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第9章1
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未多久便来到豹隐峰顶,再走一寸便是悬崖峭壁,山崖下一片云雾茫茫,深不见底。
追赶之人中,佟逸海轻功最好,没多久便到了二人面前。
“逸岸,随我回去吧。你的事,掌门师兄定有公断。”
程逸岸挑眉道:“我说了还有事未了,办完后定然自行去飞仙峰——佟四侠是不信了?”
“逸岸”佟逸海面露难色。
“有什么事比澄清事实、还你清白更重要的?”话音方落,刘逸书与王逸婵也联袂到了峰顶。
“说到底,三位还是不能信我。”程逸岸勾起嘴角,笑意未达眼底“我一个声名狼藉的江湖败类,想取信于泗合门诸位侠客,当真是难如登天。”
王逸婵皱眉道:“你不要这样冷嘲热讽,先跟我们回去,有什么事非要赶在这个节骨眼办?”
霍昭黎走一步上前,道:“你们不要逼大哥,他既说了会回去,自然不会骗人的。”
佟逸海不悦地看他“你是谁?我们师兄弟说话,轮得到你来插嘴?”
“我叫霍昭黎,是大哥的结义兄弟——”说到这里眼神一黯“也许、也许已经不是兄弟”
“谁说不是兄弟的?”程逸岸打断他,赌气般地大声说道“我没得挑了,这天底下除了你以外,还有谁当我是兄弟?你跪下来。”
“啊?”
“我说要你跪下!”程逸岸提高声音,傲然道。
霍昭黎虽觉愕然,还是依言跪在他跟前,程逸岸转个身,屈膝,与他面向山崖同跪,朗声道:“皇天在上,后土在下,我程逸岸与霍昭黎今日结为异姓兄弟,从此有福同享,有难同当,不求同年同月同日生,但求同年同月同日死,若违此誓,天诛地灭。”
霍昭黎本来奇怪为何要再拜一次,听了他的誓词才明白过来,不知为何竟觉鼻酸。
“你还不照着念!”程逸岸对天三叩首毕,抬手猛按霍昭黎脑袋。
霍昭黎回过神,满脸激动地重新念了一遍,一连磕了九个头,还想再磕下去,总算被程逸岸制止作罢。
此时孙闻夜也与一众门人赶到,见此情景,不禁与三位师叔呆作一块儿。
程逸岸完全不看身后一眼,站起身,拍去衣摆尘土,指指面前悬崖,对霍昭黎道:“我要跳下去,你要不要一起?”
“好!”霍昭黎此时心潮澎湃,就算程逸岸要一刀砍死他,大约也是含笑领受。
泗合门众人听不清二人谈话,孙闻夜正要喊话,眨眼间,两道身影竟同时跃出山崖。
“逸岸!”刘逸书等三人一时间大惊失色,张皇跑上前去,只见大雪纷飞中,一灰一黑两个人影,不断向着崖壁上枝丫岩石借力,断断续续地往下坠。
早知道那孩子轻功绝顶,悬崖并难不倒他,害他们虚惊一场。
看清那两个人影的姿态,王逸婵忍不住笑了出来。
灰色的飘逸非常,如蝶飞舞。黑色的身姿无比难看,与一粒石子弹跳着落下并无二致——到底是哪里来的活宝?
“同生共死吗?”刘逸书沉吟“看来,逸岸是交到好朋友了。”
“换作是我,绝没这份胆气。”佟逸海想起师弟之前的落寞神情,心中百味杂陈。
程霍二人施展青云梯,总算是来到地面。
崖底土质甚松,又加之积雪极厚,程逸岸心中有数,着地时已放轻了步子,因此得以稳稳站住。霍昭黎毫无防备,后脚才踏到地面,前脚已整条腿全陷进了泥里,急忙跳了出来,整个人更加狼狈不堪。程逸岸似乎心情甚好,竟然也未开口斥他,霍昭黎对此暗暗松口气。
这山谷在绝壁之下,杂草长得约有一人高,看来并无人迹,程逸岸却想也不想地朝右手边迈步。
“前面应该有一个山洞。”
霍昭黎奇道:“大哥你怎么知道?”
程逸岸默然良久,才道:“我小时,来这里玩儿过几回。”
霍昭黎看他表情,知他大约想起从前的事,也不多问。
二人在湿地里行了许久,脚下土质终于变得稍稍坚硬,杂草丛中也多了好些参天大树。霍昭黎跟着程逸岸在树丛中穿来绕去,拐过一方石壁,眼前豁然开朗。
只见一个大湖平坦坦舒展在眼前,湖面已然结成了冰,四周围耸立的白色山峦俱倒映在冰面上,湖边寸草不生,唯一的杂色本该是岸上黄土,现也埋在积雪之下,天地间白茫茫一片,干净透明。绝壁之下,竟有如此景致,与其说壮美,还不如说突兀。
而霍昭黎是不会觉得突兀的,只是单调地将“哇”与“真好看”四个字,翻来覆去说了无数遍,直到程逸岸黑着脸喊停。
“大哥,那边有人!”
程逸岸顺着他手指方向看去。天色不佳,此湖又确实辽阔,他只能见到似乎有个影子在动。
“唔是个老伯。咦,他整个人趴在冰上做什么?”
“你看得清?”程逸岸眯起眼,看着他的眼光如看怪物。
“看得清啊他穿的衣裳比我们还少——啊!会不会是冻晕了?”话音刚落,人已经到了湖面上。
“眼力竟这样好。”程逸岸有些不满地念叨,也慢吞吞走向湖心。
霍昭黎没有看错。
老人面朝下躺在雪地上,满头白发,身材瘦小,衣衫也单薄。
霍昭黎跑过去蹲下“老伯,你怎么样?”
老人并不理睬,也不动。
霍昭黎心想他莫不是冻死了的,连忙伸手去探鼻息,感觉到还有些气息出入,稍稍安心。随即伸出手去托他胸腹,欲将人翻过来察看。
谁料一托之下,老人躯体似与冰雪粘连住般,纹丝不动。霍昭黎大惑,抬头向程逸岸求助。
“这位前辈在钓鱼,咱们别坏了他兴致。”程逸岸说完,看也不看那老人一眼,拍拍身上雪花,自顾自往湖对面走去。
这样的天气,哪里会有人趴在冰湖上钓鱼?
霍昭黎虽难置信,又想大哥说的话总不会错,皱着张脸再仔细打量。只见那老人右手成拳,拳心向下,恰好对着个小小的冰窟窿。那冰窟比拳头还小,若非仔细看,绝难发现。
小时母亲也曾带霍昭黎去溪边钓过鱼,他知此道最需安静凝神,对方才吵到老人颇为愧疚。眼见程逸岸已快走到对岸,虽想跟上去,却又不放心这老人独自在此,想来想去还是站在原地,想等他有了动作再走人。
想起儿时垂钓,每回总是母亲先没了耐性,催促着自己回家,忍不住有些怀念。
“娘也不知道回了家没有。”
“你娘不见了?”
“嗯,快一年了,还是没有消息——”他答完才意识到是谁在问话,忍不住大叫“老伯?”
那老人朝他做了个“嘘”的手势,右腕忽然一缩,往上使劲一提,一个闪光的东西在空中划过道弧线“啪”的一声,落在冰层上。
霍昭黎凝神去看,见是一条细细长长的银色鞭子,鞭子一端仍在老人手中,尾端上则拴了一团小小的黑色物事,正缠着钩子扭个不停。
“老伯,那是什么鱼?”
老人纵声长笑,显是相当得意,抬起头正要说与他听,猛然间全身一僵,布满皱纹的脸上神情大是惶恐。
“我看不见了!”说着拼命揉自己的眼睛,又踉踉跄跄地想要站起。
霍昭黎伸手扶住他,老人并不领情,嘴里喊着“痛死我”挣扎着去擦已经通红的眼,一擦之下,泪水滚滚流了下来。
他这样紧张,必是之前眼睛还好好的。霍昭黎拼命压制住老人没头苍蝇般的冲撞,心中也不得其解。老人个子虽小力气却大,好几次差点将他甩在一边,霍昭黎不得不运起内劲加以阻止,老人身上也自然生出一股反弹之力。这两人任是哪一个的内力,都足以震慑武林,如今各自使将出来,虽非有心抗衡却互不相让,着实是非同小可。
只听得“喀喀喀”好几声,二人脚下的冰层,因受二人内力激荡,迅速裂开!
此地位处湖心,结的冰本不如周围厚实,转瞬间便裂开了一大片,过不多时,两人怕是就要掉进湖里。
老人目不能视不明当下危机,霍昭黎虽已见到,碍于被他牵制住,不愿也无法一人脱身。慌乱之中下意识大声喊:“大哥,救命!”
程逸岸深知霍昭黎爱操心的个性,虽在心中嘲笑自己竟然为等个笨蛋不惜受冻,却仍是在岸边徘徊良久,无意先行。一闻呼救之声,便气呼呼地奔了回去。
“你们在干什么?”眼看一老一少在快碎裂的冰上拉拉扯扯,程逸岸硬生生忍下一口怒骂,提气过去往那老人迎香穴上轻轻一按,以老人的武功修为本不至于被他一招偷袭得手,但此刻一片混乱,他只觉一股甜意扑鼻而来,霎时昏了过去。
程逸岸没好气地将人往霍昭黎怀里一推“你背!”
霍昭黎依言负起老人,跟在程逸岸后头,几个起落到了岸上,此时只听湖心一声巨响,一大块冰塌了进去。霍昭黎叫声不好,急急将老人平放在雪地上,便要去拿老人的鞭子与辛苦钓到的东西,被程逸岸一把抓住。
“这湖深不见底,你想淹死害我?”
霍昭黎想起他之前更改的结义誓词,傻傻一笑,走回去,蹲下看那老人情况。
“大哥,你这迷药什么时候能醒?”
程逸岸哼了一声“什么迷药?我用了疾行断肠散。”
霍昭黎记得他提过“疾行断肠散”是剧毒,不禁大吃一惊“那、那老伯不会被毒死吧?”
“都能在冰上睡大觉了,这点小毒哪里伤得了他?”说完不理霍昭黎阻止,去踢老人身体“喂,你说是也不是?”
老者猛然间一掌扫向程逸岸,程逸岸似早有准备,施施然向后飘出五尺。
那老者哼哼唧唧坐起来盘起腿,鼓掌道:“好俊的功夫!”
程逸岸不屑地道:“什么俊不俊的,你又看不见。拍马也要到点子上。”
霍昭黎听老人讲话中气充沛,想他至少中毒不深,暗暗放心,对程逸岸道:“大哥,这位老伯的眼睛看不见了,你能不能帮忙想想办法?”
“我又不是大夫,能有什么办法?”程逸岸打个呵欠,凉凉续道“年纪大了血气不顺,眼睛就此瞎了的,也不是没见。”
那老者尚在怔忡,霍昭黎却急了起来“那可怎么办才好?老伯伯眼睛看不见,以后一定过得很辛苦大哥,真的没有办法治了?我用内力帮他打通穴道行不行?还是有什么药草之类可以治眼病的?大哥你有没有听说过?李姑娘应该有许多药材,要不老伯我带你去找她,可是眼下这里也找不见出口,恐怕又要耽搁一点时间”
程逸岸看他唠唠叨叨说了一大堆,不耐烦地道:“又不是我瞎了,你着什么急?”
霍昭黎想也不想地说:“你瞎了有我照顾你,老伯只有一个人,日子才难过。”
程逸岸听了脸色和缓许多,继而又逞强似的绷紧“哼,你不添麻烦已经谢天谢地,给你照顾我还不如直接一头撞死。”他随即又转头对老人说“你南方来的?眼下这种症状呢,叫做雪盲。只要现在起四肢着地,爬行三个时辰,三日内便能复元。”
霍昭黎听得将信将疑。
老人直接大笑“多谢这位兄弟告知,爬行倒似是不必。老夫确是南方人,雪盲之事,虽曾听闻过却从未遭遇,方才一时慌了手脚,差点连累小兄弟,实在抱歉之至。小兄弟仗义相助,老夫在此谢过。”
他惊魂初定,心中大石放下,说起话倒颇为得体。
霍昭黎道:“老伯不必客套,大家武林一脉,义当互助,那个”
他好不容易有机会,想将前几日听过的那几句套话说上一遍,说了一半竟然忘记了。
老人忍不住笑了起来。霍昭黎满脸通红。
程逸岸明明笑得比他更大声,却质问道:“你竟敢嘲笑我兄弟?”
老人从容道:“老夫只是觉得这位小兄弟为人宽厚仗义,如今江湖,少有如此淳朴的年轻子弟,心中十分欣赏。”
“多谢老伯夸奖。”霍昭黎笑开了眼。
程逸岸白他一眼“人家拐着弯骂你笨,你还道谢,真是个猪脑袋。”一句嘲讽的话说到后来,声音却有些发颤。
原来此时仍然风大雪大,霍昭黎与那老人内力深湛,并不觉得如何,反而在此地长大的程逸岸有些经受不住。
霍昭黎看他脸色发青,猜他大约觉得寒冷,想了想后说道:“大哥,这儿风大。咱们把老伯带到暖和点的地方去吧。”
程逸岸看了那老人一眼,道:“他自在这里受寒,与我何干?走了。”
说是这样说,见到霍昭黎又将老人负在背上才跟过来,倒也不讲什么。
霍昭黎往他走的方向看去,除去山冰雪覆盖下的山壁以外,什么都没有。
“大哥,我们要去哪里?”
程逸岸尚未回答,老人已经抢先说话:“那边有个山洞,被树木冰雪遮住了看不出来。”
程逸岸一听,转身质问:“你怎么知道?”
“嘿,我可是住在这里许多年了。”
“你住在山洞?”程逸岸眯起眼睛,声音危险。
老人突然“啊”了声,一拍手,道:“原来那堆小人书和小玩意儿是你的!”
程逸岸眼神闪了闪,冷冷地道:“不是。”
霍昭黎好奇地道:“老伯的家在山洞里?”
老人微笑点头,道:“你要这么说也无妨。”
霍昭黎听程逸岸说过些江湖中人被仇家打落山崖,大难不死、苦练武功的事情,心想大概就是老人这一类的,心中对他又多了些同情。走着走着忽然又想到一事“老伯,你之前捉到的东西和鞭子,都掉到湖里,恐怕找不回来了。”
那老人先愣了愣,似乎没反应过来他所说何物,之后才恍然道:“无妨无妨,我只是一时兴起,想捉只雪绒虫看看,也不派什么用场。”
程逸岸却停下脚步,脸色大变“你是说雪绒虫?这湖里有雪绒虫?”
那老人点头“便是雪绒虫。老夫最近才发现世上竟真有此物”
程逸岸不等他说完,抓了霍昭黎的手,急切地道:“是兄弟不是?”
霍昭黎莫名其妙“是啊。”
“好,去把那个东西捞上来!”
“大哥”霍昭黎上一次见他如此热切,是在即将得到“千人一面”之时,猜到应是什么稀奇物事,看看寒气逼人的冰湖,忍不住迟疑。
程逸岸见他迟疑,沉下脸转身就要回去“你不捞,我自己去。”
看他牙关不住打战的样子,也知道绝撑不到找到东西,霍昭黎赶忙将老人放下,抢上前去拦住他,认命地道:“你在这里,我去!”心中不禁有点委屈:刚才还拉住了不让他去,现在为了宝贝,又可以连义弟的性命都不顾——任性。
明知任性,要他出口拒绝,却是无论如何都做不到。
“早说不就好了!”程逸岸也无半点褒奖之意,理所当然地将他往那边推。
霍昭黎无奈前行,慢吞吞到了湖边,望着犹在飞雪的灰暗天空,叹了口气,开始卸下衣衫。
程逸岸直到他脱完上衣,看着雪花片片在他身上化成水滴,才惊觉那东西是要下到冰湖里才能拿到,大声叫道:“笨蛋!你是不想活了?快给我回来!”
霍昭黎无所适从,提着裤带站在湖边,茫然看他。
程逸岸又大骂一声“笨蛋”提一口气,转眼间来到霍昭黎跟前,戳着他的鼻子大骂:“你是不是有毛病啊!这种天气鬼都不会想要跳进湖里去吧!别以为自己长得结实就到处炫耀,你不要脸我还要脸!”
霍昭黎被他骂惯了,并不生气,只是更加委屈地小声辩解:“是你叫我去捞的”
“我叫你去捞你就去捞,这么大的人了,自己就没有一点主见吗?”
“你是我大哥——”
程逸岸不知为何发起怒来:“大哥大哥,什么都不懂,只会傻乎乎地学别人讲什么义气!大哥就不会害你了?我之前害得你杀了人,你不是气得快发疯了?怎么没过几天又跑来黏人?回家盘缠不够,指着我要吗?”
“我不缺钱。你放在马鞍下的银票,够我过一辈子的了。”霍昭黎憨憨地笑。
程逸岸看得浑身不自在,嘀咕道:“我说怎么少了钱,原来落在那里了。”
“我说了那样的话,你还是为我想得周到。所以我想通了,大哥总是装出一副坏人的样子吓人,其实心软得不得了。”霍昭黎执起程逸岸冰冷的手,合在掌中“这样心软的大哥,绝不会无缘无故杀人,所以我自然不放心离开。”
程逸岸难堪地挣开,生气地道:“我只是为了要你感恩,才特地对你心软,你看不出来吗?”
“若是这样,我也认了。”霍昭黎眼中无比清明,却看得程逸岸有些眩晕“大哥在我心目中是好人,这一点不会变!”
“就算我其实不是好人。”
“就算大哥不是好人。”
“就算和我在一起会有许多麻烦事?”
“我麻烦大哥的地方才多。”
程逸岸顿了顿,终于还是问:“就算是要你杀人?”
霍昭黎眼中闪过痛苦,沉声道:“大哥是为了靠我去杀人,才带我同行的吗?”
清澈的眼睛让程逸岸难以直视,忍不住偏过头去,却仍是粗声道:“就算这样又如何?”
霍昭黎眼中的神采顿时熄灭,静默许久,幽幽地说:“其实我有时候也在想,是不是因为我的一身怪力,大哥觉得有用,才把我带在身边。大哥你承认得这样爽快,我、我反而不知道怎么办了。”
他似哭似笑的脸看得程逸岸心烦意乱“我这一路都只是在利用你。你不愿再被利用就请便。我程逸岸从来都是去者不留。”
霍昭黎望着他面无表情的脸庞许久,竟笑开来“为什么一定要逞强呢?以前或许是那样,但是我们刚刚重新结拜,是真正的兄弟了——我可以为大哥去死,大哥有危难,我就算因为杀人而夜夜做噩梦,也一定要出手相救,这样可以吗?”
程逸岸看着他的笑脸,有些呆滞,有些迷惑——等到发现自己已经陪他持续了许久无聊对话,顿时觉得身体被满满一层鸡皮疙瘩覆盖。顿时越看他那傻乎乎的样子越不顺眼,终于拾起地上衣物,劈头盖脸向他掷去。
霍昭黎一边抓着裤带,一边去接衣服,手忙脚乱好不愧狈,脸上却仍笑意不减。
程逸岸看着他的蠢样子,止不住不悦嘀咕:“这么笨的人,怎么到现在还没死?”
果真是江湖太好混了吗?
二人往回走时,老人已经不在原地,程逸岸带着霍昭黎进去山洞,见他趺坐于地上厚厚毡毯,正闭目调息。
他虽目不能视,这一带已住惯了,路上又无甚障碍,凭着往日印象,竟也不费力地回到此处。
听见二人到来,老人睁开看不见的眼,微笑道:“这么快捞到了?”
霍昭黎刚要回话,程逸岸不悦地抢白:“你再敢说风凉话,小心我毒死你!”想到方才自己与霍昭黎的那些话十九已被他听去,心中没来由有些尴尬。
“走开走开!大爷要坐这里!”说完踢一脚老人的背。
老人纹丝不动,霍昭黎慌忙阻止:“大哥,老伯已经看不见了,你何苦与他抢位子?”
程逸岸哼了一声,把简陋卧榻上的棉被扯到地上,大大咧咧坐在老人旁边。
“还不去捡柴火!”这洞甚深,三人所在的地方与洞口已有一段距离,风虽刮不着,空气仍是冷到极点。程逸岸本想把棉被拥在怀里取暖,又嫌脏臭,只能把身子蜷成一团,不停往掌中呵气取暖。
霍昭黎答应一声,正向洞口走,老人出声道:“左边木架上还有干柴,小兄弟,麻烦你了。”
霍昭黎道声谢,取了柴来到二人跟前生火。
程逸岸整整一日未曾进食,此时才觉得腹中饥饿,打量洞中摆设,果然在右手边木架子上见到一大串腌肉,手一扬,用暗丝勾到那肉,用鼻子闻了闻,随即狼吞虎咽。
霍昭黎吞了吞口水,不安地道:“大哥,这是老伯的东西——”
“我本来就是偷东西的,你忘了?”程逸岸说得理直气壮。老头子都没说话,就他多嘴。
你那样是叫抢吧!霍昭黎暗自摇头。
“对了,大哥,那个雪绒虫是什么东西?”
“也不是什么好东西。”程逸岸偏过头,随便应付。
“雪绒虫是稀世的奇异生灵,春夏秋三季通体透明,肉眼不能见,冬天却长出绒毛现出真形。以往只知它冬天蛰伏于严寒之地,因此无数寻找雪绒虫的人,从来往高山高原走,却想不到原来竟栖息于冰湖当中。武林中故老相传,只要食用了雪绒虫,就能凭空增加一甲子功力”
“你给我闭嘴!跑都跑了,说说有个屁用!”程逸岸烦躁地挥着手,像是要把那异宝的影子从脑海中赶走。
霍昭黎见他这个样子,知他实在是想要得很,想了想,站起身道:“大哥,我还是去捞捞看吧。”
“不许去!你给我回来!”
霍昭黎听话地又回来蹲下,还想说什么,冷不防被程逸岸塞了一嘴的腊肉。
“唔”霍昭黎猝不及防,差点咽到。
“我说不要便不要了,就算你真的弄来,我也只会把它踩个粉碎!”
老人偷笑起来,吃了程逸岸重重一记拐子。
霍昭黎心中有些吃惊,义兄平日在生人面前不常表露情绪,怎么今天如此易怒?
他自不知程逸岸因为方才表现而懊恼非常,又生恐被老人听去了什么丢脸的话,因此才显得暴躁。
外头天已然全黑,随便吃了些东西,三人闲话几句,便席地而睡。霍昭黎与老人商量给义兄多垫床毯子,老人带着好笑的表情慷慨答应,程逸岸嘴硬着死都不肯要。
第二天清晨,霍昭黎醒来的时候,老人已经不见,程逸岸坐在洞中内侧的角落,低头对着什么东西发呆。霍昭黎轻轻走过去,他竟也未察觉。
沾着泥巴的双手抱住膝盖,身前地上摊着个油纸包,里头一册小小的书本,还有一个看不出原来颜色的破损风车,其他零碎的东西,大抵都是些不值钱的小孩玩意儿。霍昭黎想起那老人说的小人书之类,心想恐怕真是大哥埋在这里的。
“我小时候常常来这里玩。那时候轻功刚有些小成,成天就想飞来飞去,一日兴起,连这种深不见底的悬崖,都眼也不眨地往下跳。自然没有现在那样轻松,好在有大师兄在身边照看,虽擦得头破血流却无大碍,倒因此知道了这个地方。”声音低低沉沉,仿如自言自语。
“大哥”霍昭黎蹲到他旁边,力图凑近,仍看不清他的脸。
看不清脸,却想象得出,他脸上空洞的笑意。
他熟悉程逸岸的嬉笑怒骂,少见他这般模样,也不知怎么回事,心里酸酸的。
程逸岸忽然重重吐出一口气,将手按在霍昭黎头顶,用力将他脑袋往另一边转。强硬地道:“你不要看我,若保证不看,我就讲个故事你听。”
霍昭黎点头,将背对着程逸岸的肩头,仰头看洞顶嶙峋岩石。
“有个孩子,娘没出嫁,就生下他自杀死了。姥爷姥姥勉强养他到六岁,那时孩子出落得十分惹人怜爱——”
霍昭黎之前想他大概要讲自己身世,听到这一句,觉得十分奇怪。忍不住回头去看程逸岸。
程逸岸怒瞪他一眼,狠狠将他头扭回去,斥道:“你干什么?”
霍昭黎缩了缩肩膀,偷眼瞧过去,畏畏缩缩地道:“大哥,你现在这张脸也是假的吗?”虽然是娃娃脸,但也看不出哪里惹人怜爱啊。
未多久便来到豹隐峰顶,再走一寸便是悬崖峭壁,山崖下一片云雾茫茫,深不见底。
追赶之人中,佟逸海轻功最好,没多久便到了二人面前。
“逸岸,随我回去吧。你的事,掌门师兄定有公断。”
程逸岸挑眉道:“我说了还有事未了,办完后定然自行去飞仙峰——佟四侠是不信了?”
“逸岸”佟逸海面露难色。
“有什么事比澄清事实、还你清白更重要的?”话音方落,刘逸书与王逸婵也联袂到了峰顶。
“说到底,三位还是不能信我。”程逸岸勾起嘴角,笑意未达眼底“我一个声名狼藉的江湖败类,想取信于泗合门诸位侠客,当真是难如登天。”
王逸婵皱眉道:“你不要这样冷嘲热讽,先跟我们回去,有什么事非要赶在这个节骨眼办?”
霍昭黎走一步上前,道:“你们不要逼大哥,他既说了会回去,自然不会骗人的。”
佟逸海不悦地看他“你是谁?我们师兄弟说话,轮得到你来插嘴?”
“我叫霍昭黎,是大哥的结义兄弟——”说到这里眼神一黯“也许、也许已经不是兄弟”
“谁说不是兄弟的?”程逸岸打断他,赌气般地大声说道“我没得挑了,这天底下除了你以外,还有谁当我是兄弟?你跪下来。”
“啊?”
“我说要你跪下!”程逸岸提高声音,傲然道。
霍昭黎虽觉愕然,还是依言跪在他跟前,程逸岸转个身,屈膝,与他面向山崖同跪,朗声道:“皇天在上,后土在下,我程逸岸与霍昭黎今日结为异姓兄弟,从此有福同享,有难同当,不求同年同月同日生,但求同年同月同日死,若违此誓,天诛地灭。”
霍昭黎本来奇怪为何要再拜一次,听了他的誓词才明白过来,不知为何竟觉鼻酸。
“你还不照着念!”程逸岸对天三叩首毕,抬手猛按霍昭黎脑袋。
霍昭黎回过神,满脸激动地重新念了一遍,一连磕了九个头,还想再磕下去,总算被程逸岸制止作罢。
此时孙闻夜也与一众门人赶到,见此情景,不禁与三位师叔呆作一块儿。
程逸岸完全不看身后一眼,站起身,拍去衣摆尘土,指指面前悬崖,对霍昭黎道:“我要跳下去,你要不要一起?”
“好!”霍昭黎此时心潮澎湃,就算程逸岸要一刀砍死他,大约也是含笑领受。
泗合门众人听不清二人谈话,孙闻夜正要喊话,眨眼间,两道身影竟同时跃出山崖。
“逸岸!”刘逸书等三人一时间大惊失色,张皇跑上前去,只见大雪纷飞中,一灰一黑两个人影,不断向着崖壁上枝丫岩石借力,断断续续地往下坠。
早知道那孩子轻功绝顶,悬崖并难不倒他,害他们虚惊一场。
看清那两个人影的姿态,王逸婵忍不住笑了出来。
灰色的飘逸非常,如蝶飞舞。黑色的身姿无比难看,与一粒石子弹跳着落下并无二致——到底是哪里来的活宝?
“同生共死吗?”刘逸书沉吟“看来,逸岸是交到好朋友了。”
“换作是我,绝没这份胆气。”佟逸海想起师弟之前的落寞神情,心中百味杂陈。
程霍二人施展青云梯,总算是来到地面。
崖底土质甚松,又加之积雪极厚,程逸岸心中有数,着地时已放轻了步子,因此得以稳稳站住。霍昭黎毫无防备,后脚才踏到地面,前脚已整条腿全陷进了泥里,急忙跳了出来,整个人更加狼狈不堪。程逸岸似乎心情甚好,竟然也未开口斥他,霍昭黎对此暗暗松口气。
这山谷在绝壁之下,杂草长得约有一人高,看来并无人迹,程逸岸却想也不想地朝右手边迈步。
“前面应该有一个山洞。”
霍昭黎奇道:“大哥你怎么知道?”
程逸岸默然良久,才道:“我小时,来这里玩儿过几回。”
霍昭黎看他表情,知他大约想起从前的事,也不多问。
二人在湿地里行了许久,脚下土质终于变得稍稍坚硬,杂草丛中也多了好些参天大树。霍昭黎跟着程逸岸在树丛中穿来绕去,拐过一方石壁,眼前豁然开朗。
只见一个大湖平坦坦舒展在眼前,湖面已然结成了冰,四周围耸立的白色山峦俱倒映在冰面上,湖边寸草不生,唯一的杂色本该是岸上黄土,现也埋在积雪之下,天地间白茫茫一片,干净透明。绝壁之下,竟有如此景致,与其说壮美,还不如说突兀。
而霍昭黎是不会觉得突兀的,只是单调地将“哇”与“真好看”四个字,翻来覆去说了无数遍,直到程逸岸黑着脸喊停。
“大哥,那边有人!”
程逸岸顺着他手指方向看去。天色不佳,此湖又确实辽阔,他只能见到似乎有个影子在动。
“唔是个老伯。咦,他整个人趴在冰上做什么?”
“你看得清?”程逸岸眯起眼,看着他的眼光如看怪物。
“看得清啊他穿的衣裳比我们还少——啊!会不会是冻晕了?”话音刚落,人已经到了湖面上。
“眼力竟这样好。”程逸岸有些不满地念叨,也慢吞吞走向湖心。
霍昭黎没有看错。
老人面朝下躺在雪地上,满头白发,身材瘦小,衣衫也单薄。
霍昭黎跑过去蹲下“老伯,你怎么样?”
老人并不理睬,也不动。
霍昭黎心想他莫不是冻死了的,连忙伸手去探鼻息,感觉到还有些气息出入,稍稍安心。随即伸出手去托他胸腹,欲将人翻过来察看。
谁料一托之下,老人躯体似与冰雪粘连住般,纹丝不动。霍昭黎大惑,抬头向程逸岸求助。
“这位前辈在钓鱼,咱们别坏了他兴致。”程逸岸说完,看也不看那老人一眼,拍拍身上雪花,自顾自往湖对面走去。
这样的天气,哪里会有人趴在冰湖上钓鱼?
霍昭黎虽难置信,又想大哥说的话总不会错,皱着张脸再仔细打量。只见那老人右手成拳,拳心向下,恰好对着个小小的冰窟窿。那冰窟比拳头还小,若非仔细看,绝难发现。
小时母亲也曾带霍昭黎去溪边钓过鱼,他知此道最需安静凝神,对方才吵到老人颇为愧疚。眼见程逸岸已快走到对岸,虽想跟上去,却又不放心这老人独自在此,想来想去还是站在原地,想等他有了动作再走人。
想起儿时垂钓,每回总是母亲先没了耐性,催促着自己回家,忍不住有些怀念。
“娘也不知道回了家没有。”
“你娘不见了?”
“嗯,快一年了,还是没有消息——”他答完才意识到是谁在问话,忍不住大叫“老伯?”
那老人朝他做了个“嘘”的手势,右腕忽然一缩,往上使劲一提,一个闪光的东西在空中划过道弧线“啪”的一声,落在冰层上。
霍昭黎凝神去看,见是一条细细长长的银色鞭子,鞭子一端仍在老人手中,尾端上则拴了一团小小的黑色物事,正缠着钩子扭个不停。
“老伯,那是什么鱼?”
老人纵声长笑,显是相当得意,抬起头正要说与他听,猛然间全身一僵,布满皱纹的脸上神情大是惶恐。
“我看不见了!”说着拼命揉自己的眼睛,又踉踉跄跄地想要站起。
霍昭黎伸手扶住他,老人并不领情,嘴里喊着“痛死我”挣扎着去擦已经通红的眼,一擦之下,泪水滚滚流了下来。
他这样紧张,必是之前眼睛还好好的。霍昭黎拼命压制住老人没头苍蝇般的冲撞,心中也不得其解。老人个子虽小力气却大,好几次差点将他甩在一边,霍昭黎不得不运起内劲加以阻止,老人身上也自然生出一股反弹之力。这两人任是哪一个的内力,都足以震慑武林,如今各自使将出来,虽非有心抗衡却互不相让,着实是非同小可。
只听得“喀喀喀”好几声,二人脚下的冰层,因受二人内力激荡,迅速裂开!
此地位处湖心,结的冰本不如周围厚实,转瞬间便裂开了一大片,过不多时,两人怕是就要掉进湖里。
老人目不能视不明当下危机,霍昭黎虽已见到,碍于被他牵制住,不愿也无法一人脱身。慌乱之中下意识大声喊:“大哥,救命!”
程逸岸深知霍昭黎爱操心的个性,虽在心中嘲笑自己竟然为等个笨蛋不惜受冻,却仍是在岸边徘徊良久,无意先行。一闻呼救之声,便气呼呼地奔了回去。
“你们在干什么?”眼看一老一少在快碎裂的冰上拉拉扯扯,程逸岸硬生生忍下一口怒骂,提气过去往那老人迎香穴上轻轻一按,以老人的武功修为本不至于被他一招偷袭得手,但此刻一片混乱,他只觉一股甜意扑鼻而来,霎时昏了过去。
程逸岸没好气地将人往霍昭黎怀里一推“你背!”
霍昭黎依言负起老人,跟在程逸岸后头,几个起落到了岸上,此时只听湖心一声巨响,一大块冰塌了进去。霍昭黎叫声不好,急急将老人平放在雪地上,便要去拿老人的鞭子与辛苦钓到的东西,被程逸岸一把抓住。
“这湖深不见底,你想淹死害我?”
霍昭黎想起他之前更改的结义誓词,傻傻一笑,走回去,蹲下看那老人情况。
“大哥,你这迷药什么时候能醒?”
程逸岸哼了一声“什么迷药?我用了疾行断肠散。”
霍昭黎记得他提过“疾行断肠散”是剧毒,不禁大吃一惊“那、那老伯不会被毒死吧?”
“都能在冰上睡大觉了,这点小毒哪里伤得了他?”说完不理霍昭黎阻止,去踢老人身体“喂,你说是也不是?”
老者猛然间一掌扫向程逸岸,程逸岸似早有准备,施施然向后飘出五尺。
那老者哼哼唧唧坐起来盘起腿,鼓掌道:“好俊的功夫!”
程逸岸不屑地道:“什么俊不俊的,你又看不见。拍马也要到点子上。”
霍昭黎听老人讲话中气充沛,想他至少中毒不深,暗暗放心,对程逸岸道:“大哥,这位老伯的眼睛看不见了,你能不能帮忙想想办法?”
“我又不是大夫,能有什么办法?”程逸岸打个呵欠,凉凉续道“年纪大了血气不顺,眼睛就此瞎了的,也不是没见。”
那老者尚在怔忡,霍昭黎却急了起来“那可怎么办才好?老伯伯眼睛看不见,以后一定过得很辛苦大哥,真的没有办法治了?我用内力帮他打通穴道行不行?还是有什么药草之类可以治眼病的?大哥你有没有听说过?李姑娘应该有许多药材,要不老伯我带你去找她,可是眼下这里也找不见出口,恐怕又要耽搁一点时间”
程逸岸看他唠唠叨叨说了一大堆,不耐烦地道:“又不是我瞎了,你着什么急?”
霍昭黎想也不想地说:“你瞎了有我照顾你,老伯只有一个人,日子才难过。”
程逸岸听了脸色和缓许多,继而又逞强似的绷紧“哼,你不添麻烦已经谢天谢地,给你照顾我还不如直接一头撞死。”他随即又转头对老人说“你南方来的?眼下这种症状呢,叫做雪盲。只要现在起四肢着地,爬行三个时辰,三日内便能复元。”
霍昭黎听得将信将疑。
老人直接大笑“多谢这位兄弟告知,爬行倒似是不必。老夫确是南方人,雪盲之事,虽曾听闻过却从未遭遇,方才一时慌了手脚,差点连累小兄弟,实在抱歉之至。小兄弟仗义相助,老夫在此谢过。”
他惊魂初定,心中大石放下,说起话倒颇为得体。
霍昭黎道:“老伯不必客套,大家武林一脉,义当互助,那个”
他好不容易有机会,想将前几日听过的那几句套话说上一遍,说了一半竟然忘记了。
老人忍不住笑了起来。霍昭黎满脸通红。
程逸岸明明笑得比他更大声,却质问道:“你竟敢嘲笑我兄弟?”
老人从容道:“老夫只是觉得这位小兄弟为人宽厚仗义,如今江湖,少有如此淳朴的年轻子弟,心中十分欣赏。”
“多谢老伯夸奖。”霍昭黎笑开了眼。
程逸岸白他一眼“人家拐着弯骂你笨,你还道谢,真是个猪脑袋。”一句嘲讽的话说到后来,声音却有些发颤。
原来此时仍然风大雪大,霍昭黎与那老人内力深湛,并不觉得如何,反而在此地长大的程逸岸有些经受不住。
霍昭黎看他脸色发青,猜他大约觉得寒冷,想了想后说道:“大哥,这儿风大。咱们把老伯带到暖和点的地方去吧。”
程逸岸看了那老人一眼,道:“他自在这里受寒,与我何干?走了。”
说是这样说,见到霍昭黎又将老人负在背上才跟过来,倒也不讲什么。
霍昭黎往他走的方向看去,除去山冰雪覆盖下的山壁以外,什么都没有。
“大哥,我们要去哪里?”
程逸岸尚未回答,老人已经抢先说话:“那边有个山洞,被树木冰雪遮住了看不出来。”
程逸岸一听,转身质问:“你怎么知道?”
“嘿,我可是住在这里许多年了。”
“你住在山洞?”程逸岸眯起眼睛,声音危险。
老人突然“啊”了声,一拍手,道:“原来那堆小人书和小玩意儿是你的!”
程逸岸眼神闪了闪,冷冷地道:“不是。”
霍昭黎好奇地道:“老伯的家在山洞里?”
老人微笑点头,道:“你要这么说也无妨。”
霍昭黎听程逸岸说过些江湖中人被仇家打落山崖,大难不死、苦练武功的事情,心想大概就是老人这一类的,心中对他又多了些同情。走着走着忽然又想到一事“老伯,你之前捉到的东西和鞭子,都掉到湖里,恐怕找不回来了。”
那老人先愣了愣,似乎没反应过来他所说何物,之后才恍然道:“无妨无妨,我只是一时兴起,想捉只雪绒虫看看,也不派什么用场。”
程逸岸却停下脚步,脸色大变“你是说雪绒虫?这湖里有雪绒虫?”
那老人点头“便是雪绒虫。老夫最近才发现世上竟真有此物”
程逸岸不等他说完,抓了霍昭黎的手,急切地道:“是兄弟不是?”
霍昭黎莫名其妙“是啊。”
“好,去把那个东西捞上来!”
“大哥”霍昭黎上一次见他如此热切,是在即将得到“千人一面”之时,猜到应是什么稀奇物事,看看寒气逼人的冰湖,忍不住迟疑。
程逸岸见他迟疑,沉下脸转身就要回去“你不捞,我自己去。”
看他牙关不住打战的样子,也知道绝撑不到找到东西,霍昭黎赶忙将老人放下,抢上前去拦住他,认命地道:“你在这里,我去!”心中不禁有点委屈:刚才还拉住了不让他去,现在为了宝贝,又可以连义弟的性命都不顾——任性。
明知任性,要他出口拒绝,却是无论如何都做不到。
“早说不就好了!”程逸岸也无半点褒奖之意,理所当然地将他往那边推。
霍昭黎无奈前行,慢吞吞到了湖边,望着犹在飞雪的灰暗天空,叹了口气,开始卸下衣衫。
程逸岸直到他脱完上衣,看着雪花片片在他身上化成水滴,才惊觉那东西是要下到冰湖里才能拿到,大声叫道:“笨蛋!你是不想活了?快给我回来!”
霍昭黎无所适从,提着裤带站在湖边,茫然看他。
程逸岸又大骂一声“笨蛋”提一口气,转眼间来到霍昭黎跟前,戳着他的鼻子大骂:“你是不是有毛病啊!这种天气鬼都不会想要跳进湖里去吧!别以为自己长得结实就到处炫耀,你不要脸我还要脸!”
霍昭黎被他骂惯了,并不生气,只是更加委屈地小声辩解:“是你叫我去捞的”
“我叫你去捞你就去捞,这么大的人了,自己就没有一点主见吗?”
“你是我大哥——”
程逸岸不知为何发起怒来:“大哥大哥,什么都不懂,只会傻乎乎地学别人讲什么义气!大哥就不会害你了?我之前害得你杀了人,你不是气得快发疯了?怎么没过几天又跑来黏人?回家盘缠不够,指着我要吗?”
“我不缺钱。你放在马鞍下的银票,够我过一辈子的了。”霍昭黎憨憨地笑。
程逸岸看得浑身不自在,嘀咕道:“我说怎么少了钱,原来落在那里了。”
“我说了那样的话,你还是为我想得周到。所以我想通了,大哥总是装出一副坏人的样子吓人,其实心软得不得了。”霍昭黎执起程逸岸冰冷的手,合在掌中“这样心软的大哥,绝不会无缘无故杀人,所以我自然不放心离开。”
程逸岸难堪地挣开,生气地道:“我只是为了要你感恩,才特地对你心软,你看不出来吗?”
“若是这样,我也认了。”霍昭黎眼中无比清明,却看得程逸岸有些眩晕“大哥在我心目中是好人,这一点不会变!”
“就算我其实不是好人。”
“就算大哥不是好人。”
“就算和我在一起会有许多麻烦事?”
“我麻烦大哥的地方才多。”
程逸岸顿了顿,终于还是问:“就算是要你杀人?”
霍昭黎眼中闪过痛苦,沉声道:“大哥是为了靠我去杀人,才带我同行的吗?”
清澈的眼睛让程逸岸难以直视,忍不住偏过头去,却仍是粗声道:“就算这样又如何?”
霍昭黎眼中的神采顿时熄灭,静默许久,幽幽地说:“其实我有时候也在想,是不是因为我的一身怪力,大哥觉得有用,才把我带在身边。大哥你承认得这样爽快,我、我反而不知道怎么办了。”
他似哭似笑的脸看得程逸岸心烦意乱“我这一路都只是在利用你。你不愿再被利用就请便。我程逸岸从来都是去者不留。”
霍昭黎望着他面无表情的脸庞许久,竟笑开来“为什么一定要逞强呢?以前或许是那样,但是我们刚刚重新结拜,是真正的兄弟了——我可以为大哥去死,大哥有危难,我就算因为杀人而夜夜做噩梦,也一定要出手相救,这样可以吗?”
程逸岸看着他的笑脸,有些呆滞,有些迷惑——等到发现自己已经陪他持续了许久无聊对话,顿时觉得身体被满满一层鸡皮疙瘩覆盖。顿时越看他那傻乎乎的样子越不顺眼,终于拾起地上衣物,劈头盖脸向他掷去。
霍昭黎一边抓着裤带,一边去接衣服,手忙脚乱好不愧狈,脸上却仍笑意不减。
程逸岸看着他的蠢样子,止不住不悦嘀咕:“这么笨的人,怎么到现在还没死?”
果真是江湖太好混了吗?
二人往回走时,老人已经不在原地,程逸岸带着霍昭黎进去山洞,见他趺坐于地上厚厚毡毯,正闭目调息。
他虽目不能视,这一带已住惯了,路上又无甚障碍,凭着往日印象,竟也不费力地回到此处。
听见二人到来,老人睁开看不见的眼,微笑道:“这么快捞到了?”
霍昭黎刚要回话,程逸岸不悦地抢白:“你再敢说风凉话,小心我毒死你!”想到方才自己与霍昭黎的那些话十九已被他听去,心中没来由有些尴尬。
“走开走开!大爷要坐这里!”说完踢一脚老人的背。
老人纹丝不动,霍昭黎慌忙阻止:“大哥,老伯已经看不见了,你何苦与他抢位子?”
程逸岸哼了一声,把简陋卧榻上的棉被扯到地上,大大咧咧坐在老人旁边。
“还不去捡柴火!”这洞甚深,三人所在的地方与洞口已有一段距离,风虽刮不着,空气仍是冷到极点。程逸岸本想把棉被拥在怀里取暖,又嫌脏臭,只能把身子蜷成一团,不停往掌中呵气取暖。
霍昭黎答应一声,正向洞口走,老人出声道:“左边木架上还有干柴,小兄弟,麻烦你了。”
霍昭黎道声谢,取了柴来到二人跟前生火。
程逸岸整整一日未曾进食,此时才觉得腹中饥饿,打量洞中摆设,果然在右手边木架子上见到一大串腌肉,手一扬,用暗丝勾到那肉,用鼻子闻了闻,随即狼吞虎咽。
霍昭黎吞了吞口水,不安地道:“大哥,这是老伯的东西——”
“我本来就是偷东西的,你忘了?”程逸岸说得理直气壮。老头子都没说话,就他多嘴。
你那样是叫抢吧!霍昭黎暗自摇头。
“对了,大哥,那个雪绒虫是什么东西?”
“也不是什么好东西。”程逸岸偏过头,随便应付。
“雪绒虫是稀世的奇异生灵,春夏秋三季通体透明,肉眼不能见,冬天却长出绒毛现出真形。以往只知它冬天蛰伏于严寒之地,因此无数寻找雪绒虫的人,从来往高山高原走,却想不到原来竟栖息于冰湖当中。武林中故老相传,只要食用了雪绒虫,就能凭空增加一甲子功力”
“你给我闭嘴!跑都跑了,说说有个屁用!”程逸岸烦躁地挥着手,像是要把那异宝的影子从脑海中赶走。
霍昭黎见他这个样子,知他实在是想要得很,想了想,站起身道:“大哥,我还是去捞捞看吧。”
“不许去!你给我回来!”
霍昭黎听话地又回来蹲下,还想说什么,冷不防被程逸岸塞了一嘴的腊肉。
“唔”霍昭黎猝不及防,差点咽到。
“我说不要便不要了,就算你真的弄来,我也只会把它踩个粉碎!”
老人偷笑起来,吃了程逸岸重重一记拐子。
霍昭黎心中有些吃惊,义兄平日在生人面前不常表露情绪,怎么今天如此易怒?
他自不知程逸岸因为方才表现而懊恼非常,又生恐被老人听去了什么丢脸的话,因此才显得暴躁。
外头天已然全黑,随便吃了些东西,三人闲话几句,便席地而睡。霍昭黎与老人商量给义兄多垫床毯子,老人带着好笑的表情慷慨答应,程逸岸嘴硬着死都不肯要。
第二天清晨,霍昭黎醒来的时候,老人已经不见,程逸岸坐在洞中内侧的角落,低头对着什么东西发呆。霍昭黎轻轻走过去,他竟也未察觉。
沾着泥巴的双手抱住膝盖,身前地上摊着个油纸包,里头一册小小的书本,还有一个看不出原来颜色的破损风车,其他零碎的东西,大抵都是些不值钱的小孩玩意儿。霍昭黎想起那老人说的小人书之类,心想恐怕真是大哥埋在这里的。
“我小时候常常来这里玩。那时候轻功刚有些小成,成天就想飞来飞去,一日兴起,连这种深不见底的悬崖,都眼也不眨地往下跳。自然没有现在那样轻松,好在有大师兄在身边照看,虽擦得头破血流却无大碍,倒因此知道了这个地方。”声音低低沉沉,仿如自言自语。
“大哥”霍昭黎蹲到他旁边,力图凑近,仍看不清他的脸。
看不清脸,却想象得出,他脸上空洞的笑意。
他熟悉程逸岸的嬉笑怒骂,少见他这般模样,也不知怎么回事,心里酸酸的。
程逸岸忽然重重吐出一口气,将手按在霍昭黎头顶,用力将他脑袋往另一边转。强硬地道:“你不要看我,若保证不看,我就讲个故事你听。”
霍昭黎点头,将背对着程逸岸的肩头,仰头看洞顶嶙峋岩石。
“有个孩子,娘没出嫁,就生下他自杀死了。姥爷姥姥勉强养他到六岁,那时孩子出落得十分惹人怜爱——”
霍昭黎之前想他大概要讲自己身世,听到这一句,觉得十分奇怪。忍不住回头去看程逸岸。
程逸岸怒瞪他一眼,狠狠将他头扭回去,斥道:“你干什么?”
霍昭黎缩了缩肩膀,偷眼瞧过去,畏畏缩缩地道:“大哥,你现在这张脸也是假的吗?”虽然是娃娃脸,但也看不出哪里惹人怜爱啊。