第四章
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倩倩糊里糊涂的闯入天香楼后，迷惑的张望天香楼华丽的布置，及许多浓妆艳抹的女子笑得花枝招展的招呼男人，搞不清楚这究竟是什么样的地方？这么多男男女女来来去去究竟在忙些什么？
她呆头愣脑一路走进来，看见一风姿犹存的半老徐娘，一张嘴叽哩呱啦“那位大爷、这位公子”的招呼不停，好像十分热心的样子。
于是，她壮胆上前去探问究竟。
“呃，对不起，大娘”倩倩清清喉咙，指指四周嘈杂的男女道“这是什么地方呀？怎么这么热闹？”
“妓院呀！你这不是废话吗？”老鸨不耐的回答她，没好气的睨了傻气的倩倩一眼，似乎把她当成了未见过世面的乡下姑娘。
“妓院？”倩倩费解的眨眨大眼“妓院是什么呀？”
“就是有钱大爷玩乐的地方，你不会连这个都不懂吧？”老鸨简直难以相信，世上有这么“捶”的蠢姑娘。
“哦原来是有钱大爷才能来的地方？”倩倩一知半解的点点头重复道。但马上她又有新的疑窦产生“可是不对呀！我明明看到许多漂亮的姑娘也在这里头呀？”
“废话！没有这些卖笑女子，大爷们怎肯上门？”老鸨的耐性简直要被磨光了，翻翻白眼道。
“卖笑，笑也能卖呀？”倩倩不可思议的瞪大眼睛“那像我这么爱笑，不就发财了？”
“对、对、对！”老鸨口气烦躁的敷衍她“问了这么多问题，你到底是来捉奸？卖笑？还是想找碴？快说明白，我还要招呼客人呢！没时间和你穷磨菇！”
“捉奸？找碴？”倩倩不明所以。
“既然不是来卖笑，就闪到一边去。我忙得很，还要做生意，没空和你闲扯。”老鸨不客气的一把将她推出门槛，又自顾自的堆满笑容招呼达官贵人，懒得搭理尽问白痴问题的她。
毕竟，她这里开的是妓院，不是乌龙院哪！
“哇！那么凶干嘛？连说话都这么重男轻女，有空招呼那些男人，笑得嘴都快裂开了。跟我讲没两句话，脸就臭成那副德行，真偏心。”倩倩盯著老鸨前倨后恭的态度及男女悬殊的差别待遇，忍不住嘀咕抱怨“看来这个势利的老女人也不是什么善类，这里也不是什么好地方。”
正当她讪讪没趣，准备离开天香楼，另觅栖身之处时，忽然听见哭天抢地的喧闹声。
她好奇的循声望去，正巧看到两名大汉，拿著木棍架著一哭嚎的十七、八岁的豆蔻少女，往天香楼行来。
围观的人一下子多了起来，但却没人插手援助那名被壮汉硬拖著走的少女。
“阿牛，救我！救我呀！”那少女频频向身后望，语声凄凄的求助道。
“小兰！小兰”和少女相呼应般，一名庄稼青年随后奔至，急切的呼唤苦命少女的名字。
“求求两位大哥，放了小兰妹妹吧！”叫阿牛的庄稼青年跪著抱住两名凶神恶煞的壮汉哀求道。
“阿牛哥”少女眼见心上人抛弃尊严为她求饶，感动又悲哀的泪流不已。
“她父亲欠下赌债未还，拿她来抵押。父债子还，天经地义，你少罗嗦，滚开！不然我对你不客气。”
被抱住大腿的壮汉用力将那名痴情青年踹开，与另名壮汉执意要强掳少女抵债。
“走！”
岂知，那名痴情青年犹不死心，又上前想拦阻少女踏进天香楼。
毕竟，清白人家女儿一旦跳人火坑，就很难有洗清身上污泥的一天。他拚死也要保护心爱的女人不遭其他男人蹂躏。
“不，放了小兰，我不许你们带走她。”
“烦人的小子，不给你一点教训，你不知道好歹。”那两名壮汉烦不胜烦，肝火上扬，举起木棍就往青年身上无情的海扁一顿。
打得手无寸铁的青年遍体鳞伤，倒地不起。
“有本事就拿一百两来赎人，否则就给老子安分一点。”两名壮汉恶形恶状警告青年一番。
“阿牛哥”
名唤小兰的少女泪眼婆娑，心系她心上人安危，想冲上前去抚慰为她受伤的青年，无奈却被两名壮汉给阻拦住，硬将少女拖离青年。
“小兰”
“阿牛哥”
一对有情人泪眼相对，伸手却拉不到彼此牵挂的手，咫尺天涯令众人欷吁不已。
“等等！”古道热肠的倩倩再也看不下去这人间悲剧，准备仗义出手相救。“我来代替小兰姑娘卖笑如何？”
惊人之语一出，不只众人哗然，连两名横眉竖眼的壮汉都呆愣住，以为听到什么天方夜谭？
“你确定？”
闻风走出来的老鸨，上下打量了下姿色犹胜小兰一筹的倩倩，心中盘算著如意算盘。
虽然这古怪少女的脑袋好像有点秀逗？居然异想天开的要帮别人卖身？可是只要不让天香楼做赔本生意，她也就见怪不怪？
“卖笑而已嘛，有什么难？我一天不知要傻笑个几十回，没问题的啦！放心好了。”倩倩胸有成竹，大言不惭道，说完还夸耀式的大笑一番。
“好吧！自愿总比被逼强。”
老鸨无可厚非的朝两名壮汉使了个眼色，两名壮汉顿时松开对小兰姑娘的箝制，任她奔回青年身边，喜获重生的相拥啜泣。
这对相爱至深的情侣，相互扶持的来到倩倩面前，竭诚的叩谢她的恩情“你的大恩大德，小女子没齿难忘，但愿来世再给你为奴为婢报答你。”小兰姑娘含泪谢恩道。
“是呀！委屈姑娘您了，我和小兰一定会努力凑足一百两，早日将您救出苦海。”阿牛也诚恳许下承诺道。
“救出苦海？”倩倩一头雾水愣了下。可以尽情的笑又可以有钱赚，有什么苦可言？“不必，不必。你们只要照顾好彼此就行，做对恩爱夫妻就算报答我了。”
倩倩热忱的扶起这对情侣，衷心祝福他们有情人终成眷属。
并从怀中掏出一条红丝线，细心在两端各系住他们的小拇指“从此之后，你们姻缘天定，必可白首到老，再不愁有人将你们拆散了。”
“喂，你话怎么那么多？说完了没？烦不烦呀！该进来履行义务了吧！”
久候的老鸨再也忍受不了她的长舌，命令两名护卫硬把她架进护院，不让她再发表什么姻不姻缘的高论。免得她没完没了，吓走一帮寻花问柳的好色鬼，还以为走到了媒人婆的婚姻介绍所呢。
至于被绑住了红线的准新人，纳闷至极的呆望倩倩难以理解的古怪行径及兴高采烈的反应，不觉同时举起被红线系住的小指头，面面相觑——
心中同时浮起了一个疑问：他们是不是遇到一个好心但精神有毛病的疯女人呢？
不管了，谁在乎呢？
反正他们永远感激她，不管她是谁。
就在阿牛和小兰彼此紧握住对方的手的瞬间，红线消失了但他们掌心却同时窜人了一道隽永的暖流，仿佛将两人相隔的心紧密融合在一起。
就像传说中心有灵犀的感觉
“啊？！”
他们同时有所感应，异口同声的惊呼一声。
“莫非”
阿牛和小兰同时回头，用惊悚又崇敬的目光再次望进天香楼的门槛里。原来代为身陷火坑的恩人竟然是——
“仙女！”
这？！
头戴珠翠、身著金纱银缎、扑粉、点胭脂倩倩茫然无知之下，硬被老鸨命令众姊妹为她大肆装扮、整饬仪容一番。
倩倩向来轻便惯了，不爱这些沉甸甸的金钗、银饰及大红大紫的衣裳，极不自在的扭动身躯，想要摆脱这些代表世俗欲望的束缚。
“只不过是卖笑，不必穿得这么夸张吧？重死了。”
“这你就不懂了，不打扮光鲜漂亮一点。怎会有王公贵客肯出高价买下你呢？乖乖听我的准没错。”
老鸨满意的环视焕然一新的倩倩，笑咧了“吃钱不眨眼”的利嘴道：“哟，瞧瞧你，打扮起来，竟也不输天香国色。嬷嬷我真是慧眼独具，准教那些大官人看傻了眼，心甘情愿奉上银两。”
倩倩听得一愣一愣，总觉得老鸨天花乱坠的言词里，似乎隐约透著什么古怪？令她打从心眼里感到不舒服，很不舒服！
“买下我？你是不是漏讲了？是买下我——的——笑才对吧？”
搞了半天，这傻丫头还真以为卖笑这么简单！难怪会自告奋勇，傻得代人卖身抵债？
老鸨怔了眼，真是又好气、又好笑。她见多识广，还真是没见过这单纯到蠢的地步的傻丫头。
只不过，到口的肥肉岂有放走的道理？那岂不是太对不起白花花的银子了。
在商言商。她堆起甜得腻人的笑容，昧著良心半劝半哄“对，你说的都对。只要有人肯花钱买，随便你卖什么都行。走吧，走吧，我的好姑娘，别辜负了良辰美景，跟著嬷嬷我招呼客人去。”
老鸨不由分说，热情异常的执起倩倩的手，就半拖半拉的推她到楼下见客去。
一到了宾客云集的花厅，老鸨又前凸后翘左右款摆起来，娇笑的应酬大官大爷们。
“走路真夸张。”
倩倩尾随在骚浪的老鸨后头，比划著老鸨裙摆的巨大弧度，完全不敢恭维。“这种走法，腰不会扭断吗？啧，真是不可思议。”
天真迷糊的月老仙婢身陷红尘，犹不自知已羊人虎口，正大祸临头。
没多久，老鸨命人在花厅上架一个竞标台，请莫名其妙的倩倩站到台上去让一班好色之徒瞧个仔细，好出价买下倩倩的初夜。
“各位官爷幸运，今儿个碰巧是咱们倩倩姑娘初掌红灯之日，日后还请各位官爷、公子多多关照捧场。倩倩一定会像天香楼其他姑娘们一样尽心伺候，令各位大爷们舒服满意。只是依照惯例，处子之夜可不能随便就便宜了各位大爷。还是出个价码，只要其他大爷没有异议，今晚咱们倩倩就陪他人洞房。”
“处子？洞房？”
倩倩满头问号的望着台下叫价热络的色鬼们，及笑得合不拢嘴的老鸨，开始感到情况诡异。
静如处子，动如脱兔。处子不是指文静的人吗？卖“笑”已经够离奇的，难道连“文静”也可以卖吗？这天香楼可真奇怪呀？卖的东西真是无奇不有，最奇怪的是，居然还有这么多男人争著买？他们脑袋瓜子是不是有问题？
倩倩被那些男人色迷迷直盯不放的眼光瞧得不自在极了，双手交臂拚命摩挲不已。
殊不知，脑袋真正有问题的是她。被人卖了，还傻呼呼的帮人数钱。
“一百两！”“一百一十两！”“一两二十两！”“一百五十两！”
喊得老鸨心花怒放，想不到这傻丫头还这么受欢迎？光是第一天就让她捞回本了。
“五千两！我赎了她。”
此豪语一出，立即震惊四座。众人目光皆一致循声望去，包括仍搞不清状况被人拍卖的倩倩。
“啊？原来是夏侯公子”老捣嘴巴张成o型，首当其冲惊叹这丫头究竟走了什么狗屎运？连这种千载难逢的好运都教这笨丫头遇上。
“夏侯公子？”
倩倩迷惑的朝那个在人群中独树一格、鹤立鸡群的贵公子望去。
只见那夏侯公子眉宇展阔、温文儒雅，正扇动手中名家题画的摺扇，好不洒脱。
“倩倩，你走运啦！夏侯公子可是当今御封子爵，王亲国戚呀！跟了他，包你一生吃穿不愁。平时，他来这儿只是听听曲儿，鲜少打姑娘的主意。更遑论会主动去包下姑娘或买下姑娘当侍妾的。这会儿你可真是时来运转，咸鱼翻身啦！还不快和我下去，谢过你的大恩人。”
老鸨笑盈盈的将傻不隆咚的倩倩拉到夏侯飞面前。
“怎么样？出的价钱嬷嬷还满意吗？她是我的了吧？”夏侯飞目若晓星，笑咪咪道：“我可以立即带走她了吗？”
“可以，当然可以。难得夏侯公子看得上眼，我又怎敢坏您好事呢？只是爵爷这就要带走了吗？不多坐一会儿，让妾身为您备上好酒好菜，请其他姑娘为您弹曲儿、跳舞助兴吗？”
好不容易遇到出手阔绰的贵人，不好好榨一顿，岂有轻易放手的道理。
“那倒不必。除了五千两是倩倩的赎身钱之外，我再多打赏一千两给众姑娘们。也算回报嬷嬷一番盛情。”
夏侯飞虽然年轻，却绝不无知。上至朝廷达官贵人，下至江湖贩夫走卒，什么样的嘴脸没见过？无非都是为了名利。嬷嬷心中想什么，他再清楚不过。
这女人若非见钱眼开，贪心不足，又怎会操贱业出卖自己的良心，也出卖其他姑娘的清白呢？
夏侯飞朝身旁一劲装少年使了个眼色，那少年随即从腰带里掏出一张六千两的银票给老鸨。
“那就恭敬不如从命，谢谢爵爷了。”老鸨兴高采烈的收下银票后，忙不迭将招财丫头倩倩推到夏侯飞面前叮嘱：“倩倩，你可要好生伺侯爵爷，乖乖听话，知道吗？”
害倩倩一个踉跄，差点栽进夏侯飞的胸怀中，不由得睁大双眼“伺侯他？”
像看出倩倩心中的不安似的，夏侯飞仅对她温柔一笑“放心，姑娘。我不会欺负你的。”
也许是因为他迷人诚挚的笑，更也许是他这体贴的一句话，令她宛如吃下一颗定心丸。
在老鸨的殷勤欢送下，倩倩又不由自主、糊里糊涂的，跟随这名高贵却陌生的男子踏出了天香阁。
可是，一挥别口蜜腹剑、把她当货物出卖的老鸨后，她不禁又开始烦恼起来了
因为她实在不知道，五千两到底应该怎么笑才好？怎样的笑法才能值五千两？
哎这实在难倒她了。她现在才深深了解，隔行如隔山，卖“笑”实属不易呀！
“难怪难怪小兰姑娘要哭得那样唏哩哗啦的凄惨！五千两？那岂不是要把嘴笑裂了才行？”
坐上夏侯飞的随从准备好的马车，倩倩独自坐在车厢里思索妙策。任夏侯飞等人驾御马车引领她步上未知旅途。
敖烈寻遍了大街小巷，完全找不著倩倩的踪迹。
眼看省城几乎要让他给翻遍了，仍然一无所获。
“这个笨仙婢到底跑哪儿去了。”
正当他心烦气躁、心灰意冷之际，正巧看见一对含情脉脉的情侣从他面前走过去。
本来这对情侣和大多数的凡人一样，并无特别吸引他注意的地方。
只是他正好停靠在城墙旁稍事休憩，又正好他耳力向来敏锐，一不小心就将那对情侣欲言又止的对话听入耳朵里去。
“阿牛哥，你真的要带我离开这里，远走高飞吗？”女的显然有丝犹豫不决道“你不怕我们被当成了奸夫yin妇，永远回不了故乡吗？”
“唉”男的重重叹了口气“可是，我们又有什么其他法子，可以永远厮守在一起呢？我是个孤儿，靠帮人打零工过活，常常三餐不济，根奉拿不出聘金来娶你。何况，把你送回去我也不放心。你那好赌的父亲已经卖了你一次，难保不会再卖你第二次！”
“唉”女的也莫可奈何的低头叹气，这的确是个难题“对不起，阿牛哥，是我拖累了你。”
“别这么说。只要你愿意嫁我为妻，我并不介意到哪里讨生活。小兰妹妹，就怕你跟了我这个穷酸汉会苦了你！”男的情深意浓。
“阿牛哥，我不怕吃苦，嫁给你是我一生的心愿。就算天涯海角我也跟著你去。”
“小兰”朴实的青年感动莫名的紧握那痴情少女的手。
“原来是想私奔？”熬烈看了半天，总算弄清楚了这对有情男女的意图“太阳都快下山了，还有时间在这磨菇，不赶快走？难怪老是有人被抓回来给活活打死，怨气冲天呀！怪也只怪自己婆婆妈妈，不能怨天尤人！”
“算了，相逢自是有缘。我闲著也是闲著，不如做做好事帮帮他们吧。”
敖烈一时好心，先一步走出城门外，等他们这对穷途末路的准夫妻出关。
“小兰，我们得摸黑赶路，你可以吗？”青年眼看太阳已渐渐隐没在对面的山头，有丝担忧的握著小兰瘦弱的手，关怀问道。
“当然不可以。”敖烈不耐的朗声截断了他们之间的对话，并把一匹马拉到那对情侣面前“坐上这匹马吧！它会带你们到你们想去的地方。”
“你是？”敖烈的出现吓得这对心虚不已的情侣紧抱在一起。
“我是谁并不重要。但如果你们再这样慢吞吞的一走、一回头，那我看你们恐怕只有来世夫妻可做了。所以，最好听我的话，赶快骑上这匹千里马跑吧！粮食、银两我都放在马袋里了。够你俩路上花用，也许有剩还能买块田耕作呢！”敖烈莫测高深的对那对纳闷疑惑的情侣笑道，并一再催促他们尽早上路“你们还犹豫什么呢？这种天降好运可不是常常有的。我也不是常常大发慈悲的。机会稍纵即逝，你们别再浪费自己时间了。”
“壮士，那就大恩不言谢了。”
不得已之下，他们也只有姑且信之，畏缩的朝那个长相俊美的红发青年道谢，心中著实为敖烈那不怒而威的魄力感到十分的敬畏。
“阿牛哥，我们该不是又遇上神仙了吧？”
小兰打量著宛若天人的敖烈，忍不住将他与代她卖身的红娘仙子联想在一块儿，而妄加推测。
之前，他们这些平凡人，是绝不敢妄想有奇迹出现的一天，但是今天怪事特别多，由不得他们不信。
“神仙？你们遇上了什么神仙？”虽然小兰只是扯著阿牛的衣袖，低声在阿牛肩后道。但是敖烈的顺风耳仍然听得一清二楚。
一心寻找倩倩的敖烈，忍不住焦急的询问“拜托，请两位务必告诉我。就当是我帮助你们的代价吧。”
阿牛和小兰面面相觑，无法理解这些曲折离奇的事件。但瞧敖烈长相虽然特殊慑人，却热心赠予他们马与盘缠，助他们远走高飞。似乎同那好心姑娘一样，并非什么坏人。应该不会对他们恩人不利。
于是，便一五一十的将白日所发生的经过情形全告知了敖烈。
“天哪？那个笨仙婢真的跑进了天香楼？”敖烈闻言惊呼一声，激动的转身就化成一道红光窜人城内“我非把她抓回来好好打**不可。”
“笨仙婢？”阿牛和阿兰面对眼前发生的一连串怪事，匪夷所思不已。
反正好人自有好报，相信恩人同样会和他们一样幸福的。
“倩倩！你给我滚出来，倩倩！”
敖烈怒火高涨，失去理智的宛如一头猛兽，街进天香楼里去，逢门就敲，逢男人就打，咆哮得天香楼内上上下下人心惶惶，姑娘尖叫，而男客抱头鼠窜。
“壮士，求求你别闹了。我生意快做不下去了。”老鸨不知自己哪里招惹了这个红发煞星，心急万分地劝阻他别横行霸道，吓走她的衣食父母。
“行，你把倩倩交出来。”敖烈横眉竖目逼视她道。
“公子，你这不是为难我吗？我这儿有小红、小莲、青青、秀秀、荷花等等，就是没有你要找的倩倩呀！”
老鸨浑身发抖，身子不觉也矮了半截，心虚不已的编各种理由来搪塞眼前俊美却凶猛高大的壮汉。
万一那笨丫头是他的妹妹或未婚妻如果他知道她把倩倩以高价卖出的话
面对天香楼的满目疮痍、损失惨重，她骇然的不敢再往下想，只求保命。
“你还睁眼说瞎话？”敖烈知道不下点重药，这老奸巨猾的老鸨定不肯乖乖吐实“好，那我就自己动手找。就算拆了你的天香楼；我也非找出她不可。”
倩倩糊里糊涂的闯入天香楼后，迷惑的张望天香楼华丽的布置，及许多浓妆艳抹的女子笑得花枝招展的招呼男人，搞不清楚这究竟是什么样的地方？这么多男男女女来来去去究竟在忙些什么？
她呆头愣脑一路走进来，看见一风姿犹存的半老徐娘，一张嘴叽哩呱啦“那位大爷、这位公子”的招呼不停，好像十分热心的样子。
于是，她壮胆上前去探问究竟。
“呃，对不起，大娘”倩倩清清喉咙，指指四周嘈杂的男女道“这是什么地方呀？怎么这么热闹？”
“妓院呀！你这不是废话吗？”老鸨不耐的回答她，没好气的睨了傻气的倩倩一眼，似乎把她当成了未见过世面的乡下姑娘。
“妓院？”倩倩费解的眨眨大眼“妓院是什么呀？”
“就是有钱大爷玩乐的地方，你不会连这个都不懂吧？”老鸨简直难以相信，世上有这么“捶”的蠢姑娘。
“哦原来是有钱大爷才能来的地方？”倩倩一知半解的点点头重复道。但马上她又有新的疑窦产生“可是不对呀！我明明看到许多漂亮的姑娘也在这里头呀？”
“废话！没有这些卖笑女子，大爷们怎肯上门？”老鸨的耐性简直要被磨光了，翻翻白眼道。
“卖笑，笑也能卖呀？”倩倩不可思议的瞪大眼睛“那像我这么爱笑，不就发财了？”
“对、对、对！”老鸨口气烦躁的敷衍她“问了这么多问题，你到底是来捉奸？卖笑？还是想找碴？快说明白，我还要招呼客人呢！没时间和你穷磨菇！”
“捉奸？找碴？”倩倩不明所以。
“既然不是来卖笑，就闪到一边去。我忙得很，还要做生意，没空和你闲扯。”老鸨不客气的一把将她推出门槛，又自顾自的堆满笑容招呼达官贵人，懒得搭理尽问白痴问题的她。
毕竟，她这里开的是妓院，不是乌龙院哪！
“哇！那么凶干嘛？连说话都这么重男轻女，有空招呼那些男人，笑得嘴都快裂开了。跟我讲没两句话，脸就臭成那副德行，真偏心。”倩倩盯著老鸨前倨后恭的态度及男女悬殊的差别待遇，忍不住嘀咕抱怨“看来这个势利的老女人也不是什么善类，这里也不是什么好地方。”
正当她讪讪没趣，准备离开天香楼，另觅栖身之处时，忽然听见哭天抢地的喧闹声。
她好奇的循声望去，正巧看到两名大汉，拿著木棍架著一哭嚎的十七、八岁的豆蔻少女，往天香楼行来。
围观的人一下子多了起来，但却没人插手援助那名被壮汉硬拖著走的少女。
“阿牛，救我！救我呀！”那少女频频向身后望，语声凄凄的求助道。
“小兰！小兰”和少女相呼应般，一名庄稼青年随后奔至，急切的呼唤苦命少女的名字。
“求求两位大哥，放了小兰妹妹吧！”叫阿牛的庄稼青年跪著抱住两名凶神恶煞的壮汉哀求道。
“阿牛哥”少女眼见心上人抛弃尊严为她求饶，感动又悲哀的泪流不已。
“她父亲欠下赌债未还，拿她来抵押。父债子还，天经地义，你少罗嗦，滚开！不然我对你不客气。”
被抱住大腿的壮汉用力将那名痴情青年踹开，与另名壮汉执意要强掳少女抵债。
“走！”
岂知，那名痴情青年犹不死心，又上前想拦阻少女踏进天香楼。
毕竟，清白人家女儿一旦跳人火坑，就很难有洗清身上污泥的一天。他拚死也要保护心爱的女人不遭其他男人蹂躏。
“不，放了小兰，我不许你们带走她。”
“烦人的小子，不给你一点教训，你不知道好歹。”那两名壮汉烦不胜烦，肝火上扬，举起木棍就往青年身上无情的海扁一顿。
打得手无寸铁的青年遍体鳞伤，倒地不起。
“有本事就拿一百两来赎人，否则就给老子安分一点。”两名壮汉恶形恶状警告青年一番。
“阿牛哥”
名唤小兰的少女泪眼婆娑，心系她心上人安危，想冲上前去抚慰为她受伤的青年，无奈却被两名壮汉给阻拦住，硬将少女拖离青年。
“小兰”
“阿牛哥”
一对有情人泪眼相对，伸手却拉不到彼此牵挂的手，咫尺天涯令众人欷吁不已。
“等等！”古道热肠的倩倩再也看不下去这人间悲剧，准备仗义出手相救。“我来代替小兰姑娘卖笑如何？”
惊人之语一出，不只众人哗然，连两名横眉竖眼的壮汉都呆愣住，以为听到什么天方夜谭？
“你确定？”
闻风走出来的老鸨，上下打量了下姿色犹胜小兰一筹的倩倩，心中盘算著如意算盘。
虽然这古怪少女的脑袋好像有点秀逗？居然异想天开的要帮别人卖身？可是只要不让天香楼做赔本生意，她也就见怪不怪？
“卖笑而已嘛，有什么难？我一天不知要傻笑个几十回，没问题的啦！放心好了。”倩倩胸有成竹，大言不惭道，说完还夸耀式的大笑一番。
“好吧！自愿总比被逼强。”
老鸨无可厚非的朝两名壮汉使了个眼色，两名壮汉顿时松开对小兰姑娘的箝制，任她奔回青年身边，喜获重生的相拥啜泣。
这对相爱至深的情侣，相互扶持的来到倩倩面前，竭诚的叩谢她的恩情“你的大恩大德，小女子没齿难忘，但愿来世再给你为奴为婢报答你。”小兰姑娘含泪谢恩道。
“是呀！委屈姑娘您了，我和小兰一定会努力凑足一百两，早日将您救出苦海。”阿牛也诚恳许下承诺道。
“救出苦海？”倩倩一头雾水愣了下。可以尽情的笑又可以有钱赚，有什么苦可言？“不必，不必。你们只要照顾好彼此就行，做对恩爱夫妻就算报答我了。”
倩倩热忱的扶起这对情侣，衷心祝福他们有情人终成眷属。
并从怀中掏出一条红丝线，细心在两端各系住他们的小拇指“从此之后，你们姻缘天定，必可白首到老，再不愁有人将你们拆散了。”
“喂，你话怎么那么多？说完了没？烦不烦呀！该进来履行义务了吧！”
久候的老鸨再也忍受不了她的长舌，命令两名护卫硬把她架进护院，不让她再发表什么姻不姻缘的高论。免得她没完没了，吓走一帮寻花问柳的好色鬼，还以为走到了媒人婆的婚姻介绍所呢。
至于被绑住了红线的准新人，纳闷至极的呆望倩倩难以理解的古怪行径及兴高采烈的反应，不觉同时举起被红线系住的小指头，面面相觑——
心中同时浮起了一个疑问：他们是不是遇到一个好心但精神有毛病的疯女人呢？
不管了，谁在乎呢？
反正他们永远感激她，不管她是谁。
就在阿牛和小兰彼此紧握住对方的手的瞬间，红线消失了但他们掌心却同时窜人了一道隽永的暖流，仿佛将两人相隔的心紧密融合在一起。
就像传说中心有灵犀的感觉
“啊？！”
他们同时有所感应，异口同声的惊呼一声。
“莫非”
阿牛和小兰同时回头，用惊悚又崇敬的目光再次望进天香楼的门槛里。原来代为身陷火坑的恩人竟然是——
“仙女！”
这？！
头戴珠翠、身著金纱银缎、扑粉、点胭脂倩倩茫然无知之下，硬被老鸨命令众姊妹为她大肆装扮、整饬仪容一番。
倩倩向来轻便惯了，不爱这些沉甸甸的金钗、银饰及大红大紫的衣裳，极不自在的扭动身躯，想要摆脱这些代表世俗欲望的束缚。
“只不过是卖笑，不必穿得这么夸张吧？重死了。”
“这你就不懂了，不打扮光鲜漂亮一点。怎会有王公贵客肯出高价买下你呢？乖乖听我的准没错。”
老鸨满意的环视焕然一新的倩倩，笑咧了“吃钱不眨眼”的利嘴道：“哟，瞧瞧你，打扮起来，竟也不输天香国色。嬷嬷我真是慧眼独具，准教那些大官人看傻了眼，心甘情愿奉上银两。”
倩倩听得一愣一愣，总觉得老鸨天花乱坠的言词里，似乎隐约透著什么古怪？令她打从心眼里感到不舒服，很不舒服！
“买下我？你是不是漏讲了？是买下我——的——笑才对吧？”
搞了半天，这傻丫头还真以为卖笑这么简单！难怪会自告奋勇，傻得代人卖身抵债？
老鸨怔了眼，真是又好气、又好笑。她见多识广，还真是没见过这单纯到蠢的地步的傻丫头。
只不过，到口的肥肉岂有放走的道理？那岂不是太对不起白花花的银子了。
在商言商。她堆起甜得腻人的笑容，昧著良心半劝半哄“对，你说的都对。只要有人肯花钱买，随便你卖什么都行。走吧，走吧，我的好姑娘，别辜负了良辰美景，跟著嬷嬷我招呼客人去。”
老鸨不由分说，热情异常的执起倩倩的手，就半拖半拉的推她到楼下见客去。
一到了宾客云集的花厅，老鸨又前凸后翘左右款摆起来，娇笑的应酬大官大爷们。
“走路真夸张。”
倩倩尾随在骚浪的老鸨后头，比划著老鸨裙摆的巨大弧度，完全不敢恭维。“这种走法，腰不会扭断吗？啧，真是不可思议。”
天真迷糊的月老仙婢身陷红尘，犹不自知已羊人虎口，正大祸临头。
没多久，老鸨命人在花厅上架一个竞标台，请莫名其妙的倩倩站到台上去让一班好色之徒瞧个仔细，好出价买下倩倩的初夜。
“各位官爷幸运，今儿个碰巧是咱们倩倩姑娘初掌红灯之日，日后还请各位官爷、公子多多关照捧场。倩倩一定会像天香楼其他姑娘们一样尽心伺候，令各位大爷们舒服满意。只是依照惯例，处子之夜可不能随便就便宜了各位大爷。还是出个价码，只要其他大爷没有异议，今晚咱们倩倩就陪他人洞房。”
“处子？洞房？”
倩倩满头问号的望着台下叫价热络的色鬼们，及笑得合不拢嘴的老鸨，开始感到情况诡异。
静如处子，动如脱兔。处子不是指文静的人吗？卖“笑”已经够离奇的，难道连“文静”也可以卖吗？这天香楼可真奇怪呀？卖的东西真是无奇不有，最奇怪的是，居然还有这么多男人争著买？他们脑袋瓜子是不是有问题？
倩倩被那些男人色迷迷直盯不放的眼光瞧得不自在极了，双手交臂拚命摩挲不已。
殊不知，脑袋真正有问题的是她。被人卖了，还傻呼呼的帮人数钱。
“一百两！”“一百一十两！”“一两二十两！”“一百五十两！”
喊得老鸨心花怒放，想不到这傻丫头还这么受欢迎？光是第一天就让她捞回本了。
“五千两！我赎了她。”
此豪语一出，立即震惊四座。众人目光皆一致循声望去，包括仍搞不清状况被人拍卖的倩倩。
“啊？原来是夏侯公子”老捣嘴巴张成o型，首当其冲惊叹这丫头究竟走了什么狗屎运？连这种千载难逢的好运都教这笨丫头遇上。
“夏侯公子？”
倩倩迷惑的朝那个在人群中独树一格、鹤立鸡群的贵公子望去。
只见那夏侯公子眉宇展阔、温文儒雅，正扇动手中名家题画的摺扇，好不洒脱。
“倩倩，你走运啦！夏侯公子可是当今御封子爵，王亲国戚呀！跟了他，包你一生吃穿不愁。平时，他来这儿只是听听曲儿，鲜少打姑娘的主意。更遑论会主动去包下姑娘或买下姑娘当侍妾的。这会儿你可真是时来运转，咸鱼翻身啦！还不快和我下去，谢过你的大恩人。”
老鸨笑盈盈的将傻不隆咚的倩倩拉到夏侯飞面前。
“怎么样？出的价钱嬷嬷还满意吗？她是我的了吧？”夏侯飞目若晓星，笑咪咪道：“我可以立即带走她了吗？”
“可以，当然可以。难得夏侯公子看得上眼，我又怎敢坏您好事呢？只是爵爷这就要带走了吗？不多坐一会儿，让妾身为您备上好酒好菜，请其他姑娘为您弹曲儿、跳舞助兴吗？”
好不容易遇到出手阔绰的贵人，不好好榨一顿，岂有轻易放手的道理。
“那倒不必。除了五千两是倩倩的赎身钱之外，我再多打赏一千两给众姑娘们。也算回报嬷嬷一番盛情。”
夏侯飞虽然年轻，却绝不无知。上至朝廷达官贵人，下至江湖贩夫走卒，什么样的嘴脸没见过？无非都是为了名利。嬷嬷心中想什么，他再清楚不过。
这女人若非见钱眼开，贪心不足，又怎会操贱业出卖自己的良心，也出卖其他姑娘的清白呢？
夏侯飞朝身旁一劲装少年使了个眼色，那少年随即从腰带里掏出一张六千两的银票给老鸨。
“那就恭敬不如从命，谢谢爵爷了。”老鸨兴高采烈的收下银票后，忙不迭将招财丫头倩倩推到夏侯飞面前叮嘱：“倩倩，你可要好生伺侯爵爷，乖乖听话，知道吗？”
害倩倩一个踉跄，差点栽进夏侯飞的胸怀中，不由得睁大双眼“伺侯他？”
像看出倩倩心中的不安似的，夏侯飞仅对她温柔一笑“放心，姑娘。我不会欺负你的。”
也许是因为他迷人诚挚的笑，更也许是他这体贴的一句话，令她宛如吃下一颗定心丸。
在老鸨的殷勤欢送下，倩倩又不由自主、糊里糊涂的，跟随这名高贵却陌生的男子踏出了天香阁。
可是，一挥别口蜜腹剑、把她当货物出卖的老鸨后，她不禁又开始烦恼起来了
因为她实在不知道，五千两到底应该怎么笑才好？怎样的笑法才能值五千两？
哎这实在难倒她了。她现在才深深了解，隔行如隔山，卖“笑”实属不易呀！
“难怪难怪小兰姑娘要哭得那样唏哩哗啦的凄惨！五千两？那岂不是要把嘴笑裂了才行？”
坐上夏侯飞的随从准备好的马车，倩倩独自坐在车厢里思索妙策。任夏侯飞等人驾御马车引领她步上未知旅途。
敖烈寻遍了大街小巷，完全找不著倩倩的踪迹。
眼看省城几乎要让他给翻遍了，仍然一无所获。
“这个笨仙婢到底跑哪儿去了。”
正当他心烦气躁、心灰意冷之际，正巧看见一对含情脉脉的情侣从他面前走过去。
本来这对情侣和大多数的凡人一样，并无特别吸引他注意的地方。
只是他正好停靠在城墙旁稍事休憩，又正好他耳力向来敏锐，一不小心就将那对情侣欲言又止的对话听入耳朵里去。
“阿牛哥，你真的要带我离开这里，远走高飞吗？”女的显然有丝犹豫不决道“你不怕我们被当成了奸夫yin妇，永远回不了故乡吗？”
“唉”男的重重叹了口气“可是，我们又有什么其他法子，可以永远厮守在一起呢？我是个孤儿，靠帮人打零工过活，常常三餐不济，根奉拿不出聘金来娶你。何况，把你送回去我也不放心。你那好赌的父亲已经卖了你一次，难保不会再卖你第二次！”
“唉”女的也莫可奈何的低头叹气，这的确是个难题“对不起，阿牛哥，是我拖累了你。”
“别这么说。只要你愿意嫁我为妻，我并不介意到哪里讨生活。小兰妹妹，就怕你跟了我这个穷酸汉会苦了你！”男的情深意浓。
“阿牛哥，我不怕吃苦，嫁给你是我一生的心愿。就算天涯海角我也跟著你去。”
“小兰”朴实的青年感动莫名的紧握那痴情少女的手。
“原来是想私奔？”熬烈看了半天，总算弄清楚了这对有情男女的意图“太阳都快下山了，还有时间在这磨菇，不赶快走？难怪老是有人被抓回来给活活打死，怨气冲天呀！怪也只怪自己婆婆妈妈，不能怨天尤人！”
“算了，相逢自是有缘。我闲著也是闲著，不如做做好事帮帮他们吧。”
敖烈一时好心，先一步走出城门外，等他们这对穷途末路的准夫妻出关。
“小兰，我们得摸黑赶路，你可以吗？”青年眼看太阳已渐渐隐没在对面的山头，有丝担忧的握著小兰瘦弱的手，关怀问道。
“当然不可以。”敖烈不耐的朗声截断了他们之间的对话，并把一匹马拉到那对情侣面前“坐上这匹马吧！它会带你们到你们想去的地方。”
“你是？”敖烈的出现吓得这对心虚不已的情侣紧抱在一起。
“我是谁并不重要。但如果你们再这样慢吞吞的一走、一回头，那我看你们恐怕只有来世夫妻可做了。所以，最好听我的话，赶快骑上这匹千里马跑吧！粮食、银两我都放在马袋里了。够你俩路上花用，也许有剩还能买块田耕作呢！”敖烈莫测高深的对那对纳闷疑惑的情侣笑道，并一再催促他们尽早上路“你们还犹豫什么呢？这种天降好运可不是常常有的。我也不是常常大发慈悲的。机会稍纵即逝，你们别再浪费自己时间了。”
“壮士，那就大恩不言谢了。”
不得已之下，他们也只有姑且信之，畏缩的朝那个长相俊美的红发青年道谢，心中著实为敖烈那不怒而威的魄力感到十分的敬畏。
“阿牛哥，我们该不是又遇上神仙了吧？”
小兰打量著宛若天人的敖烈，忍不住将他与代她卖身的红娘仙子联想在一块儿，而妄加推测。
之前，他们这些平凡人，是绝不敢妄想有奇迹出现的一天，但是今天怪事特别多，由不得他们不信。
“神仙？你们遇上了什么神仙？”虽然小兰只是扯著阿牛的衣袖，低声在阿牛肩后道。但是敖烈的顺风耳仍然听得一清二楚。
一心寻找倩倩的敖烈，忍不住焦急的询问“拜托，请两位务必告诉我。就当是我帮助你们的代价吧。”
阿牛和小兰面面相觑，无法理解这些曲折离奇的事件。但瞧敖烈长相虽然特殊慑人，却热心赠予他们马与盘缠，助他们远走高飞。似乎同那好心姑娘一样，并非什么坏人。应该不会对他们恩人不利。
于是，便一五一十的将白日所发生的经过情形全告知了敖烈。
“天哪？那个笨仙婢真的跑进了天香楼？”敖烈闻言惊呼一声，激动的转身就化成一道红光窜人城内“我非把她抓回来好好打**不可。”
“笨仙婢？”阿牛和阿兰面对眼前发生的一连串怪事，匪夷所思不已。
反正好人自有好报，相信恩人同样会和他们一样幸福的。
“倩倩！你给我滚出来，倩倩！”
敖烈怒火高涨，失去理智的宛如一头猛兽，街进天香楼里去，逢门就敲，逢男人就打，咆哮得天香楼内上上下下人心惶惶，姑娘尖叫，而男客抱头鼠窜。
“壮士，求求你别闹了。我生意快做不下去了。”老鸨不知自己哪里招惹了这个红发煞星，心急万分地劝阻他别横行霸道，吓走她的衣食父母。
“行，你把倩倩交出来。”敖烈横眉竖目逼视她道。
“公子，你这不是为难我吗？我这儿有小红、小莲、青青、秀秀、荷花等等，就是没有你要找的倩倩呀！”
老鸨浑身发抖，身子不觉也矮了半截，心虚不已的编各种理由来搪塞眼前俊美却凶猛高大的壮汉。
万一那笨丫头是他的妹妹或未婚妻如果他知道她把倩倩以高价卖出的话
面对天香楼的满目疮痍、损失惨重，她骇然的不敢再往下想，只求保命。
“你还睁眼说瞎话？”敖烈知道不下点重药，这老奸巨猾的老鸨定不肯乖乖吐实“好，那我就自己动手找。就算拆了你的天香楼；我也非找出她不可。”