第五章
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“你答应我，好不好？”
宁儿下定决心缠着慕尧，所以任他怎么也甩不开她。
“宁儿！”慕尧无奈的回头看着她。
“我晓得你今天很闲，就陪我去看看好不好？”
慕尧强忍下叹气声“不过就是场说书表演，有什么好看的？别去了。”
“怎么不好看？”宁儿用力甩开慕尧的手，生气的嘟着嘴“那可是京里最有名的说书先生，错过这次就没下回了。”
“都这么大了还听说书，不怕别人笑你长不大吗？”
“谁规定长大就不能听说书的？算了！你若不陪我去，我自个儿去。”宁儿扭头就要走，马上被慕尧拉住。
“行了！我带你去。”最后慕尧还是投降。
“真的？！”宁儿喜出望外，回头抱住他。
“不过，在出门前我要你给我一个小小的报酬。”
“报酬？！”宁儿愣了愣“要银子吗？你比我还多。”
“所以我不是要银子。”他邪邪一笑，缓缓低下头，出其不意的吻上她的唇
宁儿吓住了，他怎么这么突然
“还是要回房？”慕尧说得暧昧。
宁儿满脸通红，娇嗔的喊：“你不正经，我不理你了。”
“不理我？可我看你挺爱的呀！”宁儿的害羞行为让慕尧发噱。
“康慕尧！”
“好、好，不闹你了。”慕尧牵着她的柔荑“不是要去看说书吗？现在就走吧！”
城里“悦来客栈”的一楼被人群挤得水泄不通，可以说几乎全城的人都来观赏这一场难得一见的说书表演，在场的观众无不屏息听着故事每一段精采处，沉醉于说书先生抑扬顿挫的嗓音中。
不过，全部的人中独有一人不专心，不！是根本就没在听
“慕尧，你什么时候也爱听说书？”连卉实在纳闷，忍不住发问，打出生就认识他了，记得慕尧不爱这玩意儿。
“是她。”慕尧眼角飘向宁儿，漫不经心地回应。经宁儿几番好言好语兼柔情劝导下，他不再对连卉有敌意。
“原来是陪太座出门。”连卉撇撇嘴“我可没忘记你在成亲之前嫌宁儿嫌得很。”
“少再提起那些话，否则后果自行负责。”慕尧话中带着威胁，现在他和宁儿非常恩爱，可不希望任何闲话来破坏。
“是”连卉故意拖着尾音。
戏散了，宁儿依然沉迷其中，意犹未尽。“萱儿，你说！这说书的说得可真妙对不对？”
“是啊！我从来就没听过说书，今天可真是大开眼界。”芹萱也兴奋的回道。
“你呢？”宁儿转头问着慕尧。
“什么？”慕尧懒洋洋地挑起眉，不明白宁儿没头没尾的问句。
“你的感觉！说书说得精采吗？”
“没什么特别的感觉。”
“真无趣！这么精采的说书，你居然没什么感觉”宁儿嘟囔。
“好了！别要求太多，我都陪你来听了。”
宁儿同芹萱走在慕尧和连卉的前头，一路上两位姑娘这儿瞧那儿看的。
突然，前方空地上，一阵敲锣打鼓，引起宁儿的注意，她拉着芹萱小跑步的赶上前去瞧热闹。
“哇！萱儿，你瞧瞧，好厉害耶！”宁儿看得直鼓掌叫好。
“你们还真会跑。”过不久，连卉的笑声便从后方传来。
芹萱回头望了连卉一眼，笑了笑没应答，至于宁儿头也不回，目不转睛的观看表演。
“宁儿，我们要回家了。”慕尧直接就拉宁儿要离开看热闹的人群。
“不要！我还没看够，再等一下嘛！”宁儿甩开他的手，不肯听话回府。
“不行！是你说看完说书就回府的，而我还有事要办，可不能陪你逛一整天的市井。”
宁儿回头哼了哼“你大可不用陪我先回府呀！”
慕尧不悦的蹙了眉，沉着脸、冷着声“我说回府。”
“不要！”宁儿可是吃软不吃硬，她一点也不怕他变脸。
“由不得你。”慕尧身子一低，一下子就把宁儿扛在肩头上。
宁儿尖叫，拚了命的挣扎，双脚前后踢着，连手也搥着慕尧的背。
“放我下来！”她大叫大喊，压根不顾面子，反正刚才这么一叫早已丢尽脸了。
“不放！你甭喊了。”慕尧可是吃了秤坨铁了心，了解宁儿出尔反尔的性子，若应了她，天黑前是回不了府的。
“我说放我下来！康慕尧，你聋了吗？”宁儿瞪着他的后脑，生气的叫骂。
“我没聋，但是你再继续喊下去，我不聋才是奇事！”
“你”宁儿实在气结。
“好了！”连辉拼不下去，出面当和事佬“大庭广众之下别吵吵闹闹，很难看的，什么事先回府再说了。”
“连大哥说得有理，慕尧哥哥，你就把宁姐姐放下吧，这样很难看的。”芹萱附和道。
慕尧回头看了宁儿一眼，本想她若有悔意就放下她，怎知宁儿却摆个小表脸回应他，一气之下，就扛着宁儿大步的走回去。
回到康府后，宁儿非常生气慕尧对自己的作为，于是决定不理他，也不愿回琼琚楼与他同床共枕，硬是跑来玲珑楼和芹萱挤一张床。慕尧先头还轻声细语、好话说尽，奈何宁儿就爱赌气，最后慕尧一气之下也不理她了，所以说康氏小夫妻开始冷战了。
芹萱陪着宁儿坐在凉亭里，静静的品尝小秋准备的小点心，宁儿即是百般无聊的托着下巴，另一只手在石桌上画圈圈。
“萱儿，有没有什么可玩？好无聊呢！”
“不会呀！这小秋手真巧，准备的点心很好吃。”芹萱又拿起一个小扳点往小嘴送。
“你常来康家玩，难不成整天吃点心？”宁儿微微蹙眉，斜眼瞅着芹萱又吃进一个糕点。“每天这么吃，早晚会肥得像头猪！”她好心劝告。
“我没有每天吃！”芹萱又气又笑的摇头“我晓得你无聊极了，但是府里就这么大，又不可以上街。其实小时候我大哥同我一块儿来时，还会陪我骑小马，现在我长大了，娘就禁止我同大哥骑马去玩，除了吃点心、话家常外，我实在没主意了。”
“骑马？！萱儿，你会骑马？”宁儿瞪大眼，羡慕的问。
“那早已是往事了，现在都是大马，我爬都爬不上去，更别说骑了。”
宁儿可不这么想，她脑海里头就打着骑马的主意。马儿对她而言，只能远观不能亵玩，早就渴望很久了。
“宁姐姐，你要去哪儿？”芹萱见宁儿突然起身往亭外跑，疑惑的唤了声，赶紧追上去。
“小姐，你要上哪儿去？”小秋刚好走进玲珑楼，就和主子擦身而过。
“我要去马厩。”宁儿脚步一刻也不愿停。
“上马厩做什么？”小秋不明白的问，一路追赶着她。
宁儿不再作答，见到了马厩就快步跑上前。
“萱小姐，我家主子上马厩到底要做什么？”小秋望着兴高彩烈的主子，只能问一旁的芹萱。
芹萱露出笑容“我想宁姐姐是想骑马。”
“骑马？！”小秋惊吓地拉长下巴。
“嗯，我小时候也骑过马，那种驰骋于草原的快感真令人兴奋。”
“不可以！”小秋还要说什么的时候，马厩突然传来一道男音。
“可以啦！我只骑一会儿，不会被人发现的。”宁儿抚着白马，央求着守马厩的男仆。
小夥子看宁儿抚着少爷的爱马“雪扬”惶恐不已的跪地请求“不行呀！少夫人，求求你别为难奴才了”
“对了！你刚才唤我什么？”宁儿放下抚摩雪扬的手，双手抵着双膝，半蹲与男仆乎视。
“少夫人啊！”男仆纳闷的抬头望着小女主人，他有叫错吗？
“这就对了！”宁儿站好身子，击掌一喝“既然称我少夫人，我是主、你是仆，遵守我的指示是你的职责，现在我就要骑马。”
“可是这雪扬是少爷的爱马，除了少爷谁也不许骑的。”
或许不说没事，一说，宁儿更想要骑这匹如雪一般的骏马。
“是慕尧的马？”她半侧着脸看他。
“是，所以奴才请少夫人别为难小的了。”
“不行！既然这马儿是我夫君的，我怎么能不骑？快把马儿牵出来。”
“谁也不许动马厩任何一匹马儿。”突然插进威严的声音，令在场所有人都静下来。
“少爷！”男仆似乎见到救星般的露出笑容。
“我要骑马，你干涉什么？”宁儿理直气壮的指着慕尧吼道。
“你会骑马？”慕尧沉着脸，危险地眯起眼，冷冷地问。
宁儿气势低落许多，因为她真的不会骑马，不过她羲宁儿可不是说放弃就放弃的人。
“不会，但是我”宁儿抬头挺胸，话还说下到一半就被打断了。
“不会还敢大言不惭！”慕尧闻言，只差没动手捏死她。不会骑马还敢跟他吵，他生气的低吼：“你晓不晓得不会骑马硬要逞强的后果？你若要一意孤行，一不小心可是会惨死在马蹄下！”
宁儿被慕尧唬得白了半边险，她压根没想过什么后果，她只想玩嘛！
“总而言之，我不许你玩危险的游戏。”
“宁姐姐，慕尧哥哥说得有理，咱们就不玩了好不好？”芹萱也被康慕尧的话吓到了，小时候骑的可是小马儿，眼前这马真的很高大、而且很吓人！
宁儿不语，不否认慕尧的话多多少少也唬住了她，但是要她放弃骑这么漂亮的马儿奔驰，她又不甘心。
“慕尧哥哥，我和宁姐姐不骑马了，咱们去花园找别的玩。”芹萱拉起宁儿的手，对康慕尧笑了几声就要离开。
“先别急着走！”慕尧出声唤住。
芹萱止步回头等待下文，而宁儿根本心不在焉，依依不舍地看着雪扬。
“今天来了客人，爹娘要你同我一块去正义厅。”慕尧对着宁儿说，宁儿却依然不理。
他无奈的叹了气，只能自己动手牵着她离开了。
走了一步，他又回头。“萱儿，你也来吧！”
芹萱点头，跟着慕尧的后头走。
“爹爹，咱们这次可以打搅康伯伯久一点吗？”苏咏竹撒娇的赖在父亲的怀里，信声柔语的央求。
“竹儿，不可以没礼貌，这可不是咱们家，怎么好意思停留太久呢？”苏兆凡微微皱眉的轻斥女儿。
“可是我好久都没有在康伯伯家住了嘛！”
“没关系，竹儿若想住几天，就住下吧！反正翠琇楼还空着。”采云笑道。
“竹儿谢谢伯母！”苏咏竹听到翠琇楼还为她空着，心里一阵开心。
由于苏兆凡经常为生意奔走不常在家，而苏母当年生咏竹时难产早已过世，采云心疼苏咏竹，所以保留翠琇楼，方便苏兆凡出门在外时，接咏竹来府照顾。
咏竹这丫头长得清秀讨人喜爱，个性温柔婉约且知书达礼，而且打小与慕尧青梅竹马，虽然不刻意结为亲家，可是倘若宁儿没出现，咏竹会是康家媳妇。
“爹爹，你就答应竹儿好不好？伯母都答应了。”见父亲没说话，咏竹又撒娇道。
“好、好，你康伯母都说话了，我还坚持就太不好意思。”苏兆凡笑着答应宝贝女儿。
“谢谢爹爹！”
此时，康慕尧牵着宁儿定进正义厅，芹萱也紧跟着进厅门。
“咏竹？！”芹萱定眼一看，惊呼一声。
咏竹闻声回望，未看到芹萱就先看见惹她思念不已的慕尧，不过又见他伴着一名女子，原本温柔的笑容失色了。
她是谁？咏竹纳闷。
“今天有客人？”宁儿抬头看着慕尧。
慕尧无奈的点点头，敢情小娘子在马厩时根本没听他说什么？“所以你今天要乖一点儿，别再神游太虚。”
“我很不乖吗？”宁儿很不服气，瞧他说得好像她只会惹麻烦。
这几天的冷战搞得他心情郁闷，每天夜晚都思念着她，几乎睡不好，恨不得到玲珑楼强抱她回琼琚楼，唉！懊是和好的时刻了，不然他会痛苦死！
慕尧淡笑不语，伸手搂住她的柳腰。
“咏竹，你什么时候来的？”芹萱开心于见到老朋友。
因为小时候就常来康府做客，而咏竹也常住在康府，因此她们结为闺中好友。
饶是如此，咏竹却一点也开心不起来，刚才见慕尧对他怀里的女子好温柔，她心里慌乱极了，所以只是敷衍的淡笑不语。
“慕尧贤侄，好久不见了。”苏兆凡笑着打招呼。“苏世伯好。”慕尧有礼的向苏兆凡行礼问好“宁儿，这位是苏世伯。”
“苏世伯好。”宁儿听话的行礼，温柔地绽开美丽的笑容。
苏兆凡盯着陌生的宁儿，回头望向承英“这小丫头是”
“这是慕儿的媳妇。”承英笑着介绍宁儿的身分。
“媳妇？！”苏兆凡闻言，大吃一惊“何时成的亲？怎么我都没听说？”
“这个月的事，因为事出突然，来不及通知人在关外的你。”
苏兆凡有些担忧的看了咏竹一眼，他知道女儿从小就中意慕尧，所以他才会把关外的事快速办完，好赶回来向承英提这件事，怎料事情居然有了变卦
苏咏竹沉默的坐在一旁，一句话也不敢问。
“贤侄，真抱歉！苏世伯不知此事，忘记备礼了，下回再给你补上呀！”苏兆凡见女儿没有反应，以为她不在意，于是放心的笑道。
“兆凡兄甭客气了。”承英开口。
“是呀，我们没请你参加婚礼倒是遗憾，你就别提送礼了。对了！今年咏竹也十八了，许人了吗？”采云笑问。
“这”苏兆凡一时不知该说什么，咏竹的对象就是慕尧啊！“长年在外，瞧女儿都十八了，还没空闲帮她选门亲事。”他乾笑几声，淡淡的说。
“兆凡兄，你也真是的，可别净忙着生意，忘了女儿的终身大事。”承英提醒道。
“竹儿，有没有中意的郎君？”采云问道。
咏竹抬头回以淡笑“还没有。”
“没有？！”采云又接着说：“没关系，咱们竹儿长得沉鱼若雁，只怕不久提亲的人潮会踏破苏家门槛。”
“兆凡兄，你可要好好帮竹儿选门好亲事。”
“会的，这次回来就是要忙竹儿的亲事。”
咏竹安静的任由长辈讨论自己的婚事，她偷偷的看向宁儿，心里有说不出的怨恨！为什么慕尧哥不等她从关外回来？为什么？
宁儿一个抬头，正好与咏竹的眼神对上，她被咏竹盯得有些恐惧，紧张的退一小步，跌进慕尧的怀里。
“怎么了？”慕尧察觉宁儿的不对劲，关心的问道。
宁儿惨白着脸摇头，她心里头有一股说不出来的害怕，为什么会这样？她自己也不明白。
“我有点难过”
“不舒服吗？我去请大夫。”
“不用了，我回房休息一下就行了。”宁儿摇头拒绝。
“好吧！”慕尧依她，抬头面向承英“爹、娘，宁儿有些不舒服先回房了。”
“宁儿，怎么了？”采云闻言，马上关心的问候“要不要请大夫？”
“不用了，我只是有点不舒服，还不用请大夫来看，休息一下就会没事。”
“真的没事？”宁儿惨白的脸色令采云放不下心。
“真的。”
“慕儿，你就陪宁儿回房吧！”承英吩咐道。
“不用，我自己回房就可以了，夫君就留下来陪苏世伯聊聊吧！”宁儿又拒绝，行个礼便退下了。
芹萱望了望宁儿的背影，感到有些奇怪，刚才宁姐姐还好好的呀
“姨娘，我去看看宁姐姐。”芹萱向采云告退，然后追宁儿去也。
“慕儿，宁儿真不打紧？”待芹萱退下后，采云依然放不下心。
“不打紧，我想她只是累了。”其实慕尧心里还是担心宁儿，活力十足的她很少这般不对劲。
“宁姐姐！”
宁儿停住脚步，回头一语下发的看着芹萱。
“你怎么了？早上不是还生龙活虎的，怎么这会儿就不舒服了？”芹萱牵着脸色依然不是很好的宁儿走向一旁的石头坐下。
她轻轻摇头。
“别闷着不说嘛！难道我不是倾吐的好对象？”芹萱有些难过的说。
“不是我不愿意说给你听，而是连我自己也不明白为何会有这些变化。”宁儿无奈的叹口气“我总觉得那叫咏竹的看我时怪怪的”
“咏竹？！怎么会呢？”
“我就是不明白呀！怎么说我和她今天才认识，但我总是感觉她用着怨恨的眼神瞪我，让我毛骨悚然。”
“怨恨？！”芹萱听得胡里胡涂。
“萱儿，你不是早就与咏竹结识，你知道些什么吗？”
“我和咏竹可以说是从小到大的闺中好友，她知书达理、温柔婉约、心地又很善良，我实在想不出她为何会怨恨你？况且你和她今天才见面，宁姐姐，会不会是你想太多了？”
宁儿低下头，喃喃自语：“是我想太多了吗？”
“宁姐姐，别胡思乱想了，改明儿个你真正认识咏竹，保证你也会喜欢她的。”芹萱再三保证，还拍着胸脯说。
宁儿不语。
“好了，”芹萱轻轻摇晃她“你不是要骑马吗？我陪你去好不好？”
宁儿没心情的摇头“我又不会骑。”
“不会可以请人教呀！”
“我没心情。”她还是拒绝。
“你不相信我吗？咏竹真的不会怨恨你的。”
宁儿迷茫的看着她。
“相信我。”芹萱再次重重的点头。
“我”宁儿迟疑了好一会儿才卸下心防“好吧，或许真的是我想太多了，我和她今天才初次见面，哪能有啥仇怨呢？”
“嗯，我们现在去找连公子，请他教咱们骑马。”
宁儿扫开心头的阴霾，漾出笑容，站起身和芹萱又跳又跑地找连卉去了。
自从宁儿以不舒服为由退出正义厅之后，慕尧一颗心也跟着宁儿离去，所以对任何事都心不在焉。
“慕儿？”采云唤了好几声都不见儿子回应，于是加大声量叫他。
“娘，什么事？”慕尧回过神来，回应一声。
“我想咏竹这些时日为了赶路一定没好好睡个觉，你就先陪咏竹回翠琇楼吧。”
“好。”慕尧起身领着咏竹走出正义厅。
彼此保持两三步的距离走着，一直都无人提起话题。
“慕尧哥！”走了好一会儿，咏竹突然开口说话。
“嗯？”慕尧停下，等待她接下来的话。
“我”咏竹一直低着头，小声的央求道：“许久没来康府了，我想到处走走，可以吗？”
“你不累吗？”他温和的笑问。
咏竹摇头。
“好吧，我命个丫头陪你。”慕尧没有坚持，随后就要去找人。
“不要！”咏竹情急地拉住他的手臂。
“怎么了？”慕尧疑惑。
咏竹连忙放手，深怕他误会什么，低着头不敢瞧他“我可以请慕尧哥陪我吗？”
慕尧想拒绝，他现在身分可同以前不一样，他已是有妻之夫，不宜同咏竹太过接近，何况咏竹已到适婚年龄，他可不想引起什么不必要的误会。
“我了解慕尧哥的身分实在不宜与咏竹走太近但是，我只是想走一走，看看康府是否与我记忆中一模一样，别无他意！咏竹请求你别拒绝好吗？别的丫头和我不熟悉，咏竹实在不习惯，所以可以麻烦慕尧哥吗？”咏竹赶在慕尧拒绝前，楚楚可怜的说。
“这”他这是犹豫不决。
“若慕尧哥实在为难，那就算了。”她表现出失望万分的神情，想引他怜悯。
“我没拒绝你，别失望！”慕尧微笑道，怎么说咏竹就像妹妹，慕尧舍不得伤她的心。“我就舍命陪君子吧。”
“谢谢你，慕尧哥！”咏竹笑逐颜开。
于是慕尧就陪着咏竹四处闲逛。
宁儿同芹萱，以及小秋三人绕了康府好大一圈都找不到连卉，最后总算在马厩见到他的人影。
“连大哥！”宁儿大老远看见连卉，拉开嗓子大喊。
连卉将手上的缰绳交给一旁待命的男仆，这才回头“你们几个要去哪里？”
“我们哪里也不去，就找你一人。”宁儿向连卉皱鼻子扮鬼脸。
“找我？！”连辉粕惊讶了“该不会近日你和慕尧冷战，要找我帮你整他吧？”
“连公子，常言道：劝合不劝离。你怎么反其道而行呢？净劝我家小姐与姑爷吵架！”小秋拧了拧眉。
“我开玩笑的。”连卉漾着阳光一般的笑容“夫妻床头吵、床尾和，宁儿可别再跟慕尧闹脾气了，”他低头在她耳畔轻喃：“你不理他，他很寂寞的。”
“别再谈论我了好吗？”宁儿脸红了，出声抗议。
“行！找我有何事？”
“你教我们骑马好不好？”宁儿马上变了脸色，兴高彩烈的拉着连卉又跳又叫。
“骑马？！”怎么净找他做些危险游戏？
“不肯教吗？”见连卉一脸错愕不已，宁儿不放心的嚷道。
“我怎么会不肯？若你们真想骑马，我定不吝赐教，只是”连卉话都还没说完，宁儿便跑进马厩，就要牵出雪扬。
“不可以碰雪扬！”
连卉这一吼，吓得宁儿赶紧缩回触摸雪扬的手，有些不悦的瞪着他。
“为什么？因为牠是慕尧的爱马，就不许我碰？”宁儿不服气，这么漂亮的马就他一人独享，太不厚道了。
“当然不是这个理由，而是雪扬可不比一般牧场养出来的马儿，牠桀惊不驯，没人可以顺利驾驭牠，连我也没这能耐，除了慕尧之外，所以千万不能碰牠，太危险了。”
“天哪！小姐，你千万不可以骑呀！”小秋听到他的话，几乎吓掉半条命，连忙拉主子远离雪扬。
“宁姐姐，我想你还是放弃好了。”芹萱也害怕的劝导着宁儿。
“可是”宁儿不舍地望着雪扬。
连卉连忙命令仆人牵来三匹较小的马。
“连公子，马儿我牵来了。”
“小姐，你快看，这三匹马儿也不逊色呢！”小秋好担心主子不放弃雪扬，做出不要命的决定来，拉着宁儿走向刚牵出来的马儿。
“宁儿，这些马对你们三位初学者比较合适。”连卉说道。
宁儿看看眼前三匹黑色的小马儿，实在比不上雪扬来得美。
“走吧！我们到草原上，我教你们骑马。”他要她们各自牵着小马儿，到前面宽广的草原上。
“宁姐姐，别难过嘛！”芹萱拉拉杵在马槽旁不肯走的宁儿。“有机会你可以和慕尧哥哥同骑雪扬，我想有慕尧哥哥驾着雪扬，对你应该没有危险性了。”
“我只是不甘心，骏马就在眼前，却不能骑。”她对芹萱露出一抹苦笑，随后也走向草原。
“小姐！”小秋见宁儿走出马厩，上前来小声的请求“小姐，小秋行不行别学呀？”她瞧雪扬如此悍，好怕其他马儿也不驯。
“不行，如此大好机会，怎能放弃呢？”宁儿牵着自己的马儿。
“可人家好怕马儿”
“怕也要学，倘若哪天你主子我要骑马逃亡时，你不会骑，我可是会抛下你不顾喔！”宁儿故意无情的说。
小秋最后勉为其难的同意。
“宁儿，其实骑马很容易的。”连卉慢动作的上马，好让宁儿她们看清楚“只要稳住身子，拉好缰绳”
宁儿同芹萱、小秋依样画葫芦，小心地上马，一点也不敢马虎。
过了一会儿
“不难嘛！”宁儿放松缰绳，已经有些驾轻就熟了。
“骑马并没有咱们想像中的困难。”芹萱笑着说道。
倒是小秋就不是这么如意了。当宁儿和芹萱、连卉早在草野上奔驰时，她仍坐在马背上，任由马儿低头食草。
“小秋，你在干什么？快跟上我们！”始终不见小秋，宁儿回头对她喊话。
“好啦！我马上跟上”小秋有气无力的呢喃着“好马儿，咱们现在就前进，你可别有什么大动作吓着我。”
小秋深吸一口气，双脚朝马肚轻轻一蹬，拉好缰绳想使马儿起步，然而马儿却似乎故意整小秋般，开始一阵喷气扬蹄，吓得小秋尖叫连连，死命抱着马儿的脖子不放。
“小姐快救命”
“小秋！”宁儿及芹萱不约而同的叫出声。
“连大哥，怎么办？”宁儿傻眼了，她可是第一次见马儿发飙。
连卉拉起缰绳，连忙掉回头，飞也似的直奔到小秋身旁，一把将小秋拉向自己的马背上后，小秋所驾的马儿居然停止疯狂，安静的继续吃草。
“小秋，没事了。”连卉感到小秋依然怕得颤抖，于是拍拍她的背，安抚被吓坏的情绪。
“好可怕！”小秋脸色惨白的直喊。
“小秋，你没受伤吧？”芹萱担心的问，宁儿却大笑出声。
“小姐！小秋险些惨死在马蹄下了，你还笑小秋？！”见主子毫不淑女的大声狂笑，小秋委屈的嘟囔。
“你就是太胆小了，才会被马儿欺负。”
“宁姐姐，你就别笑小秋了，瞧小秋吓成这样，你这当主子的还如此开怀，当心被骂坏主子。”
“好，我不笑了。”宁儿是停止大笑了，不过脸上依然带着笑意“连大哥，小秋就和你一块儿骑夜影好吗？”
“不要、不要，这样不好啦！”小秋连忙拒绝，她怕都怕死了。
“没关系，大家玩得开心就好了。”连卉笑道。
“我们再绕一大圈！”宁儿高兴的举起双手。
“谁答应你可以骑马？”突然有人伸出一只手拉住宁儿的缰绳，冷鸷地喝道。
“你”宁儿听声音就知道是慕尧，所以她有些不开心的回头，却讶然发现慕尧与咏竹一同坐在雪扬上，顿时，宁儿心中百味杂陈，说不出是什么滋味，就是很不好受。
“宁儿妹妹，你不是人不舒服吗？”咏竹原本依偎在慕尧的怀中，在看到宁儿后，不疾不徐地离开他的怀里，关心的问道。
“哼！她是好玩待不住，所以才假借不舒服的理由，好逃避会客。”慕尧冷哼一声，不悦宁儿居然骗他！“你马上给我下马，我说过不许你骑马。”
“我不要！”宁儿撇过头“我骑我的马，你陪你的人，咱们谁也没碍到谁就成了！”她在吃醋，所以口气有股酸酸的味道。
“宁儿妹妹别误会！我只是好久没骑雪扬，所以才特别求慕尧哥再载我一次，若你不爱我这样，我马上下马就是了，你别生气。”
“咏竹，用不着下马！”慕尧腾出手搂住咏竹。“你骗我不舒服想回房，结果却跑来骑马，你三番两次不把我的话放在心里，你眼里到底有没有我这个夫君？”
宁儿一阵委屈涌上心头，轻咬着下唇，回头怒喊着：“没有！没有！我最讨厌你了！”话才落，就快速奔向草原的另一头。
“宁儿，你才刚学会骑马，不要跑太快！”连卉担忧的在宁儿后头喊，却无济于事，宁儿依然没有减速的样子。“你是怎么回事？一来就发飙。”他揪着眉问慕尧。
“你还敢问！”慕尧冷哼“我才想问你是怎么一回事，每次我不允许宁儿做的事，你偏偏教她，不晓得你明不明白，朋友妻不可戏的道理？”
“你是什么意思？”连卉阴沉着脸，他知道慕尧是嫉妒才会误解他。
“慕尧哥哥，该反省的人是你，不是连大哥！”芹萱生气的低吼“你怎么可以不分青红皂白，问也不问一声就怪罪于连大哥和宁姐姐？”
芹萱再也看不下去了，她出面还原事实的真相。
“宁姐姐压根没骗你，刚才出正义厅时，她脸色是真的不好，心里头也很不快，本来想回琼琚楼，是我想让宁姐姐轻松一下，才会邀她来找连大哥教咱们骑马。而连大哥看我们是初学者，特别挑些小马儿教导我们，好不容易宁姐姐开心起来了，你一来就凶她，还气跑她！”
慕尧心里头一震“她为何不向我解释呢？”
“你怀里拥着咏竹，宁儿心里头会没感觉？”连卉真不知道这小子居然是个呆头鹅。
“慕尧哥哥，咱们都说得这么清楚了，你还不快去追宁姐姐？”芹萱忍不住的催促他。
“是呀！”咏竹抬头“快放我下马，去追宁儿妹妹要紧。”
慕尧扶着咏竹下马，随即驾马追宁儿去了。
咏竹看着慕尧的背景，温柔的眼神顿时变得怨恨原本慕尧这份情爱该属于她、是她的爱
“宁儿！”
慕尧在河畔找到宁儿时，就见她把脚浸泡在河水里，裙摆也湿了一大截。
宁儿蓦然听到慕尧的呼唤，心头一震，随即想起刚才的不快，故意置若罔闻，起身就想离开有他的地方。
“宁儿，先别走！”慕尧从后方搂住她。
“放开我！”宁儿没有挣扎，因为她力气不比他大，挣扎只是徒劳无功，所以她冷冷的命令着。
“不放！”慕尧搂得更紧。“我永远都不会放开你。”
这是什么意思？是示爱还是为刚才的事道歉？宁儿感到无力，她并不想再争吵，也不想待在他的怀里这儿有咏竹的味道，她想离开。
“我不会走开，你放开我好吗？”她面无表情，语气不愠不火。
“好。”慕尧真的放开她。不知道为什么，他害怕她这般安静，有种不安在心中蔓延。
宁儿真的没有跑开，她席地而坐，不发一语，就等着慕尧开口说话。
“我刚才是太过分了，不分青红皂白就凶你，对不起！”他依偎着宁儿坐下，将她拥入怀里，柔声细语的道歉，却赫然发现宁儿哭了。“别哭了，我保证以后不再伤害你。”慕尧心疼的吻去她流下的泪珠。
宁儿对上他的双眸，心里头真的乱了，一股好酸、好酸的滋味正在吞噬她。她迷惘地开启红唇“我为什么会在意你拥着咏竹？”宁儿是在问自己，也想问慕尧。
即使她只是低喃，慕尧还是听得一清二楚，他开心地低头亲吻她的红唇。
“你爱我！”
“呃？”
“傻娘子，你在吃咏竹的醋”他笑开怀的伸手捏宁儿俏鼻一记。
吃醋？！宁儿瞪大眼看着笑嘻嘻的慕尧。这些莫名的感觉都是在吃醋？！她居然笨到吃醋了还不明了？突然，宁儿感到好笑。
不过“那咏竹”她的感觉呢？
“我知道你要说什么。”慕尧牵她起身，走向雪扬。
“啊？”宁儿不解的望着他，他说他知道她要说什么，却没点明就要离开了？
慕尧笑了笑，身子一跃就安稳地坐在雪扬之上，接着他侧身抱宁儿上马，宁儿却有些挣扎，刚才咏竹就坐在马上，她想来便有些生气。
“若要回府，我有小黑马儿。”
慕尧还是笑，拿出一个银黑色的哨子，朝天吹三声，那小黑马居然往来时路奔去，让宁儿看得一愣一愣的。
“这是康府训练马儿时的哨子，那小黑马会自个儿回马厩。”
宁儿“喔”了一声，有些无奈的低下头。
“你不爱同我一起骑雪扬？”
“我不爱你和咏竹在一起。”她很诚实的道出心里的介意。
“傻娘子，咏竹与我青梅竹马，我待她就如同待萱儿一样，除了兄妹之情，不会有另外的感情。”
“真的？！”宁儿抬头与他对视“那咏竹呢？咏竹对你的感觉呢？”
“咏竹一样只会把我当兄长看待。”慕尧扬着阳光般的笑容，紧抱着爱妻，给她所有的安全感。“相信我，刚才咏竹还劝我快来追你呢，她是个明事理的姑娘。”
宁儿现下完全安心了；没想到面对自己的夫君，度量竟如此狭窄，她轻笑出声，知道自己错怪咏竹了。
慕尧低头笑看她，接着一手紧抱着她，单手驾驭雪扬，开始狂奔于草原上。
隔天一早，宁儿醒来时，慕尧早就出门办事了，不过宁儿身旁却留有一张纸条及一对龙凤紫水晶簪，是慕尧特别为昨日的过失而送给宁儿赔不是的。
宁儿把东西拥在怀中，开心的大叫小秋进门帮她梳洗，她现在就要戴上这对发簪。
“小姐，姑爷对你可真好，居然送你这么美的一对龙凤簪。”小秋为主子把这对簪插在发髻上，不停的称赞它们雕得维妙维肖。
宁儿目不转睛的看着铜镜中的自己，久久都舍不得移开眼睛，直到芹萱带着咏竹进琼琚楼，她才离开梳妆台。
“好漂亮的龙凤簪呀！”芹萱一见到宁儿头上的发簪便称证不已。
“是姑爷送小姐的。”小秋抢先一步说道。
“慕尧哥很疼宁儿妹妹。”咏竹漾着微笑看向宁儿。
“咏竹！”宁儿这时才发现芹萱身后的苏咏竹。
“宁姐姐，咏竹说要来为昨天的事向你道个歉。”
“道歉？！”宁儿闻言更加羞愧“用不着跟我道歉，昨天我也有不对的地方，咱们就别再提了。”
咏竹淡笑，轻轻摇头“不行，我一定得向你说声对不起，是我向慕尧哥提出任性的请求，才会使你们夫妻失和”
“我们现在和好了，你就别放在心上。”
“你真的不生气？”
宁儿笑着点头。
“那咱们会是好姐妹吗？”
“当然会。”宁儿认为咏竹是说成为朋友。
“谢谢你，宁儿妹妹。”
谈话间，慕尧推门而入。
“慕尧？！”宁儿有些讶然“你不是出门办事了吗？”
慕尧见到宁儿把龙凤簪戴在头上，心头一阵喜悦，他果然没看错，这对龙凤簪与宁儿十分相配。
“我要到牧场巡业，特地来邀你一同前往。”他走至宁儿的身旁，看见芹萱和咏竹却没打招呼，眼底只有宁儿。
“有得玩吗？”宁儿兴高彩烈的拉着他问道。
“成天就晓得玩。”慕尧笑斥，伸手捏了捏她的俏鼻。
抱尧对宁儿的宠溺，咏竹见了十分怨妒，她双手抡拳，双唇紧咬，恨恨的看着宁儿，这一切原本都该属于她的
“咏竹，咱们去别处好了，这儿似乎没有我们容身的空间了。”芹萱笑看这恩爱的一对，拍了拍一旁的咏竹，邀她一同离开。
“好。”咏竹淡淡的应了声。
“萱儿、咏竹，你们不一同去吗？”宁儿叫住要离去的两人。
“不了，我少了些胭脂，想邀芹萱上街买点回来。”咏竹笑着回答。
“宁姐姐和慕尧哥哥去就成了。”芹萱向她挥挥手，就同咏竹一块离去。
“宁儿，我们也该出门了。”
“好。”
“你答应我，好不好？”
宁儿下定决心缠着慕尧，所以任他怎么也甩不开她。
“宁儿！”慕尧无奈的回头看着她。
“我晓得你今天很闲，就陪我去看看好不好？”
慕尧强忍下叹气声“不过就是场说书表演，有什么好看的？别去了。”
“怎么不好看？”宁儿用力甩开慕尧的手，生气的嘟着嘴“那可是京里最有名的说书先生，错过这次就没下回了。”
“都这么大了还听说书，不怕别人笑你长不大吗？”
“谁规定长大就不能听说书的？算了！你若不陪我去，我自个儿去。”宁儿扭头就要走，马上被慕尧拉住。
“行了！我带你去。”最后慕尧还是投降。
“真的？！”宁儿喜出望外，回头抱住他。
“不过，在出门前我要你给我一个小小的报酬。”
“报酬？！”宁儿愣了愣“要银子吗？你比我还多。”
“所以我不是要银子。”他邪邪一笑，缓缓低下头，出其不意的吻上她的唇
宁儿吓住了，他怎么这么突然
“还是要回房？”慕尧说得暧昧。
宁儿满脸通红，娇嗔的喊：“你不正经，我不理你了。”
“不理我？可我看你挺爱的呀！”宁儿的害羞行为让慕尧发噱。
“康慕尧！”
“好、好，不闹你了。”慕尧牵着她的柔荑“不是要去看说书吗？现在就走吧！”
城里“悦来客栈”的一楼被人群挤得水泄不通，可以说几乎全城的人都来观赏这一场难得一见的说书表演，在场的观众无不屏息听着故事每一段精采处，沉醉于说书先生抑扬顿挫的嗓音中。
不过，全部的人中独有一人不专心，不！是根本就没在听
“慕尧，你什么时候也爱听说书？”连卉实在纳闷，忍不住发问，打出生就认识他了，记得慕尧不爱这玩意儿。
“是她。”慕尧眼角飘向宁儿，漫不经心地回应。经宁儿几番好言好语兼柔情劝导下，他不再对连卉有敌意。
“原来是陪太座出门。”连卉撇撇嘴“我可没忘记你在成亲之前嫌宁儿嫌得很。”
“少再提起那些话，否则后果自行负责。”慕尧话中带着威胁，现在他和宁儿非常恩爱，可不希望任何闲话来破坏。
“是”连卉故意拖着尾音。
戏散了，宁儿依然沉迷其中，意犹未尽。“萱儿，你说！这说书的说得可真妙对不对？”
“是啊！我从来就没听过说书，今天可真是大开眼界。”芹萱也兴奋的回道。
“你呢？”宁儿转头问着慕尧。
“什么？”慕尧懒洋洋地挑起眉，不明白宁儿没头没尾的问句。
“你的感觉！说书说得精采吗？”
“没什么特别的感觉。”
“真无趣！这么精采的说书，你居然没什么感觉”宁儿嘟囔。
“好了！别要求太多，我都陪你来听了。”
宁儿同芹萱走在慕尧和连卉的前头，一路上两位姑娘这儿瞧那儿看的。
突然，前方空地上，一阵敲锣打鼓，引起宁儿的注意，她拉着芹萱小跑步的赶上前去瞧热闹。
“哇！萱儿，你瞧瞧，好厉害耶！”宁儿看得直鼓掌叫好。
“你们还真会跑。”过不久，连卉的笑声便从后方传来。
芹萱回头望了连卉一眼，笑了笑没应答，至于宁儿头也不回，目不转睛的观看表演。
“宁儿，我们要回家了。”慕尧直接就拉宁儿要离开看热闹的人群。
“不要！我还没看够，再等一下嘛！”宁儿甩开他的手，不肯听话回府。
“不行！是你说看完说书就回府的，而我还有事要办，可不能陪你逛一整天的市井。”
宁儿回头哼了哼“你大可不用陪我先回府呀！”
慕尧不悦的蹙了眉，沉着脸、冷着声“我说回府。”
“不要！”宁儿可是吃软不吃硬，她一点也不怕他变脸。
“由不得你。”慕尧身子一低，一下子就把宁儿扛在肩头上。
宁儿尖叫，拚了命的挣扎，双脚前后踢着，连手也搥着慕尧的背。
“放我下来！”她大叫大喊，压根不顾面子，反正刚才这么一叫早已丢尽脸了。
“不放！你甭喊了。”慕尧可是吃了秤坨铁了心，了解宁儿出尔反尔的性子，若应了她，天黑前是回不了府的。
“我说放我下来！康慕尧，你聋了吗？”宁儿瞪着他的后脑，生气的叫骂。
“我没聋，但是你再继续喊下去，我不聋才是奇事！”
“你”宁儿实在气结。
“好了！”连辉拼不下去，出面当和事佬“大庭广众之下别吵吵闹闹，很难看的，什么事先回府再说了。”
“连大哥说得有理，慕尧哥哥，你就把宁姐姐放下吧，这样很难看的。”芹萱附和道。
慕尧回头看了宁儿一眼，本想她若有悔意就放下她，怎知宁儿却摆个小表脸回应他，一气之下，就扛着宁儿大步的走回去。
回到康府后，宁儿非常生气慕尧对自己的作为，于是决定不理他，也不愿回琼琚楼与他同床共枕，硬是跑来玲珑楼和芹萱挤一张床。慕尧先头还轻声细语、好话说尽，奈何宁儿就爱赌气，最后慕尧一气之下也不理她了，所以说康氏小夫妻开始冷战了。
芹萱陪着宁儿坐在凉亭里，静静的品尝小秋准备的小点心，宁儿即是百般无聊的托着下巴，另一只手在石桌上画圈圈。
“萱儿，有没有什么可玩？好无聊呢！”
“不会呀！这小秋手真巧，准备的点心很好吃。”芹萱又拿起一个小扳点往小嘴送。
“你常来康家玩，难不成整天吃点心？”宁儿微微蹙眉，斜眼瞅着芹萱又吃进一个糕点。“每天这么吃，早晚会肥得像头猪！”她好心劝告。
“我没有每天吃！”芹萱又气又笑的摇头“我晓得你无聊极了，但是府里就这么大，又不可以上街。其实小时候我大哥同我一块儿来时，还会陪我骑小马，现在我长大了，娘就禁止我同大哥骑马去玩，除了吃点心、话家常外，我实在没主意了。”
“骑马？！萱儿，你会骑马？”宁儿瞪大眼，羡慕的问。
“那早已是往事了，现在都是大马，我爬都爬不上去，更别说骑了。”
宁儿可不这么想，她脑海里头就打着骑马的主意。马儿对她而言，只能远观不能亵玩，早就渴望很久了。
“宁姐姐，你要去哪儿？”芹萱见宁儿突然起身往亭外跑，疑惑的唤了声，赶紧追上去。
“小姐，你要上哪儿去？”小秋刚好走进玲珑楼，就和主子擦身而过。
“我要去马厩。”宁儿脚步一刻也不愿停。
“上马厩做什么？”小秋不明白的问，一路追赶着她。
宁儿不再作答，见到了马厩就快步跑上前。
“萱小姐，我家主子上马厩到底要做什么？”小秋望着兴高彩烈的主子，只能问一旁的芹萱。
芹萱露出笑容“我想宁姐姐是想骑马。”
“骑马？！”小秋惊吓地拉长下巴。
“嗯，我小时候也骑过马，那种驰骋于草原的快感真令人兴奋。”
“不可以！”小秋还要说什么的时候，马厩突然传来一道男音。
“可以啦！我只骑一会儿，不会被人发现的。”宁儿抚着白马，央求着守马厩的男仆。
小夥子看宁儿抚着少爷的爱马“雪扬”惶恐不已的跪地请求“不行呀！少夫人，求求你别为难奴才了”
“对了！你刚才唤我什么？”宁儿放下抚摩雪扬的手，双手抵着双膝，半蹲与男仆乎视。
“少夫人啊！”男仆纳闷的抬头望着小女主人，他有叫错吗？
“这就对了！”宁儿站好身子，击掌一喝“既然称我少夫人，我是主、你是仆，遵守我的指示是你的职责，现在我就要骑马。”
“可是这雪扬是少爷的爱马，除了少爷谁也不许骑的。”
或许不说没事，一说，宁儿更想要骑这匹如雪一般的骏马。
“是慕尧的马？”她半侧着脸看他。
“是，所以奴才请少夫人别为难小的了。”
“不行！既然这马儿是我夫君的，我怎么能不骑？快把马儿牵出来。”
“谁也不许动马厩任何一匹马儿。”突然插进威严的声音，令在场所有人都静下来。
“少爷！”男仆似乎见到救星般的露出笑容。
“我要骑马，你干涉什么？”宁儿理直气壮的指着慕尧吼道。
“你会骑马？”慕尧沉着脸，危险地眯起眼，冷冷地问。
宁儿气势低落许多，因为她真的不会骑马，不过她羲宁儿可不是说放弃就放弃的人。
“不会，但是我”宁儿抬头挺胸，话还说下到一半就被打断了。
“不会还敢大言不惭！”慕尧闻言，只差没动手捏死她。不会骑马还敢跟他吵，他生气的低吼：“你晓不晓得不会骑马硬要逞强的后果？你若要一意孤行，一不小心可是会惨死在马蹄下！”
宁儿被慕尧唬得白了半边险，她压根没想过什么后果，她只想玩嘛！
“总而言之，我不许你玩危险的游戏。”
“宁姐姐，慕尧哥哥说得有理，咱们就不玩了好不好？”芹萱也被康慕尧的话吓到了，小时候骑的可是小马儿，眼前这马真的很高大、而且很吓人！
宁儿不语，不否认慕尧的话多多少少也唬住了她，但是要她放弃骑这么漂亮的马儿奔驰，她又不甘心。
“慕尧哥哥，我和宁姐姐不骑马了，咱们去花园找别的玩。”芹萱拉起宁儿的手，对康慕尧笑了几声就要离开。
“先别急着走！”慕尧出声唤住。
芹萱止步回头等待下文，而宁儿根本心不在焉，依依不舍地看着雪扬。
“今天来了客人，爹娘要你同我一块去正义厅。”慕尧对着宁儿说，宁儿却依然不理。
他无奈的叹了气，只能自己动手牵着她离开了。
走了一步，他又回头。“萱儿，你也来吧！”
芹萱点头，跟着慕尧的后头走。
“爹爹，咱们这次可以打搅康伯伯久一点吗？”苏咏竹撒娇的赖在父亲的怀里，信声柔语的央求。
“竹儿，不可以没礼貌，这可不是咱们家，怎么好意思停留太久呢？”苏兆凡微微皱眉的轻斥女儿。
“可是我好久都没有在康伯伯家住了嘛！”
“没关系，竹儿若想住几天，就住下吧！反正翠琇楼还空着。”采云笑道。
“竹儿谢谢伯母！”苏咏竹听到翠琇楼还为她空着，心里一阵开心。
由于苏兆凡经常为生意奔走不常在家，而苏母当年生咏竹时难产早已过世，采云心疼苏咏竹，所以保留翠琇楼，方便苏兆凡出门在外时，接咏竹来府照顾。
咏竹这丫头长得清秀讨人喜爱，个性温柔婉约且知书达礼，而且打小与慕尧青梅竹马，虽然不刻意结为亲家，可是倘若宁儿没出现，咏竹会是康家媳妇。
“爹爹，你就答应竹儿好不好？伯母都答应了。”见父亲没说话，咏竹又撒娇道。
“好、好，你康伯母都说话了，我还坚持就太不好意思。”苏兆凡笑着答应宝贝女儿。
“谢谢爹爹！”
此时，康慕尧牵着宁儿定进正义厅，芹萱也紧跟着进厅门。
“咏竹？！”芹萱定眼一看，惊呼一声。
咏竹闻声回望，未看到芹萱就先看见惹她思念不已的慕尧，不过又见他伴着一名女子，原本温柔的笑容失色了。
她是谁？咏竹纳闷。
“今天有客人？”宁儿抬头看着慕尧。
慕尧无奈的点点头，敢情小娘子在马厩时根本没听他说什么？“所以你今天要乖一点儿，别再神游太虚。”
“我很不乖吗？”宁儿很不服气，瞧他说得好像她只会惹麻烦。
这几天的冷战搞得他心情郁闷，每天夜晚都思念着她，几乎睡不好，恨不得到玲珑楼强抱她回琼琚楼，唉！懊是和好的时刻了，不然他会痛苦死！
慕尧淡笑不语，伸手搂住她的柳腰。
“咏竹，你什么时候来的？”芹萱开心于见到老朋友。
因为小时候就常来康府做客，而咏竹也常住在康府，因此她们结为闺中好友。
饶是如此，咏竹却一点也开心不起来，刚才见慕尧对他怀里的女子好温柔，她心里慌乱极了，所以只是敷衍的淡笑不语。
“慕尧贤侄，好久不见了。”苏兆凡笑着打招呼。“苏世伯好。”慕尧有礼的向苏兆凡行礼问好“宁儿，这位是苏世伯。”
“苏世伯好。”宁儿听话的行礼，温柔地绽开美丽的笑容。
苏兆凡盯着陌生的宁儿，回头望向承英“这小丫头是”
“这是慕儿的媳妇。”承英笑着介绍宁儿的身分。
“媳妇？！”苏兆凡闻言，大吃一惊“何时成的亲？怎么我都没听说？”
“这个月的事，因为事出突然，来不及通知人在关外的你。”
苏兆凡有些担忧的看了咏竹一眼，他知道女儿从小就中意慕尧，所以他才会把关外的事快速办完，好赶回来向承英提这件事，怎料事情居然有了变卦
苏咏竹沉默的坐在一旁，一句话也不敢问。
“贤侄，真抱歉！苏世伯不知此事，忘记备礼了，下回再给你补上呀！”苏兆凡见女儿没有反应，以为她不在意，于是放心的笑道。
“兆凡兄甭客气了。”承英开口。
“是呀，我们没请你参加婚礼倒是遗憾，你就别提送礼了。对了！今年咏竹也十八了，许人了吗？”采云笑问。
“这”苏兆凡一时不知该说什么，咏竹的对象就是慕尧啊！“长年在外，瞧女儿都十八了，还没空闲帮她选门亲事。”他乾笑几声，淡淡的说。
“兆凡兄，你也真是的，可别净忙着生意，忘了女儿的终身大事。”承英提醒道。
“竹儿，有没有中意的郎君？”采云问道。
咏竹抬头回以淡笑“还没有。”
“没有？！”采云又接着说：“没关系，咱们竹儿长得沉鱼若雁，只怕不久提亲的人潮会踏破苏家门槛。”
“兆凡兄，你可要好好帮竹儿选门好亲事。”
“会的，这次回来就是要忙竹儿的亲事。”
咏竹安静的任由长辈讨论自己的婚事，她偷偷的看向宁儿，心里有说不出的怨恨！为什么慕尧哥不等她从关外回来？为什么？
宁儿一个抬头，正好与咏竹的眼神对上，她被咏竹盯得有些恐惧，紧张的退一小步，跌进慕尧的怀里。
“怎么了？”慕尧察觉宁儿的不对劲，关心的问道。
宁儿惨白着脸摇头，她心里头有一股说不出来的害怕，为什么会这样？她自己也不明白。
“我有点难过”
“不舒服吗？我去请大夫。”
“不用了，我回房休息一下就行了。”宁儿摇头拒绝。
“好吧！”慕尧依她，抬头面向承英“爹、娘，宁儿有些不舒服先回房了。”
“宁儿，怎么了？”采云闻言，马上关心的问候“要不要请大夫？”
“不用了，我只是有点不舒服，还不用请大夫来看，休息一下就会没事。”
“真的没事？”宁儿惨白的脸色令采云放不下心。
“真的。”
“慕儿，你就陪宁儿回房吧！”承英吩咐道。
“不用，我自己回房就可以了，夫君就留下来陪苏世伯聊聊吧！”宁儿又拒绝，行个礼便退下了。
芹萱望了望宁儿的背影，感到有些奇怪，刚才宁姐姐还好好的呀
“姨娘，我去看看宁姐姐。”芹萱向采云告退，然后追宁儿去也。
“慕儿，宁儿真不打紧？”待芹萱退下后，采云依然放不下心。
“不打紧，我想她只是累了。”其实慕尧心里还是担心宁儿，活力十足的她很少这般不对劲。
“宁姐姐！”
宁儿停住脚步，回头一语下发的看着芹萱。
“你怎么了？早上不是还生龙活虎的，怎么这会儿就不舒服了？”芹萱牵着脸色依然不是很好的宁儿走向一旁的石头坐下。
她轻轻摇头。
“别闷着不说嘛！难道我不是倾吐的好对象？”芹萱有些难过的说。
“不是我不愿意说给你听，而是连我自己也不明白为何会有这些变化。”宁儿无奈的叹口气“我总觉得那叫咏竹的看我时怪怪的”
“咏竹？！怎么会呢？”
“我就是不明白呀！怎么说我和她今天才认识，但我总是感觉她用着怨恨的眼神瞪我，让我毛骨悚然。”
“怨恨？！”芹萱听得胡里胡涂。
“萱儿，你不是早就与咏竹结识，你知道些什么吗？”
“我和咏竹可以说是从小到大的闺中好友，她知书达理、温柔婉约、心地又很善良，我实在想不出她为何会怨恨你？况且你和她今天才见面，宁姐姐，会不会是你想太多了？”
宁儿低下头，喃喃自语：“是我想太多了吗？”
“宁姐姐，别胡思乱想了，改明儿个你真正认识咏竹，保证你也会喜欢她的。”芹萱再三保证，还拍着胸脯说。
宁儿不语。
“好了，”芹萱轻轻摇晃她“你不是要骑马吗？我陪你去好不好？”
宁儿没心情的摇头“我又不会骑。”
“不会可以请人教呀！”
“我没心情。”她还是拒绝。
“你不相信我吗？咏竹真的不会怨恨你的。”
宁儿迷茫的看着她。
“相信我。”芹萱再次重重的点头。
“我”宁儿迟疑了好一会儿才卸下心防“好吧，或许真的是我想太多了，我和她今天才初次见面，哪能有啥仇怨呢？”
“嗯，我们现在去找连公子，请他教咱们骑马。”
宁儿扫开心头的阴霾，漾出笑容，站起身和芹萱又跳又跑地找连卉去了。
自从宁儿以不舒服为由退出正义厅之后，慕尧一颗心也跟着宁儿离去，所以对任何事都心不在焉。
“慕儿？”采云唤了好几声都不见儿子回应，于是加大声量叫他。
“娘，什么事？”慕尧回过神来，回应一声。
“我想咏竹这些时日为了赶路一定没好好睡个觉，你就先陪咏竹回翠琇楼吧。”
“好。”慕尧起身领着咏竹走出正义厅。
彼此保持两三步的距离走着，一直都无人提起话题。
“慕尧哥！”走了好一会儿，咏竹突然开口说话。
“嗯？”慕尧停下，等待她接下来的话。
“我”咏竹一直低着头，小声的央求道：“许久没来康府了，我想到处走走，可以吗？”
“你不累吗？”他温和的笑问。
咏竹摇头。
“好吧，我命个丫头陪你。”慕尧没有坚持，随后就要去找人。
“不要！”咏竹情急地拉住他的手臂。
“怎么了？”慕尧疑惑。
咏竹连忙放手，深怕他误会什么，低着头不敢瞧他“我可以请慕尧哥陪我吗？”
慕尧想拒绝，他现在身分可同以前不一样，他已是有妻之夫，不宜同咏竹太过接近，何况咏竹已到适婚年龄，他可不想引起什么不必要的误会。
“我了解慕尧哥的身分实在不宜与咏竹走太近但是，我只是想走一走，看看康府是否与我记忆中一模一样，别无他意！咏竹请求你别拒绝好吗？别的丫头和我不熟悉，咏竹实在不习惯，所以可以麻烦慕尧哥吗？”咏竹赶在慕尧拒绝前，楚楚可怜的说。
“这”他这是犹豫不决。
“若慕尧哥实在为难，那就算了。”她表现出失望万分的神情，想引他怜悯。
“我没拒绝你，别失望！”慕尧微笑道，怎么说咏竹就像妹妹，慕尧舍不得伤她的心。“我就舍命陪君子吧。”
“谢谢你，慕尧哥！”咏竹笑逐颜开。
于是慕尧就陪着咏竹四处闲逛。
宁儿同芹萱，以及小秋三人绕了康府好大一圈都找不到连卉，最后总算在马厩见到他的人影。
“连大哥！”宁儿大老远看见连卉，拉开嗓子大喊。
连卉将手上的缰绳交给一旁待命的男仆，这才回头“你们几个要去哪里？”
“我们哪里也不去，就找你一人。”宁儿向连卉皱鼻子扮鬼脸。
“找我？！”连辉粕惊讶了“该不会近日你和慕尧冷战，要找我帮你整他吧？”
“连公子，常言道：劝合不劝离。你怎么反其道而行呢？净劝我家小姐与姑爷吵架！”小秋拧了拧眉。
“我开玩笑的。”连卉漾着阳光一般的笑容“夫妻床头吵、床尾和，宁儿可别再跟慕尧闹脾气了，”他低头在她耳畔轻喃：“你不理他，他很寂寞的。”
“别再谈论我了好吗？”宁儿脸红了，出声抗议。
“行！找我有何事？”
“你教我们骑马好不好？”宁儿马上变了脸色，兴高彩烈的拉着连卉又跳又叫。
“骑马？！”怎么净找他做些危险游戏？
“不肯教吗？”见连卉一脸错愕不已，宁儿不放心的嚷道。
“我怎么会不肯？若你们真想骑马，我定不吝赐教，只是”连卉话都还没说完，宁儿便跑进马厩，就要牵出雪扬。
“不可以碰雪扬！”
连卉这一吼，吓得宁儿赶紧缩回触摸雪扬的手，有些不悦的瞪着他。
“为什么？因为牠是慕尧的爱马，就不许我碰？”宁儿不服气，这么漂亮的马就他一人独享，太不厚道了。
“当然不是这个理由，而是雪扬可不比一般牧场养出来的马儿，牠桀惊不驯，没人可以顺利驾驭牠，连我也没这能耐，除了慕尧之外，所以千万不能碰牠，太危险了。”
“天哪！小姐，你千万不可以骑呀！”小秋听到他的话，几乎吓掉半条命，连忙拉主子远离雪扬。
“宁姐姐，我想你还是放弃好了。”芹萱也害怕的劝导着宁儿。
“可是”宁儿不舍地望着雪扬。
连卉连忙命令仆人牵来三匹较小的马。
“连公子，马儿我牵来了。”
“小姐，你快看，这三匹马儿也不逊色呢！”小秋好担心主子不放弃雪扬，做出不要命的决定来，拉着宁儿走向刚牵出来的马儿。
“宁儿，这些马对你们三位初学者比较合适。”连卉说道。
宁儿看看眼前三匹黑色的小马儿，实在比不上雪扬来得美。
“走吧！我们到草原上，我教你们骑马。”他要她们各自牵着小马儿，到前面宽广的草原上。
“宁姐姐，别难过嘛！”芹萱拉拉杵在马槽旁不肯走的宁儿。“有机会你可以和慕尧哥哥同骑雪扬，我想有慕尧哥哥驾着雪扬，对你应该没有危险性了。”
“我只是不甘心，骏马就在眼前，却不能骑。”她对芹萱露出一抹苦笑，随后也走向草原。
“小姐！”小秋见宁儿走出马厩，上前来小声的请求“小姐，小秋行不行别学呀？”她瞧雪扬如此悍，好怕其他马儿也不驯。
“不行，如此大好机会，怎能放弃呢？”宁儿牵着自己的马儿。
“可人家好怕马儿”
“怕也要学，倘若哪天你主子我要骑马逃亡时，你不会骑，我可是会抛下你不顾喔！”宁儿故意无情的说。
小秋最后勉为其难的同意。
“宁儿，其实骑马很容易的。”连卉慢动作的上马，好让宁儿她们看清楚“只要稳住身子，拉好缰绳”
宁儿同芹萱、小秋依样画葫芦，小心地上马，一点也不敢马虎。
过了一会儿
“不难嘛！”宁儿放松缰绳，已经有些驾轻就熟了。
“骑马并没有咱们想像中的困难。”芹萱笑着说道。
倒是小秋就不是这么如意了。当宁儿和芹萱、连卉早在草野上奔驰时，她仍坐在马背上，任由马儿低头食草。
“小秋，你在干什么？快跟上我们！”始终不见小秋，宁儿回头对她喊话。
“好啦！我马上跟上”小秋有气无力的呢喃着“好马儿，咱们现在就前进，你可别有什么大动作吓着我。”
小秋深吸一口气，双脚朝马肚轻轻一蹬，拉好缰绳想使马儿起步，然而马儿却似乎故意整小秋般，开始一阵喷气扬蹄，吓得小秋尖叫连连，死命抱着马儿的脖子不放。
“小姐快救命”
“小秋！”宁儿及芹萱不约而同的叫出声。
“连大哥，怎么办？”宁儿傻眼了，她可是第一次见马儿发飙。
连卉拉起缰绳，连忙掉回头，飞也似的直奔到小秋身旁，一把将小秋拉向自己的马背上后，小秋所驾的马儿居然停止疯狂，安静的继续吃草。
“小秋，没事了。”连卉感到小秋依然怕得颤抖，于是拍拍她的背，安抚被吓坏的情绪。
“好可怕！”小秋脸色惨白的直喊。
“小秋，你没受伤吧？”芹萱担心的问，宁儿却大笑出声。
“小姐！小秋险些惨死在马蹄下了，你还笑小秋？！”见主子毫不淑女的大声狂笑，小秋委屈的嘟囔。
“你就是太胆小了，才会被马儿欺负。”
“宁姐姐，你就别笑小秋了，瞧小秋吓成这样，你这当主子的还如此开怀，当心被骂坏主子。”
“好，我不笑了。”宁儿是停止大笑了，不过脸上依然带着笑意“连大哥，小秋就和你一块儿骑夜影好吗？”
“不要、不要，这样不好啦！”小秋连忙拒绝，她怕都怕死了。
“没关系，大家玩得开心就好了。”连卉笑道。
“我们再绕一大圈！”宁儿高兴的举起双手。
“谁答应你可以骑马？”突然有人伸出一只手拉住宁儿的缰绳，冷鸷地喝道。
“你”宁儿听声音就知道是慕尧，所以她有些不开心的回头，却讶然发现慕尧与咏竹一同坐在雪扬上，顿时，宁儿心中百味杂陈，说不出是什么滋味，就是很不好受。
“宁儿妹妹，你不是人不舒服吗？”咏竹原本依偎在慕尧的怀中，在看到宁儿后，不疾不徐地离开他的怀里，关心的问道。
“哼！她是好玩待不住，所以才假借不舒服的理由，好逃避会客。”慕尧冷哼一声，不悦宁儿居然骗他！“你马上给我下马，我说过不许你骑马。”
“我不要！”宁儿撇过头“我骑我的马，你陪你的人，咱们谁也没碍到谁就成了！”她在吃醋，所以口气有股酸酸的味道。
“宁儿妹妹别误会！我只是好久没骑雪扬，所以才特别求慕尧哥再载我一次，若你不爱我这样，我马上下马就是了，你别生气。”
“咏竹，用不着下马！”慕尧腾出手搂住咏竹。“你骗我不舒服想回房，结果却跑来骑马，你三番两次不把我的话放在心里，你眼里到底有没有我这个夫君？”
宁儿一阵委屈涌上心头，轻咬着下唇，回头怒喊着：“没有！没有！我最讨厌你了！”话才落，就快速奔向草原的另一头。
“宁儿，你才刚学会骑马，不要跑太快！”连卉担忧的在宁儿后头喊，却无济于事，宁儿依然没有减速的样子。“你是怎么回事？一来就发飙。”他揪着眉问慕尧。
“你还敢问！”慕尧冷哼“我才想问你是怎么一回事，每次我不允许宁儿做的事，你偏偏教她，不晓得你明不明白，朋友妻不可戏的道理？”
“你是什么意思？”连卉阴沉着脸，他知道慕尧是嫉妒才会误解他。
“慕尧哥哥，该反省的人是你，不是连大哥！”芹萱生气的低吼“你怎么可以不分青红皂白，问也不问一声就怪罪于连大哥和宁姐姐？”
芹萱再也看不下去了，她出面还原事实的真相。
“宁姐姐压根没骗你，刚才出正义厅时，她脸色是真的不好，心里头也很不快，本来想回琼琚楼，是我想让宁姐姐轻松一下，才会邀她来找连大哥教咱们骑马。而连大哥看我们是初学者，特别挑些小马儿教导我们，好不容易宁姐姐开心起来了，你一来就凶她，还气跑她！”
慕尧心里头一震“她为何不向我解释呢？”
“你怀里拥着咏竹，宁儿心里头会没感觉？”连卉真不知道这小子居然是个呆头鹅。
“慕尧哥哥，咱们都说得这么清楚了，你还不快去追宁姐姐？”芹萱忍不住的催促他。
“是呀！”咏竹抬头“快放我下马，去追宁儿妹妹要紧。”
慕尧扶着咏竹下马，随即驾马追宁儿去了。
咏竹看着慕尧的背景，温柔的眼神顿时变得怨恨原本慕尧这份情爱该属于她、是她的爱
“宁儿！”
慕尧在河畔找到宁儿时，就见她把脚浸泡在河水里，裙摆也湿了一大截。
宁儿蓦然听到慕尧的呼唤，心头一震，随即想起刚才的不快，故意置若罔闻，起身就想离开有他的地方。
“宁儿，先别走！”慕尧从后方搂住她。
“放开我！”宁儿没有挣扎，因为她力气不比他大，挣扎只是徒劳无功，所以她冷冷的命令着。
“不放！”慕尧搂得更紧。“我永远都不会放开你。”
这是什么意思？是示爱还是为刚才的事道歉？宁儿感到无力，她并不想再争吵，也不想待在他的怀里这儿有咏竹的味道，她想离开。
“我不会走开，你放开我好吗？”她面无表情，语气不愠不火。
“好。”慕尧真的放开她。不知道为什么，他害怕她这般安静，有种不安在心中蔓延。
宁儿真的没有跑开，她席地而坐，不发一语，就等着慕尧开口说话。
“我刚才是太过分了，不分青红皂白就凶你，对不起！”他依偎着宁儿坐下，将她拥入怀里，柔声细语的道歉，却赫然发现宁儿哭了。“别哭了，我保证以后不再伤害你。”慕尧心疼的吻去她流下的泪珠。
宁儿对上他的双眸，心里头真的乱了，一股好酸、好酸的滋味正在吞噬她。她迷惘地开启红唇“我为什么会在意你拥着咏竹？”宁儿是在问自己，也想问慕尧。
即使她只是低喃，慕尧还是听得一清二楚，他开心地低头亲吻她的红唇。
“你爱我！”
“呃？”
“傻娘子，你在吃咏竹的醋”他笑开怀的伸手捏宁儿俏鼻一记。
吃醋？！宁儿瞪大眼看着笑嘻嘻的慕尧。这些莫名的感觉都是在吃醋？！她居然笨到吃醋了还不明了？突然，宁儿感到好笑。
不过“那咏竹”她的感觉呢？
“我知道你要说什么。”慕尧牵她起身，走向雪扬。
“啊？”宁儿不解的望着他，他说他知道她要说什么，却没点明就要离开了？
慕尧笑了笑，身子一跃就安稳地坐在雪扬之上，接着他侧身抱宁儿上马，宁儿却有些挣扎，刚才咏竹就坐在马上，她想来便有些生气。
“若要回府，我有小黑马儿。”
慕尧还是笑，拿出一个银黑色的哨子，朝天吹三声，那小黑马居然往来时路奔去，让宁儿看得一愣一愣的。
“这是康府训练马儿时的哨子，那小黑马会自个儿回马厩。”
宁儿“喔”了一声，有些无奈的低下头。
“你不爱同我一起骑雪扬？”
“我不爱你和咏竹在一起。”她很诚实的道出心里的介意。
“傻娘子，咏竹与我青梅竹马，我待她就如同待萱儿一样，除了兄妹之情，不会有另外的感情。”
“真的？！”宁儿抬头与他对视“那咏竹呢？咏竹对你的感觉呢？”
“咏竹一样只会把我当兄长看待。”慕尧扬着阳光般的笑容，紧抱着爱妻，给她所有的安全感。“相信我，刚才咏竹还劝我快来追你呢，她是个明事理的姑娘。”
宁儿现下完全安心了；没想到面对自己的夫君，度量竟如此狭窄，她轻笑出声，知道自己错怪咏竹了。
慕尧低头笑看她，接着一手紧抱着她，单手驾驭雪扬，开始狂奔于草原上。
隔天一早，宁儿醒来时，慕尧早就出门办事了，不过宁儿身旁却留有一张纸条及一对龙凤紫水晶簪，是慕尧特别为昨日的过失而送给宁儿赔不是的。
宁儿把东西拥在怀中，开心的大叫小秋进门帮她梳洗，她现在就要戴上这对发簪。
“小姐，姑爷对你可真好，居然送你这么美的一对龙凤簪。”小秋为主子把这对簪插在发髻上，不停的称赞它们雕得维妙维肖。
宁儿目不转睛的看着铜镜中的自己，久久都舍不得移开眼睛，直到芹萱带着咏竹进琼琚楼，她才离开梳妆台。
“好漂亮的龙凤簪呀！”芹萱一见到宁儿头上的发簪便称证不已。
“是姑爷送小姐的。”小秋抢先一步说道。
“慕尧哥很疼宁儿妹妹。”咏竹漾着微笑看向宁儿。
“咏竹！”宁儿这时才发现芹萱身后的苏咏竹。
“宁姐姐，咏竹说要来为昨天的事向你道个歉。”
“道歉？！”宁儿闻言更加羞愧“用不着跟我道歉，昨天我也有不对的地方，咱们就别再提了。”
咏竹淡笑，轻轻摇头“不行，我一定得向你说声对不起，是我向慕尧哥提出任性的请求，才会使你们夫妻失和”
“我们现在和好了，你就别放在心上。”
“你真的不生气？”
宁儿笑着点头。
“那咱们会是好姐妹吗？”
“当然会。”宁儿认为咏竹是说成为朋友。
“谢谢你，宁儿妹妹。”
谈话间，慕尧推门而入。
“慕尧？！”宁儿有些讶然“你不是出门办事了吗？”
慕尧见到宁儿把龙凤簪戴在头上，心头一阵喜悦，他果然没看错，这对龙凤簪与宁儿十分相配。
“我要到牧场巡业，特地来邀你一同前往。”他走至宁儿的身旁，看见芹萱和咏竹却没打招呼，眼底只有宁儿。
“有得玩吗？”宁儿兴高彩烈的拉着他问道。
“成天就晓得玩。”慕尧笑斥，伸手捏了捏她的俏鼻。
抱尧对宁儿的宠溺，咏竹见了十分怨妒，她双手抡拳，双唇紧咬，恨恨的看着宁儿，这一切原本都该属于她的
“咏竹，咱们去别处好了，这儿似乎没有我们容身的空间了。”芹萱笑看这恩爱的一对，拍了拍一旁的咏竹，邀她一同离开。
“好。”咏竹淡淡的应了声。
“萱儿、咏竹，你们不一同去吗？”宁儿叫住要离去的两人。
“不了，我少了些胭脂，想邀芹萱上街买点回来。”咏竹笑着回答。
“宁姐姐和慕尧哥哥去就成了。”芹萱向她挥挥手，就同咏竹一块离去。
“宁儿，我们也该出门了。”
“好。”