第一五三章码头好戏
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第一五三章码头好戏
两艘八桨快船在将近中午时分，从富门的码头靠岸，四名身穿灰衣的劲装大汉跳上码头，架好了跳板，垂手站在跳板两旁守候着。
运河里，从富门至胥门一带，是客运舟船最多的水程，这一带码头林立，处处都可看见大小客栈和酒楼茶肆。
码头上，有许多挑夫和苦力三五成群的聚集着，这些人都是身强体壮，皮肤黝黑，拿根扁担，带捆绳子，专门帮南来北往，在苏州登岸的旅客们挑行李，担货物，或者介稍仆栈的。
码头附近的客栈，为了拉拢上岸的商旅客人，往往和这些挑夫都有一些不成文的协议，只要挑夫带着客人上门住宿，店里便会给予一些赏金，少则三五文，多则七八十文钱，视旅客多少，及住宿与否而定。
笔此久而久之，码头上的挑夫和苦力们，也形成了一种类似堂口的组织，不容外地来的苦力分一杯羹，占据地盘，求取生存。
码头附近，除了酒楼、客栈、茶肆之外，还有一种荐头店，是专门替外来的人中介工作，获取报酬的。
苏州城在明正德时期，约有一百八十万的居民，至于从邻近各县赶来谋生的人，每天最少也有数万之众。
苏州的纺织漂染工业，大部份都聚集在城东一带，当地大小机房林立，无论是抽丝、制丝、调丝、漂布、染布等等，在此都能找到不同的机房。
不过在城西一带也有上百家的机房，大的机房，包括工匠在内，往往有一二百人之多，而小的机房也有二三十名工人，最精巧的花机就在这一带。
所谓“花机”是专为织绸缎而名，因机房中有一间高达丈余的：化楼”上面由一名工匠操作，另有一名工匠在楼门下，专职织纬，称为织匠。
至于站在花楼上专职提经的工匠则称为换花工，二者上下相互配合工作，经纬交织，才能生产出华丽的绸缎。
而其他一些机房，则使用土机，织出的产品为纱绸，品质精细，柔韧平滑，颇受好评。
这些机房的职工都属于专业的师父，由于手艺精巧，极受东家的重视，每月薪资极高，并且还是长期被雇用，每年还享有分红的优渥待遇。
除了换花工和织匠之外，其他不需要专业手艺的工人，则多半是雇用童工或由邻近县市乡镇赶来苏州谋生的劳工，图的便是价廉，可以减少成本的支出。
这时，荐头店便发挥极大的效用，无论是需要短期或临时的工人，机房只要通知熟悉的荐头店，便可得到所需的劳工。
而那些赶来苏州城谋生的人，若找不到长期的工作，也都会到码头附近的荐头店去登记，幸运的人能够受雇为机房的长工，否则便只能做临时工，辛苦一天，领一天的工钱，买两个包子裹腹，找个隐蔽的地方窝一夜，第二天再去找工作。
如果有身强体壮，而又不甘于辛苦的人，则受到堂口的吸收，混进赌场、私娼馆或青楼里做打手，浑浑噩噩的过日子。
那些在码头上混的人，不仅有挑夫、荐头店伙计、酒楼、客栈派出的店伙，还有一些扒手和老干。
这些人的“照子”都十分明亮，一见到从靠岸的客船上登岸的旅客，大部份都能分得清这些人到底是到苏州来谋生的苦哈哈，还是身怀万贯的“肥羊。”
尤其是扒手和老干，分属两种不同的领域，互不干扰，各显神通，不过昕谓盗亦有道，这些人无论使出什么坑、拐、偷、骗的手段，取得的钱财，都需交给首脑人物，由组织的把子统一分配。
而这些把子们，也尽到了职责，给予手下安全的保护，故此有所谓的“神手门”、“千门”、“拍花党”的组织成立，目的只为的在大城市里混一口饭吃而己。
无论是神手门或者千门，都和官府有一个不成文的约束，那便是扒来或骗来的财物，必须由门主或把子保留三天，三天之后，如果衙门不追究，才能把财物分放或变卖，否则便犯了大忌。
这种江湖上不成文的规矩，到底是何时订立的，谁也不知道，不过其目的在保持衙门人员和帮派之间的一种默契和情谊。
因为扒手和老千是社会之瘤，就跟妓女一样：水远无法铲除的，可是万一扒手或老千有眼不识泰山，从官员或有势力的富贾身上扒窃了钱财或骗走了财物，那么随之而来的压力，将会使得维持地方上治安的捕头们喘不过气来。
往往后台奇硬，来历奇高的大人物，也会栽在扒手和老千手里，丢失了随身的财物，那时地方上的官员，受到的压力，将会使得衙门的捕头或衙役抬不起头来，若是不能把大人物所失去的财物找回来，小则丢官，大则送命都有可能。
笔此，各大城市的衙门捕头部和活跃在当地社会上的扒手和老千组织的首领有了这种不成文的默契存在，目的便是保障各自的生存空间。
盎门码头每天停泊的大小船只，最少也有数百艘，上下船的旅客最少也有数千人之多，活跃在码头附近的地头蛇不少，仅仅挑夫就有上百人之多。
这时，当两艘八桨快船一泊岸，马上引起码头上各路人马的注意，不过当那四名灰衣大汉搭好跳板，跳上岸后，许多人马上就认出他们是来自太湖水寨。
码头上三十多名的挑夫本想围上前去，突然后面传来一声吆喝，一个满脸横肉的中年大汉奔了过来，用堂口里的“切口”说了两句，那些挑夫马上便退闪而开，不敢靠近。
那个中年大汉走到挑夫群中，对其中一个瘦削汉子道：“马老七，照子放亮点，那两艘快船是从太湖水寨里来的，招呼兄弟们，大为痹篇点。”
马老七躬身道：“冯三爷，你老说的极是，小的会约束他们，别招惹上了太湖水寨的好汉。”
那个被称为冯三爷的中年大汉道：“今天早上，我碰到了衙门的张差官，他说太湖里有湖匪，官府已把太湖王在苏州所有的产业都封了，好像”
他说到这里，脸色一变，道：“天哪！这两艘船里坐的到底是什么人？连辛副寨主都用来掌舵？”
马老七一愣，只见掌舵的老舵工沿着船边往前面船头而去，然后站在那原先伫立于船首的一个身旁蓝衣的魁梧年轻人身边，躬下了身子，低头不知说些什么。
他还没弄清楚是怎么回事，只听冯三爷又道：“呵！原来齐夫人进城了，怪不得连辛副寨主都亲自掌舵。”
马老七目光一闪，只见第二条船上的舱门被打开，一个以青帕包头的中年妇人，在两个女子的搀扶之下，走了出来。
接着，从船舱的另一边，走出两名一高一矮的老者，跟那个中年妇人打了个招呼，身形一动，便一先一后的从船上跃到了岸上，根本没有经过跳板。
马老七心中暗赞，忖道：“传说太湖里的好汉都是武艺高强，果然不是虚假，这两个老头”
他在忖思之际，陡然见到第一条快船上那个身穿蓝衣的年轻人转过身来，接着舱门一开，几个年轻女子鱼贯而出，竟是一个比一个长得漂亮，聚在船首，差点让人看花了眼。
冯三爷的眼睛都几乎直了，喃喃地道：“天哪！太湖里怎会一下子出来这么多的美女，简直个个都像仙女下凡，啧啧！太美了”
马老七看到那六七个美女围着那蓝衣劲装汉子，心里泛起一股酸意，低声骂道：“辣坏妈妈的，这个家伙真是艳福不浅。”
他真恨不得自己就是那个蓝衣人，被美女围着，置身花丛之中，那么就算要他折损十年寿命，也是心甘情愿，不会反悔。
这个意念刚自脑海闪过，他已看清楚那个蓝衣人的面貌，只觉颇为熟悉，略一思忖，马上便像被一阵闷雷击中一般，全身大震。
他转过头去，左右顾盼一下，只见包括冯三爷在内，其他三十多个兄弟都两眼发直，死盯着快船上的美女，有些人甚至连口水从咧开的嘴角流下，滴落在衣襟上，都还浑然不觉。
马老七一把抓住冯三爷的手臂，喘了口大气，低声道：“三爷，那是神枪霸王。”
冯三爷似从梦中惊醒，愣了一下，问道：“什么？神枪霸王？”
马老七指着正缓步走在跳板上的蓝衣大汉，道：“呶，那个就是大闹苏州，破了神刀门的神枪霸王，我那天在大街上看过他把正一教的道爷们杀得七零八落。”
冯三爷打了个寒颤，道：“怪不得两个时辰前有二十多个道爷赶来苏州，敢情神枪霸王也得到消息了。”
他抹了把嘴角的口水，对马老七道：“老七，你约束一下兄弟们，那些美女都是带刺的花，大伙别胡言乱语，衣服都给扎好，别犯了人家的禁忌，我得去通知大爷了。”
他临行之际，又向两艘快船多看了一眼，发现太湖水寨的另一位副寨主公孙勤也跃上了岸，束手站在跳板边，等候齐夫人走下跳板。
而另一艘快船上，六个貌美如花的女子轻盈的走在跳板上，缓缓地登岸，就宛如天女仙子跨下彩虹，走入凡尘一般，那种美态让冯三爷心中又起了一阵赞叹，真想留在码头上继续观看下去。
不过神枪霸王这个名号给予他的震撼还未过去，再加上有责任在身，故此他不敢多待，脚下稍顿，便调头往街上行去。
行走之际，他发现码头上许多人都目瞪口呆的望着鱼贯下船的六位美女，走了几步，他霍然发现有两个熟人在人群中，正想要过去打个招呼，只听那来自吴县，绰号三眼蛟的瘦削汉子低声对身边的同伴道：“刘兄，你看到那两个刚下船的美女没有？别看她们天仙化人似的，发起狠来，比两只母老虎还厉害，去年冬天，我们吴县的名武师向大爷就毁在她们手里，成了残废，除此之外，金豹帮、河沟派都毁在她们手里。”
冯三爷身形一滞，只听站在三眼蛟身边的那个刘姓黑脸大汉讶道：“这两个娘们如此厉害，真是看不出来，杨兄你说说看，她们是什么来历？”
三眼蛟杨雄道：“那两位是江南三女侠中的逸电女侠和飞霜女侠，据说她们是武当派的弟子，已经得到武当真传，别说你只是外号黑熊，就算真的黑熊都禁不起她们一手的暗器。”
黑熊刘武彪吃了一惊，随即疑惑地道：“我怎么从没听过武当派收女弟子？她们大概”
他一眼看到走近的冯三爷“啊”了一声，道：“冯三爷，你怎么到码头来了？我们正要去拜访霍大爷”
冯三爷抱了下拳，算是和两人见过礼，然后凑了过去，道：“两位找我们大爷有什么事？”
三眼蛟杨雄道：“我们盟主得到消息，好像北边有人渡江南下，所以传下命令，要各地分堂密切注意此事、我们兄弟准备找霍大爷探听消息。”
冯三爷讶道：“北六省绿林盟派人过江了？我怎么没听过这种事，走！我带你们去找大爷。”
他发现这两人依然把大部份目光投向码头，忙道：“两位大哥，别看了，下船的那批人，除了有太湖齐夫人和两位副寨主之外，还有一位响当当的大人物，别说你们了，就算李盟主来此，也惹不起人家。”
黑熊刘武彪惊问道：“冯三爷，你说的是谁？莫非是逸电女侠？”
冯三爷道：“哪个是逸电女侠，我可不知道，不过这位却是新近崛起江湖？天下闻名的神枪霸王”
刘武彪和杨雄一起大惊，两人互望一眼，杨雄道：“冯兄，你见过神枪霸王？到底是哪一个？”
冯三爷侧首望去，只见从第一条快船上又走下了好几个劲装年轻汉子，全都是体形高壮，英气勃勃，他们脚履薄底快靴，头戴英雄巾，穿着一身劲装，外罩一件披风，远看颇为相似，一时之间，也找不出神枪霸王在哪里。
他端详了一下，伸手指着码头那边，道：“呶！看到了没有，那位身穿蓝色外袍的高大汉子便是神枪霸王了，他身旁的那个女子天哪！她是太湖王的千金，外号白玉娇龙的齐小姐，去年我二哥有眼不识泰山，言语上轻薄了几句，让她把腿都打断了，事后集贤堡的少堡主还打上门来”
他打了个哆嗦，拉着刘武彪和杨雄转头就走，一边说道：“这些人都是了不起的大人物，我们惹不起，快走吧！”
走出十多步外，杨雄问道：“冯兄，这些人同船而来，莫非苏州发生了什么大事情？”
冯三爷道：“可能跟衙门封了太湖水寨的产业有关，据说”
他说到这里，见到一个老妇，穿着一身补丁的土衣粗服，拄着一根拐杖，牵着两个年约十岁左右的小孩，步履蹒跚的从街上行来。
那个老妇用一块灰布包头，手腕上还挽着个包袱，随在她身边的两个小孩，一男一女，脸上颇有菜色，穿的衣裤虽是粗布做的，却还洗得颇为干净，再加上他们两个长得清秀可爱，乌黑的眼珠四下转动，看来颇为伶俐，反而显得那个老妇像个乞婆。
冯三爷脸色一凝，侧首对身边的杨雄和刘武彪打个招呼，道：“两位兄台，请稍候片刻，我去跟个老朋友打个招呼，马上就回来。”
杨雄顾盼一下，没有看到熟人，问道：“冯兄，你的朋友，也是我们的朋友，何不请过来，大家认识一下？”
冯三爷苦笑了下，道：“这个人，你们绝对不想认识的。”
他指着那个牵着两个孩童，踏着蹒跚的步履，缓缓而来的老妇人，道：“那位是神手门的陈玉娘，她带着两个弟子到码头来，恐怕是要来找猎物，我怕她照子不够亮，找上了神枪霸王和白玉娇龙他们，就恐怕再也不能在苏州混下去了，所以想提醒她一下。”
杨雄和刘武彪一听此言，禁不住嘴角一撇，露出一种不屑的表情。
杨雄皱了下眉，道：“冯老三，你怎么把神手门的人都当成了朋友，岂不是毁了你的声誉？”
冯三爷没有回应他的话，匆匆走了过去，拦住了那个老妇，道：“五娘，你赶紧带着两个弟子回窝里去，那两艘快船下来的客人，不是一般的商旅，是太湖里的齐夫人，还有江南三女侠，最厉害的一位，则是最近扬名天下的神枪霸王，这里面没一个人是你能碰的，快走吧！”
陈玉娘全身一震，睁开半眯的眼睛，露出黑白分明的眸子，望着远处行来的那群锦衣劲装的男男女女，愣了一下，赶忙垂下头来，低声道：“三爷，谢谢你了。”
她拉了下手里牵着的女童，道：“婉儿，我们回去吧！”
那个女童望着冯三爷，问道：“冯叔叔，那神枪霸王是谁啊？真有这么厉害啊？”
冯三爷脸上泛起一丝笑容，伸出手去摸了下那个女童的辫子，正想说话，只见到一张熟面孔出现在三丈开外的人群里。
他的脸色一变，道：“五娘，衙门里的薛义薛捕头穿着便服，带了二十多个差人过来巡查了，你还不坑阢起来？”
陈玉娘转首一看，果真见到薛义穿着一身土布衣裤，拎着根扁担，扮成码头挑夫一样，还扯开了衣襟，露出敞着的胸膛，身边跟着二十几个同样打扮的人，散开着往码头而来。
她以前被薛义抓进大牢两次，这下眼看这位衙门捕头竟然没有穿着皂服，扮成挑夫的模样，还带着一大群衙役，分散开来，显然是有重要事情要处理，才易装而行。
她也不知道薛捕头到码头来是要抓人还是办案，当场吓得魂飞魄散，牵着两个孩童，转身便往人群中挤去，直到走近堤边，才放下心来。
她喘了气，回头望去，只见一群十几个大汉从横街穿了出来，往码头而去，那些人个个劲装打扮，体形魁梧结实，似乎刚吃过饭，喝了点酒，每人都阔论高谈，一副目无余子的样子。
这些人的腰带扎法和常人不同，陈玉娘一眼便认出他们都是漕帮的帮众，全是些不能招惹的角色。
大明皇朝的交通事业极为发达，由于农业和手工业的蓬勃发展，使得商业行为日益兴盛，城市也更加繁荣。
在明太祖洪武年间，朝廷整顿驿站，设立水马站、急递铺、递返所等等，原先是为了方便朝廷官员的交通便利及飞报军务，传递军情，转运军需所用。
不过这种安全而又干稳的驿站大道，自然就成为商业往返的必经之道，故此驿站附近大都形成城市或重镇，变成一种相互依存，促进繁荣的特殊关系。
在明成祖永乐年间，朝廷为了让南北交通的大动脉畅通无阻，曾拨下巨款，疏通大运河，因而促使南北各地的城市经济更加繁荣的发展。
如当时运河的沿岸，像淮安、济宁、临清、直沽等埠，都是四方商贩巨贾汇聚之地，经济发展极为迅速。
而南京、苏州、杭州、扬州之所以成为著名的工业城市和商业中心、运河产生的作用极大。
明史曾记载，自从运河畅通无阻之后，京师的百货倍于往时，可说衣食用品大都由南方经运河运往北京。
在明正德年间，仅仅从苏州、松江、湖州、常州、嘉兴这五个府所运出的米粮、绸缎、布匹、瓷器、铜器等等衣食日用的必需品，就可以供应京师朝廷百万人以上的生活需求。
商人藉着运河载运南货北上京师，其间约有十二处大的税关，三十多处的小税站，凡是载货大船经过关站，都得凭单抽税，不能逃税。
若是南货商人关系良好，税吏就会按照规矩办理，否则巧立名目，多征税银，所以商人处处都需要银子打点，才能通过关站，安然把货物运往京师，所得利润约为八成至一倍间。
假使这四十多处税关和税站都能免税，那么一艘满载南货的大船到了京师之后，所得的利润在六位以上。
口口口
为船运和税关之间的互动，对于货物的价值起了极为微妙的关系，故此昕谓的漕帮这个组织，便因而产生。
漕帮的帮众在运河上活动，除了保护商人货运平安之外，由于他们与所有税关和税站的关系都极为良好，还可以使得南货商人不被刁难，船货能够如期航抵京师。
由于油水极丰，故而漕帮虽在江湖上没什么地位，也不被认为是什么黑道组合，帮派的力量仍然极大，据说帮中纲罗的高手极多，都是些水上大豪或地方上的强梁。
而这些人除了和地方官员保持良好的关系之外，尤其对于控制他们生存的各处税关的税吏人员更加巴结，可说是游走于黑、白两道之间的另一股力旦里。
漕帮的人不仅运送漕米，还得护送漕船，甚至有时兼差，护卫南货商船的责任，故此帮中的人大都孔武有力，多少都练过些功夫，见识也都颇广。
不过这一批十几个漕帮的帮众好像是喝了点酒，加上在码头上的一些挑夫受到了冯三爷的命令，都不敢围墙在金玄白一行人之前抢生意，以致双方迎面相遇，一眼便可看个清楚，顿时，这些人都呆了一下，停住了脚步。
那些漕帮的帮众本来和每个码头上的挑夫都有交情，双方见面都会打个招呼，互相寒暄一番，这下马老七发现下船的这批人都是些大人物，忙着约东手下，倒忘了警告漕帮的帮众们。
等到马老七把注意力从金玄白等人身上移开，落在漕帮那批人身上时，双方相距已不足三丈，并且还在继续接近中。
马老七一看那些人在见到江南三女侠之后，全都傻了，马上便知道要出事，但他看见领先行来的金玄白、齐冰儿，何玉馥、秋诗凤四人，已经走到距离自己身前不远，自己如果贸然跑出去拦阻漕帮的人，恐怕会惹祸上身。
他一想到那天在大街上看到金玄白发威的情景，心中一寒，赶紧佝偻着腰，慢慢往后退去，就怕被漕帮的人认出来。
果然如他所预料的一样，那些漕帮的帮众一见到眼前的那一群人，里面夹杂着七八名年轻女子，个个美丽脱俗，就如同满园盛开的无数花卉，耀人眼目，一时之间，哪里还分得出究竟是芍葯或是牡丹，兰花或是菊花，只觉得美不胜收，恨不得都捧入怀中。
那领先的一个漕帮大汉呆了一下，几乎有种头晕目眩之感，然后发出一声怪叫，道：“孔老四，我们这趟到苏州来，可没白跑，能够看到这种绝色美女，真是不虚此行。”
他睁着铜铃似的大眼，死盯着齐冰儿看，然后又移到了何玉馥身上，上下逡巡一次后，又把目光挪到秋诗凤身上，只觉这三个女子一个比一个长得芙。
随着目光的逡巡，他身不由己的往前行去，越看心越痒，回过头去，但见自己的同伙全都色咪咪的盯着那些美女在看，几乎每个人都已失魂落魄。
站在他身侧的那个孔老四，喘了口大气，道：“杏邺哥，这些小姐一个比一个长得美，简直是”
他想要形容心里的感受，却无论如何都想不出适当的言词“是”了好一会，急得满头大汗，终于冒出一句：“简直是他娘的美极了！”
那个杏邺哥仗着自己是淮安分舵的副分舵主，自认勇力无俦，有了几分酒意之后，更认为自己是天下第一的英雄好汉。
他拉开衣襟，敞开胸膛，露出胸前一大片浓密的胸毛，对身边的孔老四道：“孔老四，若是让你挑一个，你喜欢哪一个？”
孔老四目光闪动了一下，在每一个年轻女子身上浏览一遍，然后叹了口气，道：“每个人都漂亮，我都不知要如何挑选才好。”
杏邺哥咧开大嘴笑道：“嘿！你倒黑心，每一个都想要，哪有这么好的事？”
他们说话之际，双方越走越近，距离只有二丈不到，那领先的金玄白和齐冰儿，本来有说有笑的，此刻脸色都沉了下来。
至于何玉馥和秋诗凤两人，则依然笑脸盈盈的望着这些漕帮帮众，显然是等着看熟闹。
服部玉子、田中春子和楚花铃阳念珏走在金玄白后面，她们早就发现码头上这种诡异的局面，见到挑夫和商客们排列开来，让开一条大道，给他们一行人通行，还以为是太湖水寨的威名所致。
而走在第三列的则是柳月娘、程婵娟、柳桂花和趟守财，他们所商议的事全都有关于太湖产业的处理问题，至于两位太湖水寨的副寨主则一步一趋的随在他们身后。
第四列才是何康白带着七龙山庄和巨斧山庄的五名子弟，至于随船而来的三十二名湖勇，除了每船留下四人之外，其他的人都跟在最后面。
那些漕帮的帮众色令智昏，眼中根本没有金玄白和那些年轻少侠的存在，更因为那二十四个湖勇都排列在最后面而看不到，故此每人的眼中只有这几位国色天香的美女存在。
尤其是领先的孔老四和杏邺哥，更是把码头上数百位挑夫、旅客、船夫等人都视为空气，完全无视于他们的存在，摆出一副地方豪强的姿态，希望引起那些美女的注意。
杏邺哥见到当先的那三个美女把视线投向自己，认为自己敞开衣襟，露出浓密的胸毛，所展现的男性魅力果真引起了她们的注意。
他得意地朝三女中最美丽的秋诗凤挤了下眼睛，对孔老四道：“孔老四，你看到没有？那小娘们在跟我抛媚眼呢！”
孔老四问道：“杏邺哥，哪一个？是哪一个？”
杏邺哥咧开大嘴笑道：“呶！就是左边第三个，那个身穿翠绿衣裳，扭着杨柳细腰的小美女。”
他急促的喘了口气，问道：“孔老四，你过去问问看，这些粉头是从哪个青楼里出来的？如果是扬州过来的，我们就到扬州去，如果是苏州的姑娘，我们今晚就留在这里不走了。”
孔老四虽觉这些女子不似青楼妓女，不过在当时的社会，一般良家女子绝不会抛头露脸的公然结伴成群的走在市面上，只有卖艺或卖身的年轻少女，才会联袂而行，除此之外，便是一些身怀绝艺的女侠们，才敢公开露脸。
不过这些女侠们多半孤芳自赏，除非和门派中的师姐妹同行，罕得成群结队，更不会一下子来了七八位绝色美女聚在一起。
俗话说色令智昏，果然没错，孔老四虽觉有些不妥，不过心中騒痒难熬，让他忘了害怕，果真加快脚步跑了过去，到了秋诗凤面前，涎着睑问道：“姑娘们，我们杏邺哥想要请问你们一下，不知各位姑娘是从哪里来的？”
秋诗凤秀眉微皱，道：“你们杏邺哥是谁？我们素昧生平，不劳相问”
她这一开口，娇声细语顿时让孔老四酥了半截，忙道：“我们杏邺哥是漕帮淮安分舵的分舵主，江湖上鼎鼎大名的狂狮徐风，本人则是外号白花蛇，在这运河上下，只要提到白花蛇孔安，可说无人不知，无人不晓”
这句话还没说完，齐冰儿首先便忍耐不住，笑了出来，接着何玉馥和秋诗凤也一起掩唇而笑。
而随行在她们身后的田中春子则忍不住放声大笑，引得服部王子、楚花铃和欧阳念珏都笑得花枝招展。
她们这一笑，把扶着柳月娘的程婵娟和柳桂花也逗笑了，只有柳月娘憋住了笑，低声骂道：“真是不知死活的东西！”
金玄白皱着眉头，望着面前这个看起来失魂落魄的白花蛇，突然想起师父告诉自己的那个故事。
那时，沉玉璞初出江湖，遇到一个外号金甲神拳的高手，吹嘘得武功天下无敌，结果害得沉玉璞戒慎恐惧的出手，岂知一招便将金甲神拳击毙。
在那之后，金甲神拳的师父，率领门下弟子十九人围攻沉玉璞，当时那人自称是无敌神拳，号称打妪河北无敌手，结果也被沉玉璞一招一个，全数歼灭，神拳门自此在河北除名。
此刻，这个猥琐的汉子自报名号，竟敢说他在运河上下无人不知，无人不晓，简直和当年河北的无敌神拳有异曲同工之妙。
他一想到师父说的那个故事，顿时嘴角泛起了微笑，束起双手，望着秋诗凤和何玉馥，存心要看她们如何打发这个不知死活的家伙。
秋诗凤斜眼睨了金玄白一眼，竟然见他嘴角含笑，也不知他有什么用意，一时之间，反倒愣住了。
何玉馥见她没有反应，答腔道：“哟！原来是名震运河的白花蛇孔安，我们有眼不识泰山，真是失敬了。”
孔安被眼前这些美女的笑容所迷惑，差点魂飞天外，收不回来，此刻一见另一位美女答腔，顿觉自己颜面有光，挺了挺胸膛，道：“不敢！不敢！我们漕帮的兄弟，个个都是铁铮铮的汉子”
他的话末说完，已被快步行来的狂狮徐风接上，道：“孔老四，你尽说废话做什么？还不快问这些姑娘是从哪里来的？”
齐冰儿突然开口，道：“我们是从太湖来的！”
狂狮徐风恍然道：“哦！原来你们是太湖画舫上的船妓，难怪个个都长得如此美丽。”
他的目光从服部玉子等四名美女身上掠过，落在柳月娘、程婵娟身上，觉得自己的猜测没错，这群人里除了有美貌的船妓之外，还有两个中年妇女，定是老鸭子无疑，至于后面的那些年轻壮汉，则一定是船妓的龟公或保镖了。
他贪婪地多看了程婵娟几眼，越发的确认自己判断不错，于是收回目光，望了何玉馥和秋诗凤一眼，又落在齐冰儿身上，道：“听说太湖已经封湖数日，你们都没有生意可做，难怪要上岸来，不知各位要留在哪家妓院，我们兄第可以去给各位捧场”
程婵娟眼中露出杀机，低声道：“娘！我听不下去了，我”
柳月娘一把拉住她，道：“孩子，冰儿的脾气比你还火爆，她都没出手，还轮得到你吗？”
服部玉子回头一笑，低声道：“伯母说得不错，连我们少主都在看热闹，显然是为了逗冰儿小姐开心。”
丙真她听到齐冰儿笑着道：“我们一时之间，还没决定要落脚何处，两位是漕帮的大英雄，不知能不能帮我们想个法子？”
狂狮徐风一拍胸膛，道：“没有问题，这运河上下，没有我徐风办不到的事，各位姑娘落脚之处，就包在我徐某人的身上好了。”
齐冰儿道：“既然徐大英雄这么说，我们就放心了，不过”
她瞄了金玄白一眼，道：“这回太湖封湖，都因为受了一个叫神枪霸王的牵连，不知徐大英雄认不认识这个人？”
狂狮徐风一愣，随即大笑道：“神枪霸王是吧！那只是一个小辈，我找我们分舵主出面，把他找来，好好的训斥一番，叫他跟你们陪个罪”
他信口开河，胡说一通，惹得何玉馥和秋诗凤笑得花枝招展，几乎直不起腰来。
田中春子看到身旁的服部玉子、楚花铃和欧阳念珏也一起捂着嘴在笑，忍不住笑着插嘴道：“徐大英雄，刚才这位白花蛇孔英雄说你是漕帮淮安分舵的分舵主，怎么你上面还有一个分舵主呢？”
狂狮徐风正咧着嘴观赏那一张张灿烂的笑容，被田中春子这一问，整个人几乎闷住了，他瞪了身边的白花蛇一眼，解释道：“我们分舵主经常北上京师公干，所以我这副分舵主便常常代理分舵主了，孔老四并没说错！”
他顿了下，道：“我可没吹牛皮，神枪霸王的事好解决，听说他是我们漕帮扬州分舵胡分舵主的小舅子”
齐冰儿原来还是强抑住笑意，此时听到徐风之言，再也忍耐不住，噗嗤一声，笑得都弯下了腰。
何玉馥捣住肚子，搂住了齐冰儿，两人几乎笑成一团，秋诗凤则是一手捂嘴，一手指着徐风，根本说不出话来。
程婵娟原本满腹杀机，此刻也都化为乌有，忍不住抿唇而笑，柳月娘则捂着胸腹，觉得伤处隐隐作痛，却又忍耐不住好笑，脸上表情十分怪异。
柳桂花瞪着狂狮徐风，一边忍着笑，一边摇头道：“月姐，漕帮里怎会有这种活宝？”
徐风见到眼前众女笑成一团，大眼一瞪，道：“有什么好笑的？这些浪货，真是”
他这句话还没说完，陡然觉得一股无形的气劲涌来，顿时把他全身都束缚在一个狭小的空间里，完全不能挪动丝毫。
站在他身旁的白花蛇孔安浑然不觉，见他没把话说完，顺口说道：“各位姑娘请放心，我们分舵主说了算，说把那神枪霸王小辈找来给各位赔罪，就一定做得到。”
秋诗凤也没觉察出异状，见到白花蛇孔安还在胡扯，忍住了笑，道：“我听说那神枪霸王是昔年武林十大高乎的枪神楚老前辈的嫡传弟子，又怎会是你们漕帮分舵主的小舅子呢？”
白花蛇孔安根本没听过枪神楚风神的大名，信口开河道：“楚老前辈可能和我们老帮主是八拜之交，所以才会让他的弟子进入漕帮”
楚慎之突然从人群中走了出来，怒道：“真是气死我了！漕帮帮主是什么玩意？竟敢跟我爷爷相提并论？”
他这句话刚一说完，只听到一声银铃似的笑声传来：“白花蛇，你们这群不要脸的东西，是不是嫌命长，想要找死？”
白花蛇孔安回头望去，但见两个韵龄少女，从围观的人群中走了出来，这两个少女不仅穿着、打扮相同，连身材高矮胖瘦，面孔长相也完全一样，全都是杏眼桃腮，朱唇瑶鼻，秀丽可爱。
她们彷佛是一个模子里刻出来的，发型一样，饰物相似，连背上背的两柄短剑的剑鞘都一模一样。
她们这一出现，不仅白花蛇孔安看呆了，连那些漕帮的帮众都转过头去看傻了眼。
至于码头两侧的商旅、挑夫、路人或者荐头店派出来的伙计，全都看呆了，因为他们从未见过天下有如此相同的孪生姐妹。
那站在最后面的几个漕帮帮众一见这两个孪生姐妹走近，似乎没听清楚她们说的话，纷纷伸手拦阻。
可是眼前一花，他们只看到两道鹅黄色的身影一闪，四名漕帮的帮众已分成四个不同的方位跌了出去。
第一五三章码头好戏
两艘八桨快船在将近中午时分，从富门的码头靠岸，四名身穿灰衣的劲装大汉跳上码头，架好了跳板，垂手站在跳板两旁守候着。
运河里，从富门至胥门一带，是客运舟船最多的水程，这一带码头林立，处处都可看见大小客栈和酒楼茶肆。
码头上，有许多挑夫和苦力三五成群的聚集着，这些人都是身强体壮，皮肤黝黑，拿根扁担，带捆绳子，专门帮南来北往，在苏州登岸的旅客们挑行李，担货物，或者介稍仆栈的。
码头附近的客栈，为了拉拢上岸的商旅客人，往往和这些挑夫都有一些不成文的协议，只要挑夫带着客人上门住宿，店里便会给予一些赏金，少则三五文，多则七八十文钱，视旅客多少，及住宿与否而定。
笔此久而久之，码头上的挑夫和苦力们，也形成了一种类似堂口的组织，不容外地来的苦力分一杯羹，占据地盘，求取生存。
码头附近，除了酒楼、客栈、茶肆之外，还有一种荐头店，是专门替外来的人中介工作，获取报酬的。
苏州城在明正德时期，约有一百八十万的居民，至于从邻近各县赶来谋生的人，每天最少也有数万之众。
苏州的纺织漂染工业，大部份都聚集在城东一带，当地大小机房林立，无论是抽丝、制丝、调丝、漂布、染布等等，在此都能找到不同的机房。
不过在城西一带也有上百家的机房，大的机房，包括工匠在内，往往有一二百人之多，而小的机房也有二三十名工人，最精巧的花机就在这一带。
所谓“花机”是专为织绸缎而名，因机房中有一间高达丈余的：化楼”上面由一名工匠操作，另有一名工匠在楼门下，专职织纬，称为织匠。
至于站在花楼上专职提经的工匠则称为换花工，二者上下相互配合工作，经纬交织，才能生产出华丽的绸缎。
而其他一些机房，则使用土机，织出的产品为纱绸，品质精细，柔韧平滑，颇受好评。
这些机房的职工都属于专业的师父，由于手艺精巧，极受东家的重视，每月薪资极高，并且还是长期被雇用，每年还享有分红的优渥待遇。
除了换花工和织匠之外，其他不需要专业手艺的工人，则多半是雇用童工或由邻近县市乡镇赶来苏州谋生的劳工，图的便是价廉，可以减少成本的支出。
这时，荐头店便发挥极大的效用，无论是需要短期或临时的工人，机房只要通知熟悉的荐头店，便可得到所需的劳工。
而那些赶来苏州城谋生的人，若找不到长期的工作，也都会到码头附近的荐头店去登记，幸运的人能够受雇为机房的长工，否则便只能做临时工，辛苦一天，领一天的工钱，买两个包子裹腹，找个隐蔽的地方窝一夜，第二天再去找工作。
如果有身强体壮，而又不甘于辛苦的人，则受到堂口的吸收，混进赌场、私娼馆或青楼里做打手，浑浑噩噩的过日子。
那些在码头上混的人，不仅有挑夫、荐头店伙计、酒楼、客栈派出的店伙，还有一些扒手和老干。
这些人的“照子”都十分明亮，一见到从靠岸的客船上登岸的旅客，大部份都能分得清这些人到底是到苏州来谋生的苦哈哈，还是身怀万贯的“肥羊。”
尤其是扒手和老干，分属两种不同的领域，互不干扰，各显神通，不过昕谓盗亦有道，这些人无论使出什么坑、拐、偷、骗的手段，取得的钱财，都需交给首脑人物，由组织的把子统一分配。
而这些把子们，也尽到了职责，给予手下安全的保护，故此有所谓的“神手门”、“千门”、“拍花党”的组织成立，目的只为的在大城市里混一口饭吃而己。
无论是神手门或者千门，都和官府有一个不成文的约束，那便是扒来或骗来的财物，必须由门主或把子保留三天，三天之后，如果衙门不追究，才能把财物分放或变卖，否则便犯了大忌。
这种江湖上不成文的规矩，到底是何时订立的，谁也不知道，不过其目的在保持衙门人员和帮派之间的一种默契和情谊。
因为扒手和老千是社会之瘤，就跟妓女一样：水远无法铲除的，可是万一扒手或老千有眼不识泰山，从官员或有势力的富贾身上扒窃了钱财或骗走了财物，那么随之而来的压力，将会使得维持地方上治安的捕头们喘不过气来。
往往后台奇硬，来历奇高的大人物，也会栽在扒手和老千手里，丢失了随身的财物，那时地方上的官员，受到的压力，将会使得衙门的捕头或衙役抬不起头来，若是不能把大人物所失去的财物找回来，小则丢官，大则送命都有可能。
笔此，各大城市的衙门捕头部和活跃在当地社会上的扒手和老千组织的首领有了这种不成文的默契存在，目的便是保障各自的生存空间。
盎门码头每天停泊的大小船只，最少也有数百艘，上下船的旅客最少也有数千人之多，活跃在码头附近的地头蛇不少，仅仅挑夫就有上百人之多。
这时，当两艘八桨快船一泊岸，马上引起码头上各路人马的注意，不过当那四名灰衣大汉搭好跳板，跳上岸后，许多人马上就认出他们是来自太湖水寨。
码头上三十多名的挑夫本想围上前去，突然后面传来一声吆喝，一个满脸横肉的中年大汉奔了过来，用堂口里的“切口”说了两句，那些挑夫马上便退闪而开，不敢靠近。
那个中年大汉走到挑夫群中，对其中一个瘦削汉子道：“马老七，照子放亮点，那两艘快船是从太湖水寨里来的，招呼兄弟们，大为痹篇点。”
马老七躬身道：“冯三爷，你老说的极是，小的会约束他们，别招惹上了太湖水寨的好汉。”
那个被称为冯三爷的中年大汉道：“今天早上，我碰到了衙门的张差官，他说太湖里有湖匪，官府已把太湖王在苏州所有的产业都封了，好像”
他说到这里，脸色一变，道：“天哪！这两艘船里坐的到底是什么人？连辛副寨主都用来掌舵？”
马老七一愣，只见掌舵的老舵工沿着船边往前面船头而去，然后站在那原先伫立于船首的一个身旁蓝衣的魁梧年轻人身边，躬下了身子，低头不知说些什么。
他还没弄清楚是怎么回事，只听冯三爷又道：“呵！原来齐夫人进城了，怪不得连辛副寨主都亲自掌舵。”
马老七目光一闪，只见第二条船上的舱门被打开，一个以青帕包头的中年妇人，在两个女子的搀扶之下，走了出来。
接着，从船舱的另一边，走出两名一高一矮的老者，跟那个中年妇人打了个招呼，身形一动，便一先一后的从船上跃到了岸上，根本没有经过跳板。
马老七心中暗赞，忖道：“传说太湖里的好汉都是武艺高强，果然不是虚假，这两个老头”
他在忖思之际，陡然见到第一条快船上那个身穿蓝衣的年轻人转过身来，接着舱门一开，几个年轻女子鱼贯而出，竟是一个比一个长得漂亮，聚在船首，差点让人看花了眼。
冯三爷的眼睛都几乎直了，喃喃地道：“天哪！太湖里怎会一下子出来这么多的美女，简直个个都像仙女下凡，啧啧！太美了”
马老七看到那六七个美女围着那蓝衣劲装汉子，心里泛起一股酸意，低声骂道：“辣坏妈妈的，这个家伙真是艳福不浅。”
他真恨不得自己就是那个蓝衣人，被美女围着，置身花丛之中，那么就算要他折损十年寿命，也是心甘情愿，不会反悔。
这个意念刚自脑海闪过，他已看清楚那个蓝衣人的面貌，只觉颇为熟悉，略一思忖，马上便像被一阵闷雷击中一般，全身大震。
他转过头去，左右顾盼一下，只见包括冯三爷在内，其他三十多个兄弟都两眼发直，死盯着快船上的美女，有些人甚至连口水从咧开的嘴角流下，滴落在衣襟上，都还浑然不觉。
马老七一把抓住冯三爷的手臂，喘了口大气，低声道：“三爷，那是神枪霸王。”
冯三爷似从梦中惊醒，愣了一下，问道：“什么？神枪霸王？”
马老七指着正缓步走在跳板上的蓝衣大汉，道：“呶，那个就是大闹苏州，破了神刀门的神枪霸王，我那天在大街上看过他把正一教的道爷们杀得七零八落。”
冯三爷打了个寒颤，道：“怪不得两个时辰前有二十多个道爷赶来苏州，敢情神枪霸王也得到消息了。”
他抹了把嘴角的口水，对马老七道：“老七，你约束一下兄弟们，那些美女都是带刺的花，大伙别胡言乱语，衣服都给扎好，别犯了人家的禁忌，我得去通知大爷了。”
他临行之际，又向两艘快船多看了一眼，发现太湖水寨的另一位副寨主公孙勤也跃上了岸，束手站在跳板边，等候齐夫人走下跳板。
而另一艘快船上，六个貌美如花的女子轻盈的走在跳板上，缓缓地登岸，就宛如天女仙子跨下彩虹，走入凡尘一般，那种美态让冯三爷心中又起了一阵赞叹，真想留在码头上继续观看下去。
不过神枪霸王这个名号给予他的震撼还未过去，再加上有责任在身，故此他不敢多待，脚下稍顿，便调头往街上行去。
行走之际，他发现码头上许多人都目瞪口呆的望着鱼贯下船的六位美女，走了几步，他霍然发现有两个熟人在人群中，正想要过去打个招呼，只听那来自吴县，绰号三眼蛟的瘦削汉子低声对身边的同伴道：“刘兄，你看到那两个刚下船的美女没有？别看她们天仙化人似的，发起狠来，比两只母老虎还厉害，去年冬天，我们吴县的名武师向大爷就毁在她们手里，成了残废，除此之外，金豹帮、河沟派都毁在她们手里。”
冯三爷身形一滞，只听站在三眼蛟身边的那个刘姓黑脸大汉讶道：“这两个娘们如此厉害，真是看不出来，杨兄你说说看，她们是什么来历？”
三眼蛟杨雄道：“那两位是江南三女侠中的逸电女侠和飞霜女侠，据说她们是武当派的弟子，已经得到武当真传，别说你只是外号黑熊，就算真的黑熊都禁不起她们一手的暗器。”
黑熊刘武彪吃了一惊，随即疑惑地道：“我怎么从没听过武当派收女弟子？她们大概”
他一眼看到走近的冯三爷“啊”了一声，道：“冯三爷，你怎么到码头来了？我们正要去拜访霍大爷”
冯三爷抱了下拳，算是和两人见过礼，然后凑了过去，道：“两位找我们大爷有什么事？”
三眼蛟杨雄道：“我们盟主得到消息，好像北边有人渡江南下，所以传下命令，要各地分堂密切注意此事、我们兄弟准备找霍大爷探听消息。”
冯三爷讶道：“北六省绿林盟派人过江了？我怎么没听过这种事，走！我带你们去找大爷。”
他发现这两人依然把大部份目光投向码头，忙道：“两位大哥，别看了，下船的那批人，除了有太湖齐夫人和两位副寨主之外，还有一位响当当的大人物，别说你们了，就算李盟主来此，也惹不起人家。”
黑熊刘武彪惊问道：“冯三爷，你说的是谁？莫非是逸电女侠？”
冯三爷道：“哪个是逸电女侠，我可不知道，不过这位却是新近崛起江湖？天下闻名的神枪霸王”
刘武彪和杨雄一起大惊，两人互望一眼，杨雄道：“冯兄，你见过神枪霸王？到底是哪一个？”
冯三爷侧首望去，只见从第一条快船上又走下了好几个劲装年轻汉子，全都是体形高壮，英气勃勃，他们脚履薄底快靴，头戴英雄巾，穿着一身劲装，外罩一件披风，远看颇为相似，一时之间，也找不出神枪霸王在哪里。
他端详了一下，伸手指着码头那边，道：“呶！看到了没有，那位身穿蓝色外袍的高大汉子便是神枪霸王了，他身旁的那个女子天哪！她是太湖王的千金，外号白玉娇龙的齐小姐，去年我二哥有眼不识泰山，言语上轻薄了几句，让她把腿都打断了，事后集贤堡的少堡主还打上门来”
他打了个哆嗦，拉着刘武彪和杨雄转头就走，一边说道：“这些人都是了不起的大人物，我们惹不起，快走吧！”
走出十多步外，杨雄问道：“冯兄，这些人同船而来，莫非苏州发生了什么大事情？”
冯三爷道：“可能跟衙门封了太湖水寨的产业有关，据说”
他说到这里，见到一个老妇，穿着一身补丁的土衣粗服，拄着一根拐杖，牵着两个年约十岁左右的小孩，步履蹒跚的从街上行来。
那个老妇用一块灰布包头，手腕上还挽着个包袱，随在她身边的两个小孩，一男一女，脸上颇有菜色，穿的衣裤虽是粗布做的，却还洗得颇为干净，再加上他们两个长得清秀可爱，乌黑的眼珠四下转动，看来颇为伶俐，反而显得那个老妇像个乞婆。
冯三爷脸色一凝，侧首对身边的杨雄和刘武彪打个招呼，道：“两位兄台，请稍候片刻，我去跟个老朋友打个招呼，马上就回来。”
杨雄顾盼一下，没有看到熟人，问道：“冯兄，你的朋友，也是我们的朋友，何不请过来，大家认识一下？”
冯三爷苦笑了下，道：“这个人，你们绝对不想认识的。”
他指着那个牵着两个孩童，踏着蹒跚的步履，缓缓而来的老妇人，道：“那位是神手门的陈玉娘，她带着两个弟子到码头来，恐怕是要来找猎物，我怕她照子不够亮，找上了神枪霸王和白玉娇龙他们，就恐怕再也不能在苏州混下去了，所以想提醒她一下。”
杨雄和刘武彪一听此言，禁不住嘴角一撇，露出一种不屑的表情。
杨雄皱了下眉，道：“冯老三，你怎么把神手门的人都当成了朋友，岂不是毁了你的声誉？”
冯三爷没有回应他的话，匆匆走了过去，拦住了那个老妇，道：“五娘，你赶紧带着两个弟子回窝里去，那两艘快船下来的客人，不是一般的商旅，是太湖里的齐夫人，还有江南三女侠，最厉害的一位，则是最近扬名天下的神枪霸王，这里面没一个人是你能碰的，快走吧！”
陈玉娘全身一震，睁开半眯的眼睛，露出黑白分明的眸子，望着远处行来的那群锦衣劲装的男男女女，愣了一下，赶忙垂下头来，低声道：“三爷，谢谢你了。”
她拉了下手里牵着的女童，道：“婉儿，我们回去吧！”
那个女童望着冯三爷，问道：“冯叔叔，那神枪霸王是谁啊？真有这么厉害啊？”
冯三爷脸上泛起一丝笑容，伸出手去摸了下那个女童的辫子，正想说话，只见到一张熟面孔出现在三丈开外的人群里。
他的脸色一变，道：“五娘，衙门里的薛义薛捕头穿着便服，带了二十多个差人过来巡查了，你还不坑阢起来？”
陈玉娘转首一看，果真见到薛义穿着一身土布衣裤，拎着根扁担，扮成码头挑夫一样，还扯开了衣襟，露出敞着的胸膛，身边跟着二十几个同样打扮的人，散开着往码头而来。
她以前被薛义抓进大牢两次，这下眼看这位衙门捕头竟然没有穿着皂服，扮成挑夫的模样，还带着一大群衙役，分散开来，显然是有重要事情要处理，才易装而行。
她也不知道薛捕头到码头来是要抓人还是办案，当场吓得魂飞魄散，牵着两个孩童，转身便往人群中挤去，直到走近堤边，才放下心来。
她喘了气，回头望去，只见一群十几个大汉从横街穿了出来，往码头而去，那些人个个劲装打扮，体形魁梧结实，似乎刚吃过饭，喝了点酒，每人都阔论高谈，一副目无余子的样子。
这些人的腰带扎法和常人不同，陈玉娘一眼便认出他们都是漕帮的帮众，全是些不能招惹的角色。
大明皇朝的交通事业极为发达，由于农业和手工业的蓬勃发展，使得商业行为日益兴盛，城市也更加繁荣。
在明太祖洪武年间，朝廷整顿驿站，设立水马站、急递铺、递返所等等，原先是为了方便朝廷官员的交通便利及飞报军务，传递军情，转运军需所用。
不过这种安全而又干稳的驿站大道，自然就成为商业往返的必经之道，故此驿站附近大都形成城市或重镇，变成一种相互依存，促进繁荣的特殊关系。
在明成祖永乐年间，朝廷为了让南北交通的大动脉畅通无阻，曾拨下巨款，疏通大运河，因而促使南北各地的城市经济更加繁荣的发展。
如当时运河的沿岸，像淮安、济宁、临清、直沽等埠，都是四方商贩巨贾汇聚之地，经济发展极为迅速。
而南京、苏州、杭州、扬州之所以成为著名的工业城市和商业中心、运河产生的作用极大。
明史曾记载，自从运河畅通无阻之后，京师的百货倍于往时，可说衣食用品大都由南方经运河运往北京。
在明正德年间，仅仅从苏州、松江、湖州、常州、嘉兴这五个府所运出的米粮、绸缎、布匹、瓷器、铜器等等衣食日用的必需品，就可以供应京师朝廷百万人以上的生活需求。
商人藉着运河载运南货北上京师，其间约有十二处大的税关，三十多处的小税站，凡是载货大船经过关站，都得凭单抽税，不能逃税。
若是南货商人关系良好，税吏就会按照规矩办理，否则巧立名目，多征税银，所以商人处处都需要银子打点，才能通过关站，安然把货物运往京师，所得利润约为八成至一倍间。
假使这四十多处税关和税站都能免税，那么一艘满载南货的大船到了京师之后，所得的利润在六位以上。
口口口
为船运和税关之间的互动，对于货物的价值起了极为微妙的关系，故此昕谓的漕帮这个组织，便因而产生。
漕帮的帮众在运河上活动，除了保护商人货运平安之外，由于他们与所有税关和税站的关系都极为良好，还可以使得南货商人不被刁难，船货能够如期航抵京师。
由于油水极丰，故而漕帮虽在江湖上没什么地位，也不被认为是什么黑道组合，帮派的力量仍然极大，据说帮中纲罗的高手极多，都是些水上大豪或地方上的强梁。
而这些人除了和地方官员保持良好的关系之外，尤其对于控制他们生存的各处税关的税吏人员更加巴结，可说是游走于黑、白两道之间的另一股力旦里。
漕帮的人不仅运送漕米，还得护送漕船，甚至有时兼差，护卫南货商船的责任，故此帮中的人大都孔武有力，多少都练过些功夫，见识也都颇广。
不过这一批十几个漕帮的帮众好像是喝了点酒，加上在码头上的一些挑夫受到了冯三爷的命令，都不敢围墙在金玄白一行人之前抢生意，以致双方迎面相遇，一眼便可看个清楚，顿时，这些人都呆了一下，停住了脚步。
那些漕帮的帮众本来和每个码头上的挑夫都有交情，双方见面都会打个招呼，互相寒暄一番，这下马老七发现下船的这批人都是些大人物，忙着约东手下，倒忘了警告漕帮的帮众们。
等到马老七把注意力从金玄白等人身上移开，落在漕帮那批人身上时，双方相距已不足三丈，并且还在继续接近中。
马老七一看那些人在见到江南三女侠之后，全都傻了，马上便知道要出事，但他看见领先行来的金玄白、齐冰儿，何玉馥、秋诗凤四人，已经走到距离自己身前不远，自己如果贸然跑出去拦阻漕帮的人，恐怕会惹祸上身。
他一想到那天在大街上看到金玄白发威的情景，心中一寒，赶紧佝偻着腰，慢慢往后退去，就怕被漕帮的人认出来。
果然如他所预料的一样，那些漕帮的帮众一见到眼前的那一群人，里面夹杂着七八名年轻女子，个个美丽脱俗，就如同满园盛开的无数花卉，耀人眼目，一时之间，哪里还分得出究竟是芍葯或是牡丹，兰花或是菊花，只觉得美不胜收，恨不得都捧入怀中。
那领先的一个漕帮大汉呆了一下，几乎有种头晕目眩之感，然后发出一声怪叫，道：“孔老四，我们这趟到苏州来，可没白跑，能够看到这种绝色美女，真是不虚此行。”
他睁着铜铃似的大眼，死盯着齐冰儿看，然后又移到了何玉馥身上，上下逡巡一次后，又把目光挪到秋诗凤身上，只觉这三个女子一个比一个长得芙。
随着目光的逡巡，他身不由己的往前行去，越看心越痒，回过头去，但见自己的同伙全都色咪咪的盯着那些美女在看，几乎每个人都已失魂落魄。
站在他身侧的那个孔老四，喘了口大气，道：“杏邺哥，这些小姐一个比一个长得美，简直是”
他想要形容心里的感受，却无论如何都想不出适当的言词“是”了好一会，急得满头大汗，终于冒出一句：“简直是他娘的美极了！”
那个杏邺哥仗着自己是淮安分舵的副分舵主，自认勇力无俦，有了几分酒意之后，更认为自己是天下第一的英雄好汉。
他拉开衣襟，敞开胸膛，露出胸前一大片浓密的胸毛，对身边的孔老四道：“孔老四，若是让你挑一个，你喜欢哪一个？”
孔老四目光闪动了一下，在每一个年轻女子身上浏览一遍，然后叹了口气，道：“每个人都漂亮，我都不知要如何挑选才好。”
杏邺哥咧开大嘴笑道：“嘿！你倒黑心，每一个都想要，哪有这么好的事？”
他们说话之际，双方越走越近，距离只有二丈不到，那领先的金玄白和齐冰儿，本来有说有笑的，此刻脸色都沉了下来。
至于何玉馥和秋诗凤两人，则依然笑脸盈盈的望着这些漕帮帮众，显然是等着看熟闹。
服部玉子、田中春子和楚花铃阳念珏走在金玄白后面，她们早就发现码头上这种诡异的局面，见到挑夫和商客们排列开来，让开一条大道，给他们一行人通行，还以为是太湖水寨的威名所致。
而走在第三列的则是柳月娘、程婵娟、柳桂花和趟守财，他们所商议的事全都有关于太湖产业的处理问题，至于两位太湖水寨的副寨主则一步一趋的随在他们身后。
第四列才是何康白带着七龙山庄和巨斧山庄的五名子弟，至于随船而来的三十二名湖勇，除了每船留下四人之外，其他的人都跟在最后面。
那些漕帮的帮众色令智昏，眼中根本没有金玄白和那些年轻少侠的存在，更因为那二十四个湖勇都排列在最后面而看不到，故此每人的眼中只有这几位国色天香的美女存在。
尤其是领先的孔老四和杏邺哥，更是把码头上数百位挑夫、旅客、船夫等人都视为空气，完全无视于他们的存在，摆出一副地方豪强的姿态，希望引起那些美女的注意。
杏邺哥见到当先的那三个美女把视线投向自己，认为自己敞开衣襟，露出浓密的胸毛，所展现的男性魅力果真引起了她们的注意。
他得意地朝三女中最美丽的秋诗凤挤了下眼睛，对孔老四道：“孔老四，你看到没有？那小娘们在跟我抛媚眼呢！”
孔老四问道：“杏邺哥，哪一个？是哪一个？”
杏邺哥咧开大嘴笑道：“呶！就是左边第三个，那个身穿翠绿衣裳，扭着杨柳细腰的小美女。”
他急促的喘了口气，问道：“孔老四，你过去问问看，这些粉头是从哪个青楼里出来的？如果是扬州过来的，我们就到扬州去，如果是苏州的姑娘，我们今晚就留在这里不走了。”
孔老四虽觉这些女子不似青楼妓女，不过在当时的社会，一般良家女子绝不会抛头露脸的公然结伴成群的走在市面上，只有卖艺或卖身的年轻少女，才会联袂而行，除此之外，便是一些身怀绝艺的女侠们，才敢公开露脸。
不过这些女侠们多半孤芳自赏，除非和门派中的师姐妹同行，罕得成群结队，更不会一下子来了七八位绝色美女聚在一起。
俗话说色令智昏，果然没错，孔老四虽觉有些不妥，不过心中騒痒难熬，让他忘了害怕，果真加快脚步跑了过去，到了秋诗凤面前，涎着睑问道：“姑娘们，我们杏邺哥想要请问你们一下，不知各位姑娘是从哪里来的？”
秋诗凤秀眉微皱，道：“你们杏邺哥是谁？我们素昧生平，不劳相问”
她这一开口，娇声细语顿时让孔老四酥了半截，忙道：“我们杏邺哥是漕帮淮安分舵的分舵主，江湖上鼎鼎大名的狂狮徐风，本人则是外号白花蛇，在这运河上下，只要提到白花蛇孔安，可说无人不知，无人不晓”
这句话还没说完，齐冰儿首先便忍耐不住，笑了出来，接着何玉馥和秋诗凤也一起掩唇而笑。
而随行在她们身后的田中春子则忍不住放声大笑，引得服部王子、楚花铃和欧阳念珏都笑得花枝招展。
她们这一笑，把扶着柳月娘的程婵娟和柳桂花也逗笑了，只有柳月娘憋住了笑，低声骂道：“真是不知死活的东西！”
金玄白皱着眉头，望着面前这个看起来失魂落魄的白花蛇，突然想起师父告诉自己的那个故事。
那时，沉玉璞初出江湖，遇到一个外号金甲神拳的高手，吹嘘得武功天下无敌，结果害得沉玉璞戒慎恐惧的出手，岂知一招便将金甲神拳击毙。
在那之后，金甲神拳的师父，率领门下弟子十九人围攻沉玉璞，当时那人自称是无敌神拳，号称打妪河北无敌手，结果也被沉玉璞一招一个，全数歼灭，神拳门自此在河北除名。
此刻，这个猥琐的汉子自报名号，竟敢说他在运河上下无人不知，无人不晓，简直和当年河北的无敌神拳有异曲同工之妙。
他一想到师父说的那个故事，顿时嘴角泛起了微笑，束起双手，望着秋诗凤和何玉馥，存心要看她们如何打发这个不知死活的家伙。
秋诗凤斜眼睨了金玄白一眼，竟然见他嘴角含笑，也不知他有什么用意，一时之间，反倒愣住了。
何玉馥见她没有反应，答腔道：“哟！原来是名震运河的白花蛇孔安，我们有眼不识泰山，真是失敬了。”
孔安被眼前这些美女的笑容所迷惑，差点魂飞天外，收不回来，此刻一见另一位美女答腔，顿觉自己颜面有光，挺了挺胸膛，道：“不敢！不敢！我们漕帮的兄弟，个个都是铁铮铮的汉子”
他的话末说完，已被快步行来的狂狮徐风接上，道：“孔老四，你尽说废话做什么？还不快问这些姑娘是从哪里来的？”
齐冰儿突然开口，道：“我们是从太湖来的！”
狂狮徐风恍然道：“哦！原来你们是太湖画舫上的船妓，难怪个个都长得如此美丽。”
他的目光从服部玉子等四名美女身上掠过，落在柳月娘、程婵娟身上，觉得自己的猜测没错，这群人里除了有美貌的船妓之外，还有两个中年妇女，定是老鸭子无疑，至于后面的那些年轻壮汉，则一定是船妓的龟公或保镖了。
他贪婪地多看了程婵娟几眼，越发的确认自己判断不错，于是收回目光，望了何玉馥和秋诗凤一眼，又落在齐冰儿身上，道：“听说太湖已经封湖数日，你们都没有生意可做，难怪要上岸来，不知各位要留在哪家妓院，我们兄第可以去给各位捧场”
程婵娟眼中露出杀机，低声道：“娘！我听不下去了，我”
柳月娘一把拉住她，道：“孩子，冰儿的脾气比你还火爆，她都没出手，还轮得到你吗？”
服部玉子回头一笑，低声道：“伯母说得不错，连我们少主都在看热闹，显然是为了逗冰儿小姐开心。”
丙真她听到齐冰儿笑着道：“我们一时之间，还没决定要落脚何处，两位是漕帮的大英雄，不知能不能帮我们想个法子？”
狂狮徐风一拍胸膛，道：“没有问题，这运河上下，没有我徐风办不到的事，各位姑娘落脚之处，就包在我徐某人的身上好了。”
齐冰儿道：“既然徐大英雄这么说，我们就放心了，不过”
她瞄了金玄白一眼，道：“这回太湖封湖，都因为受了一个叫神枪霸王的牵连，不知徐大英雄认不认识这个人？”
狂狮徐风一愣，随即大笑道：“神枪霸王是吧！那只是一个小辈，我找我们分舵主出面，把他找来，好好的训斥一番，叫他跟你们陪个罪”
他信口开河，胡说一通，惹得何玉馥和秋诗凤笑得花枝招展，几乎直不起腰来。
田中春子看到身旁的服部玉子、楚花铃和欧阳念珏也一起捂着嘴在笑，忍不住笑着插嘴道：“徐大英雄，刚才这位白花蛇孔英雄说你是漕帮淮安分舵的分舵主，怎么你上面还有一个分舵主呢？”
狂狮徐风正咧着嘴观赏那一张张灿烂的笑容，被田中春子这一问，整个人几乎闷住了，他瞪了身边的白花蛇一眼，解释道：“我们分舵主经常北上京师公干，所以我这副分舵主便常常代理分舵主了，孔老四并没说错！”
他顿了下，道：“我可没吹牛皮，神枪霸王的事好解决，听说他是我们漕帮扬州分舵胡分舵主的小舅子”
齐冰儿原来还是强抑住笑意，此时听到徐风之言，再也忍耐不住，噗嗤一声，笑得都弯下了腰。
何玉馥捣住肚子，搂住了齐冰儿，两人几乎笑成一团，秋诗凤则是一手捂嘴，一手指着徐风，根本说不出话来。
程婵娟原本满腹杀机，此刻也都化为乌有，忍不住抿唇而笑，柳月娘则捂着胸腹，觉得伤处隐隐作痛，却又忍耐不住好笑，脸上表情十分怪异。
柳桂花瞪着狂狮徐风，一边忍着笑，一边摇头道：“月姐，漕帮里怎会有这种活宝？”
徐风见到眼前众女笑成一团，大眼一瞪，道：“有什么好笑的？这些浪货，真是”
他这句话还没说完，陡然觉得一股无形的气劲涌来，顿时把他全身都束缚在一个狭小的空间里，完全不能挪动丝毫。
站在他身旁的白花蛇孔安浑然不觉，见他没把话说完，顺口说道：“各位姑娘请放心，我们分舵主说了算，说把那神枪霸王小辈找来给各位赔罪，就一定做得到。”
秋诗凤也没觉察出异状，见到白花蛇孔安还在胡扯，忍住了笑，道：“我听说那神枪霸王是昔年武林十大高乎的枪神楚老前辈的嫡传弟子，又怎会是你们漕帮分舵主的小舅子呢？”
白花蛇孔安根本没听过枪神楚风神的大名，信口开河道：“楚老前辈可能和我们老帮主是八拜之交，所以才会让他的弟子进入漕帮”
楚慎之突然从人群中走了出来，怒道：“真是气死我了！漕帮帮主是什么玩意？竟敢跟我爷爷相提并论？”
他这句话刚一说完，只听到一声银铃似的笑声传来：“白花蛇，你们这群不要脸的东西，是不是嫌命长，想要找死？”
白花蛇孔安回头望去，但见两个韵龄少女，从围观的人群中走了出来，这两个少女不仅穿着、打扮相同，连身材高矮胖瘦，面孔长相也完全一样，全都是杏眼桃腮，朱唇瑶鼻，秀丽可爱。
她们彷佛是一个模子里刻出来的，发型一样，饰物相似，连背上背的两柄短剑的剑鞘都一模一样。
她们这一出现，不仅白花蛇孔安看呆了，连那些漕帮的帮众都转过头去看傻了眼。
至于码头两侧的商旅、挑夫、路人或者荐头店派出来的伙计，全都看呆了，因为他们从未见过天下有如此相同的孪生姐妹。
那站在最后面的几个漕帮帮众一见这两个孪生姐妹走近，似乎没听清楚她们说的话，纷纷伸手拦阻。
可是眼前一花，他们只看到两道鹅黄色的身影一闪，四名漕帮的帮众已分成四个不同的方位跌了出去。