41|40.39.5.8
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锦瑟霎时就小脸苍白，攥着的双手手指也因用力而深深的嵌入掌心。
她木木的在原地呆愣了片刻，而后深吸一口，音色微颤的道了一句：“奴婢告退。”语罢泪眼婆娑急匆匆的跑出了卧房。
外头没有动静了，萧珩这才眉头舒缓了一些。
可他心里还是堵得慌。
今日见那小姑娘如此没有良心，他的确生过让别的丫鬟来伺候他的念头，好让她上心。他想知道，若是她晓得她一走自己的身边就有别人伺候了，她会不会在意？可细细一想，他这是在做什么？以前他觉得自己是了解她的，无论发生什么，她都会静静待在身边，睡觉的时候也像孩子般依偎在他的怀里，满脸的稚气。
可他却错了。
那是往日的她，并不是当下的她。
萧珩沐浴完，出了净室之后，卧房里也空荡荡的。
他一向喜欢安静，眼下却厌恶极了眼前这般的死水微澜，仿佛是在提醒他不过是个自作多情的孤家寡人。
夜虽深，可他却无心安睡。
顿了片刻，萧珩穿上袍子直接去了书房。
·
次日阿皎起得很早。
芳洲姑姑一大早就给她吩咐的活儿，将她安排到了清兰居的厨房，替厨娘搭把手。
阿皎知道，想来这国公夫人已经将她在寄堂轩做的事情差得清清楚楚的，所以才将她安排到了这厨房。厨房忙碌，不像国公夫人屋里伺候着的丫鬟，清闲又体面。清兰居厨房里也有几个与她差不多大的丫鬟，看她的眼神大多透着同情。
她之前在世子爷身边伺候，虽然不大出寄堂轩，可她的事儿靖国公府也是无人不知的。
如今，好端端的却被调到了清兰居的厨房，那以后的前程自然比不过待在世子爷身边的。简直是从天上一下子掉到了深渊，这样能不让人心生同情吗？
这靖国公府，有多少丫鬟想去世子爷身边伺候着，可这么多年来，能近身的也唯有阿皎一人。是以，多数人心里暗暗嫉妒，巴不得她早些失宠。如今果真失宠了。想来若不是看在老太太的面上，国公夫人也不是单单将人调到这儿这么简单了。
阿皎估摸着夫人也不会让她在厨房待太久，眼下只安分守己做好自己的事儿就成。
这一大早，萧珩便来了清兰居给兰氏请安。
兰氏如何不知儿子心中所想，心里恼着，索性磨磨蹭蹭了小半个时辰才出来。她一出来，见儿子身子笔直的站在内厅，梳着玉冠穿着锦袍，端得一股风流倜傥的风姿，当真是恍若天人，兰氏心里陡然生出几分骄傲，毕竟这么好的儿子，是她生的。但看这张俊脸，虽然是难得的好相貌，可眼下双眸略显青黛之色，俨然是昨日未睡好，兴许还是一夜未眠。
兰氏虽心疼，可更多的却是担忧。
且不说她这儿子为那丫鬟丢了魂，就是这副身子，也少不了她一顿操心。昨夜她也辗转难眠，越发觉得自己的猜测是真，一时都不知该如何是好。
萧珩只字未提阿皎，同兰氏请安之后，又主动陪她对弈。
之前三年未见儿子，兰氏巴不得以后日日见着儿子，眼下虽说是沾了那小丫鬟的光，可兰氏觉着若是这样儿子就能念着她这个母亲，倒也不错。
母子俩棋逢对手，几局之后便到了用午膳的时辰。
兰氏见儿子没有要走的趋势，便知他是要留下来用午饭了，忙欢喜的吩咐芳洲多添了一双碗筷。萧珩将棋子放入棋篓中，装作无意的环视四周，却没有发现那小姑娘的身影。他垂了垂眼，之后同兰氏一道入席用膳。
待端着饭菜的丫鬟鱼贯而入，这才下意识的抬头，恰好对上刚端着托盘进来的阿皎。
阿皎也怔了怔，心道：世子爷居然来用烦了。之后便赶紧垂眼不再看他，只小心翼翼将菜端到桌子上，而后同其他丫鬟一道出去。
萧珩见人走了，这才忍不住对着兰氏道：“母亲把她安排在了厨房？”
听听，这是什么语气？
兰氏较好的面容略含薄怒，侧眸对着萧珩道：“那丫鬟的厨艺尚佳，安排在厨房不是正好吗？”这丫鬟就是用来使唤的，难不成还供起来？
萧珩蹙着眉，静静看着桌上的菜肴，道了一句：“儿子没口味，母亲慢用。”语罢，便是霍然起身走了出去。
兰氏“啪”的一声放下了筷子，顿时也就没了胃口。
·
萧珩生着一双大长腿，阔步往外走，衣袂翩然。他一抬眼便瞧着小姑娘就在不远处，忙急急上前，一把抓住了她的手腕子。
阿皎整个人都往后头靠，直到后脑勺撞上来人硬邦邦的胸前，这才恍惚了一下。她转过身对上来人的眼睛，见他面色不悦，惊呼一声“世子爷？”然后赶紧将人拉到一侧，瞧着四周无人，这才问道：“世子爷不是在陪夫人用膳吗？怎么出来了？”
萧珩低下头，只亲昵的蹭了蹭她的脸颊。
阿皎羞得赶紧往后面躲，急急推着他的胸膛，道：“世子爷，这会儿奴婢身上都是油烟味儿，怪难闻的。”不仅如此，眼下还是大白天，光天化日的。
萧珩伸手抬起她的下巴，指腹轻轻摩挲着，瞧着她白皙的小脸颊粉粉嫩嫩，一双乌溜溜的眸子甚是水亮。他见她鼻尖似是沾了灰，忙轻轻替她擦了擦，待瞧着整张脸都白玉无瑕，这才道：“厨房辛苦，我待会儿就同母亲说说。”
“使不得。”阿皎忙阻止，“世子爷，奴婢一点儿都不辛苦，真的！”
萧珩没说话。
阿皎伸手扯了扯他的衣袖，眼神之中颇有些讨好。
萧珩低头看着她扯着自己袖口的小手，这才眉眼舒缓了些。他只想好好护着她，可偏生她不让自己护。萧珩有些挫败，勾臂圈着她的腰肢，然后将人带到假山后头，忙俯身抵在上头亲。昨日他一夜未眠，想着他走之后，她会不会也睡不着？她来了月事，身子会不是不舒服？
阿皎被迫使着仰起头，唇舌被咂吮的有些发麻，这地儿虽然隐蔽，可外头却又来来往往的人，若是被人瞧见了，那可就不好了。阿皎被吻得四肢无力，身子酥酥软软几乎要倒下去，好在男人的手牢牢拥着她的腰肢。她一时没了力气，只得将双臂勾在他的脖颈间，等他吻完了，才双眸盈盈看向他。
被这么一看，萧珩越发有些把持不住。
阿皎赶紧伸手贴在他的唇上，男人的动作乖乖停下，她才喘着气摸了摸他的脸，道：“世子爷昨夜没睡好？”
倒是晓得心疼他了。萧珩亲了一下她的指头，继而把她的脑袋摁在怀里，大手一下一下摸着她的背脊，只觉得她身子娇弱，小小一个，实在是惹人怜惜。他道：“昨晚在书房坐了一宿。”
阿皎听了暗暗蹙眉，道：“世子爷年虽轻力壮，却也要当心身子。”
得了她一句关切，萧珩眯了眯眼“嗯”了一声，然后在她的身上嗅了嗅，轻笑道：“还真是一股油烟味。”他平日素来爱干净，如何忍受的住这种味道，可偏偏此刻就这么抱着她闻着她身上的味道，他倒是有些不想松手了。
阿皎一阵脸红，羞赧的嘟囔一声，道：“世子爷这是在取笑奴婢了。”
萧珩捏了捏她的小脸，抵着她的额头道：“同我回去，好不好？”只要她应下，母亲那里他自会想法子。眼下见她在这里忙活着，他的确有些放心不下，饶是母亲不怎么为难她，却还有这清兰居的下人。那些个下人瞧着她一个小姑娘，一来就去了厨房干活，都道是可以随意揉捏的软柿子。别的地方也好，可这清兰居，他实在无法插手。
她何时见过世子爷这般耐心的样子，昨日她对着夫人应了下来，世子爷就算生气从此以后不再管她，她也觉得是理所应当的。可他却没有。阿皎心里感动，但晓得自己不能任性，不管世子爷多在意她，夫人终究是他的母亲。她一个丫鬟，闹得母子俩感情不和，那她的罪过可就大发了。
阿皎没有直接回答，只开口说道：“奴婢晓得夫人对奴婢有些不喜，眼下待了一日便让世子爷带走奴婢，那夫人心里会怎么想？世子爷，奴婢的确想待在世子爷身边伺候，可眼下奴婢来了这清兰居，也想好好做事。”她大着胆子踮起脚，勾着他的脖颈才勉强亲到他的唇，“奴婢喜欢世子爷，所以不想让世子爷为难，若奴婢真的受不住了，再来找世子爷，成不成？”
萧珩思忖半晌，觉得自己说不过她，只伸手揉了揉她的脑袋，应了下来。
他凑了上去，又乱亲了一通，这才作罢。
阿皎让他先走，一张小脸眼下粉霞漫天，黛眉弯弯，眸如秋波，瞧着不知有多娇媚。最是一张小嘴，此刻被吃得有些微肿。待她瞧着世子爷走远了，这才收拾了一下衣裳和裙摆走了出去。
阿皎回屋不久，杏瑶便听说了她的事儿过来寻她。她一走进阿皎的屋子，打量了一番则拧着眉不满道：“这夫人是不是存心为难你？怎么让你住这儿？”
许是穷苦人家出生，阿皎在住处上从来不挑，她客客气气的给杏瑶倒了水，道：“清兰居的下人房都住满了，所以我在住这儿。你今日怎么来寻我了？”
杏瑶撇了撇嘴，道：“还不是因为你的事儿，我今早听了吓了一大跳，更有一些嘴碎之人乱嚼舌根，说你……”
阿皎饶有兴致的看着她，问道：“说我什么？”
杏瑶笑了笑，凑近些道：“嗯，说你狐媚惑主，迷惑了世子爷，国公夫人看不下去打算处置你，可世子爷却存心护着你，国公夫人没办法，这才将你放在她眼皮子底下看着……”杏瑶见阿皎不说话，好奇的眨了眨眼，用手肘顶了顶她的胳膊，“嗳，这不是真的吧？”
阿皎将杏瑶的这番话细想了一遍，觉得里头说得大多是符合的，便点头道：“差不多吧。”
“什么叫差不多！”杏瑶惊呼，之后又清咳了一声，面色尴尬道，“那你……你和世子爷有没有……那个呀？”
那个。
阿皎知道她指的是哪个。以前她觉得，只要世子爷不对她做这事儿，其余的她都是可以忍受的，可如今想来，世子爷还是为她着想，给她留了最后的余地。平心而论，同世子爷做过这么亲密的事情，以后她还能安心嫁人，踏踏实实过日子吗？阿皎垂了垂眼，想着男人关切的话语和霸道的亲吻，觉得这个面上看着成熟稳重的，其实心里头还是个小孩子，至少在她面前是。
她忽的弯唇，没有回答她的问题，只是有些害羞道：“我喜欢世子爷，世子爷也挺喜欢我的。”
看着她含羞带俏的神情，杏瑶的神色怔了怔，喃喃道：“那这是两情相悦了……可是，你不是一直想出府嫁人的吗？”
阿皎道：“嗯，我的确一直想。可是……”可是谁让世子爷这么讨人喜欢呢。
杏瑶明白了她的意思，见她终于情窦初开，心里头却是忧心忡忡的，“世子爷是个什么样的人物，你我都心知肚明，眼下你说他喜欢你，可若是喜欢你，为什么你把你从这清兰居带回去，而是眼睁睁的看着你被夫人欺负呢？”
这话说的……
阿皎赶紧护短道：“世子爷同我提过好几回了，是我自己不愿的。”她顿了顿，从杏瑶的语气中听出了一些不大对劲的地方，细细打量着她的面容，小声问道，“杏瑶，你不是一直希望我待在世子爷身边吗？怎么现在……”
杏瑶道：“我是怕你不懂感情之事，被人骗了真心嘛。阿皎，你可有想过，世子爷为何喜欢你，或者……世子爷是何时说喜欢你的？”
阿皎觉得杏瑶的顾虑在理。
她们这些当丫鬟的虽然大多想着飞上枝头，可最紧要的还是管住自己这颗心。男人的宠爱最容易让女人失了分寸，可偏生男人大多风流，说抽身就抽身，今日宠爱这个，明日宠爱那个，到头来伤心的都是女人。
只不过世子爷为何喜欢她，她的确是不知道。
阿皎拧着眉想了一会儿，眼下想起来，她刚到寄堂轩，世子爷就开始对她好了，只是那会儿她没在意，也不敢往这方面想。后来他送她首饰，同她一道回家……若不是那日她看到那自己的荷包从世子爷的身上掉下来，她压根儿就不知道世子爷对她存着这份心思，接下来便是上元夜，他亲了她。
那是她虽然告诉自己，是因为这人是世子爷，所以她才不敢反抗，可说实话，她心里还是喜欢的。毕竟若是那会儿她的主子是二公子，她肯定拼死反抗不许他轻薄的。
阿皎摇了摇头，道：“我也不大清楚。”难不成世子爷在她来寄堂轩的头一日就喜欢她了？这……这也太不可思议了。
杏瑶知道她在感情上是个糊涂的，便抓着她的手认真道：“不管怎么说，你都要好好为自己考虑，千万别糊里糊涂就把自己给搭进去了。”
阿皎懵里懵懂，点了点头。
·
如今陆氏又有了身孕，兰氏这个当正妻的，明面上怎么也得关心一下，便命人去库房拿些燕窝给陆氏送去。芳洲得了令便出去准备，恰好看到阿皎从房里走出来，便将她招呼过来，让她送去陆氏那儿。
阿皎直叹这陆姨娘是个有福气的，去年年底刚刚小产，这会儿居然又怀上了孩子。说起来，这位陆姨娘也算是对她有恩惠，那日的举手之劳，替她解了一个大|麻烦。
阿皎捧着燕窝去了陆氏那儿。
陆氏房里的丫鬟，一听这是国公夫人送来的，立刻客客气气将人迎了进去。陆氏怀有身孕不足两月，此刻一点儿都看不出来。她一般打扮的素净，眼下这浅杏色绣兰花的春衫衬得她皮肤白皙，姿容雅致，裙子不是束腰的，而是略显宽松，显然对这个孩子宝贝得紧。
陆氏瞧着阿皎，一眼就认出了她。
世子爷那儿的事情，也早就传到她的耳中。那时她就看出了她的与众不同，如今的确没出乎她的意料，这个小姑娘还真是有本事。萧珩是什么样的人，她最是清楚不过，目下被这小丫鬟迷得团团转，而以兰氏的性子却没有将人撵出去，这足以说明这丫鬟在萧珩心目中的位置。
陆氏垂了垂眼睫，含笑可亲道：“劳烦姑娘替我谢过夫人。”
阿皎面容恭顺，道：“陆姨娘客气了，奴婢一定将姨娘的话转达给夫人。那……奴婢先告退了。”
陆氏点了点头，见阿皎走了，这才将目光落在面前这燕窝上。
阿皎走出汀兰居，刚下了几个台阶，便瞧着不远处草丛里有只小白猫。那猫儿生得小只，瞧着胖乎乎的很是讨人喜欢。阿皎走了过去弯下身子打算逗一逗，哪知刚摸上这小猫儿的脑袋，耳畔却传来一个声音——
“小心！”
阿皎欲抬头，可手背上却忽然感觉到一阵疼痛。她愣愣看着自己的手背，发现已经被这只猫儿抓出了三条血痕。猫儿灵巧的窜入草丛里很快就消失不见了，而她的身前却被一阵阴影笼罩着。
阿皎抬起头来看着来人，惊讶的唤了一声：“三公子。”
萧瑭着一袭锦衣青袍，生得清俊可亲，温润如玉。
他看到了蹲在地上这小姑娘手背上的伤痕，这才道：“这猫儿是我妹妹养的，性子烈的很，最是不喜生人碰触。方才我瞧你伸手，正想提醒，哪知还是晚了一步。”小姑娘家的手嫩，这三道血痕异常明显，萧瑭想了想，道，“我房里有药膏，要不随我一道去涂下药膏，这么好看的手背若是留了疤痕，那便是可惜了。”
阿皎起了身，对着萧瑭行了礼，道：“三公子的好意奴婢心领了，这些小伤奴婢自己可以处理。”这位三公子是出了名的君子，自然不会对她如何。可她之前是世子爷的丫鬟，实在不宜同他有什么牵扯，若是被别人瞧见了，指不定有什么闲言闲语。
萧瑭见她神态从容，一时嘴角噙笑，也不再提。
阿皎又施了一礼，而后从萧瑭的身侧走过，出了汀兰居。
手背火辣辣的疼，阿皎想找块帕子擦了擦，却发觉自己身上根本没带帕子。她回到兰氏的住处，瞧见今日江家的几位姑娘公子来看望兰氏。她本打算将陆姨娘的话转达给兰氏，可如今也不好进去打扰，只好待江家兄妹出来之后才进去。
江修远是个眼尖的，一眼就看到了阿皎。
江碧薇瞅着自家哥哥魂不守舍的模样，便轻轻推了他一把。江修远会意，鼓起勇气走了过去。江碧薇看着哥哥走了过去，一时勾了勾唇，然后同妹妹一道进去自去见兰氏。
阿皎没有料到江修远会折回来，一时忙行礼，诧异的唤了一声：“江公子。”
江修远看着面前的小姑娘，见她容颜娇美，唇红齿白，一时有些不知所措，还未说话就红了耳根子。他低头看着她手背上的抓痕，立刻惊住，然后慌慌张张从怀中拿出自己的汗巾，也不顾男女有别，伸手就替她包了起来。
他道：“阿皎姑娘这是怎么伤着的？”
阿皎欲缩回手，可江修远却是固执的替她包好。虽然没有做过这种事儿，可他却是个细心的，将她的手背包的整齐，还继续叮嘱道：“你得赶紧去清洗一下涂些药膏，这伤痕我瞧着不浅。”他那两个妹妹，做绣活儿的时候被针扎一下都要皱好久的眉头，若是手背被抓成这副模样，都不知要伤心很久。
阿皎晓得他是一番好意，自然没有再拒绝，道谢之后才道：“奴婢要去忙活了，江公子进去见夫人吧。”
“你在姨母这儿做事？”江修远怔了怔，心道：她不是萧珩房里的人吗？
阿皎点了点头，“嗯。奴婢今日刚调到夫人身边。”
江修远不悦的皱起了眉头，使得一张俊脸显得有些老成，却认识十分讨喜。他想起妹妹的话，又看着眼前这人，觉得那萧珩真是无情，竟然任由姨母把人要过来，随意使唤。这手也不晓得是怎么抓伤的。再看她如今身上穿的戴的，还有她的脸色……
江修远袖中的手攥了攥，犹豫了片刻，突然深吸一口气启唇道：“阿皎姑娘，你……你愿不愿意跟我走？”
突然听着江修远这话，阿皎有些被吓到，半天都回不过声。
江修远想着：既然你萧珩不珍惜，那就换他来守着好了。这阿皎姑娘若是同他在一起，他绝对不会让她受半点委屈，更加不用干这些粗活儿。
江修远是个一根筋，虽然只见了人家小姑娘几面，连话都没有说过几句，可他自小就读圣贤书，最是明白何为“情有独钟”。对于自己的亲事，他从来不讲究，在父母面前也早就说过，日后一定要娶一个自己喜欢的，不然宁可终身不娶。如今他遇着了，便觉得这小姑娘生得好看性子也好，他就觉得自己等的人就是她。
江修远看着阿皎的眼睛，语气认真的说道：“若是你答应，我马上就同姨母去说，她肯定会答应的。”别的不敢保证，兰氏对江修远还是颇为疼爱的，比之江家的两位姑娘亦是有过之而无不久。
阿皎明白他对自己的心思，也知道这位江公子是个洁身自好的翩翩君子。她对他很是钦佩，可如是要她给他当丫鬟或者当通房，她心里已经有了世子爷，怎么可能答应？
阿皎忙摇头，道：“奴婢多谢江公子的厚爱，奴婢心里只有世子爷一人。”她不拖泥带水，拒绝起来也是干净利落。
江修远顿时面露痛苦之色，但一想到她如今的处境，还是有些不忍。
她怎么能过这种日子？
他看着她的眼睛，再一次道：“我知道你喜欢萧珩，也明白……我的确样样不如他。可是阿皎姑娘，自打我第一眼看到你，我就……”他突然有些害羞，可这些都是实话，或许是因为她生得好看，可他知道，若是再出现比她好看一百倍的姑娘，他也独独喜欢她一人。江修远没有退缩，眼神之中满是少年男子的炙热和真诚，他继续道，“若是阿皎姑娘肯给我一次机会，我就立刻帮你脱籍，然后八抬大轿风风光光娶你为妻，这一辈子绝不纳妾。”
阿皎怔怔的看着眼前这个男人，翕了翕唇没有说话，因为她能感觉得到——此刻江修远说得话字字真心。
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锦瑟霎时就小脸苍白，攥着的双手手指也因用力而深深的嵌入掌心。
她木木的在原地呆愣了片刻，而后深吸一口，音色微颤的道了一句：“奴婢告退。”语罢泪眼婆娑急匆匆的跑出了卧房。
外头没有动静了，萧珩这才眉头舒缓了一些。
可他心里还是堵得慌。
今日见那小姑娘如此没有良心，他的确生过让别的丫鬟来伺候他的念头，好让她上心。他想知道，若是她晓得她一走自己的身边就有别人伺候了，她会不会在意？可细细一想，他这是在做什么？以前他觉得自己是了解她的，无论发生什么，她都会静静待在身边，睡觉的时候也像孩子般依偎在他的怀里，满脸的稚气。
可他却错了。
那是往日的她，并不是当下的她。
萧珩沐浴完，出了净室之后，卧房里也空荡荡的。
他一向喜欢安静，眼下却厌恶极了眼前这般的死水微澜，仿佛是在提醒他不过是个自作多情的孤家寡人。
夜虽深，可他却无心安睡。
顿了片刻，萧珩穿上袍子直接去了书房。
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次日阿皎起得很早。
芳洲姑姑一大早就给她吩咐的活儿，将她安排到了清兰居的厨房，替厨娘搭把手。
阿皎知道，想来这国公夫人已经将她在寄堂轩做的事情差得清清楚楚的，所以才将她安排到了这厨房。厨房忙碌，不像国公夫人屋里伺候着的丫鬟，清闲又体面。清兰居厨房里也有几个与她差不多大的丫鬟，看她的眼神大多透着同情。
她之前在世子爷身边伺候，虽然不大出寄堂轩，可她的事儿靖国公府也是无人不知的。
如今，好端端的却被调到了清兰居的厨房，那以后的前程自然比不过待在世子爷身边的。简直是从天上一下子掉到了深渊，这样能不让人心生同情吗？
这靖国公府，有多少丫鬟想去世子爷身边伺候着，可这么多年来，能近身的也唯有阿皎一人。是以，多数人心里暗暗嫉妒，巴不得她早些失宠。如今果真失宠了。想来若不是看在老太太的面上，国公夫人也不是单单将人调到这儿这么简单了。
阿皎估摸着夫人也不会让她在厨房待太久，眼下只安分守己做好自己的事儿就成。
这一大早，萧珩便来了清兰居给兰氏请安。
兰氏如何不知儿子心中所想，心里恼着，索性磨磨蹭蹭了小半个时辰才出来。她一出来，见儿子身子笔直的站在内厅，梳着玉冠穿着锦袍，端得一股风流倜傥的风姿，当真是恍若天人，兰氏心里陡然生出几分骄傲，毕竟这么好的儿子，是她生的。但看这张俊脸，虽然是难得的好相貌，可眼下双眸略显青黛之色，俨然是昨日未睡好，兴许还是一夜未眠。
兰氏虽心疼，可更多的却是担忧。
且不说她这儿子为那丫鬟丢了魂，就是这副身子，也少不了她一顿操心。昨夜她也辗转难眠，越发觉得自己的猜测是真，一时都不知该如何是好。
萧珩只字未提阿皎，同兰氏请安之后，又主动陪她对弈。
之前三年未见儿子，兰氏巴不得以后日日见着儿子，眼下虽说是沾了那小丫鬟的光，可兰氏觉着若是这样儿子就能念着她这个母亲，倒也不错。
母子俩棋逢对手，几局之后便到了用午膳的时辰。
兰氏见儿子没有要走的趋势，便知他是要留下来用午饭了，忙欢喜的吩咐芳洲多添了一双碗筷。萧珩将棋子放入棋篓中，装作无意的环视四周，却没有发现那小姑娘的身影。他垂了垂眼，之后同兰氏一道入席用膳。
待端着饭菜的丫鬟鱼贯而入，这才下意识的抬头，恰好对上刚端着托盘进来的阿皎。
阿皎也怔了怔，心道：世子爷居然来用烦了。之后便赶紧垂眼不再看他，只小心翼翼将菜端到桌子上，而后同其他丫鬟一道出去。
萧珩见人走了，这才忍不住对着兰氏道：“母亲把她安排在了厨房？”
听听，这是什么语气？
兰氏较好的面容略含薄怒，侧眸对着萧珩道：“那丫鬟的厨艺尚佳，安排在厨房不是正好吗？”这丫鬟就是用来使唤的，难不成还供起来？
萧珩蹙着眉，静静看着桌上的菜肴，道了一句：“儿子没口味，母亲慢用。”语罢，便是霍然起身走了出去。
兰氏“啪”的一声放下了筷子，顿时也就没了胃口。
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萧珩生着一双大长腿，阔步往外走，衣袂翩然。他一抬眼便瞧着小姑娘就在不远处，忙急急上前，一把抓住了她的手腕子。
阿皎整个人都往后头靠，直到后脑勺撞上来人硬邦邦的胸前，这才恍惚了一下。她转过身对上来人的眼睛，见他面色不悦，惊呼一声“世子爷？”然后赶紧将人拉到一侧，瞧着四周无人，这才问道：“世子爷不是在陪夫人用膳吗？怎么出来了？”
萧珩低下头，只亲昵的蹭了蹭她的脸颊。
阿皎羞得赶紧往后面躲，急急推着他的胸膛，道：“世子爷，这会儿奴婢身上都是油烟味儿，怪难闻的。”不仅如此，眼下还是大白天，光天化日的。
萧珩伸手抬起她的下巴，指腹轻轻摩挲着，瞧着她白皙的小脸颊粉粉嫩嫩，一双乌溜溜的眸子甚是水亮。他见她鼻尖似是沾了灰，忙轻轻替她擦了擦，待瞧着整张脸都白玉无瑕，这才道：“厨房辛苦，我待会儿就同母亲说说。”
“使不得。”阿皎忙阻止，“世子爷，奴婢一点儿都不辛苦，真的！”
萧珩没说话。
阿皎伸手扯了扯他的衣袖，眼神之中颇有些讨好。
萧珩低头看着她扯着自己袖口的小手，这才眉眼舒缓了些。他只想好好护着她，可偏生她不让自己护。萧珩有些挫败，勾臂圈着她的腰肢，然后将人带到假山后头，忙俯身抵在上头亲。昨日他一夜未眠，想着他走之后，她会不会也睡不着？她来了月事，身子会不是不舒服？
阿皎被迫使着仰起头，唇舌被咂吮的有些发麻，这地儿虽然隐蔽，可外头却又来来往往的人，若是被人瞧见了，那可就不好了。阿皎被吻得四肢无力，身子酥酥软软几乎要倒下去，好在男人的手牢牢拥着她的腰肢。她一时没了力气，只得将双臂勾在他的脖颈间，等他吻完了，才双眸盈盈看向他。
被这么一看，萧珩越发有些把持不住。
阿皎赶紧伸手贴在他的唇上，男人的动作乖乖停下，她才喘着气摸了摸他的脸，道：“世子爷昨夜没睡好？”
倒是晓得心疼他了。萧珩亲了一下她的指头，继而把她的脑袋摁在怀里，大手一下一下摸着她的背脊，只觉得她身子娇弱，小小一个，实在是惹人怜惜。他道：“昨晚在书房坐了一宿。”
阿皎听了暗暗蹙眉，道：“世子爷年虽轻力壮，却也要当心身子。”
得了她一句关切，萧珩眯了眯眼“嗯”了一声，然后在她的身上嗅了嗅，轻笑道：“还真是一股油烟味。”他平日素来爱干净，如何忍受的住这种味道，可偏偏此刻就这么抱着她闻着她身上的味道，他倒是有些不想松手了。
阿皎一阵脸红，羞赧的嘟囔一声，道：“世子爷这是在取笑奴婢了。”
萧珩捏了捏她的小脸，抵着她的额头道：“同我回去，好不好？”只要她应下，母亲那里他自会想法子。眼下见她在这里忙活着，他的确有些放心不下，饶是母亲不怎么为难她，却还有这清兰居的下人。那些个下人瞧着她一个小姑娘，一来就去了厨房干活，都道是可以随意揉捏的软柿子。别的地方也好，可这清兰居，他实在无法插手。
她何时见过世子爷这般耐心的样子，昨日她对着夫人应了下来，世子爷就算生气从此以后不再管她，她也觉得是理所应当的。可他却没有。阿皎心里感动，但晓得自己不能任性，不管世子爷多在意她，夫人终究是他的母亲。她一个丫鬟，闹得母子俩感情不和，那她的罪过可就大发了。
阿皎没有直接回答，只开口说道：“奴婢晓得夫人对奴婢有些不喜，眼下待了一日便让世子爷带走奴婢，那夫人心里会怎么想？世子爷，奴婢的确想待在世子爷身边伺候，可眼下奴婢来了这清兰居，也想好好做事。”她大着胆子踮起脚，勾着他的脖颈才勉强亲到他的唇，“奴婢喜欢世子爷，所以不想让世子爷为难，若奴婢真的受不住了，再来找世子爷，成不成？”
萧珩思忖半晌，觉得自己说不过她，只伸手揉了揉她的脑袋，应了下来。
他凑了上去，又乱亲了一通，这才作罢。
阿皎让他先走，一张小脸眼下粉霞漫天，黛眉弯弯，眸如秋波，瞧着不知有多娇媚。最是一张小嘴，此刻被吃得有些微肿。待她瞧着世子爷走远了，这才收拾了一下衣裳和裙摆走了出去。
阿皎回屋不久，杏瑶便听说了她的事儿过来寻她。她一走进阿皎的屋子，打量了一番则拧着眉不满道：“这夫人是不是存心为难你？怎么让你住这儿？”
许是穷苦人家出生，阿皎在住处上从来不挑，她客客气气的给杏瑶倒了水，道：“清兰居的下人房都住满了，所以我在住这儿。你今日怎么来寻我了？”
杏瑶撇了撇嘴，道：“还不是因为你的事儿，我今早听了吓了一大跳，更有一些嘴碎之人乱嚼舌根，说你……”
阿皎饶有兴致的看着她，问道：“说我什么？”
杏瑶笑了笑，凑近些道：“嗯，说你狐媚惑主，迷惑了世子爷，国公夫人看不下去打算处置你，可世子爷却存心护着你，国公夫人没办法，这才将你放在她眼皮子底下看着……”杏瑶见阿皎不说话，好奇的眨了眨眼，用手肘顶了顶她的胳膊，“嗳，这不是真的吧？”
阿皎将杏瑶的这番话细想了一遍，觉得里头说得大多是符合的，便点头道：“差不多吧。”
“什么叫差不多！”杏瑶惊呼，之后又清咳了一声，面色尴尬道，“那你……你和世子爷有没有……那个呀？”
那个。
阿皎知道她指的是哪个。以前她觉得，只要世子爷不对她做这事儿，其余的她都是可以忍受的，可如今想来，世子爷还是为她着想，给她留了最后的余地。平心而论，同世子爷做过这么亲密的事情，以后她还能安心嫁人，踏踏实实过日子吗？阿皎垂了垂眼，想着男人关切的话语和霸道的亲吻，觉得这个面上看着成熟稳重的，其实心里头还是个小孩子，至少在她面前是。
她忽的弯唇，没有回答她的问题，只是有些害羞道：“我喜欢世子爷，世子爷也挺喜欢我的。”
看着她含羞带俏的神情，杏瑶的神色怔了怔，喃喃道：“那这是两情相悦了……可是，你不是一直想出府嫁人的吗？”
阿皎道：“嗯，我的确一直想。可是……”可是谁让世子爷这么讨人喜欢呢。
杏瑶明白了她的意思，见她终于情窦初开，心里头却是忧心忡忡的，“世子爷是个什么样的人物，你我都心知肚明，眼下你说他喜欢你，可若是喜欢你，为什么你把你从这清兰居带回去，而是眼睁睁的看着你被夫人欺负呢？”
这话说的……
阿皎赶紧护短道：“世子爷同我提过好几回了，是我自己不愿的。”她顿了顿，从杏瑶的语气中听出了一些不大对劲的地方，细细打量着她的面容，小声问道，“杏瑶，你不是一直希望我待在世子爷身边吗？怎么现在……”
杏瑶道：“我是怕你不懂感情之事，被人骗了真心嘛。阿皎，你可有想过，世子爷为何喜欢你，或者……世子爷是何时说喜欢你的？”
阿皎觉得杏瑶的顾虑在理。
她们这些当丫鬟的虽然大多想着飞上枝头，可最紧要的还是管住自己这颗心。男人的宠爱最容易让女人失了分寸，可偏生男人大多风流，说抽身就抽身，今日宠爱这个，明日宠爱那个，到头来伤心的都是女人。
只不过世子爷为何喜欢她，她的确是不知道。
阿皎拧着眉想了一会儿，眼下想起来，她刚到寄堂轩，世子爷就开始对她好了，只是那会儿她没在意，也不敢往这方面想。后来他送她首饰，同她一道回家……若不是那日她看到那自己的荷包从世子爷的身上掉下来，她压根儿就不知道世子爷对她存着这份心思，接下来便是上元夜，他亲了她。
那是她虽然告诉自己，是因为这人是世子爷，所以她才不敢反抗，可说实话，她心里还是喜欢的。毕竟若是那会儿她的主子是二公子，她肯定拼死反抗不许他轻薄的。
阿皎摇了摇头，道：“我也不大清楚。”难不成世子爷在她来寄堂轩的头一日就喜欢她了？这……这也太不可思议了。
杏瑶知道她在感情上是个糊涂的，便抓着她的手认真道：“不管怎么说，你都要好好为自己考虑，千万别糊里糊涂就把自己给搭进去了。”
阿皎懵里懵懂，点了点头。
·
如今陆氏又有了身孕，兰氏这个当正妻的，明面上怎么也得关心一下，便命人去库房拿些燕窝给陆氏送去。芳洲得了令便出去准备，恰好看到阿皎从房里走出来，便将她招呼过来，让她送去陆氏那儿。
阿皎直叹这陆姨娘是个有福气的，去年年底刚刚小产，这会儿居然又怀上了孩子。说起来，这位陆姨娘也算是对她有恩惠，那日的举手之劳，替她解了一个大|麻烦。
阿皎捧着燕窝去了陆氏那儿。
陆氏房里的丫鬟，一听这是国公夫人送来的，立刻客客气气将人迎了进去。陆氏怀有身孕不足两月，此刻一点儿都看不出来。她一般打扮的素净，眼下这浅杏色绣兰花的春衫衬得她皮肤白皙，姿容雅致，裙子不是束腰的，而是略显宽松，显然对这个孩子宝贝得紧。
陆氏瞧着阿皎，一眼就认出了她。
世子爷那儿的事情，也早就传到她的耳中。那时她就看出了她的与众不同，如今的确没出乎她的意料，这个小姑娘还真是有本事。萧珩是什么样的人，她最是清楚不过，目下被这小丫鬟迷得团团转，而以兰氏的性子却没有将人撵出去，这足以说明这丫鬟在萧珩心目中的位置。
陆氏垂了垂眼睫，含笑可亲道：“劳烦姑娘替我谢过夫人。”
阿皎面容恭顺，道：“陆姨娘客气了，奴婢一定将姨娘的话转达给夫人。那……奴婢先告退了。”
陆氏点了点头，见阿皎走了，这才将目光落在面前这燕窝上。
阿皎走出汀兰居，刚下了几个台阶，便瞧着不远处草丛里有只小白猫。那猫儿生得小只，瞧着胖乎乎的很是讨人喜欢。阿皎走了过去弯下身子打算逗一逗，哪知刚摸上这小猫儿的脑袋，耳畔却传来一个声音——
“小心！”
阿皎欲抬头，可手背上却忽然感觉到一阵疼痛。她愣愣看着自己的手背，发现已经被这只猫儿抓出了三条血痕。猫儿灵巧的窜入草丛里很快就消失不见了，而她的身前却被一阵阴影笼罩着。
阿皎抬起头来看着来人，惊讶的唤了一声：“三公子。”
萧瑭着一袭锦衣青袍，生得清俊可亲，温润如玉。
他看到了蹲在地上这小姑娘手背上的伤痕，这才道：“这猫儿是我妹妹养的，性子烈的很，最是不喜生人碰触。方才我瞧你伸手，正想提醒，哪知还是晚了一步。”小姑娘家的手嫩，这三道血痕异常明显，萧瑭想了想，道，“我房里有药膏，要不随我一道去涂下药膏，这么好看的手背若是留了疤痕，那便是可惜了。”
阿皎起了身，对着萧瑭行了礼，道：“三公子的好意奴婢心领了，这些小伤奴婢自己可以处理。”这位三公子是出了名的君子，自然不会对她如何。可她之前是世子爷的丫鬟，实在不宜同他有什么牵扯，若是被别人瞧见了，指不定有什么闲言闲语。
萧瑭见她神态从容，一时嘴角噙笑，也不再提。
阿皎又施了一礼，而后从萧瑭的身侧走过，出了汀兰居。
手背火辣辣的疼，阿皎想找块帕子擦了擦，却发觉自己身上根本没带帕子。她回到兰氏的住处，瞧见今日江家的几位姑娘公子来看望兰氏。她本打算将陆姨娘的话转达给兰氏，可如今也不好进去打扰，只好待江家兄妹出来之后才进去。
江修远是个眼尖的，一眼就看到了阿皎。
江碧薇瞅着自家哥哥魂不守舍的模样，便轻轻推了他一把。江修远会意，鼓起勇气走了过去。江碧薇看着哥哥走了过去，一时勾了勾唇，然后同妹妹一道进去自去见兰氏。
阿皎没有料到江修远会折回来，一时忙行礼，诧异的唤了一声：“江公子。”
江修远看着面前的小姑娘，见她容颜娇美，唇红齿白，一时有些不知所措，还未说话就红了耳根子。他低头看着她手背上的抓痕，立刻惊住，然后慌慌张张从怀中拿出自己的汗巾，也不顾男女有别，伸手就替她包了起来。
他道：“阿皎姑娘这是怎么伤着的？”
阿皎欲缩回手，可江修远却是固执的替她包好。虽然没有做过这种事儿，可他却是个细心的，将她的手背包的整齐，还继续叮嘱道：“你得赶紧去清洗一下涂些药膏，这伤痕我瞧着不浅。”他那两个妹妹，做绣活儿的时候被针扎一下都要皱好久的眉头，若是手背被抓成这副模样，都不知要伤心很久。
阿皎晓得他是一番好意，自然没有再拒绝，道谢之后才道：“奴婢要去忙活了，江公子进去见夫人吧。”
“你在姨母这儿做事？”江修远怔了怔，心道：她不是萧珩房里的人吗？
阿皎点了点头，“嗯。奴婢今日刚调到夫人身边。”
江修远不悦的皱起了眉头，使得一张俊脸显得有些老成，却认识十分讨喜。他想起妹妹的话，又看着眼前这人，觉得那萧珩真是无情，竟然任由姨母把人要过来，随意使唤。这手也不晓得是怎么抓伤的。再看她如今身上穿的戴的，还有她的脸色……
江修远袖中的手攥了攥，犹豫了片刻，突然深吸一口气启唇道：“阿皎姑娘，你……你愿不愿意跟我走？”
突然听着江修远这话，阿皎有些被吓到，半天都回不过声。
江修远想着：既然你萧珩不珍惜，那就换他来守着好了。这阿皎姑娘若是同他在一起，他绝对不会让她受半点委屈，更加不用干这些粗活儿。
江修远是个一根筋，虽然只见了人家小姑娘几面，连话都没有说过几句，可他自小就读圣贤书，最是明白何为“情有独钟”。对于自己的亲事，他从来不讲究，在父母面前也早就说过，日后一定要娶一个自己喜欢的，不然宁可终身不娶。如今他遇着了，便觉得这小姑娘生得好看性子也好，他就觉得自己等的人就是她。
江修远看着阿皎的眼睛，语气认真的说道：“若是你答应，我马上就同姨母去说，她肯定会答应的。”别的不敢保证，兰氏对江修远还是颇为疼爱的，比之江家的两位姑娘亦是有过之而无不久。
阿皎明白他对自己的心思，也知道这位江公子是个洁身自好的翩翩君子。她对他很是钦佩，可如是要她给他当丫鬟或者当通房，她心里已经有了世子爷，怎么可能答应？
阿皎忙摇头，道：“奴婢多谢江公子的厚爱，奴婢心里只有世子爷一人。”她不拖泥带水，拒绝起来也是干净利落。
江修远顿时面露痛苦之色，但一想到她如今的处境，还是有些不忍。
她怎么能过这种日子？
他看着她的眼睛，再一次道：“我知道你喜欢萧珩，也明白……我的确样样不如他。可是阿皎姑娘，自打我第一眼看到你，我就……”他突然有些害羞，可这些都是实话，或许是因为她生得好看，可他知道，若是再出现比她好看一百倍的姑娘，他也独独喜欢她一人。江修远没有退缩，眼神之中满是少年男子的炙热和真诚，他继续道，“若是阿皎姑娘肯给我一次机会，我就立刻帮你脱籍，然后八抬大轿风风光光娶你为妻，这一辈子绝不纳妾。”
阿皎怔怔的看着眼前这个男人，翕了翕唇没有说话，因为她能感觉得到——此刻江修远说得话字字真心。