第十四章武学旷古秘笈
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天心老儿，看情势不对，任是喊破喉咙，也止不住人山人海向前涌冒，他火速掀开棺罩，两臂夹着千斤重的棺材，正要腾身飞出，仍然是武天洪人急智生，疾拔身跳出圈外，挥剑大喊道：“武天洪在此！”
孙良干也喊道：“列位快来看武天洪！”
一部份群众听见，纷纷回头看，看见武天洪英俊少年的仪容，身旁还有两个使剑的绝色少女，这部分群众一齐欢呼着拥向武天洪。
人潮一被转移了目标，立刻滔滔滚滚，奔向武天洪和李玄鹦玉蕊仙妃，不快不慢地撤退着，把失去秩序的群众，引向远处，以免危害了灵柩。
可是，仍然是迟了一步！不知群众中是谁出的主意，拆取海豹老三爹的一点遗物，带回家去做纪念，于是一瞬之间，棺罩全被折断拆光，天心老儿正抱棺材马上被群众压倒，黑压压一大堆人，连棺材都拆开了，震得山响，加上群众吼闹声，天心老儿都被人潮推得连翻几滚。
棺材一被挤垮，里面全都暴露出来！
海豹老三爹，身穿寿衣，两眼一睁，一声大喝，猛拔身越过众人头顶飞出！海豹老三爹一拔身一丈四五尺，横飞七八丈，空中未落地，人又昏厥过去。
玉玲珑紧跟在天心老儿身后，首先看见，疑心是被人把死尸丢起，火速飞身上前，空中接住海豹老三爹，迅疾倒扭身，空中全力一纵，又横飞八九丈，才算是落到人群的外面。
一看，海豹老三爹的身体是温暖的！一听，海豹老三爹的呼吸，是均匀的！玉玲珑失声狂叫道：“海豹老三爹没有死！”
九云龙父子、虎丐、吴煌、朱家骥，众人一齐奔到，无不惊喜欲狂，这武林三绝，立刻伸掌贴背，把自己真气度向海豹老三爹身上。
成千成万的群众，已被武天洪李玄鹦玉蕊仙妃，引到四五里之外，秩序又恢复了，都站着看武天洪高声演讲。
这里，海豹老三爹又睁开眼，看看众人，静静地道：“列位老大哥放心，我又活了，只是饿得渴得难受，快给我温茶喝一口。”
朱家骥飞奔向民家讨茶去。
海豹老三爹面上绽出僵硬的笑容，道：“非常感激列位大哥，当初我受伤最轻，虽然死过去，丹田里一点真火没有灭，好像有一种药力来救我，那药力皆因太慢，直到我躺在棺材里，听见棺材钉上大钉，一直到棺材摇摇晃晃，像是上路，药力才慢慢达到丹田，升旺了丹田命火，又不知道过了几天，才透过十二重楼，运转大小周天，回醒过来，大约又差不多有两天两夜那么长的时候，棺材才破碎了，我才透了气。真是谢谢列位老大哥们，真是待我像自己的亲人一样！”
九云龙变色向王发道：“你快去到桐城看看周老气的棺材，到陈州看看章嘏的棺材！”
王发吴煌二人，一齐飞身而去。
玉玲珑火速回总坛，牵来两匹千里马追了去，送马给两人骑。
朱家骥端了茶来，给海豹老三爹喝。
虎丐却在监视着两个俘虏。
刚才一场大混大乱，惊动了地方的兵勇，飞快赶到，捉到二三百捣乱的群众，孙良干和那些官兵都很熟，当场追问口供，从口供中听出来，鼓动群众的有两个人，带头领众人拥挤上前，带头拆取棺罩棺木。
这两个为首倡乱的人，群众说不出姓名来，但众人所说的像貌，异口同声，推测其中一个是石祥，另一个是个瘦长的麻面中年人，手中旱烟管，说不定可能就是九连山的“鬼麻老五”！这一场祸闯得不小，大混乱中拥挤倒地被践踏的，死了十多人，轻重伤六七十人！走失孩子，破衣失履，更不用提！直到武天洪向群众说完了话，群众方才慢慢散去，然后武天洪、李玄鹦、玉蕊仙妃，才知道海豹老三爹复活，不禁惊喜得流下泪来。
众人一同到壮武会总坛。
海豹老三爹还穿着寿衣，孙良干急取了衣服给他换，买得稀饭来吃，计算一下，海豹老三爹“死”了十七天。
看来像是奇迹，原因还是因他根本没有死，不过昏得长久，药力慢慢达到之故。
沈伯顽又亲自把南京几位名医都请来，诊断之下，六脉正常，是真的活了！海豹老三爹吃了稀饭之后，精神好些，试一运气，原来他一身武功的功力，全然存在，众人更大喜。
忙到中午，孙良干备了筵席，说出是鬼麻老五和石祥在群众中煽动所致。
饭后，沈伯顽请大家都去住在沈家。
九云龙是要回到王发家中去的，天心老儿也要回到吴煌家中，虎丐在南京有家，武天洪、李玄鹦、朱家骥，自然要住在总坛，只好叫玉蕊仙妃去住在沈家，若一个人都不去，怕沈伯顽面子下不来。
玉玲珑死不跟爷爷去，定要跟武天洪在一道，也住在总坛。天心老儿无法可想，托李玄鹦想办法，李玄鹦叫武天洪去住到天心老儿家去，这才解决。
总坛中，此刻以朱家骥为主，算是壮武会南京分会，朱家骥为分会主，事前答应了黄景，叫黄景为副会主。
李玄鹦、孙良干一系人，都准备要跟武天洪去伏牛山熊耳山去立壮武会总堂。
武天洪跟着天心老儿进城，一路上玉玲珑笑逐颜开，不住地向她爷爷夸张自己的武功，和武天洪的英雄，一路上咭咭呱呱说个不停。
到了，这是吴煌的家。
天心老儿叫吴煌的太太和女儿，都见武天洪。吴煌的太太，就是玉玲珑的母亲，只三十多四十岁不到，谈话非常风趣，原来玉玲珑的母亲不会武功，文学却非常好。
天心老儿笑道：“煌儿媳妇，你看天洪人才多么好，真像是古时的卫蚧潘安。”
玉玲珑母亲笑道：“哪里！不是武少侠像卫蚧潘安，是卫蚧潘安都像武少爷呀！”
玉玲珑笑道：“妈，我武大哥送给我爷爷一副对子，是‘天下人人知道俺，心中事事不瞒您。’妈的文学好，也替爷爷送我武大哥一副对子好吗？”
她母亲叱道：“乱说，我怎能班门弄斧？”
武天洪笑道：“班门弄斧的实在是武天洪！还请伯母不客气，赐教赐教！”
她母亲笑道：“称呼伯母怎么敢当？家翁天心老儿比铁崖丈人，应当晚一辈，家翁称你做师弟才对。”
玉玲珑抗议道：“那我不干！一路上武大哥武大哥叫惯了，他要平空抬高比我长两辈？不来。”
武天洪笑道：“此刻在家里，不在江湖上，天洪只比培秀大两岁，自然和培秀平辈。”
他这四句话一出口，心知不妙，倒像是有意求婚，不肯失去与玉玲珑平辈机会似的。
天心老儿几十年老江湖，什么事看不出？生怕露了痕迹，马上接口笑道：“煌儿媳妇，你就不客气，作一副对联，我倒可以亲笔写给他。你作的对联，也要粗豪一些，我最不喜欢文绉绉的。”
玉玲珑忙不迭地取来文房四宝，放在母亲面前。
吴煌夫人笑道：“武少爷休见笑，献丑了！”
说着，提笔蘸墨，思索片刻，微笑起来，向天心老儿道：“要粗豪些的吗？”
天心老儿点头道：“就像他送我那副对子的口气。”
吴煌夫人又向武天洪道声献丑，提笔写出一副对联，是——“走遍江湖招子亮，赢来侠义万儿高！”
天心老儿、武天洪、玉玲珑，一齐叫好，四人哈哈大笑。天心老儿马上用斗笔，写出四尺长宣纸对联，题了上下款，送给武天洪，武天洪收下，再三拜谢，心中对这副对联，委实非常喜爱！二更后，各人都要睡了。
武天洪睡在吴煌家中，算是第一次放心大胆，解除一切警觉，安然躺在床上，再不用作任何戒备了。
可是，这一夜，武天洪心中十分杂乱，辗转反侧，不能入眠——他想到侯朗儿为恶，无论如何，必须早早除去，虽然受重伤，不死终是祸根，如何去捕捉他？他此刻在什么地方养伤？却又无法查访。
终南妖道，也是一个极可怕的魔头，但终南妖道，只向武林中捣乱，不会滥杀无辜平民，缓一步倒不妨。壮武堂一成立之后，就要专心走遍天下，除去几个大害：终南妖道、鬼麻老五、赛渊明、以及黑魔姑。想来自己方面，人手太少，只有自己、李玄鹦、玉蕊仙妃、玉玲珑、朱家骥，五个人；李玄鹦所提到的青城派邵华亭，武功还不够十分高，杨海帆当了泰山掌门人，徐竹年跟随着他师父王屋山人，都不能抽身出来，在各地海跑；王羽青仍在学艺未成中，只有五个人，力量太少，放在天下江湖中，简直少得看不见。
又想到婚姻之事，自己虽然决定娶李玄鹦；玉蕊仙妃师妹，大约对于嫁给武天洪不太热烈，倒没有问题；只是玉玲珑却死盯住自己，这小妹妹确实太可爱了，原来她在武天洪心中，分量不重，可是自从去北京一趟，同行同住，玉玲珑的心，无疑的更是根深蒂固，武天洪也感到和玉玲珑的恩情，有积重难返之势。李玄鹦说得对，要不负义，不薄幸，确是真难。
想来想去，直到街上梆子，敲过三更之后，还是不能入睡。
突然听见啪啪啪啪的紧急敲大门之声。
武天洪略一凝神，也不放在心上。因为南京大都市，不比乡间，乡间一入夜，人全都睡了；大都市中，深夜还有人在活动，半夜有人敲门，一定为了什么世俗杂事；此地吴府，天心老儿、吴煌、玉玲珑三代威名，谁敢来寻是非。
听见吴家老苍头，开大门的声音，在门口低声说了两三句话，又听见大门关上，两个人的脚步声，匆匆奔往内院去，大约还提着灯笼，有一些烛光闪闪。
顷刻之后，玉玲珑的脚步声，到武天洪窗外。
武天洪一惊，抢先问道：“出了什么事？”
玉玲珑在窗外道：“我张琼二姊在沈家，派沈家下人来请我们去，说是蓝眼罗刹围着沈家墙外哭，我二姊一追出去不见了，回来之后，蓝眼罗刹又来哭，我二姊喊我们去帮忙。”
蓝眼罗刹和米仓老鼠，都由虎丐带走了，难道虎丐又把他们放出来？不及多想，武天洪答应一声，立刻起了身穿衣服，带了慧星宝剑，出了房门，玉玲珑已经劲装佩刀，黑夜中看来，果然是千载难逢的一位无比清丽甜俏的少女侠！两人一齐施展绝世轻功，飞檐走壁，穿屋越脊，来到沈伯顽家屋上一声招呼，玉蕊仙妃和沈伯顽都迎出来。
玉蕊仙妃道：“蓝眼罗刹斗不过我，却不高来高去，她从平地上穿巷逃走，我的路不熟，她倒很熟，两三弯一转就不见了。你们来帮我忙，分路截拦，她就逃不掉。”
武天洪问道：“你看出蓝眼罗刹，有调虎离山的意思没有？”
玉蕊仙妃道：“我就是怕被她调虎离山，所以不敢追得太远。”
武天洪道：“再要来哭，你和玉玲珑追去，我埋伏在家里。”
沈伯顽请三人到书房中，书房中灯火通明，摆着茶糕果点招待。
都坐下之后，沈伯顽道：“蓝眼罗刹来骚扰，有玉蕊女侠在此，本来足够了。是我出主意派人请二位半夜来此，还有李玄鹦帮主，不久也要来到。我想利用蓝眼罗刹来骚扰，由玉蕊女侠派人请三位来，可以不显痕迹，不惹人疑心，实在是我另有最要紧，最心腹的话，要和武帮主谈一谈，并不是请几位来对付蓝眼罗刹的。”
武天洪问道：“在陕西武关，你被救出来之后，大家在客店里谈，我正要问你失去了六本秘笈之事，你在桌下暗踏我的脚，叫我不要问，是不是那件事？”
沈伯顽大惊骇道：“武帮主怎么这样灵，一猜就猜到，正是那件事，待我慢慢讲来。我自从认得了你之后，心中考察你不知道几十次了。我自己的武功低微，虽然交不到武林中的高手朋友，但是我在士农工商各方面，都有不少朋友，我也曾东西南北，走过不少地方，还不至于孤陋寡闻。在我半生所看到的一切，应当推你武帮主第一个天然美玉，尤其是在品德上，光明正直，天才上，聪明绝顶，真是人间麟风，国士无双了！”
武天洪连忙拱手道：“我差得太远，怎么敢当？”
沈伯顽正色道：“这不是客气话，不是恭维话，这是说，只有你这样的人，我才肯把我的私心里的真话，吐露出来，否则，我情愿闷在肚里，带到棺材里去。这三位女侠，我久已看在眼中，和武帮主情同亲骨肉兄妹，因此也请三位女侠，一齐到舍下来。那么我的私心里真话，是什么呐？是”
沈伯顽正要说出，后墙外忽然有人哀哀地悲哭，在这深秋半夜中，听来好不凄惨！那哭声道：“玉蕊仙妃呀，还我命来！”
正是蓝眼罗刹的口音！该死！活人却装鬼！玉蕊仙妃玉玲珑两人，悄悄飞奔出去，武天洪和沈伯顽，也到院中，藏身在黑暗的角落。
玉蕊仙妃刚一到后院墙头，看见一条黑影，倏然逝去，没入一条小巷中。玉蕊仙妃飞身赶去，玉玲珑却在屋顶上疾驰，一连两转，不到半里，玉蕊仙妃和玉玲珑，都停止不再追，已经失声目标！玉玲珑在屋上，突然看见另一条黑人影冒上来，登到屋顶上，正要扑过，却看出是李玄鹦。
李玄鹦回头也看见玉玲珑，一纵身奔过来，轻声道：“我当面遇见蓝眼罗刹，不知怎样一晃就不见了，真怪蓝眼罗刹必然另有什么古怪功夫，又是一种身法步法！”
玉玲珑道：“到沈家去吧，大哥也在。”
李玄鹦怀疑道：“那就不是为了对付蓝眼罗刹，有你和大哥在城里，那还不够？何必到下关又把我找来？一定不是为了这一件事！”
玉玲珑笑道：“你真是跟大哥天生的一对，都那么聪明！”
刚说了这两句话，心中又后悔起来！李玄鹦笑了笑，携着玉玲珑手，奔向沈家，悄声道：“妹，你想嫁他”
下面的话，李玄鹦也不知道怎样说才好。
两人只好笑一笑，一齐落在沈伯顽家中，玉蕊仙妃也到。
大家一同再进入书房中。
武天洪道：“蓝眼罗刹不敢再来了，她看出来这里人多。”
玉蕊仙妃，把沈伯顽刚才所说，摘要告诉李玄鹦。
沈伯顽继续道：“现在我要讲了。失去的那六本秘笈，不是真本呀！这两句话，我怎么敢说得出口？那不是我骗三绝四奇吗？失去的那六本，是真秘笈的抄本，我抄的，故意把最紧要之处，漏去几个字，或是改掉几个字，所以得到秘笈的人，打开一看，倒是真的武学秘笈，可是照着去练，绝练不出真功夫来。八月十五三圣在我家聚会，曾看了看，一看就看出有脱漏错字，是没有用的书。真的呢，自然也在我手里，另外秘藏起来了！”
玉蕊仙妃笑道：“你的意思我知道，是要拿出来给我们看。”
沈伯顽摇头道：“不是，那六本秘笈的原本，虽然是无价之宝，并不是旷古绝今的奇书，三圣三英的武功，已经超过那六本秘笈之上，故此三圣一看就看出抄本的毛病来。你们四位，是三圣三英的门徒，跟三圣三英学，那不是比看这六本秘笈更好？我的意思是，请四位立誓不泄漏出，另外有一本比六本秘笈更高的，旷绝古今万世的武学奇书，说不定比云笈七签剑悟还高”
玉蕊仙妃脱口而出道：“那只有真的玄机武库了！”
沈伯顽呆了一呆，叹道：“真不愧三圣三英的门徒，真是见多识广，一点也不错，正是玄机武库！”
武天洪大惊道：“真正的原本玄机武库？”
沈伯顽小心谨慎低声道：“真正的原本玄机武库！这本旷古绝今万世的武学奇书，再一出世，真要像古人所说：‘天雨血，鬼夜哭！’我沈伯顽看遍了天下之人，只有你四位的八只眼睛，能落到这本书上！”
武天洪想起麟岩夫子所赐的一瓶毒药，应当给沈伯顽看，可以获得益处，莫非就是玄机武库？正要说出来，玉蕊仙妃已先开口问道：“沈员外既然有这本书，为什么不练呢？”
沈伯顽叹道：“我的根基太差，资质不好，这是一；即使我由海国三英，把我脱胎换骨，我也没有缘份！这是二。怎么没有缘份？这本旷世奇书，落在我的手中，不到半年，变了，变成一本家庭日用的帐簿子！所以我今天要是能够取出来，给四位看，只是一本家庭日用的帐簿。四位还得想法子，找高人，看看这本家庭日用簿，其中有什么玄奥没有？”
李玄鹦大奇道：“怎么会变成家庭日用的帐簿？莫不是被人暗中盗换了吧？”
她说完，向玉蕊仙妃笑一笑。她想起当初在汝州，盗取玉蕊仙妃的云笈七签剑悟中册，也曾把青龙帮一卷烂账，塞到安隆镖头的马鞍下面掉换的。
沈伯顽摇头道：“断断不会的，所放的地方，半年之内，不曾有任谁走近到二十丈之内，而且变成家庭日用账簿之后，书本的样子，仍然是原样子，书本的纸张，仍然是原来的纸张，那种纸张，是百年以前的东西，现在没有的，书没有变，里面的文字全变了。”
武天洪恍然大悟，问道：“你得到许多秘笈，许多古董，你说都经人仔细鉴别过的，是谁替你鉴别的？这鉴别的人，是在北京吗？”
沈伯顽吓了一跳，愕然小声问道：“你见过麟岩夫子？”
武天洪点头道：“我和玉玲珑专诚去北京，拜见他老人家的。”
沈伯顽道：“不错，我一切的收藏，都是请麟岩夫子鉴别的，麟岩夫子，武功应该是天下古今第一人了，可是他老人家一生，不入江湖，他是一位太史公（翰林）；他老人家的武功，就是得到这些秘笈修练而成的，他可以说是日月光华客的唯一私传人。”
武天洪笑道：“你把玄机武库送请麟岩夫子鉴别之时，大约是麟岩夫子怕这本奇书，万一不幸落到坏人手中，于是用药水，把玄机武库上的字，全都隐去，另在上面写满家庭日用的账目。麟岩夫子赏赐我一瓶毒药，这毒药，一定能使玄机武库的原来文字，再显现出来；此刻我还带在身上。”
沈伯顽大喜，兴奋地道：“不错，麟岩夫子曾吩咐过我，只要有人凭他老人家的‘碧罄令’前来，就是可以看玄机武库的人，那装毒药的，不是磁瓶，是碧玉做成的鏖，后面一定有三个小篆字‘碧爨令’，你掏出来看看。”
武天洪从怀中取出那瓶毒药，放在桌上，果然是暗绿色的，似磁非磁，上面有蜡封口，背后确有三个绿豆大小的铁线篆体字：“碧玉鏖”
玉玲珑道：“我的威风刀，也是这种料子做的，大姊，把你的祥麟剑给我，我这威风刀，平时无故不许拔出，非对敌人时不能拔，只有祥麟剑在旁，才能拔出来看。”
李玄鹦道：“等一等，让我们先看玄机武库。”
沈伯顽踌躇道：“此刻深更半夜拿出来，外面一有动静，恐怕来不及收，明天白天里，再拿出来好不好？”他又低声道：“这玄机武库，我收藏在后花园的地窟里，有两丈深，地窟里有一间钢铁房子，一个小门出进，里面放着许多珠宝，那都是乱人耳目的，地上有几堆砖瓦，那本玄机武库，乃是藏在一块大砖的心子里的。”他顿一顿又道：“明天请壮武会，只派十个人来；装成卖东西的，挑水推车的，散在我家四面警戒着，我们中午下去看。”
第二天中午，一切都准备好，沈伯顽四周，暗下散布了二十多人，分成三重包围圈，都乔装做小商小工之类的人。武天洪、李玄鹦、玉蕊仙妃、玉玲珑，四人在沈家吃完午饭，武天洪亲自到外面巡视一番，然后回来。好在大白天里，不致有何惊险，四人一同跟着沈伯顽，到厨房中来。
厨子们都被赶出去，四面关了厨房的门窗，然后沈伯顽在前领路，钻入一个大灶的灶膛里去，这灶膛里自然没有升火，倒有三四尺方圆的空间，在灶膛的侧面，有一扇四方形钢铁门，推开钢铁门，里面乌黑洞洞，隐约看见一条垂直向下的铁梯，都已锈满，五人背转身“老虎倒进窝”先把一只脚探进去，找到铁梯踏脚之处，然后全身倒缩进洞去。
沈伯顽在前，已亮起火折子，看出来是一口四方形的井似的，仅容一人上下，一条铁梯沿井壁直垂而下，有一丈深，到了井底，是七八尺见方的干燥石室。
石室旁有一小门，沈伯顽取钥匙，开了巨型铁锁，推门进去，是一条仅容一人的甬道，四面石壁。壁上有几处凹入之处，都有灯，沈伯顽用火折子把灯点着了，甬道难狭窄，倒很好走，平平向前七八丈，照方向和距离算来，恰好是沈宅后花园的地下。
走完了七八丈长的甬道，又是一个地门，开了锁，拉开地门，便是第二个垂直向下的方井，又下去一丈深，到了井底啦，再点上壁灯，灯光照见一扇钢铁门，很小，只能供一个人钻出钻进。沈伯顽开了门，五人鱼贯钻进去，是一间一丈高二丈见方的钢板小屋。
里面五光十色灿烂缤纷，都是无数珠宝，发出来的光华彩耀，照得钢室内眩目明亮——赫然一个人正坐在一只珠宝箱上，背向外，一动不动！沈伯顽骇得惊叫起来，几乎昏倒！武天洪四人随后走入，一齐大惊诧愕，都呆住了！五人不约而同地奔上前，一看——却是石祥！已气绝多时，全身冰冷僵硬了！石祥坐在一只珠宝箱上，两肘横伏在前面一张桌上，头垂着，眼还睁着，他那柄七宝雁翎刀，已拔出鞘，横搁在膝上。
他两肘下，压着一本书。
沈伯顽急回头看，见地上原堆着的十多块大方砖，都被敲碎！这间钢屋内，除去珠宝箱之外，还堆着许多大方罗地砖、石灰、钢板、坚实木材做好了的梁柱，几桶油漆，像是把建造房屋的剩余材料，都堆在这里。
此时，石灰堆被挖开，钢板四散放着，木料全都被劈碎，大方罗地砖也都被敲碎，终于被石祥找到了那本真原本的玄机武库。
但是，他出不来了，闷死在这钢板地下室内。
沈伯顽把石祥肘下压的书取出，喘息着道：“上天保佑，书在这里，没有被盗去，万幸万幸！”
李玄鹦愕然道：“至少有两个人曾来过这里，一个是石祥，另一个是把石祥锁在里面的人。一定是两人同来这里，找不到，另一个把石祥关在里面，锁了门而去，石祥也不许不知道，仍然一个人在钢屋子里到处搜寻，后来只搜到一本家庭日用账簿。”
武天洪道：“不错，一定是这样，另外那一个人，非常可怕，他已经知道这个地方，只是没有找到书，又走了。这个人不知是谁？自然不会死心，说不定还要以别的法子再来的。但是那个人为什么把石祥锁死在里面呢？难道是为了灭口？他并不须灭口呀？”
沈伯顽道：“石祥死在这里，已经僵硬，至少两天两夜了，那时我还没有回到南京。那么昨天下关大混乱，海豹老三爹死而复活，那大混乱不是石祥和鬼麻老五鼓动起来的吗？石祥昨天午前还在下关，可是此刻你们看这死尸，是前天就死了的！”
玉蕊仙妃道：“先不谈这些，请沈员外看看那本书，还是原本的玄机武库不是？”
沈伯顽再把手中书仔细看了看，点头道：“正是这本，书倒没有失去。”
武天洪急从怀中取出“碧玉罄”打开蜡封口，用手帕包着手指，把瓶塞拔开。里面全是白银色的粉末。
玉玲珑道：“这白银色的粉末，恐怕要先化在水里，我上去到厨房，取水盆来。”
她飞似的去了。李玄鹦道：“和石祥一道来这里的人，应该就是鬼麻老五！昨天午前造成大混乱，既然是石祥和鬼麻老五两人，可见这两人已经在一道，石祥以前也亲口透露过，他以前曾受鬼麻老五指挥过。大约是这样的：石祥知道沈家有这么个地窟，领鬼麻老五来，鬼麻老五本来疑心石祥，和正派人来往，不大可靠，跟石祥到这里，又不见秘笈奇书，看这一路下来的两井一甬道，非常危险，一被高手守在出入口上，非被捉不可，因此鬼麻老五更疑心石祥奉正派的密令，把鬼麻老五领入陷阱中，于是鬼麻老五警觉起来，不敢久留，把石祥锁在这屋里，独自出去了，昨天午前，鬼麻老五另找一个面貌像石祥的人，鼓动大混乱，照我猜，大约是这样的情形。”
沈伯顽、武天洪、玉蕊仙妃，一致认为推测得不错。
玉玲珑把一盒水取来了，放在地上，武天洪把碧玉罄中的银白粉末，倒少许在盆水中，都溶化了。
现在应当怎样做？
难道把书浸到水中吗？李玄鹦走过去，把石祥尸体上的衣服，扯下一片，蘸着水，轻轻向书上抹。
书封面上原写着：“壬戌七月家用”六个字，李玄鹦抹得很轻，先用封面试验，把封面全抹得湿润。
顷刻之间“壬戌七月家用”六字，渐渐变淡，淡到看不见，同时，另现出四个隶体字，赫然是玄机武库，还有两行小字：“日月光华客、天下第一媪，合著”
众人大喜，李玄鹦轻轻掀开封面，露出第一页。
第一页上开列着许多家庭日用账目，李玄鹦蘸水轻轻抹在第一页上，全面润湿了之后，那些家庭日用账目，逐渐隐去，另现出字迹，上面写着：“读吾书者，勿亲非礼之色，勿取不义之财，勿杀无辜之人，乃能登峰造极，出神入化；不然，一念之邪，则将走火入魔，无可挽救也。”
原来第一页是戒律，第三条戒律确是侠义道的最重要戒律，可见日月光华客和天下第一媪，是极正派的人。
这本玄机武库，一尺高，七寸阔，内共四十页。这地下室内五个人，围圈坐下，由沈伯顽捧着书，李玄鹦蘸药水抹上去，一页一页地阅读，五人都全神贯注，专心致志，精密仔细地把每一个字都死死牢牢地记在心中，然后才知道武学的精奥高深，如汪洋浩瀚的大海，茫茫不见涯际，如浩瀚深邃的渊谷，冥冥不见底止，总括天地，包罗万有，贯古今之理，夺造化之机，穷极奇变，妙尽毫芒！武天洪四人，亲受三圣三英的传授，武功造诣已突出江湖之上，但是置身于此书中，却似初生的婴儿，到了皇宫阆苑之内，从第一页阅读到二十页，刚止一半，四人已感到心力交瘁，目眩头昏，不得不暂时停止一下，休息休息，且把这前二十页瞑目回味，精细咀嚼一番，顿时已经知道自己，义理功力，超过黑魔姑那些天字第一号的魔王了！前二十页，所说的只是武学的义理，这些义理，就能把武天洪四人，由平地提升到三十三层天之上。后面二十页，则是传授的刀、剑、棒、鞭、掌、拳、身、步八法，和内功行气，吐纳导引之法。
当初武天洪和玉蕊仙妃，最膺服少林寺拳经的八个字：“无坚不破，惟快不破！”快，是一切制胜之法，天心老儿传授玉玲珑，也说：“快得使敌人永远打不到你。”李玄鹦则是最信武当派的快法：“彼不动，己不动；彼微动，己先动”可是玄机武库中，把这些理论全推翻，玄机武库说：不在手快慢，而在乎远近，一掌从远处打去，无论怎样快，人家一掌从极近处打来，虽然慢些，仍然是人家先打到。
别的武学都以掌风愈雄浑愈好，玄机武库说：掌风只要轻轻一些，凝成黄豆大小，打在人身上，已足以致命，不需要浪费许多。
诸如此类等等，使武天洪四人，悟彻了不少又不少。
因此，读完了前二十页，武天洪四人的武功，可以说是完全改变了。
休息了片刻，再继续读完四十页，发现玄机武库中的刀剑棒鞭掌拳六法，是把天下最著名的武功，每种取一两招精华，混合配成，由此另生出来，每种兵器各有三招绝手。这些绝手的名称，全是三个字的，剑法中第一绝招，名叫“大天圆”这一招施展出来，等于把峨嵋、天山、华山，三派剑法全套同时施展出来一样的威力，把这三派的剑法全套施展，至少要一盏茶时间，但是“大天圆”一招就行。第二招是“织浪梭”是大罗天剑中又加上武当崆峒昆仑。第三招是“海云风”又是大罗天剑法中，加上猿公剑、越女剑、公孙剑，四派合一。
这些各门派剑法，武天洪、李玄鹦、玉蕊仙妃，自然都学过，经玄机武库这样一指点，三人都恍然大悟。
玉玲珑是使刀的，单把玄机武库中的刀诀，特别牢记心中。
其中只有沈伯顽，他对于天下各种一切武功，无不学过，但都是“略知一二”因此对于玄机武库中所说，十分之九都茫然不能了解。
然而他能看懂了十分之一，已经足够他“一生受用不尽”了。
身法步法，和海国三英传授的完全相同，可见海国三英的武学，已得到玄机武库的真传。
当李玄鹦用药水抹到第三十页以后，第一二页的字，又消失了，依然复现出家庭日用账来。
四十页全部读完，碧玉麟中的银白色粉末，只用去了四分之一。剩余四分之三，武天洪连碧玉罄一齐给沈伯顽。沈伯顽连忙摆手道：“使不得！使不得！一药一书，一定要存在两地，绝不能存在一处；存在一处，万一被歹人知道了，一伸手全都得了去；分存两地，歹人得到两件中的一件，依然无用。碧玉罄还请武帮主收着，等到你在河南造好了壮武会，我将把我所有最好的东西，连玄机武库，都送过来！”
李玄鹦问道：“那大方砖已敲碎了，这书再怎样收藏呢？”
沈伯顽笑道：“我早有准备，另外一个地方，我有一架小窑炉，能在半天之内，烧好十块大方罗地砖。我已经在另烧着两半块，把书夹在中间，涂上泥桨，再一烘烤，泥桨一干，就成一块新砖。”
玉蕊仙妃道：“这石祥的尸体怎么办呢？”
沈伯顽笑道：“关在这钢屋子里，把门关紧，四面不透气，十天半个月，还不会腐烂，以后慢慢再说。”
沈伯顽把书合入两砖中，挟着带出来，五人一同离开地下室，上到厨房内，一看铜壶滴漏，已二更时分了！五人是中午午饭之后下去的。
沈伯顽自去收书，吩咐家人备夜饭。
李玄鹦出外，叫四面把守的人都撤退。
玉玲珑悄悄向武天洪道：“大哥，我们找侯朗儿他们去，试一试我们的玄机武库好吗？”
玉蕊仙妃听了，奋然道：“大哥，我们四个连夜去打巫山，会一会黑魔姑，我们一去打巫山，黑魔姑必然把侯朗儿那些人调回去，侯朗儿也不会在外面乱做案子了。”
武天洪道：“这话倒是对的，黑魔姑向我挑战的一封信，我正好写檄文，公然告诉天下武林，我们四个人要去攻打巫山大巴山了，终南妖道、赛渊明，在外一听到消息，自然要火速赶回去，只是侯朗儿受了重伤，不知道在什么地方养伤。”
一会，李玄鹦、沈伯顽都来到，一同在内厅吃晚饭。
席上四人决定：黑魔姑向武天洪挑战，定的是十一月初一，武天洪就提前在十月三十，灭黑魔姑。于是武天洪要了纸笔，即席挥毫，一挥而就，写成檄文，是——“维年月日，后进末学金狻猊武天洪、黑鹦鹉李玄鹦、玉蕊仙妃张琼、玉玲珑吴培秀，敢以至诚，昭告于天下武林师尊伯叔兄弟姊妹，曰：武林不幸，阴尸手陆氏造虐于前，玉面雄狐侯朗儿为患于后，赛渊明卑鄙挟制，终南妖道暗箭伤人，天下震动，人心惶惶，一切祸乱，根源全在黑魔姑，操纵指使，黑魔姑不灭，江湖永无安宁之日，大义永无伸张之时。天洪等虽年少无知，学艺浅薄，仗义之心，不敢后人，兹敢不揣寡陋，万里远征定于十月三十日，合剿巫山巢穴，削平黑魔姑及其丑类，永绝后患，以伸大义，以安江湖。将见锋镝所指，丑类奔窜，逃至天边，追至天边，逃至海角，追到海角！伏望武林师尊先进，惠赐响应，不胜幸甚。
武天洪（四人）谨告”
众人看了，都大喜踊跃，连干三杯。
饭后，向沈伯顽再三道谢，四人一同出城到下关。
在下关总坛内，已经三更，四人把玄机武库的文字，互相背诵一遍，就在大堂内，灭了灯烛，研讨一番，拔出刀剑练习，直到东方发出黎明鱼肚白色，方才停止。
四人都觉得，一天一夜工夫，武功平空精进了十倍！这十倍的精进，仍然是在练习之中，一旦对敌，实际上再经验一番，那才真正是十足的十倍。
天亮后，孙良干来报告几件事——第一件事，是紫金山下造的一座“英烈庙”久已完工，迎门的一副大对联，就是武天洪上次所写的，已经刻在大石柱上，经九云龙、天心老儿、虎丐三人商量，就请诲豹老三爹，把全家迎来，住在庙中，主持这庙。
武天洪李玄鹦都同意了。
第二件事，是王发吴煌，连夜骑千里马去桐城、陈州，开棺看周老气和穷财神，尸体己开始腐烂，不会再活了，放飞鸽传书回来报告，武天洪四人听了，也只好不胜浩叹。
第三件事，米仓老鼠和蓝眼罗刹，被关在虎丐家中，问口供，两个匪徒守口如瓶，一言不发，虎丐一时没有办法，正和九云龙、天心老儿商量。
第四件事，是浦口那酱园主人田桂，来总坛回拜过，把八只酱缸领回去了，没有谈什么。
但武天洪蓦然想起，在田桂家看见的那柄斜刃剑，始终在心里是个疑团，不知究意是一件什么兵器。
蓝眼罗刹既然被关在虎丐家中，半夜到沈家去哭的，自然是别的匪徒冒充的，可见南京仍然潜伏着不少匪徒。
武天洪把檄文交给孙良干，叫他暗下去刻木板，印刷出来，由孙良干多派快马，各地方送。
吴煌骑的是玉蕊仙妃的白马，王发骑的是玉玲珑的火骝驹，要等吴煌王发回来，四方人方能上路。
四人在总坛内，上午睡觉。
午饭后，沈伯顽来到总坛。
武天洪一见沈伯顽，面色变异，又惊惶又愤怒，匆匆奔入，武天洪愕然问道：“出了什么事？”
沈伯顽猝然道：“侯朗儿到我家去过了！”
李玄鹦三人也都出来，一齐大惊，急问怎么回事？沈伯顽坐下，长叹道：“侯朗儿，真正是天下第一奇人，简直不是人，若不是神仙，定是妖怪！看他不过十几岁不到二十岁，你猜怎样？他会变得像老于世故，像几十年的老奸巨猾，那样说话措词，一个人怎样聪明，也不会聪明那样，简直是神仙！”
玉蕊仙妃急道：“到底是怎么一回事？”
沈伯顽喝一口茶，慢慢地道：“他也写一张拜帖，以礼来相见，一见面，看他袍子马褂，穿得整整齐齐的，他首先说：‘请沈员外转告武少侠，侯朗儿受了重伤，几乎死去，幸亏有闪道神抢来的千年人参，吃下去一些，只一天工夫，伤全好了，请武少侠放心，不劳挂念。’他这些话，自然是耀武扬威的话。随后，他说到本题，他说：‘在下知道沈员外府上，出了人命案子，深怕惊动官府，诸多不便，侯朗儿看在侠义道的份上，愿意挺身出来，私了和解，免得惊官动府，不知沈员外意下如何？’这不又是赛渊明的那一套，知道石祥死在我家，要想挟制我吗？”
武天洪听了，心想照李玄鹦的推测，石祥是被鬼麻老五锁在地下室的，鬼麻老五也是被赛渊明所挟制的一人，自然侯朗儿来，不是鬼麻老五指使的，就是赛渊明指使的，但不知侯朗儿向沈伯顽要求什么代价条件？他问道：“你怎样回答他？”
沈伯顽道：“我爽直地告诉他，我家并没有出人命案，若是侯朗儿认为出了人命案，尽管去报官，我情愿官了而吃亏，不原私了而上当。最奇怪的是，侯朗儿始终油腔滑调，左说右说，绝不动粗动武，他为什么不一把将我掳了去？后来，他见谈不拢，就走了，临走时说，叫我仔细想一想，他午后再来听回话。”
李玄鹦问道：“确实是侯朗儿本人吗？”沈伯顽道：“在陕西武关一战中，我亲眼看见侯朗儿，被海国三英困住的，我怎么不认得？确实是他，面貌十分俊俏，像是石祥的弟弟，仍然是粗手大脚的，说得不投机，眼睛露出凶光，张口露牙，横磨一磨，一点不错，确实是他！”
玉玲珑跳起来道：“前天午前鼓动大混乱的，一定是鬼麻老五和侯朗儿，不是石祥，那时石祥已关在你家地窟里了。”
李玄鹦道：“最奇怪的就是侯朗儿不动武把你捉去，这一件事很要紧，莫不是他重伤虽好，功力没有复原吧？功力没有复原，怎敢独自单身到你家去？不怕被我们捉住？”
玉蕊仙妃道：“午后他不是还要来听回话吗？我们四个都去，埋伏好等着他。”
沈伯顽摇头道：“他还怕不早已料到我会请你们四位去？他午后焉肯再来自投罗网？他不会再来的吧？”
武天洪沉思道：“鬼麻老五把石祥关死在地窟里，也是为了要栽你，好来勒索挟制，我猜午后定然还有人来听回话，但不一定是侯朗儿，不管怎样，我们去到你家再看情形。”
武天洪四人，又一同跟着到沈伯顽家去。
到了沈伯顽家中，在内厅里刚坐定，仆人捧着拜匣走进来道：“老爷，早上那位侯少爷，又来拜见。”
众人连忙打开拜匣，匣子里大红帖子，上面写着：“教愚弟侯朗儿顿首”
连武天洪李玄鹦，都诧愕呆住了。
武天洪四人，此刻都在南京，是大家都知道的，四人的武功高强，也是侯朗儿所深知道的，侯朗儿上午来过，沈伯顽必会请武天洪四人来保护，侯朗儿也不会料想不到，但是侯朗儿此刻为什么仍然敢来送死？武天洪心想：其中必然另有可怕的文章！
天心老儿，看情势不对，任是喊破喉咙，也止不住人山人海向前涌冒，他火速掀开棺罩，两臂夹着千斤重的棺材，正要腾身飞出，仍然是武天洪人急智生，疾拔身跳出圈外，挥剑大喊道：“武天洪在此！”
孙良干也喊道：“列位快来看武天洪！”
一部份群众听见，纷纷回头看，看见武天洪英俊少年的仪容，身旁还有两个使剑的绝色少女，这部分群众一齐欢呼着拥向武天洪。
人潮一被转移了目标，立刻滔滔滚滚，奔向武天洪和李玄鹦玉蕊仙妃，不快不慢地撤退着，把失去秩序的群众，引向远处，以免危害了灵柩。
可是，仍然是迟了一步！不知群众中是谁出的主意，拆取海豹老三爹的一点遗物，带回家去做纪念，于是一瞬之间，棺罩全被折断拆光，天心老儿正抱棺材马上被群众压倒，黑压压一大堆人，连棺材都拆开了，震得山响，加上群众吼闹声，天心老儿都被人潮推得连翻几滚。
棺材一被挤垮，里面全都暴露出来！
海豹老三爹，身穿寿衣，两眼一睁，一声大喝，猛拔身越过众人头顶飞出！海豹老三爹一拔身一丈四五尺，横飞七八丈，空中未落地，人又昏厥过去。
玉玲珑紧跟在天心老儿身后，首先看见，疑心是被人把死尸丢起，火速飞身上前，空中接住海豹老三爹，迅疾倒扭身，空中全力一纵，又横飞八九丈，才算是落到人群的外面。
一看，海豹老三爹的身体是温暖的！一听，海豹老三爹的呼吸，是均匀的！玉玲珑失声狂叫道：“海豹老三爹没有死！”
九云龙父子、虎丐、吴煌、朱家骥，众人一齐奔到，无不惊喜欲狂，这武林三绝，立刻伸掌贴背，把自己真气度向海豹老三爹身上。
成千成万的群众，已被武天洪李玄鹦玉蕊仙妃，引到四五里之外，秩序又恢复了，都站着看武天洪高声演讲。
这里，海豹老三爹又睁开眼，看看众人，静静地道：“列位老大哥放心，我又活了，只是饿得渴得难受，快给我温茶喝一口。”
朱家骥飞奔向民家讨茶去。
海豹老三爹面上绽出僵硬的笑容，道：“非常感激列位大哥，当初我受伤最轻，虽然死过去，丹田里一点真火没有灭，好像有一种药力来救我，那药力皆因太慢，直到我躺在棺材里，听见棺材钉上大钉，一直到棺材摇摇晃晃，像是上路，药力才慢慢达到丹田，升旺了丹田命火，又不知道过了几天，才透过十二重楼，运转大小周天，回醒过来，大约又差不多有两天两夜那么长的时候，棺材才破碎了，我才透了气。真是谢谢列位老大哥们，真是待我像自己的亲人一样！”
九云龙变色向王发道：“你快去到桐城看看周老气的棺材，到陈州看看章嘏的棺材！”
王发吴煌二人，一齐飞身而去。
玉玲珑火速回总坛，牵来两匹千里马追了去，送马给两人骑。
朱家骥端了茶来，给海豹老三爹喝。
虎丐却在监视着两个俘虏。
刚才一场大混大乱，惊动了地方的兵勇，飞快赶到，捉到二三百捣乱的群众，孙良干和那些官兵都很熟，当场追问口供，从口供中听出来，鼓动群众的有两个人，带头领众人拥挤上前，带头拆取棺罩棺木。
这两个为首倡乱的人，群众说不出姓名来，但众人所说的像貌，异口同声，推测其中一个是石祥，另一个是个瘦长的麻面中年人，手中旱烟管，说不定可能就是九连山的“鬼麻老五”！这一场祸闯得不小，大混乱中拥挤倒地被践踏的，死了十多人，轻重伤六七十人！走失孩子，破衣失履，更不用提！直到武天洪向群众说完了话，群众方才慢慢散去，然后武天洪、李玄鹦、玉蕊仙妃，才知道海豹老三爹复活，不禁惊喜得流下泪来。
众人一同到壮武会总坛。
海豹老三爹还穿着寿衣，孙良干急取了衣服给他换，买得稀饭来吃，计算一下，海豹老三爹“死”了十七天。
看来像是奇迹，原因还是因他根本没有死，不过昏得长久，药力慢慢达到之故。
沈伯顽又亲自把南京几位名医都请来，诊断之下，六脉正常，是真的活了！海豹老三爹吃了稀饭之后，精神好些，试一运气，原来他一身武功的功力，全然存在，众人更大喜。
忙到中午，孙良干备了筵席，说出是鬼麻老五和石祥在群众中煽动所致。
饭后，沈伯顽请大家都去住在沈家。
九云龙是要回到王发家中去的，天心老儿也要回到吴煌家中，虎丐在南京有家，武天洪、李玄鹦、朱家骥，自然要住在总坛，只好叫玉蕊仙妃去住在沈家，若一个人都不去，怕沈伯顽面子下不来。
玉玲珑死不跟爷爷去，定要跟武天洪在一道，也住在总坛。天心老儿无法可想，托李玄鹦想办法，李玄鹦叫武天洪去住到天心老儿家去，这才解决。
总坛中，此刻以朱家骥为主，算是壮武会南京分会，朱家骥为分会主，事前答应了黄景，叫黄景为副会主。
李玄鹦、孙良干一系人，都准备要跟武天洪去伏牛山熊耳山去立壮武会总堂。
武天洪跟着天心老儿进城，一路上玉玲珑笑逐颜开，不住地向她爷爷夸张自己的武功，和武天洪的英雄，一路上咭咭呱呱说个不停。
到了，这是吴煌的家。
天心老儿叫吴煌的太太和女儿，都见武天洪。吴煌的太太，就是玉玲珑的母亲，只三十多四十岁不到，谈话非常风趣，原来玉玲珑的母亲不会武功，文学却非常好。
天心老儿笑道：“煌儿媳妇，你看天洪人才多么好，真像是古时的卫蚧潘安。”
玉玲珑母亲笑道：“哪里！不是武少侠像卫蚧潘安，是卫蚧潘安都像武少爷呀！”
玉玲珑笑道：“妈，我武大哥送给我爷爷一副对子，是‘天下人人知道俺，心中事事不瞒您。’妈的文学好，也替爷爷送我武大哥一副对子好吗？”
她母亲叱道：“乱说，我怎能班门弄斧？”
武天洪笑道：“班门弄斧的实在是武天洪！还请伯母不客气，赐教赐教！”
她母亲笑道：“称呼伯母怎么敢当？家翁天心老儿比铁崖丈人，应当晚一辈，家翁称你做师弟才对。”
玉玲珑抗议道：“那我不干！一路上武大哥武大哥叫惯了，他要平空抬高比我长两辈？不来。”
武天洪笑道：“此刻在家里，不在江湖上，天洪只比培秀大两岁，自然和培秀平辈。”
他这四句话一出口，心知不妙，倒像是有意求婚，不肯失去与玉玲珑平辈机会似的。
天心老儿几十年老江湖，什么事看不出？生怕露了痕迹，马上接口笑道：“煌儿媳妇，你就不客气，作一副对联，我倒可以亲笔写给他。你作的对联，也要粗豪一些，我最不喜欢文绉绉的。”
玉玲珑忙不迭地取来文房四宝，放在母亲面前。
吴煌夫人笑道：“武少爷休见笑，献丑了！”
说着，提笔蘸墨，思索片刻，微笑起来，向天心老儿道：“要粗豪些的吗？”
天心老儿点头道：“就像他送我那副对子的口气。”
吴煌夫人又向武天洪道声献丑，提笔写出一副对联，是——“走遍江湖招子亮，赢来侠义万儿高！”
天心老儿、武天洪、玉玲珑，一齐叫好，四人哈哈大笑。天心老儿马上用斗笔，写出四尺长宣纸对联，题了上下款，送给武天洪，武天洪收下，再三拜谢，心中对这副对联，委实非常喜爱！二更后，各人都要睡了。
武天洪睡在吴煌家中，算是第一次放心大胆，解除一切警觉，安然躺在床上，再不用作任何戒备了。
可是，这一夜，武天洪心中十分杂乱，辗转反侧，不能入眠——他想到侯朗儿为恶，无论如何，必须早早除去，虽然受重伤，不死终是祸根，如何去捕捉他？他此刻在什么地方养伤？却又无法查访。
终南妖道，也是一个极可怕的魔头，但终南妖道，只向武林中捣乱，不会滥杀无辜平民，缓一步倒不妨。壮武堂一成立之后，就要专心走遍天下，除去几个大害：终南妖道、鬼麻老五、赛渊明、以及黑魔姑。想来自己方面，人手太少，只有自己、李玄鹦、玉蕊仙妃、玉玲珑、朱家骥，五个人；李玄鹦所提到的青城派邵华亭，武功还不够十分高，杨海帆当了泰山掌门人，徐竹年跟随着他师父王屋山人，都不能抽身出来，在各地海跑；王羽青仍在学艺未成中，只有五个人，力量太少，放在天下江湖中，简直少得看不见。
又想到婚姻之事，自己虽然决定娶李玄鹦；玉蕊仙妃师妹，大约对于嫁给武天洪不太热烈，倒没有问题；只是玉玲珑却死盯住自己，这小妹妹确实太可爱了，原来她在武天洪心中，分量不重，可是自从去北京一趟，同行同住，玉玲珑的心，无疑的更是根深蒂固，武天洪也感到和玉玲珑的恩情，有积重难返之势。李玄鹦说得对，要不负义，不薄幸，确是真难。
想来想去，直到街上梆子，敲过三更之后，还是不能入睡。
突然听见啪啪啪啪的紧急敲大门之声。
武天洪略一凝神，也不放在心上。因为南京大都市，不比乡间，乡间一入夜，人全都睡了；大都市中，深夜还有人在活动，半夜有人敲门，一定为了什么世俗杂事；此地吴府，天心老儿、吴煌、玉玲珑三代威名，谁敢来寻是非。
听见吴家老苍头，开大门的声音，在门口低声说了两三句话，又听见大门关上，两个人的脚步声，匆匆奔往内院去，大约还提着灯笼，有一些烛光闪闪。
顷刻之后，玉玲珑的脚步声，到武天洪窗外。
武天洪一惊，抢先问道：“出了什么事？”
玉玲珑在窗外道：“我张琼二姊在沈家，派沈家下人来请我们去，说是蓝眼罗刹围着沈家墙外哭，我二姊一追出去不见了，回来之后，蓝眼罗刹又来哭，我二姊喊我们去帮忙。”
蓝眼罗刹和米仓老鼠，都由虎丐带走了，难道虎丐又把他们放出来？不及多想，武天洪答应一声，立刻起了身穿衣服，带了慧星宝剑，出了房门，玉玲珑已经劲装佩刀，黑夜中看来，果然是千载难逢的一位无比清丽甜俏的少女侠！两人一齐施展绝世轻功，飞檐走壁，穿屋越脊，来到沈伯顽家屋上一声招呼，玉蕊仙妃和沈伯顽都迎出来。
玉蕊仙妃道：“蓝眼罗刹斗不过我，却不高来高去，她从平地上穿巷逃走，我的路不熟，她倒很熟，两三弯一转就不见了。你们来帮我忙，分路截拦，她就逃不掉。”
武天洪问道：“你看出蓝眼罗刹，有调虎离山的意思没有？”
玉蕊仙妃道：“我就是怕被她调虎离山，所以不敢追得太远。”
武天洪道：“再要来哭，你和玉玲珑追去，我埋伏在家里。”
沈伯顽请三人到书房中，书房中灯火通明，摆着茶糕果点招待。
都坐下之后，沈伯顽道：“蓝眼罗刹来骚扰，有玉蕊女侠在此，本来足够了。是我出主意派人请二位半夜来此，还有李玄鹦帮主，不久也要来到。我想利用蓝眼罗刹来骚扰，由玉蕊女侠派人请三位来，可以不显痕迹，不惹人疑心，实在是我另有最要紧，最心腹的话，要和武帮主谈一谈，并不是请几位来对付蓝眼罗刹的。”
武天洪问道：“在陕西武关，你被救出来之后，大家在客店里谈，我正要问你失去了六本秘笈之事，你在桌下暗踏我的脚，叫我不要问，是不是那件事？”
沈伯顽大惊骇道：“武帮主怎么这样灵，一猜就猜到，正是那件事，待我慢慢讲来。我自从认得了你之后，心中考察你不知道几十次了。我自己的武功低微，虽然交不到武林中的高手朋友，但是我在士农工商各方面，都有不少朋友，我也曾东西南北，走过不少地方，还不至于孤陋寡闻。在我半生所看到的一切，应当推你武帮主第一个天然美玉，尤其是在品德上，光明正直，天才上，聪明绝顶，真是人间麟风，国士无双了！”
武天洪连忙拱手道：“我差得太远，怎么敢当？”
沈伯顽正色道：“这不是客气话，不是恭维话，这是说，只有你这样的人，我才肯把我的私心里的真话，吐露出来，否则，我情愿闷在肚里，带到棺材里去。这三位女侠，我久已看在眼中，和武帮主情同亲骨肉兄妹，因此也请三位女侠，一齐到舍下来。那么我的私心里真话，是什么呐？是”
沈伯顽正要说出，后墙外忽然有人哀哀地悲哭，在这深秋半夜中，听来好不凄惨！那哭声道：“玉蕊仙妃呀，还我命来！”
正是蓝眼罗刹的口音！该死！活人却装鬼！玉蕊仙妃玉玲珑两人，悄悄飞奔出去，武天洪和沈伯顽，也到院中，藏身在黑暗的角落。
玉蕊仙妃刚一到后院墙头，看见一条黑影，倏然逝去，没入一条小巷中。玉蕊仙妃飞身赶去，玉玲珑却在屋顶上疾驰，一连两转，不到半里，玉蕊仙妃和玉玲珑，都停止不再追，已经失声目标！玉玲珑在屋上，突然看见另一条黑人影冒上来，登到屋顶上，正要扑过，却看出是李玄鹦。
李玄鹦回头也看见玉玲珑，一纵身奔过来，轻声道：“我当面遇见蓝眼罗刹，不知怎样一晃就不见了，真怪蓝眼罗刹必然另有什么古怪功夫，又是一种身法步法！”
玉玲珑道：“到沈家去吧，大哥也在。”
李玄鹦怀疑道：“那就不是为了对付蓝眼罗刹，有你和大哥在城里，那还不够？何必到下关又把我找来？一定不是为了这一件事！”
玉玲珑笑道：“你真是跟大哥天生的一对，都那么聪明！”
刚说了这两句话，心中又后悔起来！李玄鹦笑了笑，携着玉玲珑手，奔向沈家，悄声道：“妹，你想嫁他”
下面的话，李玄鹦也不知道怎样说才好。
两人只好笑一笑，一齐落在沈伯顽家中，玉蕊仙妃也到。
大家一同再进入书房中。
武天洪道：“蓝眼罗刹不敢再来了，她看出来这里人多。”
玉蕊仙妃，把沈伯顽刚才所说，摘要告诉李玄鹦。
沈伯顽继续道：“现在我要讲了。失去的那六本秘笈，不是真本呀！这两句话，我怎么敢说得出口？那不是我骗三绝四奇吗？失去的那六本，是真秘笈的抄本，我抄的，故意把最紧要之处，漏去几个字，或是改掉几个字，所以得到秘笈的人，打开一看，倒是真的武学秘笈，可是照着去练，绝练不出真功夫来。八月十五三圣在我家聚会，曾看了看，一看就看出有脱漏错字，是没有用的书。真的呢，自然也在我手里，另外秘藏起来了！”
玉蕊仙妃笑道：“你的意思我知道，是要拿出来给我们看。”
沈伯顽摇头道：“不是，那六本秘笈的原本，虽然是无价之宝，并不是旷古绝今的奇书，三圣三英的武功，已经超过那六本秘笈之上，故此三圣一看就看出抄本的毛病来。你们四位，是三圣三英的门徒，跟三圣三英学，那不是比看这六本秘笈更好？我的意思是，请四位立誓不泄漏出，另外有一本比六本秘笈更高的，旷绝古今万世的武学奇书，说不定比云笈七签剑悟还高”
玉蕊仙妃脱口而出道：“那只有真的玄机武库了！”
沈伯顽呆了一呆，叹道：“真不愧三圣三英的门徒，真是见多识广，一点也不错，正是玄机武库！”
武天洪大惊道：“真正的原本玄机武库？”
沈伯顽小心谨慎低声道：“真正的原本玄机武库！这本旷古绝今万世的武学奇书，再一出世，真要像古人所说：‘天雨血，鬼夜哭！’我沈伯顽看遍了天下之人，只有你四位的八只眼睛，能落到这本书上！”
武天洪想起麟岩夫子所赐的一瓶毒药，应当给沈伯顽看，可以获得益处，莫非就是玄机武库？正要说出来，玉蕊仙妃已先开口问道：“沈员外既然有这本书，为什么不练呢？”
沈伯顽叹道：“我的根基太差，资质不好，这是一；即使我由海国三英，把我脱胎换骨，我也没有缘份！这是二。怎么没有缘份？这本旷世奇书，落在我的手中，不到半年，变了，变成一本家庭日用的帐簿子！所以我今天要是能够取出来，给四位看，只是一本家庭日用的帐簿。四位还得想法子，找高人，看看这本家庭日用簿，其中有什么玄奥没有？”
李玄鹦大奇道：“怎么会变成家庭日用的帐簿？莫不是被人暗中盗换了吧？”
她说完，向玉蕊仙妃笑一笑。她想起当初在汝州，盗取玉蕊仙妃的云笈七签剑悟中册，也曾把青龙帮一卷烂账，塞到安隆镖头的马鞍下面掉换的。
沈伯顽摇头道：“断断不会的，所放的地方，半年之内，不曾有任谁走近到二十丈之内，而且变成家庭日用账簿之后，书本的样子，仍然是原样子，书本的纸张，仍然是原来的纸张，那种纸张，是百年以前的东西，现在没有的，书没有变，里面的文字全变了。”
武天洪恍然大悟，问道：“你得到许多秘笈，许多古董，你说都经人仔细鉴别过的，是谁替你鉴别的？这鉴别的人，是在北京吗？”
沈伯顽吓了一跳，愕然小声问道：“你见过麟岩夫子？”
武天洪点头道：“我和玉玲珑专诚去北京，拜见他老人家的。”
沈伯顽道：“不错，我一切的收藏，都是请麟岩夫子鉴别的，麟岩夫子，武功应该是天下古今第一人了，可是他老人家一生，不入江湖，他是一位太史公（翰林）；他老人家的武功，就是得到这些秘笈修练而成的，他可以说是日月光华客的唯一私传人。”
武天洪笑道：“你把玄机武库送请麟岩夫子鉴别之时，大约是麟岩夫子怕这本奇书，万一不幸落到坏人手中，于是用药水，把玄机武库上的字，全都隐去，另在上面写满家庭日用的账目。麟岩夫子赏赐我一瓶毒药，这毒药，一定能使玄机武库的原来文字，再显现出来；此刻我还带在身上。”
沈伯顽大喜，兴奋地道：“不错，麟岩夫子曾吩咐过我，只要有人凭他老人家的‘碧罄令’前来，就是可以看玄机武库的人，那装毒药的，不是磁瓶，是碧玉做成的鏖，后面一定有三个小篆字‘碧爨令’，你掏出来看看。”
武天洪从怀中取出那瓶毒药，放在桌上，果然是暗绿色的，似磁非磁，上面有蜡封口，背后确有三个绿豆大小的铁线篆体字：“碧玉鏖”
玉玲珑道：“我的威风刀，也是这种料子做的，大姊，把你的祥麟剑给我，我这威风刀，平时无故不许拔出，非对敌人时不能拔，只有祥麟剑在旁，才能拔出来看。”
李玄鹦道：“等一等，让我们先看玄机武库。”
沈伯顽踌躇道：“此刻深更半夜拿出来，外面一有动静，恐怕来不及收，明天白天里，再拿出来好不好？”他又低声道：“这玄机武库，我收藏在后花园的地窟里，有两丈深，地窟里有一间钢铁房子，一个小门出进，里面放着许多珠宝，那都是乱人耳目的，地上有几堆砖瓦，那本玄机武库，乃是藏在一块大砖的心子里的。”他顿一顿又道：“明天请壮武会，只派十个人来；装成卖东西的，挑水推车的，散在我家四面警戒着，我们中午下去看。”
第二天中午，一切都准备好，沈伯顽四周，暗下散布了二十多人，分成三重包围圈，都乔装做小商小工之类的人。武天洪、李玄鹦、玉蕊仙妃、玉玲珑，四人在沈家吃完午饭，武天洪亲自到外面巡视一番，然后回来。好在大白天里，不致有何惊险，四人一同跟着沈伯顽，到厨房中来。
厨子们都被赶出去，四面关了厨房的门窗，然后沈伯顽在前领路，钻入一个大灶的灶膛里去，这灶膛里自然没有升火，倒有三四尺方圆的空间，在灶膛的侧面，有一扇四方形钢铁门，推开钢铁门，里面乌黑洞洞，隐约看见一条垂直向下的铁梯，都已锈满，五人背转身“老虎倒进窝”先把一只脚探进去，找到铁梯踏脚之处，然后全身倒缩进洞去。
沈伯顽在前，已亮起火折子，看出来是一口四方形的井似的，仅容一人上下，一条铁梯沿井壁直垂而下，有一丈深，到了井底，是七八尺见方的干燥石室。
石室旁有一小门，沈伯顽取钥匙，开了巨型铁锁，推门进去，是一条仅容一人的甬道，四面石壁。壁上有几处凹入之处，都有灯，沈伯顽用火折子把灯点着了，甬道难狭窄，倒很好走，平平向前七八丈，照方向和距离算来，恰好是沈宅后花园的地下。
走完了七八丈长的甬道，又是一个地门，开了锁，拉开地门，便是第二个垂直向下的方井，又下去一丈深，到了井底啦，再点上壁灯，灯光照见一扇钢铁门，很小，只能供一个人钻出钻进。沈伯顽开了门，五人鱼贯钻进去，是一间一丈高二丈见方的钢板小屋。
里面五光十色灿烂缤纷，都是无数珠宝，发出来的光华彩耀，照得钢室内眩目明亮——赫然一个人正坐在一只珠宝箱上，背向外，一动不动！沈伯顽骇得惊叫起来，几乎昏倒！武天洪四人随后走入，一齐大惊诧愕，都呆住了！五人不约而同地奔上前，一看——却是石祥！已气绝多时，全身冰冷僵硬了！石祥坐在一只珠宝箱上，两肘横伏在前面一张桌上，头垂着，眼还睁着，他那柄七宝雁翎刀，已拔出鞘，横搁在膝上。
他两肘下，压着一本书。
沈伯顽急回头看，见地上原堆着的十多块大方砖，都被敲碎！这间钢屋内，除去珠宝箱之外，还堆着许多大方罗地砖、石灰、钢板、坚实木材做好了的梁柱，几桶油漆，像是把建造房屋的剩余材料，都堆在这里。
此时，石灰堆被挖开，钢板四散放着，木料全都被劈碎，大方罗地砖也都被敲碎，终于被石祥找到了那本真原本的玄机武库。
但是，他出不来了，闷死在这钢板地下室内。
沈伯顽把石祥肘下压的书取出，喘息着道：“上天保佑，书在这里，没有被盗去，万幸万幸！”
李玄鹦愕然道：“至少有两个人曾来过这里，一个是石祥，另一个是把石祥锁在里面的人。一定是两人同来这里，找不到，另一个把石祥关在里面，锁了门而去，石祥也不许不知道，仍然一个人在钢屋子里到处搜寻，后来只搜到一本家庭日用账簿。”
武天洪道：“不错，一定是这样，另外那一个人，非常可怕，他已经知道这个地方，只是没有找到书，又走了。这个人不知是谁？自然不会死心，说不定还要以别的法子再来的。但是那个人为什么把石祥锁死在里面呢？难道是为了灭口？他并不须灭口呀？”
沈伯顽道：“石祥死在这里，已经僵硬，至少两天两夜了，那时我还没有回到南京。那么昨天下关大混乱，海豹老三爹死而复活，那大混乱不是石祥和鬼麻老五鼓动起来的吗？石祥昨天午前还在下关，可是此刻你们看这死尸，是前天就死了的！”
玉蕊仙妃道：“先不谈这些，请沈员外看看那本书，还是原本的玄机武库不是？”
沈伯顽再把手中书仔细看了看，点头道：“正是这本，书倒没有失去。”
武天洪急从怀中取出“碧玉罄”打开蜡封口，用手帕包着手指，把瓶塞拔开。里面全是白银色的粉末。
玉玲珑道：“这白银色的粉末，恐怕要先化在水里，我上去到厨房，取水盆来。”
她飞似的去了。李玄鹦道：“和石祥一道来这里的人，应该就是鬼麻老五！昨天午前造成大混乱，既然是石祥和鬼麻老五两人，可见这两人已经在一道，石祥以前也亲口透露过，他以前曾受鬼麻老五指挥过。大约是这样的：石祥知道沈家有这么个地窟，领鬼麻老五来，鬼麻老五本来疑心石祥，和正派人来往，不大可靠，跟石祥到这里，又不见秘笈奇书，看这一路下来的两井一甬道，非常危险，一被高手守在出入口上，非被捉不可，因此鬼麻老五更疑心石祥奉正派的密令，把鬼麻老五领入陷阱中，于是鬼麻老五警觉起来，不敢久留，把石祥锁在这屋里，独自出去了，昨天午前，鬼麻老五另找一个面貌像石祥的人，鼓动大混乱，照我猜，大约是这样的情形。”
沈伯顽、武天洪、玉蕊仙妃，一致认为推测得不错。
玉玲珑把一盒水取来了，放在地上，武天洪把碧玉罄中的银白粉末，倒少许在盆水中，都溶化了。
现在应当怎样做？
难道把书浸到水中吗？李玄鹦走过去，把石祥尸体上的衣服，扯下一片，蘸着水，轻轻向书上抹。
书封面上原写着：“壬戌七月家用”六个字，李玄鹦抹得很轻，先用封面试验，把封面全抹得湿润。
顷刻之间“壬戌七月家用”六字，渐渐变淡，淡到看不见，同时，另现出四个隶体字，赫然是玄机武库，还有两行小字：“日月光华客、天下第一媪，合著”
众人大喜，李玄鹦轻轻掀开封面，露出第一页。
第一页上开列着许多家庭日用账目，李玄鹦蘸水轻轻抹在第一页上，全面润湿了之后，那些家庭日用账目，逐渐隐去，另现出字迹，上面写着：“读吾书者，勿亲非礼之色，勿取不义之财，勿杀无辜之人，乃能登峰造极，出神入化；不然，一念之邪，则将走火入魔，无可挽救也。”
原来第一页是戒律，第三条戒律确是侠义道的最重要戒律，可见日月光华客和天下第一媪，是极正派的人。
这本玄机武库，一尺高，七寸阔，内共四十页。这地下室内五个人，围圈坐下，由沈伯顽捧着书，李玄鹦蘸药水抹上去，一页一页地阅读，五人都全神贯注，专心致志，精密仔细地把每一个字都死死牢牢地记在心中，然后才知道武学的精奥高深，如汪洋浩瀚的大海，茫茫不见涯际，如浩瀚深邃的渊谷，冥冥不见底止，总括天地，包罗万有，贯古今之理，夺造化之机，穷极奇变，妙尽毫芒！武天洪四人，亲受三圣三英的传授，武功造诣已突出江湖之上，但是置身于此书中，却似初生的婴儿，到了皇宫阆苑之内，从第一页阅读到二十页，刚止一半，四人已感到心力交瘁，目眩头昏，不得不暂时停止一下，休息休息，且把这前二十页瞑目回味，精细咀嚼一番，顿时已经知道自己，义理功力，超过黑魔姑那些天字第一号的魔王了！前二十页，所说的只是武学的义理，这些义理，就能把武天洪四人，由平地提升到三十三层天之上。后面二十页，则是传授的刀、剑、棒、鞭、掌、拳、身、步八法，和内功行气，吐纳导引之法。
当初武天洪和玉蕊仙妃，最膺服少林寺拳经的八个字：“无坚不破，惟快不破！”快，是一切制胜之法，天心老儿传授玉玲珑，也说：“快得使敌人永远打不到你。”李玄鹦则是最信武当派的快法：“彼不动，己不动；彼微动，己先动”可是玄机武库中，把这些理论全推翻，玄机武库说：不在手快慢，而在乎远近，一掌从远处打去，无论怎样快，人家一掌从极近处打来，虽然慢些，仍然是人家先打到。
别的武学都以掌风愈雄浑愈好，玄机武库说：掌风只要轻轻一些，凝成黄豆大小，打在人身上，已足以致命，不需要浪费许多。
诸如此类等等，使武天洪四人，悟彻了不少又不少。
因此，读完了前二十页，武天洪四人的武功，可以说是完全改变了。
休息了片刻，再继续读完四十页，发现玄机武库中的刀剑棒鞭掌拳六法，是把天下最著名的武功，每种取一两招精华，混合配成，由此另生出来，每种兵器各有三招绝手。这些绝手的名称，全是三个字的，剑法中第一绝招，名叫“大天圆”这一招施展出来，等于把峨嵋、天山、华山，三派剑法全套同时施展出来一样的威力，把这三派的剑法全套施展，至少要一盏茶时间，但是“大天圆”一招就行。第二招是“织浪梭”是大罗天剑中又加上武当崆峒昆仑。第三招是“海云风”又是大罗天剑法中，加上猿公剑、越女剑、公孙剑，四派合一。
这些各门派剑法，武天洪、李玄鹦、玉蕊仙妃，自然都学过，经玄机武库这样一指点，三人都恍然大悟。
玉玲珑是使刀的，单把玄机武库中的刀诀，特别牢记心中。
其中只有沈伯顽，他对于天下各种一切武功，无不学过，但都是“略知一二”因此对于玄机武库中所说，十分之九都茫然不能了解。
然而他能看懂了十分之一，已经足够他“一生受用不尽”了。
身法步法，和海国三英传授的完全相同，可见海国三英的武学，已得到玄机武库的真传。
当李玄鹦用药水抹到第三十页以后，第一二页的字，又消失了，依然复现出家庭日用账来。
四十页全部读完，碧玉麟中的银白色粉末，只用去了四分之一。剩余四分之三，武天洪连碧玉罄一齐给沈伯顽。沈伯顽连忙摆手道：“使不得！使不得！一药一书，一定要存在两地，绝不能存在一处；存在一处，万一被歹人知道了，一伸手全都得了去；分存两地，歹人得到两件中的一件，依然无用。碧玉罄还请武帮主收着，等到你在河南造好了壮武会，我将把我所有最好的东西，连玄机武库，都送过来！”
李玄鹦问道：“那大方砖已敲碎了，这书再怎样收藏呢？”
沈伯顽笑道：“我早有准备，另外一个地方，我有一架小窑炉，能在半天之内，烧好十块大方罗地砖。我已经在另烧着两半块，把书夹在中间，涂上泥桨，再一烘烤，泥桨一干，就成一块新砖。”
玉蕊仙妃道：“这石祥的尸体怎么办呢？”
沈伯顽笑道：“关在这钢屋子里，把门关紧，四面不透气，十天半个月，还不会腐烂，以后慢慢再说。”
沈伯顽把书合入两砖中，挟着带出来，五人一同离开地下室，上到厨房内，一看铜壶滴漏，已二更时分了！五人是中午午饭之后下去的。
沈伯顽自去收书，吩咐家人备夜饭。
李玄鹦出外，叫四面把守的人都撤退。
玉玲珑悄悄向武天洪道：“大哥，我们找侯朗儿他们去，试一试我们的玄机武库好吗？”
玉蕊仙妃听了，奋然道：“大哥，我们四个连夜去打巫山，会一会黑魔姑，我们一去打巫山，黑魔姑必然把侯朗儿那些人调回去，侯朗儿也不会在外面乱做案子了。”
武天洪道：“这话倒是对的，黑魔姑向我挑战的一封信，我正好写檄文，公然告诉天下武林，我们四个人要去攻打巫山大巴山了，终南妖道、赛渊明，在外一听到消息，自然要火速赶回去，只是侯朗儿受了重伤，不知道在什么地方养伤。”
一会，李玄鹦、沈伯顽都来到，一同在内厅吃晚饭。
席上四人决定：黑魔姑向武天洪挑战，定的是十一月初一，武天洪就提前在十月三十，灭黑魔姑。于是武天洪要了纸笔，即席挥毫，一挥而就，写成檄文，是——“维年月日，后进末学金狻猊武天洪、黑鹦鹉李玄鹦、玉蕊仙妃张琼、玉玲珑吴培秀，敢以至诚，昭告于天下武林师尊伯叔兄弟姊妹，曰：武林不幸，阴尸手陆氏造虐于前，玉面雄狐侯朗儿为患于后，赛渊明卑鄙挟制，终南妖道暗箭伤人，天下震动，人心惶惶，一切祸乱，根源全在黑魔姑，操纵指使，黑魔姑不灭，江湖永无安宁之日，大义永无伸张之时。天洪等虽年少无知，学艺浅薄，仗义之心，不敢后人，兹敢不揣寡陋，万里远征定于十月三十日，合剿巫山巢穴，削平黑魔姑及其丑类，永绝后患，以伸大义，以安江湖。将见锋镝所指，丑类奔窜，逃至天边，追至天边，逃至海角，追到海角！伏望武林师尊先进，惠赐响应，不胜幸甚。
武天洪（四人）谨告”
众人看了，都大喜踊跃，连干三杯。
饭后，向沈伯顽再三道谢，四人一同出城到下关。
在下关总坛内，已经三更，四人把玄机武库的文字，互相背诵一遍，就在大堂内，灭了灯烛，研讨一番，拔出刀剑练习，直到东方发出黎明鱼肚白色，方才停止。
四人都觉得，一天一夜工夫，武功平空精进了十倍！这十倍的精进，仍然是在练习之中，一旦对敌，实际上再经验一番，那才真正是十足的十倍。
天亮后，孙良干来报告几件事——第一件事，是紫金山下造的一座“英烈庙”久已完工，迎门的一副大对联，就是武天洪上次所写的，已经刻在大石柱上，经九云龙、天心老儿、虎丐三人商量，就请诲豹老三爹，把全家迎来，住在庙中，主持这庙。
武天洪李玄鹦都同意了。
第二件事，是王发吴煌，连夜骑千里马去桐城、陈州，开棺看周老气和穷财神，尸体己开始腐烂，不会再活了，放飞鸽传书回来报告，武天洪四人听了，也只好不胜浩叹。
第三件事，米仓老鼠和蓝眼罗刹，被关在虎丐家中，问口供，两个匪徒守口如瓶，一言不发，虎丐一时没有办法，正和九云龙、天心老儿商量。
第四件事，是浦口那酱园主人田桂，来总坛回拜过，把八只酱缸领回去了，没有谈什么。
但武天洪蓦然想起，在田桂家看见的那柄斜刃剑，始终在心里是个疑团，不知究意是一件什么兵器。
蓝眼罗刹既然被关在虎丐家中，半夜到沈家去哭的，自然是别的匪徒冒充的，可见南京仍然潜伏着不少匪徒。
武天洪把檄文交给孙良干，叫他暗下去刻木板，印刷出来，由孙良干多派快马，各地方送。
吴煌骑的是玉蕊仙妃的白马，王发骑的是玉玲珑的火骝驹，要等吴煌王发回来，四方人方能上路。
四人在总坛内，上午睡觉。
午饭后，沈伯顽来到总坛。
武天洪一见沈伯顽，面色变异，又惊惶又愤怒，匆匆奔入，武天洪愕然问道：“出了什么事？”
沈伯顽猝然道：“侯朗儿到我家去过了！”
李玄鹦三人也都出来，一齐大惊，急问怎么回事？沈伯顽坐下，长叹道：“侯朗儿，真正是天下第一奇人，简直不是人，若不是神仙，定是妖怪！看他不过十几岁不到二十岁，你猜怎样？他会变得像老于世故，像几十年的老奸巨猾，那样说话措词，一个人怎样聪明，也不会聪明那样，简直是神仙！”
玉蕊仙妃急道：“到底是怎么一回事？”
沈伯顽喝一口茶，慢慢地道：“他也写一张拜帖，以礼来相见，一见面，看他袍子马褂，穿得整整齐齐的，他首先说：‘请沈员外转告武少侠，侯朗儿受了重伤，几乎死去，幸亏有闪道神抢来的千年人参，吃下去一些，只一天工夫，伤全好了，请武少侠放心，不劳挂念。’他这些话，自然是耀武扬威的话。随后，他说到本题，他说：‘在下知道沈员外府上，出了人命案子，深怕惊动官府，诸多不便，侯朗儿看在侠义道的份上，愿意挺身出来，私了和解，免得惊官动府，不知沈员外意下如何？’这不又是赛渊明的那一套，知道石祥死在我家，要想挟制我吗？”
武天洪听了，心想照李玄鹦的推测，石祥是被鬼麻老五锁在地下室的，鬼麻老五也是被赛渊明所挟制的一人，自然侯朗儿来，不是鬼麻老五指使的，就是赛渊明指使的，但不知侯朗儿向沈伯顽要求什么代价条件？他问道：“你怎样回答他？”
沈伯顽道：“我爽直地告诉他，我家并没有出人命案，若是侯朗儿认为出了人命案，尽管去报官，我情愿官了而吃亏，不原私了而上当。最奇怪的是，侯朗儿始终油腔滑调，左说右说，绝不动粗动武，他为什么不一把将我掳了去？后来，他见谈不拢，就走了，临走时说，叫我仔细想一想，他午后再来听回话。”
李玄鹦问道：“确实是侯朗儿本人吗？”沈伯顽道：“在陕西武关一战中，我亲眼看见侯朗儿，被海国三英困住的，我怎么不认得？确实是他，面貌十分俊俏，像是石祥的弟弟，仍然是粗手大脚的，说得不投机，眼睛露出凶光，张口露牙，横磨一磨，一点不错，确实是他！”
玉玲珑跳起来道：“前天午前鼓动大混乱的，一定是鬼麻老五和侯朗儿，不是石祥，那时石祥已关在你家地窟里了。”
李玄鹦道：“最奇怪的就是侯朗儿不动武把你捉去，这一件事很要紧，莫不是他重伤虽好，功力没有复原吧？功力没有复原，怎敢独自单身到你家去？不怕被我们捉住？”
玉蕊仙妃道：“午后他不是还要来听回话吗？我们四个都去，埋伏好等着他。”
沈伯顽摇头道：“他还怕不早已料到我会请你们四位去？他午后焉肯再来自投罗网？他不会再来的吧？”
武天洪沉思道：“鬼麻老五把石祥关死在地窟里，也是为了要栽你，好来勒索挟制，我猜午后定然还有人来听回话，但不一定是侯朗儿，不管怎样，我们去到你家再看情形。”
武天洪四人，又一同跟着到沈伯顽家去。
到了沈伯顽家中，在内厅里刚坐定，仆人捧着拜匣走进来道：“老爷，早上那位侯少爷，又来拜见。”
众人连忙打开拜匣，匣子里大红帖子，上面写着：“教愚弟侯朗儿顿首”
连武天洪李玄鹦，都诧愕呆住了。
武天洪四人，此刻都在南京，是大家都知道的，四人的武功高强，也是侯朗儿所深知道的，侯朗儿上午来过，沈伯顽必会请武天洪四人来保护，侯朗儿也不会料想不到，但是侯朗儿此刻为什么仍然敢来送死？武天洪心想：其中必然另有可怕的文章！