第九回美人奇蟒
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人头是齐顿下三四寸处切断的，刀法匀整，不见血迹，眉目如画，面容姣好，肤如凝脂，头上的青丝还挽成了一个高客，看年纪不会超过二十，朱唇粉须，明眸似水，也是张得大大的，嘴角还搞着一个醉人的微笑。
要不是热气腾腾地放在蒸笼中，谁都会以为这是一个活色生香的美貌小姑娘，更不会当作是一道佳肴了！
黄莺第一个叫了起来道：“刘姊姊！你的匠心别具，妙艺无伦，但为什么要把一道菜做成这个怕人的模样呢？”
刘素客一笑道：“这样子一点都不怕人，嫣然含笑，丽质天成，我见犹怜”
黄莺不待他说完立刻道：“难怪你是个见者侧目的凶人，对着这样一个人头，你忍心下筷子吗？”
刘素客笑道：“秀色可餐，这句话又不是我先发明的，这女孩子的一肌一容，何处不能下酒，袁先生，你今天备下如此美肴，却没有佳酿供客，未免太小气了吧！”
袁余生离座起身，择了一坛美酒过来道：“有肴无酒，是我做主人失礼的地方，可是这一味美肴，的确令人有点难以下咽，刘小姐，你的手艺未免太促狭了！”
袁靖姑却噗嗤一笑道：“哥哥，你还以老暨自命呢，怎么好意思说出这种话来，也不怕人笑话！”
袁余生一怔道：“前人的食谱上确是有人肉作肴的，而且古时的帝王也专门饲有备作食用的菜人，可是总不会是这样子端上桌的吧？”
袁靖姑笑道：“你真以为这是颗人头？”
袁余生忙道：“自然不是，刘小姐生性仁慈，断不会杀人来作案的，不过把匠心手艺运用成这副形状！”
袁靖姑大笑道：“哥哥！你越说越离谱了，刘小姐在这样菜上丝毫未动手脚，完全是原样！”
除了刘素客父女外，众人都为之一震，连金蒲孤都叫起来道：“日英！这真是一颗人头？”
刘素客瞪了他一眼道：“孩子！你自己孤陋寡闻，还要大惊小怪，真是糟塌了我的女儿，幸好你们的婚姻是自己私订的，要是征求我同意的话，你一定不够资格！”
金蒲孤愤然作色，袁靖姑忙道：“刘小姐，你还是快点把话说明了吧！否则令尊大人与金大侠闹翻了，拆散你们的鸳盟，我可成了千古罪人了！”
刘田英谈谈一笑道：“蒲孤，你想我会残忍到杀人来做菜吗？”
袁余生道：“刘小姐当然不会，可是这人头既非经过手艺仿制，一定是舍妹下手杀死的！”
袁靖姑一噘嘴道：“你始终把我看成一个恶人，什么坏事都是我做出来的。”
袁余生急了道：“假如不是你杀的人，这颗人头是从哪儿来的？”
袁靖姑哼哼地道：“材料是我找来的，脑袋是刘小姐活生生从颈子上割下来的，说罪过，我们两人是相等，但是我们都没有杀人！”
袁余生也叫道：“不杀人哪来的人头？”
袁靖姑冷笑道：“我懒得多说了，你瞧着不忍心，就别下筷子好了，反正我也不希罕你来品味！”
袁余生差一点就要跟她动手打了起来，还是刘田英含笑道：“袁先生，你还是忍耐一下，听我把话说清楚了，为这点小事伤了兄妹的和气未免太不值得了！”
袁余生气呼呼地道：“当然要弄清楚，我也杀人，可不是胡乱杀人”
莫恨天忍不住讥嘲道：“你杀的人也没有一个是合理的，而且连端上桌子做盘中菜都不够资格！”
袁余生气得又要跟他翻脸打架，刘田英见事情闹大了，忙道：“袁先生！你能不能静下来听我说一句话，这是一颗头，却不是从人身上割下来的！”
众人又是一怔，袁余生叫道：“人头不长在人身上，这倒是天下奇闻！”
刘日英微笑道：“不错！这样东西非常稀贵，百年难得一见，倒称得上奇闻两字！”
莫恨天也被引出兴趣道：““弟妹！究竟是什么东西，我见过的怪事多了，还没有听说过有这玩意儿！”
刘日英道：“这还是前古遗种，名曰美人蟒，是一种人首蛇身的怪物，据说只产于苗疆，为数极少！”
莫恨天惊叫道：“苗疆是我常游之地，怎么没听说过有这种怪物！”
刘日英叹道：“天下之大，无奇不有，怎能每样东西都为人目见，这美人蟒禀天地绝毒之气所生，还有很多怪异之征，据说它不但禀性奇毒，还会日呼人名，经过它身边的人，听见它的呼声之后，只要答应一声，立刻就受它的毒气感应，昏迷不醒，被它作为果腹的口粮，因此绝少有人能见到它的形相！”
袁靖姑笑道：“呼名之说是人们的附会渲染，我捕捉这条畜牲时，就亲自试验了一次，它根本木会说话，却会发出呱呱的叫声，像小孩子哭一样！”
刘素客笑道：“这倒是事实，美人蟒又名摄魂蟒，盘踞深山大泽之中，往往口发人声，若有行人经过，对于深山之中，突闻儿啼，一定会忍不住前去一探究竟，结果为它的毒气所熏而倒毙，成了它的食粮，后人不明究竟，加以穿凿附会，遂变成了神话！”
莫恨天笑道：“摄魂蟒我倒是听说过，却不知就是这玩意儿，我在苗疆时，风闻大青围中出现了这样一条怪物，曾经去找了一趟，结果只见到两条蛇骸与两具人头骨，我还以为是被它吃掉的人所遗”
袁靖姑笑道：“莫先生是什么时候去的？”
莫恨天想了一下道：“大概是十年前吧！”
袁靖姑笑着道：“那莫先生去迟了一步，这东西一身兼具雌雄，却需两条异体互相交配才生上另一对，而且每一对，都要隔五十年才能长成气候，我在前人的一段笔记上见到这样东西的记载，刚好又风闻苗疆的大青围中出现了这件异事，赶去看了一趟，结果运气很好，那两条幼蟒刚刚脱壳，气候未成，被我毫不费力地捉了来！”
莫恨天笑道：“那我看见的一定是两条老蟒的遗脱，这种绝毒的东西，你捉来做什么？”
袁靖姑道：“那位古人不仅是位武功绝世的隐士，也是个大暨客，他的笔记中多半是各种奇异的食谱，其中就有三大奇珍，美人蟒为其-”
袁余生叫道：“你怎么不告诉我？”
袁靖姑笑道：“我只知道这样东西好吃，却不会烹调，因为它们身蕴奇毒，弄不好反而把人毒死了，你是个好吃鬼，要是给你知道了，恐怕你会不顾性命，也要尝它一下，所以我才藏得严严的！”
袁余生大笑道：“前人已有拼死吃河豚的壮语，只要它真的好吃，毒死了也是心甘情愿的！”
袁靖姑道：“我不会弄，也没有尝过，好不好吃不知道，所以才留给刘小姐一展身手！”
刘日英道：“我虽然知道做法，却也没有机会试验，这味菜也没有把握，我看大家还是不要吃吧！”
刘素客忙道：“没问题，我敢担保没有毒！”
金蒲孤淡淡地道：“你怎么知道的？”
刘素客怔了一怔才道：“这很简单，假如它真是像传说中那么厉害的话，袁姑娘养了它十年，早就被毒死了！”
袁靖姑一怔道：“是啊！我只顾养着它们好玩，倒是没想到这一点，也许这玩意是真的没有毒，只是大家故神其说，否则我就活不到今天了，不过它叫的声音可真好听，我一听就忍不住有昏昏欲睡之感，要不是想从刘小姐那儿多学点本事，我真舍不得杀了它呢！”
“金蒲孤忽然又问道：“袁姑娘，你一共捉了两条美人蟒，现在只杀了一条，还有一条，是否能给我们赏识一下！”
袁靖姑摇头道：“抱歉得很，另一条早就逃走了！”
袁余生一惊道：“逃走了？你养在哪里的？”
袁靖姑道：“这个地方还有什么所在能不被你知道的？”
袁余生叫道：“那一定是三清一元大阵了，但是那地方有着重重门户，连蚊子都飞不进去，它怎么会逃走呢？”
袁靖姑道：“我怎么知道呢？反正它就是不见了！”
金蒲孤凝重地道：“这倒是件很危险的事，括苍山虽然山深林密，往来的人却很多，万一被它长成了气候，岂非是人间一大祸患！”
袁靖姑有点不好意思地道：“我也很担心这件事，”可是我找遍前后，都没有发现它的踪迹，也许它已经被别的野兽吃掉了！它逃走的时候，身体还很小，行动也很迟缓，而且这东西很怪，非人肉不食，这附近并没有人来往，它不被其他野兽吃掉，也早就饿死了！”
金蒲孤淡淡地道：“这样就好了，我怕万一它落在什么奸人的手中，借之为残人之助，那就更麻烦了！”
刘素客笑道：“放着如此佳味不尝，尽讲废话干么！袁先生，你不动着，我可要不客气了！”
袁余生也笑道：“说的是，我们还是一饱口福吧！”
边说边举起筷子，邀请大家下筷，结果只有刘素客在脸颊上挑下一块肉来，放进口里大嚼，连连称妙。
连嗜食如命的袁余生也举着犹豫，不敢下手，莫恨天见刘素客吃得香甜，忍不住也拿起筷子，可是伸出了一半，又放了下来道：
“我真不敢相信这颗人头是长在蛇身上的！这与真人简直毫无差异！”
刘素客笑道：“莫兄不妨仔细看看，这颗脑袋上只有一点与人头不同！”
不仅莫恨天一人在找，其他人也找了半天，始终不见异状，只有黄莺道：“我真不敢吃它，你们看它的眼睛，盯着人直瞪，哪像是死了的样子！”
刘素客一笑道：“到底是黄姑娘细心，一眼就看出差异之点，这玩意到死都不会闭眼的，因为它的眼睛根本就无法闭上去！”
莫恨天也叫道：“对了！所有的蛇都是没有眼睑的，所以才闭不拢，这玩意儿大概就是这一点还保留着蛇性！”
刘素客笑道：“莫兄不愧见多识广，一言中的，现在你总可以放心下着了！”
说着又挑了一块肉放进口中，袁余生唯恐落后，忙也吃了起来，尝了一点后，居然也大声叫好，下筷如飞。
袁靖姑忙道：“哥哥！这种百年难得一见的好东西，你也得留点给别人尝尝，别一个人吃光了！”
袁余生脸上一红笑道：“对！对极了，大家别客气！”
他连邀了两声，却只有莫恨天一个人动了筷子，金蒲孤与三位姑娘都端坐不动，袁靖姑有点失望地道：“金大侠，这是刘小姐手烹的，你总不必担心其中有毒吧！”
金蒲孤淡淡一笑道：“我倒不是怕被毒死，而是怕如此美味、不够大家一阵抢的，而且美人首作肴，风卷残云地狠吞虎咽，未免大减兴趣！”
袁靖姑笑道：“金大侠雅人雅兴，不知有何见教？”
金蒲孤道：“哦想行个酒令，以这美人首上各部官能为题，加上一句赞语，说得出的，就以那一部分为采！”
莫恨天叫道：“兄弟！你这是存心跟我为难了，你知道我的腹俭，文思更钝，最后只能啃骨头了！”
黄莺笑道：“连骨头都啃不到，你想啃骨头，也得照规矩来一句才有资格捞到嘴！”
刘素客一笑道：“莫兄何必客气，这个题目并不难！”
袁余生道：“题目是不难，可是我们两个人与美人无缘，勉强塞责，说出来不仅不合身分，而且惹人笑话！”
刘素客笑道：“二位感遇与人不同，相信必有惊人佳句，比我们还深刻多了！”
袁靖姑也抢着道：“金大侠的提议很好，佳肴必须细品，狂吞乱咽，哪里能得其中深味，我知道得有限，得先说出来，以免被你们抢了先！”
说完拿起筷子，挟下一片脸颊道：“美人颊，日照西天映彩霞！”
金蒲孤笑道：“好！白里透红，以晚霞二字才能形容尽至，袁姑娘毕竟才思敏捷！”
黄莺道：“还剩下半边脸我可不能落后了。美人睑，风吹桃花春如剪！”
刘素客笑道：“说得也好，春风如剪，翻起桃花面，春色暗透，艳情如酒，这两边美人脸颊，被你们占全了！”
刘日英挑出一只眼睛道：“美人目，终目凝眸看不足！”
袁余生鼓掌大笑道：“好！刘小姐这句话若是对金大侠耳畔私语，当能别具情调！”
袁靖姑哼了一声道：“自然是对金大侠讲，难道还轮到你身上来不成？”
袁余生笑道：“若是对我，正好合上了一段词境，那是李清照的凤凰台上忆吹萧，末段的三句，终目凝眸，凝眸处，又添一段新愁！”
袁靖姑冷笑道：“你脸皮真厚，也不瞧瞧自己的长相！”
袁余生道：“我并没有认为自己长得好看，像我这副尊容，任何人见了都会发愁，哪里还经得凝眸细看，越看越愁，岂不是新愁无限！”
他虽是拿自己开玩笑，声音中却隐隐有一股怅罔，因此说完后，只有他自己打个哈哈，别人谁都没有笑，他笑了两声，也就煞住了，落寞地道：
“丑陋的人，连说个笑话都是难听的，可见我们是不该活在这世界上！”
黄莺见他可怜亦复可笑，忙道：“你快说吧，回头被人家说完了，你一点都捞不到了！”
莫恨天抢着道：“这样我倒是要快点！美人眼，一泓秋水接长天！”
筷子一伸，挖去了另一只眼睛，袁余生又急又恼道：“你懂个屁，附庸风雅，哪个美人会看你一眼！”
莫恨天居然没有生气，也是索然一声笑道：“秋水是冷冰冰的，长天是空洞洞的，假如有美人兮顾我，不外乎是那两种感觉，你以为我不知道自己是头癞蛤蟆，妄想去高攀吃天鹅肉吗？”
袁余生睑色一变，望望刘日英长叹一声，低下了头，陷入极度的痛苦之中，袁靖姑用筷子敲敲他的手背道：“哥哥！人家都交卷了，你是否打算最后舔盘子！”
袁余生伸出筷子一下子将鼻子扶了下来，道：“美人鼻美人鼻”
他的动作太快，事前未经思索，没想到这个鼻子既为厌声，难以押韵，前人又很少成典可引，因此接不下去了，把一张脸急得更红了，黄莺笑道：
“美人鼻怎么样，你若是说不出来，可得把鼻子放回去！”
袁余生受她一催，更是无法思考，袁靖姑皱眉道：“你在下手之前，也该多思忖一下，多少好说的不练，偏偏找上了这个绝字，我想替你说都没办法！”
黄莺忽地一笑道：“袁先生，假如你不嫌弃的话，我替你接下去如何？”
袁余生连忙道：“好！那就谢谢你了！”
黄莺笑吟吟地道：“美人鼻，广寒宫里弄长笛！”
众人都是一怔，刘素客笑道：“意境高超，腔韵也押整了，只是风马牛不相关，连不到一起去！”
黄莺笑着道：“你博古通今，目无余子，怎么会说出这种没有学问的话来卜”
刘素客愕然道：“敝人对前两句谬赞固不敢一，来一句贬词也有点不服气，倒是要请教一下！”
黄营造：“广寒宫里闻长笛，你想吹奏者为谁？”
刘素客道：“自然是月殿赠娥了？”
黄莺笑道：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心，可见她是极端寂寞的，偶尔弄笛寄情，一定是幽怨之声，那就该称为哀笛而不是长笛！”
刘素客点点头笑道：“说得有理，那么是伐桂的吴刚！”
黄莺道：“也不是，那棵桂树边砍边长，他忙得要死，哪有弄笛的闲情！”
刘素客想了一下道：“总不会是捣药的玉免吧？”
黄莺大笑道：“为什么不可能呢！捣药是件悠闲的差事，春药翁捣得闷了，掏出长笛来吹奏一番！”
刘素客简直不明白她在捣什么鬼，笑着反问道：“那又与美人鼻有什么关系呢？”
黄莺笑着道：“这是替袁先生说的，一语双关，既形其声，又像其形”
金蒲孤不待她说完就道：“黄莺！你太顽皮了，怎么可以这个样子！”
刘素客也明白了，哈哈大笑道：“妙！妙入骨里，只是太促狭了一点，不怕袁先生生气吗？”
黄莺道：“他老是喜欢骂自己，我替他骂上两句，他好意思生气吗？”
刘田英也明白了，皱皱眉不语，其他人都莫明其妙，尤其是袁余生，听得满头雾水，心痒难搔，忍不住道：“骂两句也没关系，不过总得叫我明白！”
刘日英道：“兔子上唇有缺口，怎么能够吹笛子呢？黄家妹子童心未泯，才有那种天真的想象！”
莫恨天大笑道：“我也明白了，缺唇吹笛，口不关风，一用力，当然先皱鼻子，勉强弄出一点声音来，也是哼哼不成调，这个形容简直入骨三分！”
袁余生终于也明白了，苦笑一声道：“美人见了我的长相，只是皱皱鼻子，一声冷哼，对我已经够宽大了，至少还没有掩着鼻子，捏着鼻子嫌我脏臭！”
刘日英连忙道：“黄莺妹妹是开玩笑，我们见到袁先生，并没有那种举动，可见她是有口无心！”
黄莺笑道：“那因为我们都不是美人！”
袁靖姑寒着脸指着桌上道：“幸好你们不是美人，你们若是美人，我们又多几道佳肴了！”
金蒲孤见她神情不悦，知道她是为着袁余生被人取笑而生气，连忙打岔道：
“各位都得到一份，趁着佳肴末凉，让我们也捞点到嘴如何！”
袁靖姑这才恢复笑容道：“金大侠风流隽永，一定有着绝妙佳句，请！”
金蒲孤笑对刘素客道：“疾行不先长者！”
刘素客淡淡地换下一只耳朵道：“美人耳”
刚说了三个字，大家立刻提起了精神，因为这个耳字无韵可接，而刘素客偏偏选上了它，相信必有惊人之句！
刘素客却似乎存心吊大家的胃口，微笑沉吟，迟迟不接下文，黄莺最是性急，忍不住催问道：“美人耳怎么样？”
刘素客笑了一下才接吟道：“美人耳，留得春风长相守，韶光不老情难久！”
众人听得都是一怔，因为别人都是一句，他却续了两句，而且音韵也不对，倒是弄不清他是什么意思！
袁余生首先道：“刘先生文句虽绩丽，可是我们这些凡夫俗子，实在不明白妙在何处！”
刘素客笑道：“敝人这句酒令不过是即景咏事，毫无玄妙之处，木过其中含着三个俗典，也许要各位费一番思量，至于音韵方面，耳字本无韵可接，敝人也无法硬安上去，在咏事方面，一句不足以尽其境，所以才加了一句！”
莫恨天笑道：“刘先生在酒令上还能别出心裁，变成射灯虎了，我倒要用点心思猜上一猜，只是范围太广，刘先生是否能加上一点提示！”
刘素客含笑道：“我说过这是咏事，自然是实景，而且只在室内生春，绝不会扯到别处去！”
于是大家纷纷在屋内找他吟咏的对象，一个个攒眉苦思，却没有人能猜出他指的是什么！
刘素客见金蒲孤口角微笑，脸上却平平淡淡的没有一点表情，忍不住笑道：
“金蒲孤，你在万象别府中连破我三道试题，而且还能将我心中之念，填成一问西江月而一字不易，今天是否能将我这三个俗典找出来呢？”
金蒲孤毫无表情地道：“这里面有诗有词，怎么能说是俗典呢！我说出来倒不打紧，刘先生不怕脸红吗？”
刘素客神色一动。目光在他脸上一转，果然有点羞赧的样子，却轻声一叹道：
“金蒲孤，我真的服你了，只可惜瑜亮并生，我们必须站在敌对的立场上相处！”
黄莺急道：“金大哥，敢请你猜出来了，到底是什么，也说给我们听听！”
金蒲孤含笑道：“上句含两个俗语，一句是春风过驴耳。另一句是一只耳朵进，一只耳朵出，下句都是南宋白石老人的佳作中长亭怨慢中的前半-中间的两句，阅人多矣！谁得似长亭树，树若有情时，不会得青青如此！”
黄莺仍是莫明其妙地道：“我看不出有什么关连呀！”
金蒲孤道：“归根结低两回事，一是骂我只有一只耳朵，再是骂我满脑子都是草皮树叶！”
黄莺眨着眼睛道：“这太岂有此理了，可是我听不出他有驾你的意思呀！”
金蒲孤道：“春风过驴耳是影射下一句的，一只耳朵进，一只耳朵出，我只有一只耳朵，当然只进不出，所以才能留得春风长相守，韶光不老指青春永驻，情难久是针对那两句词，无情才得叶长青，可是连着上一句，不分明是骂我一脑袋的青草树叶吗？”
袁余生哈哈一笑道：“刘先生骂得也太促狭了一点，可是这样转弯抹角的绝题，也只有金大侠这种心思才情，方能解得出来”
金蒲孤谈笑道：“这倒没有什么困难，刘先生处处跟我过不去，若有所言，一定是以我为对象，而且他以耳为题，我再笨也猜得到呀！”
黄莺却一笑道：“金大哥，他骂的是你，怎么他自己要脸红呢？”
金蒲孤笑道：“这个我不好意思说，你自己问刘先生吧！他一定会回答你的！”
刘素客红着睑道：“金蒲孤，老夫只是想即景取材，开个小玩笑而已，你何必要如此苛薄呢？”
金蒲孤正色道：“刘先生，我们斗到现在，虽然各有胜负，到底谁也没有把谁真正地斗败，可是现在你竟然不顾身分，采取谩骂的方式，是你自取其辱，怎么能怪我苛薄呢！人必自海后人海之，我希望你记住这个教训！”
刘素客脸色变得很难看，一言木发，莫恨天虽然觉得刘素客太无聊，但是为了缓和情势，连忙笑道：“兄弟！这美肴大家都尝过了，就是你一个人还没有到嘴，还是快点想个好句子，让我们也见识一下你的超人才智！”
金蒲孤伸出筷子，将美人蟒首上仅剩的嘴唇挟了下来道：“美人唇，软言密语最销魂！”
袁靖姑笑着道：“这句话只有金大侠才有资格说，但不知你听过多少美人的软言密语，曾经几度销魂！”
金蒲孤手指桌上道：“袁姑娘不要误会了，我指的是桌上的美人，消魂的不是我，而是刘先生万象别府中的一批武林高手！”
刘素客佛然变色道：“金蒲孤！你这是什么意思？”
金蒲孤谈笑道：“你一定要我说出来吗？”
刘素客大声道：“你说！你若不说个明白，我与你绝不甘休！”“金蒲孤笑道：“你利用惑心术，将武林中一些高手迷失心智而供驱策，这种功夫不都是得力于美人朱唇吗？”
刘素客怒叫道：“你再说明白一点！”
金蒲孤顿了一顿又道：“浮云上人也懂得一点惑心术的诀窍，为了与你对抗，他曾经教了我一些，可是我发现他所教的惑心术法门与你所擅者完全不同，本来我还以为惑心术的渊源流杂，也许你们是两个派别，然而我经过一段时间的研究后，发现你所使用的根本不是惑心术”
刘素客哼声道：“何以见得？”
金蒲孤笑道：“惑心术是一种高深的武功，必须以深厚的内力为基础，以坚强的隔空运气功夫去混淆对方的神智，而你薄武功而不为，怎能练成那种功夫呢？”
刘素客笑道：“我自有我的方法！”
金蒲孤笑了一下道：“不错！我也知道你是另有途径，可是一直不明白你是如何突破那内功的障碍而练成这种功夫的，直到今天，我才明白了”
袁靖姑也听懂了叫道：“金大侠！你是说美人蟒！”
金蒲孤点头道：“是的！美人蟒又名摄魂蟒，据说它的啼声能令人心智迷失，刘素客就是利用这种道理，加以改进深入，才练成那种超越常情的惑心功夫！”
袁靖姑道：“可是美人蟒只得一条，已经被我们煮来吃掉了，他从哪里学得这种功夫呢？”
金蒲孤道：“袁姑娘！你别忘了这美人蟒原是一对！另一条走失了，我相信它一定是跑到万象别庄了！”
袁靖姑摇头道：“不可能，那条蟒是被我关在三清一元大阵中，绝不可能溜跑出去！”
金蒲孤微笑道：“蟒自己是跑不出去的，可是有人把它偷了出去，那又另当别论了！”
袁靖始连忙道：“这更不可能，那个迷阵除了我之外，谁也无法出入”
金蒲孤手指莫恨天道：“莫大哥曾经被你陷在阵中，他又是怎么出来的呢？”
袁靖姑脸色一变，刘素客却哈哈笑了起来道：“金蒲孤，你越来越聪明了，我任何行动居然都在你的意料之中，你说得完全对，不但美人蟒是我取走的，莫兄也是我从迷阵中放出来的！”
袁靖姑大叫道：“你胡说八道，你连我们这九疑峰下的门户都摸不进来，我不信你能偷进我的三清一元大阵！”
刘素客笑道：“刘某除了这个姓金的小伙子外，还没有真正佩服的人，贵兄妹那点门户知识，刘某真没放在心上，以前我是故意装糊涂，让你们在这儿自尊自大，其实你们这座九疑峰，刘某暗中不知出入多少次了”
袁氏兄妹的脸色都变了，刘素客继续笑道：“以前你们闭关自守，与我毫无关碍，所以我懒得跟你们认真，现在你们静极思动，居然与金蒲孤搭上交情，我觉得应该给你们一点颜色看看，叫你们清醒一下，别再把这点门户布置当作了不起的宝贝”
金蒲孤笑道：“你们还上了他一个当，我相信这段美人蟒的笔记，还是他提供给你们的！”
袁靖姑不服气道：“这倒不是，我是从一家旧书铺中找到的”
金蒲孤道：“像这种珍奇的记载，会跑到旧书铺中去，恐怕只有你才相信！”
袁靖姑道：“他既然知道美人蟒有这么大的用处，怎么会透露给我知道呢？”
金蒲孤微笑道：“这还不简单，深入蛮荒，捉取毒蟒，自然要高深的武功身手才办得到，刘素客自己什么都行，就是武功不足，必须要找人代劳，你们恰是最理想的人选，因为你专心注意食谱，不会去想到其他的用途，同时他知道美人蟒有一对，他只需一条就够了，偷走一条，留下一条，既不露形迹，又不引人怀疑！”
袁靖姑神色一变道：“刘先生！真是这样吗？”
刘素客笑道：“金蒲孤绝世才智，他的推测自然不会错的，不过这件事我做得很公平，美人蟒根本就是我发现的，麻烦你代劳去抓回来，我还留下一条为酬”
袁余生怒叫道：“姓刘的！你太卑鄙了，你把我们兄妹当作傻瓜，骗了我们这么多年！”
刘素客微笑道：“袁先生！我对贵兄妹已经很够意思了，在没有认识我之前，你们过的是什么生活，为了吸引贵兄妹的兴趣，我广搜天下名厨食谱，还令小女一道道地示范给你们看，让你们享尽口福，而只麻烦令妹代跑一趟苗疆，这不算过分吧！”
袁靖姑冷笑道：“你对我们的要求当真只有那一点吗？”
刘素客摇头道：“当然不止，你们每次莅临寒舍时，一定会发现门户道路有点改变，不过这当然难不住你们，一次走不通，第二次就通行无阻了”
袁余生叫道：“原来你就是利用这个方法，把我们的阵图知识都骗去了！”
刘素客笑道：“袁先生说话太难听了，我的事情太忙，抽不出时间来伤这个脑筋，反正贵兄妹饱食终日，无所事事，找点难题给你们混混时间未尝木是一件好事！”
金蒲孤接着笑道：“贵兄妹在阵图之学上，大概已经无法再进步了，所以刘先生认为你们不再有利用价值，因此也做得再与二位应酬下去了！”
袁余生冷笑道：“阵图之学我们是无能为力了，不过我们在武功上还有点小小的心得，刘先生是否有兴趣呢？”
刘素客摇摇头道：“没有兴趣，我生平最看不起的就是武功！只有最笨的人才把毕生的时间精力，耗费在这种徒劳无功的玩意儿上面！”
袁余生冷冷地道：“刘先生绝世才华，自然看不起武功，可是敝兄妹屡蒙教诲成全，深感无法报答，野人献曝，只有这一点绵力可尽，还望刘先生晒纳！”
说着一掌轻挥，暗力潜涌过去，刘素客端坐不动，莫恨天斜里伸手，将他的掌力接住了道：“袁兄别忘了，我们还有一场约会，先把我们的事了结了再说！”
黄驾见莫恨天居然代刘素客接下那一掌，不禁叫了起来道：“莫大哥！你究竟帮哪一边！”
宾恨天笑笑道：“刘素客今天把我从迷阵中救了出来，我答应负责他今天的安全，你们要跟他们作对，最好是改天再说，今天无论如何请你们帮帮忙，赏我个交情！”
袁余生怒叫道：“放屁！我先宰了你，再找姓刘的算帐，你们两人谁都别想走下这九疑峰！”
刘素客推开桌子起身道：“袁先生把话说得太重了，我与莫兄到贵处是不速之客，不请自来，自然也可以不辞自去，好在佳肴已经尝过了，我想可以走了！”
说着缓步向门外走去，袁靖姑飞身拦住他道：“没这么容易，九疑峰不是随便来去的地方。”
刘素客一笑道：“你既然拦不住我前来，大概也无法阻止我离去，寄语姑娘珍重玉手，你好容易学得这一手好刀站功夫，要是把玉手弄伤了，岂不是埋没了所学”
袁靖姑忍无可忍，猛地一掌拍向他的前胸，刘素客肩头轻晃，已经卸去了她的掌力，而袁靖姑的掌心却感到一阵刺痛，连忙抬起手来一看，只见上面一片血红！
刘素客又笑道：“我忘了告诉你，我身上穿了一件软金甲，上面密布细刺，今天因为未存敌意，所以未曾淬毒，下次你再鲁莽出掌，恐怕不仅是刺破玉掌了”
语毕哈哈大笑，扬长出门而去！
人头是齐顿下三四寸处切断的，刀法匀整，不见血迹，眉目如画，面容姣好，肤如凝脂，头上的青丝还挽成了一个高客，看年纪不会超过二十，朱唇粉须，明眸似水，也是张得大大的，嘴角还搞着一个醉人的微笑。
要不是热气腾腾地放在蒸笼中，谁都会以为这是一个活色生香的美貌小姑娘，更不会当作是一道佳肴了！
黄莺第一个叫了起来道：“刘姊姊！你的匠心别具，妙艺无伦，但为什么要把一道菜做成这个怕人的模样呢？”
刘素客一笑道：“这样子一点都不怕人，嫣然含笑，丽质天成，我见犹怜”
黄莺不待他说完立刻道：“难怪你是个见者侧目的凶人，对着这样一个人头，你忍心下筷子吗？”
刘素客笑道：“秀色可餐，这句话又不是我先发明的，这女孩子的一肌一容，何处不能下酒，袁先生，你今天备下如此美肴，却没有佳酿供客，未免太小气了吧！”
袁余生离座起身，择了一坛美酒过来道：“有肴无酒，是我做主人失礼的地方，可是这一味美肴，的确令人有点难以下咽，刘小姐，你的手艺未免太促狭了！”
袁靖姑却噗嗤一笑道：“哥哥，你还以老暨自命呢，怎么好意思说出这种话来，也不怕人笑话！”
袁余生一怔道：“前人的食谱上确是有人肉作肴的，而且古时的帝王也专门饲有备作食用的菜人，可是总不会是这样子端上桌的吧？”
袁靖姑笑道：“你真以为这是颗人头？”
袁余生忙道：“自然不是，刘小姐生性仁慈，断不会杀人来作案的，不过把匠心手艺运用成这副形状！”
袁靖姑大笑道：“哥哥！你越说越离谱了，刘小姐在这样菜上丝毫未动手脚，完全是原样！”
除了刘素客父女外，众人都为之一震，连金蒲孤都叫起来道：“日英！这真是一颗人头？”
刘素客瞪了他一眼道：“孩子！你自己孤陋寡闻，还要大惊小怪，真是糟塌了我的女儿，幸好你们的婚姻是自己私订的，要是征求我同意的话，你一定不够资格！”
金蒲孤愤然作色，袁靖姑忙道：“刘小姐，你还是快点把话说明了吧！否则令尊大人与金大侠闹翻了，拆散你们的鸳盟，我可成了千古罪人了！”
刘田英谈谈一笑道：“蒲孤，你想我会残忍到杀人来做菜吗？”
袁余生道：“刘小姐当然不会，可是这人头既非经过手艺仿制，一定是舍妹下手杀死的！”
袁靖姑一噘嘴道：“你始终把我看成一个恶人，什么坏事都是我做出来的。”
袁余生急了道：“假如不是你杀的人，这颗人头是从哪儿来的？”
袁靖姑哼哼地道：“材料是我找来的，脑袋是刘小姐活生生从颈子上割下来的，说罪过，我们两人是相等，但是我们都没有杀人！”
袁余生也叫道：“不杀人哪来的人头？”
袁靖姑冷笑道：“我懒得多说了，你瞧着不忍心，就别下筷子好了，反正我也不希罕你来品味！”
袁余生差一点就要跟她动手打了起来，还是刘田英含笑道：“袁先生，你还是忍耐一下，听我把话说清楚了，为这点小事伤了兄妹的和气未免太不值得了！”
袁余生气呼呼地道：“当然要弄清楚，我也杀人，可不是胡乱杀人”
莫恨天忍不住讥嘲道：“你杀的人也没有一个是合理的，而且连端上桌子做盘中菜都不够资格！”
袁余生气得又要跟他翻脸打架，刘田英见事情闹大了，忙道：“袁先生！你能不能静下来听我说一句话，这是一颗头，却不是从人身上割下来的！”
众人又是一怔，袁余生叫道：“人头不长在人身上，这倒是天下奇闻！”
刘日英微笑道：“不错！这样东西非常稀贵，百年难得一见，倒称得上奇闻两字！”
莫恨天也被引出兴趣道：““弟妹！究竟是什么东西，我见过的怪事多了，还没有听说过有这玩意儿！”
刘日英道：“这还是前古遗种，名曰美人蟒，是一种人首蛇身的怪物，据说只产于苗疆，为数极少！”
莫恨天惊叫道：“苗疆是我常游之地，怎么没听说过有这种怪物！”
刘日英叹道：“天下之大，无奇不有，怎能每样东西都为人目见，这美人蟒禀天地绝毒之气所生，还有很多怪异之征，据说它不但禀性奇毒，还会日呼人名，经过它身边的人，听见它的呼声之后，只要答应一声，立刻就受它的毒气感应，昏迷不醒，被它作为果腹的口粮，因此绝少有人能见到它的形相！”
袁靖姑笑道：“呼名之说是人们的附会渲染，我捕捉这条畜牲时，就亲自试验了一次，它根本木会说话，却会发出呱呱的叫声，像小孩子哭一样！”
刘素客笑道：“这倒是事实，美人蟒又名摄魂蟒，盘踞深山大泽之中，往往口发人声，若有行人经过，对于深山之中，突闻儿啼，一定会忍不住前去一探究竟，结果为它的毒气所熏而倒毙，成了它的食粮，后人不明究竟，加以穿凿附会，遂变成了神话！”
莫恨天笑道：“摄魂蟒我倒是听说过，却不知就是这玩意儿，我在苗疆时，风闻大青围中出现了这样一条怪物，曾经去找了一趟，结果只见到两条蛇骸与两具人头骨，我还以为是被它吃掉的人所遗”
袁靖姑笑道：“莫先生是什么时候去的？”
莫恨天想了一下道：“大概是十年前吧！”
袁靖姑笑着道：“那莫先生去迟了一步，这东西一身兼具雌雄，却需两条异体互相交配才生上另一对，而且每一对，都要隔五十年才能长成气候，我在前人的一段笔记上见到这样东西的记载，刚好又风闻苗疆的大青围中出现了这件异事，赶去看了一趟，结果运气很好，那两条幼蟒刚刚脱壳，气候未成，被我毫不费力地捉了来！”
莫恨天笑道：“那我看见的一定是两条老蟒的遗脱，这种绝毒的东西，你捉来做什么？”
袁靖姑道：“那位古人不仅是位武功绝世的隐士，也是个大暨客，他的笔记中多半是各种奇异的食谱，其中就有三大奇珍，美人蟒为其-”
袁余生叫道：“你怎么不告诉我？”
袁靖姑笑道：“我只知道这样东西好吃，却不会烹调，因为它们身蕴奇毒，弄不好反而把人毒死了，你是个好吃鬼，要是给你知道了，恐怕你会不顾性命，也要尝它一下，所以我才藏得严严的！”
袁余生大笑道：“前人已有拼死吃河豚的壮语，只要它真的好吃，毒死了也是心甘情愿的！”
袁靖姑道：“我不会弄，也没有尝过，好不好吃不知道，所以才留给刘小姐一展身手！”
刘日英道：“我虽然知道做法，却也没有机会试验，这味菜也没有把握，我看大家还是不要吃吧！”
刘素客忙道：“没问题，我敢担保没有毒！”
金蒲孤淡淡地道：“你怎么知道的？”
刘素客怔了一怔才道：“这很简单，假如它真是像传说中那么厉害的话，袁姑娘养了它十年，早就被毒死了！”
袁靖姑一怔道：“是啊！我只顾养着它们好玩，倒是没想到这一点，也许这玩意是真的没有毒，只是大家故神其说，否则我就活不到今天了，不过它叫的声音可真好听，我一听就忍不住有昏昏欲睡之感，要不是想从刘小姐那儿多学点本事，我真舍不得杀了它呢！”
“金蒲孤忽然又问道：“袁姑娘，你一共捉了两条美人蟒，现在只杀了一条，还有一条，是否能给我们赏识一下！”
袁靖姑摇头道：“抱歉得很，另一条早就逃走了！”
袁余生一惊道：“逃走了？你养在哪里的？”
袁靖姑道：“这个地方还有什么所在能不被你知道的？”
袁余生叫道：“那一定是三清一元大阵了，但是那地方有着重重门户，连蚊子都飞不进去，它怎么会逃走呢？”
袁靖姑道：“我怎么知道呢？反正它就是不见了！”
金蒲孤凝重地道：“这倒是件很危险的事，括苍山虽然山深林密，往来的人却很多，万一被它长成了气候，岂非是人间一大祸患！”
袁靖姑有点不好意思地道：“我也很担心这件事，”可是我找遍前后，都没有发现它的踪迹，也许它已经被别的野兽吃掉了！它逃走的时候，身体还很小，行动也很迟缓，而且这东西很怪，非人肉不食，这附近并没有人来往，它不被其他野兽吃掉，也早就饿死了！”
金蒲孤淡淡地道：“这样就好了，我怕万一它落在什么奸人的手中，借之为残人之助，那就更麻烦了！”
刘素客笑道：“放着如此佳味不尝，尽讲废话干么！袁先生，你不动着，我可要不客气了！”
袁余生也笑道：“说的是，我们还是一饱口福吧！”
边说边举起筷子，邀请大家下筷，结果只有刘素客在脸颊上挑下一块肉来，放进口里大嚼，连连称妙。
连嗜食如命的袁余生也举着犹豫，不敢下手，莫恨天见刘素客吃得香甜，忍不住也拿起筷子，可是伸出了一半，又放了下来道：
“我真不敢相信这颗人头是长在蛇身上的！这与真人简直毫无差异！”
刘素客笑道：“莫兄不妨仔细看看，这颗脑袋上只有一点与人头不同！”
不仅莫恨天一人在找，其他人也找了半天，始终不见异状，只有黄莺道：“我真不敢吃它，你们看它的眼睛，盯着人直瞪，哪像是死了的样子！”
刘素客一笑道：“到底是黄姑娘细心，一眼就看出差异之点，这玩意到死都不会闭眼的，因为它的眼睛根本就无法闭上去！”
莫恨天也叫道：“对了！所有的蛇都是没有眼睑的，所以才闭不拢，这玩意儿大概就是这一点还保留着蛇性！”
刘素客笑道：“莫兄不愧见多识广，一言中的，现在你总可以放心下着了！”
说着又挑了一块肉放进口中，袁余生唯恐落后，忙也吃了起来，尝了一点后，居然也大声叫好，下筷如飞。
袁靖姑忙道：“哥哥！这种百年难得一见的好东西，你也得留点给别人尝尝，别一个人吃光了！”
袁余生脸上一红笑道：“对！对极了，大家别客气！”
他连邀了两声，却只有莫恨天一个人动了筷子，金蒲孤与三位姑娘都端坐不动，袁靖姑有点失望地道：“金大侠，这是刘小姐手烹的，你总不必担心其中有毒吧！”
金蒲孤淡淡一笑道：“我倒不是怕被毒死，而是怕如此美味、不够大家一阵抢的，而且美人首作肴，风卷残云地狠吞虎咽，未免大减兴趣！”
袁靖姑笑道：“金大侠雅人雅兴，不知有何见教？”
金蒲孤道：“哦想行个酒令，以这美人首上各部官能为题，加上一句赞语，说得出的，就以那一部分为采！”
莫恨天叫道：“兄弟！你这是存心跟我为难了，你知道我的腹俭，文思更钝，最后只能啃骨头了！”
黄莺笑道：“连骨头都啃不到，你想啃骨头，也得照规矩来一句才有资格捞到嘴！”
刘素客一笑道：“莫兄何必客气，这个题目并不难！”
袁余生道：“题目是不难，可是我们两个人与美人无缘，勉强塞责，说出来不仅不合身分，而且惹人笑话！”
刘素客笑道：“二位感遇与人不同，相信必有惊人佳句，比我们还深刻多了！”
袁靖姑也抢着道：“金大侠的提议很好，佳肴必须细品，狂吞乱咽，哪里能得其中深味，我知道得有限，得先说出来，以免被你们抢了先！”
说完拿起筷子，挟下一片脸颊道：“美人颊，日照西天映彩霞！”
金蒲孤笑道：“好！白里透红，以晚霞二字才能形容尽至，袁姑娘毕竟才思敏捷！”
黄莺道：“还剩下半边脸我可不能落后了。美人睑，风吹桃花春如剪！”
刘素客笑道：“说得也好，春风如剪，翻起桃花面，春色暗透，艳情如酒，这两边美人脸颊，被你们占全了！”
刘日英挑出一只眼睛道：“美人目，终目凝眸看不足！”
袁余生鼓掌大笑道：“好！刘小姐这句话若是对金大侠耳畔私语，当能别具情调！”
袁靖姑哼了一声道：“自然是对金大侠讲，难道还轮到你身上来不成？”
袁余生笑道：“若是对我，正好合上了一段词境，那是李清照的凤凰台上忆吹萧，末段的三句，终目凝眸，凝眸处，又添一段新愁！”
袁靖姑冷笑道：“你脸皮真厚，也不瞧瞧自己的长相！”
袁余生道：“我并没有认为自己长得好看，像我这副尊容，任何人见了都会发愁，哪里还经得凝眸细看，越看越愁，岂不是新愁无限！”
他虽是拿自己开玩笑，声音中却隐隐有一股怅罔，因此说完后，只有他自己打个哈哈，别人谁都没有笑，他笑了两声，也就煞住了，落寞地道：
“丑陋的人，连说个笑话都是难听的，可见我们是不该活在这世界上！”
黄莺见他可怜亦复可笑，忙道：“你快说吧，回头被人家说完了，你一点都捞不到了！”
莫恨天抢着道：“这样我倒是要快点！美人眼，一泓秋水接长天！”
筷子一伸，挖去了另一只眼睛，袁余生又急又恼道：“你懂个屁，附庸风雅，哪个美人会看你一眼！”
莫恨天居然没有生气，也是索然一声笑道：“秋水是冷冰冰的，长天是空洞洞的，假如有美人兮顾我，不外乎是那两种感觉，你以为我不知道自己是头癞蛤蟆，妄想去高攀吃天鹅肉吗？”
袁余生睑色一变，望望刘日英长叹一声，低下了头，陷入极度的痛苦之中，袁靖姑用筷子敲敲他的手背道：“哥哥！人家都交卷了，你是否打算最后舔盘子！”
袁余生伸出筷子一下子将鼻子扶了下来，道：“美人鼻美人鼻”
他的动作太快，事前未经思索，没想到这个鼻子既为厌声，难以押韵，前人又很少成典可引，因此接不下去了，把一张脸急得更红了，黄莺笑道：
“美人鼻怎么样，你若是说不出来，可得把鼻子放回去！”
袁余生受她一催，更是无法思考，袁靖姑皱眉道：“你在下手之前，也该多思忖一下，多少好说的不练，偏偏找上了这个绝字，我想替你说都没办法！”
黄莺忽地一笑道：“袁先生，假如你不嫌弃的话，我替你接下去如何？”
袁余生连忙道：“好！那就谢谢你了！”
黄莺笑吟吟地道：“美人鼻，广寒宫里弄长笛！”
众人都是一怔，刘素客笑道：“意境高超，腔韵也押整了，只是风马牛不相关，连不到一起去！”
黄莺笑着道：“你博古通今，目无余子，怎么会说出这种没有学问的话来卜”
刘素客愕然道：“敝人对前两句谬赞固不敢一，来一句贬词也有点不服气，倒是要请教一下！”
黄营造：“广寒宫里闻长笛，你想吹奏者为谁？”
刘素客道：“自然是月殿赠娥了？”
黄莺笑道：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心，可见她是极端寂寞的，偶尔弄笛寄情，一定是幽怨之声，那就该称为哀笛而不是长笛！”
刘素客点点头笑道：“说得有理，那么是伐桂的吴刚！”
黄莺道：“也不是，那棵桂树边砍边长，他忙得要死，哪有弄笛的闲情！”
刘素客想了一下道：“总不会是捣药的玉免吧？”
黄莺大笑道：“为什么不可能呢！捣药是件悠闲的差事，春药翁捣得闷了，掏出长笛来吹奏一番！”
刘素客简直不明白她在捣什么鬼，笑着反问道：“那又与美人鼻有什么关系呢？”
黄莺笑着道：“这是替袁先生说的，一语双关，既形其声，又像其形”
金蒲孤不待她说完就道：“黄莺！你太顽皮了，怎么可以这个样子！”
刘素客也明白了，哈哈大笑道：“妙！妙入骨里，只是太促狭了一点，不怕袁先生生气吗？”
黄莺道：“他老是喜欢骂自己，我替他骂上两句，他好意思生气吗？”
刘田英也明白了，皱皱眉不语，其他人都莫明其妙，尤其是袁余生，听得满头雾水，心痒难搔，忍不住道：“骂两句也没关系，不过总得叫我明白！”
刘日英道：“兔子上唇有缺口，怎么能够吹笛子呢？黄家妹子童心未泯，才有那种天真的想象！”
莫恨天大笑道：“我也明白了，缺唇吹笛，口不关风，一用力，当然先皱鼻子，勉强弄出一点声音来，也是哼哼不成调，这个形容简直入骨三分！”
袁余生终于也明白了，苦笑一声道：“美人见了我的长相，只是皱皱鼻子，一声冷哼，对我已经够宽大了，至少还没有掩着鼻子，捏着鼻子嫌我脏臭！”
刘日英连忙道：“黄莺妹妹是开玩笑，我们见到袁先生，并没有那种举动，可见她是有口无心！”
黄莺笑道：“那因为我们都不是美人！”
袁靖姑寒着脸指着桌上道：“幸好你们不是美人，你们若是美人，我们又多几道佳肴了！”
金蒲孤见她神情不悦，知道她是为着袁余生被人取笑而生气，连忙打岔道：
“各位都得到一份，趁着佳肴末凉，让我们也捞点到嘴如何！”
袁靖姑这才恢复笑容道：“金大侠风流隽永，一定有着绝妙佳句，请！”
金蒲孤笑对刘素客道：“疾行不先长者！”
刘素客淡淡地换下一只耳朵道：“美人耳”
刚说了三个字，大家立刻提起了精神，因为这个耳字无韵可接，而刘素客偏偏选上了它，相信必有惊人之句！
刘素客却似乎存心吊大家的胃口，微笑沉吟，迟迟不接下文，黄莺最是性急，忍不住催问道：“美人耳怎么样？”
刘素客笑了一下才接吟道：“美人耳，留得春风长相守，韶光不老情难久！”
众人听得都是一怔，因为别人都是一句，他却续了两句，而且音韵也不对，倒是弄不清他是什么意思！
袁余生首先道：“刘先生文句虽绩丽，可是我们这些凡夫俗子，实在不明白妙在何处！”
刘素客笑道：“敝人这句酒令不过是即景咏事，毫无玄妙之处，木过其中含着三个俗典，也许要各位费一番思量，至于音韵方面，耳字本无韵可接，敝人也无法硬安上去，在咏事方面，一句不足以尽其境，所以才加了一句！”
莫恨天笑道：“刘先生在酒令上还能别出心裁，变成射灯虎了，我倒要用点心思猜上一猜，只是范围太广，刘先生是否能加上一点提示！”
刘素客含笑道：“我说过这是咏事，自然是实景，而且只在室内生春，绝不会扯到别处去！”
于是大家纷纷在屋内找他吟咏的对象，一个个攒眉苦思，却没有人能猜出他指的是什么！
刘素客见金蒲孤口角微笑，脸上却平平淡淡的没有一点表情，忍不住笑道：
“金蒲孤，你在万象别府中连破我三道试题，而且还能将我心中之念，填成一问西江月而一字不易，今天是否能将我这三个俗典找出来呢？”
金蒲孤毫无表情地道：“这里面有诗有词，怎么能说是俗典呢！我说出来倒不打紧，刘先生不怕脸红吗？”
刘素客神色一动。目光在他脸上一转，果然有点羞赧的样子，却轻声一叹道：
“金蒲孤，我真的服你了，只可惜瑜亮并生，我们必须站在敌对的立场上相处！”
黄莺急道：“金大哥，敢请你猜出来了，到底是什么，也说给我们听听！”
金蒲孤含笑道：“上句含两个俗语，一句是春风过驴耳。另一句是一只耳朵进，一只耳朵出，下句都是南宋白石老人的佳作中长亭怨慢中的前半-中间的两句，阅人多矣！谁得似长亭树，树若有情时，不会得青青如此！”
黄莺仍是莫明其妙地道：“我看不出有什么关连呀！”
金蒲孤道：“归根结低两回事，一是骂我只有一只耳朵，再是骂我满脑子都是草皮树叶！”
黄莺眨着眼睛道：“这太岂有此理了，可是我听不出他有驾你的意思呀！”
金蒲孤道：“春风过驴耳是影射下一句的，一只耳朵进，一只耳朵出，我只有一只耳朵，当然只进不出，所以才能留得春风长相守，韶光不老指青春永驻，情难久是针对那两句词，无情才得叶长青，可是连着上一句，不分明是骂我一脑袋的青草树叶吗？”
袁余生哈哈一笑道：“刘先生骂得也太促狭了一点，可是这样转弯抹角的绝题，也只有金大侠这种心思才情，方能解得出来”
金蒲孤谈笑道：“这倒没有什么困难，刘先生处处跟我过不去，若有所言，一定是以我为对象，而且他以耳为题，我再笨也猜得到呀！”
黄莺却一笑道：“金大哥，他骂的是你，怎么他自己要脸红呢？”
金蒲孤笑道：“这个我不好意思说，你自己问刘先生吧！他一定会回答你的！”
刘素客红着睑道：“金蒲孤，老夫只是想即景取材，开个小玩笑而已，你何必要如此苛薄呢？”
金蒲孤正色道：“刘先生，我们斗到现在，虽然各有胜负，到底谁也没有把谁真正地斗败，可是现在你竟然不顾身分，采取谩骂的方式，是你自取其辱，怎么能怪我苛薄呢！人必自海后人海之，我希望你记住这个教训！”
刘素客脸色变得很难看，一言木发，莫恨天虽然觉得刘素客太无聊，但是为了缓和情势，连忙笑道：“兄弟！这美肴大家都尝过了，就是你一个人还没有到嘴，还是快点想个好句子，让我们也见识一下你的超人才智！”
金蒲孤伸出筷子，将美人蟒首上仅剩的嘴唇挟了下来道：“美人唇，软言密语最销魂！”
袁靖姑笑着道：“这句话只有金大侠才有资格说，但不知你听过多少美人的软言密语，曾经几度销魂！”
金蒲孤手指桌上道：“袁姑娘不要误会了，我指的是桌上的美人，消魂的不是我，而是刘先生万象别府中的一批武林高手！”
刘素客佛然变色道：“金蒲孤！你这是什么意思？”
金蒲孤谈笑道：“你一定要我说出来吗？”
刘素客大声道：“你说！你若不说个明白，我与你绝不甘休！”“金蒲孤笑道：“你利用惑心术，将武林中一些高手迷失心智而供驱策，这种功夫不都是得力于美人朱唇吗？”
刘素客怒叫道：“你再说明白一点！”
金蒲孤顿了一顿又道：“浮云上人也懂得一点惑心术的诀窍，为了与你对抗，他曾经教了我一些，可是我发现他所教的惑心术法门与你所擅者完全不同，本来我还以为惑心术的渊源流杂，也许你们是两个派别，然而我经过一段时间的研究后，发现你所使用的根本不是惑心术”
刘素客哼声道：“何以见得？”
金蒲孤笑道：“惑心术是一种高深的武功，必须以深厚的内力为基础，以坚强的隔空运气功夫去混淆对方的神智，而你薄武功而不为，怎能练成那种功夫呢？”
刘素客笑道：“我自有我的方法！”
金蒲孤笑了一下道：“不错！我也知道你是另有途径，可是一直不明白你是如何突破那内功的障碍而练成这种功夫的，直到今天，我才明白了”
袁靖姑也听懂了叫道：“金大侠！你是说美人蟒！”
金蒲孤点头道：“是的！美人蟒又名摄魂蟒，据说它的啼声能令人心智迷失，刘素客就是利用这种道理，加以改进深入，才练成那种超越常情的惑心功夫！”
袁靖姑道：“可是美人蟒只得一条，已经被我们煮来吃掉了，他从哪里学得这种功夫呢？”
金蒲孤道：“袁姑娘！你别忘了这美人蟒原是一对！另一条走失了，我相信它一定是跑到万象别庄了！”
袁靖姑摇头道：“不可能，那条蟒是被我关在三清一元大阵中，绝不可能溜跑出去！”
金蒲孤微笑道：“蟒自己是跑不出去的，可是有人把它偷了出去，那又另当别论了！”
袁靖始连忙道：“这更不可能，那个迷阵除了我之外，谁也无法出入”
金蒲孤手指莫恨天道：“莫大哥曾经被你陷在阵中，他又是怎么出来的呢？”
袁靖姑脸色一变，刘素客却哈哈笑了起来道：“金蒲孤，你越来越聪明了，我任何行动居然都在你的意料之中，你说得完全对，不但美人蟒是我取走的，莫兄也是我从迷阵中放出来的！”
袁靖姑大叫道：“你胡说八道，你连我们这九疑峰下的门户都摸不进来，我不信你能偷进我的三清一元大阵！”
刘素客笑道：“刘某除了这个姓金的小伙子外，还没有真正佩服的人，贵兄妹那点门户知识，刘某真没放在心上，以前我是故意装糊涂，让你们在这儿自尊自大，其实你们这座九疑峰，刘某暗中不知出入多少次了”
袁氏兄妹的脸色都变了，刘素客继续笑道：“以前你们闭关自守，与我毫无关碍，所以我懒得跟你们认真，现在你们静极思动，居然与金蒲孤搭上交情，我觉得应该给你们一点颜色看看，叫你们清醒一下，别再把这点门户布置当作了不起的宝贝”
金蒲孤笑道：“你们还上了他一个当，我相信这段美人蟒的笔记，还是他提供给你们的！”
袁靖姑不服气道：“这倒不是，我是从一家旧书铺中找到的”
金蒲孤道：“像这种珍奇的记载，会跑到旧书铺中去，恐怕只有你才相信！”
袁靖姑道：“他既然知道美人蟒有这么大的用处，怎么会透露给我知道呢？”
金蒲孤微笑道：“这还不简单，深入蛮荒，捉取毒蟒，自然要高深的武功身手才办得到，刘素客自己什么都行，就是武功不足，必须要找人代劳，你们恰是最理想的人选，因为你专心注意食谱，不会去想到其他的用途，同时他知道美人蟒有一对，他只需一条就够了，偷走一条，留下一条，既不露形迹，又不引人怀疑！”
袁靖姑神色一变道：“刘先生！真是这样吗？”
刘素客笑道：“金蒲孤绝世才智，他的推测自然不会错的，不过这件事我做得很公平，美人蟒根本就是我发现的，麻烦你代劳去抓回来，我还留下一条为酬”
袁余生怒叫道：“姓刘的！你太卑鄙了，你把我们兄妹当作傻瓜，骗了我们这么多年！”
刘素客微笑道：“袁先生！我对贵兄妹已经很够意思了，在没有认识我之前，你们过的是什么生活，为了吸引贵兄妹的兴趣，我广搜天下名厨食谱，还令小女一道道地示范给你们看，让你们享尽口福，而只麻烦令妹代跑一趟苗疆，这不算过分吧！”
袁靖姑冷笑道：“你对我们的要求当真只有那一点吗？”
刘素客摇头道：“当然不止，你们每次莅临寒舍时，一定会发现门户道路有点改变，不过这当然难不住你们，一次走不通，第二次就通行无阻了”
袁余生叫道：“原来你就是利用这个方法，把我们的阵图知识都骗去了！”
刘素客笑道：“袁先生说话太难听了，我的事情太忙，抽不出时间来伤这个脑筋，反正贵兄妹饱食终日，无所事事，找点难题给你们混混时间未尝木是一件好事！”
金蒲孤接着笑道：“贵兄妹在阵图之学上，大概已经无法再进步了，所以刘先生认为你们不再有利用价值，因此也做得再与二位应酬下去了！”
袁余生冷笑道：“阵图之学我们是无能为力了，不过我们在武功上还有点小小的心得，刘先生是否有兴趣呢？”
刘素客摇摇头道：“没有兴趣，我生平最看不起的就是武功！只有最笨的人才把毕生的时间精力，耗费在这种徒劳无功的玩意儿上面！”
袁余生冷冷地道：“刘先生绝世才华，自然看不起武功，可是敝兄妹屡蒙教诲成全，深感无法报答，野人献曝，只有这一点绵力可尽，还望刘先生晒纳！”
说着一掌轻挥，暗力潜涌过去，刘素客端坐不动，莫恨天斜里伸手，将他的掌力接住了道：“袁兄别忘了，我们还有一场约会，先把我们的事了结了再说！”
黄驾见莫恨天居然代刘素客接下那一掌，不禁叫了起来道：“莫大哥！你究竟帮哪一边！”
宾恨天笑笑道：“刘素客今天把我从迷阵中救了出来，我答应负责他今天的安全，你们要跟他们作对，最好是改天再说，今天无论如何请你们帮帮忙，赏我个交情！”
袁余生怒叫道：“放屁！我先宰了你，再找姓刘的算帐，你们两人谁都别想走下这九疑峰！”
刘素客推开桌子起身道：“袁先生把话说得太重了，我与莫兄到贵处是不速之客，不请自来，自然也可以不辞自去，好在佳肴已经尝过了，我想可以走了！”
说着缓步向门外走去，袁靖姑飞身拦住他道：“没这么容易，九疑峰不是随便来去的地方。”
刘素客一笑道：“你既然拦不住我前来，大概也无法阻止我离去，寄语姑娘珍重玉手，你好容易学得这一手好刀站功夫，要是把玉手弄伤了，岂不是埋没了所学”
袁靖姑忍无可忍，猛地一掌拍向他的前胸，刘素客肩头轻晃，已经卸去了她的掌力，而袁靖姑的掌心却感到一阵刺痛，连忙抬起手来一看，只见上面一片血红！
刘素客又笑道：“我忘了告诉你，我身上穿了一件软金甲，上面密布细刺，今天因为未存敌意，所以未曾淬毒，下次你再鲁莽出掌，恐怕不仅是刺破玉掌了”
语毕哈哈大笑，扬长出门而去！