海呐呐地道：“那时我还不知他是朝廷钦犯，且犯天条……那时候我只收到些微风声，知晓他好像惹了有些麻烦，背了黑锅，却不知——”“你几天前见他的？”
唐天海道：“三天。”
上风云追问：“令弟是几时遇害的？”
唐天海脸上肌肉又在抽搐。颤哆，“两天前。”
上风云再问：“你是在何时方知吴铁翼是逃亡重犯的？
唐天海忽地又吼了起来：“我入他个先人板板，操他***卵蛋！——我知道那孬种是要犯的时候，就是我老弟丧命之际！”
高阳一得不觉皱了皱眉头，问：“唐老弟……你认得吴铁翼？”
唐天海恨恨地啤了一口：“他？化了灰我也认得！”
高阳一得望向谢梦山。
上风云也一样。
谢梦山轻咳了一声，舒了舒身子，又回复了他的过人气派，才清清晰晰的道：
“唐将军肯定是认得吴铁翼的，而且还是极为相熟。”
高阳一得目光闪动，“哦？梦山兄之意是……？”
唐天海涨红了脸，怒道：“你……！？”
谢梦山不卑不亢，道：“不但唐将军与之相熟，下官与他，亦有过从。——在出事以前，大约是这两三年的事，吴某曾七入秦岭，且都在武功勾留过。大家份属同袍，也谈得来，所以难免有过筵宴论文。”
他这样说，不仅证实了唐大海说的是真话，也把问题上一半了。
高阳一得眯着眼，双手合抱，温和的道：“你们大家都是名士、高手、父母官，曾有交谊绝对不是意外，据说，光是这两年，那耗子曾借同你们县里的庄捕头及几位头头，联袂七次上过太白山哩！”
“我想高阳大人也一早隙如指掌的了，”谢梦山叹道，“我那时的确以为吴铁翼忠心爱国，以报君恩，却不知他是这种人！”
然后他说：“而今，大家推断吴某逃亡路线之时，把太白山下附近一带列为要点，可能便是考虑到他近年老在这儿钻，说不定正是布署收藏赃物或逃亡路线之故吧！”
“吴铁翼这老狐狸深谋远虑，自是先有了退路，且把劫掠财物找妥了摆放之处，才会如此猖狂。”上风云仍是冷淡得接近冷酷的说：“可是，尽管我们知道唐将军是熟悉吴某的，但又怎能肯定他是不是为了心切于报杀弟之仇，而一力指陈他在渭水见过吴铁翼？——要知道，这头大老鼠在不在此地，是重要关键呀！”
唐天海一听，又几乎整个人都跳了起来，向上风云就指气虎虎的道：“你……你是说我为报私仇而说谎！？”
“他没有说谎。”
只听一人叹了一口气，心平气和的道，“那个大坏人故意在船上大办喜事，张扬排场，歌宴水上，故意欲盖弥彰。
掩人耳目，这件事，我查过了，确有这回事，这批人的来处，亦与吴某矢踪之地吻合；这些人的形容，也酷似吴某一党伙伴，所以他说的是真话。”
说话的人是杜渐。
他的话很温和。
但很有分量。
因为他查得很清楚。
而且很仔细。
-----而且，他是一早已查得非常清楚，也十分仔细的了。
此后杜渐反问了一句。
只问了一句。
“可是，为什么你不把此事先向你直辖上级谢大人禀告，而要渡河穿县，先行密报高阳大人呢？”
他的问题，只一句就够了。
一句就抵核心。
一针见血。
且入骨。
大家都转而望定唐天海，直把他的脖子（不，下额，他已胖得颈和头都连在一起，分不开也分不清哪一截是哪一段、哪一段是哪一截了）也涨成瘀紫色。
谢梦山轻轻咳了一声。
他也在等着唐天海的回答。
“我……”唐天海终于说：“我怕………”
说到“怕”字，因为羞耻，他就索性豁了出去，叫了起来，“我怕谢大人会翻面不认人，不听信我的话！”
谢梦山仍在咳。
杜渐只淡淡的问：“为什么你会认为谢大人是这样子的人？”
又一句问题。
他的问题句句似箭，且必中红心。
“他不是这种人！”唐天海喊道，“可是他总难免要维护他的女婿！”
“女婿！？”
大家都莫名唐天海所指。
“你是说庄怀飞？庄大捕头？”高阳一得试探着问。
“因为我在渭河滩头看到的吴铁翼，身边有一个人，”唐大海有点气喘，说得声音都变了调，但理路并不紊乱，“他正是庄怀飞。”
然后这看来鲁莽灭裂的人，还不忘了补加一句：“谁都知道，庄大捕头快要当谢大人的女婿了！”
谢梦山还在干咳。
大家都看着他。
上风云盯着谢梦山，“谢大人有话要说。”
谢梦山呛咳了几声。
杜渐道，“谢大人既然硬痰在喉，何不索性痛痛快快的，干咳五百下，把它咳出来好了事？”
他与谢梦山相识多年，可谓老友，共过不少事，而今却冷言冰语，追查间一点也不留情面。
“我不知道吴铁翼来了，”谢梦山涩笑道：“我也不知道庄捕头竟跟他在一起。”
他顿了顿，又道：“我也不相信，庄怀飞是这种人。”
铁手道：“就算庄怀飞跟吴铁翼在一起，也并不代表他们两人就有勾结或同伙——何况，那时候，庄捕头不一定就知晓吴铁翼是朝廷钦犯，恶极罪大。”
谢梦山向铁手投了感谢的一眼，徐徐道：“不过，我现在才明白了：为何唐将军与我此趟邵县之行，千万不可通知庄怀飞的用意。原来如此。”
唐天海又涨红了脸，赫然道：“我对不住你，我们是同僚，一向合作无间，但这是公事，又是关系到穷凶极恶的要犯，我不敢徊私，待高阳大人集合了大伙一齐计议，我才敢明说。你不要怪我。”
谢梦山长叹了一声：“你是秉公行事。你没有对不起我。”
话虽这样说，但还是可以感觉到他揪然不乐。
他咳了一声又道，“假如庄怀飞跟吴某是同党为奸，我也一样会公事公办，大义灭亲，决不维护。只不过……”
他很凝重的再说一次：“我仍是不相信他会这样做，可是，万一他跟吴铁翼是同一阵线的，这只‘老鼠’可不好打。-----坦白说，敝县尚武，出了不少高手，但在脚上功夫，恐无一人是庄怀飞之敌。”
上风云听了，就哈哈哈哈笑了起来。
谯溪丽这次是一面点头，哼哼笑了两声，头不点的时候，又卿卿的笑了两声。
高阳一得大笑三声，道：“梦山兄这般说法，岂不欺我部下无人了？”
谢梦山连说“不敢”。却听社渐一字一旬地道，“谢大人说的是事实，庄捕头的武功很高，我就断非其敌。若一对一，谁也打他不过。幸好咱们这次来了铁捕头。”
他的话素有分量。
这次也不例外。
他这般一说，大家就不拿谢梦山的话当作玩笑，也不敢视作灭自己威风了，倒是正视起这事来。
铁手站了起来，道：“怀飞兄是我至交好友，这事定有内情。看来，事不宜迟，我赶去武功，问他原委，说不定，他有线索可以提供。要成功逮着吴铁翼这号，大老鼠，．还得靠庄捕头的神腿定江山呢！”
“那好！”谢梦山也推椅而起，道：“我们这就启程。”
唐天海也慌忙跟着起来，可不知该怎么说是好。高阳一得看看他，又望望铁手，再瞧了瞧谢梦山，才闲闲的道：
“我看，吴某人多半已来了这一带，他若来了，自然会到武功县，杜兄。上捕头，你们俩能者多劳，也只好不辞劳苦，再随谢大人、铁捕爷再跑一趟太白山了。”
上风云忙起立抱拳揖道，“职责所在。义不容辞。”此案宜急，迟恐生变。”
杜渐却冷冷地道：“现在朝廷已降旨下来，务必除害务尽，上老总是忙着打老虎。捉老鼠，必能领个大功，一旦龙颜大悦，还可以衣锦还乡，光宗耀祖哩。”
上风云忙道：“杜兄这是什么话。我这是鞠躬尽瘁，奉旨行事。只敢尽力，岂敢求功！”
社渐道：“我觉得应该兵分两路，以静制动，谋定后动，不动则已，动则擒贼先擒王，直捣黄龙。庄老弟一向卖命办案，耿介负重而无所取，看来不至于自甘堕落，勾结奸党。
一旦他站在我们这边，捉拿耗子，更十拿九稳。谢大人跟他关系非比寻常，铁二爷跟他亦有深交，不妨先去了解一下，不宜冤枉好人，逼上梁山。若是敌人多了一个朋友，我们则多一个敌人。我们则应派人且去追索吴铁翼画舫去处，或有线索，找出劫夺之赃物所在，到时再作会合，将贼人一网成擒，必要时便格杀勿论。说不准，那耗子仍在江上船中哩！”
铁手道：“杜兄所言甚是。”
高阳一得仍有点犹豫：“只怕贼人先在武功县里先行联结地方势力，诱得庄捕头这等高手协助，那就匪势壮大、事倍功半，更难对付了。”
“那倒不忙。”杜渐气定神闲他说，“我早已派了人监视县里动静，一旦有异，烽火为报，烟花为记。”
这次连谢梦山都甚为讶异，“内应？”强笑问：“却不知社先生布下的是谁人？”
杜渐反问：“你问来作甚？”
谢梦山知道这“铁面无私”杜渐极得皇上殿前当权内监米公公的撑腰，身份非比寻常，只陪笑道：”只想预知何人为先生安顿，以免变乱时一旦失手，多有得罪。”
杜渐这次只说了两个字：
“杜老志。”
谢梦山“哦”了一声，这次到唐天海忍不住愕然道：
“我看杜老志平日懒懒散散的，老是自称‘老子’，傲慢自大…格老子的，原来却是——他可是能信重么！？”
言下不胜思疑。
谯溪雨仍在不住的点头，一面颔首一面说：“当然可信。
杜先生不信他，还信谁！？”
唐天海仍然未解，喊问，“为什么？”
“别忘了，他也姓杜。”谯溪雨点头点脑说的头头是道：
“正如你确信令弟唐郎一样，当无置疑。”
“看来，不管眼下身边，省府州县，早都让杜先生布下了不少人手耳目，”高阳一得和和气气的笑说：“所以说‘若要杜不知，除非己莫为’，杜先生真不在是米公公手上强将。”
这一回，杜渐忙起立拜揖，惶恐的道：“这是哪里的话。
高阳大人言重了，小人只是皇命在身，不敢有所轻忽而已。”
高得一得随和地笑道说：“不必认真，我也只是开开玩笑，皆因杜兄一张铁面，向来慈和闭淡，人说是泰山崩于前杜惭亦色不变，下官就想过：不知腹泻时是否也一样不变色耳？而今说些辛辣话儿，为观容色，勿怪勿怪。”
高阳一得如此突梯，偏又处高位权重，使社渐一时哭笑不得，啼笑皆非。
只听高阳一得吩咐道：“既然商议已定，梦山道台，你就代下官跟大家计划一下，分配行动吧。”
谢梦山脸露为难之色，“这一一一”高阳一得道：“你就别客气了。”
谢梦山咳了一声：“理应由社先生来主持大局……”
杜渐马上道：“惭愧惭愧，刚才逾份越级，已让高阳大人奚落一番，愧难自容，岂敢越姐代疤？谢大人别损我了。”
谢梦山又干咳几声，“若论座上名头，除高阳大人外，又谁能及得上铁二捕头？不如由游夏兄来发号施令，可好一一一”这回高阳一得正色截道：“梦山，你就别推辞了。事急，不宜大客套。铁捕头名大武功高，但这地方上嘛他是不熟的，留他个先锋，先与庄怀飞说项便是了，其余的事，你速速安排吧！”
谢梦山忙唯唯诺诺，不敢再有推搪。谯溪雨仍然点头点脑，喃喃自语的道：“好，好……且办事为要，抓人为重…”高阳一得笑着加了一句：“把赃物提回来，也是极重要的。”
大家都笑了起来。
笑得很大声。
也很放。
只是笑得愈放。愈响的，眸子里精光四烟，不知在寻思什么？掩饰些什么？
只持续会议。
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庄怀飞与谢恋恋游罢太白山，一路回到武功县，将恋恋送回“梦山小筑”，奶妈“姑站”通知谢姑娘：“她们都来了。”
他愣了一下，还以为是那些人来了。幸好还不是。他一会儿才回过神来。
“梦山小筑”是知县大人的府邪别称，雅致广阔，集亭园之美，可是，今日谢梦山和他极信重的司军监唐天侮，都不在府里，也不在衙里。
庄怀飞探听了一下，据“红猫”说：高阳一得有请，县太爷跟唐军监匆匆赶之鄙县密议去了。
庄怀飞皱了一皱眉头。
他虽不清楚谢梦山赶去邻县何事，但却肯定是重要的大事，至于来访恋恋的人，庄怀飞却并不陌生。
一个是沙浪诗。她是七县大户巨贾沙东的掌上明珠。她常来“梦山小筑”与恋恋交往，每次来，送礼厚，排场大。
定必惊动市肆四邻，别的不说，光是抬轿的、吹打的，奉礼的，服侍她的丫环、奴仆，老妈子，蹭蹭咧咧的就有二三十人，真的是有钱人家的千金小姐，一出闺门，气派不同，排场总有唬人处。
她父亲沙东，因有意要攀附县太爷谢梦山，自是鼓励女儿与恋恋交往，他也常藉故结纳谢梦山，一年里送了不少大礼。
谢梦山对礼既不拒，对他也只相交但无深交。他是从京师转任的地方官，深请官场之道。
原本，沙东很有意思让独生子沙本能迎娶谢恋恋，一再托沙浪诗为其兄说媒，一方面屡送名贵古董厚礼意图打动谢梦山。惜谢恋恋对沙大少向无意思，谢梦山本来有点意动，但后来庄怀飞逐渐取得他的信任。欢心，他便任由女儿意属了。
谢恋恋钟情的当然是庄怀飞。
谢梦山也不反对。
沙浪诗这“媒人”作不成，但跟恋恋往来倒没受影响，庄怀飞总是觉得，恋恋跟这种大宫之家的女子过往后，居然可以对他的爱不大受影响，的确是个意外，诚为难能可贵。
由是，他更珍惜恋恋。
对她恋恋不舍。
至于今天来访的人，叫做小珍。
小珍由于住得较远，来访恋恋的机会很少，上几次，她若不是随着习家庄二少爷来武功县，便是陪习家小姐习玫红入住“梦山小筑”，庄怀飞倒是在座上。筵中、见过小珍二三次，对她印象，出奇的好。
小珍总是一个人，孤伶伶的，要不，就伴着同来的人，一点也没意思要刻意表现自己——甚至是巴不得别人莫要留意她的好。
庄怀飞却特别留意她，除了她分外美丽、动人之外，一旦要面对或应付事情的时候，小珍就表现得十分得体、可人。
据他所知，小珍跟沙浪诗对他的“评价”全然不同：
沙浪诗嫌庄怀飞“出身市井，难登殿阁”。“既无功名，又无出息”、“粗鲁不文，用脚作手”。有一次，他递给沙浪诗一杯茶，事后沙浪诗嫌他“手有血腥味”。
她曾力劝恋恋不要嫁给他。说她受了他的迷惑。当然，不管在公在私，为了她自己还是她的兄长，她自然都不会在恋恋面前说庄怀飞的好话。
小珍则不同。
不一样。
她认为庄怀飞：“是个不开心的男子，但却尽一切努力来使恋恋开心”，又说他“若能展布才情，成就至少要高过目前十倍”，还笑吟吟加了一句：“还不止呢！”又说他“际遇不好，抱负却高：才干虽佳，惟待时势。曾经几许风雨，可托丝萝之身；有朝滤畅幽愤，大可指点江山”云云。
庄怀飞觉得很中听。
觉得这小姑娘很了解他。
那时候，他就曾打听过这位姑娘，知道习家二公子已成为她的密友，只怕迎娶这位冰雪聪敏的小姑娘也是不日之事耳。
由于他对这姑娘有好感，所以他也有点关心她，担心她受人欺负；本来善良的人都不该受人欺的，更何况是这么善良而又那么漂亮的姑娘。
他也希望她能嫁得头好亲事，有个好归宿。
但他却不看好习秋崖：这些富家公子少爷们，没经过风霜没历过难，明明是花心，却说是风流，像小珍那样柔顺多情的女子。跟这种纨绔子弟在一起，多半不会有好下场。
最近却自恋恋传来的消息：小珍已经不跟习二公子在一起了。
那好。
庄怀飞也为小珍舒了一口气。
不过恋恋也表示：小珍芳心已另有所属：那是一个顶天立地了不起的大丈夫。
一一一谁有这么好的福气呀？
庄怀飞不禁有点好奇；除了好奇之外，好像还有点什么别的。他曾们心自问：
——要是自已还未曾得恋恋的青睐，会不会也去追求这善解人意。紊绕人心的小姑娘呢？
不知道。
——如果这小姑娘还未有意中人，自己便会不会去亲近她呢？
也许……
庄怀飞没有想下去。
他已经四十几岁了，过了风雨半生了，只要能得到恋恋，他已经很满足了。
他是踏遍青山人未老。但心老。
这次他又看到了小珍。
她仿佛跟以前有点不一样。
一一到底是什么，哪里。如何不一样呢？
他可一时也讲下上来。
说不出来。
“庄爷。”小珍对他笑，“忙咧？”
他那种令人珍珍而惜惜的笑，仿佛如落花化成蝴蝶，回到枝上叶间。
至少也让人心中一甜。
“小珍姑娘。”庄怀飞也招呼道：“不忙，不忙，你跟恋恋好生聚聚。”
女儿家总有许多絮絮不休的话要谈。
恋恋。小珍、姑姑还有沙浪诗都在房里，沙大小姐背后，还有一位近身护院，也是保镶，叫做沙河粉，是个壮硕妇人，所以庄怀飞便知趣的行了出去，跟“红猫”一道。
他本来也跟“红猫”有要事商量。
他才一走出去，沙浪诗就趁姑姑正与小珍问短长的时候。向恋恋嚼舌的道，“你看你看，这男人，进来了只跟小珍招呼着，忘了我们啦，我看他眼中，只怕连你都没有了……”
恋恋笑说：“没有的事。”
“你看哪，还没嫁结他便郎心如铁的样子。”沙浪诗穷紧张，为恋恋肉痛的说，“嫁过去了还了得？”
小珍忽问：“什么那么不得了？”
沙浪诗格格笑了起来，像一只小母鸡，“我说哪，恋恋要嫁的男人，才不得了，谢大人是个严厉的人，最讲究门当户对，但庄捕头三两下就把他说服了，可真有本领呀——可不是吗？”
小珍温柔的握住恋恋的手，说：“我真为你高兴。庄爷是个好汉子，将来一定有出息。”
恋恋很高兴的反执着小珍的手，兴致致的问：“你哪位呢？”
“红猫”原名夏一跳，他是班房里直属于庄怀飞部下，极为得力，也极得信任。至于他为何外号“红猫”，已经很少人知晓。
现在红猫来了，就垂手立于庄怀飞身边。
庄怀飞一离开恋恋与闺中密友相叙的“指顾问”，”红猫”就在月洞门附近守候着，一见庄怀飞出来，就叫了一声：“头儿”。
庄怀飞沉声问：“人来了没有？”
红猫答：“来了。”
庄怀飞皱了皱眉。每一次他的眉一皱即展，不过，皱眉之际留下的痕印却是一时未消，“男的还是女的？”
红猫回答：“男的。女的没来。”
庄怀飞，“几人？”
红猫：“三个。”
庄：“——其他两人是谁？”
猫：“一个是婢女，一个是保镖。”庄：“人在哪里？”
猫：“就在头儿的‘有作为坊’中候着。”
“有作为坊”附属于“梦山小筑”西南隅，有五六间房，与恋恋闺房”指顾间”遥遥相对。谢梦山为了表示信重及拉拢庄怀飞，知其孝顺，便将他们母子接来“‘梦山小筑”居住，久而久之，那儿便成了庄怀飞调度、叙议之处，自定名为“有作为坊”喻意是“有所作为才对得起谢大人的推爱’他向爱读书，收藏了不少古籍，约有七八千册，书愈读愈多，房便愈来愈窄，可见他的持志不懈。奋发图强之心。人笑他说：“快给书挤得无立锥之地了。”他自笑曰：“书中自有黄金屋。”于是，也有称他那几问藏书室为“黄金屋”。
而今，庄怀飞脸上出现了一种少见的沉重。
只有他在办理重大案件时才有的神色。
一一一不。以前就算是处理极棘手的案情，庄怀飞也不会出现这样的神色。
可是他近日常陷于沉思、苦虑之中，甚至明显的不能自拔。
有人说宫人突然破产了跟穷人忽然掘到一箱珍宝，神色差不多是一样的。在红猫眼里看来，庄怀飞像在奉接皇帝天子封浩和刑典狱吏判死刑的神情问徘徊。
“谢大人和唐司监是在几时出门的？”
“今晨一大早。”
“到什么地方去？”
“鄙县。”
“据说邻近的公门好手现都聚集在邱县？”
“是的。上风云和杜渐都去了，高阳一得也在那儿。”这次，红猫顿了顿，才补充一句，“他们连何尔蒙也叫去了。”
听到了这一点，庄怀飞目光杀气乍现又敛。
“现在是谁守这儿的大本营？”“您。”
“除了我？”
“杜老子。”
“他在哪里？”
“衙里侯命。”
“消息有无错漏？”说到这一句的时候，庄怀飞脸上依然阴晴无定，“你知道的，这次事关重大。”
“消息都正确无比。”红猫毕恭毕敬的说：“头儿是知道的，小人错不起，错不得，为头儿办事，小人也无胆犯错。”
“好，”庄怀飞先想了想自己生平最痛快的事情之一，然后才挺胸。举步，抛下给红猫一句话：
“我这就去有作为坊。此处就交给你了。”
“是。”
“还有，”庄怀飞欲行忽止，返过头问：“你认为谢大人这一次为何宁可找了老何去，也不召我一道赴邱县与会？”
“小人不敢说。”
“你说。”
“小人认为……谢大人是十分倚重你。现在正值告急，多事之秋，若谢大人，唐司监都离县去了，头儿你不在这儿镇守大本营，大人怎放心走得下？”
“说下去。”
“……小人的意见就是这些了。”
“说。下。去。”
“真的要说？”
“噜苏！”
“小人………”
“尽说无妨！”
“小人以为……以小人之心，度君子之腹；谢大人和司监大人可能对头儿你……已经生疑。”
庄怀飞默然。
他敛定心神，又在回忆他比较开心，得意的一幕，然后才说：“好，我先进去，那船得备好了，随时听候，事关重大。”
“是。小人一定会好好打点一切。”
红猫仍然恭恭敬敬。
他“小人”前“小人”后的，是因为确知自己并没有太大的本领、太好的运气。太高的武功，但只要他再这样恭恭又敬敬的恭敬下去，持续这般惟恭惟敬肃然起敬下去，他也许就有机会做一个“得志的”或是“有钱的”小人。
——当“小人”其实有什么不好？当朝大傅梁师成，今朝宰相蔡京，乃至方今上将军童贯，莫不都是得志、得势，得权，又得到信宠的“小人”而已！
庄怀飞一步入“有作为坊”，就觉得很不对劲，也很不对路。
他先看见那个丫环。那丫环是个清水脸蛋儿的女子，本来长得一张芙蓉脸，梳了两道辫子，说话的时候，巧得连辫子仿佛也有表情。
他记得她开心的时候，让受苦的人看了也觉甜，受伤的人也会开心起来，连孤独的人也觉得有了乖巧柔顺的小女伴儿。——可是，如今，这女于却流露了一种忍哭的表情，大抵她受委屈多了也久了，以致她一看见庄怀飞的时候。想笑，却两行清泪流了出来，未流到脸边己在玉面上抹了两行灰。
他当然认得她。
她是离离姑娘的近身丫环。
小去。
另外一个壮汉，狮鼻阔口，尽管全身破破烂烂，到处是伤口，他也不管这个，就一身破破烂烂满身伤口但仍大刺刺的站在那儿。
他也认得这个汉子。
这是武将呼年也。
居中的是一个文土。
他留着小胡子，鬓发很有点凌乱，眉字间很有点风霜：
举止间很累，也很倦；神情很无奈，也很恫然，惟其流目顾盼之间，依然别有一种幽情思放，默默动人。
那怕是如今沧桑。高乱之中，诗书之气，风雅之姿，依然犹在。
那人一见庄怀飞，如释重负，忍不住叹了一声。
“你来了。”
虽然眼熟，可是庄怀飞却不认得他。
对话持续。
铁手一到邱县，一进入高阳府，就觉得不对劲。
气氛不对。
杜渐是个知审刑部里有名的干员，外号“铁面无私”但他看去只是个平凡得有点平庸的男子，长相就像是个慈祥的老男人——他的确也是五个幼童的公公。别人嘲笑他未满五十，便已“四代同堂”，他就笑说，“我好命。”因为发生的案情重大，他也被调遣过来，助铁手办案。每次他与铁手齐办案，他也笑曰：“我好命。”盖因有铁手在，他便不必冒险犯难，而且准能破案。
上风云是省总捕头，外号“上穷碧落下黄昏，他要抓你走不掉”，很长，但很实际，因为说的是事实。听说他本来是一名飞贼，他当飞贼的时候，谁也抓不住他，到他任职衙差的时候，到哪里上任哪里便没飞贼。此刻，他神色凝重，使得本来就长得愁眉苦脸的他，更愁眉不展。满脸愁容。
高阳一得平时好戏谚，而今也显沉重。
军师详溪雨还是老样子：平常听人说话的时候，尽管反对，也一味点头，连他自己说话的时候，也老把头点个不休。而今，他自己既没说话，而就算在没有人说话的时候，他也径自在点头。
虽然他把首颔个不休，但以他的足智多谋，谁也不敢忽视他的分量一一他的外号也正好叫做“足智多谋”。
谢梦山的长相很文雅，很秀气，但气态却不动如山。他一向衣饰光鲜，也一向正襟危坐。
随他而来的唐天海，是个臃肿肥大的胖子，只一双圆目，骨溜溜的，又乌亮又灵动，余则脸肉横生。
这几个人都是武林中、江湖上。六扇门里，官场军方和县省地方上首屈一指的高手——地位，声誉。武功上都名副其实，而今都聚于一堂。
铁手一来，他们便立时会议。
铁手知道这些人会参与这件事，但会那么投入和紧张，这并不寻常。
向来，他办的案子都不寻常。
——当然，寻常事，又怎会让铁手名捕接办？
瞧溪雨开章明义就说：“皇上下了密旨，要上风云通知省里县里的办事人员：吴铁翼的案子要严办。”
——难怪会这般阵仗了！
铁手向上风云道：“这件事是谁上呈的？”
一一原本，吴铁翼有大将军童贯撑腰，决不好办，一般地方官都不敢沾手，就算告状入京，只怕也呈不上去。
上风云一句话就解释清楚了：“受害的家族，有两门是皇帝的外戚。”
一一难怪！
上风云补充道：“所以这桩案子不但要严办，而且还要急办！”
高阳一得接道：“所以，下官才把杜先生和铁二爷都请过来，也请梦山兄，天海贤弟共议。”
铁手道：”吴铁翼确是十恶不赦，罪无可恕。问题是：
他可逃往山西、折首返京，不一定便来此地。”
高阳一得笑而不答，望向他的师爷。
谁溪雨点点头，道：“他来了这里。”
铁手一句就问了下去：“你亲眼看见的？”
谯溪雨答：“不。”
说这个不的时候，他居然还点点头。
铁手的语气有点严厉，“此事非同小可。吴铁翼著走此路线，‘捕老鼠’行动则应集中全部人手在此地布署，怎可以相信未经证实的猜揣？”
谯溪雨仍然在点头：“我是没看见。”
然后一个声音又响又粗又沙哑的喊：“是我听到的。”
大家转过面去，发话的是客座的司军监唐天海。
他还在喊话：“也是我看到的。”他补充了一句：“我亲眼看到的。”
谢梦山在刹间涨红了脸。
但他还是巍然端坐。
“可是，你并没有告诉我。”
他跟唐天海一道管辖武功县军政大事，既往来频密，一向也合作无间，两人之间亦情同手足，而今，这么大的事体儿，唐大海却不先通知他，竟先行密告邻县上级高阳一得和其他的人。
他当然不悦。
高阳一得即道，“他是有苦衷的——你看他，不是长得整个苦瓜模样么！”
纵是在这时际，高阳一得依然喜欢说笑。
不过大家都有点笑不出来。
唐天海苦着脸大声道：“我听到绝对可信的线报：吴铁翼已经在陕西出现。”
谢梦山冷笑：“世间没有绝对可信的情报的。”
他跟唐天海一块儿来，本来推心置腹，不料唐天海却早把第一千消息卖给其他人了，他的人却不像他气派上那么巍然不动。
他其实是个很容易光火的人，不过，他却在神情上保持喜怒不形于色。
唐天海说：“可是，我消息的来源，却一定无误。”
他说每一句话，都像喊出来一样，他自己也喊得颇为声嘶力竭，额上已隐见汗珠。
铁手问：“为什么？”
他要打破沙锅问到底，因为案情非同小可，这“大老鼠”也是非逮着不可，于是，消息是否可信，就变得非常重要。
“因为我是川西蜀中唐门的人！”唐天海直着嗓子喊道。
“试想，我家族的人可会骗我么？”
大家都怔住了。
唐天海当然姓“唐”。不过谁也役想到他会是蜀中唐家堡的人，而且谁也料不到他会在大庭广众喊破——其实那也没什么不对。谁说“蜀中唐门”的子弟就不能当宫？
与案的人。也大都明白吴铁翼与四川唐门的纠葛与关系。
本来，吴铁翼干下了那么多令人发指的灭门血案，有不少是由于蜀中唐家的指使与参与，其中“习家庄”跨虎江的血案，还是直接由唐门高手唐失惊来纵控，而曾与铁手，冷血连场大战的高手，也有随身保护吴铁翼的唐铁萧，唐们跟“吴铁翼案”．本来就脱不了关系。
当然，蜀中唐家这么大，于弟众多，旁支外系，不可胜数，其中当然也有清正之士，不可以一竹竿打翻一船人。
不过，俟吴铁翼事败逃亡后，川西蜀中唐家跟他的关系，可就完全颠倒了：
吴铁翼挟款而逃，蜀中唐门利益落空，他们也要跟官府追捕这只”过街老鼠”，追索回那一笔富可敌国的赃款。
在这方面，川西唐门如今立场，跟刑捕宫府，竟是一致的。
他们对吴铁翼恨得牙嘶嘶的，也是合理的。
可以这样说，为了追讨失去的利益，而今曾蒙受欺骗的奇耻大辱，只怕四川唐家于弟要比各路刑捕更欲得之而后快。
“率先发现吴铁翼出现在陕道上的，”唐天海仍在“喊”他的话：“是我们家庭以追踪快腿出名的唐郎。”
-----唐郎，即是绰号“飞天螳螂”的唐郎，在座无有没听说过的。
铁手问，“他现在在什么地方？”
唐天海脸无表情，但脸部肥肉抖哆不己。“他死了。”
“怎么死的？”
“吴铁翼杀的。”唐天海吼道：“他在死前仍通知了我，吴铁翼已入陕道。”
铁手望望谯溪雨。
谯溪雨仍在点头。
一直没发话的上风云忽然问：“你就是那么信他？”
“我为什么不相信他！”唐大海眼都红了，“他是我的亲弟弟。”
上风云却冷冷他说：“你相信他，合乎情理一一但凭什么也要我们相信他的话？”
“他的话你们可以不信，”唐天海愤怒地咆哮了起来，“难道你们连我的话都不相信！？”
他激动得连声音都尖了。
上风云却无动于衷，只淡淡地道：“有证据，我就信。”
“我见过他！”唐天海嘶声道：“我亲眼见过他！”
大家都盯住了他。
目不转睛。
高阳一得强笑了笑：“你……见过他？”
“那是我在宝鸡点察槽运的时候，曾看到一艘官家画肪，张灯结彩；”唐天海舔了舔干唇，“我那时正在查办一私粮案，无意中见船首站着一个人，正赶在结冰前促船离岸，指指点点的那人，似是吴铁翼那厮………”
谢梦山怒道：“你既见到他，又不立即把他拿下！？”
唐天海呐呐地道：“那时我还不知他是朝廷钦犯，且犯天条……那时候我只收到些微风声，知晓他好像惹了有些麻烦，背了黑锅，却不知——”“你几天前见他的？”
唐天海道：“三天。”
上风云追问：“令弟是几时遇害的？”
唐天海脸上肌肉又在抽搐。颤哆，“两天前。”
上风云再问：“你是在何时方知吴铁翼是逃亡重犯的？
唐天海忽地又吼了起来：“我入他个先人板板，操他***卵蛋！——我知道那孬种是要犯的时候，就是我老弟丧命之际！”
高阳一得不觉皱了皱眉头，问：“唐老弟……你认得吴铁翼？”
唐天海恨恨地啤了一口：“他？化了灰我也认得！”
高阳一得望向谢梦山。
上风云也一样。
谢梦山轻咳了一声，舒了舒身子，又回复了他的过人气派，才清清晰晰的道：
“唐将军肯定是认得吴铁翼的，而且还是极为相熟。”
高阳一得目光闪动，“哦？梦山兄之意是……？”
唐天海涨红了脸，怒道：“你……！？”
谢梦山不卑不亢，道：“不但唐将军与之相熟，下官与他，亦有过从。——在出事以前，大约是这两三年的事，吴某曾七入秦岭，且都在武功勾留过。大家份属同袍，也谈得来，所以难免有过筵宴论文。”
他这样说，不仅证实了唐大海说的是真话，也把问题上一半了。
高阳一得眯着眼，双手合抱，温和的道：“你们大家都是名士、高手、父母官，曾有交谊绝对不是意外，据说，光是这两年，那耗子曾借同你们县里的庄捕头及几位头头，联袂七次上过太白山哩！”
“我想高阳大人也一早隙如指掌的了，”谢梦山叹道，“我那时的确以为吴铁翼忠心爱国，以报君恩，却不知他是这种人！”
然后他说：“而今，大家推断吴某逃亡路线之时，把太白山下附近一带列为要点，可能便是考虑到他近年老在这儿钻，说不定正是布署收藏赃物或逃亡路线之故吧！”
“吴铁翼这老狐狸深谋远虑，自是先有了退路，且把劫掠财物找妥了摆放之处，才会如此猖狂。”上风云仍是冷淡得接近冷酷的说：“可是，尽管我们知道唐将军是熟悉吴某的，但又怎能肯定他是不是为了心切于报杀弟之仇，而一力指陈他在渭水见过吴铁翼？——要知道，这头大老鼠在不在此地，是重要关键呀！”
唐天海一听，又几乎整个人都跳了起来，向上风云就指气虎虎的道：“你……你是说我为报私仇而说谎！？”
“他没有说谎。”
只听一人叹了一口气，心平气和的道，“那个大坏人故意在船上大办喜事，张扬排场，歌宴水上，故意欲盖弥彰。
掩人耳目，这件事，我查过了，确有这回事，这批人的来处，亦与吴某矢踪之地吻合；这些人的形容，也酷似吴某一党伙伴，所以他说的是真话。”
说话的人是杜渐。
他的话很温和。
但很有分量。
因为他查得很清楚。
而且很仔细。
-----而且，他是一早已查得非常清楚，也十分仔细的了。
此后杜渐反问了一句。
只问了一句。
“可是，为什么你不把此事先向你直辖上级谢大人禀告，而要渡河穿县，先行密报高阳大人呢？”
他的问题，只一句就够了。
一句就抵核心。
一针见血。
且入骨。
大家都转而望定唐天海，直把他的脖子（不，下额，他已胖得颈和头都连在一起，分不开也分不清哪一截是哪一段、哪一段是哪一截了）也涨成瘀紫色。
谢梦山轻轻咳了一声。
他也在等着唐天海的回答。
“我……”唐天海终于说：“我怕………”
说到“怕”字，因为羞耻，他就索性豁了出去，叫了起来，“我怕谢大人会翻面不认人，不听信我的话！”
谢梦山仍在咳。
杜渐只淡淡的问：“为什么你会认为谢大人是这样子的人？”
又一句问题。
他的问题句句似箭，且必中红心。
“他不是这种人！”唐天海喊道，“可是他总难免要维护他的女婿！”
“女婿！？”
大家都莫名唐天海所指。
“你是说庄怀飞？庄大捕头？”高阳一得试探着问。
“因为我在渭河滩头看到的吴铁翼，身边有一个人，”唐大海有点气喘，说得声音都变了调，但理路并不紊乱，“他正是庄怀飞。”
然后这看来鲁莽灭裂的人，还不忘了补加一句：“谁都知道，庄大捕头快要当谢大人的女婿了！”
谢梦山还在干咳。
大家都看着他。
上风云盯着谢梦山，“谢大人有话要说。”
谢梦山呛咳了几声。
杜渐道，“谢大人既然硬痰在喉，何不索性痛痛快快的，干咳五百下，把它咳出来好了事？”
他与谢梦山相识多年，可谓老友，共过不少事，而今却冷言冰语，追查间一点也不留情面。
“我不知道吴铁翼来了，”谢梦山涩笑道：“我也不知道庄捕头竟跟他在一起。”
他顿了顿，又道：“我也不相信，庄怀飞是这种人。”
铁手道：“就算庄怀飞跟吴铁翼在一起，也并不代表他们两人就有勾结或同伙——何况，那时候，庄捕头不一定就知晓吴铁翼是朝廷钦犯，恶极罪大。”
谢梦山向铁手投了感谢的一眼，徐徐道：“不过，我现在才明白了：为何唐将军与我此趟邵县之行，千万不可通知庄怀飞的用意。原来如此。”
唐天海又涨红了脸，赫然道：“我对不住你，我们是同僚，一向合作无间，但这是公事，又是关系到穷凶极恶的要犯，我不敢徊私，待高阳大人集合了大伙一齐计议，我才敢明说。你不要怪我。”
谢梦山长叹了一声：“你是秉公行事。你没有对不起我。”
话虽这样说，但还是可以感觉到他揪然不乐。
他咳了一声又道，“假如庄怀飞跟吴某是同党为奸，我也一样会公事公办，大义灭亲，决不维护。只不过……”
他很凝重的再说一次：“我仍是不相信他会这样做，可是，万一他跟吴铁翼是同一阵线的，这只‘老鼠’可不好打。-----坦白说，敝县尚武，出了不少高手，但在脚上功夫，恐无一人是庄怀飞之敌。”
上风云听了，就哈哈哈哈笑了起来。
谯溪丽这次是一面点头，哼哼笑了两声，头不点的时候，又卿卿的笑了两声。
高阳一得大笑三声，道：“梦山兄这般说法，岂不欺我部下无人了？”
谢梦山连说“不敢”。却听社渐一字一旬地道，“谢大人说的是事实，庄捕头的武功很高，我就断非其敌。若一对一，谁也打他不过。幸好咱们这次来了铁捕头。”
他的话素有分量。
这次也不例外。
他这般一说，大家就不拿谢梦山的话当作玩笑，也不敢视作灭自己威风了，倒是正视起这事来。
铁手站了起来，道：“怀飞兄是我至交好友，这事定有内情。看来，事不宜迟，我赶去武功，问他原委，说不定，他有线索可以提供。要成功逮着吴铁翼这号，大老鼠，．还得靠庄捕头的神腿定江山呢！”
“那好！”谢梦山也推椅而起，道：“我们这就启程。”
唐天海也慌忙跟着起来，可不知该怎么说是好。高阳一得看看他，又望望铁手，再瞧了瞧谢梦山，才闲闲的道：
“我看，吴某人多半已来了这一带，他若来了，自然会到武功县，杜兄。上捕头，你们俩能者多劳，也只好不辞劳苦，再随谢大人、铁捕爷再跑一趟太白山了。”
上风云忙起立抱拳揖道，“职责所在。义不容辞。”此案宜急，迟恐生变。”
杜渐却冷冷地道：“现在朝廷已降旨下来，务必除害务尽，上老总是忙着打老虎。捉老鼠，必能领个大功，一旦龙颜大悦，还可以衣锦还乡，光宗耀祖哩。”
上风云忙道：“杜兄这是什么话。我这是鞠躬尽瘁，奉旨行事。只敢尽力，岂敢求功！”
社渐道：“我觉得应该兵分两路，以静制动，谋定后动，不动则已，动则擒贼先擒王，直捣黄龙。庄老弟一向卖命办案，耿介负重而无所取，看来不至于自甘堕落，勾结奸党。
一旦他站在我们这边，捉拿耗子，更十拿九稳。谢大人跟他关系非比寻常，铁二爷跟他亦有深交，不妨先去了解一下，不宜冤枉好人，逼上梁山。若是敌人多了一个朋友，我们则多一个敌人。我们则应派人且去追索吴铁翼画舫去处，或有线索，找出劫夺之赃物所在，到时再作会合，将贼人一网成擒，必要时便格杀勿论。说不准，那耗子仍在江上船中哩！”
铁手道：“杜兄所言甚是。”
高阳一得仍有点犹豫：“只怕贼人先在武功县里先行联结地方势力，诱得庄捕头这等高手协助，那就匪势壮大、事倍功半，更难对付了。”
“那倒不忙。”杜渐气定神闲他说，“我早已派了人监视县里动静，一旦有异，烽火为报，烟花为记。”
这次连谢梦山都甚为讶异，“内应？”强笑问：“却不知社先生布下的是谁人？”
杜渐反问：“你问来作甚？”
谢梦山知道这“铁面无私”杜渐极得皇上殿前当权内监米公公的撑腰，身份非比寻常，只陪笑道：”只想预知何人为先生安顿，以免变乱时一旦失手，多有得罪。”
杜渐这次只说了两个字：
“杜老志。”
谢梦山“哦”了一声，这次到唐天海忍不住愕然道：
“我看杜老志平日懒懒散散的，老是自称‘老子’，傲慢自大…格老子的，原来却是——他可是能信重么！？”
言下不胜思疑。
谯溪雨仍在不住的点头，一面颔首一面说：“当然可信。
杜先生不信他，还信谁！？”
唐天海仍然未解，喊问，“为什么？”
“别忘了，他也姓杜。”谯溪雨点头点脑说的头头是道：
“正如你确信令弟唐郎一样，当无置疑。”
“看来，不管眼下身边，省府州县，早都让杜先生布下了不少人手耳目，”高阳一得和和气气的笑说：“所以说‘若要杜不知，除非己莫为’，杜先生真不在是米公公手上强将。”
这一回，杜渐忙起立拜揖，惶恐的道：“这是哪里的话。
高阳大人言重了，小人只是皇命在身，不敢有所轻忽而已。”
高得一得随和地笑道说：“不必认真，我也只是开开玩笑，皆因杜兄一张铁面，向来慈和闭淡，人说是泰山崩于前杜惭亦色不变，下官就想过：不知腹泻时是否也一样不变色耳？而今说些辛辣话儿，为观容色，勿怪勿怪。”
高阳一得如此突梯，偏又处高位权重，使社渐一时哭笑不得，啼笑皆非。
只听高阳一得吩咐道：“既然商议已定，梦山道台，你就代下官跟大家计划一下，分配行动吧。”
谢梦山脸露为难之色，“这一一一”高阳一得道：“你就别客气了。”
谢梦山咳了一声：“理应由社先生来主持大局……”
杜渐马上道：“惭愧惭愧，刚才逾份越级，已让高阳大人奚落一番，愧难自容，岂敢越姐代疤？谢大人别损我了。”
谢梦山又干咳几声，“若论座上名头，除高阳大人外，又谁能及得上铁二捕头？不如由游夏兄来发号施令，可好一一一”这回高阳一得正色截道：“梦山，你就别推辞了。事急，不宜大客套。铁捕头名大武功高，但这地方上嘛他是不熟的，留他个先锋，先与庄怀飞说项便是了，其余的事，你速速安排吧！”
谢梦山忙唯唯诺诺，不敢再有推搪。谯溪雨仍然点头点脑，喃喃自语的道：“好，好……且办事为要，抓人为重…”高阳一得笑着加了一句：“把赃物提回来，也是极重要的。”
大家都笑了起来。
笑得很大声。
也很放。
只是笑得愈放。愈响的，眸子里精光四烟，不知在寻思什么？掩饰些什么？
只持续会议。
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