第五章
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那是一技通体纯金打就的小剑，长不过五寸，形式奇古，仿佛是一柄名剑的雏型，剑柄上用诸色的丝带打了个如意结。看起来，这像是个富贵人家小孩子的玩物，谁知道这却是令武林震惊的一件表记。
八面玲珑胡之辉怔怔地捧着这柄“金剑”回到房里，十万两官银丢了，平安镖局十年来辛苦创立的威名，也随着这十万两镖银断送，胡之辉的心像是刚由冷水里捞出来，潮湿而冰凉。
他回到房里，石磷和缪文都已起来，他长叹一声，道：“完了，完了。”将那柄金剑丢到桌子上，缪文走过去拿起来，边看边问道：“这不就是那‘金剑侠’的表记吗？”
石磷看着胡之辉那种垂头丧气的样子，心里已明白了八九分，但却不肯相信地问道：“昨夜有什么事故吗？”
胡之辉垂着头说了，石磷不觉骇然，他们都坐在这房子里，邻屋的人被点了穴，十万两银子被人搬走，他们却连影子都不知道，石磷又不觉有些惭愧，在房里踱着方步，也讲不出话来。
镖车都又上道了，然而却是住回走了，趟子手不再喊镖，躲在车辕里缩着，镖旗也卷成一卷，收到箱子里去了。
胡之辉无精打采地骑在马上，吹牛的话，一句也说不出来，石磷也有些讪讪地，他是武林中成名人物，这件事发生时他也在场，自然也连着丢了面子，缪文却仍带着满面笑容，按说此刻他该离去才是，但他却提也不提，仍然跟在旁边。
他不说走，石磷自也不便走了，在这种情形下，可的确有些不好受。
走了两天，又回到往镇江府的官道上，胡之辉果然不愧八面玲珑，居然又有说有笑起来，对缪文拉拢得更厉害，原来他心里打着如意算盘，想把那失去的十万两镖银着落在这“豪门阔少”身上。
进了镇江府，他们仍在那家客栈住下，胡之辉却叫镖伙们押着空镖车先回去了，他圆滑地运用起世故的手腕，结交那初出茅庐的缪文，石磷冷眼旁观，嗤之以鼻而已。
除了武林掌故之外，他还说些风花雪月，缪文带着笑容听着，石磷却渐渐不耐，漫步行出去，却又看到一件奇事。
他刚走到客栈门口，四匹健马飞驰而来，在客栈前倏地下马，身手矫健已极，石磷暗忖：“江南武林，果然人材济济。”
马上的骑士一色金色紧身衣裤，显得非常刺眼，下马后却不立即入店，整了整衣衫，竟在客栈门口肃立着，石磷又奇怪：“这是怎么回事？”悄悄走到柜台后面，颇为注意地看着。
片时街上又奔来四骑健马，在街上的人群中，任意驰骋，却又巧妙地避开将要被他们撞倒的人，马上功夫极高。
他们也在客栈门口停下，也下了马，原先那四个金色骑士迎了上去，八个人略为嘀咕了一下，仍然未进店，站在门口。
石磷将身躯更站后了些，因为他知道这些人一定有关什么秘密的帮会，而这帮会里的一切措施，却是最忌外人偷窥干预的。
少时，街上又奔来一匹健马，石磷一看便知道他和先前那八人有关，因为他也是金色衣衫，最怪的是，他双手并未牵着马缰，却捧着一个黑缎包袱，只靠两条腿驾御着马，却仍潇洒自如。
他也在客栈前停住了，身形一飘，已下了马，石磷暗暗喝彩。
“好快的身手。”
他穿的却是金色长衫，年纪不大，面貌英俊，两只眼睛微微上翻，带着一股傲气，那八个金衣壮汉恭谨地迎了上去，替他接过了马，他却捧着那黑缎包袱，径直走入店里。
店伙们连忙迎上去，对他似乎也恭谨得很，石磷暗忖：“这厮是何来路？”
本有几个看来也是武林人物的壮汉站在走道上闲谈着，看到这金衫少年来了，都远远避开，而且躬身为礼，脸上带着惊恐之色。
金衫少年看也不看他们一眼，笔直地走进店里，看着他的背影，走路时脚不沾尘，上身动也不动，武功当然极高，暗叹忖道：“少年人恃技而骄，总不是件好事。”
那八个金衫壮汉也跟着走进，狠狠打量了石磷几眼，石磷不愿惹事，走回房去，在院子里，却看到那做岸的金衫少年在和胡之辉说话。金衫少年的手笔直地向前伸着，手仍捧着那黑缎包袱。
缪文也站在旁边，带着他惯有的笑容，胡之辉似乎已为他们引见过了，石磷不愿意多噜嗦，正想走开，胡之辉却高声唤道：“石老弟请过来，我替你引见一位少年英雄。”石磷无奈，只得走过去，胡之辉笑道：“这位就是武当名剑客石磷石大侠。”石磷一点头，望见那金衫少年只微微一笑，仍带着那股傲气。
胡之辉又指着那少年笑道：“这位就是我毛大哥的高足，江湖闻名的‘玉骨使者’中的第二位，玉面使者庞士湛。”石磷心中有气，也只微微一笑，也故意带着一些那种傲气。庞士湛脸色立即变了一下，八面玲珑赶紧笑道：“贤侄此次带着‘残骨令’，愚叔倒正好派上了用场，碰见贤侄，真是好极了。”庞士湛正想答言，缪文却插口问道：“这就是‘残骨令’吗？”
石磷侧目一望，看到缪文脸上的肌肉好像起了一种不自然的扭曲，手掌也紧紧握在一起，心中不禁动了一下。
玉面使者看了他一眼，对他似乎也并无恶感，淡淡一笑道：“对了，这就是‘残骨令’。”微一停顿，接着胡之辉的话题道“胡三叔要这‘残骨令’用，莫非出了什么事吗？”胡之辉说了，庞士湛两道剑眉紧紧皱在一起，道：“家师此次命小侄带这‘残骨令’来此，为的也是这‘金剑侠’一人，胡三叔你可知道，为了对付这‘金剑侠’，昔年的七剑三鞭，已有四位赶到了杭州哩。”
缪文接口道：“是哪四位呀？”瞬即又补充着说道：“七剑三鞭又是些什么人？”
几乎在他说话的同一时间，胡之辉问道：“是哪四位到了杭州？”石磷也不禁留心倾听，七剑三鞭多半已名成利就，在家里纳福，未在江湖间走动，已有多年，此番重出，可想他们对“金剑侠”的重视。
他侧目一看缪文，缪文脸上竟露出焦急而期待的神情，似乎非常渴望知道这些事，石磷暗忖：“他若是富家公子，为什么会对武林中这么关切呢？”
“鸳鸯双剑夫妇，左手神剑和百步飞花全来了，为了这‘金剑侠’一人，家师竟似非常慎重，一定要得到他才甘心。”庞士湛做然笑了一下，接着道：“小侄曾经对家师说，为了他一人，又何必惊动老一辈的呢，家师神色却非常慎重，说这也许关系着十几年前的一段公案，是以非得到水落石出不可，依小侄看，其实也不必要这么慎重，有我们师兄弟几个出手，也就足够了。”自满之意，溢于言表。
“这样也好。”胡之辉笑道：“七剑三鞭之出，可让小辈的人，也有机会看看前辈的风采。”他略一顿，又道“不过我看大哥也是太过虑了，这‘金剑侠’又会和那姓仇的有什么关系？”“是呀”玉面使者颇以为然地点头道“家师竟将我们师兄弟九个，都调派了出来，只留下大师兄在家里，十几年来，这还是第一次呢！”石磷一望缪文，却见他低头沉思，又像没有注意他们的谈话，忖道：“这人倒真怪。”
胡之辉沉吟了一下，突然附耳对庞士湛说了几句活，庞士湛面色突变，厉声道：“有这种事？”一跺脚，将院子铺地的青石，竟跺碎了一块，功力之深，实是骇人听闻。
“我就不相信，神鞭骑士竟会在片刻之间被人宰了九个，好！好！这倒提起我的兴趣来了，我倒要和他周旋周旋。”他恨声说道，言下之意，竟是凭他一人，已足够对付别人了。
缪文抬起头，微微一笑，石磷方自觉得他笑得奇怪，他已说道：“何必在院子站着谈话，小弟作东，替这位庞兄台洗尘，顺便我们也去吃些东西。”他抬起头，又笑道：“小弟委实真也有些饿了哩。”
他微微一笑，又道：“庞兄这样拿着这‘残骨令’，不觉得累吗？”原来玉面使者一直双手笔直地捧着那黑缎包袱，此刻闻言笑道：“这算什么？我捧一年，也不见得在乎。”
话声未落，一人冷冷说道：“口气倒不小。”玉面使者一惊，院子里空荡荡地，除了他们两人，哪里还有别人在。
玉面使者白惨惨的面孔此刻变成了猪肝色，怒喝道：“好朋友说话何必藏头露尾的，要说什么，下会当着我姓庞的面说吗？”胡之辉，石磷也都惊诧，有谁会这样说话？
玉面使者厉叱声方住，那声音又道：“当着你面讲又怎样？”人影一花，面前已多了一人，来势之快，直如惊鸿，庞士湛满脸的怒容，在见了这人之后，立刻烟消云散，反而笑道：“原来是你。”
那人道：“我来了，你要怎样？”
石磷、缪文，见了这人，心中也不禁加速了跳动，不约而同地忖道：“世间竟有如此美人。”胡之辉却裂开大嘴笑道：“毛毛你怎么也来了？”
那人俏生生地一笑，蛔娜而纤细的腰肢闪动了一下，两只灵活而明媚的大眼睛一转，娇声道：“哟！原来是胡三叔呀？我怎么也没看到您？”竟是一口标准的北方活。
胡之辉的眼睛笑成两条又短又粗的线，说道：“你不跟着你师傅，又跑回来干什么？”“毛毛”伸手一掠鬓发，娇笑道：“我回来看爸爸！”明眸如流珠，转到缪文脸上。缪文脸上竟有些发热，深藏着的情感竟被激起一片火花。
“毛毛”回过头，望着庞士湛道：“爸爸好吗？”庞士湛道：“师傅他老人家好得很。”“毛毛”笑道：“你又捧着这玩意出来干什么？”
石磷暗忖：“原来她是灵蛇毛桌的女儿。”看到她纤细的身影，想起毛冰，心中不禁黯然。
她果然就是灵蛇毛臬的独生女儿毛文琪，是在毛冰走的那一年生的，今年十八岁了“毛大太爷”的女儿，自然是娇纵成性，怪的却是她不跟她那名满武林的父亲学武，却远远跑到河北去，江湖上谁也不知道她的师傅究竟是谁。
庞士湛望着她，眼中露出火一样的光芒，她微微转动了一下身子，娇笑道：“你们要去吃饭，请不请我去呀？”
本在低头沉思的缪文，听了这话抬起头来，笑道：“姑娘肯赏光，那再好没有了。”石磷看着毛文琪身后的剑，却没有看到缪文笑容的勉强。
毛文琪身后背着的剑，难怪石磷会留意，因为那的确奇怪得很，剑鞘非金，非铁，却像是一大块连缀在一起的猫皮所制，用猫皮做剑鞘的剑，天下恐怕只有这一柄吧。
“你请我，我还不去哩。”毛文琪娇笑着，回转身道：‘我可得走了，喂，庞老二，以后可别尽吹大气呀，小心风大闪了你的舌头。”玉面使者苦笑着，望着她的背影。这娇纵的少女来如惊鸿，去也如惊鸿。胡之辉摇首笑道：“这刁钻古怪的小丫头，以后谁要娶着他，那才叫倒霉呢！”
缪文愕了许久，才笑道：“镇江的名菜听说不错，小弟还没有吃过哩。”侧目望着也在发怔的庞士湛道“庞兄就拿着这东西去吗？”
“我想只有这样吧。”庞士湛道“不然，又有什么其他的办法呢？”见到毛文琪之后，他说话的味道都像两样了，胡之辉一笑，道：“贤侄对毛毛不错吧？”庞士湛脸竞有些红，缪文却不禁泛起一阵酸溜溜的感觉。
每天早上提着滚水往每间房间递送的店小二，在里面院子的一间上房门口小心地敲着门，因为他知道这里面住着的人，大有来头，是毛大太爷的徒弟，连镇江客栈里的店小二都知道了“毛大太爷”的名头，灵蛇毛臬确是该得意了。
店小二敲了几声门，里面没有答应，轻轻一推，却推开了，他探进头朝里面一望，突然发出一声惊呼，拔脚飞奔，滚烫的开水洒得一地，水壶也扔了，像是撞着鬼一样。
石磷刚好走出房门，店小二差点撞在他身上，被他一把揪住，叱问道：“干什么？”店小二一看是他，手指着庞士湛的房门，结结巴巴他说道：“大爷你老人家的朋友！不得了啦。”
虽然石磷没有什么切身的事，但这几天他的神经都是紧张着的，这与他前些日子里的随心所之大不相同，此刻听了店小二的话，又是一惊，三脚两步地奔了过去，推门一看——他也发出一声低低的惊呼，退了出来，跑到胡之辉的门口，高声叫着：“胡兄，胡兄”胡之辉睡眼惺忪地跑了出来，石磷暗忖：“你倒睡得熟。”胡之辉抚着大肚子道：“石兄，什么事？”还生像是不高兴人家惊破他的好梦似的。
石磷却没有心思去顾及他的不高兴，略为有些惊慌他说道：“玉面使者出了事，胡兄请过去看看。”胡之辉鞋都来不及穿，赤了脚跑了出去，陡峭的春寒使得他身上的肥肉颤抖了一下。
他急切地推开那问房子的房门，触入他眼帘的景象，使得他也不禁发出一声惊呼，赶紧伸手扶着门框，免得自己倒了下来。
玉面使者当门而立，两只眼珠子突出眼眶外，脸上是一片惊惧之色，左掌前扬，但到半途就中止了，是以便奇突地停留在半空，右手自时以下，却硬生生地插在墙壁里，是以他虽然早已气绝死去，却仍然站着，没有倒下来。
清晨的光线从门中照入这阴暗的房间，照在庞士湛尸身左侧脸上，使得这景象看起来更为阴森可怖。胡之辉勉强站直了身躯，肥脸上的两只小眼睛在房里打着转，突然又一声惊呼，奔了过去，将插在桌子上的一样东西拿了起来——跟在后面的石磷闪眼一看，那东西霍然又是一把金剑。
“又是这混帐东西又是这混帐东西”胡之辉脸如死灰，拿着那剑喃喃低语着，一抬头，脸色又一变，变得比死灰还灰黯——。
原来墙上张着一方黑缎，那就是包着“残骨令”的黑缎，黑缎子上面，用白色的粉垩写着四个大字：“以血还血！”
到现在为止，似乎已经完全证实了，这“金剑侠”确实是和十六年前的“仇独之死”有着关系，胡之辉手里拿着那枝金剑，喃哺低语道：“这是第二柄了。”忽然一抬头，向石磷问道：“先前那柄金剑，石兄可曾看到？”
石磷摇了摇头，随口说道：“也许在缪兄那里。”两人跑进缪文的房间，缪文也方睡醒起来，胡之辉说了那事，缪文吃惊道：“怎么？庞兄也死了！”
胡之辉又问那金剑，缪文低头沉吟了半晌，摇首道：“我看是看过，到哪里去了，我也不知道。”
金剑失踪了，但这似乎并不是件什么值得重视的事情，胡之辉随即放过了，自道：“丢了就算了，缪兄不必挂在心上。”
他走到靠窗的桌子旁，将手中的金剑放在桌上，倒了一杯新泡的茶，呷了两口，叹道：“庞老二一死，毛大哥倒真是去了一个有力的帮手，唉！我真想不通，这金剑侠怎能有这种通天彻地的本事？”他脸上也不禁罩上一层忧色。
玉面使者庞士湛的武功，石磷是亲眼看见过的，他脚碎青石，气功若无根基，焉能臻此，此刻石磷暗忖：“这金剑侠的武功，的确不可思议，庞士湛那样的武功，在武林中已可算是一流高手了，在他手下，却又死得这么惨法。”
缪文走过去，也倒了杯茶，走过来道：“我就住在庞兄的隔壁，昨晚怎的一点声音也没有听到？”胡之辉长叹一声道：“他在我们隔壁搬走十万两银子，我们尚且不知道呢！”
石磷微有些面赤，一面却又奇怪，这金剑侠看来是为仇独复仇，那么他必定和仇独有着不寻常的关系——他念头一转，又忖道：“据我所知，仇独无亲无友，和他有着关系的，只有冰妹一人。”他想到毛冰的去处，又想到那穿着紫铜、黄金衣衫的奇人，忖道：“这件事必定和他们有关连。”但究竟有什么关连？他想来想去，也想不出个结果来。
毛冰离家之后，中原武林中人只有他一人曾经见过，毛冰被二个奇人“掳走”也只有他一人知道，他却不愿意说出来，他以为自己什么都不知道，其实他所知道的，已比别人多得多了。
八面玲珑喝完了杯中的茶，走到桌旁，想再倒＝杯，突地又一声惊呼：“那柄金剑呢？”抬头一望，窗子本是开着的，他双手一按桌面，嗖地窜了出去，窗外是个小院子，渺无人踪。
他急怒交集，发疯似地掠上屋面，此时朝阳初升，春日的阳光照得屋面闪闪发光，极目远望，屋顶栉比，哪里有人影在。
三个人都好端端地坐在房里，但是就在他们旁边的桌子上放着的东西，竟会失了踪，而且这三个人里竟有两个还是武林高手。
胡之辉窗口掠进来，一双脚仍然没有穿鞋子，也不觉得冷，石磷诧然问道：“那柄金剑又失去了吗？”
八面玲珑颓然坐在椅子上，苦笑点首，肥大的肚子，不住地喘气，像只喝多了水的蛤蟆，样子显得既滑稽，又可怜。
缪文走过来，清俊的脸上，带着一丝别人无法了解的神色，他抬起手，略整了整衣冠，朗然道：“金剑既失，伤也无益，胡兄还是快想个应付的对策才是。”从窗口射进来的阳光，映得他宽大的袍袖里似乎有金光一闪，但石磷和胡之辉都没有看到。
初至杭州的缪文，迎着春日，深深地吸了一口气，空气仿佛有他熟悉的味道，他贪婪地再吸了一口，知道他的血液里本来是有着杭州的空气的，于是他若有深意地笑了。
胡之辉遭受了这么多次变故之后，唯一的办法，就是向毛臬求助，实际上，真正遭受打击的并不是他，而是毛臬。
他着急要见毛臬，缪文却要先去游湖，去杭州而不游西湖的人，自古以来，似乎还未尝有过，胡之辉对缪文存心拉拢，自然答应。
湖光山色，掩映半湖莲荷，微风吹过，湖面上的涟漪像是一个个美人的酒涡，缪文等漫步堤上，但觉心胸神脾皆清。
忽地堤畔柳荫深处，荡出一只画肪，朱栏绿户，船上人一掀帘子，娇唤道：“三叔，你们也来了。”定眼看去，竟是毛文琪。
缪文脸上有喜色，只是他欢喜的原因难以猜透，胡之辉哈哈的笑道：“我们想游湖，却苦无船，碰见你真好极了。”毛文琪格格笑道：“我一个人游湖，闷得无聊，碰见你们更好极了。”
她出语如黄驾，笑如百合，在这胜绝天下的湖光山色里，显得更美如天人，缪文目不转睛地着她，竟像痴了。
画肪荡了过来，毛文琪走到船头上，衣裙随风飘舞，湖水中但见一个冉冉而舞的仙女影子，却是她的倒影，胡之辉跳到船上，敞声笑道：“毛毛，你倒真是越来越漂亮了。”
“这两位是谁呀？”毛文琪娇笑着指着石磷和缪文间道，胡之辉为他们引见了，毛文琪“哦”了一声，明如西湖之水的眼睛，紧盯在石磷身上，道：“你就是石磷大叔呀！”她一笑又道：“我常听爹爹说起你，说你是姑姑的好朋友。”
石磷目光远远望在船舱外，远处山峰如画，毛文琪脸上露出凄婉的神色，幽幽说道：“姑姑在我出生的那年就离了家。爹爹到处找她，也找不着，我就不懂，她会跑到哪里去了呢？”
石磷长叹一声，目光从舱外收回来，经过缪文脸上时，却见他脸上的肌肉又在奇怪地扭曲着，手掌紧握着茶杯，好象生怕杯子会掉下去似的，石磷禁不住又望了他两眼，心中思潮如潮涌起。
大家仿佛都陷入悲哀的回忆里，八面玲珑一拍桌子，笑道：“往事休提也罢，今日尽欢为佳，石兄，你本是堂堂大丈夫，今日却怎的效起小儿女之态来了，哈哈哈哈！该罚，该罚。”他却不知道，自古以来，多情最是大丈夫哩。
画肪缓缓荡开，两侧莲如繁花，清香袭人，缪文走到窗前，深吸了一口，回过头来时，脸上又回复了安静了。
“你父亲呢？”胡之辉问道。毛文琪微颦黛眉道：“爹爹整天愁眉不展的，听说‘神鞭骑士’一下死了九个，他老人家大怒，说是再有这种事发生，他老人家就要亲自出马了。”
八面玲珑又叹了一声，本想说出玉面使者已死之事，看了毛文琪一眼，却止住了，耳畔突闻丝竹之声，还隐隐有雏妓的歌声，他方展颜一笑，却蓦然“砰”然一声大震，他手里茶杯震在地上，人也几乎从椅子上翻了出去。
毛文琪赶紧一伸手，扶着桌子，船身虽然被摇得猛一倾东，，桌子上的东西却一样也没有掉下来，她柳眉一竖，眉间立刻现出寒意，探首窗外，另一艘画舫还横在旁边。
“喂！你们没有长着眼睛吗？”她娇喝着，对面画肪里倏地伸出两个头来，脸已经因为喝了大多的酒，而变得像刚起锅的螃蟹那么红了，甩着醉眼望着毛文琪，狠琐地笑着说：“哟，好凶的婆娘！”
“你的船若撞坏了，就过来陪大爷坐，大爷管保赔你一条新的。”另一个人更讨厌他说，毛文琪粉脸变得玉般煞白。
胡之辉奔到窗前，骂道：“瞎了眼的狗子你知道这是谁——”下面的话，却被毛文琪拦住了，不让他说下去，因为她想打架，而一说出自己的身份，这架就打不起来了。
她忽然走出舱去，过了一会，她刚跑进来，他们所坐的这艘画肪便突然转了个头，对准那艘打横的画肪撞了过去。
自然也是“砰”的一声大震，伸在窗子外面仍在眯着色眼的那两颗像死螃蟹似的头，一震之下，头顶“砰”“砰”两声，撞在窗户上面，生像是方才那声大震的余音似的。
毛文琪娇笑了起来，死螃蟹似的头缩了回去，缪文笑嘻嘻地望着她，像是对她极有兴趣，石磷心中却在想着一事：“方才这船一震，胡胖子手里的茶杯都掉在地上，可是缪文手里的杯子却拿得稳稳地，连一滴水都没有漏出来，这是怎么回事呢？难道他身怀绝技，却深藏不露吗？但是，看他的外表，却一点儿也不像呀。”
须知要是练家子，必定有一些和普通人两样的特征，练外门功夫的，大多筋骨强壮，手脚粗糙，腰步沉稳，使内家功夫的，大多两眼神光满足，两边太阳穴高高鼓起，至于练有金钟罩、铁布衫、油锤贯顶、十三太保横练这一一类功夫的，那特征自然更为明显，断无别人看不出来的道理。
石磷正在思索，船身又摇晃了几下，像是有人跳上船来的样子，毛文琪冷冷一笑，从壁间拿起那柄以猫皮为鞘的长剑，侧顾胡之辉道：“三叔，你听爹爹说起过这把剑吗？”
胡之辉微笑摇头，毛文琪娇声道：“那我现在让三叔看看。”一掀帘子，走了出去，缪文像是急于要看她的武功似的，很快地跟了出去，八面玲珑侧顾石磷道：“石兄，我们也出去看热闹吧，将门无犬子，这丫头的武功，绝对错不了。”
石磷也一笑，道：“别的不说，我看她掌中那柄剑，就绝非凡品。只不过她拿着这剑去对付这批无赖少年，未免有些大材小用了吧。”
两人一笑走出舱，根本没有将这场将要发生的打斗放在眼里，哪知一出舱，才知道事情大出意料之外，这场架要打起来，恐怕不大简单哩。
在画舫前面那一块约两丈方圆的船面上，此刻做然卓立着五个急装劲服的汉子，手中长剑森然，胡之辉并不十分注意，因为那两头“死螃蟹”也在其中，胡之辉的眼光，却落在站在船头的两个瘦长汉子身上，他仿佛觉得这两人很熟，虽然不认识，但至少总在什么地方见过。
他猛地一击掌，蓦然想起了这两人是谁，急忙抢了过去，喊道：“大家先请别动手，大家都是自己人，有话——”那话还没有说完，那身躯瘦长的两人一齐暴喝道：“少废话。”
其中一人掠了过来，身形绝快，左掌嗖地一掌，直劈胡之辉的面门，掌风如刀，掌未到时，已激得胡之辉脸上火辣辣地痛。
胡之辉急忙侧头，拧身，避开此招，百忙中看到此人右臂空空，心中更肯定了此人是谁，越发不敢回手，但此人出招如奔雷迅电，唰、唰、又是两掌，专抢偏锋，虽然失去右臂，掌法却更凌厉。
胡之辉被逼得连话都说不出来，又不敢回手，情形极危，毛文琪一声娇叱，掠了过来，另一瘦长汉子暴喝一声，双掌齐出，将毛文琪逼到另一侧，这船头空地本不大，四人搭上手，便再无空隙，缪文远远站在舱门侧，眼睛随着动手的四人打转，石磷不便插手，望着这两个瘦长汉子快到极点的身法，暗忖道：“这两人究是谁呢？”
胡之辉三招过后，已是手脚忙乱，他武功远不如他的名声亮，这两年养尊处优，身形更臃肿，肚子也大了，手脚自然更不灵便，那瘦长汉子带冷笑，单掌撤起一片掌影，将满头大汗的八面玲珑罩在掌风里，竟不容人家有说话的余地。
毛文琪左手拿着那猫皮为鞘的长剑，身形曼妙如飞仙，右掌轻送，飘飘数掌，如缤纷之落英，漫天而舞，那瘦长汉子的如山掌风，竟被她这种轻描淡写地几掌，从容化解了去。
石磷系出名门，对武功一道，自是识货，看了那两个瘦长汉子的掌法，已觉功力颇深，再看到毛文琪的掌法，更是惊异，以他的阅历，竟仍看不出她的掌法究竟是何门何派来。
那两个瘦长汉子，使的是北派劈挂掌一路的掌法，招式虽不奇妙，但出招之快，令人目不暇接，掌风虎虎，功力尤深，胡之辉逼不得已，方待还招，但心中仍有些虚，那独臂汉子左掌一穿“灵龙出云”从胡之辉两臂的空隙中击向他胁下。
胡之辉大惊扭身，独臂汉子冷笑一声，腕时猛一伸缩，胡之辉一声闷哼，已被击中“期门”重穴，软软倒了下去。
独臂汉子一招得手，那边毛文琪却已稳占上风，娇喝道：“想你这样的身手，还出来现什么世？”那瘦长汉子大怒，长啸一声，身形暴退，向独臂汉子招手道：“老大，撤青子招呼他。”
缪文看到毛文琪的武功，亦有异容，石磷微微感叹：“江山代有人才出，新人总是换旧人，这小小女子竟有如此武功——”争强之心，更是一点儿也没有了，索性袖手旁观起来，这昔日被武林公认前途无量的年轻剑手，此刻意气消沉，与世无争，还不是为情所累。
那两个瘦长汉子身形一矮，唰地，后退了出去，脚尖端着船沿，脚跟却已悬立在水面上，毛文琪面带微笑，漫不经心地，似乎满不在乎。
胡之辉穴道被点，眼睛却仍看得到，心里更着急：“毛毛真莽撞，怎地和‘河朔双剑，动起手来。”原来这个瘦长汉子竟是名闻天下的“七剑三鞭”中的“河朔双剑”汪氏昆仲，那独臂的一个就是昔年被仇独以重手法折骨，伤处腐烂，不得不切去断臂的汪一鹏，另一个自是汪一鸣了。河朔双剑身形一退，两人并肩而立，倏地又飞掠上前，剑光并起，宛如两条经天长龙，交尾而下，汪一鹏的剑光自左而右，汪一鸣自右而左，唰、唰、两剑，剑尾带着颤动的寒芒，直取毛文琪，名家身手，果自不凡，石磷称赞：‘好剑法。”毛文琪动也不动，这两剑果然是虚招，剑到中途，倏然变了个方向，在空中划了个半圈，刷地，直取毛文琪的咽喉、下腹。这两剑同时变招，同时出招，不差毫厘，配合得天衣无缝，汪一鹏右手已断，左手运用起剑来，却更见狠辣，原来这兄弟两人，这些年来竞苦练成了“两仪剑法”两人联手攻敌，威力何止增了一倍。毛文琪轻笑一声，脚步微错间，人已溜开三尺，手一动，众人只见眼前红光一闪，眼睛却不禁眨了一下，毛文琪已拔出剑来。’剑光不是寻常的青蓝色，而是一种近于珊瑚般的红色，发出惊人的光，剑身上竟似还带着些火花，竟不知是什么打就的。
此剑一出，所有的人都吃了一惊，石磷久走江湖，可也看不出这剑的来路，缪文更是眼睛瞬也不瞬地盯在这柄剑上。
汪氏昆仲是使剑的名家，平日看过的剑，何止千数，此刻亦是面容一变，剑光暴长，两剑各划了个极大的半圈，倏地中心刺出，剑尾被他们真力所震，嗡嗡作响，突又化成十数个极小的剑圈一点，袭向毛文琪，正是“两仪剑”法里的绝招“日月争辉”
也正是“河朔双剑”功力之所聚。
胡之辉躺在地上，眼睛虽睁开，却看不见他们的动手，原来他的头倒下去时是侧向另一面，此刻因身不能动弹，头更无法转过去，此时急得跟屠夫刀下的肥猪似的，却也没有办法。
毛文琪笑容未变，掌中剑红光暴长，向河朔双剑的剑光迎了上去，河朔双剑只觉掌中剑突然遇着一股极强的吸力，自己竟把持不住，硬要向人家剑上贴去，毛文琪娇笑喝道：“拿来。”满天光雨中，人影乍分，河朔双剑唰地同时后退，手中空空，两眼发直，吃惊地望着对方。
毛文琪笑容更媚，手臂平伸了出来，汪氏昆仲的两柄青钢长剑，此刻竟被吸在她那柄异红色的长剑上。
将剑一挥，汪氏昆仲的双剑，倏地飞了出去，远远落入湖水里，众人不禁骇然，这种功力简直匪夷所思，神乎其玄了。
河朔双剑享名武林垂三十年，除了昔日曾在“仇先生”手下受挫外，数十年来可说未曾遇过敌手，此刻三招之内，就被一个名不见经传的黄毛丫头夺去手中之剑，心情可想而知。
练家子被人夺去手中兵刃，乃是奇耻大辱，何况“河朔双剑”这种身份，汪氏昆仲此刻心中宛如刀割，发怔地望着毛文琪，这少女武功，确是把他们大大地惊骇住了。
他的五个弟子，平日都把师父敬如天神，此时心中也不禁难受，脸上颜色在变，那两个“死螃蟹”现在脸也不红了，反而有些铁青，掌中虽然都拿着剑，谁也不敢上去和人家动手。
河朔双剑身形这一退，胡之辉可看到了，他看到他们的神色，和空着的手，知道他们已经吃了亏，心里却惊喜交集，惊的是毛文琪竟将河朔双剑的招牌拆了，河朔双剑却是她父亲的朋友，这笔帐不知怎么个算法？
喜的却是朋友之女，有这种身手，在此时这多事之秋，无疑多了个极好的帮手，能将“河朔双剑”一举而击败的，武林中恐怕真还没有几个哩。
“两位的剑法高明得很。”毛文琪微笑着，将那柄剑，放回猫皮剑鞘里，说道：“不过两位若凭着这点儿剑法就想在杭州西湖上撒野，随便用船撞人，那还差着一大节子哩。”
河朔双剑脸上青一阵，白一阵，气得浑身发抖，一句话也讲不出来。
毛文琪又讥讽地笑道：“我知道两位必定不服气对吗？那也没有关系，两位以后如果要找我，到杭州来找姓毛的好了。”
她娇声一笑道：“你们必已在江湖上混了不少年，我可不是抬我父亲的招牌出来吓唬你们。”
河朔双剑面容蓦地大变，齐声而道：“灵蛇毛臬。”毛文琪道：“对了”河朔双剑一声不发，一跺脚，同时长身而起，在空中一拧身，嗖地，窜到他们自己的那艘画舫上去了。
毛文琪朝那五个劲装持剑的少年一笑，轻轻说道：“你们还不滚？”声音温柔得很，那五个少年听了，那种滋味还真不好受，五人不约而同地一转身，朝那一艘画舫上纵去，急切之下，却未想到自己功力尚不够，噗通，噗通，几个都掉下河里去了。
毛文琪笑得如花枝乱颤，看到胡之辉仍躺在地上，走过去看了看，随手一拍，胡之辉的穴道就解开了，站起咳嗽一声，吐出一口浓痰，长长嘘了口气。
“三叔，可辛苦你了。”毛文琪笑道，胡之辉苦着脸，喘着气说道：“苦了我到没有什么关系，可是姑娘你却闯了大祸了。”
毛文琪诧然道：“我闯了什么祸？”胡之辉叹道：“我的大姑娘，你把人家奚落得满舒服，打也打了半天，你可知道人家是谁吗？”
毛文琪摇摇头，胡之辉道：“你当然不知道，你要是知道，你也不会打了。”毛文琪有些着急，问道：“他们到底是谁？三叔讲话老是这样拖泥带水的。”
“他们就是和你父亲齐名的‘河朔双剑，呀！”胡之辉说道。毛文琪听了，也不觉得呆了一呆，石磷过来，惊道：“他们就是‘河朔双剑’吗？”缪文站在阴影里，脸上似笑非笑不知心里在转什么念头，毛文琪却朝他走过去，娇笑着说道：“你看什么呀？我在打架，你也不来帮忙。”
缪文摇头作苦笑状道：“非不为也，乃不能也，小生非不愿打架也，实乃力有所不逮，不敢自取其辱耳。”
毛文琪笑得格格地响，道：“你瞧你，说得还像人话吗？”她和缪文本不熟，可是却一点儿也不害羞，石磷有些奇怪，却不知道毛文琪有生以来，还不知道害羞是怎么回事呢。
缪文看着她天真的神态，嘴角泛起笑容，道：“姑娘的剑，委实好玩得紧，小生可以看看吗？’，”可以是可以，不过——”毛文琪娇笑着，拖长了声音，缪文笑道：“不过什么？”
“不过你以后说起话来，可不准小生小生的，听起来别扭死了。”她笑着道。石磷不禁微笑暗忖：“这女孩子倒是天真未泯。”
她将掌中的剑拔了出来，缪文往后退了两步，似乎吓了一跳，石磷一惊：“这剑光怎地这种颜色？”
毛文琪笑道：“你摸摸看。”缪文站得远远的，直摇头，胡之辉笑着走过去，道：“摸摸有什么关系？”
果然走过去摸了一下，手指刚一触及剑身，全身突地一震，跳起一尺高，连忙退了开去，脸上煞白，惊叫道：“这柄剑有什么古怪？”
毛文琪笑得越发厉害，道：“三叔，你上了当吧。”明眸一飘缪文，又道：“还是你聪明，”石磷虽失笑，但也惊异，他走遍天下，却也没有见过人一摸就会跳起来的剑，甚至连听也没听说过哩。
蓦地湖中箭也似地驶来一艘小船，摇船的人不但水性精熟，手劲也特别大，晃眼间便驶到近前，双桨一翻，小船便停下来，摇船的人将桨放下了，嗖！便跳到这艘画舫上来，身手之矫健，在武林中可算一流人物。
他长身玉立，上了船就向毛文琪道：“你闯了祸了吧？”目光四顾，向大家一笑，缪文见了这人，全身却生出一阵凉意，直透背脊，从来很少变色的脸，此刻亦变成了惨白色。
那是一技通体纯金打就的小剑，长不过五寸，形式奇古，仿佛是一柄名剑的雏型，剑柄上用诸色的丝带打了个如意结。看起来，这像是个富贵人家小孩子的玩物，谁知道这却是令武林震惊的一件表记。
八面玲珑胡之辉怔怔地捧着这柄“金剑”回到房里，十万两官银丢了，平安镖局十年来辛苦创立的威名，也随着这十万两镖银断送，胡之辉的心像是刚由冷水里捞出来，潮湿而冰凉。
他回到房里，石磷和缪文都已起来，他长叹一声，道：“完了，完了。”将那柄金剑丢到桌子上，缪文走过去拿起来，边看边问道：“这不就是那‘金剑侠’的表记吗？”
石磷看着胡之辉那种垂头丧气的样子，心里已明白了八九分，但却不肯相信地问道：“昨夜有什么事故吗？”
胡之辉垂着头说了，石磷不觉骇然，他们都坐在这房子里，邻屋的人被点了穴，十万两银子被人搬走，他们却连影子都不知道，石磷又不觉有些惭愧，在房里踱着方步，也讲不出话来。
镖车都又上道了，然而却是住回走了，趟子手不再喊镖，躲在车辕里缩着，镖旗也卷成一卷，收到箱子里去了。
胡之辉无精打采地骑在马上，吹牛的话，一句也说不出来，石磷也有些讪讪地，他是武林中成名人物，这件事发生时他也在场，自然也连着丢了面子，缪文却仍带着满面笑容，按说此刻他该离去才是，但他却提也不提，仍然跟在旁边。
他不说走，石磷自也不便走了，在这种情形下，可的确有些不好受。
走了两天，又回到往镇江府的官道上，胡之辉果然不愧八面玲珑，居然又有说有笑起来，对缪文拉拢得更厉害，原来他心里打着如意算盘，想把那失去的十万两镖银着落在这“豪门阔少”身上。
进了镇江府，他们仍在那家客栈住下，胡之辉却叫镖伙们押着空镖车先回去了，他圆滑地运用起世故的手腕，结交那初出茅庐的缪文，石磷冷眼旁观，嗤之以鼻而已。
除了武林掌故之外，他还说些风花雪月，缪文带着笑容听着，石磷却渐渐不耐，漫步行出去，却又看到一件奇事。
他刚走到客栈门口，四匹健马飞驰而来，在客栈前倏地下马，身手矫健已极，石磷暗忖：“江南武林，果然人材济济。”
马上的骑士一色金色紧身衣裤，显得非常刺眼，下马后却不立即入店，整了整衣衫，竟在客栈门口肃立着，石磷又奇怪：“这是怎么回事？”悄悄走到柜台后面，颇为注意地看着。
片时街上又奔来四骑健马，在街上的人群中，任意驰骋，却又巧妙地避开将要被他们撞倒的人，马上功夫极高。
他们也在客栈门口停下，也下了马，原先那四个金色骑士迎了上去，八个人略为嘀咕了一下，仍然未进店，站在门口。
石磷将身躯更站后了些，因为他知道这些人一定有关什么秘密的帮会，而这帮会里的一切措施，却是最忌外人偷窥干预的。
少时，街上又奔来一匹健马，石磷一看便知道他和先前那八人有关，因为他也是金色衣衫，最怪的是，他双手并未牵着马缰，却捧着一个黑缎包袱，只靠两条腿驾御着马，却仍潇洒自如。
他也在客栈前停住了，身形一飘，已下了马，石磷暗暗喝彩。
“好快的身手。”
他穿的却是金色长衫，年纪不大，面貌英俊，两只眼睛微微上翻，带着一股傲气，那八个金衣壮汉恭谨地迎了上去，替他接过了马，他却捧着那黑缎包袱，径直走入店里。
店伙们连忙迎上去，对他似乎也恭谨得很，石磷暗忖：“这厮是何来路？”
本有几个看来也是武林人物的壮汉站在走道上闲谈着，看到这金衫少年来了，都远远避开，而且躬身为礼，脸上带着惊恐之色。
金衫少年看也不看他们一眼，笔直地走进店里，看着他的背影，走路时脚不沾尘，上身动也不动，武功当然极高，暗叹忖道：“少年人恃技而骄，总不是件好事。”
那八个金衫壮汉也跟着走进，狠狠打量了石磷几眼，石磷不愿惹事，走回房去，在院子里，却看到那做岸的金衫少年在和胡之辉说话。金衫少年的手笔直地向前伸着，手仍捧着那黑缎包袱。
缪文也站在旁边，带着他惯有的笑容，胡之辉似乎已为他们引见过了，石磷不愿意多噜嗦，正想走开，胡之辉却高声唤道：“石老弟请过来，我替你引见一位少年英雄。”石磷无奈，只得走过去，胡之辉笑道：“这位就是武当名剑客石磷石大侠。”石磷一点头，望见那金衫少年只微微一笑，仍带着那股傲气。
胡之辉又指着那少年笑道：“这位就是我毛大哥的高足，江湖闻名的‘玉骨使者’中的第二位，玉面使者庞士湛。”石磷心中有气，也只微微一笑，也故意带着一些那种傲气。庞士湛脸色立即变了一下，八面玲珑赶紧笑道：“贤侄此次带着‘残骨令’，愚叔倒正好派上了用场，碰见贤侄，真是好极了。”庞士湛正想答言，缪文却插口问道：“这就是‘残骨令’吗？”
石磷侧目一望，看到缪文脸上的肌肉好像起了一种不自然的扭曲，手掌也紧紧握在一起，心中不禁动了一下。
玉面使者看了他一眼，对他似乎也并无恶感，淡淡一笑道：“对了，这就是‘残骨令’。”微一停顿，接着胡之辉的话题道“胡三叔要这‘残骨令’用，莫非出了什么事吗？”胡之辉说了，庞士湛两道剑眉紧紧皱在一起，道：“家师此次命小侄带这‘残骨令’来此，为的也是这‘金剑侠’一人，胡三叔你可知道，为了对付这‘金剑侠’，昔年的七剑三鞭，已有四位赶到了杭州哩。”
缪文接口道：“是哪四位呀？”瞬即又补充着说道：“七剑三鞭又是些什么人？”
几乎在他说话的同一时间，胡之辉问道：“是哪四位到了杭州？”石磷也不禁留心倾听，七剑三鞭多半已名成利就，在家里纳福，未在江湖间走动，已有多年，此番重出，可想他们对“金剑侠”的重视。
他侧目一看缪文，缪文脸上竟露出焦急而期待的神情，似乎非常渴望知道这些事，石磷暗忖：“他若是富家公子，为什么会对武林中这么关切呢？”
“鸳鸯双剑夫妇，左手神剑和百步飞花全来了，为了这‘金剑侠’一人，家师竟似非常慎重，一定要得到他才甘心。”庞士湛做然笑了一下，接着道：“小侄曾经对家师说，为了他一人，又何必惊动老一辈的呢，家师神色却非常慎重，说这也许关系着十几年前的一段公案，是以非得到水落石出不可，依小侄看，其实也不必要这么慎重，有我们师兄弟几个出手，也就足够了。”自满之意，溢于言表。
“这样也好。”胡之辉笑道：“七剑三鞭之出，可让小辈的人，也有机会看看前辈的风采。”他略一顿，又道“不过我看大哥也是太过虑了，这‘金剑侠’又会和那姓仇的有什么关系？”“是呀”玉面使者颇以为然地点头道“家师竟将我们师兄弟九个，都调派了出来，只留下大师兄在家里，十几年来，这还是第一次呢！”石磷一望缪文，却见他低头沉思，又像没有注意他们的谈话，忖道：“这人倒真怪。”
胡之辉沉吟了一下，突然附耳对庞士湛说了几句活，庞士湛面色突变，厉声道：“有这种事？”一跺脚，将院子铺地的青石，竟跺碎了一块，功力之深，实是骇人听闻。
“我就不相信，神鞭骑士竟会在片刻之间被人宰了九个，好！好！这倒提起我的兴趣来了，我倒要和他周旋周旋。”他恨声说道，言下之意，竟是凭他一人，已足够对付别人了。
缪文抬起头，微微一笑，石磷方自觉得他笑得奇怪，他已说道：“何必在院子站着谈话，小弟作东，替这位庞兄台洗尘，顺便我们也去吃些东西。”他抬起头，又笑道：“小弟委实真也有些饿了哩。”
他微微一笑，又道：“庞兄这样拿着这‘残骨令’，不觉得累吗？”原来玉面使者一直双手笔直地捧着那黑缎包袱，此刻闻言笑道：“这算什么？我捧一年，也不见得在乎。”
话声未落，一人冷冷说道：“口气倒不小。”玉面使者一惊，院子里空荡荡地，除了他们两人，哪里还有别人在。
玉面使者白惨惨的面孔此刻变成了猪肝色，怒喝道：“好朋友说话何必藏头露尾的，要说什么，下会当着我姓庞的面说吗？”胡之辉，石磷也都惊诧，有谁会这样说话？
玉面使者厉叱声方住，那声音又道：“当着你面讲又怎样？”人影一花，面前已多了一人，来势之快，直如惊鸿，庞士湛满脸的怒容，在见了这人之后，立刻烟消云散，反而笑道：“原来是你。”
那人道：“我来了，你要怎样？”
石磷、缪文，见了这人，心中也不禁加速了跳动，不约而同地忖道：“世间竟有如此美人。”胡之辉却裂开大嘴笑道：“毛毛你怎么也来了？”
那人俏生生地一笑，蛔娜而纤细的腰肢闪动了一下，两只灵活而明媚的大眼睛一转，娇声道：“哟！原来是胡三叔呀？我怎么也没看到您？”竟是一口标准的北方活。
胡之辉的眼睛笑成两条又短又粗的线，说道：“你不跟着你师傅，又跑回来干什么？”“毛毛”伸手一掠鬓发，娇笑道：“我回来看爸爸！”明眸如流珠，转到缪文脸上。缪文脸上竟有些发热，深藏着的情感竟被激起一片火花。
“毛毛”回过头，望着庞士湛道：“爸爸好吗？”庞士湛道：“师傅他老人家好得很。”“毛毛”笑道：“你又捧着这玩意出来干什么？”
石磷暗忖：“原来她是灵蛇毛桌的女儿。”看到她纤细的身影，想起毛冰，心中不禁黯然。
她果然就是灵蛇毛臬的独生女儿毛文琪，是在毛冰走的那一年生的，今年十八岁了“毛大太爷”的女儿，自然是娇纵成性，怪的却是她不跟她那名满武林的父亲学武，却远远跑到河北去，江湖上谁也不知道她的师傅究竟是谁。
庞士湛望着她，眼中露出火一样的光芒，她微微转动了一下身子，娇笑道：“你们要去吃饭，请不请我去呀？”
本在低头沉思的缪文，听了这话抬起头来，笑道：“姑娘肯赏光，那再好没有了。”石磷看着毛文琪身后的剑，却没有看到缪文笑容的勉强。
毛文琪身后背着的剑，难怪石磷会留意，因为那的确奇怪得很，剑鞘非金，非铁，却像是一大块连缀在一起的猫皮所制，用猫皮做剑鞘的剑，天下恐怕只有这一柄吧。
“你请我，我还不去哩。”毛文琪娇笑着，回转身道：‘我可得走了，喂，庞老二，以后可别尽吹大气呀，小心风大闪了你的舌头。”玉面使者苦笑着，望着她的背影。这娇纵的少女来如惊鸿，去也如惊鸿。胡之辉摇首笑道：“这刁钻古怪的小丫头，以后谁要娶着他，那才叫倒霉呢！”
缪文愕了许久，才笑道：“镇江的名菜听说不错，小弟还没有吃过哩。”侧目望着也在发怔的庞士湛道“庞兄就拿着这东西去吗？”
“我想只有这样吧。”庞士湛道“不然，又有什么其他的办法呢？”见到毛文琪之后，他说话的味道都像两样了，胡之辉一笑，道：“贤侄对毛毛不错吧？”庞士湛脸竞有些红，缪文却不禁泛起一阵酸溜溜的感觉。
每天早上提着滚水往每间房间递送的店小二，在里面院子的一间上房门口小心地敲着门，因为他知道这里面住着的人，大有来头，是毛大太爷的徒弟，连镇江客栈里的店小二都知道了“毛大太爷”的名头，灵蛇毛臬确是该得意了。
店小二敲了几声门，里面没有答应，轻轻一推，却推开了，他探进头朝里面一望，突然发出一声惊呼，拔脚飞奔，滚烫的开水洒得一地，水壶也扔了，像是撞着鬼一样。
石磷刚好走出房门，店小二差点撞在他身上，被他一把揪住，叱问道：“干什么？”店小二一看是他，手指着庞士湛的房门，结结巴巴他说道：“大爷你老人家的朋友！不得了啦。”
虽然石磷没有什么切身的事，但这几天他的神经都是紧张着的，这与他前些日子里的随心所之大不相同，此刻听了店小二的话，又是一惊，三脚两步地奔了过去，推门一看——他也发出一声低低的惊呼，退了出来，跑到胡之辉的门口，高声叫着：“胡兄，胡兄”胡之辉睡眼惺忪地跑了出来，石磷暗忖：“你倒睡得熟。”胡之辉抚着大肚子道：“石兄，什么事？”还生像是不高兴人家惊破他的好梦似的。
石磷却没有心思去顾及他的不高兴，略为有些惊慌他说道：“玉面使者出了事，胡兄请过去看看。”胡之辉鞋都来不及穿，赤了脚跑了出去，陡峭的春寒使得他身上的肥肉颤抖了一下。
他急切地推开那问房子的房门，触入他眼帘的景象，使得他也不禁发出一声惊呼，赶紧伸手扶着门框，免得自己倒了下来。
玉面使者当门而立，两只眼珠子突出眼眶外，脸上是一片惊惧之色，左掌前扬，但到半途就中止了，是以便奇突地停留在半空，右手自时以下，却硬生生地插在墙壁里，是以他虽然早已气绝死去，却仍然站着，没有倒下来。
清晨的光线从门中照入这阴暗的房间，照在庞士湛尸身左侧脸上，使得这景象看起来更为阴森可怖。胡之辉勉强站直了身躯，肥脸上的两只小眼睛在房里打着转，突然又一声惊呼，奔了过去，将插在桌子上的一样东西拿了起来——跟在后面的石磷闪眼一看，那东西霍然又是一把金剑。
“又是这混帐东西又是这混帐东西”胡之辉脸如死灰，拿着那剑喃喃低语着，一抬头，脸色又一变，变得比死灰还灰黯——。
原来墙上张着一方黑缎，那就是包着“残骨令”的黑缎，黑缎子上面，用白色的粉垩写着四个大字：“以血还血！”
到现在为止，似乎已经完全证实了，这“金剑侠”确实是和十六年前的“仇独之死”有着关系，胡之辉手里拿着那枝金剑，喃哺低语道：“这是第二柄了。”忽然一抬头，向石磷问道：“先前那柄金剑，石兄可曾看到？”
石磷摇了摇头，随口说道：“也许在缪兄那里。”两人跑进缪文的房间，缪文也方睡醒起来，胡之辉说了那事，缪文吃惊道：“怎么？庞兄也死了！”
胡之辉又问那金剑，缪文低头沉吟了半晌，摇首道：“我看是看过，到哪里去了，我也不知道。”
金剑失踪了，但这似乎并不是件什么值得重视的事情，胡之辉随即放过了，自道：“丢了就算了，缪兄不必挂在心上。”
他走到靠窗的桌子旁，将手中的金剑放在桌上，倒了一杯新泡的茶，呷了两口，叹道：“庞老二一死，毛大哥倒真是去了一个有力的帮手，唉！我真想不通，这金剑侠怎能有这种通天彻地的本事？”他脸上也不禁罩上一层忧色。
玉面使者庞士湛的武功，石磷是亲眼看见过的，他脚碎青石，气功若无根基，焉能臻此，此刻石磷暗忖：“这金剑侠的武功，的确不可思议，庞士湛那样的武功，在武林中已可算是一流高手了，在他手下，却又死得这么惨法。”
缪文走过去，也倒了杯茶，走过来道：“我就住在庞兄的隔壁，昨晚怎的一点声音也没有听到？”胡之辉长叹一声道：“他在我们隔壁搬走十万两银子，我们尚且不知道呢！”
石磷微有些面赤，一面却又奇怪，这金剑侠看来是为仇独复仇，那么他必定和仇独有着不寻常的关系——他念头一转，又忖道：“据我所知，仇独无亲无友，和他有着关系的，只有冰妹一人。”他想到毛冰的去处，又想到那穿着紫铜、黄金衣衫的奇人，忖道：“这件事必定和他们有关连。”但究竟有什么关连？他想来想去，也想不出个结果来。
毛冰离家之后，中原武林中人只有他一人曾经见过，毛冰被二个奇人“掳走”也只有他一人知道，他却不愿意说出来，他以为自己什么都不知道，其实他所知道的，已比别人多得多了。
八面玲珑喝完了杯中的茶，走到桌旁，想再倒＝杯，突地又一声惊呼：“那柄金剑呢？”抬头一望，窗子本是开着的，他双手一按桌面，嗖地窜了出去，窗外是个小院子，渺无人踪。
他急怒交集，发疯似地掠上屋面，此时朝阳初升，春日的阳光照得屋面闪闪发光，极目远望，屋顶栉比，哪里有人影在。
三个人都好端端地坐在房里，但是就在他们旁边的桌子上放着的东西，竟会失了踪，而且这三个人里竟有两个还是武林高手。
胡之辉窗口掠进来，一双脚仍然没有穿鞋子，也不觉得冷，石磷诧然问道：“那柄金剑又失去了吗？”
八面玲珑颓然坐在椅子上，苦笑点首，肥大的肚子，不住地喘气，像只喝多了水的蛤蟆，样子显得既滑稽，又可怜。
缪文走过来，清俊的脸上，带着一丝别人无法了解的神色，他抬起手，略整了整衣冠，朗然道：“金剑既失，伤也无益，胡兄还是快想个应付的对策才是。”从窗口射进来的阳光，映得他宽大的袍袖里似乎有金光一闪，但石磷和胡之辉都没有看到。
初至杭州的缪文，迎着春日，深深地吸了一口气，空气仿佛有他熟悉的味道，他贪婪地再吸了一口，知道他的血液里本来是有着杭州的空气的，于是他若有深意地笑了。
胡之辉遭受了这么多次变故之后，唯一的办法，就是向毛臬求助，实际上，真正遭受打击的并不是他，而是毛臬。
他着急要见毛臬，缪文却要先去游湖，去杭州而不游西湖的人，自古以来，似乎还未尝有过，胡之辉对缪文存心拉拢，自然答应。
湖光山色，掩映半湖莲荷，微风吹过，湖面上的涟漪像是一个个美人的酒涡，缪文等漫步堤上，但觉心胸神脾皆清。
忽地堤畔柳荫深处，荡出一只画肪，朱栏绿户，船上人一掀帘子，娇唤道：“三叔，你们也来了。”定眼看去，竟是毛文琪。
缪文脸上有喜色，只是他欢喜的原因难以猜透，胡之辉哈哈的笑道：“我们想游湖，却苦无船，碰见你真好极了。”毛文琪格格笑道：“我一个人游湖，闷得无聊，碰见你们更好极了。”
她出语如黄驾，笑如百合，在这胜绝天下的湖光山色里，显得更美如天人，缪文目不转睛地着她，竟像痴了。
画肪荡了过来，毛文琪走到船头上，衣裙随风飘舞，湖水中但见一个冉冉而舞的仙女影子，却是她的倒影，胡之辉跳到船上，敞声笑道：“毛毛，你倒真是越来越漂亮了。”
“这两位是谁呀？”毛文琪娇笑着指着石磷和缪文间道，胡之辉为他们引见了，毛文琪“哦”了一声，明如西湖之水的眼睛，紧盯在石磷身上，道：“你就是石磷大叔呀！”她一笑又道：“我常听爹爹说起你，说你是姑姑的好朋友。”
石磷目光远远望在船舱外，远处山峰如画，毛文琪脸上露出凄婉的神色，幽幽说道：“姑姑在我出生的那年就离了家。爹爹到处找她，也找不着，我就不懂，她会跑到哪里去了呢？”
石磷长叹一声，目光从舱外收回来，经过缪文脸上时，却见他脸上的肌肉又在奇怪地扭曲着，手掌紧握着茶杯，好象生怕杯子会掉下去似的，石磷禁不住又望了他两眼，心中思潮如潮涌起。
大家仿佛都陷入悲哀的回忆里，八面玲珑一拍桌子，笑道：“往事休提也罢，今日尽欢为佳，石兄，你本是堂堂大丈夫，今日却怎的效起小儿女之态来了，哈哈哈哈！该罚，该罚。”他却不知道，自古以来，多情最是大丈夫哩。
画肪缓缓荡开，两侧莲如繁花，清香袭人，缪文走到窗前，深吸了一口，回过头来时，脸上又回复了安静了。
“你父亲呢？”胡之辉问道。毛文琪微颦黛眉道：“爹爹整天愁眉不展的，听说‘神鞭骑士’一下死了九个，他老人家大怒，说是再有这种事发生，他老人家就要亲自出马了。”
八面玲珑又叹了一声，本想说出玉面使者已死之事，看了毛文琪一眼，却止住了，耳畔突闻丝竹之声，还隐隐有雏妓的歌声，他方展颜一笑，却蓦然“砰”然一声大震，他手里茶杯震在地上，人也几乎从椅子上翻了出去。
毛文琪赶紧一伸手，扶着桌子，船身虽然被摇得猛一倾东，，桌子上的东西却一样也没有掉下来，她柳眉一竖，眉间立刻现出寒意，探首窗外，另一艘画舫还横在旁边。
“喂！你们没有长着眼睛吗？”她娇喝着，对面画肪里倏地伸出两个头来，脸已经因为喝了大多的酒，而变得像刚起锅的螃蟹那么红了，甩着醉眼望着毛文琪，狠琐地笑着说：“哟，好凶的婆娘！”
“你的船若撞坏了，就过来陪大爷坐，大爷管保赔你一条新的。”另一个人更讨厌他说，毛文琪粉脸变得玉般煞白。
胡之辉奔到窗前，骂道：“瞎了眼的狗子你知道这是谁——”下面的话，却被毛文琪拦住了，不让他说下去，因为她想打架，而一说出自己的身份，这架就打不起来了。
她忽然走出舱去，过了一会，她刚跑进来，他们所坐的这艘画肪便突然转了个头，对准那艘打横的画肪撞了过去。
自然也是“砰”的一声大震，伸在窗子外面仍在眯着色眼的那两颗像死螃蟹似的头，一震之下，头顶“砰”“砰”两声，撞在窗户上面，生像是方才那声大震的余音似的。
毛文琪娇笑了起来，死螃蟹似的头缩了回去，缪文笑嘻嘻地望着她，像是对她极有兴趣，石磷心中却在想着一事：“方才这船一震，胡胖子手里的茶杯都掉在地上，可是缪文手里的杯子却拿得稳稳地，连一滴水都没有漏出来，这是怎么回事呢？难道他身怀绝技，却深藏不露吗？但是，看他的外表，却一点儿也不像呀。”
须知要是练家子，必定有一些和普通人两样的特征，练外门功夫的，大多筋骨强壮，手脚粗糙，腰步沉稳，使内家功夫的，大多两眼神光满足，两边太阳穴高高鼓起，至于练有金钟罩、铁布衫、油锤贯顶、十三太保横练这一一类功夫的，那特征自然更为明显，断无别人看不出来的道理。
石磷正在思索，船身又摇晃了几下，像是有人跳上船来的样子，毛文琪冷冷一笑，从壁间拿起那柄以猫皮为鞘的长剑，侧顾胡之辉道：“三叔，你听爹爹说起过这把剑吗？”
胡之辉微笑摇头，毛文琪娇声道：“那我现在让三叔看看。”一掀帘子，走了出去，缪文像是急于要看她的武功似的，很快地跟了出去，八面玲珑侧顾石磷道：“石兄，我们也出去看热闹吧，将门无犬子，这丫头的武功，绝对错不了。”
石磷也一笑，道：“别的不说，我看她掌中那柄剑，就绝非凡品。只不过她拿着这剑去对付这批无赖少年，未免有些大材小用了吧。”
两人一笑走出舱，根本没有将这场将要发生的打斗放在眼里，哪知一出舱，才知道事情大出意料之外，这场架要打起来，恐怕不大简单哩。
在画舫前面那一块约两丈方圆的船面上，此刻做然卓立着五个急装劲服的汉子，手中长剑森然，胡之辉并不十分注意，因为那两头“死螃蟹”也在其中，胡之辉的眼光，却落在站在船头的两个瘦长汉子身上，他仿佛觉得这两人很熟，虽然不认识，但至少总在什么地方见过。
他猛地一击掌，蓦然想起了这两人是谁，急忙抢了过去，喊道：“大家先请别动手，大家都是自己人，有话——”那话还没有说完，那身躯瘦长的两人一齐暴喝道：“少废话。”
其中一人掠了过来，身形绝快，左掌嗖地一掌，直劈胡之辉的面门，掌风如刀，掌未到时，已激得胡之辉脸上火辣辣地痛。
胡之辉急忙侧头，拧身，避开此招，百忙中看到此人右臂空空，心中更肯定了此人是谁，越发不敢回手，但此人出招如奔雷迅电，唰、唰、又是两掌，专抢偏锋，虽然失去右臂，掌法却更凌厉。
胡之辉被逼得连话都说不出来，又不敢回手，情形极危，毛文琪一声娇叱，掠了过来，另一瘦长汉子暴喝一声，双掌齐出，将毛文琪逼到另一侧，这船头空地本不大，四人搭上手，便再无空隙，缪文远远站在舱门侧，眼睛随着动手的四人打转，石磷不便插手，望着这两个瘦长汉子快到极点的身法，暗忖道：“这两人究是谁呢？”
胡之辉三招过后，已是手脚忙乱，他武功远不如他的名声亮，这两年养尊处优，身形更臃肿，肚子也大了，手脚自然更不灵便，那瘦长汉子带冷笑，单掌撤起一片掌影，将满头大汗的八面玲珑罩在掌风里，竟不容人家有说话的余地。
毛文琪左手拿着那猫皮为鞘的长剑，身形曼妙如飞仙，右掌轻送，飘飘数掌，如缤纷之落英，漫天而舞，那瘦长汉子的如山掌风，竟被她这种轻描淡写地几掌，从容化解了去。
石磷系出名门，对武功一道，自是识货，看了那两个瘦长汉子的掌法，已觉功力颇深，再看到毛文琪的掌法，更是惊异，以他的阅历，竟仍看不出她的掌法究竟是何门何派来。
那两个瘦长汉子，使的是北派劈挂掌一路的掌法，招式虽不奇妙，但出招之快，令人目不暇接，掌风虎虎，功力尤深，胡之辉逼不得已，方待还招，但心中仍有些虚，那独臂汉子左掌一穿“灵龙出云”从胡之辉两臂的空隙中击向他胁下。
胡之辉大惊扭身，独臂汉子冷笑一声，腕时猛一伸缩，胡之辉一声闷哼，已被击中“期门”重穴，软软倒了下去。
独臂汉子一招得手，那边毛文琪却已稳占上风，娇喝道：“想你这样的身手，还出来现什么世？”那瘦长汉子大怒，长啸一声，身形暴退，向独臂汉子招手道：“老大，撤青子招呼他。”
缪文看到毛文琪的武功，亦有异容，石磷微微感叹：“江山代有人才出，新人总是换旧人，这小小女子竟有如此武功——”争强之心，更是一点儿也没有了，索性袖手旁观起来，这昔日被武林公认前途无量的年轻剑手，此刻意气消沉，与世无争，还不是为情所累。
那两个瘦长汉子身形一矮，唰地，后退了出去，脚尖端着船沿，脚跟却已悬立在水面上，毛文琪面带微笑，漫不经心地，似乎满不在乎。
胡之辉穴道被点，眼睛却仍看得到，心里更着急：“毛毛真莽撞，怎地和‘河朔双剑，动起手来。”原来这个瘦长汉子竟是名闻天下的“七剑三鞭”中的“河朔双剑”汪氏昆仲，那独臂的一个就是昔年被仇独以重手法折骨，伤处腐烂，不得不切去断臂的汪一鹏，另一个自是汪一鸣了。河朔双剑身形一退，两人并肩而立，倏地又飞掠上前，剑光并起，宛如两条经天长龙，交尾而下，汪一鹏的剑光自左而右，汪一鸣自右而左，唰、唰、两剑，剑尾带着颤动的寒芒，直取毛文琪，名家身手，果自不凡，石磷称赞：‘好剑法。”毛文琪动也不动，这两剑果然是虚招，剑到中途，倏然变了个方向，在空中划了个半圈，刷地，直取毛文琪的咽喉、下腹。这两剑同时变招，同时出招，不差毫厘，配合得天衣无缝，汪一鹏右手已断，左手运用起剑来，却更见狠辣，原来这兄弟两人，这些年来竞苦练成了“两仪剑法”两人联手攻敌，威力何止增了一倍。毛文琪轻笑一声，脚步微错间，人已溜开三尺，手一动，众人只见眼前红光一闪，眼睛却不禁眨了一下，毛文琪已拔出剑来。’剑光不是寻常的青蓝色，而是一种近于珊瑚般的红色，发出惊人的光，剑身上竟似还带着些火花，竟不知是什么打就的。
此剑一出，所有的人都吃了一惊，石磷久走江湖，可也看不出这剑的来路，缪文更是眼睛瞬也不瞬地盯在这柄剑上。
汪氏昆仲是使剑的名家，平日看过的剑，何止千数，此刻亦是面容一变，剑光暴长，两剑各划了个极大的半圈，倏地中心刺出，剑尾被他们真力所震，嗡嗡作响，突又化成十数个极小的剑圈一点，袭向毛文琪，正是“两仪剑”法里的绝招“日月争辉”
也正是“河朔双剑”功力之所聚。
胡之辉躺在地上，眼睛虽睁开，却看不见他们的动手，原来他的头倒下去时是侧向另一面，此刻因身不能动弹，头更无法转过去，此时急得跟屠夫刀下的肥猪似的，却也没有办法。
毛文琪笑容未变，掌中剑红光暴长，向河朔双剑的剑光迎了上去，河朔双剑只觉掌中剑突然遇着一股极强的吸力，自己竟把持不住，硬要向人家剑上贴去，毛文琪娇笑喝道：“拿来。”满天光雨中，人影乍分，河朔双剑唰地同时后退，手中空空，两眼发直，吃惊地望着对方。
毛文琪笑容更媚，手臂平伸了出来，汪氏昆仲的两柄青钢长剑，此刻竟被吸在她那柄异红色的长剑上。
将剑一挥，汪氏昆仲的双剑，倏地飞了出去，远远落入湖水里，众人不禁骇然，这种功力简直匪夷所思，神乎其玄了。
河朔双剑享名武林垂三十年，除了昔日曾在“仇先生”手下受挫外，数十年来可说未曾遇过敌手，此刻三招之内，就被一个名不见经传的黄毛丫头夺去手中之剑，心情可想而知。
练家子被人夺去手中兵刃，乃是奇耻大辱，何况“河朔双剑”这种身份，汪氏昆仲此刻心中宛如刀割，发怔地望着毛文琪，这少女武功，确是把他们大大地惊骇住了。
他的五个弟子，平日都把师父敬如天神，此时心中也不禁难受，脸上颜色在变，那两个“死螃蟹”现在脸也不红了，反而有些铁青，掌中虽然都拿着剑，谁也不敢上去和人家动手。
河朔双剑身形这一退，胡之辉可看到了，他看到他们的神色，和空着的手，知道他们已经吃了亏，心里却惊喜交集，惊的是毛文琪竟将河朔双剑的招牌拆了，河朔双剑却是她父亲的朋友，这笔帐不知怎么个算法？
喜的却是朋友之女，有这种身手，在此时这多事之秋，无疑多了个极好的帮手，能将“河朔双剑”一举而击败的，武林中恐怕真还没有几个哩。
“两位的剑法高明得很。”毛文琪微笑着，将那柄剑，放回猫皮剑鞘里，说道：“不过两位若凭着这点儿剑法就想在杭州西湖上撒野，随便用船撞人，那还差着一大节子哩。”
河朔双剑脸上青一阵，白一阵，气得浑身发抖，一句话也讲不出来。
毛文琪又讥讽地笑道：“我知道两位必定不服气对吗？那也没有关系，两位以后如果要找我，到杭州来找姓毛的好了。”
她娇声一笑道：“你们必已在江湖上混了不少年，我可不是抬我父亲的招牌出来吓唬你们。”
河朔双剑面容蓦地大变，齐声而道：“灵蛇毛臬。”毛文琪道：“对了”河朔双剑一声不发，一跺脚，同时长身而起，在空中一拧身，嗖地，窜到他们自己的那艘画舫上去了。
毛文琪朝那五个劲装持剑的少年一笑，轻轻说道：“你们还不滚？”声音温柔得很，那五个少年听了，那种滋味还真不好受，五人不约而同地一转身，朝那一艘画舫上纵去，急切之下，却未想到自己功力尚不够，噗通，噗通，几个都掉下河里去了。
毛文琪笑得如花枝乱颤，看到胡之辉仍躺在地上，走过去看了看，随手一拍，胡之辉的穴道就解开了，站起咳嗽一声，吐出一口浓痰，长长嘘了口气。
“三叔，可辛苦你了。”毛文琪笑道，胡之辉苦着脸，喘着气说道：“苦了我到没有什么关系，可是姑娘你却闯了大祸了。”
毛文琪诧然道：“我闯了什么祸？”胡之辉叹道：“我的大姑娘，你把人家奚落得满舒服，打也打了半天，你可知道人家是谁吗？”
毛文琪摇摇头，胡之辉道：“你当然不知道，你要是知道，你也不会打了。”毛文琪有些着急，问道：“他们到底是谁？三叔讲话老是这样拖泥带水的。”
“他们就是和你父亲齐名的‘河朔双剑，呀！”胡之辉说道。毛文琪听了，也不觉得呆了一呆，石磷过来，惊道：“他们就是‘河朔双剑’吗？”缪文站在阴影里，脸上似笑非笑不知心里在转什么念头，毛文琪却朝他走过去，娇笑着说道：“你看什么呀？我在打架，你也不来帮忙。”
缪文摇头作苦笑状道：“非不为也，乃不能也，小生非不愿打架也，实乃力有所不逮，不敢自取其辱耳。”
毛文琪笑得格格地响，道：“你瞧你，说得还像人话吗？”她和缪文本不熟，可是却一点儿也不害羞，石磷有些奇怪，却不知道毛文琪有生以来，还不知道害羞是怎么回事呢。
缪文看着她天真的神态，嘴角泛起笑容，道：“姑娘的剑，委实好玩得紧，小生可以看看吗？’，”可以是可以，不过——”毛文琪娇笑着，拖长了声音，缪文笑道：“不过什么？”
“不过你以后说起话来，可不准小生小生的，听起来别扭死了。”她笑着道。石磷不禁微笑暗忖：“这女孩子倒是天真未泯。”
她将掌中的剑拔了出来，缪文往后退了两步，似乎吓了一跳，石磷一惊：“这剑光怎地这种颜色？”
毛文琪笑道：“你摸摸看。”缪文站得远远的，直摇头，胡之辉笑着走过去，道：“摸摸有什么关系？”
果然走过去摸了一下，手指刚一触及剑身，全身突地一震，跳起一尺高，连忙退了开去，脸上煞白，惊叫道：“这柄剑有什么古怪？”
毛文琪笑得越发厉害，道：“三叔，你上了当吧。”明眸一飘缪文，又道：“还是你聪明，”石磷虽失笑，但也惊异，他走遍天下，却也没有见过人一摸就会跳起来的剑，甚至连听也没听说过哩。
蓦地湖中箭也似地驶来一艘小船，摇船的人不但水性精熟，手劲也特别大，晃眼间便驶到近前，双桨一翻，小船便停下来，摇船的人将桨放下了，嗖！便跳到这艘画舫上来，身手之矫健，在武林中可算一流人物。
他长身玉立，上了船就向毛文琪道：“你闯了祸了吧？”目光四顾，向大家一笑，缪文见了这人，全身却生出一阵凉意，直透背脊，从来很少变色的脸，此刻亦变成了惨白色。