第059章 功亏一篑
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“什么事?”宋涵闻言,心里突然就先跟着凉了半截,即使对宋灏二人有再大的火气也只得暂时压下,沉着脸道,“城里?出了什么事了?”
说是城里,大约还是指的宫里吧!
“南城门那里我们掺杂在守军当中的眼线传回消息,说是小半个时辰之前,那里的守军遇袭,死了不少人,负责看守城门的张忠奇大人被射杀。”那人回道。
为了严密限制盛京之内的消息走漏,三处城门宋涵都调派了大批量的精兵和自己的心腹负责把守。
他原先的计划,只是暂时截断内城和外界的联系为自己争取时间,回头等他把宋灏这边的事情处理好,直接就把宋灏推出去抵罪。
但是现在,这里处置宋灏的时候出了差错不说,居然连盛京周边的封锁线也提前出了问题。
“是什么人做的?那里压下了起码有七千人马,张忠奇又不是饭桶草包,怎么会轻易被人射杀?”宋涵手背上青筋暴起,横手一鞭子扫过去,就把报信的人从马背上掀翻下去。
那人在地上打了个滚,爬起来直接单膝跪在他的马下,战战兢兢道,“具体的情况不是很清楚,好像是遭遇了刺客,现在南城门那里已经乱了,当时的具体情况也找不到可靠的人来询问清楚。”
他说着,便是心有余悸的重重一个响头叩在地上,道,“如果南城门的封锁线被破,里面的人怕是不会再坐以待毙,秦大人那里也已经得了消息,所以叫属下即刻传信给王爷,唯恐迟则生变,请王爷定夺!”
他重兵压线封锁了整个盛京,孝宗在宫里必定暴跳如雷,各处城门都安排了人,一直在想办法冲突阻碍出来搬救兵。
“忠奇这一死,南城门怕是真的收不住了。”宋涵有点慌了神,咬牙略一思忖,终于还是心一横道,“一不做二不休,就算城里的御林军能够脱困又怎么样?这些事——自然会有别人替本王顶着。”
说着,他眼中突然闪过一丝狠厉之色,意有所指的扭头看了眼前面幽暗的树林深处。
“可是殷王殿下一定不会束手就擒的,我们的时间不多了。”那死士明白了他的意思,还是不免忧心,想了想就当机立断的从地面上爬起来道,“属下这就带人进去搜,一定赶在东窗事发之前把人找出来。”
一旦城门打开,孝宗必定会派可靠的人带着御林军前往平乱。
再加上虎威大营的人也在路上,双方包抄之下,一定不会让此事得以善终。
现在的首要任务,哪怕只是尸体,也一定要把宋灏找到,并且推出去做这个顶罪羊。
“不用进去了,本王也没那个时间跟他耗了。”宋涵目光晦暗的抬手制止他,随即却是冷笑出声,命令道,“给我点火,烧了这片林子,我就不信,他能躲着不现身!”
此时已经是秋季,林子里的很多灌木都开始落叶,加上陈年累积,脚下枯枝败叶铺了一地,必是沾火就着的。
而且这林子本身就不是很大,周围又处于他的重兵围困之下,宋灏要么就是乖乖束手就擒,要么就是躲在里面,等着大火燎原葬身火海。
但不管宋灏最后是生是死,只要拿住了他,宋涵也就可以转危为安了。
“是,王爷!”那死士应道,一边吩咐人准备点火,一边对宋涵道,“这里枯枝落叶很多,一会儿火势起来了怕是不好控制,王爷还是先移步到林子外面等候消息吧!”
“也好!”宋涵略一思忖就点头答应,临走前突然想起了什么就又驻足往那林子里看了眼,冷冷的一勾唇角,然后才是打马从前方不远的出口处退出了林子。
死士们执行任务,为了以备不时之需,都会随身带着火石和火折子一类。
大部分死士护卫着他暂且退到林子外头,只留下四五个人善后。
不多时,里面的火光就伴着浓烟窜起。
剩下的人马也跟着撤出来,火势蔓延的很快,短短半柱香的时间已经发展成燎原之势,火光冲天而起,浓烟滚滚,遮天蔽日,把原本艳阳高照的秋日天空整个儿笼罩。
宋涵守在林子外头一直没有离开,虽然各处都没有传出宋灏的消息来,但是看着眼前熊熊燃烧的火焰,还是让他心里跟着升腾起一种畅快淋漓的感觉——
不管是怎么个死法,只要解决了宋灏,他以后就能够过安稳日子了。
眼见着火龙翻卷,很快的,整个小树林就被火舌吞没。
宋涵端坐在马背上,远远的观望,火光映在他的脸上,将他眼底的神色映射出血样的疯狂,再加上两道犹且渗着血丝的伤口,更让他那张脸如同鬼怪般狰狞而让人生畏。
“王爷,各处都没有消息,火势蔓延的这么大,再这样下去,怕是连尸首也会烧成灰烬的。”一个死士提醒道,但是因为他脸上的表情太过骇人,说话间就尽量回避,不去接触他的目光。
“怕什么?”宋涵满不在乎的由鼻息间哼出一声冷笑,声音里满是快意的味道,“反正本王手里还拿捏着老四可以为我作证,再者说了,宋灏死了,本王也算是为皇上除了眼中钉,就算是为了阻塞悠悠众口,他也不会在这个间隙再对本王过分追究了。留几个人在这里看着,其他人先跟本王回去,是时候要把善后的有关事宜都安排妥当了。”
皇子谋反,手足相残,这种事本来就是能少一桩算一桩,既然最棘手的心腹大患宋灏被解决掉了,孝宗一次肯定不会做的太过,到时候就只能睁一只眼闭一只眼的息事宁人了。
这样想着,宋涵到底也不能完全放心,打马走了两步,就又突然再度止了步子。
“王爷还有什么吩咐?”马上有人上前询问。
宋涵抿唇沉思片刻,然后一抬下巴指了指陷入火海的小树林道,“去调派一些人手过来,稍后等到火灭了,还是进去找一找吧。”
即使是灰烬,他也总要是自己亲眼确认过才能放心,不过话又说回来了——
宋灏到底是怎么想的?居然就这么心甘情愿的葬身火海了?虽然他为人素来果决干脆,所以这么慷慨的赴死反而让人觉得奇怪!
宋涵想着,渐渐的就有点心不在焉,原地踟蹰了一会儿,刚刚收拾了散乱的思绪将要打马离开,突然听到身后有人“咦”了一声道,“这烟——好像是有点不对劲啊!”
宋涵倒是没多想,只就下意识的抬头往侧后方的天空看了看。
彼时林中火势正是最旺的时候,浓烟滚滚直冲云霄,给眼前的天地整个笼罩在一小片巨大的黑雾之下,但是他的视线不经意的往后飘远,却赫然发现,在这一小片黑雾之外,不是太远的地方,似乎还有另外一重更为浓厚的黑色烟雾在往半空中飘散,并且越聚越浓,隐隐的更有笼罩整个盛京,飘过来和这边连成一片的趋势。
宋涵以为是自己眼花了,使劲的揉了揉眼才不得不承认,这并不是幻觉。
“怎么回事?”身边的其他人也开始隐隐有了躁动之意,交头接耳,神色迷茫,“好像是从南城方向升起来的,这是怎么回事?”
宋涵第一时间想到的就是南城门刚刚发生的暴动,心头一紧的同时,顿时就跟着生出几分不好的预感来。
然则还不等他的思绪回拢,紧跟着又是听到一声惊呼道,“城北方向有火光!”
其他人俱是精神一紧,各自扯着脖子张望,待到确认了之后,气氛开始转为不安和躁动。
“王爷,南城门外和北城方向都有人点火。”最初的惊惧过后,一名死士头领终于还是不甚甘愿的道出了事实。
宋涵在这里火烧宋灏只不过是临时起意,南城和北城的火自然和他无关,但偏偏好巧不巧的赶在这个节骨眼上各处同时起火——
这其中内因就有待进一步的深思了。
这其中,一定是有什么阴谋,最不济,也是有所牵连的。
“还愣着干什么?快找人去看看!”宋涵回过神来,暴跳如雷的怒声喝道。
“是!”立刻就有两名死士领命,拔了马分别往两处前去查看。
宋涵手里死死的攥着马鞭,目光一转不转的看着眼前的冲天火光,原本放了一半的心突然之间开始一点一点整个儿重新悬了起来——
他在这里烧了一片小树林不过小事一桩,可是城南郊外却有——
这边他六神无主,正在魂不守舍的时候,绕过小树林旁边的另一处小道上,已经有一队人马急匆匆的寻了来,带队的一人正是秦啸。
见到他来,宋涵才觉得稍稍又有了点底气。
勉强定了定了定神,他便整肃了仪容等原地等着秦啸靠近。
秦啸带着一队轻骑兵奔袭而来,策马迎到他面前,第一时间之内却是剑眉一敛,迎着不远处的冲天火光看过去,沉吟道,“王爷?”
他没有深问,但只这两个字,其中所要表达的意思已经十分明了。
“哼!”宋涵冷笑一声,毫不在意的一梗脖子道,“老五躲进了林子里,眼下不是计较这些的时候,他是死是活没什么差别!”
所要,宋涵这是在用火攻的方法解决了宋灏了?
秦啸的眸色一深,不知道在想什么,晃了一下神,他再重新抬头迎上宋涵的视线时,目光之中就很带了几分凝重之意道,“王爷确定殷王就在这林子里吗?”
“本王亲自追他到这里,眼见着他走进——”宋涵志在必得的冷声一笑,可是话到一半就突然察觉事情不对。
心口一缩,他的神情之间就多了浓重的戒备之意,顿时住了口,拧眉看向秦啸。
“包括这里在内,三面城郊都先后被人纵火。”不等他问秦啸已经主动回道,眉宇之间一片沉重,“现在目测,是西郊火势最大,稍有不甚,怕是皇陵就要跟着付之一炬了。”
死者为大,相较于皇室宫廷,安葬大邺王朝历任皇帝遗体的皇陵才是这普天之下最为神圣的地方。
皇陵被毁,就是对历任皇帝不敬,对整个宋氏王朝存有不轨之心,这罪名远比通敌叛国来的都要严重很多。
且不论这么大的罪名将会落到谁的头上,只是就骤然听到皇陵被焚一说,对宋涵而言已近乎是五雷轰顶般的打击。
“什——什么?”宋涵脸色一白,整个身子一晃,险些从马背上摔下去。
好在是秦啸眼疾手快的扶了他一把。
自家祖宗的陵寝被焚,对谁来说都是奇耻大辱灭顶之灾。
宋涵本能的一把抓住他的手臂稳定身形,脑子里轰隆隆一声又一声的惊雷滚滚。
好半天之后他的神智才有些清醒过来,大力握住秦啸的手臂,惊恐道,“皇陵真的会被波及?这怎么可能?”
“具体的消息,下官已经着人前去查看了,暂时还没有确切的消息传回来。”秦啸遥遥往西方看了一眼,眼底神色衬着眼前的火光有些真假莫辨,语气沉重道,“但是照那火势目测来看,八成是难以幸免了!”
他说着,就是抽了口气,突然转向宋涵,正色道,“王爷以为,这事儿会是殷王殿下所为吗?”
“他难道会是疯了不成?”宋涵暴躁的脱口吼道。
任凭是谁,就算是吃了熊心豹子胆,也不会辱没先人,拿大邺王朝的百年基业开这样的玩笑的,更别说宋灏与他乃是同宗。
即使彼此之间有灭国之仇杀亲之恨,也没有人会轻易去打死人的主意。
宋涵从潜意识里就不相信宋灏会这么做,但眼前这种情况,除了宋灏,又似乎就更找不出一个合适的“真凶”来了。
秦啸的唇角饶有兴致的弯了弯,不置可否。
好在是宋涵正在暴躁不安的时候,并不曾注意到他这个诡异的表情。
秦啸打马往那林子的方向凑近两步,突然一扬手对身后跟来的骑兵吩咐道,“回去多调集一些人马过来,先把这里的火给灭了。”
“这——”那小兵略一犹豫,后面宋涵已经听到两人的对话,打马跟过来,不悦道,“斩草除根方能永绝后患。”
秦啸斜睨他一眼,自是明白他心中所想,然后就是冷蔑一笑,神情幽远道,“王爷误会了,我不过——是想要证实一件事情而已。”
宋涵狐疑的盯着他的侧脸,片刻之后脑中突然灵光一闪,讶然道,“你不会是怀疑——”
话到一半他自己就又觉得荒唐,径自打住,嘴角一抽一抽的,表情十分尴尬。
秦啸莞尔,不置一词算是默认,只就又对那小兵吩咐了一遍道,“快去吧!”
宋涵心中百感交集的看了他两眼,终于也是沉默下去没说什么。
那小兵见他未有阻拦之意这才应诺,匆匆打马回转去调配援兵。
对于皇陵可能被焚一事,秦啸的兴趣像是不大,只就寸步不离的守在这小树林外面,等着援兵过来灭火。
宋涵心急如焚,一边等着皇陵那边的确切消息,一边控马在旁边不停的来回踱步,左右转了两圈之后,终于还是按耐不住的再次挪到秦啸身边道,“这林子不大,周边又全在我们的掌控之下,老五他就算是心机再深,难道还能升天入地了不成?你就不要自己疑神疑鬼了!”
“任何事情,都还是要眼见为实的。”秦啸不甚赞同道,说着就径自解下马背上的酒囊仰头灌了一口,然后递到宋涵面前道,“王爷你现在心神不宁,要不要来一口压压惊?”
“你这酒太烈,本王不喝。”宋涵不耐烦的一把打开他的手。
秦啸也在意,只就提着那酒囊不时的自己灌上一口。
宋涵焦躁不安的在旁边又等了一会儿,他之前派出去打探消息的人马就回来一路。
“怎么样?可有什么消息?”宋涵一喜,急忙打马迎上去。
那人满头大汗的翻下马背,单膝往他面前一跪,道,“回禀王爷,属下行至半途刚好得了消息,说是城南和城北有人蓄意纵火,火势蔓延烧到了西郊皇陵,消息已经传回宫里,这会儿皇上应该已经出宫,正往那边赶呢!”
“什么?”宋涵手脚冰凉,全身的血液瞬间凝固僵硬在血管里。
南城门既然被破开,那么另外两处自然也不在话下。
围困盛京意图逼宫的戏码唱到这会儿已经到了尾声,却不曾想正是这最后的紧要关头,这件事还没解决就是风波又起。
可是皇陵被焚,这就是天大的事,任凭是谁都不能坐视不理。
“不行,本王得马上赶过去看看!”宋涵心乱如麻的左右一想,刚刚调转马头准备离开,一抬头,却见不远处正有一队人马轻装简行的正从官道上一路下来。
那一行不过七八人的阵容,当前一人身着白色锦袍,玉冠束发,姿态从容而洒脱,凤目斜挑眉飞入鬓,顾盼之间都是熟悉的让人胆战心惊的容颜风采。
尽管后背被大火烤的一片燥热,宋涵愣在那里,整个人还是如堕冰窟,从头到脚的每一根汗毛上都能结出冰凌来。
那人是宋灏?
是宋灏呵!
身后的火光那么真那么近的映射在他风华绝代的脸孔之上,看的宋涵心神一震恍惚,几乎就要以为他是从那火海里走出来的索命厉鬼。
宋涵聒噪了半晌,此刻骤然安静下来,秦啸觉得气氛有变,不经意的略一回头,亦是狠狠的愣了下。
只不过相较于宋涵,他的心里却是早就做好了这重准备,所以情绪平复的也快,并没有什么过激的举动,只是好整以暇等着宋灏等人走近。
“你——”宋涵的嘴巴一开一合,不可置信的吱唔半天都没能吐出一句完整的话来。
宋灏策马从远处逐渐逼近,最后在他面前五丈开外的地方止步,淡然道,“梁王你这是急着要去哪儿?”
他的声音清越而微凉,隐约的又似乎弥漫了一点若有似无的笑意。
“宋灏?这怎么可能,这不可能的,我明明看着你进去的,你怎么会在这里?不可能,这不可能!”宋涵不可思议的频频发笑,笑过之后,他又兀自猛地惊醒,这才彻底找回了自己的神智,目色一寒的大声质问道,“是你放火烧了皇陵?”
“怎么就会是我呢?”宋灏反问,把玩着手里马鞭,神色凛然,“这里火光冲天,人才济济,放一把小火这样的琐事,好像也轮不到本王身上来吧?”
宋涵的嘴角抽了抽,隐约已经明白了他的言下之意,嘲讽的冷声道,“你想嫁祸给我?”
“学以致用罢了!不管是睚眦必报还是礼尚往来,本王做事从来都是一码归一码!”宋灏见他这般神色,就又继续说道,“怎样?现在我们是不是要把之前在那大帐里头没有说完的话题继续做一个了断?”
“你还想说什么?你以为这就能够翻盘了吗?想要秋后算账,你至少也要选好时机!”宋涵冷冷一笑,神色之间满满的都是不屑,“一则谋朝篡位意图逼宫,二则,居然对我宋氏皇陵你都敢做出这种大逆不道之事,你以为你还会有活路吗?”
“谋朝篡位?意图逼宫?”宋灏不甚在意的勾了勾唇角,冷声道,“三处城门都已经被御林军攻破,而九城兵马司的人马此刻也该是多半都已经被治服,到底是谁图谋不轨,看你身边这位指挥使大人就可见分晓了,这个时候,你还是先想想要怎么自圆其说的好!”
“事情不是显而易见的吗?还需要多说什么?”宋涵得意的一挑眉,反手以手里马鞭遥遥一指秦啸的方向道,“九城兵马司的人本来就是和你勾结,若不是秦指挥使忍辱负重,假意被你笼络,然后在最后关头倒戈一击,今日过后,怕是我宋氏的江山就要易主了。”
只借助九城兵马司的人马根本就不可能成事,但是用来扳倒宋灏就绰绰有余了。
宋涵最初的计划很简单,通过秦啸启用九城兵马司的人马助阵,把这个局布置好,但这期间,除了几名心腹以外,他自始至终未曾在其他人跟前露过面。
这样一来,只要想办法逼宋灏就范,再由秦啸出面做一场窝里反的戏,到时候把宋灏冠以乱臣贼子之名往孝宗跟前一推,不仅人证确凿百口莫辩,而且作为给了他最大助力的秦啸也能顺利脱身,不被牵连在内。
这个局布置起来其实很简单,本来最难办的就是得想办法神不知鬼不觉的把宋灏引出城来,可偏偏他自己送上门来,竟然在这个紧要关头跟着易明乐出京,自投罗网。
因为宋灏不在盛京,整件事宋涵一步步安排下来就更是如鱼得水,十分顺利。
本以为志在必得,可是谁曾想到会在最后一步实施之前出了差错,让宋灏临阵逃脱功亏一篑!
不过现在既然他不怕死的再次出现,即使不能制住他亲自绑缚孝宗面前,只要有秦啸和宋沛双方面的人证为自己所用,这个罪名照样可以强加在宋灏身上。
心里一步步的算计到位,宋涵本来七上八下的心情也跟着慢慢平复下来。
宋灏面对他眼中狂放而不加掩饰的杀机,不过淡然一笑,道:“这样说来,只要有秦指挥使在,本王还真就百口莫辩了?”
“叫本王多费了这么些力气,你现在就算是死了也不冤了!”宋涵冷然说道,竖手为刀就要挥下。
“老二!”宋灏眸光一沉,冷然的出声喝止他的动作,远远的盯着他擎在半空的手指一字一顿道,“如果你不想死的太难看,我还可以给你一次机会!”
身后烈火熊熊,面前迎着宋灏的视线,却仿佛万年冰川横于眼下。
明明是带着孤注一掷的决心,但是没来由的,宋涵已然蓄势待发的手势还是迟疑了一下,僵在那里。
“死到临头,不知所谓!”略一怔愣之后,宋涵立刻敛了心神,狠狠的一挥手。
宋灏身边带来的柳扬几个都是一等一的高手,自然不是普通的士兵可以应对的。
好在是秦啸带了为数不少的一队轻骑兵过来,宋涵身边的死士比较放心,几乎倾巢而出,纷纷亮起兵刃朝宋灏等人迎了上去。
宋灏端坐在马背之上,却是容色平静如常,一动不动。
柳扬等人无需他吩咐,已经齐齐自马背上跃起,迎上宋涵的人马。
双方出动的都是最得力的心腹力量,而且又处于殊死搏斗的关键时刻,大家手下都没有保留,出手不留余地,招招致命自是狠辣至极的。
一时间火海之前更是刀光剑影交错,惨烈的厮杀起来。
宋涵方面人多,他原是势在必得,却未曾想到还是低估了柳扬等人的实力。
虽然双方都在拼命尽了全力,个人手底下的功夫却还是很有一段差距,只就柳扬一人应对他手下四名高手还绰绰有余。
几个回合下来,二十余名死士奋力拼杀,竟然没有一个近的了宋灏三丈之内的。
宋涵远远看着,就逐渐有些心焦起来,再加上被身后熊熊烈火烘烤着,后背开始不住的冒汗,不多时,里面一层衣衫就湿漉漉的粘在了身上。
即使己方人多势众,迟早能把柳扬等人耗死,但眼下他同样忧心皇陵方面的情况,必须速战速决。
“你们也去!”用力的抓着马缰,宋涵一边侧目对身边剩下的死士使了个眼色。
几人对望一眼,然后点头,立刻又有四人冲入战圈。
宋涵紧张的注意着前面的战况,眼见着局势有所扭转,脸上不觉浮现出一丝喜色,全神贯注之下却竟然一时竟是忘了注意自己身边的情况。
眼见着柳扬被六名死士围困逼迫到了死角,宋涵鼻翼涌动,正在喜形于色的时候,忽而听得身后几乎是同时响起两声短促的闷哼,然则还不及他反应过来,已经觉得后心一亮,被什么坚硬锋利的东西抵住。
同时他看到的却是柳扬被人一刀在后背上拉开一道长长的伤口,狼狈的翻出战圈,退回宋灏的马前。
原来——
竟是一出调虎离山吗?
宋涵脑中的血液骤一抽空,然后下一刻才听到砰砰两声相继的闷响——
却是他身边仅剩的两名死士尸身坠马的声音!
由于变故突然,所有人都始料未及。
宋涵却是怎么也想不通由秦啸带着那么多人守着,身后又是漫天火海,怎么就会让人得了空子。
眼前双方死士厮杀,战况正是惨烈的时候,谁也没空主意他,倒是他自己恼羞成怒的回头,却是看到秦啸一手抓着酒囊仰头灌酒时候一如往常般不羁的神色。
彼时他的另一手里反握着一把长枪,那姿态十分的随意,而他枪头所向——
赫然正是自己被威胁了的后心要害!
宋涵的脑子一时有点转不过来,不可置信的瞪了他半晌,一直张了三次嘴才终于濒临爆发的低吼出声,“秦啸你在做什么?疯了吗?”
说话间,由于情绪激动,他扭身过来的动作幅度有点大,却不想秦啸竟然半分也不容情,手下稳稳的握着长枪不避不让,硬是让他自己撞在了枪口上。
锋利的枪头刺入皮肉,宋涵吃痛的倒抽一口凉气,再不敢妄动。
秦啸与他持平,坐在马背上,灌了一口酒之后才不紧不慢的开口道,“诚如王爷所言,下官忍辱负重,虽然被人拉拢胁迫险些做下大逆不道之事,但却必须要回头是岸,为陛下铲除乱党,尽忠职守的。”
“你——”宋涵一时气急,一口老血卡在喉头险些直接喷了出来。
这是他和秦啸一早就套好的词,到最后,秦啸的确是按照计划演了一出临阵倒戈的好戏,但这局势却是逆转的叫人啼笑皆非!
“你背叛我?”宋涵眼底颜色一片猩红,恨恨的扭头瞪着秦啸,神情慌乱了一瞬,急忙道,“难道你忘了秦统领是怎么死的了吗?你身为人子,不思为他报仇雪恨也就罢了,难道还要和害死他的罪魁祸害为伍?你就不怕令尊在九泉之下死不瞑目吗?”
“让他睁眼在底下看着我,也总好过我与他一起死不瞑目,只能眼睁睁的在底下看着仇人呼风唤雨荣光无限。”秦啸闻言,脸上非但不见愧色,反而轻声的笑了笑,他又仰头灌了口酒,然后目光穿透前面厮杀惨烈的两方人马远远的落在宋灏身上。
隔着那么远的距离,对方眼底的真实情绪并不好分辨,但他目光移过去的那一瞬间,眼中还是瞬间蓄满凛冽的杀意。
对于宋灏,他明明怀揣着刻骨铭心的恨意的!
碰触到他这个眼神,宋涵心里就更加困惑和惊慌。
可是秦啸那表情却分明是笑着的,脸上的表情很真实,唯有目光冰冷看不出笑意。
他远远的看着宋灏所在的那个方向,沉默片刻却是感喟着摇头道,“你不是他的对手!”
言辞之间,似是惋惜的很,但语气铿然更是笃定无比。
“你——”宋涵心里捶胸顿足憾恨无比,不由的怒声道,“这一切明明安排的天衣无缝,你为什么临阵倒戈背叛本王?就算我不是他的对手,但是有你和我联手,本王就不信我们还赢不过他!”
直至此刻,他还是不肯放弃最后的一线希望。
秦啸迎上他迫切的目光,却是再度惋惜的摇了摇头。
宋涵张了张嘴,还想说什么的时候,却是冷不防听到对面一人满是怒意的沉声喝道,“全都给朕住手,你们这是在干什么?”
孝宗的话音未落,在场的一众人等纷纷循声望去,却见远处的官道上以雷霆万钧之势已经有一大对人马护卫着帝王明黄的銮驾声势浩大的涌了过来。
皇陵失火,怎么孝宗竟然不是带人去那边救火,反而会在这个时间出现在这里?
一波连着一波的打击,一波连着一波的变故,这种种匪夷所思的事情接二连三的发生,已经叫宋涵整个人措手不及,除了自觉的笃定这一切都和宋灏脱不了干系之外,他脑子就是一片空白,根本什么都来不及思索考虑。
眼见着孝宗的御驾迫近,离着官道最近的宋灏立刻就翻下马背,态度恭谨的躬身参拜道,“臣弟见过皇兄!”
“老五?你怎么会在这里?”孝宗从辇车上探头出来,不喜的看了宋灏一眼,眉心拧成了一个疙瘩。
“臣弟昨日有急事出城了一趟,今早正好往回赶,却在这里遇到些状况。”宋灏道,说着就扭头向宋涵所在的方向看过去。
有些话,大家心知肚明,实在不用说的太明白,说多了反而容易叫人挑出毛病,拿住把柄。
宋灏刚一说完,孝宗的仪仗后面,宋沛已经风尘仆仆的拨开一队侍卫挤出来,同样对着孝宗躬身拜下,焦躁的恳求道,“皇兄,这里详细的情形臣弟容后再禀,还是先请皇兄出面说服二哥回头是岸吧,臣弟的妻儿还被他扣着,万望皇兄替臣弟做主,请二哥将他们放了吧!”
秦啸反水,宋沛也成了对方的证人?
到了这般田地,真就是要一败涂地了吗?
宋涵额上冷汗直冒,看着这边的动静,还犹且不肯相信——
这一切逆转的实在太过突然,简直跟做梦一样。
彼时他的死士已经被孝宗喝止,察觉他被秦啸制住,就纷纷回撤,剑拔弩张的把二人围住,等着他的一声令下就要孤注一掷。
孝宗沉着一张脸,目光顺着宋灏的视线看过去,眼底隐晦的闪过一丝失望的情绪——
整个事情的来龙去脉他了若指掌,而甚至于宋涵能把事情进行到这个程度也却都得益于他有意无意的宽纵,毕竟如果能借宋涵的手在这里解决掉宋灏对他而言也是再好不过的,却没想到,最后还是功亏一篑了。
诚然,心里虽然惋惜,这种情绪他却是不能当众表露出来的。
但到底心里也是恼恨,于是顺理成章的他也就把这股子怒气转嫁到了办事不利的宋涵身上。
目色一寒,孝宗已经挥开刘公公的手自己大步从辇车上跨下来,一步上前指着远处的宋涵怒道,“勾结九城兵马司的人围困京城,还挟持皇子极其亲眷?老二,你真是能干啊,朕之前怎么从来不曾想到,你竟然还有这样的本事?”
“我没有!”宋涵下意识的开口反驳,此时此刻他已经考虑不及具体所有的证据指向和逻辑问题,只就出于一种求生的本能,慌不择言的大声道,“皇兄我没有,不是我做的,是老五,这一切都是老五的阴谋,是他做的,是他设局嫁祸于我的!你不要信他们的话,他们的话都不是真的。”
到了这般田地,所有的事,自然都不会是宋涵一两句话就能掩饰过去的了。
孝宗的脸色阴沉的都能滴出水来,目光冷飕飕的扫了眼护在他周边随时准备为他拼命的死士们。
宋涵心一沉,为了争取一个辩驳的机会,立刻就横眉怒目对一众手下喝道,“你们还围着干什么?没看见皇兄来了吗?还不散开?”
孝宗到底有多容不下宋灏,在他们兄弟之间完全不是秘密,现在他也唯有自欺欺人的抱着这一丝念头来安慰自己,以求得最后的一线生机。
死士们不敢违背他的命令,虽然对他此时病急乱投医的做法不甚赞同却也不敢忤逆他的意思,面面相觑的略一迟疑就纷纷撂了兵器,跪地声称“万岁”给孝宗行礼。
孝宗始终紧绷唇角,一语不发的看着。
宋涵见他没有进一步的命令,心里倒觉得这是好事,忙不迭借机躲开身后秦啸的挟制,翻下马背,提着袍子快步走到孝宗面前跪地请安:“臣弟见过皇兄!”
“兴兵作乱,挟持亲王,梁王,你当真是好大的胆子!”孝宗居高临下,拿眼角的余光冷冷的斜睨他一眼。
“皇兄,你听臣弟解释,事情不是这样的——”宋涵咬咬牙,为了提高自己的可信度,尽量的压制住言语之间的急切,让自己的声音听起来心平气和一些。
“行了!”孝宗冷声喝止他,“手足相残,兄弟厮杀,还这样大言不惭不知羞耻?你们一个个的不要脸面,朕还得顾及着先皇和列祖列宗的在天之灵。全都收拾了家伙,随朕回宫再说!”
好一个手足相残,好一个兄弟厮杀,虽然从表面上听他这是在斥责宋涵的,可分明一个巴掌拍不响,暗地里还是把宋灏映射在内了。
宋灏心里冷笑一声,面上却是不动声色。
孝宗说完就先径自转身朝辇车的方向走去。
宋涵听懂了他的言下之意,心里立刻就又升起一线希望。
他定神紧了紧拳头,刚要从地面上爬起来,队尾从官道方向就又传来一阵急促的脚步声。
刘公公踮脚张望了一眼,立刻回道,“是派出去北城和南城探听消息的探子。”
北城、南城,连带着这里,三处城郊同时被人放火焚烧,整个盛京之内人心惶惶。
孝宗的脚步一顿,刘公公马上会意,扬手对后面护卫的御林军一招呼,“放过来!”
御林军得令,飞快的往两边散开。
三骑快马畅通无阻的一路奔驰到了辇车跟前,为首一人翻身下马,直接砰的一个响头磕在尘埃里,悲恸道,“回禀皇上,南郊城外有人蓄意纵火,火势蔓延,已经焚烧到了皇陵了!”
“什么?”孝宗不由的勃然变色,脸色铁青的一步上前提着领子将他从地面上提起来,双目圆瞪,从牙缝里挤出话来,“你说什么?给朕再重复一遍?”
“皇上!”那人被他逼视,眼中沉痛之色更盛,竟然就突兀的滚下两行热泪,字字惊心道,“皇陵重地已经整个被困于火海,火势太大,回天乏力!”
“啊?”孝宗闻言,脚下突然一个踉跄,脚步虚浮摇摇欲坠。
“皇上当心!”刘公公急忙一步上前扶住他。
孝宗整个人如同失了魂一般,靠在他的臂弯里,额上青筋一突一突的跳,他的神智好像一直没有完全回拢,但眼底的阴狠愤怒之色已然疯狂燃烧起来,连成一片,一个字一个字从牙缝里迸射出来,“是谁?是谁?到底是谁做的?”
前两句还是无力的低喃,后面一句话却是语调突然一拔,惊天动地的嘶吼出来。
这是他有生以来火气最重的一次,在场的所有人都被这为君者的雷霆之怒震住,不约而同屈膝跪伏下去,低声的劝他息怒。
孝宗死攥着拳头,独立于人前,脸上神色风雷汇聚。
宋涵伏在他脚边,本来想是借机参宋灏一本都不敢贸然开口。
几个心腹小心翼翼的观察着孝宗的脸色,片刻之后,提了一人扔在他的脚下,道,“这个人,是在南城郊的火场附近拿下的!”
那人是一身黑色的短打扮,蒙面的黑巾已经被扯下,容貌普通,面生的很。
看上去最是平凡无奇一个人,宋涵心里却是咯噔一下——
这人别人没见过他却是认得,之前他派出去打探消息的两名死士只回来一人,这就是另外一个了。
这人落在孝宗的手里,还是在事发现场,八成是百口莫辩了?
孝宗的目光往那人身上上下一扫,脑中突然如电石火光般闪过什么,他略一沉吟,然后霍的扭头朝宋涵那些跪在远处的死士看去。
夜行服的款式虽然大同小异,但是仔细分辨之下,还是有一定的特征差异的——
这人,明显就是出自宋涵死士之中的一名。
孝宗眼中杀机隐现,根本连辩驳的机会都没给,就是一脚狠狠的踏在那黑衣人的胸口。
那黑衣人蓦的一口鲜血喷出,溅了孝宗一身,然后头一歪就昏死在了地上。
孝宗的嘴角痉挛似的不住抽搐,侍卫和随从们都屏住呼吸,使劲把脑袋垂下去,不敢与他有任何的视线交融。
下一刻孝宗已经霍的扭头,目光锐利如刀朝宋涵射去。
“皇兄——”宋涵脸色惨白,张了张嘴却没能说出话来,只是满眼惊惧,不住的摇头往后退去。
“老二!”孝宗脸上表情已经演变为狰狞,每一个字都是磨着后槽牙从牙缝里碾压出来的,一字一顿,听的人毛骨悚然,“你干的好事!”
话音未落,他突然一把夺过旁边一个侍卫的佩刀,不由分说就朝着宋涵的胸口刺去。
宋涵本来就被吓得腿软,更没有想到他会突然发狂,完全不及防备就听哧的一声,血花四溅,在他胸前戳开了一个血窟窿。
孝宗刺了一刀尤觉得不解恨,抬手就又是一刀补上。
宋涵惊恐万状,什么也顾不得的直接双手迎上去,以肉掌死死握住他的刀锋。
刀锋划破皮肉,新鲜的血液从指缝里不住的滴下来,一滴一滴落在尘埃里。
孝宗盛怒之下就是准备要他的命,而他为了求生,亦是不遗余力。
双方对峙僵持之下,看着孝宗布满血丝双眼,宋涵顿时心如死灰,在最后的希望泯灭之际,他心里暗藏多时的躁动血液突然一股脑儿涌现出来,大叫一声,骤然暴起,竟是徒手一拽,把那长刀从孝宗手上夺了下来。
孝宗本来已经被怒气冲昏了头脑,更没有想到他敢反抗。
手里一空的同时,他脑子也是一空,在原地愣了一瞬,也就是在这一瞬的空当,宋涵已经乘胜追击将他往面前一拽压在刀锋之下。
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“什么事?”宋涵闻言,心里突然就先跟着凉了半截,即使对宋灏二人有再大的火气也只得暂时压下,沉着脸道,“城里?出了什么事了?”
说是城里,大约还是指的宫里吧!
“南城门那里我们掺杂在守军当中的眼线传回消息,说是小半个时辰之前,那里的守军遇袭,死了不少人,负责看守城门的张忠奇大人被射杀。”那人回道。
为了严密限制盛京之内的消息走漏,三处城门宋涵都调派了大批量的精兵和自己的心腹负责把守。
他原先的计划,只是暂时截断内城和外界的联系为自己争取时间,回头等他把宋灏这边的事情处理好,直接就把宋灏推出去抵罪。
但是现在,这里处置宋灏的时候出了差错不说,居然连盛京周边的封锁线也提前出了问题。
“是什么人做的?那里压下了起码有七千人马,张忠奇又不是饭桶草包,怎么会轻易被人射杀?”宋涵手背上青筋暴起,横手一鞭子扫过去,就把报信的人从马背上掀翻下去。
那人在地上打了个滚,爬起来直接单膝跪在他的马下,战战兢兢道,“具体的情况不是很清楚,好像是遭遇了刺客,现在南城门那里已经乱了,当时的具体情况也找不到可靠的人来询问清楚。”
他说着,便是心有余悸的重重一个响头叩在地上,道,“如果南城门的封锁线被破,里面的人怕是不会再坐以待毙,秦大人那里也已经得了消息,所以叫属下即刻传信给王爷,唯恐迟则生变,请王爷定夺!”
他重兵压线封锁了整个盛京,孝宗在宫里必定暴跳如雷,各处城门都安排了人,一直在想办法冲突阻碍出来搬救兵。
“忠奇这一死,南城门怕是真的收不住了。”宋涵有点慌了神,咬牙略一思忖,终于还是心一横道,“一不做二不休,就算城里的御林军能够脱困又怎么样?这些事——自然会有别人替本王顶着。”
说着,他眼中突然闪过一丝狠厉之色,意有所指的扭头看了眼前面幽暗的树林深处。
“可是殷王殿下一定不会束手就擒的,我们的时间不多了。”那死士明白了他的意思,还是不免忧心,想了想就当机立断的从地面上爬起来道,“属下这就带人进去搜,一定赶在东窗事发之前把人找出来。”
一旦城门打开,孝宗必定会派可靠的人带着御林军前往平乱。
再加上虎威大营的人也在路上,双方包抄之下,一定不会让此事得以善终。
现在的首要任务,哪怕只是尸体,也一定要把宋灏找到,并且推出去做这个顶罪羊。
“不用进去了,本王也没那个时间跟他耗了。”宋涵目光晦暗的抬手制止他,随即却是冷笑出声,命令道,“给我点火,烧了这片林子,我就不信,他能躲着不现身!”
此时已经是秋季,林子里的很多灌木都开始落叶,加上陈年累积,脚下枯枝败叶铺了一地,必是沾火就着的。
而且这林子本身就不是很大,周围又处于他的重兵围困之下,宋灏要么就是乖乖束手就擒,要么就是躲在里面,等着大火燎原葬身火海。
但不管宋灏最后是生是死,只要拿住了他,宋涵也就可以转危为安了。
“是,王爷!”那死士应道,一边吩咐人准备点火,一边对宋涵道,“这里枯枝落叶很多,一会儿火势起来了怕是不好控制,王爷还是先移步到林子外面等候消息吧!”
“也好!”宋涵略一思忖就点头答应,临走前突然想起了什么就又驻足往那林子里看了眼,冷冷的一勾唇角,然后才是打马从前方不远的出口处退出了林子。
死士们执行任务,为了以备不时之需,都会随身带着火石和火折子一类。
大部分死士护卫着他暂且退到林子外头,只留下四五个人善后。
不多时,里面的火光就伴着浓烟窜起。
剩下的人马也跟着撤出来,火势蔓延的很快,短短半柱香的时间已经发展成燎原之势,火光冲天而起,浓烟滚滚,遮天蔽日,把原本艳阳高照的秋日天空整个儿笼罩。
宋涵守在林子外头一直没有离开,虽然各处都没有传出宋灏的消息来,但是看着眼前熊熊燃烧的火焰,还是让他心里跟着升腾起一种畅快淋漓的感觉——
不管是怎么个死法,只要解决了宋灏,他以后就能够过安稳日子了。
眼见着火龙翻卷,很快的,整个小树林就被火舌吞没。
宋涵端坐在马背上,远远的观望,火光映在他的脸上,将他眼底的神色映射出血样的疯狂,再加上两道犹且渗着血丝的伤口,更让他那张脸如同鬼怪般狰狞而让人生畏。
“王爷,各处都没有消息,火势蔓延的这么大,再这样下去,怕是连尸首也会烧成灰烬的。”一个死士提醒道,但是因为他脸上的表情太过骇人,说话间就尽量回避,不去接触他的目光。
“怕什么?”宋涵满不在乎的由鼻息间哼出一声冷笑,声音里满是快意的味道,“反正本王手里还拿捏着老四可以为我作证,再者说了,宋灏死了,本王也算是为皇上除了眼中钉,就算是为了阻塞悠悠众口,他也不会在这个间隙再对本王过分追究了。留几个人在这里看着,其他人先跟本王回去,是时候要把善后的有关事宜都安排妥当了。”
皇子谋反,手足相残,这种事本来就是能少一桩算一桩,既然最棘手的心腹大患宋灏被解决掉了,孝宗一次肯定不会做的太过,到时候就只能睁一只眼闭一只眼的息事宁人了。
这样想着,宋涵到底也不能完全放心,打马走了两步,就又突然再度止了步子。
“王爷还有什么吩咐?”马上有人上前询问。
宋涵抿唇沉思片刻,然后一抬下巴指了指陷入火海的小树林道,“去调派一些人手过来,稍后等到火灭了,还是进去找一找吧。”
即使是灰烬,他也总要是自己亲眼确认过才能放心,不过话又说回来了——
宋灏到底是怎么想的?居然就这么心甘情愿的葬身火海了?虽然他为人素来果决干脆,所以这么慷慨的赴死反而让人觉得奇怪!
宋涵想着,渐渐的就有点心不在焉,原地踟蹰了一会儿,刚刚收拾了散乱的思绪将要打马离开,突然听到身后有人“咦”了一声道,“这烟——好像是有点不对劲啊!”
宋涵倒是没多想,只就下意识的抬头往侧后方的天空看了看。
彼时林中火势正是最旺的时候,浓烟滚滚直冲云霄,给眼前的天地整个笼罩在一小片巨大的黑雾之下,但是他的视线不经意的往后飘远,却赫然发现,在这一小片黑雾之外,不是太远的地方,似乎还有另外一重更为浓厚的黑色烟雾在往半空中飘散,并且越聚越浓,隐隐的更有笼罩整个盛京,飘过来和这边连成一片的趋势。
宋涵以为是自己眼花了,使劲的揉了揉眼才不得不承认,这并不是幻觉。
“怎么回事?”身边的其他人也开始隐隐有了躁动之意,交头接耳,神色迷茫,“好像是从南城方向升起来的,这是怎么回事?”
宋涵第一时间想到的就是南城门刚刚发生的暴动,心头一紧的同时,顿时就跟着生出几分不好的预感来。
然则还不等他的思绪回拢,紧跟着又是听到一声惊呼道,“城北方向有火光!”
其他人俱是精神一紧,各自扯着脖子张望,待到确认了之后,气氛开始转为不安和躁动。
“王爷,南城门外和北城方向都有人点火。”最初的惊惧过后,一名死士头领终于还是不甚甘愿的道出了事实。
宋涵在这里火烧宋灏只不过是临时起意,南城和北城的火自然和他无关,但偏偏好巧不巧的赶在这个节骨眼上各处同时起火——
这其中内因就有待进一步的深思了。
这其中,一定是有什么阴谋,最不济,也是有所牵连的。
“还愣着干什么?快找人去看看!”宋涵回过神来,暴跳如雷的怒声喝道。
“是!”立刻就有两名死士领命,拔了马分别往两处前去查看。
宋涵手里死死的攥着马鞭,目光一转不转的看着眼前的冲天火光,原本放了一半的心突然之间开始一点一点整个儿重新悬了起来——
他在这里烧了一片小树林不过小事一桩,可是城南郊外却有——
这边他六神无主,正在魂不守舍的时候,绕过小树林旁边的另一处小道上,已经有一队人马急匆匆的寻了来,带队的一人正是秦啸。
见到他来,宋涵才觉得稍稍又有了点底气。
勉强定了定了定神,他便整肃了仪容等原地等着秦啸靠近。
秦啸带着一队轻骑兵奔袭而来,策马迎到他面前,第一时间之内却是剑眉一敛,迎着不远处的冲天火光看过去,沉吟道,“王爷?”
他没有深问,但只这两个字,其中所要表达的意思已经十分明了。
“哼!”宋涵冷笑一声,毫不在意的一梗脖子道,“老五躲进了林子里,眼下不是计较这些的时候,他是死是活没什么差别!”
所要,宋涵这是在用火攻的方法解决了宋灏了?
秦啸的眸色一深,不知道在想什么,晃了一下神,他再重新抬头迎上宋涵的视线时,目光之中就很带了几分凝重之意道,“王爷确定殷王就在这林子里吗?”
“本王亲自追他到这里,眼见着他走进——”宋涵志在必得的冷声一笑,可是话到一半就突然察觉事情不对。
心口一缩,他的神情之间就多了浓重的戒备之意,顿时住了口,拧眉看向秦啸。
“包括这里在内,三面城郊都先后被人纵火。”不等他问秦啸已经主动回道,眉宇之间一片沉重,“现在目测,是西郊火势最大,稍有不甚,怕是皇陵就要跟着付之一炬了。”
死者为大,相较于皇室宫廷,安葬大邺王朝历任皇帝遗体的皇陵才是这普天之下最为神圣的地方。
皇陵被毁,就是对历任皇帝不敬,对整个宋氏王朝存有不轨之心,这罪名远比通敌叛国来的都要严重很多。
且不论这么大的罪名将会落到谁的头上,只是就骤然听到皇陵被焚一说,对宋涵而言已近乎是五雷轰顶般的打击。
“什——什么?”宋涵脸色一白,整个身子一晃,险些从马背上摔下去。
好在是秦啸眼疾手快的扶了他一把。
自家祖宗的陵寝被焚,对谁来说都是奇耻大辱灭顶之灾。
宋涵本能的一把抓住他的手臂稳定身形,脑子里轰隆隆一声又一声的惊雷滚滚。
好半天之后他的神智才有些清醒过来,大力握住秦啸的手臂,惊恐道,“皇陵真的会被波及?这怎么可能?”
“具体的消息,下官已经着人前去查看了,暂时还没有确切的消息传回来。”秦啸遥遥往西方看了一眼,眼底神色衬着眼前的火光有些真假莫辨,语气沉重道,“但是照那火势目测来看,八成是难以幸免了!”
他说着,就是抽了口气,突然转向宋涵,正色道,“王爷以为,这事儿会是殷王殿下所为吗?”
“他难道会是疯了不成?”宋涵暴躁的脱口吼道。
任凭是谁,就算是吃了熊心豹子胆,也不会辱没先人,拿大邺王朝的百年基业开这样的玩笑的,更别说宋灏与他乃是同宗。
即使彼此之间有灭国之仇杀亲之恨,也没有人会轻易去打死人的主意。
宋涵从潜意识里就不相信宋灏会这么做,但眼前这种情况,除了宋灏,又似乎就更找不出一个合适的“真凶”来了。
秦啸的唇角饶有兴致的弯了弯,不置可否。
好在是宋涵正在暴躁不安的时候,并不曾注意到他这个诡异的表情。
秦啸打马往那林子的方向凑近两步,突然一扬手对身后跟来的骑兵吩咐道,“回去多调集一些人马过来,先把这里的火给灭了。”
“这——”那小兵略一犹豫,后面宋涵已经听到两人的对话,打马跟过来,不悦道,“斩草除根方能永绝后患。”
秦啸斜睨他一眼,自是明白他心中所想,然后就是冷蔑一笑,神情幽远道,“王爷误会了,我不过——是想要证实一件事情而已。”
宋涵狐疑的盯着他的侧脸,片刻之后脑中突然灵光一闪,讶然道,“你不会是怀疑——”
话到一半他自己就又觉得荒唐,径自打住,嘴角一抽一抽的,表情十分尴尬。
秦啸莞尔,不置一词算是默认,只就又对那小兵吩咐了一遍道,“快去吧!”
宋涵心中百感交集的看了他两眼,终于也是沉默下去没说什么。
那小兵见他未有阻拦之意这才应诺,匆匆打马回转去调配援兵。
对于皇陵可能被焚一事,秦啸的兴趣像是不大,只就寸步不离的守在这小树林外面,等着援兵过来灭火。
宋涵心急如焚,一边等着皇陵那边的确切消息,一边控马在旁边不停的来回踱步,左右转了两圈之后,终于还是按耐不住的再次挪到秦啸身边道,“这林子不大,周边又全在我们的掌控之下,老五他就算是心机再深,难道还能升天入地了不成?你就不要自己疑神疑鬼了!”
“任何事情,都还是要眼见为实的。”秦啸不甚赞同道,说着就径自解下马背上的酒囊仰头灌了一口,然后递到宋涵面前道,“王爷你现在心神不宁,要不要来一口压压惊?”
“你这酒太烈,本王不喝。”宋涵不耐烦的一把打开他的手。
秦啸也在意,只就提着那酒囊不时的自己灌上一口。
宋涵焦躁不安的在旁边又等了一会儿,他之前派出去打探消息的人马就回来一路。
“怎么样?可有什么消息?”宋涵一喜,急忙打马迎上去。
那人满头大汗的翻下马背,单膝往他面前一跪,道,“回禀王爷,属下行至半途刚好得了消息,说是城南和城北有人蓄意纵火,火势蔓延烧到了西郊皇陵,消息已经传回宫里,这会儿皇上应该已经出宫,正往那边赶呢!”
“什么?”宋涵手脚冰凉,全身的血液瞬间凝固僵硬在血管里。
南城门既然被破开,那么另外两处自然也不在话下。
围困盛京意图逼宫的戏码唱到这会儿已经到了尾声,却不曾想正是这最后的紧要关头,这件事还没解决就是风波又起。
可是皇陵被焚,这就是天大的事,任凭是谁都不能坐视不理。
“不行,本王得马上赶过去看看!”宋涵心乱如麻的左右一想,刚刚调转马头准备离开,一抬头,却见不远处正有一队人马轻装简行的正从官道上一路下来。
那一行不过七八人的阵容,当前一人身着白色锦袍,玉冠束发,姿态从容而洒脱,凤目斜挑眉飞入鬓,顾盼之间都是熟悉的让人胆战心惊的容颜风采。
尽管后背被大火烤的一片燥热,宋涵愣在那里,整个人还是如堕冰窟,从头到脚的每一根汗毛上都能结出冰凌来。
那人是宋灏?
是宋灏呵!
身后的火光那么真那么近的映射在他风华绝代的脸孔之上,看的宋涵心神一震恍惚,几乎就要以为他是从那火海里走出来的索命厉鬼。
宋涵聒噪了半晌,此刻骤然安静下来,秦啸觉得气氛有变,不经意的略一回头,亦是狠狠的愣了下。
只不过相较于宋涵,他的心里却是早就做好了这重准备,所以情绪平复的也快,并没有什么过激的举动,只是好整以暇等着宋灏等人走近。
“你——”宋涵的嘴巴一开一合,不可置信的吱唔半天都没能吐出一句完整的话来。
宋灏策马从远处逐渐逼近,最后在他面前五丈开外的地方止步,淡然道,“梁王你这是急着要去哪儿?”
他的声音清越而微凉,隐约的又似乎弥漫了一点若有似无的笑意。
“宋灏?这怎么可能,这不可能的,我明明看着你进去的,你怎么会在这里?不可能,这不可能!”宋涵不可思议的频频发笑,笑过之后,他又兀自猛地惊醒,这才彻底找回了自己的神智,目色一寒的大声质问道,“是你放火烧了皇陵?”
“怎么就会是我呢?”宋灏反问,把玩着手里马鞭,神色凛然,“这里火光冲天,人才济济,放一把小火这样的琐事,好像也轮不到本王身上来吧?”
宋涵的嘴角抽了抽,隐约已经明白了他的言下之意,嘲讽的冷声道,“你想嫁祸给我?”
“学以致用罢了!不管是睚眦必报还是礼尚往来,本王做事从来都是一码归一码!”宋灏见他这般神色,就又继续说道,“怎样?现在我们是不是要把之前在那大帐里头没有说完的话题继续做一个了断?”
“你还想说什么?你以为这就能够翻盘了吗?想要秋后算账,你至少也要选好时机!”宋涵冷冷一笑,神色之间满满的都是不屑,“一则谋朝篡位意图逼宫,二则,居然对我宋氏皇陵你都敢做出这种大逆不道之事,你以为你还会有活路吗?”
“谋朝篡位?意图逼宫?”宋灏不甚在意的勾了勾唇角,冷声道,“三处城门都已经被御林军攻破,而九城兵马司的人马此刻也该是多半都已经被治服,到底是谁图谋不轨,看你身边这位指挥使大人就可见分晓了,这个时候,你还是先想想要怎么自圆其说的好!”
“事情不是显而易见的吗?还需要多说什么?”宋涵得意的一挑眉,反手以手里马鞭遥遥一指秦啸的方向道,“九城兵马司的人本来就是和你勾结,若不是秦指挥使忍辱负重,假意被你笼络,然后在最后关头倒戈一击,今日过后,怕是我宋氏的江山就要易主了。”
只借助九城兵马司的人马根本就不可能成事,但是用来扳倒宋灏就绰绰有余了。
宋涵最初的计划很简单,通过秦啸启用九城兵马司的人马助阵,把这个局布置好,但这期间,除了几名心腹以外,他自始至终未曾在其他人跟前露过面。
这样一来,只要想办法逼宋灏就范,再由秦啸出面做一场窝里反的戏,到时候把宋灏冠以乱臣贼子之名往孝宗跟前一推,不仅人证确凿百口莫辩,而且作为给了他最大助力的秦啸也能顺利脱身,不被牵连在内。
这个局布置起来其实很简单,本来最难办的就是得想办法神不知鬼不觉的把宋灏引出城来,可偏偏他自己送上门来,竟然在这个紧要关头跟着易明乐出京,自投罗网。
因为宋灏不在盛京,整件事宋涵一步步安排下来就更是如鱼得水,十分顺利。
本以为志在必得,可是谁曾想到会在最后一步实施之前出了差错,让宋灏临阵逃脱功亏一篑!
不过现在既然他不怕死的再次出现,即使不能制住他亲自绑缚孝宗面前,只要有秦啸和宋沛双方面的人证为自己所用,这个罪名照样可以强加在宋灏身上。
心里一步步的算计到位,宋涵本来七上八下的心情也跟着慢慢平复下来。
宋灏面对他眼中狂放而不加掩饰的杀机,不过淡然一笑,道:“这样说来,只要有秦指挥使在,本王还真就百口莫辩了?”
“叫本王多费了这么些力气,你现在就算是死了也不冤了!”宋涵冷然说道,竖手为刀就要挥下。
“老二!”宋灏眸光一沉,冷然的出声喝止他的动作,远远的盯着他擎在半空的手指一字一顿道,“如果你不想死的太难看,我还可以给你一次机会!”
身后烈火熊熊,面前迎着宋灏的视线,却仿佛万年冰川横于眼下。
明明是带着孤注一掷的决心,但是没来由的,宋涵已然蓄势待发的手势还是迟疑了一下,僵在那里。
“死到临头,不知所谓!”略一怔愣之后,宋涵立刻敛了心神,狠狠的一挥手。
宋灏身边带来的柳扬几个都是一等一的高手,自然不是普通的士兵可以应对的。
好在是秦啸带了为数不少的一队轻骑兵过来,宋涵身边的死士比较放心,几乎倾巢而出,纷纷亮起兵刃朝宋灏等人迎了上去。
宋灏端坐在马背之上,却是容色平静如常,一动不动。
柳扬等人无需他吩咐,已经齐齐自马背上跃起,迎上宋涵的人马。
双方出动的都是最得力的心腹力量,而且又处于殊死搏斗的关键时刻,大家手下都没有保留,出手不留余地,招招致命自是狠辣至极的。
一时间火海之前更是刀光剑影交错,惨烈的厮杀起来。
宋涵方面人多,他原是势在必得,却未曾想到还是低估了柳扬等人的实力。
虽然双方都在拼命尽了全力,个人手底下的功夫却还是很有一段差距,只就柳扬一人应对他手下四名高手还绰绰有余。
几个回合下来,二十余名死士奋力拼杀,竟然没有一个近的了宋灏三丈之内的。
宋涵远远看着,就逐渐有些心焦起来,再加上被身后熊熊烈火烘烤着,后背开始不住的冒汗,不多时,里面一层衣衫就湿漉漉的粘在了身上。
即使己方人多势众,迟早能把柳扬等人耗死,但眼下他同样忧心皇陵方面的情况,必须速战速决。
“你们也去!”用力的抓着马缰,宋涵一边侧目对身边剩下的死士使了个眼色。
几人对望一眼,然后点头,立刻又有四人冲入战圈。
宋涵紧张的注意着前面的战况,眼见着局势有所扭转,脸上不觉浮现出一丝喜色,全神贯注之下却竟然一时竟是忘了注意自己身边的情况。
眼见着柳扬被六名死士围困逼迫到了死角,宋涵鼻翼涌动,正在喜形于色的时候,忽而听得身后几乎是同时响起两声短促的闷哼,然则还不及他反应过来,已经觉得后心一亮,被什么坚硬锋利的东西抵住。
同时他看到的却是柳扬被人一刀在后背上拉开一道长长的伤口,狼狈的翻出战圈,退回宋灏的马前。
原来——
竟是一出调虎离山吗?
宋涵脑中的血液骤一抽空,然后下一刻才听到砰砰两声相继的闷响——
却是他身边仅剩的两名死士尸身坠马的声音!
由于变故突然,所有人都始料未及。
宋涵却是怎么也想不通由秦啸带着那么多人守着,身后又是漫天火海,怎么就会让人得了空子。
眼前双方死士厮杀,战况正是惨烈的时候,谁也没空主意他,倒是他自己恼羞成怒的回头,却是看到秦啸一手抓着酒囊仰头灌酒时候一如往常般不羁的神色。
彼时他的另一手里反握着一把长枪,那姿态十分的随意,而他枪头所向——
赫然正是自己被威胁了的后心要害!
宋涵的脑子一时有点转不过来,不可置信的瞪了他半晌,一直张了三次嘴才终于濒临爆发的低吼出声,“秦啸你在做什么?疯了吗?”
说话间,由于情绪激动,他扭身过来的动作幅度有点大,却不想秦啸竟然半分也不容情,手下稳稳的握着长枪不避不让,硬是让他自己撞在了枪口上。
锋利的枪头刺入皮肉,宋涵吃痛的倒抽一口凉气,再不敢妄动。
秦啸与他持平,坐在马背上,灌了一口酒之后才不紧不慢的开口道,“诚如王爷所言,下官忍辱负重,虽然被人拉拢胁迫险些做下大逆不道之事,但却必须要回头是岸,为陛下铲除乱党,尽忠职守的。”
“你——”宋涵一时气急,一口老血卡在喉头险些直接喷了出来。
这是他和秦啸一早就套好的词,到最后,秦啸的确是按照计划演了一出临阵倒戈的好戏,但这局势却是逆转的叫人啼笑皆非!
“你背叛我?”宋涵眼底颜色一片猩红,恨恨的扭头瞪着秦啸,神情慌乱了一瞬,急忙道,“难道你忘了秦统领是怎么死的了吗?你身为人子,不思为他报仇雪恨也就罢了,难道还要和害死他的罪魁祸害为伍?你就不怕令尊在九泉之下死不瞑目吗?”
“让他睁眼在底下看着我,也总好过我与他一起死不瞑目,只能眼睁睁的在底下看着仇人呼风唤雨荣光无限。”秦啸闻言,脸上非但不见愧色,反而轻声的笑了笑,他又仰头灌了口酒,然后目光穿透前面厮杀惨烈的两方人马远远的落在宋灏身上。
隔着那么远的距离,对方眼底的真实情绪并不好分辨,但他目光移过去的那一瞬间,眼中还是瞬间蓄满凛冽的杀意。
对于宋灏,他明明怀揣着刻骨铭心的恨意的!
碰触到他这个眼神,宋涵心里就更加困惑和惊慌。
可是秦啸那表情却分明是笑着的,脸上的表情很真实,唯有目光冰冷看不出笑意。
他远远的看着宋灏所在的那个方向,沉默片刻却是感喟着摇头道,“你不是他的对手!”
言辞之间,似是惋惜的很,但语气铿然更是笃定无比。
“你——”宋涵心里捶胸顿足憾恨无比,不由的怒声道,“这一切明明安排的天衣无缝,你为什么临阵倒戈背叛本王?就算我不是他的对手,但是有你和我联手,本王就不信我们还赢不过他!”
直至此刻,他还是不肯放弃最后的一线希望。
秦啸迎上他迫切的目光,却是再度惋惜的摇了摇头。
宋涵张了张嘴,还想说什么的时候,却是冷不防听到对面一人满是怒意的沉声喝道,“全都给朕住手,你们这是在干什么?”
孝宗的话音未落,在场的一众人等纷纷循声望去,却见远处的官道上以雷霆万钧之势已经有一大对人马护卫着帝王明黄的銮驾声势浩大的涌了过来。
皇陵失火,怎么孝宗竟然不是带人去那边救火,反而会在这个时间出现在这里?
一波连着一波的打击,一波连着一波的变故,这种种匪夷所思的事情接二连三的发生,已经叫宋涵整个人措手不及,除了自觉的笃定这一切都和宋灏脱不了干系之外,他脑子就是一片空白,根本什么都来不及思索考虑。
眼见着孝宗的御驾迫近,离着官道最近的宋灏立刻就翻下马背,态度恭谨的躬身参拜道,“臣弟见过皇兄!”
“老五?你怎么会在这里?”孝宗从辇车上探头出来,不喜的看了宋灏一眼,眉心拧成了一个疙瘩。
“臣弟昨日有急事出城了一趟,今早正好往回赶,却在这里遇到些状况。”宋灏道,说着就扭头向宋涵所在的方向看过去。
有些话,大家心知肚明,实在不用说的太明白,说多了反而容易叫人挑出毛病,拿住把柄。
宋灏刚一说完,孝宗的仪仗后面,宋沛已经风尘仆仆的拨开一队侍卫挤出来,同样对着孝宗躬身拜下,焦躁的恳求道,“皇兄,这里详细的情形臣弟容后再禀,还是先请皇兄出面说服二哥回头是岸吧,臣弟的妻儿还被他扣着,万望皇兄替臣弟做主,请二哥将他们放了吧!”
秦啸反水,宋沛也成了对方的证人?
到了这般田地,真就是要一败涂地了吗?
宋涵额上冷汗直冒,看着这边的动静,还犹且不肯相信——
这一切逆转的实在太过突然,简直跟做梦一样。
彼时他的死士已经被孝宗喝止,察觉他被秦啸制住,就纷纷回撤,剑拔弩张的把二人围住,等着他的一声令下就要孤注一掷。
孝宗沉着一张脸,目光顺着宋灏的视线看过去,眼底隐晦的闪过一丝失望的情绪——
整个事情的来龙去脉他了若指掌,而甚至于宋涵能把事情进行到这个程度也却都得益于他有意无意的宽纵,毕竟如果能借宋涵的手在这里解决掉宋灏对他而言也是再好不过的,却没想到,最后还是功亏一篑了。
诚然,心里虽然惋惜,这种情绪他却是不能当众表露出来的。
但到底心里也是恼恨,于是顺理成章的他也就把这股子怒气转嫁到了办事不利的宋涵身上。
目色一寒,孝宗已经挥开刘公公的手自己大步从辇车上跨下来,一步上前指着远处的宋涵怒道,“勾结九城兵马司的人围困京城,还挟持皇子极其亲眷?老二,你真是能干啊,朕之前怎么从来不曾想到,你竟然还有这样的本事?”
“我没有!”宋涵下意识的开口反驳,此时此刻他已经考虑不及具体所有的证据指向和逻辑问题,只就出于一种求生的本能,慌不择言的大声道,“皇兄我没有,不是我做的,是老五,这一切都是老五的阴谋,是他做的,是他设局嫁祸于我的!你不要信他们的话,他们的话都不是真的。”
到了这般田地,所有的事,自然都不会是宋涵一两句话就能掩饰过去的了。
孝宗的脸色阴沉的都能滴出水来,目光冷飕飕的扫了眼护在他周边随时准备为他拼命的死士们。
宋涵心一沉,为了争取一个辩驳的机会,立刻就横眉怒目对一众手下喝道,“你们还围着干什么?没看见皇兄来了吗?还不散开?”
孝宗到底有多容不下宋灏,在他们兄弟之间完全不是秘密,现在他也唯有自欺欺人的抱着这一丝念头来安慰自己,以求得最后的一线生机。
死士们不敢违背他的命令,虽然对他此时病急乱投医的做法不甚赞同却也不敢忤逆他的意思,面面相觑的略一迟疑就纷纷撂了兵器,跪地声称“万岁”给孝宗行礼。
孝宗始终紧绷唇角,一语不发的看着。
宋涵见他没有进一步的命令,心里倒觉得这是好事,忙不迭借机躲开身后秦啸的挟制,翻下马背,提着袍子快步走到孝宗面前跪地请安:“臣弟见过皇兄!”
“兴兵作乱,挟持亲王,梁王,你当真是好大的胆子!”孝宗居高临下,拿眼角的余光冷冷的斜睨他一眼。
“皇兄,你听臣弟解释,事情不是这样的——”宋涵咬咬牙,为了提高自己的可信度,尽量的压制住言语之间的急切,让自己的声音听起来心平气和一些。
“行了!”孝宗冷声喝止他,“手足相残,兄弟厮杀,还这样大言不惭不知羞耻?你们一个个的不要脸面,朕还得顾及着先皇和列祖列宗的在天之灵。全都收拾了家伙,随朕回宫再说!”
好一个手足相残,好一个兄弟厮杀,虽然从表面上听他这是在斥责宋涵的,可分明一个巴掌拍不响,暗地里还是把宋灏映射在内了。
宋灏心里冷笑一声,面上却是不动声色。
孝宗说完就先径自转身朝辇车的方向走去。
宋涵听懂了他的言下之意,心里立刻就又升起一线希望。
他定神紧了紧拳头,刚要从地面上爬起来,队尾从官道方向就又传来一阵急促的脚步声。
刘公公踮脚张望了一眼,立刻回道,“是派出去北城和南城探听消息的探子。”
北城、南城,连带着这里,三处城郊同时被人放火焚烧,整个盛京之内人心惶惶。
孝宗的脚步一顿,刘公公马上会意,扬手对后面护卫的御林军一招呼,“放过来!”
御林军得令,飞快的往两边散开。
三骑快马畅通无阻的一路奔驰到了辇车跟前,为首一人翻身下马,直接砰的一个响头磕在尘埃里,悲恸道,“回禀皇上,南郊城外有人蓄意纵火,火势蔓延,已经焚烧到了皇陵了!”
“什么?”孝宗不由的勃然变色,脸色铁青的一步上前提着领子将他从地面上提起来,双目圆瞪,从牙缝里挤出话来,“你说什么?给朕再重复一遍?”
“皇上!”那人被他逼视,眼中沉痛之色更盛,竟然就突兀的滚下两行热泪,字字惊心道,“皇陵重地已经整个被困于火海,火势太大,回天乏力!”
“啊?”孝宗闻言,脚下突然一个踉跄,脚步虚浮摇摇欲坠。
“皇上当心!”刘公公急忙一步上前扶住他。
孝宗整个人如同失了魂一般,靠在他的臂弯里,额上青筋一突一突的跳,他的神智好像一直没有完全回拢,但眼底的阴狠愤怒之色已然疯狂燃烧起来,连成一片,一个字一个字从牙缝里迸射出来,“是谁?是谁?到底是谁做的?”
前两句还是无力的低喃,后面一句话却是语调突然一拔,惊天动地的嘶吼出来。
这是他有生以来火气最重的一次,在场的所有人都被这为君者的雷霆之怒震住,不约而同屈膝跪伏下去,低声的劝他息怒。
孝宗死攥着拳头,独立于人前,脸上神色风雷汇聚。
宋涵伏在他脚边,本来想是借机参宋灏一本都不敢贸然开口。
几个心腹小心翼翼的观察着孝宗的脸色,片刻之后,提了一人扔在他的脚下,道,“这个人,是在南城郊的火场附近拿下的!”
那人是一身黑色的短打扮,蒙面的黑巾已经被扯下,容貌普通,面生的很。
看上去最是平凡无奇一个人,宋涵心里却是咯噔一下——
这人别人没见过他却是认得,之前他派出去打探消息的两名死士只回来一人,这就是另外一个了。
这人落在孝宗的手里,还是在事发现场,八成是百口莫辩了?
孝宗的目光往那人身上上下一扫,脑中突然如电石火光般闪过什么,他略一沉吟,然后霍的扭头朝宋涵那些跪在远处的死士看去。
夜行服的款式虽然大同小异,但是仔细分辨之下,还是有一定的特征差异的——
这人,明显就是出自宋涵死士之中的一名。
孝宗眼中杀机隐现,根本连辩驳的机会都没给,就是一脚狠狠的踏在那黑衣人的胸口。
那黑衣人蓦的一口鲜血喷出,溅了孝宗一身,然后头一歪就昏死在了地上。
孝宗的嘴角痉挛似的不住抽搐,侍卫和随从们都屏住呼吸,使劲把脑袋垂下去,不敢与他有任何的视线交融。
下一刻孝宗已经霍的扭头,目光锐利如刀朝宋涵射去。
“皇兄——”宋涵脸色惨白,张了张嘴却没能说出话来,只是满眼惊惧,不住的摇头往后退去。
“老二!”孝宗脸上表情已经演变为狰狞,每一个字都是磨着后槽牙从牙缝里碾压出来的,一字一顿,听的人毛骨悚然,“你干的好事!”
话音未落,他突然一把夺过旁边一个侍卫的佩刀,不由分说就朝着宋涵的胸口刺去。
宋涵本来就被吓得腿软,更没有想到他会突然发狂,完全不及防备就听哧的一声,血花四溅,在他胸前戳开了一个血窟窿。
孝宗刺了一刀尤觉得不解恨,抬手就又是一刀补上。
宋涵惊恐万状,什么也顾不得的直接双手迎上去,以肉掌死死握住他的刀锋。
刀锋划破皮肉,新鲜的血液从指缝里不住的滴下来,一滴一滴落在尘埃里。
孝宗盛怒之下就是准备要他的命,而他为了求生,亦是不遗余力。
双方对峙僵持之下,看着孝宗布满血丝双眼,宋涵顿时心如死灰,在最后的希望泯灭之际,他心里暗藏多时的躁动血液突然一股脑儿涌现出来,大叫一声,骤然暴起,竟是徒手一拽,把那长刀从孝宗手上夺了下来。
孝宗本来已经被怒气冲昏了头脑,更没有想到他敢反抗。
手里一空的同时,他脑子也是一空,在原地愣了一瞬,也就是在这一瞬的空当,宋涵已经乘胜追击将他往面前一拽压在刀锋之下。
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