59.终章
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晋江文学城首发 宫道上没有人, 黑黢黢的一片, 只能听见自己的脚步声，一下一下的, 慌乱而狼狈。她起初是快步地走着, 到后来脚步越来越快，最后不由自主地奔跑起来。
夜风吹过来, 阿妧感到自己浑身都是冷汗, 内衫紧紧地贴在肌肤上, 黏腻而不适。
回到寝殿的时候, 流苏发觉她神色不对, 上前握住她的手, 边走边道：“怎么手这么凉？是出了什么事？”
阿妧脸色苍白地摇摇头, 一句话也不说。
流苏问不出来, 也不勉强, 抬手替她顺了顺被风吹得有些凌乱的发：“那郡主要先沐浴吗？”见她点头, 自去吩咐侍女。
氤氲着热气的浴房里, 阿妧由流苏服侍着褪去衣衫。双足踏进浴池, 将身体完全浸泡在热水里，这个时候她才感觉到了一点暖意。
流苏在身后为她沐发, 看见少女屈膝而坐, 双臂撑在膝盖上，用手捂着脸, 温热的池水顺着指间的缝隙流淌下来。
阿妧身上未着片缕, 怔忡之后便低下头来, 安静地清洗着。少女赤|裸着的身体无疑是极美的，在蒸腾的水雾中似乎又带了一点虚渺和幻化的意味。
流苏贴身服侍她大半年，最清楚少女的身体一日日怎样地变化着，就像是一朵花，不知不觉间就开了。
流苏替她拭去身体上的水珠，取过干净的衣裙给她换上。等到将一头长发也都擦干，夜已经深了，该是将息的时候。
“郡主，”流苏抬起头来，去看镜子里少女美丽的脸庞，“时候不早了，该歇息了。”
阿妧仿佛被她唤醒一般，也下意识地抬头，看到了镜子里怔忡而迷惘的自己。她缓慢地眨眼，袖子里的手动了一下，而后忽然站起身来，匆匆地向殿外走去。
明宣殿的主殿，此刻也都熄灭了大半的灯火。
叶绯儿在里间，正在吩咐侍女吹灭灯烛，忽然听到开门的声音，转头一看，小郡主披散着长发快步进来，长长的裙摆被风吹得扬起。
不由得眉头一皱，上前拦住她：“郡主，娘娘已经歇下了，有事明日再来吧。”
阿妧从夜风中奔跑过来，脸色苍白而冷肃，向她道：“我有事要见姑姑。”
叶绯儿正要说话，内室垂挂着的帐幔忽然动了一动，里间的人影坐起身子，接着姜后的声音传了出来：“是妧儿吗？”
“姑姑，是我。”阿妧推开了叶绯儿挡着她的手臂，在听到姜后叫她进去之后便快步入内。
叶绯儿慢慢将手放下，转头看着阿妧的背影，随后走到一盏灯烛下面，将它熄灭。
侍女拉开帐幔，穿着寝衣的姜后已经坐起来，靠在榻边。她挥退侍女，招手叫阿妧上榻。
“怎么了，脸色这样差？”姜后把她娇小的身子拥在怀里，“是谁欺负我们妧儿了吗？告诉姑姑，姑姑替你出气。”
阿妧的眼中一阵酸胀，她眨眨眼，止住了那阵子热意，离开姜后的怀抱，坐正了身子向她道：“姑姑，我傍晚时去了一趟广明宫，无意中听到太子的几个心腹在说话，他们说甄皇后的死和你有关，还说……”阿妧有些说不出口。
“哦？”姜后的反应有些出乎阿妧的意料，她似乎并不很意外，看着阿妧道，“还说什么？是不是说等到太子即位便要杀了我？”
阿妧心中一震，原来这些姑姑都知道吗？
她心里更加惶惑，这里头牵扯到的都是这个王朝最上层之间的争斗，远远不是她以前所接触和感知到的世界。
她现在觉得来到洛阳这大半年所见到的一切都像是蒙在一层虚假的幕布里，表面繁花似锦，而广明宫里的那一幕，仿佛是幕布的一角被拉开，让她在无意之中窥到了背后的血腥与可怖。
而姑姑是她的亲人，她们是一个姓氏，来到洛阳之后是她养着她，疼爱她，给了她所有的尊荣和关怀，在冷静下来之后，她当然选择来向她报信。
现在姑姑告诉她，她知道？
姜后将阿妧的手握在掌心，女孩的小手现在还有一点儿凉，她轻轻摩挲着，声音温柔地道：“元皇后的死是宫里的一个禁忌，从来没人敢提，所以你才一直都不知道，现下才会这样意外。”
阿妧的眼睛看着她，明显是有话要问，姜后继续道：“他们说元皇后的死跟我有关，这话对，却也不对。说起来也是很久以前的事了。”姜后微抬着头，似乎陷入了回忆之中，“陛下是在御极之前遇到的元皇后，对她一见倾心，娶为夫人，恩爱十年。后来爱弛，又娶了我跟李贵嫔。定鼎洛阳的时候，元皇后留在邺城，听说常有怨语，陛下大怒，将她召来洛阳，后来不知怎么回事，又将她赐死了。”她看着阿妧，“再往后就是姑姑被立为皇后。”
阿妧也抬头，对上她的视线：“那为什么太子这样恨您？”
“傻孩子，”姜后一笑，“陛下杀了他的生母，不管是什么原因，他总要找到一个人去恨，不能恨陛下，那便迁怒于我，毕竟是我导致了元皇后的失宠，如今又占了他母亲的位置。”她抚着少女柔顺的长发，“他只能这样去想，不然一个没了娘的孩子，要怎么去宣泄这仇恨？”
阿妧不知道为什么，心里乱得厉害，袖子里的手攥紧了，看着姜后道：“那姑姑会有危险吗？太子这样恨您。”
“你见过杀太后的皇帝吗？”姜后顿了一下，似乎想到什么，忽然觉得有点难受，“假如有一日陛下……那姑姑就是名正言顺的太后，历朝都是以孝治天下，朝中的大臣们也不会看着你表哥胡来的。”
阿妧想到将来，仍是有些忧心，伏在姜后的膝上道：“既然甄皇后是陛下所杀，那与姑姑又有什么干系呢？太子恨您实在没有道理。”她想着，“有没有法子解开彼此之间的心结？”
姜后笑着，叹了口气：“道理摆在那里，只是谁能够忽略了本心。其实我也能理解他，毕竟你表哥也是姑姑看着长大的。元皇后去时他也才跟你一般大，那时整天地跪在未央宫外面，哀求陛下不要杀他母亲，磕得头破血流的，我看着也是心疼得要命。后来姑姑本打算将他养在膝下，谁知他又因为忤逆陛下被废为庶人。”
阿妧沉默了，慢慢直起身子，看着她。
“你想的是对的。”姜后轻轻拍一下她的手背，“你表哥年少时性子桀骜又顽固，丧母之痛几乎成了他的心魔，令他行事愈发偏激。不过姑姑也相信，精诚所至金石为开，只要我善待于他，时间久了，他也总有化解执念的那一天。”
阿妧想到自己从衣柜里出来突然见到他的那一幕，一颗心又开始紧张得砰砰跳起来，那样阴郁又冷酷的一双眼，看着她的时候，满满的都是嘲弄的恨意，真的能够放下执念吗？
她把当时的情形告诉了姜后。
听完，姜后先没有说话，而是想了一想，忽而笑起来，抬手抚着阿妧的一侧脸颊：“傻妧儿，他只是吓唬你罢了。”对上少女明显不解的眼眸，姜后又道，“我猜你之所以能够偷听到他们谈话，也是他们故意安排的，不然哪有这样的巧合？”
“可是，他为什么要吓唬我？”
少女灵动澄透的眼睛里有光影流过，惊疑，迷惘，不解，姜后看着她，手指下女孩的肌肤盈润光洁，微微仰起头来，整个人像是一朵将开未开的花。
“我也不知道，只是这样想着，他毕竟没有真正伤害过你。”姜后道。
是这样吗？
“好啦，”姜后拍拍她的背，“别害怕，今晚跟姑姑一起睡，等睡醒就把这些事都忘了。”将里侧的衾被递给她。
阿妧躺在了榻上，却怎么也睡不着。姜后已经把所有的事情都告诉她了，并不像她先前想得那样严重，所谓的杀母之仇，听起来似乎只是一个误会，只是源于少年的心结。
然而等到她迷迷糊糊地入梦，梦里却全都是与萧叡相识以来的点点滴滴，当她换了一个角度来审视两人之间的关系，便发现了他的冷淡和漠视并非是天性使然，也不是纯粹的对她不感兴趣，而是明明厌她至深却不得不敷衍。
梦中的情景转到那天两人在宫外遇刺，血色充斥了整个梦境，萧叡锋利而阴郁的眼睛像是黑色的漩涡一样凝视着自己，他手中提着长剑，没有刺向那摊贩，而是戮入她的腹部。
“啊！”她猛然间惊醒。
天光大亮，阿妧闭了闭眼，等到适应光线才又睁开。姜后不知道什么时候已经起床，吩咐了不要吵醒她。
小腹那里刀割似的疼，她一只手捂着肚子，掀开衾被下榻，却看到床铺上的一片血迹。
阿妧惊叫了一声。
徐尚宫也脱鞋上榻，在她对面坐下来。
流苏命侍女奉上茶盏。
“郡主这一向都待在殿中做些什么呢？几位大人家的女郎都来问，说是许久没见过郡主了。”徐尚宫问她。
阿妧随意挑了几件琐事回她，随后把书简都合上，放在一边，看着她。
徐尚宫是姜后身边的老人了，做了许多年的掌事嬷嬷，平素十分的工整刻板，行事一丝不苟。她待阿妧还算温和亲近，不过因为太忙，等闲也不会跑来闲聊。
“老奴过来是有一桩事想要告诉郡主。”
她的语气颇为严肃，阿妧不由得坐正了，听见她继续道：“就在今日，陛下封了平原王殿下做太子，诏书刚刚下来。”
阿妧心里有点惊讶，同时又升起了一丝说不清的感觉。
不过萧叡是元后嫡子，年岁又长，且姑姑没有孩子，他做太子也是顺理成章之事。阿妧感到惊讶只是因为觉得魏帝春秋正盛，没有料到他会这么早就立太子。
“东宫的位置定下来，朝中人心也就安定了，这是好事。”阿妧道。
少女的声音还有些许的青稚，这样一脸严肃地点评着，倒有几分装着小大人的样子。徐尚宫干瘦的脸上不由得现出笑意，温和地道：“许久都没听郡主提起过太子殿下了。”
她称呼转变得极快，阿妧尚未适应，先微微愣了一下，反应过来后又沉默片刻。
一厢情愿就是这样的，你把他放在心上时时想着，一天就恨不得提八百遍，若是心冷了撂开手，不再一味地贴上去亲近，也就跟不认识一样的。
阿妧这几个月已经很少见到萧叡了，也不去想，心思慢慢就淡了。毕竟还是小女孩。若是有人知晓，没准还要骂她一句性子漂移、浮浪不定，但她又不曾伤害过谁，既是自己的感情，当然是她想怎样就怎样。
“是吗？”阿妧的一只手从案上放下来，覆在另一手的手背上，姿态放得轻松一些，“我没有注意到。”
“今时不同往日，郡主。”徐尚宫精睿的眼睛里闪出些微光，“您现在应当多亲近太子殿下。”
这当然是对的，太子是未来的皇帝，没有人会不想要亲近和巴结他。
“好的，我明白了。”阿妧表示受教，没有去反驳她。
“那么郡主，您打算什么时候去恭贺殿下？”徐尚宫趁热打铁地道。
“恭贺？”萧叡未必会想要看到自己吧，阿妧想到他冷淡的样子，心里有点抗拒。
徐尚宫脸上的笑意一收，又恢复了那个工整刻板的样子，姿态还是恭敬的，神色却有些严肃地道：“总要去恭贺一声的，也是个意思。不然听到消息的人都去了，单是郡主没去，看着也不大好。”
她是积年的老嬷嬷，姜后平素对她也是尊重的，现下稍稍摆出一副教导的样子，阿妧就有些扛不住了，抬起头看了流苏一眼。
流苏的心情显然也有些复杂，看看她，又看看徐尚宫，最终微垂下头，便是让她自己拿主意。
“现在吗？”阿妧也不太清楚时辰，转头看一下身后的纱窗，有晚霞的光透进来，天还不算太晚。
徐尚宫道：“这样的事当然是赶早不赶晚，不过还是随郡主的意思，明天再去也可以。”
阿妧也就是这会儿被她一直劝着才会动摇，等到了明天估计就不想去了。且萧叡的住处离明宣殿也不远，根据阿妧以前的经验，这会儿萧叡应该已经下值，回到了广明宫。夏日昼长，如果她动作快的话，天黑之前就可以赶回来。
“那我就过去吧。”进宫大半年，这些人情往来之事其实姜后也教了她不少。不管这次徐尚宫过来是姑姑的意思，还是她自己的主意，阿妧都不在意，毕竟不是什么坏事。
“这样很好。”徐尚宫点点头，眼底浮现一丝赞许，“老奴送送您。”说着起身下榻。
……
阿妧来到广明宫，侍卫见到是她，虽然有点意外，但还是很快入内通报，将她领到一间待客的屋子。
“殿下还有要事处理，请郡主在此处稍候片刻。”
侍女奉上茶水，阿妧一时没有接稳，茶汤一下子洒在了衣裙上，顷刻间便将素白的裙子染上好大一片污迹。
“奴婢该死！郡主恕罪！”侍女慌忙请罪。
阿妧摆摆手：“不关你的事，是我没接好。”她看着衣裙上的污迹，接过侍女递来的手帕擦了擦，也只将茶叶沫擦掉了，那一大片浅褐色的痕迹却是去不掉的，向侍女道，“可以带我去更衣吗？”
来到一间换衣裳的屋子，阿妧入内，让侍女在外面等她。
打开衣柜，选了一件跟她身量差不多的襦裙换上。正低着头系带子，忽然听到外面侍女说话的声音，道是自己内急，请她通融片刻。
“你去吧，我认得路，一会儿自己过去。”阿妧道。
那侍女连声道谢。
阿妧换好衣裳后又低头检视一遍，见无不妥之处才放下双手，走到几案边将自己来时的衣裙叠好，先放在那里，预备走的时候带回去。
吹熄了屋子里的烛火，走出房门。这样一番耽搁，天色更暗了些，远处的太阳几乎要完全沉入西天了。
阿妧沿着原路返回，还没走到一半，经过一间房的时候忽然听到有人在说话。起初她没有留意，只是那声音颇为熟悉，听着像是李恂。
阿妧停住脚，仔细辨认了一下，确认是他。想着跟他说话的应该就是萧叡吧，那正好可以等他出来，就不必再去候客厅了。
因为不确定，阿妧就又站了一会儿，她只想等屋子里人的开口听一下是不是萧叡，然后再走到一边去等，没有故意要偷听的意思。
然而却听见李恂道：“……姜氏毕竟与元皇后的薨逝脱不了干系，将军如今被立为太子，她会不会再从中作梗？”
阿妧霍然抬首，双目圆睁地盯着那扇门，脚步不由自主往那里移过去，想要听清楚他们说的是不是自己的姑姑。
聚精会神之下，更加清楚地听见一人道：“姜氏有何惧，不过空占着一个皇后的名头，殿下即位之日便是她的死期！”
脑中仿佛有惊雷炸开，阿妧整个人都有一种不真实的感觉，正在这时，屋子里的人似乎察觉到有人在偷听，低喝了一声：“谁！”
阿妧来不及多想，下意识地远离那间屋子。廊下都是空旷地，没有什么能够躲避的地方，她从廊道上一路地奔逃过去，又跑回了那间换衣的屋子。
双手用力地推开门，闪身进去，又迅速回身把门合上。似乎有人追了过来，阿妧敏锐地听到了脚步声。
她心里发急，屋子里没有掌灯，又是背光，昏暗暗的一片。大步上前，拨开垂挂着的帘幕。她跑得太快，几乎要跌倒，刚进到内室，就听见屋门被推开。
耳畔的脚步声越来越近，阿妧手脚发软，四处乱转着，借着日暮的天光环顾室内，墙角、屏风一一扫视过，目光定在了那间衣柜上面。
她拉开衣柜躲了进去，刚合上柜门就听见有人走进内室。
阿妧浑身绷得紧紧的，也不敢靠在柜子上面，一颗心怦怦直跳，几乎要从胸腔中蹦跳出来。她用力捂着嘴防止发出声音。衣柜狭小，又是夏天，一会儿的功夫就已经出了一身的汗，黏在身上极不舒服。
有人在叫她，声音里似乎还含着些笑意，阿妧听出来是萧叡，想到他们方才在屋子里说的话，竟然克制不住地开始发抖。
萧叡往衣柜这边走过来的时候阿妧觉得自己快要死了，额上的一滴汗流进了眼睛，她艰难地眨眨眼，感受到了一种寒意正在向自己袭来。
那脚步声似乎只在柜门前停留了一瞬便转开了，随后四周便陷入了寂静之中，阿妧长长地松了一口气，放下双手。
她没敢立即出去，在柜子里又待了一会儿，身体长久地保持着紧绷的姿态，已经有些累了，脚也有些酸。
阿妧刚想换个姿势，就发觉了自己的异样——她只穿着一只鞋，另一只不知道在什么时候跑掉了。
她又开始紧张了，萧叡知道是自己，是不是因为看到了那只鞋？她拼命地回忆自己是什么时候弄掉那只鞋的，结果想不起来。
不知道过了多久，四周还是很安静，她忍不住把柜门推开了一点，往外看了一下，没有人。又呆了一会儿，还是没有动静。
阿妧小心翼翼地从衣柜里面出来，此刻屋子里已经完全暗下来了。她低着头在地面上搜寻自己的那只鞋，没找到。
刚抬起头，猛然看到萧叡出现在眼前。
阿妧尖叫一声，头皮都要炸开。
萧叡慢慢走上前来，到了一个很近的距离。阿妧觉得自己的心跳都要停止了。
她一只手紧张地抓着自己的前襟，双眼圆睁着，流露出惊恐的神色。仰着头看着对方越来越近，克制不住地想要后退。
幽暗的光线里，两个人的眼睛对上，萧叡居高而临下，眼底带着嘲弄的味道，看向她：“见到我很害怕？是因为心虚吗？”
去掉了那层伪装的男子此刻完全地现出本来面目，英俊而瘦削的脸上满是阴郁的神色，眼睛沉黑，像是深不见底的寒潭。少女的脸色更苍白了，垂下头，避开他的视线，微微发着抖，说不出话来。
“你听见了什么？是不是我要杀你姑姑？”他抬手钳住女孩的下巴，迫使她仰头看着自己，“要告诉她吗？嗯？”
没办法装傻了，此刻她开始担忧自己的性命。
对方手指捏住她的下巴，力道稍重，令她感到有点儿疼。同时这样近的距离她也能毫不费力地就感知到萧叡身上不加掩饰的杀意，与他征战沙场多年带来的血煞气不同，阿妧是真的觉得他想要杀了她。
“我不会说。”阿妧声音弱弱的，却还是命令自己看着他的眼睛，“我不清楚你们之间的恩怨，也不会去掺和。你们一个是太子，一个是皇后，不管是为了什么争起来，结局都不是我能够左右的。我会当做什么都没有听到。”
萧叡的手松开，转而落在她的脖子上，阿妧立即感受到了一种悚然的凉意。
然而他却笑了，略微瘦削的脸倾压下来，两个人隔得更近，几乎就要挨上。
“很好。”他轻轻拍了拍她的脸，“郡主，你是个乖女孩。”
阿妧很不能适应与人挨得这样近，对方松开了对她的钳制，她便立即后退数步，同时警惕地盯着他。
“郡主是在找这个吗？”萧叡从一个柱子后面拾起阿妧遗落的绣鞋，放在她脚边，见她呆呆的没有动，“要我帮你穿？”
他果真蹲下，一只手握住阿妧的脚踝，不出预料地感受到了女孩的身子一阵紧绷。
“不用，我自己来。”阿妧反应过来，立即道。
萧叡起身，仍站在她面前，嘴角勾起一丝恶意而嘲弄的笑。看着她倾身去穿鞋，长发像瀑布一样地垂落。
阿妧把鞋穿好，抬起头来，略带迟疑地看他一眼，听见他道：“你可以走了。”
时辰尚早，她们一边低声交谈着，一边耐心等候。
毕竟是很难得的大宴，一年到头也没有几次，故而每个人的脸上都带了些笑意。与身边的人致意问候的时候，也在心里斟酌着片刻之后要如何与宴会的女主人姜皇后拉近关系。
在此之前，这些贵妇人和女郎们自然也都听说了姜皇后的侄女进宫一事。传闻姜女有殊色，貌美倾城，又举止落落，姿仪无双，比起当年有洛神之誉的元皇后还要胜上几分，故而心里也都怀有几分好奇，猜测今日姜皇后会不会带她出席。
过不多久，最靠近门边的席位上忽然就安静了下来，里面的客人们仿佛也都感知到了，下意识地停止了交谈，抬起头来向着门口望去。于是片刻前还响着轻微语声的大堂，一下子就变得落针可闻。
在引导女官的后面，阿妧陪同着姜后一齐踏入大堂。当她出现的时候，几乎在一瞬间就吸引住了所有人的视线。她能感觉到许许多多的目光向她射来，或是好奇，或是探究，更多的还是不加掩饰的惊艳。
阿妧第一次出席这样的场合，被这样多的目光注视着，难免会感到紧张。她双手交握着，平放在身前，学习着姜后的姿态，以一种很端庄的样子出现在众人的眼前。
有人认出她身上的衣裙是用上贡的云霞锦制成。这种锦缎极为难得，一年也不过只得三五匹，看样子姜后竟把所有上贡的云霞锦都用给了这位小侄女。有几个女郎看着，眼中是止不住的欣羡。
不过这位姜姑娘倒也真衬得起这身华贵的衣裙，她长得很白，衣裙是浅浅的水红色，无论是那冷月一样的小脸，还是从广袖中伸出来、交握在身前的柔荑，被衣裙衬着，愈发显出透润瓷白的颜色。
姜后为人亲和，并没有什么架子，携着阿妧在上首入座之后，微笑着接受了堂下来客们的行礼。她让众人落座，随后对阿妧道：“你带着女郎们去那边的望楼吧，就在那边画岁朝，儿郎们在园子里打马球，你们在那里也瞧得见。”
座中的女孩们闻言都兴奋起来，她们早先已经知道了今日要比试画岁朝，有几个是洛阳城里素有才名的，互相之间也不很服气，故而一早就存了暗暗较劲的心思。
阿妧在几位女官的陪同下，带着二十几位女孩子一起来到明思园的望楼上。
这些女孩子大都长在洛阳，彼此之间相熟，有要好的便约好了一起作画，于是很快便分出了十来个队伍。
望楼上阔大的厅堂里并排摆放着十几张长条的画案，女郎们站立在案前，或提笔，或沉思，身后的侍女则安静地立着。
阿妧右手边是清河崔氏的一个女郎，生得明丽端艳。她起先执着画笔，没有画多久，眼角余光瞥到一旁的阿妧，见她侧颜柔和静美，从修长的脖颈往下，到纤柔的肩膀和手臂，曲线十分的优美漂亮，不禁看住了。放下画笔，走到阿妧的身边看她作画，见青山茅屋已经初具雏形。
过了一会儿，她问道：“姜妹妹怎么也是一个人？”
阿妧画得认真，没注意到近侧站了一个人，等到声音响起，才意识到是在叫她。
“我吗？”阿妧转头去看她，微笑着道，“我初来洛阳，各位姐姐妹妹都还不太认得，是以不敢冒昧相扰。”
对方没有再说话，而是点点头，请她继续。
阿妧于是接着作画，只是有人在旁边看着，不免让她感到有些微的不自在。她一面低着头运笔，一面关切地道：“崔姐姐不画么，我看时间快要到了。”约定的时间是一炷香。
崔青蘅笑了笑：“我不急。”
阿妧听她这话，不免又偏过头来看她一眼，见她目光仍落在自己的画上，似乎是在很认真地品鉴。
等到阿妧最后落笔，不知道是谁惊呼一声：“哎呀！他们来了！”
厅堂里的少女闻言，齐齐抬头，有急性子的提着裙摆就往望楼的栏杆边跑去，果然看见锦衣轻裘的儿郎们已经结束了马球比赛，骑着马出了园子，正成群结队地向着望楼这边过来。
品评的人快要到了，阿妧不禁看向一旁的崔青蘅，却见她回到自己的位置上，俯身提笔，动作不疾不徐，然而落墨极快，寥寥数笔便画出了一幅寒山孤松图，接着又在画纸的上方空白处题诗，也是眨眼之间便已完成。定睛一看，竟是狂草。
阿妧心里有点惊讶，不由赞道：“崔姐姐果然好文才。”
崔青蘅又是一笑：“我像你这样大的时候，才华远不如你，只胜在勤奋，多练了几年而已。”
她们这边说话，那先前跑出去的女郎回过头来，笑着问屋子里的人：“你们说，他们那边是谁赢了？”
“那还用问，必定是成安殿下。”
成安王萧权，魏帝第二子，生母早亡。其为人勇武，有气力，这几年在洛阳大大小小的赛事中向来都是出风头的那一个，故而方才那女郎这么一问，立刻就有人这样回答。
“那姑娘这一回可就猜错了，”女孩们还在叽叽喳喳地讨论，一个下等武官打扮的男子上得楼来，他负责马球赛的裁判一事。没有入内，而是就站在楼梯边向女郎们道，“成安殿下与平原殿下各自带领着一队，这回胜的却是平原殿下，而且是大胜！”
“平原王？那不是……”先前还热烈讨论着的女孩子们一下子压低了声音，交头接耳。
阿妧听到萧叡赢了，原本平静的眼睛一下子放出光彩来，她跟着那些少女们一起来到栏杆边，果然看见萧叡骑着一匹黑马，正行在人群的最前面。
……
忽然，黑马的斜后方不知怎么的又挤过来一匹骏马，马上的人身着锦衣，目光冷厉地唤了一声：“兄长！”
两匹马相撞了一下，黑马不悦地轻咴，萧叡安抚性地拽一下缰绳，冷峻的脸上没有什么表情，看向萧权。
“今日比了一场，弟才知道兄长风采依旧，倒是让我想起以前师傅教导你我兄弟几人时的情形了。”萧权将身上的裘衣解开，扔到地上，“方才不够尽兴，弟想与兄长单独切磋切磋，不知可否？”
他说到最后一字，反手从背后抽出长|枪，显是有备而来。臂上运力，直直地向萧叡刺过去。
变故一生，不独是跟着他们的儿郎们一脸讶然，就连望楼上的女孩们也都惊住了，竟是说不出话来，只屏住了呼吸，睁大眼睛看着下方兄弟二人的比斗。
晋江文学城首发 宫道上没有人, 黑黢黢的一片, 只能听见自己的脚步声，一下一下的, 慌乱而狼狈。她起初是快步地走着, 到后来脚步越来越快，最后不由自主地奔跑起来。
夜风吹过来, 阿妧感到自己浑身都是冷汗, 内衫紧紧地贴在肌肤上, 黏腻而不适。
回到寝殿的时候, 流苏发觉她神色不对, 上前握住她的手, 边走边道：“怎么手这么凉？是出了什么事？”
阿妧脸色苍白地摇摇头, 一句话也不说。
流苏问不出来, 也不勉强, 抬手替她顺了顺被风吹得有些凌乱的发：“那郡主要先沐浴吗？”见她点头, 自去吩咐侍女。
氤氲着热气的浴房里, 阿妧由流苏服侍着褪去衣衫。双足踏进浴池, 将身体完全浸泡在热水里，这个时候她才感觉到了一点暖意。
流苏在身后为她沐发, 看见少女屈膝而坐, 双臂撑在膝盖上，用手捂着脸, 温热的池水顺着指间的缝隙流淌下来。
阿妧身上未着片缕, 怔忡之后便低下头来, 安静地清洗着。少女赤|裸着的身体无疑是极美的，在蒸腾的水雾中似乎又带了一点虚渺和幻化的意味。
流苏贴身服侍她大半年，最清楚少女的身体一日日怎样地变化着，就像是一朵花，不知不觉间就开了。
流苏替她拭去身体上的水珠，取过干净的衣裙给她换上。等到将一头长发也都擦干，夜已经深了，该是将息的时候。
“郡主，”流苏抬起头来，去看镜子里少女美丽的脸庞，“时候不早了，该歇息了。”
阿妧仿佛被她唤醒一般，也下意识地抬头，看到了镜子里怔忡而迷惘的自己。她缓慢地眨眼，袖子里的手动了一下，而后忽然站起身来，匆匆地向殿外走去。
明宣殿的主殿，此刻也都熄灭了大半的灯火。
叶绯儿在里间，正在吩咐侍女吹灭灯烛，忽然听到开门的声音，转头一看，小郡主披散着长发快步进来，长长的裙摆被风吹得扬起。
不由得眉头一皱，上前拦住她：“郡主，娘娘已经歇下了，有事明日再来吧。”
阿妧从夜风中奔跑过来，脸色苍白而冷肃，向她道：“我有事要见姑姑。”
叶绯儿正要说话，内室垂挂着的帐幔忽然动了一动，里间的人影坐起身子，接着姜后的声音传了出来：“是妧儿吗？”
“姑姑，是我。”阿妧推开了叶绯儿挡着她的手臂，在听到姜后叫她进去之后便快步入内。
叶绯儿慢慢将手放下，转头看着阿妧的背影，随后走到一盏灯烛下面，将它熄灭。
侍女拉开帐幔，穿着寝衣的姜后已经坐起来，靠在榻边。她挥退侍女，招手叫阿妧上榻。
“怎么了，脸色这样差？”姜后把她娇小的身子拥在怀里，“是谁欺负我们妧儿了吗？告诉姑姑，姑姑替你出气。”
阿妧的眼中一阵酸胀，她眨眨眼，止住了那阵子热意，离开姜后的怀抱，坐正了身子向她道：“姑姑，我傍晚时去了一趟广明宫，无意中听到太子的几个心腹在说话，他们说甄皇后的死和你有关，还说……”阿妧有些说不出口。
“哦？”姜后的反应有些出乎阿妧的意料，她似乎并不很意外，看着阿妧道，“还说什么？是不是说等到太子即位便要杀了我？”
阿妧心中一震，原来这些姑姑都知道吗？
她心里更加惶惑，这里头牵扯到的都是这个王朝最上层之间的争斗，远远不是她以前所接触和感知到的世界。
她现在觉得来到洛阳这大半年所见到的一切都像是蒙在一层虚假的幕布里，表面繁花似锦，而广明宫里的那一幕，仿佛是幕布的一角被拉开，让她在无意之中窥到了背后的血腥与可怖。
而姑姑是她的亲人，她们是一个姓氏，来到洛阳之后是她养着她，疼爱她，给了她所有的尊荣和关怀，在冷静下来之后，她当然选择来向她报信。
现在姑姑告诉她，她知道？
姜后将阿妧的手握在掌心，女孩的小手现在还有一点儿凉，她轻轻摩挲着，声音温柔地道：“元皇后的死是宫里的一个禁忌，从来没人敢提，所以你才一直都不知道，现下才会这样意外。”
阿妧的眼睛看着她，明显是有话要问，姜后继续道：“他们说元皇后的死跟我有关，这话对，却也不对。说起来也是很久以前的事了。”姜后微抬着头，似乎陷入了回忆之中，“陛下是在御极之前遇到的元皇后，对她一见倾心，娶为夫人，恩爱十年。后来爱弛，又娶了我跟李贵嫔。定鼎洛阳的时候，元皇后留在邺城，听说常有怨语，陛下大怒，将她召来洛阳，后来不知怎么回事，又将她赐死了。”她看着阿妧，“再往后就是姑姑被立为皇后。”
阿妧也抬头，对上她的视线：“那为什么太子这样恨您？”
“傻孩子，”姜后一笑，“陛下杀了他的生母，不管是什么原因，他总要找到一个人去恨，不能恨陛下，那便迁怒于我，毕竟是我导致了元皇后的失宠，如今又占了他母亲的位置。”她抚着少女柔顺的长发，“他只能这样去想，不然一个没了娘的孩子，要怎么去宣泄这仇恨？”
阿妧不知道为什么，心里乱得厉害，袖子里的手攥紧了，看着姜后道：“那姑姑会有危险吗？太子这样恨您。”
“你见过杀太后的皇帝吗？”姜后顿了一下，似乎想到什么，忽然觉得有点难受，“假如有一日陛下……那姑姑就是名正言顺的太后，历朝都是以孝治天下，朝中的大臣们也不会看着你表哥胡来的。”
阿妧想到将来，仍是有些忧心，伏在姜后的膝上道：“既然甄皇后是陛下所杀，那与姑姑又有什么干系呢？太子恨您实在没有道理。”她想着，“有没有法子解开彼此之间的心结？”
姜后笑着，叹了口气：“道理摆在那里，只是谁能够忽略了本心。其实我也能理解他，毕竟你表哥也是姑姑看着长大的。元皇后去时他也才跟你一般大，那时整天地跪在未央宫外面，哀求陛下不要杀他母亲，磕得头破血流的，我看着也是心疼得要命。后来姑姑本打算将他养在膝下，谁知他又因为忤逆陛下被废为庶人。”
阿妧沉默了，慢慢直起身子，看着她。
“你想的是对的。”姜后轻轻拍一下她的手背，“你表哥年少时性子桀骜又顽固，丧母之痛几乎成了他的心魔，令他行事愈发偏激。不过姑姑也相信，精诚所至金石为开，只要我善待于他，时间久了，他也总有化解执念的那一天。”
阿妧想到自己从衣柜里出来突然见到他的那一幕，一颗心又开始紧张得砰砰跳起来，那样阴郁又冷酷的一双眼，看着她的时候，满满的都是嘲弄的恨意，真的能够放下执念吗？
她把当时的情形告诉了姜后。
听完，姜后先没有说话，而是想了一想，忽而笑起来，抬手抚着阿妧的一侧脸颊：“傻妧儿，他只是吓唬你罢了。”对上少女明显不解的眼眸，姜后又道，“我猜你之所以能够偷听到他们谈话，也是他们故意安排的，不然哪有这样的巧合？”
“可是，他为什么要吓唬我？”
少女灵动澄透的眼睛里有光影流过，惊疑，迷惘，不解，姜后看着她，手指下女孩的肌肤盈润光洁，微微仰起头来，整个人像是一朵将开未开的花。
“我也不知道，只是这样想着，他毕竟没有真正伤害过你。”姜后道。
是这样吗？
“好啦，”姜后拍拍她的背，“别害怕，今晚跟姑姑一起睡，等睡醒就把这些事都忘了。”将里侧的衾被递给她。
阿妧躺在了榻上，却怎么也睡不着。姜后已经把所有的事情都告诉她了，并不像她先前想得那样严重，所谓的杀母之仇，听起来似乎只是一个误会，只是源于少年的心结。
然而等到她迷迷糊糊地入梦，梦里却全都是与萧叡相识以来的点点滴滴，当她换了一个角度来审视两人之间的关系，便发现了他的冷淡和漠视并非是天性使然，也不是纯粹的对她不感兴趣，而是明明厌她至深却不得不敷衍。
梦中的情景转到那天两人在宫外遇刺，血色充斥了整个梦境，萧叡锋利而阴郁的眼睛像是黑色的漩涡一样凝视着自己，他手中提着长剑，没有刺向那摊贩，而是戮入她的腹部。
“啊！”她猛然间惊醒。
天光大亮，阿妧闭了闭眼，等到适应光线才又睁开。姜后不知道什么时候已经起床，吩咐了不要吵醒她。
小腹那里刀割似的疼，她一只手捂着肚子，掀开衾被下榻，却看到床铺上的一片血迹。
阿妧惊叫了一声。
徐尚宫也脱鞋上榻，在她对面坐下来。
流苏命侍女奉上茶盏。
“郡主这一向都待在殿中做些什么呢？几位大人家的女郎都来问，说是许久没见过郡主了。”徐尚宫问她。
阿妧随意挑了几件琐事回她，随后把书简都合上，放在一边，看着她。
徐尚宫是姜后身边的老人了，做了许多年的掌事嬷嬷，平素十分的工整刻板，行事一丝不苟。她待阿妧还算温和亲近，不过因为太忙，等闲也不会跑来闲聊。
“老奴过来是有一桩事想要告诉郡主。”
她的语气颇为严肃，阿妧不由得坐正了，听见她继续道：“就在今日，陛下封了平原王殿下做太子，诏书刚刚下来。”
阿妧心里有点惊讶，同时又升起了一丝说不清的感觉。
不过萧叡是元后嫡子，年岁又长，且姑姑没有孩子，他做太子也是顺理成章之事。阿妧感到惊讶只是因为觉得魏帝春秋正盛，没有料到他会这么早就立太子。
“东宫的位置定下来，朝中人心也就安定了，这是好事。”阿妧道。
少女的声音还有些许的青稚，这样一脸严肃地点评着，倒有几分装着小大人的样子。徐尚宫干瘦的脸上不由得现出笑意，温和地道：“许久都没听郡主提起过太子殿下了。”
她称呼转变得极快，阿妧尚未适应，先微微愣了一下，反应过来后又沉默片刻。
一厢情愿就是这样的，你把他放在心上时时想着，一天就恨不得提八百遍，若是心冷了撂开手，不再一味地贴上去亲近，也就跟不认识一样的。
阿妧这几个月已经很少见到萧叡了，也不去想，心思慢慢就淡了。毕竟还是小女孩。若是有人知晓，没准还要骂她一句性子漂移、浮浪不定，但她又不曾伤害过谁，既是自己的感情，当然是她想怎样就怎样。
“是吗？”阿妧的一只手从案上放下来，覆在另一手的手背上，姿态放得轻松一些，“我没有注意到。”
“今时不同往日，郡主。”徐尚宫精睿的眼睛里闪出些微光，“您现在应当多亲近太子殿下。”
这当然是对的，太子是未来的皇帝，没有人会不想要亲近和巴结他。
“好的，我明白了。”阿妧表示受教，没有去反驳她。
“那么郡主，您打算什么时候去恭贺殿下？”徐尚宫趁热打铁地道。
“恭贺？”萧叡未必会想要看到自己吧，阿妧想到他冷淡的样子，心里有点抗拒。
徐尚宫脸上的笑意一收，又恢复了那个工整刻板的样子，姿态还是恭敬的，神色却有些严肃地道：“总要去恭贺一声的，也是个意思。不然听到消息的人都去了，单是郡主没去，看着也不大好。”
她是积年的老嬷嬷，姜后平素对她也是尊重的，现下稍稍摆出一副教导的样子，阿妧就有些扛不住了，抬起头看了流苏一眼。
流苏的心情显然也有些复杂，看看她，又看看徐尚宫，最终微垂下头，便是让她自己拿主意。
“现在吗？”阿妧也不太清楚时辰，转头看一下身后的纱窗，有晚霞的光透进来，天还不算太晚。
徐尚宫道：“这样的事当然是赶早不赶晚，不过还是随郡主的意思，明天再去也可以。”
阿妧也就是这会儿被她一直劝着才会动摇，等到了明天估计就不想去了。且萧叡的住处离明宣殿也不远，根据阿妧以前的经验，这会儿萧叡应该已经下值，回到了广明宫。夏日昼长，如果她动作快的话，天黑之前就可以赶回来。
“那我就过去吧。”进宫大半年，这些人情往来之事其实姜后也教了她不少。不管这次徐尚宫过来是姑姑的意思，还是她自己的主意，阿妧都不在意，毕竟不是什么坏事。
“这样很好。”徐尚宫点点头，眼底浮现一丝赞许，“老奴送送您。”说着起身下榻。
……
阿妧来到广明宫，侍卫见到是她，虽然有点意外，但还是很快入内通报，将她领到一间待客的屋子。
“殿下还有要事处理，请郡主在此处稍候片刻。”
侍女奉上茶水，阿妧一时没有接稳，茶汤一下子洒在了衣裙上，顷刻间便将素白的裙子染上好大一片污迹。
“奴婢该死！郡主恕罪！”侍女慌忙请罪。
阿妧摆摆手：“不关你的事，是我没接好。”她看着衣裙上的污迹，接过侍女递来的手帕擦了擦，也只将茶叶沫擦掉了，那一大片浅褐色的痕迹却是去不掉的，向侍女道，“可以带我去更衣吗？”
来到一间换衣裳的屋子，阿妧入内，让侍女在外面等她。
打开衣柜，选了一件跟她身量差不多的襦裙换上。正低着头系带子，忽然听到外面侍女说话的声音，道是自己内急，请她通融片刻。
“你去吧，我认得路，一会儿自己过去。”阿妧道。
那侍女连声道谢。
阿妧换好衣裳后又低头检视一遍，见无不妥之处才放下双手，走到几案边将自己来时的衣裙叠好，先放在那里，预备走的时候带回去。
吹熄了屋子里的烛火，走出房门。这样一番耽搁，天色更暗了些，远处的太阳几乎要完全沉入西天了。
阿妧沿着原路返回，还没走到一半，经过一间房的时候忽然听到有人在说话。起初她没有留意，只是那声音颇为熟悉，听着像是李恂。
阿妧停住脚，仔细辨认了一下，确认是他。想着跟他说话的应该就是萧叡吧，那正好可以等他出来，就不必再去候客厅了。
因为不确定，阿妧就又站了一会儿，她只想等屋子里人的开口听一下是不是萧叡，然后再走到一边去等，没有故意要偷听的意思。
然而却听见李恂道：“……姜氏毕竟与元皇后的薨逝脱不了干系，将军如今被立为太子，她会不会再从中作梗？”
阿妧霍然抬首，双目圆睁地盯着那扇门，脚步不由自主往那里移过去，想要听清楚他们说的是不是自己的姑姑。
聚精会神之下，更加清楚地听见一人道：“姜氏有何惧，不过空占着一个皇后的名头，殿下即位之日便是她的死期！”
脑中仿佛有惊雷炸开，阿妧整个人都有一种不真实的感觉，正在这时，屋子里的人似乎察觉到有人在偷听，低喝了一声：“谁！”
阿妧来不及多想，下意识地远离那间屋子。廊下都是空旷地，没有什么能够躲避的地方，她从廊道上一路地奔逃过去，又跑回了那间换衣的屋子。
双手用力地推开门，闪身进去，又迅速回身把门合上。似乎有人追了过来，阿妧敏锐地听到了脚步声。
她心里发急，屋子里没有掌灯，又是背光，昏暗暗的一片。大步上前，拨开垂挂着的帘幕。她跑得太快，几乎要跌倒，刚进到内室，就听见屋门被推开。
耳畔的脚步声越来越近，阿妧手脚发软，四处乱转着，借着日暮的天光环顾室内，墙角、屏风一一扫视过，目光定在了那间衣柜上面。
她拉开衣柜躲了进去，刚合上柜门就听见有人走进内室。
阿妧浑身绷得紧紧的，也不敢靠在柜子上面，一颗心怦怦直跳，几乎要从胸腔中蹦跳出来。她用力捂着嘴防止发出声音。衣柜狭小，又是夏天，一会儿的功夫就已经出了一身的汗，黏在身上极不舒服。
有人在叫她，声音里似乎还含着些笑意，阿妧听出来是萧叡，想到他们方才在屋子里说的话，竟然克制不住地开始发抖。
萧叡往衣柜这边走过来的时候阿妧觉得自己快要死了，额上的一滴汗流进了眼睛，她艰难地眨眨眼，感受到了一种寒意正在向自己袭来。
那脚步声似乎只在柜门前停留了一瞬便转开了，随后四周便陷入了寂静之中，阿妧长长地松了一口气，放下双手。
她没敢立即出去，在柜子里又待了一会儿，身体长久地保持着紧绷的姿态，已经有些累了，脚也有些酸。
阿妧刚想换个姿势，就发觉了自己的异样——她只穿着一只鞋，另一只不知道在什么时候跑掉了。
她又开始紧张了，萧叡知道是自己，是不是因为看到了那只鞋？她拼命地回忆自己是什么时候弄掉那只鞋的，结果想不起来。
不知道过了多久，四周还是很安静，她忍不住把柜门推开了一点，往外看了一下，没有人。又呆了一会儿，还是没有动静。
阿妧小心翼翼地从衣柜里面出来，此刻屋子里已经完全暗下来了。她低着头在地面上搜寻自己的那只鞋，没找到。
刚抬起头，猛然看到萧叡出现在眼前。
阿妧尖叫一声，头皮都要炸开。
萧叡慢慢走上前来，到了一个很近的距离。阿妧觉得自己的心跳都要停止了。
她一只手紧张地抓着自己的前襟，双眼圆睁着，流露出惊恐的神色。仰着头看着对方越来越近，克制不住地想要后退。
幽暗的光线里，两个人的眼睛对上，萧叡居高而临下，眼底带着嘲弄的味道，看向她：“见到我很害怕？是因为心虚吗？”
去掉了那层伪装的男子此刻完全地现出本来面目，英俊而瘦削的脸上满是阴郁的神色，眼睛沉黑，像是深不见底的寒潭。少女的脸色更苍白了，垂下头，避开他的视线，微微发着抖，说不出话来。
“你听见了什么？是不是我要杀你姑姑？”他抬手钳住女孩的下巴，迫使她仰头看着自己，“要告诉她吗？嗯？”
没办法装傻了，此刻她开始担忧自己的性命。
对方手指捏住她的下巴，力道稍重，令她感到有点儿疼。同时这样近的距离她也能毫不费力地就感知到萧叡身上不加掩饰的杀意，与他征战沙场多年带来的血煞气不同，阿妧是真的觉得他想要杀了她。
“我不会说。”阿妧声音弱弱的，却还是命令自己看着他的眼睛，“我不清楚你们之间的恩怨，也不会去掺和。你们一个是太子，一个是皇后，不管是为了什么争起来，结局都不是我能够左右的。我会当做什么都没有听到。”
萧叡的手松开，转而落在她的脖子上，阿妧立即感受到了一种悚然的凉意。
然而他却笑了，略微瘦削的脸倾压下来，两个人隔得更近，几乎就要挨上。
“很好。”他轻轻拍了拍她的脸，“郡主，你是个乖女孩。”
阿妧很不能适应与人挨得这样近，对方松开了对她的钳制，她便立即后退数步，同时警惕地盯着他。
“郡主是在找这个吗？”萧叡从一个柱子后面拾起阿妧遗落的绣鞋，放在她脚边，见她呆呆的没有动，“要我帮你穿？”
他果真蹲下，一只手握住阿妧的脚踝，不出预料地感受到了女孩的身子一阵紧绷。
“不用，我自己来。”阿妧反应过来，立即道。
萧叡起身，仍站在她面前，嘴角勾起一丝恶意而嘲弄的笑。看着她倾身去穿鞋，长发像瀑布一样地垂落。
阿妧把鞋穿好，抬起头来，略带迟疑地看他一眼，听见他道：“你可以走了。”
时辰尚早，她们一边低声交谈着，一边耐心等候。
毕竟是很难得的大宴，一年到头也没有几次，故而每个人的脸上都带了些笑意。与身边的人致意问候的时候，也在心里斟酌着片刻之后要如何与宴会的女主人姜皇后拉近关系。
在此之前，这些贵妇人和女郎们自然也都听说了姜皇后的侄女进宫一事。传闻姜女有殊色，貌美倾城，又举止落落，姿仪无双，比起当年有洛神之誉的元皇后还要胜上几分，故而心里也都怀有几分好奇，猜测今日姜皇后会不会带她出席。
过不多久，最靠近门边的席位上忽然就安静了下来，里面的客人们仿佛也都感知到了，下意识地停止了交谈，抬起头来向着门口望去。于是片刻前还响着轻微语声的大堂，一下子就变得落针可闻。
在引导女官的后面，阿妧陪同着姜后一齐踏入大堂。当她出现的时候，几乎在一瞬间就吸引住了所有人的视线。她能感觉到许许多多的目光向她射来，或是好奇，或是探究，更多的还是不加掩饰的惊艳。
阿妧第一次出席这样的场合，被这样多的目光注视着，难免会感到紧张。她双手交握着，平放在身前，学习着姜后的姿态，以一种很端庄的样子出现在众人的眼前。
有人认出她身上的衣裙是用上贡的云霞锦制成。这种锦缎极为难得，一年也不过只得三五匹，看样子姜后竟把所有上贡的云霞锦都用给了这位小侄女。有几个女郎看着，眼中是止不住的欣羡。
不过这位姜姑娘倒也真衬得起这身华贵的衣裙，她长得很白，衣裙是浅浅的水红色，无论是那冷月一样的小脸，还是从广袖中伸出来、交握在身前的柔荑，被衣裙衬着，愈发显出透润瓷白的颜色。
姜后为人亲和，并没有什么架子，携着阿妧在上首入座之后，微笑着接受了堂下来客们的行礼。她让众人落座，随后对阿妧道：“你带着女郎们去那边的望楼吧，就在那边画岁朝，儿郎们在园子里打马球，你们在那里也瞧得见。”
座中的女孩们闻言都兴奋起来，她们早先已经知道了今日要比试画岁朝，有几个是洛阳城里素有才名的，互相之间也不很服气，故而一早就存了暗暗较劲的心思。
阿妧在几位女官的陪同下，带着二十几位女孩子一起来到明思园的望楼上。
这些女孩子大都长在洛阳，彼此之间相熟，有要好的便约好了一起作画，于是很快便分出了十来个队伍。
望楼上阔大的厅堂里并排摆放着十几张长条的画案，女郎们站立在案前，或提笔，或沉思，身后的侍女则安静地立着。
阿妧右手边是清河崔氏的一个女郎，生得明丽端艳。她起先执着画笔，没有画多久，眼角余光瞥到一旁的阿妧，见她侧颜柔和静美，从修长的脖颈往下，到纤柔的肩膀和手臂，曲线十分的优美漂亮，不禁看住了。放下画笔，走到阿妧的身边看她作画，见青山茅屋已经初具雏形。
过了一会儿，她问道：“姜妹妹怎么也是一个人？”
阿妧画得认真，没注意到近侧站了一个人，等到声音响起，才意识到是在叫她。
“我吗？”阿妧转头去看她，微笑着道，“我初来洛阳，各位姐姐妹妹都还不太认得，是以不敢冒昧相扰。”
对方没有再说话，而是点点头，请她继续。
阿妧于是接着作画，只是有人在旁边看着，不免让她感到有些微的不自在。她一面低着头运笔，一面关切地道：“崔姐姐不画么，我看时间快要到了。”约定的时间是一炷香。
崔青蘅笑了笑：“我不急。”
阿妧听她这话，不免又偏过头来看她一眼，见她目光仍落在自己的画上，似乎是在很认真地品鉴。
等到阿妧最后落笔，不知道是谁惊呼一声：“哎呀！他们来了！”
厅堂里的少女闻言，齐齐抬头，有急性子的提着裙摆就往望楼的栏杆边跑去，果然看见锦衣轻裘的儿郎们已经结束了马球比赛，骑着马出了园子，正成群结队地向着望楼这边过来。
品评的人快要到了，阿妧不禁看向一旁的崔青蘅，却见她回到自己的位置上，俯身提笔，动作不疾不徐，然而落墨极快，寥寥数笔便画出了一幅寒山孤松图，接着又在画纸的上方空白处题诗，也是眨眼之间便已完成。定睛一看，竟是狂草。
阿妧心里有点惊讶，不由赞道：“崔姐姐果然好文才。”
崔青蘅又是一笑：“我像你这样大的时候，才华远不如你，只胜在勤奋，多练了几年而已。”
她们这边说话，那先前跑出去的女郎回过头来，笑着问屋子里的人：“你们说，他们那边是谁赢了？”
“那还用问，必定是成安殿下。”
成安王萧权，魏帝第二子，生母早亡。其为人勇武，有气力，这几年在洛阳大大小小的赛事中向来都是出风头的那一个，故而方才那女郎这么一问，立刻就有人这样回答。
“那姑娘这一回可就猜错了，”女孩们还在叽叽喳喳地讨论，一个下等武官打扮的男子上得楼来，他负责马球赛的裁判一事。没有入内，而是就站在楼梯边向女郎们道，“成安殿下与平原殿下各自带领着一队，这回胜的却是平原殿下，而且是大胜！”
“平原王？那不是……”先前还热烈讨论着的女孩子们一下子压低了声音，交头接耳。
阿妧听到萧叡赢了，原本平静的眼睛一下子放出光彩来，她跟着那些少女们一起来到栏杆边，果然看见萧叡骑着一匹黑马，正行在人群的最前面。
……
忽然，黑马的斜后方不知怎么的又挤过来一匹骏马，马上的人身着锦衣，目光冷厉地唤了一声：“兄长！”
两匹马相撞了一下，黑马不悦地轻咴，萧叡安抚性地拽一下缰绳，冷峻的脸上没有什么表情，看向萧权。
“今日比了一场，弟才知道兄长风采依旧，倒是让我想起以前师傅教导你我兄弟几人时的情形了。”萧权将身上的裘衣解开，扔到地上，“方才不够尽兴，弟想与兄长单独切磋切磋，不知可否？”
他说到最后一字，反手从背后抽出长|枪，显是有备而来。臂上运力，直直地向萧叡刺过去。
变故一生，不独是跟着他们的儿郎们一脸讶然，就连望楼上的女孩们也都惊住了，竟是说不出话来，只屏住了呼吸，睁大眼睛看着下方兄弟二人的比斗。