盛宠庶妃 第四十五章 斩其爪牙，神秘来客
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寿安院里，老太君坐在上座，脸色阴沉。一屋子的丫鬟婆子也都低着头，连大气都不敢出一声。大夫人进来后，首先看到的就是站在堂中央的秋明月。她眼神迸射出阴冷的光，又是这个小蹄子。然，当她的目光落在一直躲在秋明月身后，一脸惊怕的秋明絮身上的时候，顿时目光一缩，眼底闪过害怕和慌张。
那跪在地上的婆子一见到她就像见到救星一样，连忙哭着爬了过去。
“夫人救救奴婢，救救奴婢啊…”
大夫人狠狠的瞪着她，没用的东西。
她避过那婆子，对着老太君恭谨道：“儿媳给娘请安。”
老太君脸色极其难看，冷笑一声。
“林氏，你当真好手段，竟敢如此虐待秋家子嗣。这般毒辣心肠，实在让我大开眼界。”
大夫人心中惶然，面上却故作无知。
“娘在说什么？儿媳听不明白。”
老太君冷哼一声，突然对那跪在地上的婆子喝道：“刁奴，说，谁指使你欺凌打骂十小姐的？你若敢有半句虚言，我立刻就命人将你拖出去打死。”
那婆子吓得脸色一白，哭道：“冤枉啊，太君，您不能凭五小姐一面之词就这样给奴婢定罪啊。”她以手掩面，暗中看了大夫人一眼。见她脸色平静，眼神却极为阴冷的扫了过来，她心中一跳，哭的更大声了。
“今日五小姐莫名其妙的来到后院，命丫鬟毒打奴婢，又将奴婢捆绑至此。奴婢人微命贱，主子有命不敢不从。可…可五小姐的确冤枉奴婢了啊。奴婢便是有天大的胆子，也不敢欺凌十小姐啊。”
秋明月嘴角扯出一抹冷翳的弧度，好，很好。不说老太君冤枉她，偏生句句指责自己如何欺凌打骂下人，毁自己清誉。今儿个若她就此装聋作哑不辩驳一句，即便由老太君做主救了秋明絮，只怕日后恃强凌弱、刁蛮恶毒的名声也永远伴随她身上了。
老太君也是听得生气，历喝一声。
“闭嘴。”
那婆子正哭哭啼啼，冷不防被老太君这么一喝，倒是真闭上了嘴巴。
这时候，站在大夫人身后的秋明兰突然上前，蹲在秋明絮身边，一脸的惊讶。
“十妹妹，你…你怎么变成了这个样子？”她一边拿出手帕给秋明絮擦拭着她脸上的污渍，一边又满眼心疼的关切道：“怎么这么瘦？衣服也这么破烂。母亲每个月不是让人给你制裁了新衣吗？”
秋明月眼神悠然一冷。秋明兰真是好心机，一番话不仅在老太君面前表现了她对妹妹的关切慈爱，又暗指秋明絮穿得破烂来见老太君，可谓失礼至极。也从另一个方面骂她秋明月没有教好妹妹。第三，顾左右而言他为大夫人脱罪。
古代嫡庶分明，身为庶女，吃穿用度比起嫡女来不知相差何几。嫡女每个月都要裁制两次新衣，而庶女，三个月才有一次。
好，很好。秋明兰的心机，她从来就知道，经过上次那件事后，她更加不会小看她。
老太君皱眉，似乎也有些不悦。
这时候，原本一直畏怯的秋明絮慢慢抬头，眼神怯怯的看着老太君。
“我…我没有新衣。”
老太君眼神又沉了下去，秋明兰却惊呼一声。
“怎么可能？”她似是诧异，而后像是想到什么，回头瞪着跪在地上的婆子。
“你说，是不是你克扣了十妹的新衣和月例？好你个大胆的刁奴，居然敢贪污主子的东西。”她气得站了起来，想也没想就一巴掌打在了那婆子脸上。
那婆子被打得一怔，大夫人也一怔，而后眼里就露出不悦来。
“兰儿，住手。”
秋明兰却豁然回头，目光清亮而黝黑。
“娘，女儿知道你一向宽容仁厚，可是这个刁奴居然敢忤逆主子欺上瞒下，欺凌十妹至此，实在是可恶。还好今天被五姐发现了，如若不然，十妹还不知道要遭她怎样凌辱呢。娘身为秋府当家主母，为秋府操劳十几年，将秋府打理得井井有条。若不惩治这个刁奴，传将出去，不知道内情的，怕是要误会您了。”
大夫人心里咯噔一声，忽而明白了女儿的用意。兰儿这是，弃车保帅。
她眼眸微闪，而后装作一脸大度又心伤的看着跪在地上目瞪口呆的婆子。
“周嬷嬷，你是府里的老人了，做事利落又认真。正是因为如此，我才将照顾十小姐的重任交予你。不曾想，你居然阳奉阴违，不仅暗中克扣十小姐的用度，居然还敢殴打她。你…着实辜负我一番用心。”她别过头，似是不忍。
“若非五小姐今日偶然发现，还不知道我那可怜的明絮要遭你怎么虐待呢。”她说着眼里含了泪花儿，扑通一声就跪在了地上，面色凄然而愧疚的对着老太君道：“儿媳御下失察，竟至刁奴大胆至此，有负娘和老爷的重托，儿媳…”
不得不说，大夫人其实并非愚蠢之人。经薛国侯夫人这么一点拨，再加上秋明兰言语之中不乏提示，她立刻就了然的演起戏来，哭得那叫一个伤心欲绝肝肠寸断。
秋明月脸上微微笑着，眼底笑意却有些冷。拿大夫人掌管中馈多年辛劳来说事，让老太君心软感激。秋明兰，你的确聪明。
果然，老太君微微蹙眉，眼底的神色却是缓和了几分。
秋明絮忽而走上来，扑通一声跪了下来。
“祖母别生气，明絮自出生便身子柔弱，母亲宽和慈爱，时常关切问候，明絮才得以活到今天。至于明絮身上的伤…”她咬了咬唇，眼底浸满了泪花。
“都怪明絮不中用，洗个衣服也要洗坏。那件衣服是母亲赏给嬷嬷的，嬷嬷一直很是珍爱，所以才会…”
她话还未说完，老太君已经气得脸色铁青。秋府的小姐，居然落到给一个奴婢洗衣服的下场，大夫人也太狠毒了些。
大夫人恨得咬牙，这个小蹄子，居然敢在老太君面前告状。
秋明兰眼眸一闪，而后突然踢了周嬷嬷一脚。
“你这该死的老刁奴，竟敢逆主犯上。”
她这一踢，不仅惊了周婆子，也震惊了满厅之人。反应过来的大夫人急急就去拦住他。
“兰儿，别—”
当着老太君的面，秋明兰这般粗俗举动早已与大家闺秀背道而驰，活像个市井泼妇。老太君已经皱紧了眉头，眼神有些冷。
秋明月扬了扬眉，以她对秋明兰的了解，她不是个冲动没脑子的人，更不会在老太君面前失礼至此。那么她今日这番举动，究竟是为何？
秋明兰气呼呼的瞪着周婆子，对大夫人道：“娘，你别拦我。这贼心狠辣的刁奴，今日敢欺压十妹，明日就敢不将母亲你这个当家主母放在眼里。若不好好惩处，日后秋府的所有下人都有样学样，如何规整？”
大夫人一愣，似是突然明白了秋明兰的用意。老太君抿唇，眼神有些悠长的看了她一眼，随后淡淡道：“来人，将这个大胆的刁奴拖下去，杖毙。”
最后两个字若惊雷落下，铿锵有力，震得秋明月下意识的抬头，却对上老太君别有深意的一眼。她心中一跳，低着头没有再说话，嘴角却勾起一缕淡淡的讽刺。
当家主母么？
不急，她今日本就没打算用一个周婆子扳倒大夫人，只不过想借此打压一下大夫人的气焰而已。再者，也是要在老太君心里插一根刺，让她记得大夫人的狠毒和嚣张，早已不将她这个老太太放在眼里了。她就是要让老太君一点点对大夫人失望，甚至厌弃她。若非今日薛国侯夫人在府中，她甚至会将这件事闹大，最好让老太爷也知道。
大夫人背后的势力太过雄厚了。太师府、其兄兵部侍郎府、薛国公府、皇长子府。这般交错纵横复杂的势力网，如何是她一介无权无势的弱女子能撼动得了的？要想扬眉吐气，她便只能忍，忍到她们母子三人能够在秋府站稳脚跟，忍到她有能力可以与大夫人抗衡。她不是沉不住气的人，当年勾践为血国耻卧薪尝胆十年，才得以最终灭吴，她又如何不能忍？
小不忍，则乱大谋。
她能忍，可是有人不能忍。
周婆子原本仗着大夫人才敢肆意凌虐秋明絮，如今东窗事发，老太君雷霆震怒，她就指望着大夫人能看在自己为她办事的份儿上救自己一命。哪知大夫人一触及她求救的目光，便立即撇开了脸。她悲愤欲绝，眼底闪过一丝决然。大夫人，既然你不仁，就别怪我不义了。
“太君…”她张开嘴，却猛然僵住了，目光直直的瞪着某个方向，嘴唇蠕动，似乎想说什么，而后又苦涩而悲凉的低下头。
“老奴自知罪孽深重，万死不辞，但求太君饶了奴婢家人性命。”
老太君斜斜看了大夫人一眼，才淡淡挥手。
“拖下去吧。”
秋明月冷冷站在一边，紧紧拉住心中不服却敢怒不敢言的秋明絮。她看到秋明兰微笑中挑衅的目光，看到大夫人冷笑怨毒的眼神，看见老太君默然无谓的神情。她身侧的手微微收紧，指甲近乎掐近皮肉里，流出鲜血来。那血如此嫣红，又如此刺眼，令她一颗心渐渐冰冷下来。
纵然知道是这个结果，但是看到老太君那漠然近乎无情的眼神，她终究止不住心寒。人性，果真是寒凉而鄙薄的。
这时，老太君又发话了。
“明絮怕是受了惊吓，明月，你将她带回去，好好洗漱一番。我秋家的小姐，可不能让人看了笑话。”她意有所指的看了眼大夫人，“甄姨娘去得早，只留下明絮这点血脉，终归是卿哥儿的女儿。你去安排安排，就让她和明月住在一起吧。”
大夫人皱了皱眉，却仍是点头应了声。秋明絮倒是挺高兴。
秋明月和秋明絮像老太君告了安就退了出去，老太君的脸色立刻就冷了下来。大夫人心中有些惶惑，面色却不显。
“娘，您怎么了？”
老太君轻哼一声，见秋明兰还坐在一旁，终是叹息一声。
“你要记住，你是卿儿的正室，秋府的当家主母，二品诰命夫人。”
老太君这话说得莫名，大夫人却听得心中跳了跳。
“娘？”
老太君不凉不热的瞥了她一眼，“别以为你做的那些事情有多隐秘。我老了，也懒得操心那许多。我但望你记住一句话，家和万事兴。明月明瑞以及明珊明絮纵然你再不喜欢，那也是卿哥儿的骨肉，我秋家的子嗣。别的小打小闹我也就睁只眼闭只眼了，我不希望今日的事情再出现第二次。”
*
夜幕降临，繁星闪烁。
秋明月一手托腮，斜倚在窗扉前。身后有风掠过衣袂的声音伴随着浅浅脚步声临近。
“五姐。”秋明絮有些怯怯的声音响起，令秋明月有些恍惚的思绪刹那回笼。
她回头，见秋明絮已经梳洗完毕，穿戴整齐。
秋明絮才九岁，身板小，可眉目宛然且秀丽，长大了也定然是一个大美人。她刚沐浴出来，身上散发着幽幽清香，只一袭乳白色百合领桃红裙装包裹着娇小的身材，在灯光下斜斜拉出一道长长的影子。
秋明月走过去，爱怜的摸了摸她的头。
“看不出来，咱们明絮也是个小美人呢。”
秋明絮脸色一红，嗔道：“五姐就会笑话我。”她睁着黑白分明的大眼睛一眨也不眨的看着秋明月。
眉目如画，琼鼻菱唇，身子秀丽如蜿蜒的山脉，明丽而娇艳，像开在风中的蔷薇花。美丽，而方泽无限。薄薄的丝质纱裙并不能阻挡她曼妙如山峦起伏的身体曲线。像是画家的笔，描绘出一条条锦绣而优雅的纹络。从优美如白天鹅的脖颈，到近乎发育完全的丰盈，以及裙摆晃动间隐隐可见的修长玉腿。无一笔，不是上天最精妙的杰作。她天生倾国容颜，偏偏身材又那般妖娆风情万种。尤其是这个时候她刚沐浴过后，身上只穿着一件宽大的里衣，领口的雪白春光便暴露无遗，在朦胧灯火下色泽淡淡却极具诱惑。
如果此刻有一个男人在此，只怕看了会浴血喷涨。
窗外冷风吹过，树枝哗啦啦作响，隐隐一袭墨色袍子随风翻飞与斑驳丛中。蝉鸣啾啾，却掩盖不了那来自黑夜里、属于人类急促的喘息声。那是一个男子，一个带着银色面具的男子。他站在树梢之巅，隐在黑夜中，面具下一双潋滟双瞳透过淡淡月色洒下的窗扉，看清映在壁纸窗纱女子曼妙绝伦妖娆风华的影子，呼吸微微沉重了几分。
屋内，秋明絮看着秋明月，双目里满是惊叹。
“五姐才美呢，就像从画儿里走出来的一样。”
红萼正掀了帘子进来，听了这话就笑。
“十小姐这话可是说对了。”她将手中的托盘放在红木小几上，语气颇有几分自傲。
“扬州出美人，咱们夫人年轻的时候在扬州可谓艳冠群芳。小姐的容貌承袭了夫人，而且更甚几分，自然倾国倾城，美若天仙了。”
秋明絮睁着大眼睛连连点头，“对啊对啊，五姐是我见过最美的女子了。”
秋明月点了点她的鼻头，“明絮长大了也会很美的。”她微微俯身，端起事先让红萼熬的补汤，用汤匙搅拌了几下。
“你身子弱，我让红萼给你熬了药，趁热喝下吧。”她看着秋明絮，未完全被衣领遮挡的脖子上还有淡淡痕迹，刚才听冬雪说，给秋明絮沐浴的时候，发现她背上的伤痕有好多都已经结痂了，还有很多是新伤，大概是近日才添的吧。冬雪给她沐浴的时候不敢用力，怕弄疼她，没想到这孩子竟然一声不吭，哪怕热水浸过伤口痛得她脸色发白，她却仍旧没有叫出声来。
她心中淡淡叹息，过早丧失母亲，体验世态炎凉的孩子，也过早成熟，过早学会坚韧，而勇敢。在这样复杂的大家庭中，这无疑是好的。然而，对一个才九岁的孩子，过早懂得苍凉与恨，却终究丧失了童真。
“喝吧。”
秋明絮一双黑不溜秋的眸子直直看着秋明月，看着她眼眸温暖，听着她声音轻柔。像晓风拂过湖面，淡淡的涟漪开在心湖之中。那湖水清凉又暖人心扉，竟在她眼眸之中浮上一层薄薄的云雾。她用力的吸了吸鼻子，努力不让那云雾凝成珠化成泪水滴滴坠落。她想，其实这浮华肮脏的人世之中还是有温暖的。这冰冷而高华的府邸之中，也有温馨与救赎。
她轻轻恩了一声，就着秋明月的手，一口一口喝下人生九年里第一碗暖汤。
秋明月含笑看着，忽而侧首，看了眼窗外晃动的树枝。
“五姐，你在看什么？”秋明絮好奇的伸长脖子，却什么也没看见。
“没什么。”秋明月淡淡笑了笑，“时间不早了，你去休息吧。”
“嗯。”秋明絮乖乖的跟着红萼走到隔壁的一间房。
雪月阁布局精致而秀气，装潢也颇为典雅，除去一间主卧，另有三间侧卧。是以别说一个秋明絮，便是再多两个人，住在这里也是绰绰有余的。秋明月看着离去的秋明絮，心中想着，今日她从大夫人手上救出了明絮，日后难保大夫人不会再下黑手。明絮便是再聪明，也不过九岁。且生母早逝，身边没个保障。不若，就让她跟着自己住。
下定决心后秋明月便兀自一笑，她自己如今便四面临敌，母亲性子温婉和善，弟弟又年幼，都需要她的保护。自己都自顾不暇了，还想着分心这些事，实在是自找麻烦。再说今日她虽然没有进一步威逼大夫人，但以大夫人强横嚣张心胸狭隘的性格，只怕日后少不得找自己麻烦了。
无奈的摇摇头，秋明月正准备吹灭蜡烛，忽而想到刚才窗外风动枝叶摇晃之中隐隐流泻的声音。那不像蝉鸣鸣叫，也不像落叶纷纷，不像任何这黑夜里大自然的声音。而是…喘息声。属于人类的、低低的喘息声。
她自小五识便比常人敏感一些，即便春夜里风声沙沙作响，她也能准确辨清风吹花落的声音。
这么晚了，是谁躲在她窗外？而方才她侧首过去，却什么也没有看见，只是空气中隐隐多了几分淡淡的香气。那香气…似乎伴随着草药的味道。
这夜里有人对月沉思，有人飘摇于黑夜之中衣袂翻飞，刹那间掠过重重屋檐叠瓦，朱阁琼宇。黑夜下那男子身形修长矫健，墨发飞扬，银白色的面具在月色下反射淡淡白光，显露出的薄唇完美而丰润。眼睛狭长而眼尾上翘，眼眸如古井幽谭又若高山泉水。他偶尔眼波流转，便潋滟多姿，犹如满山桃花开遍，含尽世间芳华，让人一看之下就不自觉沉沦。
此刻他紧抿薄唇，脚步如飞，不，就是飞。他脚不沾地，虚虚浮浮的踏着空气直掠目的地。
那里，灯火朦胧，隐约传来对话声。
“娘，我不想娶那个秋明玉。”男子的嗓音透着几分不满，更多的却是坚定。
而后又传来女子微怒有些拔高的声音，“不行。”
“婚姻大事，父母之命媒妁之言，我已经决定了，由不得你选择。”
“娘…”男子似乎想要阻止。那女子却已经听得不耐烦，“这事儿我已经和你外公商量过了。”
屋里男子皱眉，“就算要娶，也要娶我喜欢的女子。”
“贵族联姻，向来以利益为重，感情可以慢慢培养。”先前说话的女子喝了口茶，语气淡然而冷漠。
“何况玉儿德贤恭顺，貌妍礼荣，又出自世家名门，与咱们侯府也算门当户对。”
“门当户对？”男子讥诮一声，“只是更门当户对的，是那至尊皇位和侯府以及林府世代荣耀吧。”
“华儿。”
砰的一声，薛国侯夫人放下茶杯，眼神沉郁的看着对面面色讥诮的薛雨华。
“朝廷之事，岂容你私下妄论？切记出口成祸。”
薛雨华懒洋洋向后靠，把玩着手中白瓷玉杯。那玉杯白得毫无瑕疵，像极了女子莹润玉手。他盯着玉杯，嘴角挽出淡淡笑意。
“娘。”他看着自己的母亲，有些意味深长的说了一句。
“霏儿现在只是大皇子侧妃而已。”
“那只是暂时的。”薛国侯夫人面色自若，淡淡道。
薛雨华似笑非笑的看着她，又换了另一个话题。
“娘，父亲向来不参与皇嗣争斗。你此番深意，父亲可同意？”
薛国侯夫人目光一闪，淡淡道：“玉儿是你的表妹，咱们两家联姻，亲上加亲而已，你父亲自当乐意。”她顿了顿，放柔了声音道：“华儿，别再任性了。娘只是让你娶玉儿，你还可以纳妾的啊。日后你遇到自己喜欢的女子，想纳多少都没问题。”
“我只娶一妻就够了。”薛雨华却突然出声打断了她，目光异常坚定。
薛国侯夫人愕然，下意识觉得这只是儿子叛逆的一种方式而已，便叹了口气，苦口婆心的劝道：“华儿，你是侯府世子，日后偌大个侯府还要你继承。咱们侯府历来子嗣单薄，祖宗家业传承，便指望你了。”
薛雨华慢慢放下手中白玉杯，目光沉如黑夜，嘴角的笑却愈发浓烈。
“母亲持家有道，侯府怎会子嗣单薄？”
薛国侯夫人终于沉下脸色，拂袖起身。
“总之你和玉儿的婚事已经定下了，你便是不愿，也必须娶她。”
薛雨华眉眼沉在虚虚晃动的帷幔下，不说话。
而屋顶一直默默站立的墨衣男子也沉默着，他微微低头，目光似穿过厚重朱瓦看清临桌对立的母子。良久，他嘴角勾起淡淡的、讥讽的笑意。然而笑到一半他便僵住了嘴角，脑海里极快划过一道纤影。他沉默了，眼中神色复杂。而就在这愣神的瞬间，忽听得有人低喝一声。
“谁躲在那里。”
他一惊，而后快速退开，以绝顶轻功消失在黑夜里。
黑暗中，追出来的男子看着前方，眼眸翻卷如海。
“华儿，怎么了？”薛国侯夫人走了出来，面色惊异而苍白。
薛雨华收敛的目中神色，回首淡淡一笑。
“无事。”
薛国侯夫人犹疑的看了他一眼，道：“夜了，回去休息吧。”
“嗯。”
薛雨华站在原地，眸色深沉。刚才他分明察觉到附近有人，那人武功高强，绝对不在他之下。
而此刻，芙蓉院里，大夫人拉着秋明玉，面色慈爱柔和。
“玉儿，你知不知道今日你姨母来秋府何事？”
秋明玉眨了眨眼睛，一脸的好奇。
“不知道。”
大夫人叹了口气，摸了摸她的头。
“玉儿，你今年已经十四岁了，该议亲了。”
秋明玉脸色一红，而后忽而睁大眼，紧紧抓着大夫人的手，语气带着几分急切与欣喜。
“娘，表哥…”她说到一半又红了脸，眼神却有着压抑不了的兴奋和羞涩。平时娇蛮无脑的她，这次却意外的脑子转得非常快，很快就联想到薛国侯母子现在还住在秋府，是以她已经隐约猜测到什么。但到底碍于女儿家的矜持，她仍旧问不出口。
大夫人和善的笑了笑，“我已经与你姨母商议过了，等你及笄就嫁到薛国侯府。”
“真的？”秋明玉喜不自胜，用力的摇晃着大夫人的手。
“娘你说的是真的吗？表哥，他…”她低下头，满面绯红，眼眸含情，倒是别有一番动人情韵。
大夫人点点头，“当然，我明天就和你姨母交换更贴。”大夫人心中不无骄傲，大女儿嫁给了中山侯世子，二女儿也即将嫁入薛国侯府，就剩下明兰了。将来，也定要嫁去侯府世家。她的三个女儿个个貌美如花，又是嫡女，身份高贵，哪里是沈氏那卑贱之身生的贱种可以比的？沈氏不过仗着长了副狐媚的容颜罢了，再怎么样得宠，也只是个上不得台面的小妾。她的儿女，将来还不是落在自己手中，任自己拿捏。
秋明玉正高兴着，根本没理会大夫人在想什么，就算她知道，也巴不得大夫人报复秋明月。
夜深人静，有人落于窗前，透过窄小的窗扉看屋内场景。已是子时，屋内灯火已歇，只因淡白月光洒进窗户，隐约看见床幔后纤细而美妙的身影。
他伸手，似乎想推开窗户，却又在半途中僵住，然后放下。沉默半晌，决然转身离去。
翌日，晨光笼罩，秋明月懒洋洋的起床，眼眶下有些青黑色，眉宇间也尽是疲倦。昨晚她睡得晚，到现在还有些睡眼迷蒙。她伸了个懒腰，看了看窗外天色。还好，没有耽误给老太君请安的时间。
红萼几个丫鬟早就依次给她准备洗漱，几个丫鬟手脚利落，很快就给她穿戴整齐了。
“小姐，你昨晚没有睡好吗？脸色看起来好憔悴。”红萼看着她的黑眼圈，皱眉说道。
秋明月对着镜子看了看，还真是的，这个样子怎么去见老太君？她想了想，对红萼道：“将我那个黑色的小匣子拿过来。”
红萼应了，很快就回来了。
“小姐，给你。”
秋明月打开小匣子，里面装的都是大大小小的瓶瓶罐罐。她挑了一个粉白色的小瓷瓶，打开瓶塞，顿时一阵清香扑入鼻端，空气都变得清晰了几分。
“哇，好香哦。”夏桐眼露惊奇，“小姐，这到底是什么？”小姐总会有好多新奇的想法，做出的好多东西都是她们没有见过的。不，应该是说这个时代都没有的。
秋明月淡淡一笑，将瓶中的乳白色液体倒了一点出来，然后抹在眼眶下，用手慢慢抹匀。很快，那层青黑色就逐渐消失不见了。一旁几个丫鬟看得惊奇，却见秋明月又拿起另外一个绿色的小瓷瓶，倒出更加浓郁的液体，在眼部边缘均匀涂抹。最后，她再给自己上了淡淡胭脂水粉，唇色也染了朱砂。整个人立刻就明丽精神了几分，再不复之前的疲惫。
“小姐，你发明的这些东西好神奇哦。”红萼不无惊叹，满眼的崇拜之色。
秋明月扬眉，脑海中忽而灵光一闪。
“夏桐，你联系祥叔，看看这京城可有店面出售，我要收购。”
夏桐有些讶异，“小姐？”
秋明月看着手中的水乳液，嘴角勾起一抹笑意。
“单单一家只卖胭脂水粉的水镜坊还不够。女人都是爱美的，何况这京城富庶之地遍地都是贵妇。弄些新奇的玩意儿，才更能吸引她们的目光。也会让水镜坊利润成倍增长。”女人的钱最好赚，京城贵妇贵太太多了去了。只要她的现代化妆品在京城打响了，财源也会滚滚而来的。没有强大的家族势力做后盾不要紧，没有皇子皇妃撑腰不要紧。只要有钱，还怕没有自己的势力么？
“五姐。”
正想着，秋明絮的声音已经响了起来。秋明月回头，见秋明絮正小跑着进来，大眼睛扑闪扑闪的可爱极了。
秋明月见到她就不自觉心中泛起柔和来，“怎么不多睡会儿？”
秋明絮走过来，歪着头道：“我想跟五姐一起去给祖母请安。”
秋明月笑笑，拉过她的手，挽起她的衣袖，伤口已经敷了药，不会感染。
“早上的药喝了吗？”
“喝了。”
秋明月道：“我让人给你的药膏一定要早晚擦三次，才不会留下疤痕，知道了吗？”
“嗯”秋明絮重重的点头，又凑到她身边，用力的深吸一口气。
“五姐，你用的什么香啊？好好闻哦。”
秋明月笑笑，“这叫沁香，你要是喜欢，改天我让红萼给你送去两盒。”
“真的吗？”秋明絮的眼睛立刻就亮了，但凡是女子，就没有不喜欢香的。
荣亲王府，飞阁流丹，碧玉砖墙，雕栏玉砌，白玉石阶，碧泉幽泓。时值春日，庭院里百花齐放，幽香阵阵。远处，九曲回廊，一个宫装丽人被簇拥着款款走来。她容颜异常美丽精致，举止神态端庄而高贵。一袭铁锈红撒亮金刻丝蟹爪菊花宫装富丽堂皇，阳光洒下，于那飞流游走的金线上透露淡淡光晕。
桐君阁
一华贵少年临窗而坐，望着窗外被昨夜细雨滋润更加鲜嫩的花枝，微微有些出神。
这时候一个粉衣丫鬟躬身道：“世子，王妃来了。”
少年微微一震，眼里幽光一闪，淡淡阖上眸子，不予理会。
“世子…”丫鬟欲言又止，却听得门外传来温婉而淡漠的声音。
“璃儿。”
丫鬟回首，见王妃已经走了进来，连忙福身一礼。
“王妃。”
荣亲王妃挥了挥手，“都下去。”
“是。”丫鬟看了少年一眼，默默退了下去。
少年转动轮椅，回过头来看着眼前高贵端庄的女子，神情淡淡。
“孩儿给母妃请安。”
荣亲王妃目光闪了闪，笑着走进，语气关切。
“清晨风大，为何坐在这里，仔细伤了风寒。”说话间她已取下挂在红木衣架上的白狐裘披风给他披上，然后坐到旁边的小榻上，目光柔和的看着他。
凤倾璃看着她，淡淡道：“母妃可是有事找孩儿？”
荣亲王妃叹了口气，似斟酌片刻，才道：“璃儿，你今年已经十六岁。前几天你父王和我商议，准备给你娶一房妻子来照顾你。”
凤倾璃眉目一蹙，似有些排斥。荣亲王妃却又道：“昨日太后宣我进宫，说起此事。”
凤倾璃抿唇，荣亲王妃继续道：“一个月后镇南王妃在府中举办赏花宴会，京中世家闺秀都会到访，你…”
“各家闺秀？”凤倾璃喃喃打断荣亲王妃的话，眸子似陇上了一层迷雾。
荣亲王妃一怔，“对啊，镇南王世子比你还大两岁，如今还未娶妻，镇南王妃心中焦急，遂举办了这个花会。”
凤倾璃沉思一会儿，突然道：“我听闻，太渊阁学士有几个快要及笄的孙女…”
荣亲王妃似有些讶异，眼底快速的划过什么。
“璃儿何时竟关心起这些事？”
凤倾璃脸色淡然，嘴角却噙起几分自嘲。
“京中遍地名媛望族，有女着早已择婿嫁娶。荣亲王府固然富贵荣耀，可又有谁愿意嫁我这个病体孱弱且双腿残废之人呢？”他低嘲一声，眼里涌出几分悲凉。
荣亲王妃微滞，语气几分轻缓又透着几分说不出的意味。
“璃儿切莫妄自菲薄…”
凤倾璃摇摇头，“母妃与父王好意孩儿感激不尽，只是我这身子…”他低下头，语气几分悲凉和萧索。
“还是莫要连累他人了吧。”
“璃儿。”荣亲王妃眼里流露出几分心酸和怜惜。
“傻孩子，你这是说的什么话？我儿龙章凤姿，惊才绝艳，岂是凡夫俗子可以攀拟？”她又叹了口气，似乎想伸手摸他的头，而后又想到什么，伸到一半的手又收了回来。
“京城里那么多好姑娘，总会有合适的。”
“好姑娘？”凤倾璃嘴角流泻一抹自嘲，“高门贵族的嫡出女子，又岂会甘愿嫁我一个尚且能否活过二十岁都不知道的残废呢？”
荣亲王妃一噎，面色又松软了几分，眼里也酝酿出湿意来。
“璃儿…。”
凤倾璃却抬头对她一笑，刹那间风华霁月，百花失色。
“罢了，既是皇祖母之意，孩儿遵从便是。”他低头思量了会儿，道：“不过…高门贵族嫡女就算了吧。孩儿这身子…娶个小门小户的也就罢了，反正既是照顾我身子，倒也不用那么注重门第之念。母妃意下如何？”
荣亲王妃似有些讶异，“璃儿，你？”
凤倾璃面有苦色，“还望母妃应允。”
荣亲王妃定定看他半晌，良久才叹息一声。
“罢了，随你吧，只是太后…”
凤倾璃自是知道她的顾虑，便道：“母妃放心，太后那边，孩儿自会去说。”
“嗯”荣亲王妃点了点头，站起身来。
“你好生休息吧，我先回了。”
凤倾璃颔首，“母妃慢走。”
寿安院里，老太君坐在上座，脸色阴沉。一屋子的丫鬟婆子也都低着头，连大气都不敢出一声。大夫人进来后，首先看到的就是站在堂中央的秋明月。她眼神迸射出阴冷的光，又是这个小蹄子。然，当她的目光落在一直躲在秋明月身后，一脸惊怕的秋明絮身上的时候，顿时目光一缩，眼底闪过害怕和慌张。
那跪在地上的婆子一见到她就像见到救星一样，连忙哭着爬了过去。
“夫人救救奴婢，救救奴婢啊…”
大夫人狠狠的瞪着她，没用的东西。
她避过那婆子，对着老太君恭谨道：“儿媳给娘请安。”
老太君脸色极其难看，冷笑一声。
“林氏，你当真好手段，竟敢如此虐待秋家子嗣。这般毒辣心肠，实在让我大开眼界。”
大夫人心中惶然，面上却故作无知。
“娘在说什么？儿媳听不明白。”
老太君冷哼一声，突然对那跪在地上的婆子喝道：“刁奴，说，谁指使你欺凌打骂十小姐的？你若敢有半句虚言，我立刻就命人将你拖出去打死。”
那婆子吓得脸色一白，哭道：“冤枉啊，太君，您不能凭五小姐一面之词就这样给奴婢定罪啊。”她以手掩面，暗中看了大夫人一眼。见她脸色平静，眼神却极为阴冷的扫了过来，她心中一跳，哭的更大声了。
“今日五小姐莫名其妙的来到后院，命丫鬟毒打奴婢，又将奴婢捆绑至此。奴婢人微命贱，主子有命不敢不从。可…可五小姐的确冤枉奴婢了啊。奴婢便是有天大的胆子，也不敢欺凌十小姐啊。”
秋明月嘴角扯出一抹冷翳的弧度，好，很好。不说老太君冤枉她，偏生句句指责自己如何欺凌打骂下人，毁自己清誉。今儿个若她就此装聋作哑不辩驳一句，即便由老太君做主救了秋明絮，只怕日后恃强凌弱、刁蛮恶毒的名声也永远伴随她身上了。
老太君也是听得生气，历喝一声。
“闭嘴。”
那婆子正哭哭啼啼，冷不防被老太君这么一喝，倒是真闭上了嘴巴。
这时候，站在大夫人身后的秋明兰突然上前，蹲在秋明絮身边，一脸的惊讶。
“十妹妹，你…你怎么变成了这个样子？”她一边拿出手帕给秋明絮擦拭着她脸上的污渍，一边又满眼心疼的关切道：“怎么这么瘦？衣服也这么破烂。母亲每个月不是让人给你制裁了新衣吗？”
秋明月眼神悠然一冷。秋明兰真是好心机，一番话不仅在老太君面前表现了她对妹妹的关切慈爱，又暗指秋明絮穿得破烂来见老太君，可谓失礼至极。也从另一个方面骂她秋明月没有教好妹妹。第三，顾左右而言他为大夫人脱罪。
古代嫡庶分明，身为庶女，吃穿用度比起嫡女来不知相差何几。嫡女每个月都要裁制两次新衣，而庶女，三个月才有一次。
好，很好。秋明兰的心机，她从来就知道，经过上次那件事后，她更加不会小看她。
老太君皱眉，似乎也有些不悦。
这时候，原本一直畏怯的秋明絮慢慢抬头，眼神怯怯的看着老太君。
“我…我没有新衣。”
老太君眼神又沉了下去，秋明兰却惊呼一声。
“怎么可能？”她似是诧异，而后像是想到什么，回头瞪着跪在地上的婆子。
“你说，是不是你克扣了十妹的新衣和月例？好你个大胆的刁奴，居然敢贪污主子的东西。”她气得站了起来，想也没想就一巴掌打在了那婆子脸上。
那婆子被打得一怔，大夫人也一怔，而后眼里就露出不悦来。
“兰儿，住手。”
秋明兰却豁然回头，目光清亮而黝黑。
“娘，女儿知道你一向宽容仁厚，可是这个刁奴居然敢忤逆主子欺上瞒下，欺凌十妹至此，实在是可恶。还好今天被五姐发现了，如若不然，十妹还不知道要遭她怎样凌辱呢。娘身为秋府当家主母，为秋府操劳十几年，将秋府打理得井井有条。若不惩治这个刁奴，传将出去，不知道内情的，怕是要误会您了。”
大夫人心里咯噔一声，忽而明白了女儿的用意。兰儿这是，弃车保帅。
她眼眸微闪，而后装作一脸大度又心伤的看着跪在地上目瞪口呆的婆子。
“周嬷嬷，你是府里的老人了，做事利落又认真。正是因为如此，我才将照顾十小姐的重任交予你。不曾想，你居然阳奉阴违，不仅暗中克扣十小姐的用度，居然还敢殴打她。你…着实辜负我一番用心。”她别过头，似是不忍。
“若非五小姐今日偶然发现，还不知道我那可怜的明絮要遭你怎么虐待呢。”她说着眼里含了泪花儿，扑通一声就跪在了地上，面色凄然而愧疚的对着老太君道：“儿媳御下失察，竟至刁奴大胆至此，有负娘和老爷的重托，儿媳…”
不得不说，大夫人其实并非愚蠢之人。经薛国侯夫人这么一点拨，再加上秋明兰言语之中不乏提示，她立刻就了然的演起戏来，哭得那叫一个伤心欲绝肝肠寸断。
秋明月脸上微微笑着，眼底笑意却有些冷。拿大夫人掌管中馈多年辛劳来说事，让老太君心软感激。秋明兰，你的确聪明。
果然，老太君微微蹙眉，眼底的神色却是缓和了几分。
秋明絮忽而走上来，扑通一声跪了下来。
“祖母别生气，明絮自出生便身子柔弱，母亲宽和慈爱，时常关切问候，明絮才得以活到今天。至于明絮身上的伤…”她咬了咬唇，眼底浸满了泪花。
“都怪明絮不中用，洗个衣服也要洗坏。那件衣服是母亲赏给嬷嬷的，嬷嬷一直很是珍爱，所以才会…”
她话还未说完，老太君已经气得脸色铁青。秋府的小姐，居然落到给一个奴婢洗衣服的下场，大夫人也太狠毒了些。
大夫人恨得咬牙，这个小蹄子，居然敢在老太君面前告状。
秋明兰眼眸一闪，而后突然踢了周嬷嬷一脚。
“你这该死的老刁奴，竟敢逆主犯上。”
她这一踢，不仅惊了周婆子，也震惊了满厅之人。反应过来的大夫人急急就去拦住他。
“兰儿，别—”
当着老太君的面，秋明兰这般粗俗举动早已与大家闺秀背道而驰，活像个市井泼妇。老太君已经皱紧了眉头，眼神有些冷。
秋明月扬了扬眉，以她对秋明兰的了解，她不是个冲动没脑子的人，更不会在老太君面前失礼至此。那么她今日这番举动，究竟是为何？
秋明兰气呼呼的瞪着周婆子，对大夫人道：“娘，你别拦我。这贼心狠辣的刁奴，今日敢欺压十妹，明日就敢不将母亲你这个当家主母放在眼里。若不好好惩处，日后秋府的所有下人都有样学样，如何规整？”
大夫人一愣，似是突然明白了秋明兰的用意。老太君抿唇，眼神有些悠长的看了她一眼，随后淡淡道：“来人，将这个大胆的刁奴拖下去，杖毙。”
最后两个字若惊雷落下，铿锵有力，震得秋明月下意识的抬头，却对上老太君别有深意的一眼。她心中一跳，低着头没有再说话，嘴角却勾起一缕淡淡的讽刺。
当家主母么？
不急，她今日本就没打算用一个周婆子扳倒大夫人，只不过想借此打压一下大夫人的气焰而已。再者，也是要在老太君心里插一根刺，让她记得大夫人的狠毒和嚣张，早已不将她这个老太太放在眼里了。她就是要让老太君一点点对大夫人失望，甚至厌弃她。若非今日薛国侯夫人在府中，她甚至会将这件事闹大，最好让老太爷也知道。
大夫人背后的势力太过雄厚了。太师府、其兄兵部侍郎府、薛国公府、皇长子府。这般交错纵横复杂的势力网，如何是她一介无权无势的弱女子能撼动得了的？要想扬眉吐气，她便只能忍，忍到她们母子三人能够在秋府站稳脚跟，忍到她有能力可以与大夫人抗衡。她不是沉不住气的人，当年勾践为血国耻卧薪尝胆十年，才得以最终灭吴，她又如何不能忍？
小不忍，则乱大谋。
她能忍，可是有人不能忍。
周婆子原本仗着大夫人才敢肆意凌虐秋明絮，如今东窗事发，老太君雷霆震怒，她就指望着大夫人能看在自己为她办事的份儿上救自己一命。哪知大夫人一触及她求救的目光，便立即撇开了脸。她悲愤欲绝，眼底闪过一丝决然。大夫人，既然你不仁，就别怪我不义了。
“太君…”她张开嘴，却猛然僵住了，目光直直的瞪着某个方向，嘴唇蠕动，似乎想说什么，而后又苦涩而悲凉的低下头。
“老奴自知罪孽深重，万死不辞，但求太君饶了奴婢家人性命。”
老太君斜斜看了大夫人一眼，才淡淡挥手。
“拖下去吧。”
秋明月冷冷站在一边，紧紧拉住心中不服却敢怒不敢言的秋明絮。她看到秋明兰微笑中挑衅的目光，看到大夫人冷笑怨毒的眼神，看见老太君默然无谓的神情。她身侧的手微微收紧，指甲近乎掐近皮肉里，流出鲜血来。那血如此嫣红，又如此刺眼，令她一颗心渐渐冰冷下来。
纵然知道是这个结果，但是看到老太君那漠然近乎无情的眼神，她终究止不住心寒。人性，果真是寒凉而鄙薄的。
这时，老太君又发话了。
“明絮怕是受了惊吓，明月，你将她带回去，好好洗漱一番。我秋家的小姐，可不能让人看了笑话。”她意有所指的看了眼大夫人，“甄姨娘去得早，只留下明絮这点血脉，终归是卿哥儿的女儿。你去安排安排，就让她和明月住在一起吧。”
大夫人皱了皱眉，却仍是点头应了声。秋明絮倒是挺高兴。
秋明月和秋明絮像老太君告了安就退了出去，老太君的脸色立刻就冷了下来。大夫人心中有些惶惑，面色却不显。
“娘，您怎么了？”
老太君轻哼一声，见秋明兰还坐在一旁，终是叹息一声。
“你要记住，你是卿儿的正室，秋府的当家主母，二品诰命夫人。”
老太君这话说得莫名，大夫人却听得心中跳了跳。
“娘？”
老太君不凉不热的瞥了她一眼，“别以为你做的那些事情有多隐秘。我老了，也懒得操心那许多。我但望你记住一句话，家和万事兴。明月明瑞以及明珊明絮纵然你再不喜欢，那也是卿哥儿的骨肉，我秋家的子嗣。别的小打小闹我也就睁只眼闭只眼了，我不希望今日的事情再出现第二次。”
*
夜幕降临，繁星闪烁。
秋明月一手托腮，斜倚在窗扉前。身后有风掠过衣袂的声音伴随着浅浅脚步声临近。
“五姐。”秋明絮有些怯怯的声音响起，令秋明月有些恍惚的思绪刹那回笼。
她回头，见秋明絮已经梳洗完毕，穿戴整齐。
秋明絮才九岁，身板小，可眉目宛然且秀丽，长大了也定然是一个大美人。她刚沐浴出来，身上散发着幽幽清香，只一袭乳白色百合领桃红裙装包裹着娇小的身材，在灯光下斜斜拉出一道长长的影子。
秋明月走过去，爱怜的摸了摸她的头。
“看不出来，咱们明絮也是个小美人呢。”
秋明絮脸色一红，嗔道：“五姐就会笑话我。”她睁着黑白分明的大眼睛一眨也不眨的看着秋明月。
眉目如画，琼鼻菱唇，身子秀丽如蜿蜒的山脉，明丽而娇艳，像开在风中的蔷薇花。美丽，而方泽无限。薄薄的丝质纱裙并不能阻挡她曼妙如山峦起伏的身体曲线。像是画家的笔，描绘出一条条锦绣而优雅的纹络。从优美如白天鹅的脖颈，到近乎发育完全的丰盈，以及裙摆晃动间隐隐可见的修长玉腿。无一笔，不是上天最精妙的杰作。她天生倾国容颜，偏偏身材又那般妖娆风情万种。尤其是这个时候她刚沐浴过后，身上只穿着一件宽大的里衣，领口的雪白春光便暴露无遗，在朦胧灯火下色泽淡淡却极具诱惑。
如果此刻有一个男人在此，只怕看了会浴血喷涨。
窗外冷风吹过，树枝哗啦啦作响，隐隐一袭墨色袍子随风翻飞与斑驳丛中。蝉鸣啾啾，却掩盖不了那来自黑夜里、属于人类急促的喘息声。那是一个男子，一个带着银色面具的男子。他站在树梢之巅，隐在黑夜中，面具下一双潋滟双瞳透过淡淡月色洒下的窗扉，看清映在壁纸窗纱女子曼妙绝伦妖娆风华的影子，呼吸微微沉重了几分。
屋内，秋明絮看着秋明月，双目里满是惊叹。
“五姐才美呢，就像从画儿里走出来的一样。”
红萼正掀了帘子进来，听了这话就笑。
“十小姐这话可是说对了。”她将手中的托盘放在红木小几上，语气颇有几分自傲。
“扬州出美人，咱们夫人年轻的时候在扬州可谓艳冠群芳。小姐的容貌承袭了夫人，而且更甚几分，自然倾国倾城，美若天仙了。”
秋明絮睁着大眼睛连连点头，“对啊对啊，五姐是我见过最美的女子了。”
秋明月点了点她的鼻头，“明絮长大了也会很美的。”她微微俯身，端起事先让红萼熬的补汤，用汤匙搅拌了几下。
“你身子弱，我让红萼给你熬了药，趁热喝下吧。”她看着秋明絮，未完全被衣领遮挡的脖子上还有淡淡痕迹，刚才听冬雪说，给秋明絮沐浴的时候，发现她背上的伤痕有好多都已经结痂了，还有很多是新伤，大概是近日才添的吧。冬雪给她沐浴的时候不敢用力，怕弄疼她，没想到这孩子竟然一声不吭，哪怕热水浸过伤口痛得她脸色发白，她却仍旧没有叫出声来。
她心中淡淡叹息，过早丧失母亲，体验世态炎凉的孩子，也过早成熟，过早学会坚韧，而勇敢。在这样复杂的大家庭中，这无疑是好的。然而，对一个才九岁的孩子，过早懂得苍凉与恨，却终究丧失了童真。
“喝吧。”
秋明絮一双黑不溜秋的眸子直直看着秋明月，看着她眼眸温暖，听着她声音轻柔。像晓风拂过湖面，淡淡的涟漪开在心湖之中。那湖水清凉又暖人心扉，竟在她眼眸之中浮上一层薄薄的云雾。她用力的吸了吸鼻子，努力不让那云雾凝成珠化成泪水滴滴坠落。她想，其实这浮华肮脏的人世之中还是有温暖的。这冰冷而高华的府邸之中，也有温馨与救赎。
她轻轻恩了一声，就着秋明月的手，一口一口喝下人生九年里第一碗暖汤。
秋明月含笑看着，忽而侧首，看了眼窗外晃动的树枝。
“五姐，你在看什么？”秋明絮好奇的伸长脖子，却什么也没看见。
“没什么。”秋明月淡淡笑了笑，“时间不早了，你去休息吧。”
“嗯。”秋明絮乖乖的跟着红萼走到隔壁的一间房。
雪月阁布局精致而秀气，装潢也颇为典雅，除去一间主卧，另有三间侧卧。是以别说一个秋明絮，便是再多两个人，住在这里也是绰绰有余的。秋明月看着离去的秋明絮，心中想着，今日她从大夫人手上救出了明絮，日后难保大夫人不会再下黑手。明絮便是再聪明，也不过九岁。且生母早逝，身边没个保障。不若，就让她跟着自己住。
下定决心后秋明月便兀自一笑，她自己如今便四面临敌，母亲性子温婉和善，弟弟又年幼，都需要她的保护。自己都自顾不暇了，还想着分心这些事，实在是自找麻烦。再说今日她虽然没有进一步威逼大夫人，但以大夫人强横嚣张心胸狭隘的性格，只怕日后少不得找自己麻烦了。
无奈的摇摇头，秋明月正准备吹灭蜡烛，忽而想到刚才窗外风动枝叶摇晃之中隐隐流泻的声音。那不像蝉鸣鸣叫，也不像落叶纷纷，不像任何这黑夜里大自然的声音。而是…喘息声。属于人类的、低低的喘息声。
她自小五识便比常人敏感一些，即便春夜里风声沙沙作响，她也能准确辨清风吹花落的声音。
这么晚了，是谁躲在她窗外？而方才她侧首过去，却什么也没有看见，只是空气中隐隐多了几分淡淡的香气。那香气…似乎伴随着草药的味道。
这夜里有人对月沉思，有人飘摇于黑夜之中衣袂翻飞，刹那间掠过重重屋檐叠瓦，朱阁琼宇。黑夜下那男子身形修长矫健，墨发飞扬，银白色的面具在月色下反射淡淡白光，显露出的薄唇完美而丰润。眼睛狭长而眼尾上翘，眼眸如古井幽谭又若高山泉水。他偶尔眼波流转，便潋滟多姿，犹如满山桃花开遍，含尽世间芳华，让人一看之下就不自觉沉沦。
此刻他紧抿薄唇，脚步如飞，不，就是飞。他脚不沾地，虚虚浮浮的踏着空气直掠目的地。
那里，灯火朦胧，隐约传来对话声。
“娘，我不想娶那个秋明玉。”男子的嗓音透着几分不满，更多的却是坚定。
而后又传来女子微怒有些拔高的声音，“不行。”
“婚姻大事，父母之命媒妁之言，我已经决定了，由不得你选择。”
“娘…”男子似乎想要阻止。那女子却已经听得不耐烦，“这事儿我已经和你外公商量过了。”
屋里男子皱眉，“就算要娶，也要娶我喜欢的女子。”
“贵族联姻，向来以利益为重，感情可以慢慢培养。”先前说话的女子喝了口茶，语气淡然而冷漠。
“何况玉儿德贤恭顺，貌妍礼荣，又出自世家名门，与咱们侯府也算门当户对。”
“门当户对？”男子讥诮一声，“只是更门当户对的，是那至尊皇位和侯府以及林府世代荣耀吧。”
“华儿。”
砰的一声，薛国侯夫人放下茶杯，眼神沉郁的看着对面面色讥诮的薛雨华。
“朝廷之事，岂容你私下妄论？切记出口成祸。”
薛雨华懒洋洋向后靠，把玩着手中白瓷玉杯。那玉杯白得毫无瑕疵，像极了女子莹润玉手。他盯着玉杯，嘴角挽出淡淡笑意。
“娘。”他看着自己的母亲，有些意味深长的说了一句。
“霏儿现在只是大皇子侧妃而已。”
“那只是暂时的。”薛国侯夫人面色自若，淡淡道。
薛雨华似笑非笑的看着她，又换了另一个话题。
“娘，父亲向来不参与皇嗣争斗。你此番深意，父亲可同意？”
薛国侯夫人目光一闪，淡淡道：“玉儿是你的表妹，咱们两家联姻，亲上加亲而已，你父亲自当乐意。”她顿了顿，放柔了声音道：“华儿，别再任性了。娘只是让你娶玉儿，你还可以纳妾的啊。日后你遇到自己喜欢的女子，想纳多少都没问题。”
“我只娶一妻就够了。”薛雨华却突然出声打断了她，目光异常坚定。
薛国侯夫人愕然，下意识觉得这只是儿子叛逆的一种方式而已，便叹了口气，苦口婆心的劝道：“华儿，你是侯府世子，日后偌大个侯府还要你继承。咱们侯府历来子嗣单薄，祖宗家业传承，便指望你了。”
薛雨华慢慢放下手中白玉杯，目光沉如黑夜，嘴角的笑却愈发浓烈。
“母亲持家有道，侯府怎会子嗣单薄？”
薛国侯夫人终于沉下脸色，拂袖起身。
“总之你和玉儿的婚事已经定下了，你便是不愿，也必须娶她。”
薛雨华眉眼沉在虚虚晃动的帷幔下，不说话。
而屋顶一直默默站立的墨衣男子也沉默着，他微微低头，目光似穿过厚重朱瓦看清临桌对立的母子。良久，他嘴角勾起淡淡的、讥讽的笑意。然而笑到一半他便僵住了嘴角，脑海里极快划过一道纤影。他沉默了，眼中神色复杂。而就在这愣神的瞬间，忽听得有人低喝一声。
“谁躲在那里。”
他一惊，而后快速退开，以绝顶轻功消失在黑夜里。
黑暗中，追出来的男子看着前方，眼眸翻卷如海。
“华儿，怎么了？”薛国侯夫人走了出来，面色惊异而苍白。
薛雨华收敛的目中神色，回首淡淡一笑。
“无事。”
薛国侯夫人犹疑的看了他一眼，道：“夜了，回去休息吧。”
“嗯。”
薛雨华站在原地，眸色深沉。刚才他分明察觉到附近有人，那人武功高强，绝对不在他之下。
而此刻，芙蓉院里，大夫人拉着秋明玉，面色慈爱柔和。
“玉儿，你知不知道今日你姨母来秋府何事？”
秋明玉眨了眨眼睛，一脸的好奇。
“不知道。”
大夫人叹了口气，摸了摸她的头。
“玉儿，你今年已经十四岁了，该议亲了。”
秋明玉脸色一红，而后忽而睁大眼，紧紧抓着大夫人的手，语气带着几分急切与欣喜。
“娘，表哥…”她说到一半又红了脸，眼神却有着压抑不了的兴奋和羞涩。平时娇蛮无脑的她，这次却意外的脑子转得非常快，很快就联想到薛国侯母子现在还住在秋府，是以她已经隐约猜测到什么。但到底碍于女儿家的矜持，她仍旧问不出口。
大夫人和善的笑了笑，“我已经与你姨母商议过了，等你及笄就嫁到薛国侯府。”
“真的？”秋明玉喜不自胜，用力的摇晃着大夫人的手。
“娘你说的是真的吗？表哥，他…”她低下头，满面绯红，眼眸含情，倒是别有一番动人情韵。
大夫人点点头，“当然，我明天就和你姨母交换更贴。”大夫人心中不无骄傲，大女儿嫁给了中山侯世子，二女儿也即将嫁入薛国侯府，就剩下明兰了。将来，也定要嫁去侯府世家。她的三个女儿个个貌美如花，又是嫡女，身份高贵，哪里是沈氏那卑贱之身生的贱种可以比的？沈氏不过仗着长了副狐媚的容颜罢了，再怎么样得宠，也只是个上不得台面的小妾。她的儿女，将来还不是落在自己手中，任自己拿捏。
秋明玉正高兴着，根本没理会大夫人在想什么，就算她知道，也巴不得大夫人报复秋明月。
夜深人静，有人落于窗前，透过窄小的窗扉看屋内场景。已是子时，屋内灯火已歇，只因淡白月光洒进窗户，隐约看见床幔后纤细而美妙的身影。
他伸手，似乎想推开窗户，却又在半途中僵住，然后放下。沉默半晌，决然转身离去。
翌日，晨光笼罩，秋明月懒洋洋的起床，眼眶下有些青黑色，眉宇间也尽是疲倦。昨晚她睡得晚，到现在还有些睡眼迷蒙。她伸了个懒腰，看了看窗外天色。还好，没有耽误给老太君请安的时间。
红萼几个丫鬟早就依次给她准备洗漱，几个丫鬟手脚利落，很快就给她穿戴整齐了。
“小姐，你昨晚没有睡好吗？脸色看起来好憔悴。”红萼看着她的黑眼圈，皱眉说道。
秋明月对着镜子看了看，还真是的，这个样子怎么去见老太君？她想了想，对红萼道：“将我那个黑色的小匣子拿过来。”
红萼应了，很快就回来了。
“小姐，给你。”
秋明月打开小匣子，里面装的都是大大小小的瓶瓶罐罐。她挑了一个粉白色的小瓷瓶，打开瓶塞，顿时一阵清香扑入鼻端，空气都变得清晰了几分。
“哇，好香哦。”夏桐眼露惊奇，“小姐，这到底是什么？”小姐总会有好多新奇的想法，做出的好多东西都是她们没有见过的。不，应该是说这个时代都没有的。
秋明月淡淡一笑，将瓶中的乳白色液体倒了一点出来，然后抹在眼眶下，用手慢慢抹匀。很快，那层青黑色就逐渐消失不见了。一旁几个丫鬟看得惊奇，却见秋明月又拿起另外一个绿色的小瓷瓶，倒出更加浓郁的液体，在眼部边缘均匀涂抹。最后，她再给自己上了淡淡胭脂水粉，唇色也染了朱砂。整个人立刻就明丽精神了几分，再不复之前的疲惫。
“小姐，你发明的这些东西好神奇哦。”红萼不无惊叹，满眼的崇拜之色。
秋明月扬眉，脑海中忽而灵光一闪。
“夏桐，你联系祥叔，看看这京城可有店面出售，我要收购。”
夏桐有些讶异，“小姐？”
秋明月看着手中的水乳液，嘴角勾起一抹笑意。
“单单一家只卖胭脂水粉的水镜坊还不够。女人都是爱美的，何况这京城富庶之地遍地都是贵妇。弄些新奇的玩意儿，才更能吸引她们的目光。也会让水镜坊利润成倍增长。”女人的钱最好赚，京城贵妇贵太太多了去了。只要她的现代化妆品在京城打响了，财源也会滚滚而来的。没有强大的家族势力做后盾不要紧，没有皇子皇妃撑腰不要紧。只要有钱，还怕没有自己的势力么？
“五姐。”
正想着，秋明絮的声音已经响了起来。秋明月回头，见秋明絮正小跑着进来，大眼睛扑闪扑闪的可爱极了。
秋明月见到她就不自觉心中泛起柔和来，“怎么不多睡会儿？”
秋明絮走过来，歪着头道：“我想跟五姐一起去给祖母请安。”
秋明月笑笑，拉过她的手，挽起她的衣袖，伤口已经敷了药，不会感染。
“早上的药喝了吗？”
“喝了。”
秋明月道：“我让人给你的药膏一定要早晚擦三次，才不会留下疤痕，知道了吗？”
“嗯”秋明絮重重的点头，又凑到她身边，用力的深吸一口气。
“五姐，你用的什么香啊？好好闻哦。”
秋明月笑笑，“这叫沁香，你要是喜欢，改天我让红萼给你送去两盒。”
“真的吗？”秋明絮的眼睛立刻就亮了，但凡是女子，就没有不喜欢香的。
荣亲王府，飞阁流丹，碧玉砖墙，雕栏玉砌，白玉石阶，碧泉幽泓。时值春日，庭院里百花齐放，幽香阵阵。远处，九曲回廊，一个宫装丽人被簇拥着款款走来。她容颜异常美丽精致，举止神态端庄而高贵。一袭铁锈红撒亮金刻丝蟹爪菊花宫装富丽堂皇，阳光洒下，于那飞流游走的金线上透露淡淡光晕。
桐君阁
一华贵少年临窗而坐，望着窗外被昨夜细雨滋润更加鲜嫩的花枝，微微有些出神。
这时候一个粉衣丫鬟躬身道：“世子，王妃来了。”
少年微微一震，眼里幽光一闪，淡淡阖上眸子，不予理会。
“世子…”丫鬟欲言又止，却听得门外传来温婉而淡漠的声音。
“璃儿。”
丫鬟回首，见王妃已经走了进来，连忙福身一礼。
“王妃。”
荣亲王妃挥了挥手，“都下去。”
“是。”丫鬟看了少年一眼，默默退了下去。
少年转动轮椅，回过头来看着眼前高贵端庄的女子，神情淡淡。
“孩儿给母妃请安。”
荣亲王妃目光闪了闪，笑着走进，语气关切。
“清晨风大，为何坐在这里，仔细伤了风寒。”说话间她已取下挂在红木衣架上的白狐裘披风给他披上，然后坐到旁边的小榻上，目光柔和的看着他。
凤倾璃看着她，淡淡道：“母妃可是有事找孩儿？”
荣亲王妃叹了口气，似斟酌片刻，才道：“璃儿，你今年已经十六岁。前几天你父王和我商议，准备给你娶一房妻子来照顾你。”
凤倾璃眉目一蹙，似有些排斥。荣亲王妃却又道：“昨日太后宣我进宫，说起此事。”
凤倾璃抿唇，荣亲王妃继续道：“一个月后镇南王妃在府中举办赏花宴会，京中世家闺秀都会到访，你…”
“各家闺秀？”凤倾璃喃喃打断荣亲王妃的话，眸子似陇上了一层迷雾。
荣亲王妃一怔，“对啊，镇南王世子比你还大两岁，如今还未娶妻，镇南王妃心中焦急，遂举办了这个花会。”
凤倾璃沉思一会儿，突然道：“我听闻，太渊阁学士有几个快要及笄的孙女…”
荣亲王妃似有些讶异，眼底快速的划过什么。
“璃儿何时竟关心起这些事？”
凤倾璃脸色淡然，嘴角却噙起几分自嘲。
“京中遍地名媛望族，有女着早已择婿嫁娶。荣亲王府固然富贵荣耀，可又有谁愿意嫁我这个病体孱弱且双腿残废之人呢？”他低嘲一声，眼里涌出几分悲凉。
荣亲王妃微滞，语气几分轻缓又透着几分说不出的意味。
“璃儿切莫妄自菲薄…”
凤倾璃摇摇头，“母妃与父王好意孩儿感激不尽，只是我这身子…”他低下头，语气几分悲凉和萧索。
“还是莫要连累他人了吧。”
“璃儿。”荣亲王妃眼里流露出几分心酸和怜惜。
“傻孩子，你这是说的什么话？我儿龙章凤姿，惊才绝艳，岂是凡夫俗子可以攀拟？”她又叹了口气，似乎想伸手摸他的头，而后又想到什么，伸到一半的手又收了回来。
“京城里那么多好姑娘，总会有合适的。”
“好姑娘？”凤倾璃嘴角流泻一抹自嘲，“高门贵族的嫡出女子，又岂会甘愿嫁我一个尚且能否活过二十岁都不知道的残废呢？”
荣亲王妃一噎，面色又松软了几分，眼里也酝酿出湿意来。
“璃儿…。”
凤倾璃却抬头对她一笑，刹那间风华霁月，百花失色。
“罢了，既是皇祖母之意，孩儿遵从便是。”他低头思量了会儿，道：“不过…高门贵族嫡女就算了吧。孩儿这身子…娶个小门小户的也就罢了，反正既是照顾我身子，倒也不用那么注重门第之念。母妃意下如何？”
荣亲王妃似有些讶异，“璃儿，你？”
凤倾璃面有苦色，“还望母妃应允。”
荣亲王妃定定看他半晌，良久才叹息一声。
“罢了，随你吧，只是太后…”
凤倾璃自是知道她的顾虑，便道：“母妃放心，太后那边，孩儿自会去说。”
“嗯”荣亲王妃点了点头，站起身来。
“你好生休息吧，我先回了。”
凤倾璃颔首，“母妃慢走。”