第七章
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黄昏时分,曹府大宅,主人曹世祖刚吃过晚饭,美妾丫鬟围绕在他身边,他却懒得瞧她们一眼,闷闷不乐,唉声叹气。
“老爷!”家仆赶来禀告:“外头有一个小扮,说是俊辟的师弟,要给他送唱戏的行头。”
“他们彩天班不是走了吗?”曹世祖疑惑道:“唱戏的行头,本大爷买了就有,不需要他们寒酸俗气的玩意儿。去去,赶他回去。”
“他说那是俊辟亲自画图样、选布匹和首饰做出来的,俊辟很是喜爱,想要送回给俊辟做留念。”
“有趣了。”曹世祖兴致来了。“本来还拚死讨回俊辟,现在倒是送上门来。嗯,俊辟还在闹脾气不吃饭,说不定见了自己的东西就好了。去叫他进来吧,你们统统下去!”他挥手赶走所有女人。
家仆领着一个少年进门,后头还跟着一个搬箱子的粗大汉子。不用说,少年是荆小田,那汉子便是荆大鹏,两人皆已换了装束和打扮。
待荆大鹏放下箱子,家仆便喝道:“闲杂人等,出去!”
荆大鹏现在是车夫身分,早料到他没办法留在大厅,只能把握有限的时间查看曹府地形,然后将场面托给小田,自己则在外面等待,伺机行动。
“打开!”家仆又向少年喝道。
荆小田打开箱子,两手拿出一件华丽的戏服,艳红底色,绣花剌凤,珠钻流苏,在烛火的照映下,闪动着戏台上风华绝代的耀眼光芒。
“大爷,这是俊辟师哥唱杨贵妃的行头,是他最珍贵的戏服。”
“先放下吧。”曹世祖对戏服没兴趣,见他的小身子似乎拿不动沉重的戏服,小脸微红,小嘴微喘,顿时心生爱怜。“你叫什么名字?”
“大爷,小的是俊辟的师弟,名唤秀官。”
“秀官?我那日怎么没看到你呢?”
“那天唱红拂夜奔,我扮杨素身边的丫鬟,大爷您一双眼都放在扮红拂的俊辟师哥上头。我后来又扮李靖的小兵,大爷您更没留心到我了。”
“好像有几个龙套跑来跑去的,没想到也有你这样的姿色。”曹世祖瞧了“他”眼珠子滚圆滚圆的,一派天真无邪,更是心动。“你们师兄弟名字取得真好。俊辟是俊,你这秀官可秀气了,像个小姑娘家似的,今年几岁了?”
“十二。”
“这么小?声音还细呢,怎会进戏班子?”
“我爹娘嫌我长得太秀气,没力气耕田,将我卖进戏班子;可我声音拉不开,学不来唱戏,又被转卖几个戏班子,做打杂的小厮,最后在彩天班安定下来,师父说我还是可以唱的,要我从跑龙套做起。”
“你身世飘零,倒养出你口齿伶俐、看人说话的本事。”曹世祖有意试探他。“那我问你,我打了你师父,你不气?不恨吗?”
“其实”她轻咬下唇,状似为难地道:“我是瞒着师父来的。我们几个师兄弟商量,师父年纪大了,难免顽固,又想留着师哥赚钱;可既然大爷您要给俊辟师哥过上富贵日子,为了他好,我们又怎能强留呢,换我是俊辟师哥,我也想留下来”
“那你就留下来吧。”曹世祖色迷迷地瞧他。
“不,小的不敢。师哥们还在等我回去。”她状似惶恐,两眼含泪。“盼大爷看在我们师兄弟情分上,让我见上俊辟师哥一面。我今天送来戏服,就是代所有师哥们正式跟俊辟师哥道别。”
“也好。俊辟三天不肯吃饭,让我关在房间,你来劝劝他吧。”
“三天不吃饭会死人的!”荆小田惊慌地道。
“我看了也心疼啊。别哭别哭,你劝他乖乖听话,自然也少不了你的好处。”曹世祖站起,拉起“秀官”的右手,放在他两掌里摸呀摸。“走,我们去后院。阿山,搬箱子。”
荆小田只能当她的右手不是自己的,强忍着被两只猪蹄摩擦的恶心感觉,一路乖顺地低着头,随曹世祖走向后院,目的就是找出俊辟所在之处。
“秀官啊,你比俊辟听话多了。”曹世祖见了少男美色,又想占为己有。
“你一辈子当小厮、跑龙套没有出息,不如就来服侍我。”
“这”―这什么?在这里。”曹世祖被俊辟以死要挟抵抗了两晚,早就欲火难耐。
前面抱着箱子的阿山知道他习惯,已经走得不见人影了。他左右瞧瞧无人,便拉来他的手往他下面摸去。“别害羞,你也有的”
“我没有!”她再也受不了那只脏蹄子,放声尖叫:“救命啊啊啊”清亮的叫声直传天际,传过了屋檐,传出了围墙,正在曹府门外马车边等候的荆大鹏心头大震,猛地跳起来。
是她!他听过同样的救命叫喊声,她出事了吗?可恶!明知曹世祖荤腥不忌,男女都爱,他却忘了给她一把防身的匕首。
他立即抽出藏在马车里的长剑,撮口长啸,附近暗处的五个捕快也同时刀剑出鞘,往曹府大门奔去。
曹府守门的门子见状,抡起棍棒,喝道:“你做什么?!”
“呜哇吼!”宅子里头又传出难听的野兽咆哮声。
曹府是养了熊?还是山猪?荆大鹏惊疑莫名,随即亮出了腰牌。
“滚开!南坪衙门捕头荆大鹏在此,谁要敢乱来,全部抓了!”
他一把推开惊楞的门子,带头冲进了曹府。
石井镇伤人案审理结束,县令寇仁歆在卷子里写道:曹世祖家仆在外行凶伤人,六名犯人各杖责五十大板,囚狱三年。曹世祖有感用人不明,基于道义责任,赔偿彩天班班主三百两银子疗伤。
隔日,县太爷找了荆大鹏去说话。
“大鹏啊,你怎把事情闹得这么大!”寇仁歆心有余悸。“我还以为是地方泼皮斗殴,所以才叫你们去查,可查出来跟曹世祖有关,你好歹也先回来禀报一声,就这样舞刀弄剑杀进曹府,还把曹世祖拘来县衙,你是要我丢乌纱帽吗?”
“属下没拘他,我恭恭敬敬请他坐轿子来。”荆大鹏神色平静地道:“再说,他只是一介平民,如何能让大人丢了乌纱帽?”
“他去跟曹贵妃说两句,曹贵妃再跟皇上说一句,我就完了。”
曹贵妃是当今皇帝的宠妃,不只在后宫兴风作浪,也在枕边干预朝政,不少人走曹贵妃这条路线求升官发财,当然也从这里进谗言陷害他人。
荆大鹏明白大人的难处,此案判决面面俱到,惩处了恶徒,却只字不提强掳俊辟一事,一方面安抚民心,一方面也让曹世祖有个台阶下。
“还好。”寇仁歆走了几步,吐了一口气。“他们可以在朝廷乱斗,在后宫乱来,可一旦在外头造成民怨,就给政敌抓到把柄,上下弹劾一通,这回就没有上头敢出来帮曹世祖说话了。最近他好像很安静?”
“属下不时派兄弟到石井镇巡查,谅他不敢乱来。”荆大鹏回道。“他若故态复萌,或放纵家丁惹事,查到一个,我就抓一个。”
“吓,杀气别这么重。”寇仁歆一年前到任,之前早已听闻南坪铁捕的名气,对这个手下是又爱又怕,只能再吩咐道:“你们当捕快的,听我的命令查案、抓人就好,千万别乱来。”
“是的,大人。”
“对了,那个秘密指证、救出俊辟的少年哪里来的?”
“他是我的一个小探子,市井无名之徒。”
“嗯。”寇仁歆知道捕快多少要养几个小探子,也不再问。
荆大鹏想起那夜,他冲到曹家后院,只见曹世祖捂着**,诅天咒地,惨叫不休,像只滚烂泥的肥猪满院子乱滚,旁边则倒着被花盆砸昏的家仆阿山。
不用给她匕首,她自然会找到“凶器”自卫,给坏蛋一个痛快,等同帮他们不能出手教训曹世祖的公人出一口闷气,不亦快哉。
“大鹏你嘴角怎么了?抽筋?”寇仁歆疑惑地看他。
“没事。”荆大鹏恢复他死板的神情。
“铸造假银的事情查得怎样了?”
“启禀大人,我们已追查到一个疑犯,待他到了南坪,就能收网。”
“务必找到证据,将他逮来,本县定要治他一个流放的大罪。”
假银扰乱钱币流通,造成无辜百姓甚至官府税收的损失,事关民生经济大事,侦破了,朝廷必有奖励,寇大人自然盯紧他查办假银案。
要查罪证,他又需要探子了,而且非得姑娘不可。
她说,她住在茶壶巷。他记得那里有几户矮房子,因靠近运河码头,向来有人摆摊做吃食生意;巷底本来有一间财神庙,几年前总是不灵验,被赌徒砸成了破庙,因是死巷子,地主不爱,官府不管,遂成了鬼屋。
他先去糕饼铺买点心,来到茶壶巷时已近正午,忙碌了一个早上的码头工人歇了工,陆陆续续往这边走来。
这些工人们并不像以前一样,随便找个阴影处休息,而是聚到了一家面店前,或站,或席地而坐,团团围住了面店,而且人潮还越聚越多。
发生什么事了?荆大鹏欲冲进人群查看,忽然听到了再熟悉不过的清亮圆润嗓音。
“各位大哥叔叔,你们快叫碗面,那边王三哥的大馒头也很好吃,别忘了陈大娘又甜又酥的热烧饼,等你们买好了,我再开讲!”
“那个娃儿,早就买好了!”大家叫嚷道:“你快说吧!”
荆大鹏退出人群,站得远远的,将人潮拥挤的巷口收在眼底。
她换了那袭少年灰色衫裤,戴着一顶小帽,收拢住一头乌黑的秀发,那模样活脱脱就是满街乱跑的小地痞,谁也看不出她的姑娘身分。
她小小的身子站在面店的台阶上,居高临下,回头看一眼客满的面店,也看到几个小贩高兴地拿起卖光的箩筐给她看,这才笑道:
“好,娃儿今天来说书了。各位看官都知道,唐朝有个唐明皇,后宫佳丽三千人,他却只爱他的儿媳妇杨贵妃。这杨贵妃有个哥哥,叫杨国忠,仗着自己的妹子当了贵妃,要风得风,唤雨得雨。这就算了嘛,你皇亲国戚,我们大家让你一点,若你妹子跟唐明皇睡了,隔天皇帝龙体安康,精神百倍,将一个唐朝打理得是花团锦簇”
“唐明皇不早朝啦!”有人嚷道。
“嗳,此为后话不表。我今天不说唐明皇,我说的是杨国忠。话说他有一日走在街上,见到一位五陵少年俊美非凡,貌似天仙,竟起了色心,以赏花为名,拐骗那小扮到他宅邸,三天三夜不给回家。小扮的爹知道了,闯上杨府要人,却教杨国忠叫人给打了出来。”
“杨国忠喜欢男色?”人群中,有人不解地问身边同伴。
“你继续听,那个娃娃是藉古讽今,别忘了当今也有个贵妃。”
“啊,我知道了,他是说曹”那人很识趣地不说破。
荆大鹏早已听出端倪,更是完全不意外她有说书的本领。
“这杨国忠贵人多忘事,”荆小田操作表情十足,引人入胜。“他忘了长安城里有一个金光闪闪的金大鸟金捕头,端的是英明神武,满身浩然正气,凡老百姓有不平事,找他就对了,于是小扮的爹找上金捕头”
接下来当然是金捕头如何神勇,突破重重机关,杨家走狗节节败退,跪地磕头求饶;金捕头又如何拿剑指着杨国忠训斥一番,最后救出了小扮。小扮家人感激涕零,长安城万民称颂古往今来第一铁捕金大鸟。
众人听得如痴如醉,有的烧饼咬在嘴边就忘了嚼;有的顾着看她说书,碗里的面条全吸光了还在吃筷子;还有的听了嘴巴开开的。
“我说完了,各位大哥叔叔吃饱了饭,下午又有力气上工了!”
“好!”众人拍手叫好。“我们南坪的大鹏铁捕最厉害了!”
黄昏时分,曹府大宅,主人曹世祖刚吃过晚饭,美妾丫鬟围绕在他身边,他却懒得瞧她们一眼,闷闷不乐,唉声叹气。
“老爷!”家仆赶来禀告:“外头有一个小扮,说是俊辟的师弟,要给他送唱戏的行头。”
“他们彩天班不是走了吗?”曹世祖疑惑道:“唱戏的行头,本大爷买了就有,不需要他们寒酸俗气的玩意儿。去去,赶他回去。”
“他说那是俊辟亲自画图样、选布匹和首饰做出来的,俊辟很是喜爱,想要送回给俊辟做留念。”
“有趣了。”曹世祖兴致来了。“本来还拚死讨回俊辟,现在倒是送上门来。嗯,俊辟还在闹脾气不吃饭,说不定见了自己的东西就好了。去叫他进来吧,你们统统下去!”他挥手赶走所有女人。
家仆领着一个少年进门,后头还跟着一个搬箱子的粗大汉子。不用说,少年是荆小田,那汉子便是荆大鹏,两人皆已换了装束和打扮。
待荆大鹏放下箱子,家仆便喝道:“闲杂人等,出去!”
荆大鹏现在是车夫身分,早料到他没办法留在大厅,只能把握有限的时间查看曹府地形,然后将场面托给小田,自己则在外面等待,伺机行动。
“打开!”家仆又向少年喝道。
荆小田打开箱子,两手拿出一件华丽的戏服,艳红底色,绣花剌凤,珠钻流苏,在烛火的照映下,闪动着戏台上风华绝代的耀眼光芒。
“大爷,这是俊辟师哥唱杨贵妃的行头,是他最珍贵的戏服。”
“先放下吧。”曹世祖对戏服没兴趣,见他的小身子似乎拿不动沉重的戏服,小脸微红,小嘴微喘,顿时心生爱怜。“你叫什么名字?”
“大爷,小的是俊辟的师弟,名唤秀官。”
“秀官?我那日怎么没看到你呢?”
“那天唱红拂夜奔,我扮杨素身边的丫鬟,大爷您一双眼都放在扮红拂的俊辟师哥上头。我后来又扮李靖的小兵,大爷您更没留心到我了。”
“好像有几个龙套跑来跑去的,没想到也有你这样的姿色。”曹世祖瞧了“他”眼珠子滚圆滚圆的,一派天真无邪,更是心动。“你们师兄弟名字取得真好。俊辟是俊,你这秀官可秀气了,像个小姑娘家似的,今年几岁了?”
“十二。”
“这么小?声音还细呢,怎会进戏班子?”
“我爹娘嫌我长得太秀气,没力气耕田,将我卖进戏班子;可我声音拉不开,学不来唱戏,又被转卖几个戏班子,做打杂的小厮,最后在彩天班安定下来,师父说我还是可以唱的,要我从跑龙套做起。”
“你身世飘零,倒养出你口齿伶俐、看人说话的本事。”曹世祖有意试探他。“那我问你,我打了你师父,你不气?不恨吗?”
“其实”她轻咬下唇,状似为难地道:“我是瞒着师父来的。我们几个师兄弟商量,师父年纪大了,难免顽固,又想留着师哥赚钱;可既然大爷您要给俊辟师哥过上富贵日子,为了他好,我们又怎能强留呢,换我是俊辟师哥,我也想留下来”
“那你就留下来吧。”曹世祖色迷迷地瞧他。
“不,小的不敢。师哥们还在等我回去。”她状似惶恐,两眼含泪。“盼大爷看在我们师兄弟情分上,让我见上俊辟师哥一面。我今天送来戏服,就是代所有师哥们正式跟俊辟师哥道别。”
“也好。俊辟三天不肯吃饭,让我关在房间,你来劝劝他吧。”
“三天不吃饭会死人的!”荆小田惊慌地道。
“我看了也心疼啊。别哭别哭,你劝他乖乖听话,自然也少不了你的好处。”曹世祖站起,拉起“秀官”的右手,放在他两掌里摸呀摸。“走,我们去后院。阿山,搬箱子。”
荆小田只能当她的右手不是自己的,强忍着被两只猪蹄摩擦的恶心感觉,一路乖顺地低着头,随曹世祖走向后院,目的就是找出俊辟所在之处。
“秀官啊,你比俊辟听话多了。”曹世祖见了少男美色,又想占为己有。
“你一辈子当小厮、跑龙套没有出息,不如就来服侍我。”
“这”―这什么?在这里。”曹世祖被俊辟以死要挟抵抗了两晚,早就欲火难耐。
前面抱着箱子的阿山知道他习惯,已经走得不见人影了。他左右瞧瞧无人,便拉来他的手往他下面摸去。“别害羞,你也有的”
“我没有!”她再也受不了那只脏蹄子,放声尖叫:“救命啊啊啊”清亮的叫声直传天际,传过了屋檐,传出了围墙,正在曹府门外马车边等候的荆大鹏心头大震,猛地跳起来。
是她!他听过同样的救命叫喊声,她出事了吗?可恶!明知曹世祖荤腥不忌,男女都爱,他却忘了给她一把防身的匕首。
他立即抽出藏在马车里的长剑,撮口长啸,附近暗处的五个捕快也同时刀剑出鞘,往曹府大门奔去。
曹府守门的门子见状,抡起棍棒,喝道:“你做什么?!”
“呜哇吼!”宅子里头又传出难听的野兽咆哮声。
曹府是养了熊?还是山猪?荆大鹏惊疑莫名,随即亮出了腰牌。
“滚开!南坪衙门捕头荆大鹏在此,谁要敢乱来,全部抓了!”
他一把推开惊楞的门子,带头冲进了曹府。
石井镇伤人案审理结束,县令寇仁歆在卷子里写道:曹世祖家仆在外行凶伤人,六名犯人各杖责五十大板,囚狱三年。曹世祖有感用人不明,基于道义责任,赔偿彩天班班主三百两银子疗伤。
隔日,县太爷找了荆大鹏去说话。
“大鹏啊,你怎把事情闹得这么大!”寇仁歆心有余悸。“我还以为是地方泼皮斗殴,所以才叫你们去查,可查出来跟曹世祖有关,你好歹也先回来禀报一声,就这样舞刀弄剑杀进曹府,还把曹世祖拘来县衙,你是要我丢乌纱帽吗?”
“属下没拘他,我恭恭敬敬请他坐轿子来。”荆大鹏神色平静地道:“再说,他只是一介平民,如何能让大人丢了乌纱帽?”
“他去跟曹贵妃说两句,曹贵妃再跟皇上说一句,我就完了。”
曹贵妃是当今皇帝的宠妃,不只在后宫兴风作浪,也在枕边干预朝政,不少人走曹贵妃这条路线求升官发财,当然也从这里进谗言陷害他人。
荆大鹏明白大人的难处,此案判决面面俱到,惩处了恶徒,却只字不提强掳俊辟一事,一方面安抚民心,一方面也让曹世祖有个台阶下。
“还好。”寇仁歆走了几步,吐了一口气。“他们可以在朝廷乱斗,在后宫乱来,可一旦在外头造成民怨,就给政敌抓到把柄,上下弹劾一通,这回就没有上头敢出来帮曹世祖说话了。最近他好像很安静?”
“属下不时派兄弟到石井镇巡查,谅他不敢乱来。”荆大鹏回道。“他若故态复萌,或放纵家丁惹事,查到一个,我就抓一个。”
“吓,杀气别这么重。”寇仁歆一年前到任,之前早已听闻南坪铁捕的名气,对这个手下是又爱又怕,只能再吩咐道:“你们当捕快的,听我的命令查案、抓人就好,千万别乱来。”
“是的,大人。”
“对了,那个秘密指证、救出俊辟的少年哪里来的?”
“他是我的一个小探子,市井无名之徒。”
“嗯。”寇仁歆知道捕快多少要养几个小探子,也不再问。
荆大鹏想起那夜,他冲到曹家后院,只见曹世祖捂着**,诅天咒地,惨叫不休,像只滚烂泥的肥猪满院子乱滚,旁边则倒着被花盆砸昏的家仆阿山。
不用给她匕首,她自然会找到“凶器”自卫,给坏蛋一个痛快,等同帮他们不能出手教训曹世祖的公人出一口闷气,不亦快哉。
“大鹏你嘴角怎么了?抽筋?”寇仁歆疑惑地看他。
“没事。”荆大鹏恢复他死板的神情。
“铸造假银的事情查得怎样了?”
“启禀大人,我们已追查到一个疑犯,待他到了南坪,就能收网。”
“务必找到证据,将他逮来,本县定要治他一个流放的大罪。”
假银扰乱钱币流通,造成无辜百姓甚至官府税收的损失,事关民生经济大事,侦破了,朝廷必有奖励,寇大人自然盯紧他查办假银案。
要查罪证,他又需要探子了,而且非得姑娘不可。
她说,她住在茶壶巷。他记得那里有几户矮房子,因靠近运河码头,向来有人摆摊做吃食生意;巷底本来有一间财神庙,几年前总是不灵验,被赌徒砸成了破庙,因是死巷子,地主不爱,官府不管,遂成了鬼屋。
他先去糕饼铺买点心,来到茶壶巷时已近正午,忙碌了一个早上的码头工人歇了工,陆陆续续往这边走来。
这些工人们并不像以前一样,随便找个阴影处休息,而是聚到了一家面店前,或站,或席地而坐,团团围住了面店,而且人潮还越聚越多。
发生什么事了?荆大鹏欲冲进人群查看,忽然听到了再熟悉不过的清亮圆润嗓音。
“各位大哥叔叔,你们快叫碗面,那边王三哥的大馒头也很好吃,别忘了陈大娘又甜又酥的热烧饼,等你们买好了,我再开讲!”
“那个娃儿,早就买好了!”大家叫嚷道:“你快说吧!”
荆大鹏退出人群,站得远远的,将人潮拥挤的巷口收在眼底。
她换了那袭少年灰色衫裤,戴着一顶小帽,收拢住一头乌黑的秀发,那模样活脱脱就是满街乱跑的小地痞,谁也看不出她的姑娘身分。
她小小的身子站在面店的台阶上,居高临下,回头看一眼客满的面店,也看到几个小贩高兴地拿起卖光的箩筐给她看,这才笑道:
“好,娃儿今天来说书了。各位看官都知道,唐朝有个唐明皇,后宫佳丽三千人,他却只爱他的儿媳妇杨贵妃。这杨贵妃有个哥哥,叫杨国忠,仗着自己的妹子当了贵妃,要风得风,唤雨得雨。这就算了嘛,你皇亲国戚,我们大家让你一点,若你妹子跟唐明皇睡了,隔天皇帝龙体安康,精神百倍,将一个唐朝打理得是花团锦簇”
“唐明皇不早朝啦!”有人嚷道。
“嗳,此为后话不表。我今天不说唐明皇,我说的是杨国忠。话说他有一日走在街上,见到一位五陵少年俊美非凡,貌似天仙,竟起了色心,以赏花为名,拐骗那小扮到他宅邸,三天三夜不给回家。小扮的爹知道了,闯上杨府要人,却教杨国忠叫人给打了出来。”
“杨国忠喜欢男色?”人群中,有人不解地问身边同伴。
“你继续听,那个娃娃是藉古讽今,别忘了当今也有个贵妃。”
“啊,我知道了,他是说曹”那人很识趣地不说破。
荆大鹏早已听出端倪,更是完全不意外她有说书的本领。
“这杨国忠贵人多忘事,”荆小田操作表情十足,引人入胜。“他忘了长安城里有一个金光闪闪的金大鸟金捕头,端的是英明神武,满身浩然正气,凡老百姓有不平事,找他就对了,于是小扮的爹找上金捕头”
接下来当然是金捕头如何神勇,突破重重机关,杨家走狗节节败退,跪地磕头求饶;金捕头又如何拿剑指着杨国忠训斥一番,最后救出了小扮。小扮家人感激涕零,长安城万民称颂古往今来第一铁捕金大鸟。
众人听得如痴如醉,有的烧饼咬在嘴边就忘了嚼;有的顾着看她说书,碗里的面条全吸光了还在吃筷子;还有的听了嘴巴开开的。
“我说完了,各位大哥叔叔吃饱了饭,下午又有力气上工了!”
“好!”众人拍手叫好。“我们南坪的大鹏铁捕最厉害了!”