第四十四章深谋远虑
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强永猛笑道：“他的资质虽差，我的武功却可以速成，而且他的机变比我行，城府比我深沉，两年之后，恐怕你们张家死无孑遗，不给你们后人再有出世的机会了！”
花蝶影道：“教祖既然选中白少夫做继承人，为什么还要等两年呢？现在就成全他那不是更好吗？”
强永猛道：“不行！两年中，一年是考验他如何在强敌环视下的自保能力，另一年是给他练功的时间，他挨过这两年，才有资格接替我的事业！”
白少夫道：“花夫人，两年时间弹指即过，我倒不在乎，只是在这两年中，我还希望你全力为助！”
强永猛道：“不错！你们俩人合起来，实力也不小，只要通力合作，足可抵挡任何外力的侵扰！”
说完他又朝张长杰走去。
张叔豪抢着上前道：“大哥，小弟先挡他第一手，您最好留到最后”
药师也道：“张大侠，您对强永猛的虚实了解最深，必须留到最后，主持大局，由我们先上吧！”
张长杰道：“不行，这是我们张家的责任。”
张叔豪道：“我们四兄弟已亡其二，小弟算是第三个，大哥留下也算对得起大家了，生死事小，大局为重！”
张长杰苦笑道：“你说得倒好，强永猛会让我留下吗？”
张叔豪挺身道：“不给他有选择的机会，我先找他！”
欺身径出，直奔向强永猛。
张长杰叫道：“四弟，用剑！跟他拼掌吃亏太大，用兵器攻他下盘！”
可是他叫得太慢，张叔豪的剑空执于手，反而用拳头去攻强永猛的前心，强永猛反掌猛击而出，手格手撩，掌落张叔豪的肩头，一下子把半边身子震得粉碎。
张长杰侧身跳开，黯然道：“老四，你太心急了，如果你用剑，他至少要两招才能杀死你的，这一来省了他一手功力，我们又多赔了一条命！”
燕青仗剑而出道：“张伯伯，我来接第二招，是攻他的下盘吗？哪些部位才能有效？”
张长杰道：“下盘九处大穴都可以落剑，但是你不行，你的功力对他哪一处穴道都不足构成威胁。”
燕青笑道：“我的剑与众不同，只是挨上他，至少要减低他四成功力，为了节省人命，我拼上一死，就可代替四个人牺牲，还是值得一试的。”
强永猛冷笑道：“小子，你别做梦！”
燕青笑道：“我才不做梦，我跟你过几次招，都是你吃亏，刚才你追了半天，还没能把我怎么样，这次我把握折损你四成功力，却不一定会死在你掌下。”
强永猛厉声道：“刚才我是想利用你使所有的人集中起来，一举而歼，否则你早就没命了，还能活到现在吗？”
燕青道：“你说你的，我想我的，要等手下见过真章才能分，光吹牛可不能吓死人！”
强永猛单掌一垂道：“我放开空门让你进攻好了！”
燕青斜刺一剑，直奔下半身而去，强永猛敞开门户，由他攻进来，直等他的身子进入掌力范围，才举掌拍出。
张长杰又急叫道：“攻上盘。”
燕青的长剑刺中强永猛的上盘，如中败革，毫无作用，而强永猛的铁掌已急拍而下，口中喝道：“小子，去吧！”
燕青的身子是翻滚跌出了，可是他一弹腿，又站了起来，可见他并未中掌，完全是自己退出来的。
倒是强永猛的肋骨上钉着一柄匕首，正是燕青借自张自新的天龙匕，深没及柄，花蝶影惊呼一声上前要替他拔出来。
强永猛沉声道：“不要动，让它留在上面。”
花蝶影道：“您受了伤，不拔出来怎么行？”
强永猛叹道：“这小子太阴险了，一下子刺中了我的气海穴，假如拔了出来，气脉一泄，我的功力再也聚不拢了，所以必须让它留在身上”
张长杰吁了一口气道：“燕老弟，我说攻他下盘，是故意诱使他松懈戒备，以便下手的，他的脉门全在上盘，而你所刺的气海穴是第一要害，你出手时，我招呼已经迟了，你怎么知道的”
燕青笑道：“小侄已经知道老伯的用意，怎么会上当呢？刚才是将计就计，好重创他一下的”
张长杰道：“老弟难道也得知玄天神掌的虚实？”
燕青摇头道：“不，那是老伯提示的。”
张长杰愕然道：“我的提示根本是假的。”
燕青笑道：“老伯虽然指示攻下盘，却说九处大穴都可着手，下盘只有七处大穴，何来九处着手呢？小侄一听就知是声东击西之意，所以出手时剑指下盘，只做做样子，重心全放在上盘的天龙匕。”
张长杰一叹说道：“难得老弟如此细心；否则我真要负咎终生了，不过老弟也太冒险了一点。”
燕青道：“冒险，强永猛明知我剑上涂过麻药，仍然敞开空门让我人手，更证实我的揣测，所以我攻击的时候，先亮亮相，使他紧张之下，连那一掌都落了空，我利用翻身后退的机会掷出天龙匕，把命也捡回来了。”
张长杰安慰地一笑道：“老弟建此殊功，实在难得，他的气海穴上钉了一枚匕首，不敢再用劲，否则内力将匕首挤出来，他的玄天神掌就无法施为，更不足畏了，现在我可以放心地对付他，为先母与新故的兄弟复仇了！”
燕青忙道：“老伯，百足之虫，死而不僵，强永猛一身功力非凡，即使受了伤，仍不能以等闲视之。”
张长杰苦笑道：“我明白，强永猛如果容易应付，我又何至于会躲到宫廷中去，天龙的儿子居然会替官家做护卫，这是任何人也不会相信的事，但也幸亏如此，我们才能过了几十年安静日子，现在强永猛虽然受了伤，我也没认为他好对付，但至少有点希望！”
燕青道：“老伯如无十成把握，最好还是多加慎重！”
张长杰摇摇头道：“别说十成把握，我连一成把握都没有，但只要有半分希望，就值得一试。”
燕青道：“自新兄弟自从得知身世之后，孺思颇殷，老伯至少应该见他一面才对！”
张长杰忽然问道：“自新是否在这儿？”
燕青沉吟不语。
张长杰道：“我问的意思不是想见他，自从他被家母领走之后，我就没有再当他是儿子，他不在最好，如果在，你得设法叫他今天别出头，我所作另外那个对付强永猛的安排，要等三年时机才成熟。”
“如果我们杀不死强永猛，此人心智已入错乱的状态，势必将在武林中展开一场前所未有的杀孽，叫他以大局为重，千万不能轻举妄动，而为武林保存一分元气，三年后才有人来接他的班！”
燕青只得道：“老伯放心好了，跟自新兄弟在一起的是昆仑掌门人矮叟朱梅，此老行事稳重，他会辅导张兄弟作适当的行动，保存实力，不使邪魔得逞的！”
张长杰笑道：“那就好了！注意我跟强永猛动手的身法与招式，那不但是攻其所弱，而且也是尽量求自保的方法，必须采用这个方法，才有希望杀死他，即使不能如愿，也可以将牺牲减到最小的程度而换取最大的代价！”
燕青躬身后退道：“小侄遵命！”
张长杰又笑笑道：“最重要的一件事是每次只能以一个人对付他，人多可以占到一个优势，就是多耗损他的体力，但必须慢慢地消耗。
玄天神掌威力至巨，集天下之力也不足抗其一击，记住劲发可穿重甲，但强弩之末，却不足以透轻纱，这是惟一克制强永猛的办法。”
燕青没有回答。
强永猛脸含狞笑，慢慢逼近道：“张长杰，你对我了解得很透彻，那不是好事，不但保不住你的性命，而且更加速了你的死亡！”
张长杰朗声道：“我们四兄弟已去其三，我并没有打算一人独生，只要杀死我，就得多费你四倍的功力。”
强永猛一掌拍来，张长杰举剑硬架“锵”然声中，长剑与钢掌交触，激起一蓬火星，双方各迫退两步。
强永猛冷笑道：“有一点你没算到，我什么时候施展玄天神掌可捉摸不定，所以你的拼命战法并不有效。”
张长杰道：“不管你是否施展玄天掌法，我始终是维持这个方法，每招都硬接，看你是否一直忍得住？”
强永猛冷笑道：“有什么不能忍的，耗到明天我也不在乎，我反正有的是时间，陪你多耗几手也没关系！”
两人再度接触，依然是火星四冒。
张长杰好像在拼命，每一招都用足了劲力，而且守中带攻，剑光所致的范围内，剑风呼呼直响，接下约十几招过去都是如此，只是张长杰渐渐力有不继，势子慢慢转弱了。
围观的人个个都脸色沉重，连强永猛自己也是神色紧张，眼中杀机渐浓，倒是对手的张长杰，态度始终很平静，手中的剑势虽然不如先前凌厉，悍战依然如旧。
交手渐近五十回合，强永猛忽而放他一剑刺进，一掌虚袭，拍向他的胸前。
张长杰的剑本来是刺向咽喉的，剑尖触及肌肤时，内里一股劲力暗弹，将他的剑震偏了，张长杰好似早已准备及此，剑尖下挑，将强永猛肋下钉得稳稳的天龙匕挑了出去。
两个人的动作都是在同时发作，同时结束。
强永猛肋下血涌如泉，连忙自己运功闭住了。
张长杰的一只左掌已经消失无形，齐腕而断，断处有如刀削，也在大量出血，张长杰用右手扣死左腕的血脉。
张长杰转朝燕青道：“燕老弟，你看清楚，强永猛的玄天神掌是无可匹敌的，惟一的办法是用这些不足以致命的地方去硬接一下，这样才可以多耗他一分体力。”
强永猛神色凌厉地道：“张长杰，你是够狡猾的，可是你还能挨多少下而不死呢？”
张长杰道：“我还有一只手，两条腿，至少要三招后才会送命，因此你要杀死我，必须要多耗四倍的气力。”
强永猛冷笑道：“我们等着瞧吧！”
语毕又慢慢地逼近前去。
花蝶影忙又挺身挡住道：“教祖，您肋下的匕首被拔了出来，气泄劲散，还能作战吗？”
强永猛一叹：“蝶影，你真不懂事。”
花蝶影一怔道：“我不懂事？这是教祖自己说的。”
白少夫将她拉开道：“花夫人，话虽是教祖说的，但教祖早已有了防备，事先将那一部门气脉闭死了，对教祖的运功毫无妨碍，如果问题真有那么严重，教祖岂会将本身的缺点告诉给敌人知道呢？”
强永猛再度逼向张长杰，抡掌进袭。
张长杰单手运剑招架，斗了几合，从眼色中看出强永猛又有杀机，竟虚划一剑，挪身避开了。
强永猛劲聚掌上暂不发出，口中冷笑道：“你想逃，我看你能逃多远？”
张长杰脸对着他，身形不断后退，或是左右移动，始终不让强永猛贴近过来。
两人对峙了一段时间后，强永猛加速动作追上去。
张长杰也加快速度逃开，没有防到身后挂着一支拴马的石棒，脚下一绊，跌倒在地，强永猛欺身上前，猛然挥掌下击。张长杰一脚上踢，大概是准备用一条腿去抵消他的掌劲，可是强永猛已不再上当了。
掌势一转，改拍为削，向他的腿侧切下，反攻小腹。
这一掌如果切上，张长杰绝对难逃一死了！
正在危急之际，斜里一条人影掠至，剑影如风点出，架住了那一掌，当的一声，居然抵开了那一掌。
只是那枝剑，因为抗受不住玄天神掌的霸道巨劲，断为两截。
张长杰得人一挡，滚地躲开了，跳起身来，看看是谁能以一枝剑架住强永猛无与伦比的一击。
一见之下，不由心头大震，那是张自新，一个他不想见的人出现了。
自襁褓中被带走的儿子，突然长成了绝世风华的少年英雄。
张长杰心中何尝不激动，可是他毫不敢形之于色，更不敢开口招呼，只以淡淡的声音道：
“多谢兄台赐援！”
燕青等人俱是一怔。
起先他们以为他不认识张自新，所以才称呼兄台，李铁恨忙着要告诉他们，可是才一张嘴叫了声：“自新！这是你朝思暮想”
燕青却明白了张长杰的意思，飞快地接口道：“张兄弟，这就是你朝思暮想的机会，强永猛虽然凶猛如虎，却已被我们拔掉了一半的爪牙，你用点精神，就可以除掉他了。”
李铁恨见燕青突然打岔，说出这种话，心中很感奇怪。
管翩翩却低笑道：“张自新天性浑厚，如果知道了面前这个人就是他的父亲，心情必然会受激动而影响功力”
李铁恨这才明白了，不免自悔孟浪，连忙不开口了。
强永猛则因为自己凝聚功力的一击，居然被张自新用剑架住了，虽然震断了张自新的剑，却一点都没伤及对方，心中又惊又怒，呆立不动。
张自新将手中半截的烈女剑看了一眼，然后庄容向强永猛道：“你是一世之雄，落到这个地步，我实在不忍心再逼迫你，你自以为天下无敌的玄天神掌，刚才也试过了，对我并不能构成威胁，现在只要你低头悔过，放弃称霸天下的野心，我可以代大家做主，不咎既往，放过你去。”
众人俱都一怔，没想到张自新会说出这种话。
燕青立刻道：“张兄弟，你想叫他改过，岂不是与虎蒙皮。”
张自新道：“我知道这很难，但总要给他一个机会。”
燕青道：“他现在正处于劣境，假意答应下来，日后怙恶不悛，岂不是为患无穷？”
张自新摇头道：“这个我倒不相信，强永猛只是被他自己的武功害了，并非真正无可救药，只要他肯答应，我相信他一定会做到的。”
燕青一叹道：“只有你这种忠厚的人才会相信他。”
张自新含笑道：“燕大哥，你可能错了，强永猛也许不是好人，但他绝不会是那种反复无常的小人，再说他今天如果肯认错，日后即使野心不改，继续为恶，也无法再在人前抬头了，靠暴力去征服天下的人是不能有一次失败的，这个道理他比你明白。”
强永猛仰天发出一声长笑道：“张自新，强某虽不时与你为敌，却不能不承认你是个知己，山中的猛虎，天上的惊鹰，都是靠着武力生存的，在它们的搏斗中，没有一个输字，它们必须靠战胜而贪活下去，强某今天如果向你认输，即使将来再称霸于天下，落在世人心中，也只是一个贪生怕死的鼠辈而已”
张自新道：“我不是要你认输，只要你放弃野心，以你一身之能，只要用于正途，何尝不能成为一个万世景仰的豪杰，为什么一定要称霸呢？”
强永猛大笑道：“那是你们张家的事业，强某的事业是建立在一个霸字上的，顺我者生，逆我者死。”
张自新道：“那你是不肯承认自己错了？”
强永猛道：“强某只有在躺下去才肯认错。”
张自新轻轻一叹道：“我不会说话，但我知道即使我有天下第一的口才，也不能劝醒你的迷梦”
强永猛大笑道：“不错，你只有拿出天下第一的武功来杀死我，才能证明我的不对，武林中的是与非没一定的标准，只有活着的胜利才是对的。”
张自新道：“好吧！反正我劝过你了，我们各凭本事，来决一次真正的胜负吧！”
强永猛看看他手中断剑笑道：“你虽然接下我一招，可是你没有第二枝剑了，下一招你还接得住吗？”
张自新道：“应该担心的是你，剑越长，耗力越大，我以长剑接下了你一掌，证明我的劲力比你足，现在剑身短了一半，加上你掌上的劲力也强了一倍才对的，你怎么反而替我担心起来了。”
强永猛脸色乍变，半晌不语。
张自新这话，给了他一层新的忧虑，乍听起来，那话并没有道理，其实却十分正确，用两柄长短不同的刀去切东西，自然是长的有力，可是要把东西挑起来，却是短的省力得多。
张自新的话点明一件事，他的剑只是用来招架，那就是越短越有力，要想靠玄天神掌去胜过张自新，除非是避开他的剑，击中别的地方，否则就毫无用处。
而玄天神掌又极为耗力，发一次就减损一成功力，发出去的力量，就无法收回，必须一击中的，不能多作浪费。
可是这年轻人眼明手快，得到了不少名家的传授，想在他身上打一掌，的确也是件很不容易的事。
张自新见他尽在沉思，忍不住出声催促道：“强永猛，你别磨时间了，生死在此一决，除非你肯回头！”
强永猛将头一昂道：“笑话，强某虽然身处逆境，却并没有到任人欺侮的地步，生杀之大权，仍然操在我手中，到现在为止，都是我在选人杀，还没考虑到被人杀死。”
张自新道：“现在你可以开始考虑了。”
强永猛举起手来，正待进招。
白少夫忽然道：“教祖，等一下，张自新父子分离了十多年，好容易今天才得重逢，您也得给他们一点聚首时间。”
此人专工心计，见张长杰故意不认儿子，已经明白其中用意，特别加以点明，想扰乱张自新的心神。
强永猛会意地一笑道：“不错，父子天伦之情，是人间最神圣的至情，我至少得让你们说几句话。”
张长杰瞪了白少夫一眼道：“白少夫，你别用这种手段来打击他，自新，杀死了强永猛，你才是我儿子。”
张自新却神色平静地朝张长杰一弯腰道：“爹，孩子早已在暗中看了您半天，此刻绝不会受人扰动，而且看了地下三位叔父的遗体，想起姥姥惨死之状，孩儿只有坚定杀敌除仇之心，等孩儿手刃亲仇后，再向您叩头拜见吧！此时为了怕受强永猛暗袭，请恕孩儿失礼了！”
张长杰敞声大笑道：“好！好孩子，这才是张家的好子孙，你用心杀敌吧！我们回头再慢慢长谈。”
张自新微微一笑道：“也要不了多久，孩儿预计十招之内，必然能杀敌除仇，您请安心看着！”
经过了多少次的历练，在这十八岁的少年身上，渐渐地看出了成熟，他的幼稚已不再成为缺点，演化成一种悲天悯人的胸怀，他的轻躁已不见了，变成了从容处事的镇定，这在别人看来，只是惊讶而已！
在强永猛看来，心中又是一凉，这表示张自新的功力成熟，又步入了一个新的境界，以前还以为张自新至少要十年才能达到至高境界，想不到现在就达到了，这也意味着一件事，那就是他永远也胜不了张自新了。
张自新说完话后从容向强永猛走去道：“强永猛，我与父亲的话已经说完了，我们可开始了！”
强永猛沉默片刻，才咬牙一叹道：“小子，我真应该在杀你祖母时，连你一起杀死的，强某遭今日之败，完全是因你而起，如果不是你，齐天教不会垮台，那些人也不敢背叛我，天下人更不敢反抗我”
张自新道：“那你就错了，天下之得失在乎人心，以你的作为，早已激起许多人的不满和批评”
强永猛道：“这个我知道，可是没有你，那些人即使有不满，也只能在暗中破坏我，绝不敢公开与我作对”
张自新道：“那不是更危险吗？你不知道在什么时候会平白丢了脑袋，甚至于连死在谁手中都不知道！”
强永猛道：“我宁可接受那个命运，至少在我有生之日，没有过失败的纪录，不会尝到失败的滋味！”
花蝶影道：“教祖，你这么快就承认失败了，你不是说在目前稳能胜过张自新吗？”
强永猛一叹道：“在没有见他以前，我确是具有十分把握，现在我不得不认输了，这小子的进境实在越过了人体的极限，变成我不能想像了。”
花蝶影一怔道：“那教祖是准备认输了？”
强永猛道：“不错，岂止准备，我已经认输了！”
花蝶影道：“认输了也好，教祖以前的事功已经空前绝后，趁此机会急流勇退，过几年安定的日子”
强永猛苦笑道：“蝶影，你真这么天真，我虽然认输，对方岂肯放过我，他们一定要我死了才安心呢！”
花蝶影道：“刚才张自新不是答应了你吗？”
张自新道：“我的答应仍然有效，只要强永猛肯公开认错悔过，保证以后不再与武林正派人士为难，我就替大家做主，放过你，让你去闭门思过，忏悔以往”
强永猛道：“你做得了主吗？”
张自新道：“当然可以。”
强永猛道：“你上有父亲，其他人多半是你长辈，他们会听你的安排”
张自新道：“我祖父与你们的约会，是指定由我来担任践约的。”
强永猛道：“你最好先取得他们的同意。”
张自新道：“不必”
燕青也道：“天龙大侠虽已仙逝，可是挽回武林劫运，仍是他老人家在暗中领导的，张兄弟既是天龙大侠的遗命代理人，他的决定，就是天龙大侠的决定，我们定会支持张兄弟的决定，相信张老伯也不会反对的。”
药师皱眉道：“燕青，多少长辈在此没开口，你一个小辈，凭什么做主决定一切？”
燕青道：“师父，别的事弟子不敢饶舌，这件事却是以天龙大侠的意旨为行事准则，没有商量的余地。”
药师沉吟片刻才道：“张大侠意下如何？”
张长杰道：“犬子抬出先父的遗命，兄弟还有什么话说，到目前为止，犬子仍是先父的代理人”
杨青青道：“洛阳一战，天龙大侠与强永猛的约会已经结束了，怎么还是要由张兄弟负责呢？”
张自新道：“洛阳之战并没有结束，我的任务要等强永猛正式认输才可以告一段落。”
杨青青道：“我爹、刘老伯都惨死在他的手中，你就这么便宜地放过了他，叫我怎么甘心嘛”
张自新道：“杨大姐，我姥姥还有我的三位叔父，都死在这一次事件中，我们张家的仇恨并不比你浅。”
杨青青叫道：“那你为什么要放过他？”
张自新一叹道：“这是我祖父的遗命，他老人家认为练武的目的并不在于杀人，只要能避免，哪怕是十恶不赦的恶人，也必须予之一线生机。”
杨青青还要开口，却被燕青用眼色止住了。
张长杰道：“别的人都没问题，倒是李大侠，你们三位的安危威胁最大，你们意见如何呢？”
李铁恨长叹一声道：“李某今日能够破镜重圆，父女团圆，都是令郎之赐，也是天龙大侠的德泽所赐，自新以天龙大侠的遗命为旨，李某怎敢不尊呢！”
张自新忙接口道：“谢谢各位尊长的支持，强永猛，大家都同意了，现在就看你的表示如何了？”
大家的目光都集中在强永猛的脸上。
强永猛沉默了良久，才大声道：“我认输可以，但不能悔过。”
张自新道：“那不行，你一身罪孽，如果不公开表示悔过，大家怎么能原谅你。”
倒是燕青笑道：“张兄弟，强永猛能认输已经不容易了，以他的身份，叫他当众悔过，那倒不如杀了他。”
药师道：“这话说的也是，强永猛究竟也是一代枭雄，他肯认输就行了，我们必须给他保持一个武人的尊严。”
张自新这才道：“好，你走吧！”
强永猛看了众人一眼，转身径直而去。
只有花蝶影带着七妹，紧紧地追随在他身后。
等这三人走远，张长杰才对白少夫道：“强永猛留下人手可便宜了你，以这批人为基础，你回大内也好，重创长春剑派也好，都足够一混了，只是你今后要在修德上多下功夫，少出花样了，把属于你们的死人带走，顺便替我向大内交待一声，说我不回去了，同时再转告朝廷，以后别再找江湖人的麻烦。”
白少夫意兴索然地道：“前辈的话我定带到，朝中经此一战，精华尽失，相信也不敢再染指江湖了，何况我们再带走这批人，朝廷自顾不暇，哪里还会分心顾虑江湖呢？”
张长杰道：“这么说你是想重创长春剑派了？”
白少夫道：“前辈身居大内多年，一定明白那里的环境绝非我们所宜，寄身大内，都是不得已之举，只要有点办法，谁愿意身入罗网呢？”
张长杰道：“那算你聪明，带着你的人走吧！”
白少夫招呼手下的人，将地下的残尸抬了出门而去。
这边哈回回也叫马场中的人将张氏兄弟的尸体用毛毯包了起来，着手备棺收殓。
燕青趋近张自新的身边道：“张兄弟！你出来正是时候，但你最后一拿跷，差点把事情弄砸了，强永猛那种人岂能硬逼他低头的。”
杨青青还是满肚子不高兴，沉着脸道：“为什么不可以，张兄弟饶他一命已够宽大了，还要顾全他面子，我真不明白你是什么心？”
药师道：“杀人不过是头点地，既然准备放过他，何必又过分逼他呢？能有这个结果，已经很好了。”
燕青笑道：“师父！恐怕您还没弄清楚，张兄弟何尝是存心饶他，但愿他这一去，果真能安分守己，远隐深山，否则我们仍然不能安枕”
药师一怔道：“你说什么？”
燕青道：“在我的猜想中，张兄弟根本就没有胜他的把握，不得而已，才故做大方，放过他！”
张自新道：“我的确是没把握！”
张长杰道：“怎么可能呢？你的态度表现，分明已步入十二重天以外的境界，强永猛才知难而退”
张自新道：“这是朱前辈叫我装出来的，他说强永猛虽然失势，但困兽之斗，仍不可轻侮的，问我有没有把握杀死他，我不敢确定，朱前辈才教了我一套言词，包括如何跟您见面的态度举止”
张长杰急急道：“老实说，你究竟有多大能为？”
张自新道：“我也不晓得。”
药师道：“我也被你弄糊涂了，你曾经接下他一掌！”
张自新道：“那时我为了救爹的性命情急出手，用出了十二分的力量，结果还是把长剑给震断了，照这情形判断，我是比他差了一点，认真动上手，被他杀死的成分占得多一点，不过他的状况如何我也不清楚，如果他力止于此，我跟他还有得一拼就是了。”
众人听得呆住了。
药师道：“那你就不该放过他，趁着我们人多，大家一起上，说不定还可制住他！”
张自新道：“朱前辈说正因为人多，我们不能跟他硬拼，能吓跑他最好，不能时才付之一拼，因为我们输不起。
万一有了差错，就再也没有能力对付他了，反正对他的实力，我们已大致有个了解，保全实力才是当务之急！”
燕青道：“朱掌门人不愧是老谋深算，张兄弟第一次提出要放过强永猛，我还以为是他的侠义心肠使然，没有太注意。
第二次坚持，我看出张兄弟似有必胜把握，为什么还要如此大方，而且张兄弟一向对长辈们都很恭顺，这次居然一反常态，提出天龙大侠来压大家，我就感觉有问题，所以加以支持，幸亏各位尊长没反对”
李铁恨道：“我还以为天龙大侠真有此指示，哪晓得是朱梅出的主意呢？不过自新装得太像，他一向是傻愣愣的，否则要瞒过强永猛还真不容易呢！”
药师问道：“朱梅上哪儿去了，怎么还不出来？”
张自新道：“朱掌门说，万一吓退强永猛的方法能够成功，他就暗中去盯着，看强永猛落脚在什么地方。”
药师点点头道：“以后呢？”
张自新道：“以后就观察一个时期，假如强永猛确实洗心革面，安定下来了，就不必再去管他，如果他仍然不死心，那就要用行动对付他了。”
药师道：“这怎么能作准，强永猛也许会先安定一个时期，然后突然发作，难道朱梅能监视他一辈子？”
张自新道：“不会很久的。”
药师道：“你怎么知道？”
张自新道：“强永猛如果从此不再练功，证明他确实无意复出，那就放过他算了，只要他还不忘武事，我就找上门去跟他拼一死活。”
张长杰道：“出尔反尔，那怎么说得过去？”
张自新道：“爹，我知道这是不对的，可是不能因个人的小信，放纵一个魔头，置大家于危境。”
张长杰想了一下道：“孩子，说句老实话，你到底能否胜过他，这可不是开玩笑。”
张自新道：“我实在没把握，但胜以气胜，今天他情急拼命，有一股戾气在支持着他，我的把握更小。
所以我今天才放过他，而且他今天已经当众认输，气势之衰，对自己也失去了信心，下次动手时，我可能会高他一筹。”
张长杰道：“如果你还是胜不过他呢？”
张自新道：“那也没什么，最多我一个人被他杀死，您跟各位前辈就可以免于他的毒手了。”
药师一叹道：“目前你是我们惟一的靠山，假如你不能成功，我们谁能逃得过强永猛的毒手呢？”
张自新道：“这倒不然，此刻他忙着把自己藏起来，无力去召集党羽，这是避开他监视的最好机会，所以我希望各位暂时分散，各自找个隐蔽的地方安顿下来，如果我能成功，自然会传出消息，大家再出来聚首。
否则的话，就是我被他杀死了，各位就暂别露面，最好在暗中一面勤修武功，一面破坏他一统武林的图谋。”
众人都陷入了沉默。
最后还是哈回回轻声一叹道：“朱梅老谋深算，这是个进退兼顾的办法，只好听他的了，大家不妨跟兄弟一起退到回疆去，那地方黄沙千里，强永猛的势力再大，也无法深入，是最安全的去处。”
李铁恨也一叹道：“强永猛如果重组齐天教，就没有到不了的地方，哈兄是否要从长计议一番？”
哈回回道：“那倒不必担心，回疆都是我的族人，而且占的地理险阻，强永猛如果有所行动，我们老早就可以得到讯息，而且在那里，外人不易混进来”
药师道：“要退的话，回疆确是个好去处，只是我们原来的计划是先拼损强永猛一半的体力，再让自新去对付他，现在反而变成叫自新去涉险保护我们了。”
张长杰道：“兄弟对各位的计划早有所知，但并不赞同。”
药师道：“这又为什么呢？”
张长杰道：“第一，是各位对强永猛的实力估计并不清楚；第二，是强永猛很狡猾，他绝不会与各位力拼的，今天是兄弟预先用谋，破坏了雪山双皓的血滴子，否则凭此二人的利器，各位也一定牺牲惨重，我们的实力并不足，不能轻易牺牲了。”
管翮翩道：“可是我们这边除了云老一个人受伤外，其余各人都安然无恙，倒是强永猛那边伤亡惨重，他的那些死党差不多全完了，连他本人也受了伤”
张长杰一叹道：“管仙子怎么把敝人除外了，三个舍弟横尸脚前，难道这不能算是牺牲了吗？”
管翩翩歉然道：“那是我没注意，因为张大侠到后来才表明身份，我一时没有算进去，令弟之死，两位是白少夫突施暗袭，只有一位是被强永猛杀死的，如果我们合力而上，强永猛说不定已经伏诛了，我始终不赞成放过他。”
张自新道：“管前辈，强永猛的目的就是在等各位一起出手，而且他知道我一定在旁边埋伏，所以不肯施展全力，要留下大部分精神来对付我。
今天我虽然接下他一掌，到现在手还在发酸，因为我不敢让他知道，才把他吓退了，真要力拼下去，我们很可能全军覆没”
管翩翩道：“躲总不是办法，我仍然以为跟他再拼一下才是上策，此人不除，天下绝无宁日。”
张自新道：“天下的奸邪之徒不止强永猛一人，杀死了一个强永猛，很可能又有第二个、第三个强永猛出来了，而我们的力量却只有这一点，所以朱前辈才主张保全实力，为武林保存一分正义。”
管翩翩道：“正义在强永猛的压制下，永远也没有抬头的日子，何况你年纪还轻，来日方长，要拼也得让我们老的去拼，留下你们年轻人来伸张正义才是正途。”
张自新皱眉道：“管仙子，请您恕我无状，杀死强永猛人人有责，但要讲究拼的效果，说句放肆的话，如果我不行，各位一起去也没用。”
管翩翩道：“我不信，我知道你行，但是我们练了这么多年武功，合起来比不上你一个小孩子，那也未免太令人难以气平了，要不我们先试试？”
东门云娘忙道：“管妹，你怎么跟张少侠赌起气来了？”
管翩翩道：“我不是跟他赌气，他把我们说成一堆废物了，好像除了他，我们都一定会死在强永猛手中似的。”
张自新道：“管仙子误会了，我不是这个意思。”
管翩翩道：“那你什么意思？”
张自新道：“我对强永猛，也是死的成分多于生的可能。”
管翩翩道：“但是你认为我们不如你，这总没错吧？”
张自新红着脸道：“我也不知怎么说了，燕大哥，你为我解释一下好吗？我绝对没有轻慢各位前辈之意。”
燕青笑道：“张兄弟自然不是这个意思，可是管仙子也不是跟张兄弟赌气，她实在是爱惜张兄弟，不想叫你去硬拼，还是照原来的打算，由大家先拼损强永猛的体力，张兄弟再随后接上，机会就多了！”
管翩翩瞪他一眼道：“就是你聪明！”
燕青笑道：“仙子一向最爱护后辈的，怎么会跟张兄弟赌上气呢？不过现在的情形不同，我们原来的计划确有不妥之处。
还是朱掌门人看得远，找强永猛再次拼命，只有张兄弟一个人去比较适当，否则朱掌门人爱惜张兄弟之心比谁都切，怎会送他去死呢？”
管翩翩道：“这是怎么个说法呢？”
燕青从容地道：“以实力而言，张兄弟是比任何一位前辈都高，此其一也，再者张兄弟的武功得天独厚，是以特殊的方法造成的。
他的武功就仅止于本身，不可能再传给第二个人，而各位前辈的武功却出自苦练，只要找到个天赋良佳的传人，就可以造就很多高手，所以对付强永猛，目前只能说张兄弟独任艰巨，如果他失败了，则各位知道敌势太盛，以目前这点力量是不足应付的。
大家且珍重此身，将一身所学流传下来，十年八年后，我们的力量就可以提高到十倍百倍，那时就不怕什么齐天教了！”
张自新道：“对！朱前辈也是这么说，不过他的话太笼统，没有燕大哥这么明白，所以我学不上来。”
张长杰道：“燕青兄的剖析十分透彻，吾人学武的目的并不在对付一两个奸邪之徒，而是要为武林中培植起一股正义的巨流，使之永为正气之支柱，这个责任较之锄奸荡邪尤为重大，管仙子该不会坚持了吧？”
管翩翩想想道：“我还是要试试这小伙子。”
东门云娘道：“管姐，话都讲开了，你难道还不满意？”
管翩翩笑道：“我没说不满意”
东门云娘道：“那你又何必呢？”
管翩翩道：“我必须知道他的功力有多深，判断他是否够资格去找强永猛一拼，假如他不行，何必一定要送死，干脆跟大家一起退进大漠，再作别的对策。”
药师道：“他今天能接强永猛一掌，证明他还行。”
管翩翩道：“还有一个原因，我想用他给我们立下个标准，万一他对付不了强永猛，我们也好知道要到什么程度，才足与强永猛一决。”
燕青道：“这是对的，万一须要动用到我们的人力时，可没有试验接触的机会了，我们必须先定个标准。”——
强永猛笑道：“他的资质虽差，我的武功却可以速成，而且他的机变比我行，城府比我深沉，两年之后，恐怕你们张家死无孑遗，不给你们后人再有出世的机会了！”
花蝶影道：“教祖既然选中白少夫做继承人，为什么还要等两年呢？现在就成全他那不是更好吗？”
强永猛道：“不行！两年中，一年是考验他如何在强敌环视下的自保能力，另一年是给他练功的时间，他挨过这两年，才有资格接替我的事业！”
白少夫道：“花夫人，两年时间弹指即过，我倒不在乎，只是在这两年中，我还希望你全力为助！”
强永猛道：“不错！你们俩人合起来，实力也不小，只要通力合作，足可抵挡任何外力的侵扰！”
说完他又朝张长杰走去。
张叔豪抢着上前道：“大哥，小弟先挡他第一手，您最好留到最后”
药师也道：“张大侠，您对强永猛的虚实了解最深，必须留到最后，主持大局，由我们先上吧！”
张长杰道：“不行，这是我们张家的责任。”
张叔豪道：“我们四兄弟已亡其二，小弟算是第三个，大哥留下也算对得起大家了，生死事小，大局为重！”
张长杰苦笑道：“你说得倒好，强永猛会让我留下吗？”
张叔豪挺身道：“不给他有选择的机会，我先找他！”
欺身径出，直奔向强永猛。
张长杰叫道：“四弟，用剑！跟他拼掌吃亏太大，用兵器攻他下盘！”
可是他叫得太慢，张叔豪的剑空执于手，反而用拳头去攻强永猛的前心，强永猛反掌猛击而出，手格手撩，掌落张叔豪的肩头，一下子把半边身子震得粉碎。
张长杰侧身跳开，黯然道：“老四，你太心急了，如果你用剑，他至少要两招才能杀死你的，这一来省了他一手功力，我们又多赔了一条命！”
燕青仗剑而出道：“张伯伯，我来接第二招，是攻他的下盘吗？哪些部位才能有效？”
张长杰道：“下盘九处大穴都可以落剑，但是你不行，你的功力对他哪一处穴道都不足构成威胁。”
燕青笑道：“我的剑与众不同，只是挨上他，至少要减低他四成功力，为了节省人命，我拼上一死，就可代替四个人牺牲，还是值得一试的。”
强永猛冷笑道：“小子，你别做梦！”
燕青笑道：“我才不做梦，我跟你过几次招，都是你吃亏，刚才你追了半天，还没能把我怎么样，这次我把握折损你四成功力，却不一定会死在你掌下。”
强永猛厉声道：“刚才我是想利用你使所有的人集中起来，一举而歼，否则你早就没命了，还能活到现在吗？”
燕青道：“你说你的，我想我的，要等手下见过真章才能分，光吹牛可不能吓死人！”
强永猛单掌一垂道：“我放开空门让你进攻好了！”
燕青斜刺一剑，直奔下半身而去，强永猛敞开门户，由他攻进来，直等他的身子进入掌力范围，才举掌拍出。
张长杰又急叫道：“攻上盘。”
燕青的长剑刺中强永猛的上盘，如中败革，毫无作用，而强永猛的铁掌已急拍而下，口中喝道：“小子，去吧！”
燕青的身子是翻滚跌出了，可是他一弹腿，又站了起来，可见他并未中掌，完全是自己退出来的。
倒是强永猛的肋骨上钉着一柄匕首，正是燕青借自张自新的天龙匕，深没及柄，花蝶影惊呼一声上前要替他拔出来。
强永猛沉声道：“不要动，让它留在上面。”
花蝶影道：“您受了伤，不拔出来怎么行？”
强永猛叹道：“这小子太阴险了，一下子刺中了我的气海穴，假如拔了出来，气脉一泄，我的功力再也聚不拢了，所以必须让它留在身上”
张长杰吁了一口气道：“燕老弟，我说攻他下盘，是故意诱使他松懈戒备，以便下手的，他的脉门全在上盘，而你所刺的气海穴是第一要害，你出手时，我招呼已经迟了，你怎么知道的”
燕青笑道：“小侄已经知道老伯的用意，怎么会上当呢？刚才是将计就计，好重创他一下的”
张长杰道：“老弟难道也得知玄天神掌的虚实？”
燕青摇头道：“不，那是老伯提示的。”
张长杰愕然道：“我的提示根本是假的。”
燕青笑道：“老伯虽然指示攻下盘，却说九处大穴都可着手，下盘只有七处大穴，何来九处着手呢？小侄一听就知是声东击西之意，所以出手时剑指下盘，只做做样子，重心全放在上盘的天龙匕。”
张长杰一叹说道：“难得老弟如此细心；否则我真要负咎终生了，不过老弟也太冒险了一点。”
燕青道：“冒险，强永猛明知我剑上涂过麻药，仍然敞开空门让我人手，更证实我的揣测，所以我攻击的时候，先亮亮相，使他紧张之下，连那一掌都落了空，我利用翻身后退的机会掷出天龙匕，把命也捡回来了。”
张长杰安慰地一笑道：“老弟建此殊功，实在难得，他的气海穴上钉了一枚匕首，不敢再用劲，否则内力将匕首挤出来，他的玄天神掌就无法施为，更不足畏了，现在我可以放心地对付他，为先母与新故的兄弟复仇了！”
燕青忙道：“老伯，百足之虫，死而不僵，强永猛一身功力非凡，即使受了伤，仍不能以等闲视之。”
张长杰苦笑道：“我明白，强永猛如果容易应付，我又何至于会躲到宫廷中去，天龙的儿子居然会替官家做护卫，这是任何人也不会相信的事，但也幸亏如此，我们才能过了几十年安静日子，现在强永猛虽然受了伤，我也没认为他好对付，但至少有点希望！”
燕青道：“老伯如无十成把握，最好还是多加慎重！”
张长杰摇摇头道：“别说十成把握，我连一成把握都没有，但只要有半分希望，就值得一试。”
燕青道：“自新兄弟自从得知身世之后，孺思颇殷，老伯至少应该见他一面才对！”
张长杰忽然问道：“自新是否在这儿？”
燕青沉吟不语。
张长杰道：“我问的意思不是想见他，自从他被家母领走之后，我就没有再当他是儿子，他不在最好，如果在，你得设法叫他今天别出头，我所作另外那个对付强永猛的安排，要等三年时机才成熟。”
“如果我们杀不死强永猛，此人心智已入错乱的状态，势必将在武林中展开一场前所未有的杀孽，叫他以大局为重，千万不能轻举妄动，而为武林保存一分元气，三年后才有人来接他的班！”
燕青只得道：“老伯放心好了，跟自新兄弟在一起的是昆仑掌门人矮叟朱梅，此老行事稳重，他会辅导张兄弟作适当的行动，保存实力，不使邪魔得逞的！”
张长杰笑道：“那就好了！注意我跟强永猛动手的身法与招式，那不但是攻其所弱，而且也是尽量求自保的方法，必须采用这个方法，才有希望杀死他，即使不能如愿，也可以将牺牲减到最小的程度而换取最大的代价！”
燕青躬身后退道：“小侄遵命！”
张长杰又笑笑道：“最重要的一件事是每次只能以一个人对付他，人多可以占到一个优势，就是多耗损他的体力，但必须慢慢地消耗。
玄天神掌威力至巨，集天下之力也不足抗其一击，记住劲发可穿重甲，但强弩之末，却不足以透轻纱，这是惟一克制强永猛的办法。”
燕青没有回答。
强永猛脸含狞笑，慢慢逼近道：“张长杰，你对我了解得很透彻，那不是好事，不但保不住你的性命，而且更加速了你的死亡！”
张长杰朗声道：“我们四兄弟已去其三，我并没有打算一人独生，只要杀死我，就得多费你四倍的功力。”
强永猛一掌拍来，张长杰举剑硬架“锵”然声中，长剑与钢掌交触，激起一蓬火星，双方各迫退两步。
强永猛冷笑道：“有一点你没算到，我什么时候施展玄天神掌可捉摸不定，所以你的拼命战法并不有效。”
张长杰道：“不管你是否施展玄天掌法，我始终是维持这个方法，每招都硬接，看你是否一直忍得住？”
强永猛冷笑道：“有什么不能忍的，耗到明天我也不在乎，我反正有的是时间，陪你多耗几手也没关系！”
两人再度接触，依然是火星四冒。
张长杰好像在拼命，每一招都用足了劲力，而且守中带攻，剑光所致的范围内，剑风呼呼直响，接下约十几招过去都是如此，只是张长杰渐渐力有不继，势子慢慢转弱了。
围观的人个个都脸色沉重，连强永猛自己也是神色紧张，眼中杀机渐浓，倒是对手的张长杰，态度始终很平静，手中的剑势虽然不如先前凌厉，悍战依然如旧。
交手渐近五十回合，强永猛忽而放他一剑刺进，一掌虚袭，拍向他的胸前。
张长杰的剑本来是刺向咽喉的，剑尖触及肌肤时，内里一股劲力暗弹，将他的剑震偏了，张长杰好似早已准备及此，剑尖下挑，将强永猛肋下钉得稳稳的天龙匕挑了出去。
两个人的动作都是在同时发作，同时结束。
强永猛肋下血涌如泉，连忙自己运功闭住了。
张长杰的一只左掌已经消失无形，齐腕而断，断处有如刀削，也在大量出血，张长杰用右手扣死左腕的血脉。
张长杰转朝燕青道：“燕老弟，你看清楚，强永猛的玄天神掌是无可匹敌的，惟一的办法是用这些不足以致命的地方去硬接一下，这样才可以多耗他一分体力。”
强永猛神色凌厉地道：“张长杰，你是够狡猾的，可是你还能挨多少下而不死呢？”
张长杰道：“我还有一只手，两条腿，至少要三招后才会送命，因此你要杀死我，必须要多耗四倍的气力。”
强永猛冷笑道：“我们等着瞧吧！”
语毕又慢慢地逼近前去。
花蝶影忙又挺身挡住道：“教祖，您肋下的匕首被拔了出来，气泄劲散，还能作战吗？”
强永猛一叹：“蝶影，你真不懂事。”
花蝶影一怔道：“我不懂事？这是教祖自己说的。”
白少夫将她拉开道：“花夫人，话虽是教祖说的，但教祖早已有了防备，事先将那一部门气脉闭死了，对教祖的运功毫无妨碍，如果问题真有那么严重，教祖岂会将本身的缺点告诉给敌人知道呢？”
强永猛再度逼向张长杰，抡掌进袭。
张长杰单手运剑招架，斗了几合，从眼色中看出强永猛又有杀机，竟虚划一剑，挪身避开了。
强永猛劲聚掌上暂不发出，口中冷笑道：“你想逃，我看你能逃多远？”
张长杰脸对着他，身形不断后退，或是左右移动，始终不让强永猛贴近过来。
两人对峙了一段时间后，强永猛加速动作追上去。
张长杰也加快速度逃开，没有防到身后挂着一支拴马的石棒，脚下一绊，跌倒在地，强永猛欺身上前，猛然挥掌下击。张长杰一脚上踢，大概是准备用一条腿去抵消他的掌劲，可是强永猛已不再上当了。
掌势一转，改拍为削，向他的腿侧切下，反攻小腹。
这一掌如果切上，张长杰绝对难逃一死了！
正在危急之际，斜里一条人影掠至，剑影如风点出，架住了那一掌，当的一声，居然抵开了那一掌。
只是那枝剑，因为抗受不住玄天神掌的霸道巨劲，断为两截。
张长杰得人一挡，滚地躲开了，跳起身来，看看是谁能以一枝剑架住强永猛无与伦比的一击。
一见之下，不由心头大震，那是张自新，一个他不想见的人出现了。
自襁褓中被带走的儿子，突然长成了绝世风华的少年英雄。
张长杰心中何尝不激动，可是他毫不敢形之于色，更不敢开口招呼，只以淡淡的声音道：
“多谢兄台赐援！”
燕青等人俱是一怔。
起先他们以为他不认识张自新，所以才称呼兄台，李铁恨忙着要告诉他们，可是才一张嘴叫了声：“自新！这是你朝思暮想”
燕青却明白了张长杰的意思，飞快地接口道：“张兄弟，这就是你朝思暮想的机会，强永猛虽然凶猛如虎，却已被我们拔掉了一半的爪牙，你用点精神，就可以除掉他了。”
李铁恨见燕青突然打岔，说出这种话，心中很感奇怪。
管翩翩却低笑道：“张自新天性浑厚，如果知道了面前这个人就是他的父亲，心情必然会受激动而影响功力”
李铁恨这才明白了，不免自悔孟浪，连忙不开口了。
强永猛则因为自己凝聚功力的一击，居然被张自新用剑架住了，虽然震断了张自新的剑，却一点都没伤及对方，心中又惊又怒，呆立不动。
张自新将手中半截的烈女剑看了一眼，然后庄容向强永猛道：“你是一世之雄，落到这个地步，我实在不忍心再逼迫你，你自以为天下无敌的玄天神掌，刚才也试过了，对我并不能构成威胁，现在只要你低头悔过，放弃称霸天下的野心，我可以代大家做主，不咎既往，放过你去。”
众人俱都一怔，没想到张自新会说出这种话。
燕青立刻道：“张兄弟，你想叫他改过，岂不是与虎蒙皮。”
张自新道：“我知道这很难，但总要给他一个机会。”
燕青道：“他现在正处于劣境，假意答应下来，日后怙恶不悛，岂不是为患无穷？”
张自新摇头道：“这个我倒不相信，强永猛只是被他自己的武功害了，并非真正无可救药，只要他肯答应，我相信他一定会做到的。”
燕青一叹道：“只有你这种忠厚的人才会相信他。”
张自新含笑道：“燕大哥，你可能错了，强永猛也许不是好人，但他绝不会是那种反复无常的小人，再说他今天如果肯认错，日后即使野心不改，继续为恶，也无法再在人前抬头了，靠暴力去征服天下的人是不能有一次失败的，这个道理他比你明白。”
强永猛仰天发出一声长笑道：“张自新，强某虽不时与你为敌，却不能不承认你是个知己，山中的猛虎，天上的惊鹰，都是靠着武力生存的，在它们的搏斗中，没有一个输字，它们必须靠战胜而贪活下去，强某今天如果向你认输，即使将来再称霸于天下，落在世人心中，也只是一个贪生怕死的鼠辈而已”
张自新道：“我不是要你认输，只要你放弃野心，以你一身之能，只要用于正途，何尝不能成为一个万世景仰的豪杰，为什么一定要称霸呢？”
强永猛大笑道：“那是你们张家的事业，强某的事业是建立在一个霸字上的，顺我者生，逆我者死。”
张自新道：“那你是不肯承认自己错了？”
强永猛道：“强某只有在躺下去才肯认错。”
张自新轻轻一叹道：“我不会说话，但我知道即使我有天下第一的口才，也不能劝醒你的迷梦”
强永猛大笑道：“不错，你只有拿出天下第一的武功来杀死我，才能证明我的不对，武林中的是与非没一定的标准，只有活着的胜利才是对的。”
张自新道：“好吧！反正我劝过你了，我们各凭本事，来决一次真正的胜负吧！”
强永猛看看他手中断剑笑道：“你虽然接下我一招，可是你没有第二枝剑了，下一招你还接得住吗？”
张自新道：“应该担心的是你，剑越长，耗力越大，我以长剑接下了你一掌，证明我的劲力比你足，现在剑身短了一半，加上你掌上的劲力也强了一倍才对的，你怎么反而替我担心起来了。”
强永猛脸色乍变，半晌不语。
张自新这话，给了他一层新的忧虑，乍听起来，那话并没有道理，其实却十分正确，用两柄长短不同的刀去切东西，自然是长的有力，可是要把东西挑起来，却是短的省力得多。
张自新的话点明一件事，他的剑只是用来招架，那就是越短越有力，要想靠玄天神掌去胜过张自新，除非是避开他的剑，击中别的地方，否则就毫无用处。
而玄天神掌又极为耗力，发一次就减损一成功力，发出去的力量，就无法收回，必须一击中的，不能多作浪费。
可是这年轻人眼明手快，得到了不少名家的传授，想在他身上打一掌，的确也是件很不容易的事。
张自新见他尽在沉思，忍不住出声催促道：“强永猛，你别磨时间了，生死在此一决，除非你肯回头！”
强永猛将头一昂道：“笑话，强某虽然身处逆境，却并没有到任人欺侮的地步，生杀之大权，仍然操在我手中，到现在为止，都是我在选人杀，还没考虑到被人杀死。”
张自新道：“现在你可以开始考虑了。”
强永猛举起手来，正待进招。
白少夫忽然道：“教祖，等一下，张自新父子分离了十多年，好容易今天才得重逢，您也得给他们一点聚首时间。”
此人专工心计，见张长杰故意不认儿子，已经明白其中用意，特别加以点明，想扰乱张自新的心神。
强永猛会意地一笑道：“不错，父子天伦之情，是人间最神圣的至情，我至少得让你们说几句话。”
张长杰瞪了白少夫一眼道：“白少夫，你别用这种手段来打击他，自新，杀死了强永猛，你才是我儿子。”
张自新却神色平静地朝张长杰一弯腰道：“爹，孩子早已在暗中看了您半天，此刻绝不会受人扰动，而且看了地下三位叔父的遗体，想起姥姥惨死之状，孩儿只有坚定杀敌除仇之心，等孩儿手刃亲仇后，再向您叩头拜见吧！此时为了怕受强永猛暗袭，请恕孩儿失礼了！”
张长杰敞声大笑道：“好！好孩子，这才是张家的好子孙，你用心杀敌吧！我们回头再慢慢长谈。”
张自新微微一笑道：“也要不了多久，孩儿预计十招之内，必然能杀敌除仇，您请安心看着！”
经过了多少次的历练，在这十八岁的少年身上，渐渐地看出了成熟，他的幼稚已不再成为缺点，演化成一种悲天悯人的胸怀，他的轻躁已不见了，变成了从容处事的镇定，这在别人看来，只是惊讶而已！
在强永猛看来，心中又是一凉，这表示张自新的功力成熟，又步入了一个新的境界，以前还以为张自新至少要十年才能达到至高境界，想不到现在就达到了，这也意味着一件事，那就是他永远也胜不了张自新了。
张自新说完话后从容向强永猛走去道：“强永猛，我与父亲的话已经说完了，我们可开始了！”
强永猛沉默片刻，才咬牙一叹道：“小子，我真应该在杀你祖母时，连你一起杀死的，强某遭今日之败，完全是因你而起，如果不是你，齐天教不会垮台，那些人也不敢背叛我，天下人更不敢反抗我”
张自新道：“那你就错了，天下之得失在乎人心，以你的作为，早已激起许多人的不满和批评”
强永猛道：“这个我知道，可是没有你，那些人即使有不满，也只能在暗中破坏我，绝不敢公开与我作对”
张自新道：“那不是更危险吗？你不知道在什么时候会平白丢了脑袋，甚至于连死在谁手中都不知道！”
强永猛道：“我宁可接受那个命运，至少在我有生之日，没有过失败的纪录，不会尝到失败的滋味！”
花蝶影道：“教祖，你这么快就承认失败了，你不是说在目前稳能胜过张自新吗？”
强永猛一叹道：“在没有见他以前，我确是具有十分把握，现在我不得不认输了，这小子的进境实在越过了人体的极限，变成我不能想像了。”
花蝶影一怔道：“那教祖是准备认输了？”
强永猛道：“不错，岂止准备，我已经认输了！”
花蝶影道：“认输了也好，教祖以前的事功已经空前绝后，趁此机会急流勇退，过几年安定的日子”
强永猛苦笑道：“蝶影，你真这么天真，我虽然认输，对方岂肯放过我，他们一定要我死了才安心呢！”
花蝶影道：“刚才张自新不是答应了你吗？”
张自新道：“我的答应仍然有效，只要强永猛肯公开认错悔过，保证以后不再与武林正派人士为难，我就替大家做主，放过你，让你去闭门思过，忏悔以往”
强永猛道：“你做得了主吗？”
张自新道：“当然可以。”
强永猛道：“你上有父亲，其他人多半是你长辈，他们会听你的安排”
张自新道：“我祖父与你们的约会，是指定由我来担任践约的。”
强永猛道：“你最好先取得他们的同意。”
张自新道：“不必”
燕青也道：“天龙大侠虽已仙逝，可是挽回武林劫运，仍是他老人家在暗中领导的，张兄弟既是天龙大侠的遗命代理人，他的决定，就是天龙大侠的决定，我们定会支持张兄弟的决定，相信张老伯也不会反对的。”
药师皱眉道：“燕青，多少长辈在此没开口，你一个小辈，凭什么做主决定一切？”
燕青道：“师父，别的事弟子不敢饶舌，这件事却是以天龙大侠的意旨为行事准则，没有商量的余地。”
药师沉吟片刻才道：“张大侠意下如何？”
张长杰道：“犬子抬出先父的遗命，兄弟还有什么话说，到目前为止，犬子仍是先父的代理人”
杨青青道：“洛阳一战，天龙大侠与强永猛的约会已经结束了，怎么还是要由张兄弟负责呢？”
张自新道：“洛阳之战并没有结束，我的任务要等强永猛正式认输才可以告一段落。”
杨青青道：“我爹、刘老伯都惨死在他的手中，你就这么便宜地放过了他，叫我怎么甘心嘛”
张自新道：“杨大姐，我姥姥还有我的三位叔父，都死在这一次事件中，我们张家的仇恨并不比你浅。”
杨青青叫道：“那你为什么要放过他？”
张自新一叹道：“这是我祖父的遗命，他老人家认为练武的目的并不在于杀人，只要能避免，哪怕是十恶不赦的恶人，也必须予之一线生机。”
杨青青还要开口，却被燕青用眼色止住了。
张长杰道：“别的人都没问题，倒是李大侠，你们三位的安危威胁最大，你们意见如何呢？”
李铁恨长叹一声道：“李某今日能够破镜重圆，父女团圆，都是令郎之赐，也是天龙大侠的德泽所赐，自新以天龙大侠的遗命为旨，李某怎敢不尊呢！”
张自新忙接口道：“谢谢各位尊长的支持，强永猛，大家都同意了，现在就看你的表示如何了？”
大家的目光都集中在强永猛的脸上。
强永猛沉默了良久，才大声道：“我认输可以，但不能悔过。”
张自新道：“那不行，你一身罪孽，如果不公开表示悔过，大家怎么能原谅你。”
倒是燕青笑道：“张兄弟，强永猛能认输已经不容易了，以他的身份，叫他当众悔过，那倒不如杀了他。”
药师道：“这话说的也是，强永猛究竟也是一代枭雄，他肯认输就行了，我们必须给他保持一个武人的尊严。”
张自新这才道：“好，你走吧！”
强永猛看了众人一眼，转身径直而去。
只有花蝶影带着七妹，紧紧地追随在他身后。
等这三人走远，张长杰才对白少夫道：“强永猛留下人手可便宜了你，以这批人为基础，你回大内也好，重创长春剑派也好，都足够一混了，只是你今后要在修德上多下功夫，少出花样了，把属于你们的死人带走，顺便替我向大内交待一声，说我不回去了，同时再转告朝廷，以后别再找江湖人的麻烦。”
白少夫意兴索然地道：“前辈的话我定带到，朝中经此一战，精华尽失，相信也不敢再染指江湖了，何况我们再带走这批人，朝廷自顾不暇，哪里还会分心顾虑江湖呢？”
张长杰道：“这么说你是想重创长春剑派了？”
白少夫道：“前辈身居大内多年，一定明白那里的环境绝非我们所宜，寄身大内，都是不得已之举，只要有点办法，谁愿意身入罗网呢？”
张长杰道：“那算你聪明，带着你的人走吧！”
白少夫招呼手下的人，将地下的残尸抬了出门而去。
这边哈回回也叫马场中的人将张氏兄弟的尸体用毛毯包了起来，着手备棺收殓。
燕青趋近张自新的身边道：“张兄弟！你出来正是时候，但你最后一拿跷，差点把事情弄砸了，强永猛那种人岂能硬逼他低头的。”
杨青青还是满肚子不高兴，沉着脸道：“为什么不可以，张兄弟饶他一命已够宽大了，还要顾全他面子，我真不明白你是什么心？”
药师道：“杀人不过是头点地，既然准备放过他，何必又过分逼他呢？能有这个结果，已经很好了。”
燕青笑道：“师父！恐怕您还没弄清楚，张兄弟何尝是存心饶他，但愿他这一去，果真能安分守己，远隐深山，否则我们仍然不能安枕”
药师一怔道：“你说什么？”
燕青道：“在我的猜想中，张兄弟根本就没有胜他的把握，不得而已，才故做大方，放过他！”
张自新道：“我的确是没把握！”
张长杰道：“怎么可能呢？你的态度表现，分明已步入十二重天以外的境界，强永猛才知难而退”
张自新道：“这是朱前辈叫我装出来的，他说强永猛虽然失势，但困兽之斗，仍不可轻侮的，问我有没有把握杀死他，我不敢确定，朱前辈才教了我一套言词，包括如何跟您见面的态度举止”
张长杰急急道：“老实说，你究竟有多大能为？”
张自新道：“我也不晓得。”
药师道：“我也被你弄糊涂了，你曾经接下他一掌！”
张自新道：“那时我为了救爹的性命情急出手，用出了十二分的力量，结果还是把长剑给震断了，照这情形判断，我是比他差了一点，认真动上手，被他杀死的成分占得多一点，不过他的状况如何我也不清楚，如果他力止于此，我跟他还有得一拼就是了。”
众人听得呆住了。
药师道：“那你就不该放过他，趁着我们人多，大家一起上，说不定还可制住他！”
张自新道：“朱前辈说正因为人多，我们不能跟他硬拼，能吓跑他最好，不能时才付之一拼，因为我们输不起。
万一有了差错，就再也没有能力对付他了，反正对他的实力，我们已大致有个了解，保全实力才是当务之急！”
燕青道：“朱掌门人不愧是老谋深算，张兄弟第一次提出要放过强永猛，我还以为是他的侠义心肠使然，没有太注意。
第二次坚持，我看出张兄弟似有必胜把握，为什么还要如此大方，而且张兄弟一向对长辈们都很恭顺，这次居然一反常态，提出天龙大侠来压大家，我就感觉有问题，所以加以支持，幸亏各位尊长没反对”
李铁恨道：“我还以为天龙大侠真有此指示，哪晓得是朱梅出的主意呢？不过自新装得太像，他一向是傻愣愣的，否则要瞒过强永猛还真不容易呢！”
药师问道：“朱梅上哪儿去了，怎么还不出来？”
张自新道：“朱掌门说，万一吓退强永猛的方法能够成功，他就暗中去盯着，看强永猛落脚在什么地方。”
药师点点头道：“以后呢？”
张自新道：“以后就观察一个时期，假如强永猛确实洗心革面，安定下来了，就不必再去管他，如果他仍然不死心，那就要用行动对付他了。”
药师道：“这怎么能作准，强永猛也许会先安定一个时期，然后突然发作，难道朱梅能监视他一辈子？”
张自新道：“不会很久的。”
药师道：“你怎么知道？”
张自新道：“强永猛如果从此不再练功，证明他确实无意复出，那就放过他算了，只要他还不忘武事，我就找上门去跟他拼一死活。”
张长杰道：“出尔反尔，那怎么说得过去？”
张自新道：“爹，我知道这是不对的，可是不能因个人的小信，放纵一个魔头，置大家于危境。”
张长杰想了一下道：“孩子，说句老实话，你到底能否胜过他，这可不是开玩笑。”
张自新道：“我实在没把握，但胜以气胜，今天他情急拼命，有一股戾气在支持着他，我的把握更小。
所以我今天才放过他，而且他今天已经当众认输，气势之衰，对自己也失去了信心，下次动手时，我可能会高他一筹。”
张长杰道：“如果你还是胜不过他呢？”
张自新道：“那也没什么，最多我一个人被他杀死，您跟各位前辈就可以免于他的毒手了。”
药师一叹道：“目前你是我们惟一的靠山，假如你不能成功，我们谁能逃得过强永猛的毒手呢？”
张自新道：“这倒不然，此刻他忙着把自己藏起来，无力去召集党羽，这是避开他监视的最好机会，所以我希望各位暂时分散，各自找个隐蔽的地方安顿下来，如果我能成功，自然会传出消息，大家再出来聚首。
否则的话，就是我被他杀死了，各位就暂别露面，最好在暗中一面勤修武功，一面破坏他一统武林的图谋。”
众人都陷入了沉默。
最后还是哈回回轻声一叹道：“朱梅老谋深算，这是个进退兼顾的办法，只好听他的了，大家不妨跟兄弟一起退到回疆去，那地方黄沙千里，强永猛的势力再大，也无法深入，是最安全的去处。”
李铁恨也一叹道：“强永猛如果重组齐天教，就没有到不了的地方，哈兄是否要从长计议一番？”
哈回回道：“那倒不必担心，回疆都是我的族人，而且占的地理险阻，强永猛如果有所行动，我们老早就可以得到讯息，而且在那里，外人不易混进来”
药师道：“要退的话，回疆确是个好去处，只是我们原来的计划是先拼损强永猛一半的体力，再让自新去对付他，现在反而变成叫自新去涉险保护我们了。”
张长杰道：“兄弟对各位的计划早有所知，但并不赞同。”
药师道：“这又为什么呢？”
张长杰道：“第一，是各位对强永猛的实力估计并不清楚；第二，是强永猛很狡猾，他绝不会与各位力拼的，今天是兄弟预先用谋，破坏了雪山双皓的血滴子，否则凭此二人的利器，各位也一定牺牲惨重，我们的实力并不足，不能轻易牺牲了。”
管翮翩道：“可是我们这边除了云老一个人受伤外，其余各人都安然无恙，倒是强永猛那边伤亡惨重，他的那些死党差不多全完了，连他本人也受了伤”
张长杰一叹道：“管仙子怎么把敝人除外了，三个舍弟横尸脚前，难道这不能算是牺牲了吗？”
管翩翩歉然道：“那是我没注意，因为张大侠到后来才表明身份，我一时没有算进去，令弟之死，两位是白少夫突施暗袭，只有一位是被强永猛杀死的，如果我们合力而上，强永猛说不定已经伏诛了，我始终不赞成放过他。”
张自新道：“管前辈，强永猛的目的就是在等各位一起出手，而且他知道我一定在旁边埋伏，所以不肯施展全力，要留下大部分精神来对付我。
今天我虽然接下他一掌，到现在手还在发酸，因为我不敢让他知道，才把他吓退了，真要力拼下去，我们很可能全军覆没”
管翩翩道：“躲总不是办法，我仍然以为跟他再拼一下才是上策，此人不除，天下绝无宁日。”
张自新道：“天下的奸邪之徒不止强永猛一人，杀死了一个强永猛，很可能又有第二个、第三个强永猛出来了，而我们的力量却只有这一点，所以朱前辈才主张保全实力，为武林保存一分正义。”
管翩翩道：“正义在强永猛的压制下，永远也没有抬头的日子，何况你年纪还轻，来日方长，要拼也得让我们老的去拼，留下你们年轻人来伸张正义才是正途。”
张自新皱眉道：“管仙子，请您恕我无状，杀死强永猛人人有责，但要讲究拼的效果，说句放肆的话，如果我不行，各位一起去也没用。”
管翩翩道：“我不信，我知道你行，但是我们练了这么多年武功，合起来比不上你一个小孩子，那也未免太令人难以气平了，要不我们先试试？”
东门云娘忙道：“管妹，你怎么跟张少侠赌起气来了？”
管翩翩道：“我不是跟他赌气，他把我们说成一堆废物了，好像除了他，我们都一定会死在强永猛手中似的。”
张自新道：“管仙子误会了，我不是这个意思。”
管翩翩道：“那你什么意思？”
张自新道：“我对强永猛，也是死的成分多于生的可能。”
管翩翩道：“但是你认为我们不如你，这总没错吧？”
张自新红着脸道：“我也不知怎么说了，燕大哥，你为我解释一下好吗？我绝对没有轻慢各位前辈之意。”
燕青笑道：“张兄弟自然不是这个意思，可是管仙子也不是跟张兄弟赌气，她实在是爱惜张兄弟，不想叫你去硬拼，还是照原来的打算，由大家先拼损强永猛的体力，张兄弟再随后接上，机会就多了！”
管翩翩瞪他一眼道：“就是你聪明！”
燕青笑道：“仙子一向最爱护后辈的，怎么会跟张兄弟赌上气呢？不过现在的情形不同，我们原来的计划确有不妥之处。
还是朱掌门人看得远，找强永猛再次拼命，只有张兄弟一个人去比较适当，否则朱掌门人爱惜张兄弟之心比谁都切，怎会送他去死呢？”
管翩翩道：“这是怎么个说法呢？”
燕青从容地道：“以实力而言，张兄弟是比任何一位前辈都高，此其一也，再者张兄弟的武功得天独厚，是以特殊的方法造成的。
他的武功就仅止于本身，不可能再传给第二个人，而各位前辈的武功却出自苦练，只要找到个天赋良佳的传人，就可以造就很多高手，所以对付强永猛，目前只能说张兄弟独任艰巨，如果他失败了，则各位知道敌势太盛，以目前这点力量是不足应付的。
大家且珍重此身，将一身所学流传下来，十年八年后，我们的力量就可以提高到十倍百倍，那时就不怕什么齐天教了！”
张自新道：“对！朱前辈也是这么说，不过他的话太笼统，没有燕大哥这么明白，所以我学不上来。”
张长杰道：“燕青兄的剖析十分透彻，吾人学武的目的并不在对付一两个奸邪之徒，而是要为武林中培植起一股正义的巨流，使之永为正气之支柱，这个责任较之锄奸荡邪尤为重大，管仙子该不会坚持了吧？”
管翩翩想想道：“我还是要试试这小伙子。”
东门云娘道：“管姐，话都讲开了，你难道还不满意？”
管翩翩笑道：“我没说不满意”
东门云娘道：“那你又何必呢？”
管翩翩道：“我必须知道他的功力有多深，判断他是否够资格去找强永猛一拼，假如他不行，何必一定要送死，干脆跟大家一起退进大漠，再作别的对策。”
药师道：“他今天能接强永猛一掌，证明他还行。”
管翩翩道：“还有一个原因，我想用他给我们立下个标准，万一他对付不了强永猛，我们也好知道要到什么程度，才足与强永猛一决。”
燕青道：“这是对的，万一须要动用到我们的人力时，可没有试验接触的机会了，我们必须先定个标准。”——