第二十一章锦布上的诗行
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廖成思一把取了锦布，略一审视，匆匆又飞奔而出。
飞龙活佛听说老人已走，大惊道：“这位老前辈神龙见首不见尾，临到关头，却又走了，他在锦布上写了些什么？”
天刀廖成思将锦布递了过去，飞龙活佛却不过目，双手又递给了金阳钟，道：“贫僧不便越沮，还是请庄主酌情安排吧！”
金阳钟自然体会得出，如此做法，纯系表示自己身中剧毒，命运全在骆希平手中，藉此化敌为友，任凭金阳钟处置安排之意。
于是，也不推辞，展开锦布，细读之下，脸色顿变，喃喃道：“难道会是他”
高翔忍不住轻声问道：“他是谁？”
金阳钟没有回答，地顺手将那幅锦布，递给了他。
高翔凝目展视，只见布上画着一个眉开眼笑的人头，旁边有四句诗，写的是：
“昔为流浪儿，
今成富家翁；
磋跎数十载，
师命竟成空。”
诗句之下，又有十六字谒语，是：“种瓜得瓜，以毒攻毒，母子成仇，夫妻反目。”
高翔看罢茫然不解，又间道：“这人面图形，是什么意思呢？”
金阳钟黯然道：“这是一位前辈异人的独门标志，那人姓朱，单名一个昆字，数十年前，以一身诡异武功，游戏风尘，人称千面笑侠。”
高翔脱口道：“就是那蒙着脸的灰衣老人吗？”
金阳钟点头道：“那位前辈最精易容化妆之术，当年与宇内双奇交称莫逆，也是唯一知道泰山玉皇顶变故的人，他这一首诗，对我颇有责怪的意味，唉！岁月磋跎，我的确愧对先师，但是，那位朱老前辈早已隐世达三十年之久，算起来，至少也有九十余岁了，难道他还在人间”
高翔感叹道：“朱老前辈既与字内双奇论交，应该是正道中高人，但他见鬼母下毒，为什么不出面阻止，现在又一走了之，不肯赐告解毒的方法！”
金阳钟苦笑道：“谁说他没有指示解毒之法？那四句偈语中，不是已写得明明白白了吗？”
飞龙活佛等齐都惊喜莫名，不约而同都以充满希冀的目光，怔怔注视着玉笔神君，等待他继续说下去。
金阳钟收了锦布，转面问骆希平道：“你生长在苗疆，可曾听说过罂粟之毒，能克制无形之毒吗？”
骆希平摇摇头道：“这却从未听说过。”
金阳钟默然半晌，喃喃道：“这就奇怪了，如果罂粟不能解毒，他老人家为什么说以毒攻毒呢”
语声未毕，高翔突然脱口叫道：“金伯父，也许朱老前辈是指的毒果。”
金阳钟猛然一动，恍悟道：“不错，种瓜得瓜，正是此意，希平，快取来！”
骆希平扫了三派门下一眼，低声道：“庄主，毒果栽培不易，将来还需要”
金阳钟挥手道：“不必吝惜，眼下解毒要紧。”
骆希平垂首无语，推工车厢门，高翔忙上前帮助，取刀割下十枚毒果，车厢一开，满场异香，三派门人，个个充满钦羡之色。
金阳钟先取了九枚，捧给飞龙活佛，道：“大师等三位，可各食半枚，其余的分给诸弟子，解除内毒，应该足够了。”
飞龙活佛双手接过，惶然道：“我等造孽无礼，庄主竟愿将这般珍贵之物相赠，直令贫僧愧煞”
金阳钟摇手道：“武林同脉，大师不必再客气了。”
当下，将所剩下的一枚毒果，与高翔各服其半。
过了半盏热茶光景，中毒之人，个个呕吐出一滩腥臭绿水，调息片刻，真气已霍然贯通了。
天刀廖成思最是血性汉子，向金阳钟遥遥一拱手，颤声道：“再造之恩，廖某心领，不再言谢了。”
反身拔出佩刀，高举过顶，厉声又道：“天刀门与高少侠之间误会，从此冰释，倘若言而无信，有如此刀。”
说完，铮地一声，将刀折成两段。
飞龙活佛和青云观主同称“善哉”也一致表示愿从此放弃寻仇之举。
高翔含着满满两眶热泪，激动地道：“诸位慨赐谅解，令人感戴无已，当时身在魔宫，迫于困境，误伤同道，高翔亦不能说全无罪愆，但愿耿耿于心，他日当图报偿三大门派。”
金阳钟笑道：“不须另图报偿，只要你能以人溺已溺之心，发奋图强，摧毁天火教，拯救千千万万更多被囚被辱的武林同道，岂不就等于报答了三大门派么？”
飞龙活佛合十躬身道：“善哉斯言，庄主一片佛心，以武林命脉为期许，三大门派又岂能袖手。”
天刀廖成思朗声笑道：“正是，敌汽同仇，今后咱们愿与高少侠携手并肩，共谋武林大事！”
一场误会，至此瓦解冰消，彼此都如释重负，抱臂欢谈。
金阳钟道：“此地曾遭毒物，不宜久留，三位掌门人如果不急于返派，不妨率领弟子，行道江湖，多多留意大火教及魔教动向，时机一届，尚祈能振臂一呼，彼此协力同心，扫荡妖氛。”
三派掌门人同声应诺道：“那是自然，我等自当追随庄主，聊供驱策。”
于是，欣然告辞，带领门下弟子，拔旗而去。
金阳钟长长嘘了一口气，回顾骆希平，问道：“毒果尚余多少？”
骆希平道：“仅余四枚了。”
金阳钟点点头，道：“但愿这四枚毒果，能顺利带到青城。咱们也该上路子！”
挥挥手，二辆马车掉转辕头，辘辘驶离了普陀寺。
渡汝河，越汉水，车行七日，抵达鄂西重镇南津关。
由南津关向西，便是人川第一道门户西陵峡，车辆已无法使用，必须另雇江船。
高翔为了隐蔽母亲行踪，曾经跟铁算子马无祥约定，如果途中顺利，就以南津关为见面之处，因为南津关虽在宜昌城北，相距极近，却远较宜昌偏僻，不易为敌骑侦出。
二辆马车驶人南津，选了一家宽敞的无升客栈落店，打发车辆，安顿毒花，高翔直忙了一整天，待诸事妥当，第二日亲往城中客栈寻找，谁知道问遍了大小旅店，得到的回答，却是异口同声一句话：“没有见到这样三位客人。”
高翔惊疑不已，匆匆赶回客栈，将情详细告诉了金阳钟等，金阳钟亦感骇异，沉吟道：“以时日计算，他们早该到了才对，难道途中又出了差错？”
金凤仪已听父亲说过后园秘室的详情，宽慰地道：“不会吧！有马大哥和杨姑娘护送，师姑也有一身武功，怎会出错？想必是途中走岔路了，咱们在开封耽误的时间又太少，彼此相差不过一天工夫，或许他们倒是在后头，稍等一二日，也就到了。”
高翔却摇摇头，道：“不！马大哥是老江湖，我曾中他约定，沿途留下暗记，这一路下来，每至一地，都见到他的暗记，直到南津关城外，足证他们已经先到了。我因见到暗记，才放心没有立即去寻找，谁知竟会忽然失了踪影，这其中必有变故。”
金阳钟骇然道：“南津关方圆不大，既然遍寻不见，会不会是他们发现敌踪，避到宜昌去了？”
高翔又摇头道：“即使如此，马大哥也该给我们留个信，或者让阿媛姑娘留下来等候”
正说着，房门外突然有人轻轻叩了两下。
金阳钟举手示意噤声，然后问道：“是谁？”
门外答道：“小的是柜上伙计，有一封信要送呈金老爷过目。”
金阳钟松了一口气，道：“进来吧！”
房门呀然而开，一名伙计，双手捧着一封大红信套，躬身而入。
金凤仪微笑道：“还是世兄料得不错，马大哥果然留了信”
哪知话犹未闭，金阳钟接过信套，略一扫视，神色顿变，突然沉声喝问道：“那送信的人呢？”
伙计推笑答道：“那位老爷已经先走了，不过，他临行时留下话，如果金老爷有回信，今夜三更，他会在江边禹王庙等候的。”
金阳钟嘿了一声，挥手喝退伙计，匆匆拆开了信套。
高翔和金凤仪不约而同凑过头去，只见信套中是一张大红烫金帖子，另外一纸短笺。
三人首先展开短笺，但见笺上写道：
“折足残肢，同门之义早绝，蓄意相煎，当年之谊已断。十载垢苦，含恨殊深，此报复前辱，扬威武林之时也。马、杨二人现遭押扣，虫蚁之辈，不屑杀却，如欲善罢，何妨以花换人，倘必逞痴勇，开坛之日，决以之祭纛，特驰薄笺，非谓言之不预也。”
再看那张红帖，却是一张请柬，上面印着：
“谨订于岁尾无初之日，瑞雪呈样之时，席设祁连山阴，雪山古堡，为本教开坛之庆，广宴佳宾，务希准时移玉，共襄盛举，是企是盼。”
信套之上，写着“专呈开封府金家庄阳钟庄主亲览”请柬下首落名，赫然竟是“天火教教主徐纶顿首”字样。
金阳钟看罢，气得脸色一阵青白，好一会儿，才恨恨骂道：“好一个无情无义的匹夫，终于露出狐狸尾巴了。”
高翔也热血沸腾，惶然道：“我娘落在他们手中，会不会被他毒手杀害呢？”
金阳钟摇头道：“他既然威胁以花换人，自然还不致加害他们，只是，唉”
他一声叹息，咽住了下面的话，但高翔不难想到，此事实令金阳钟踟蹰为难，徐兰君和阿媛、马无祥三人固然非解救不可，而所余四株毒花，却是自己父亲九天云龙的活命之物，怎能以花换人全部奉送天火教？
金凤仪急得频频搓手，道：“这怎么办呢？”
高翔突然大声道：“伯父，咱们不必理会它，好在离天火教开坛之期还有几个月，咱们先送毒花人川，待解救了爹”
刚说到爹字，金阳钟忽然沉声喝道：“禁声！”
右手候忽一扬，手上那只大红信套猛然脱手，疾向窗口射去。
他显然因怒气难遣，一出手，贯注了全力，那一只纸做的信套，去势如电，噗地穿窗而出，紧接着就听见窗外一声闷哼。
高翔和金凤仪双双旋身而起，闪电般推窗跃迫而出。
站在窗外的，竟是方才送信的那名伙计，这时，一条右臂已被信套齐时打断，正毗牙咧嘴，强忍痛楚。
高翔飞起足尖，踢闭了那人穴道，金凤仪纤掌疾扬，便欲下手。
“风儿，住手！”
金阳钟喝住女儿，缓步而出，对那伪装伙计的天火教徒冷冷一笑，道：“借你活口，传讯给徐纶那匹夫，金阳钟不是可侮之人，今夜三更，叫他准时到江边禹王庙见面。”
那汉子恐惧地垂下头，默然不敢出声。
金阳钟挥挥手道：“翔儿，放他去吧！”
金凤仪欺身上前，轻探粉臂将那人齐领提起，右掌竖立如刀，猛砍在他左臂之上，然后解开穴道，娇叱道：“滚吧！下次再被咱们捉住，连两只脚也一并砍断，看你还弄什么天火鬼火！”
那汉子双臂俱断，痛得冷汗直流，连声也不敢吭，猖狂逃去。
高翔问道：“伯父夜间赴约，准备如何应付天火教主？”
金阳钟苦笑道：“到时候再看情形决定吧！或许那匹夫只是言辞凶狠，未必不念旧情吧！”
金凤仪忽然低叫道：“爹！您看他们会不会一面约咱们往禹王庙，一面却趁我们离开客栈的时候，另派徒众强夺毒花？”
金阳钟点头道：“这点顾虑，颇有见地，赴约之事，爹爹与你高世兄尽可应付，你留在店里，协助老骆护守毒花，但务必要记住，不可逞强追敌，纵有变故，也要等我们回来以后，才能离开客店，咱们只有这四株毒花了，失落不得。”
金凤仪低头沉吟，似有些不愿，但为了护花责重，最后只得点头答应了。
这一天，大家都在焦急中度过，好容易盼到初更起时，金阳钟和高翔结束妥当，携带兵刃，悄然出了无升客栈。
金凤仪目送二人去远，亲自掩闭门窗，秉烛佩剑而坐，同时，跟骆希平商议定妥，由金凤仪亲守外问，骆希平守护室内，那四盆毒花，就放置在骆希平身边，两人言定，花不离人，人不离花，准备守护一夜。
转眼之间，谯楼已响起二更。
金凤仪枯坐无聊，正拿了一本诗集，坐在灯下看书，蓦地，突闻瓦面上传来一声极轻微的衣袂飘风之声。
她心中一动，纤手扬处，灯火立灭，轻轻抽出长剑，一面扣指知会内室的骆希平，一面倚壁而待，侧耳倾听屋外动静。
不片刻，果然有两条人影，轻如飞絮般飘落院中。
那两人身材一般高大，年纪都在半百上下，各以绸布蒙住面庞，肩头隐露剑柄，举步轻灵，武功极见不凡。
但是，那两人自从在院中现身，却似乎颇为迟疑，一直没有进一步的行动。
金凤仪等得不耐，冷哼着发话道：.“既然来了，为什么不敢进屋一会儿？”
那两人交头低语了几句，其中一个移近窗前，竟用焦急而颤抖的声音问道：“请问金庄主在吗？”
金凤仪毫无心机，应声道：“不在。”
“那么高少侠呢？”
“也不在。”
金凤仪薄有怒意，接着又沉声叱道：“你们是谁？找我爹和高世兄干什么？有事冲着姑娘来也是一样”
窗外轻哦了一声，道：“原来是风姑娘”随着语声，窗槛嚏地折断，两条人影疾射而入。
金凤仪微吃一惊，银牙暗挫，手中长剑一式“拂柳分花”洒出一片寒芒，径向那先进屋的一个当头罩落。
那人并未拔剑，双袖一拂，介跨两步，堪堪将剑势避开，低叫道：“风姑娘，请住手，我们有下情相告。”
金凤仪抖腕收剑，挡住内室房门，一面运目打量，一面喝问道：“快说吧！姑娘不怕你们使诈，说完了再打也可以。”
那人毫无动手之意，抱拳说道：“姑娘令尊望重武林，我们素所推崇，但令尊此次携带毒花，离庄远行，身边仅只姑娘和高少侠一二人，这却是大大的失策，现在客栈已在强敌监视之中，难道姑娘还不知道吗！”
金凤仪冷笑道：“废话，你别管我知不知道，我只问你们是谁？深夜潜来，为了什么事？”
那人顿了顿，道：“不瞒姑娘说，咱们都是受了天火教毒九之害，沉沦苦海，欲振无力，迫得被他们凌辱支使，为虎作怅，今天夜里，就是奉命来夺取令尊寻找毒花的”
金凤仪听到这里，勃然大怒，娇喝道：“好呀！你们就来试试看！”
长剑一振，抖手刺了过去
那人疾退一步，连连摇手道：“姑娘，请别误会，咱们果真存心夺取毒花，何必多费唇舌，向姑娘倾吐苦衷？”
金凤仪怒目道：“那你们准备要怎样？”
那人凄然长叹一声，诚挚地道：“在下兄弟也是顶天立地的汉子，若非被毒瘾煎迫，断不甘被天火教利用，是以特地表明苦楚，恳请姑娘成全，将解毒之药，允赐一枚，只求能解脱毒瘾，从此挣开枷锁，重新做人。姑娘兰质慧心，想必不致各惜一枚解毒之果，用来拯救两个苦海中的可怜人吧！”
他这番话，说得极是悲哀诚恳，显然不是虚妄之词。
但金凤仪听了，却冷冷地摇头说道：“不行。”
那人惶急又道：“风姑娘，你忍心任咱们永远沦落在魔窟中吗？咱们虽有挣扎反抗的心愿，无奈毒瘾煎迫，无能为力，江湖中人仗义拔刀，祸福与共，姑娘，我们在这儿求你，因为我们的心还没有死，只求能重新做一个正大光明的人”
金凤仪仍然摇头道：“不行，这些毒果关系着三四个人的性命，我怎能分给你们。”
那人浑身颤抖，几乎要屈膝跪下，哀求道：“我们也知道这些毒果耗费了令尊十多年心血，得来不易，但求人一命，胜造七级浮图，我们实在不能忍受毒瘾发作时的痛苦煎熬了。好姑娘，只求你给我们一枚，或者半枚也可以，于姑娘无损，于我们却恩比天高”
金凤仪有些心软，想了片刻，道：“半枚毒果，虽然未必有多大损失，但这件事我做不了主，你们最好等我爹爹回来，当面去求他老人家。”
那人黯然叹道：“如能面求令尊，我们就不必等到现在了，姑娘是聪明人，你大约总猜想得到，咱们与令尊，原是熟悉之人，如今蒙羞至此，再有什么在见令尊。”
金凤仪耸耸香肩，道：“这就没有办法了，毒果是我爹爹的，我要是连你们是谁都不知道，胡乱就将东西送给了你们，明天怎样向爹爹交代，对不起，恕我不能答应帮忙。”
那人听了，垂首无言，眼眶之中，竟蓄着两眶愧悔羞惭的热泪。
另一个蒙面人一直没有开口，此时忍耐不住，低声叫道：“师兄，善求不能，咱们只好”先前那人回头叱道：“不！师弟，这是咱们唯一摆脱魔掌的机会了，万万不能再轻易放过，你想想看，咱们这些时候，过的什么日子？只要能解脱毒瘾，咱们还有什么好顾虑的”
他越说越激动，突然旋过身子，又向金凤仪道：“风姑娘，你能不能先赐解毒之果，明日一早，咱们兄弟愿意亲自登门，向令尊谢罪，只要能摆脱苦海，颜面、羞惭，咱们都不顾了。”
金凤仪心念一劝，芜尔笑道：“解毒之果，关系重大，我实在不敢作主送给你们，不过，你们若能答应我两个小小的交换条件，我可以把你们的心意，详细禀告爹爹，明天咱们另约个时间，只证不会使你们失望，也许一枚，也许半枚，那就说不定了”
那人狂喜道：“只求能解毒瘾，纵使赴汤蹈火，咱们都义然反顾，姑娘请快说。”
金凤仪明眸一转，伸出一个指头道：“第一个条件、你们要设法在天亮以前，援救高世兄的生母和杨姑娘以及铁算子马无祥脱险，平安回到无升客栈。”
那人怔了一怔，迅速跟师弟交换了一瞥目光，毅然颔首道：“咱们兄弟愿冒死一试，只求姑娘相信得过，天明之前，请令尊或高少侠到城北三里左右一片柳林边来接应。”
金凤仪点点头，道：“这个自然。”接着，又伸出第二个指头，笑道：“第二个条件、你们现在必须把面巾摘下，让我看看你们究竟是谁？”
“这个”
那人仿佛吃了一惊，脚下倒退了一大步，情不由己，举手按住脸上面纱，颤声说道：“姑娘既赐我等自新之路，又何必定要知道咱侗是谁呢？”
金凤仪手一摊，做了个无可奈何的神态，道：“我总不能糊里糊涂，把珍贵的解药，送给两个不知身份的陌生人吧？”
那人沉吟半晌，顿足道：“也罢，姑娘必欲查询我等身份，也是情理使然，但在下也有一个不情之请。”
金凤仪爽然道：“请说吧！”
那人愧作地道：“我等身份，求姑娘暂勿告诉令尊及高少侠，倘若解毒有效，让咱们自己向令尊表明请罪，万一无效，姑娘须发誓不将此事告诉任何人。”
金凤仪毫不犹豫，点头道：“好！就这样一言为定吧！”
那两人互望了一眼，长叹一声，齐齐举手摘下了面纱
面纱掀处，金凤仪骇然大惊，失声叫道：“呀！原来是你”禹王庙濒临大江，萧索冷落，一派荒凉。
庙前一大丛芦苇，高可及肩，芦苇根沿，便是终年呜咽的滚滚大江，左侧倚崖，右边有一块乱石围砌的空地，大约只有两丈方圆。
玉笔神君金阳钟和高翔，在二更刚过，便赶到了禹王庙，放眼四顾，荒野沉沉，流水嗽瞅，不但庙中空荡荡，周围百丈，也见不到半个人影。
两个人在附近绕了一圈，毫无所见。
高翔剑眉微皱，担心地道：“这地方如此偏僻，三更眼看就到了，怎么不见天火教的人呢？”
金阳钟游目张望，也道：“晤！的确有些奇怪，此地荒无人迹，咱们别中了徐纶的调虎离山之计才好”语声未落，忽听嚏地一声轻响，一道亮光，起自庙前芦苇丛中。
高翔霍地旋身，叱道：“什么人？”
“哈！哈！哈！”
刹时间，芦苇丛中，一片火光腾空而起，挟着一阵震耳敞笑，火光中，出现一艘漆黑的大船。
高翔眼快，扬目望去，原来那船早就隐在芦苇丛里，左右船舷上，分立着十余名黑衣蒙面大汉，手执长竿，拨开被火引燃的芦苇，船身才现了出来。
火光闪耀之下，只见船头放着一把虎皮交椅，椅上盘膝坐着一名浑身锦袍的半百老人，修眉长目，头束金冠，手中摇着一柄羽扇，齐鼻以下，飘垂一幅薄纱，相貌十分威武轩昂。
在那锦衣老人两侧，竖着两付金色长牌，分镂“天火”两字。
号牌下首，雁字般排列足有一二十名蒙面老者，个个神色肃凝，拱卫着虎皮交椅。
那锦衣老人举起羽扇，遥指而笑，说道：“金庄主，别来无恙否？”
高翔迅疾摘下铁筝，紧紧握在手中，低声问道：“伯父，他就是天火教教主？”
金阳钟点了点头，也轻声答道：“你注意两侧，不可妄动，今夜咱们恐怕已落在他的圈套中了。”
两人并肩屹立在庙前大石上，夜风拂动，芦苇燃烧得正烈，一阵阵热流，扑面灼人，金阳钟微一拱手，冷冷道：“徐兄，三十年阔别，想不到竟会在此地相见！”
锦衣老人仰面笑道：“但能相见，便是有缘，老夫自被牛鼻老鬼陷害，只说今生将随草木同朽，想不到三十年后，还有跟金兄对面答话的机会，多年违晤，金兄也已经名成利就了。”
金阳钟冷哼道：“你既然还记得三十年前往事，就该扪心自问，当年若不是师妹和我从泰山玉皇顶将你救回，只怕你早巳饱了兽腹，先师纵或责罚你过重，我和师妹却待你不薄，你劫书逃走，也还罢了，为什么又将怨毒之念，加于天下无辜之人”
锦衣老人哈哈笑道：“金兄，事到如今，何必还那么假作慈悲，你若不是垂涎我妹子美色，当年岂屑一顾我这废人。”
话声略顿，接着又道：“可惜的是，事与愿违，我妹子却偏偏看中了九天云龙，十载索怀，相思难酬，你纵然囚得住她的人，也囚不住她的心，现在她儿子都长大成人了，你犹不死心，还中什么用”
金阳钟突然怒喝道：“住口！金某乃磊落丈夫，岂似你无耻奸诈！”
锦衣老人吃吃而笑，道：“何必老羞成怒呢？老夫大难不死，当有后福，目下已有点小小成就，天火教一旦开坛，光耀武林，受八方尊崇，一统天下，谅你区区一个金阳钟，也不足撼动天意。舍妹生是高家人，死是高家鬼，奉劝你趁早绝了痴心妄想，现在我再给你一次机会，只要你献出私藏的罂粟毒花，诚心归顺本教，老夫不念旧恶，仍当赋予重位，否则，就是你自绝于天下，届时休怪老夫不留情面。”
金阳钟怒目道：“匹夫，你在胡说些什么？”
锦衣老人道：“老夫句句金玉良言，荣辱利害，你不妨三思，言尽于此，你自己好好想一想吧！”
说着，举目一望，大片芦苇，已将烧尽，羽扇轻挥，两舷教徒齐扬手中长竿，便欲撑舟离岸。
高翔突然一摆铁筝，厉声断喝道：“且慢！”
锦衣老人冷冷扫了他一眼，傲然道：“孩子，你还有什么话说？”
高翔朗声道：“听你刚才口气，劫掳我娘，竟是一番好意了？”
锦衣老人扬眉笑道：“傻孩子，怎么问出这种话来？你娘是老夫胞妹，难道老夫还会害她。”
高翔道：“那么你掳去铁算子马无祥和杨姑娘，又是何意？”
锦衣老人晤了一声道：“他们胆敢抗拒天火令牌，出言不逊，辱及老夫，才被下令擒获。”
高翔接着又道：“你方才嘱命手下教徒送信，声言以花换人，假如我们答应给你毒花，你也愿意将我娘和马无祥一齐释放吗？”
“这个”
锦衣老人略一沉吟，随即笑道：“以花换人，仅限马、杨二人，至于你娘，一则她是老夫同胞，二则你父亲死后，她一个居寡妇人，诸多不便，自是留在娘家比较妥当。”
高翔厉声道：“假如我爹爹并没有去世，你还有什么理由，胁持她回到天火教”
金阳钟闻言大惊，连忙沉声叫道：“翔儿”
但话出如风，已经阻止不及了。
锦衣老人猛然变色，精目之中，凶光陡射，沉声道：“你说什么？九天云龙他他还没有死？”
高翔昂然道：“你别管，刚才你自己说过，我娘生是高家人，死是高家鬼，如果我爹爹仍在人世，你答不答应让她老人家回家跟爹爹团聚？”
锦衣老人双目连转，阴阴笑道：“你爹所持药丸，仅敷一月之需，断药将近一年，他如当真还在人世，岂非天下笑话！”
高翔冷笑道：“你不要以为区区罂粟花毒，天下便无物可解，老实告诉你吧！咱们不须栽种罂粟，一样可以化解花毒，我爹活在人世，便是最好的证明，你要以花换人，咱们就换吧！现在人在哪儿？”
锦衣老人听罢，眼色惊疑不定，默默沉吟，竟没有回答。
高翔又大声喝问道：“喂！你到底打算怎么样？”
锦衣老人忽然发出一阵阴恻恻的奸笑，说道：“交换之事，暂时休提，一个月内，老夫在太白山莲花峰本教陕南分坛候讯，你若能将你父亲和四盆毒花带到大白，换人之约，尚可再作计议，否则，老夫就用他们头颅祭纛了。”
话声一落，挥手喝道：“退！”左右船舷十八根长竿一齐撑开，船如箭矢，迅速滑向黑沉沉的大江。
高翔勃然大怒，喝道：“好好贼，食言反悔，不要走！”身形一矮，便待纵扑过去。
金阳钟迅速探手，一把将他拉住，沉声道：“翔儿，稍安勿躁，追不及了。”
果然，那漆黑大船退离岸边，芦苇大火也已熄灭，激流澎湃的江水中，隐约传来阵阵冷笑之声，分明已在数十丈以外。
高翔切齿恨道：“好个言而无信的老匹夫，原来所谓以花换人，只是一个借口，根本就没有丝毫诚意”
金阳钟叹道：“岂止以花换人是个借口，甚至今夜约会，全是那老匹夫的圈套，其目的不过要诓我们离开客栈，以便他下手劫夺四盆毒花。”
高翔惊道：“咱们赶快回去吧！别让凤仪世妹吃了亏。”
金阳钟道：“风儿武功不俗，加上老骆，大约还不致失手，但你刚才一时激动，透露了你爹爹仍在人世在消息，这却是大大的失策。”
高翔垂头道：“侄儿只想将计就计，假说已有解毒妙法，欲令老贼莫测高深，想不到他满口仁良，竟是个无耻的匹夫。”
金阳钟感叹道：“话已出口，追悔也来不及了，老贼此去，必然会加速赶人川中，青城隐祸不远，咱们不要耽误时光，早些回店再作计议吧！”
两人仰望天色，五鼓将近，连忙展开脚程，离了禹王庙。
回到无升客栈，东方天际已微曙光。
高翔心里焦急，当先纵登屋顶：回目一望，客栈中竟一片宁静，房中灯光犹在，只是房门大开，金凤仪正提着长剑，不安地在门前徘徊。
两人这才松了一口气，双双飘身而下。
金凤仪一见两人归来，喜出望外，急叫道：“你们回来得正是时候，赶快去，城北三里，有一片柳树林，天亮之前一定要赶到，快些！快些！”
金阳钟和高翔猛吃一惊，都出了一身冷汗，异口同声说道：“到底是怎么一回事？”
金凤仪不细说，只顾催促道：“别问原因，你们快些去接人吧，迟了就来不及了。”
高翔如坠五里雾中，讶然道：“世妹把话讲清楚一些，去接什么人？向谁去接人？”
金凤仪顿足道：“唉！叫你先别问，详细情形，一时也说不清楚，反正你们快些赶到那片柳树林去，自然有人援救师姑和马大哥、阿媛妹妹出险，约好是天亮以前，请你们早去接应。”
高翔听说是接应母亲等人出险，登时惊喜交集，也不再多问，回头便奔，金阳钟微微一怔，紧接着也纵身而起。
金凤仪追到院中，仰面叫道：“记住了，城北三里，一片柳树林，别弄错啦”
高翔漫应一声“知道了”人已射出十丈之外，和金阳钟一先一后，恍如星丸飞射，迅疾向北而去。
金凤仪目送二人去远，天色不过五鼓刚半，不期长长嘘了一口气，喃喃道：“还好！时间还赶得上”
突然，身后一个阴恻恻的声音接口道：“好什么？说给我老人家听听。”
金凤仪霍地转身，手中长剑绕身划了半圆弧形，扭头看时，不觉倒抽一口凉气。
原来院落阴影之下，不知什么时候已并肩立着两个妇人，一老一胖，赫然竟是独眼鬼母骆天香和她那怀抱毒婴，擅使毒物的臃肿媳妇陆群仙。
金凤仪惊魂出窍，忙不迭横身挡住房门口，花容失色，沉声喝道：“你你们来干什么”
独眼鬼母骆天香干瘪的嘴唇一掀，露出一口稀朗的黄牙，桀桀笑道：“金阳钟好大的架子，匆匆来，匆匆去，连客人也没有招呼一声，老婆子倒要问问他又在于什么？”
陆群仙抱着婴儿，皱眉接口道：“婆婆，主人不在，咱们就进房里等他一会吧！夜尽露水重，当心孩子会着凉的。”
鬼母点点头，道：“说得是，咱们远道而来，总不能叫咱们站在院子里等他，走！到房里去坐一会吧！”说着，柱拐叮叮，直向房门而行。
金凤仪紧一紧手中剑，大声喝道：“不行！你们不能到屋子里去！”
鬼母独眼一翻，冷冷道：“为什么？敢情你是不招待咱们？”
金凤仪脑念飞转，心知不能用强，忙堆笑脸道：“不！我爹爹只去一会儿就回来，你们要找他老人家，就请在这儿略等片刻，我去搬几张椅子来，陪你们坐坐可好？”
一面说着，一面迅速退人房中，取了两把椅子，正待送出门外，哪知一转身，却见鬼母婆媳早已直挺挺立在房门之内了。
金凤仪心头一震，手一松，两把椅子砰蓬又落在地上。
陆群仙连忙拍着孩子，说道：“轻一些不行吗？人家小孩子刚睡着。
鬼母游目四处张望，阴笑道：“难得！难得！堂堂金庄主，竟舍华屋不住，老远跑来，住在这种简陋的客栈里，单说这份心意，就实在太难得了。”
精目一抬，又问道：“大小姐，你们这般急急远行，听说是带了四盆能解百毒的奇花，这件事，大约不会假的罗？”
金凤仪深知这婆媳二人都是难缠人物，既已被她们撞进外室，唯一的办法，只求能将她们挡在外间，拖延到父亲和高翔返回，再合力对付，听了这话，忙横剑挡住内问房门，勉强笑道：“老前辈不要受人利用，咱们是入川去看望一位父执，哪儿有什么解毒的花儿草儿”
鬼母吃吃笑道：“真人面前不说假话，大小姐，你年纪轻轻，怎的也拿我老婆子当三岁娃儿哄呢？”回头问道：“群仙，你嗅到什么异味了没有？”
陆群仙耸耸肩，道：“还用嗅么？满屋子都是罂粟花香，只是，罂粟虽毒，却不是解毒的东西，这香味好怪，其中似乎另外挟着旁的味道。”
鬼母哈哈大笑，道：“傻丫头，其中自然还有旁的奇珍异物，否则，就凭小杂种在开封普陀寺那一泡尿，天下又有几人解得。”
陆群仙道：“我倒真想见识见识。”
鬼母笑道：“那容易，花儿就在房里，金大小姐又是挺好客的，趁庄主还没有回来，你只管进去见识一番。”
婆媳两人自说自话，那陆群仙果然摇着一身肥肉，贼眼兮兮径向内室行去。
金凤仪无奈，只得把心一横，沉着脸道：“请二位放尊重些，我爹爹不在，卧房内室，岂能乱闯？”
陆群仙扫帚眉一扬，脸上肥肉一阵抖，呷呷笑道：“哟！大小姐何必这么认真？难道房里还藏着什么见不得人的东西”
一句话未完，金凤仪粉面一绷，娇叱道：“住口！我敬你们是前辈，处处以礼相待，希望你们嘴里放干净些，金凤仪可不是好轻侮的人。”
鬼母吃吃笑道：“金大小姐，何必生这么大的气呢？老实说，咱们也是看在你只是一个未出阁的大姑娘家，不便动粗用强，不然，咱们要进去看看，谁又能拦得住？”
金凤仪见不能善罢，索性豁出去了，凤目一瞪，反唇相讥道：“金凤仪也是看在骆大娘乃是武林尊长，才如此敬让，不然，早请二位退出这间屋子了。”
鬼母笑容渐敛，阴恻恻道：“看来不扯破脸，大小姐不会让咱们瞻仰一下庄主妙绝人间的奇花了。群仙，你就失礼一次，看看人家能不能撵咱们出去。”
陆群仙咯咯一阵大笑，应声道：“啊！好香！真是该进去瞻仰瞻仰。”口里说着，脚下迈步早已欺近门口。
别看她身材痴肥臃肿，貌若村妇，这一施展，身法竟轻灵迅捷无比，衣袂飘扬，一只手业已撩向门口垂帘。
金凤仪娇叱一声：“退开！”长剑一挽寒光乍现，直向她兜头洒落。
陆群仙想不到面前这绮年玉貌的少女，竟有一身惊人的剑术，心头一颤，霍地低头，扬掌、缩腿，肥大的身子，倏忽倒退了三尺六七。
饶是她退得快，及待定下神来，头上银钗已被削落，左手袖口，截断一大段，夜风穿袖而入，出了一身冷汗。
鬼母桀桀笑道：“傻丫头，人家是堂堂金家庄庄主的千金，家门绝学，举世无匹，你不用些功夫，哪里闯得进去。”
陆群仙被她一言提醒，怪笑一声，道：“是啊！要是连个黄毛小丫头也斗不过，干脆回家奶孩子是正经。”
话声方毕，摇头一摆，满头枯发顿时披散开来，只听挣挣两声轻响，头上半截银钗，滚落地上，顿时爆裂，发出一缕淡淡的清烟。
那清烟被夜风一吹，顷刻四散，金凤仪只闻到一股带腥臊的气味，脑中立感晕眩，险些连晚饭都呕了出来。
急忙连功调气，长剑一抖，直向陆群仙胸前戳去。
陆群仙一声怪叫，侧身避剑，飞起左足，弓鞋头端铮地又是一声轻响，宛如喷泉般射出一股黄色的汁液。
金凤仪见她浑身是毒，几乎举手投足，都可施放毒物，心里又惊又恐，紧咬银牙，将一柄剑使得风雨不透，舍命守在房门。
那陆群仙一手抱着婴儿，仅用一只出招攻敌，但却稳居上风，半分也不吃力，只见她全身上下内外，无论指尖、鞋头、耳坠、饰物，凡是能用的东西，尽都蓄藏着毒烟、毒针、毒液，身躯略动，毒器飞射，错非是金凤仪，换一个人，早就伤在她手中了。
激斗近三十招，金凤仪渐渐觉得内腑翻涌，一口真气凝闭不住，手里长剑越来越重，招式缓慢，眼看就要支撑不住。
独眼鬼母冷冷喝道：“群仙，还不趁早下手，真要等金阳钟回来多费手脚吗？”
陆群仙情急之下，将婴儿往背上一搭，腾出右手，双掌交挥，威势陡增数成，呼地一掌拍中长剑，金凤仪真气略散，匆促间又吸进一口毒烟，两眼一黑，咕咚栽倒在门边。
鬼母叱道：“先取毒花，那是你师姑要的。”
陆群仙应了一声，掀开门帘，大步便跨进房门。
谁知道窗帘刚掀起，忽听一声断喝：“贱人，滚出去！”
蓦地一股劲风当胸撞到，陆群仙碎不及防，直被那强猛掌风震得连人带孩子跌翻在地，背上婴儿哇地大哭起来。
内间房门灯光一暗，一个半身瘫痪的中年人，已经怒目盘坐门前。
陆群仙刚翻身爬起来，一见那人，顿时从心底冒出一股寒意，尖叫一声，抱着孩子就地又滚退了六七尺，指着房门叫道：“婆婆，婆婆，是他！是他”
独眼鬼母手提鸠头拐，迎上一大步，低目一望，也惊呼失声：“希平！是你？”
骆希平脸色十分平静，冷冷道：“不错，是我，我就是骆希平，二十年前离家出走的骆希平。”
独眼鬼母丑脸之上一阵牵动，说不出是喜是悲，颤声说道：“希平，这些年来，娘想得你好苦，你姑姑没有骗我，原来你真的在金家庄中。”
骆希平木然仰起头来，怔怔注视着鬼母，好半晌没有出声，两行热泪，却沿着面颊滚滚直落。
他虽然怨恨自己的命运，逃离南荒二十年，尽管饱受精神和肉体无限痛苦，一旦见到生养自己的母亲，慈子之心，也不期油然而生。
母子之情，出自天性，鬼母杀人如麻，平时何等凶残，如今见了阔别二十年的骨肉，一样鼻酸眼红，盈盈欲位，紧行两步，鸠头拐向地上一插，屈膝就蹲了下来
骆希平突然双手一撑地面，挪身后退尺许，嘶声叫道：“娘，不要碰我！”
鬼母一怔，道：“为什么？孩子，二十年不见，你还在生娘的气”
话声未完，目光陡地落在骆希平枯萎的腿上，失声叫道：“你的腿你的腿怎么样了？”
骆希平凄然苦笑道：“这就是我躲避二十年，没有返回南荒的原因，你们千里寻来，找到的却是个残废的废物，觉得有些失望，是不是？”
鬼母双拳紧握，骨节咯咯作响，沉声道：“孩子，告诉娘，是谁把你害成这个模样的？娘去找他，挖了他的眼，折了他的手，替你报仇”
骆希平黯然俯首道：“你就是杀尽了天下人，又怎能治好我的两条腿？天道循环，报应不爽，这是我咎由自取，怨不得人。”
鬼母暴喝道：“不”！你一定要告诉娘，是谁把你害成这样的？希乎，你快说！是不是金阳钟？”
骆希平骤然仰头，沉声道：“金庄主收容我十余年，待我恩比天高，娘怎可猜疑是他呢？”
鬼母耸肩道：“这么说，他竟是个好人？倒是娘错怪了他了。”
独眼一扫金凤仪，回头喝道：“群仙，快把解药取出来。”
陆群仙自从见到骆希平，一直惊惶不定地坐在一旁，听得呼叱，连忙解开内衣，取出一只白玉小瓶，双手递了过来。
骆希平厌恶地瞪了她一眼，却不由伸手去接，冷叱道：“放在地上！”
陆群仙慌忙将药瓶放落地面，腼腆地笑道：“早知这样，刚才真不该对她太辣手，天幸相公把话讲开了，要不然，她中了毒雾，一过十二个时辰，就无药可救了”
骆希平怒目圆睁厉声叱道：“闭上你的贱嘴，金姑娘如果无药可救，你这贱人也休想再活！”
鬼母连忙劝道：“希平，快别这样对待媳妇，她只是说说罢了，这些年，多亏她孝敬为娘，说真的，这种媳妇，算是难得啦！”
骆希平一面取药喂金凤仪服下，一面冷哼道：“好一个孝顺的贱人，野种一个接一个，这真是世上难得”
鬼母苦笑道：“孩子，这件事也不能怪她，谁叫你一去二十年，连个音讯也没有，娘总不能眼看着骆家绝了后代。”
骆希平扬目道：“娘远从南荒来到中原，不用说，是要带我回去的了？”
鬼母桀桀笑道：“这还用说吗？娘先送你回去，无论如何，要治好你的腿伤，让你们夫妇团聚，然后”
骆希平不待她说完，抢着道：“我半身已残废，多年病疾，要是无药能治，娘不嫌弃有这么一个残废儿子？”
鬼母道：“母子总是母子，夫妻总是夫妻，咱们怎会嫌弃你？”
骆希平道：“好！但我曾受金庄主厚恩，理当等他回居，当面辞别，你们请在江边渡口等我，午刻之前，我一定赶到。
鬼母讶道：“金阳钟既是你的恩人，娘也该当面向他致个谢意，何必又”
骆希平脸色一沉，道：“我另有要事，须面告庄主，娘若是不肯答应，我也不回南荒去了。”
鬼母忙笑道：“好！好！好！娘依你就是，我们先去雇妥船只，午刻之前，你一定要赶到，别叫咱们久候。”
婆媳二人，喜滋滋起身，鬼母又叮咛再三，才领着陆群仙出店而去。
骆希平目注院中，遥见天色业已大亮，一轮旭日，正透窗而人，洒落满室金黄，良久，竟长叹一声，泪水纷落。
他静静将剩下的半瓶解药，替金凤仪放进腰际革囊，然后慢慢爬行进入房中，举手轻轻抚摸那仅余的四盆毒花，泪眼膝陇，充满一片依依之情，呢哺说道：“花儿！花儿！相聚十余年，不想终于在这里分手，但愿你们果真奇效如神，化解瘾毒，就不在我十余载苦心栽培了。”
说着，含泪运指，在一只朝外的花盆之上，匆匆刻写了两行字迹。
字刚要写完，院中忽闻轻微的衣袂飘风之声，紧接着，只听高翔的口音骇呼道：“咦！凤仪世妹怎么了？”
骆希平知是金阳钟和高翔返店，长嘘一口气，喃喃道：“毒花未失，我的责任总算尽到了。”
突然举起右掌，径向自己天灵穴盖落。
一掌击实，浑身一震，体内热血疾向上冲，骆希平双目一闭，身子猛然栽倒在那四盆毒花之前
金阳钟和高翔被金凤仪催促，匆匆离开无升客栈，一路向北疾奔，两人心里，全不解金凤仪弄的什么玄虚。
渐渐奔出北门，略前数里，官道之侧，且条小溪流，溪边果然有一片茂密的树林，千丝万缕，临风摇曳，景色竟然绝佳。
这时天色甫露曙光，林间雾气消散，一阵阵如氖如氢的薄想，浮荡在柳丝尖梢，越发显得周遭寂然如死。
高翔在小溪边煞住身形，运目向林隙中张望，讶问道：“凤仪世妹只催我们来林前接人，却没有说应该如何下手，以现在的情形看起来，林中何曾有人？我们要不要进去搜查一下呢？”
金阳钟霜眉微皱，摇头道：“依我看，还是守候林外较好，风儿只嘱接人，并未说救人，如果打草惊蛇，反而不妙，咱们耐心略候，万一久等仍无动静，再人林搜查不迟。”
高翔颔首答应，两人度量地势，一齐选了个隐蔽之处，屏息而待。
大约过了半盏茶之久，天际旭日已升，林中忽然传来一阵沙沙脚步声响。
俄顷，林子里跌跌撞撞奔出一个黑衣大汉。
那大汉腰有剑鞘，左耳上还挂着半幅破碎的面巾，一眼就可看出必是天火教教徒，但他那猖狂仓惶之情，却看得金阳钟和高翔迷茫不解。
只见那大汉急急奔到林边，向四周张望了一阵，回头叫道：“回二位香主，林外没有人。”
又过了片刻，林中陆续又走出两个青袍蒙面老人，其中一个皱眉四望，显得十分失望的样子，轻轻向同伴说道：“奇怪，天色已明，仍然不见人影，这该怎么办？”
另一个粗声道：“我早担心那金家小姐办事不可靠，师兄偏相信她一个晚辈，说不定金阳钟跟老鬼在禹王庙已经妥协，另有条件换人，咱们两头不落实，岂不被他们坑死了。”
先前一个长叹道：“师弟，你我蒙羞受辱，这两年过的什么日子？苟延残喘，不如一死，咱们索性将人送到无升客栈去，当面领罪，也许金阳钟顾念旧情，还肯送咱们一枚毒果呢！”
另一人沉声道：“要是他不念旧情，不肯答应呢？”
先前一个黯然道：“果真天绝你我，只有一死以谢天下了”
那青袍老人摇头道：“这是什么话，咱们闯荡江湖半辈子，也算薄有名声，腼腆一死，小弟却有些不甘心，咱们身边还有二十多天药丸，倒不如将人带走，另寻机会，逼令金阳钟以花换人，否则，宁为玉碎，大家落得两败俱伤”
先前一个连忙阻止道：“不！不！千万不能这样做，咱们已经错了一次，绝不能再错第二次了”
那人暴躁不安道：“但是，我们总不能就死守在此地，天明以后，那老鬼若是赶回来”
正说到这里，林中忽然传出阴恻恻一声冷笑，接口道：“棋错一步，满盘皆输，二位要走也来不及了。”
两名青袍老人闻声变色，双双旋身，旁边那名黑衣大汉突发惊呼，拔足便向林中奔去。
其中一个青袍老人暴喝一声，疾然翻腕，呛地一声龙吟，肩头长剑暴然出鞘，冷电闪处，那黑衣大汉一颗人头已被斩落飞起两尺多，身子仍昂直急奔，直到撞中一株树干，才砰地倒了下去。
这刹那间，林中嗖嗖连声，如飞般掠出五条人影，登时将两个青袍老人围住。
那群人个个以面中蒙住大半个脸孔，但高翔已一眼认出，正是不久前排立在天火教主徐纶舟上的二十名蒙面老人中的一部分。
为首一个背插金钩的，精目一瞬，嘿嘿冷笑道：“教主担心你们会背誓叛教，果然不错，见了老夫，还不束手受缚，同往教主面前领罪。”
两个青袍老人见事机败露，慌忙相背而立，准备拼死一战，厉声道：“姓褚的，彼此都是被逼之人，何必相煎太急。”
那金钩老者叱道：“胡说！你等投身天火教，系出自愿，何曾被逼，眼看本教开坛之后，大功将成，教主已允颁赐解药，从此同享富贵，你们竟暗存二心，依律当凌迟碎尸，老夫念在曾有同教之谊，允许你们束手受缚，留一个全尸。”
两个青袍老仙时扬手摘下了面中，怒喝道：“反正是死，褚人龙，你不要以为咱们师兄弟是好相与。”
面中一去，露出面庞，赫然正是“阴阳双剑”东方子瑜和西门销金阳钟心头一震，原来那东方子瑜脸上，一片血肉模糊，全是可怖的疮疤。
金钩老者不屑地咽笑道：“区区阴阳双剑这份名号，还吓不住-某人。”
一摆手，冷冷吩咐其余四人道：“你们守住四方，别让两个叛徒漏网，老夫要亲手擒他们。”
说罢，大刺刺撤下背后金钧，缓步走了过来。
高翔捏着一手冷汗，轻声问金阳钟道：“伯父，咱们要不要出手？”
金阳钟缓缓道：“阴阳双剑已有悔悟之念，咱们当然要助他一臂之力，但是，你娘不知现落在谁手中，最好以静待变，先了解实情再出手才好。”
高翔跃跃欲动，又道：“那-人龙竟然准备独斗阴阳双剑，他有这份自信吗？”
金阳钟道：“褚人龙号称恶屠夫，是太行五煞老大，武功十分精湛，当年被称为晋东第一凶，以他的功力来说，阴阳双剑恐怕不是敌手。这老魔头已有十余年未曾出世，不知怎会被徐纶网罗，投入了天火教？”
两人正低声议论着，林边突然响起一声金铁交鸣
只见恶屠夫褚人龙一柄金钩，划空疾射挥起漫天金霞，跟阴剑东方子瑜一招硬接，竟生将阴阳双剑同声震退了一大步。
双剑原是背靠着背，防备其余四煞围攻，一招受挫，再也顾不得许多，西门销大喝一声，虎腰一拧，已和东方子瑜肩头相并，采用了联手之法。
他们是一个惯用左手剑，一个惯用右手剑，平时心意相通，练有一套极严密的合手剑法，名叫“阴阳双飞”这时施展开来，但见惊虹闪缩，双剑盘飞，宛如两条矫健轻捷的剑龙，在漫空飞舞，招式紧密得风雨不透。
高翔看得大感激赏，暗忖道：“阴阳双剑，果然不是浪得虚名之辈。”
谁知一念未已，陡闻恶屠夫一声厉笑，金钩一振，竟然笔直刺入双剑层层剑幕之中，三柄兵刃一触一绞，呛嘟脆响声中，漫天剑幕蓦地尽敛。
高翔骇然暗忖：“不好！这是听音剑法人随意动，双臂一张，从隐身处电射而出。
金阳钟一把没有拉住他，袍袖一抖，紧跟着也掠身飞出。
然而，高翔驰援虽快，终仍迟了半步。
待他涌身飞到，铁筝尚未来得及出手，恶屠夫业已撤钩跃退，钩尖带着一缕血丝。
高翔脚落实地，目光回扫，见阳剑西门销左上衣裂开一尺多长一道裂口，血肉翻现，创口深达寸许。
东方子瑜丑脸牵动，颤声叫道：“高少侠，别管咱们，先对付强敌要紧。”
高翔取出一粒金露丸，掷了过去，问道：“快给他服下去，我娘她们现在何处？”
东方子瑜既感激，又惭愧，应道：“少侠放心，她们都很安全”
高翔心中一块大石落地，精神一振，回身向恶屠夫喝道：“久闻你凶名卓著，恶迹昭彰，现又投身天火教助纣为虐，罪已不赦，过来在小爷剑下领死吧！”
恶屠夫注目一阵阴笑，道：“小娃儿，好大的口气，听说你曾在本教雪山总坛耀武扬威，杀戮多人，老夫早有意思擒你在教主面前显显手段，想不到你竟然自送上门！”
高翔探手取出七星金匕，低声叫道：“伯父请替侄儿掠阵，侄儿要膺征此獠，叫他知道作恶的报应。”
说罢，左筝右剑，蓦地欺身而上。
恶屠夫-人龙哪把他放在心上，长笑一声，金钩迎面疾卷，洒出一片金光。
高翔存心速战速决，力贯左臂，猛然挥动铁筝，横砸金钩，眼角也没有瞄一下，右手金匕飞射而出，直取恶屠夫左胸死穴。
他左手铁筝毫无招式可言，全凭筝大力猛，一阵风扫开恶屠夫的金钩，右手短剑却用的“听音剑诀”出手如电，一眨眼便到了近身。
褚人龙见他一出手便是虚实并用，心里方自一惊，金钩顺势一带，反迎他的短剑，同时穿掌拍出，劈向那只沉重的铁筝。
两人俱都出招快捷，剑掌筝猛然一触，场中爆起一声震耳欲聋的巨响。
恶屠夫一掌拍在筝上，嗡然一声，手臂一阵麻，堪堪将铁筝震开，右手金钩钩尖，却也被高翔短剑刺中，火星四射，同样未占到半点便宜。
他纵横江湖多年，万万料不到这年纪轻的人，竟会和自己打了个半斤八两，顿时大感羞怒，一声大喝，脚下忽然欺近一步，运起平生之力，挥钩出手。
但他快，高翔却比他更快。
恶屠夫抡钩下劈，金风掠过眼前一花，高翔竟在他钩光乍起的刹那，从容迈步，从他身侧一跨而过。
金钩劈了个空，恶屠夫心知不妙，怪叫一声，反臂忙又飞出一掌。
高翔腰间微微一拧，手中铁筝就势反抡，低叱道：“着！”
那沉重的铁筝，不歪不斜，恰好砸在恶屠夫手肘上。
只听噗地轻响，恶屠夫惨嚎一声，一条左臂肘骨，已被生生砸断，扬手掷了金钩，捧着断臂蹬、蹬、蹬冲出六七步，额角之上冷汗直流。
其余四煞猛吃一惊，同时呼喝，正准备一拥齐上。
金阳钟呼地撒出他那仗以成名的金柄玉笔，厉声喝道：“谁要是不怕死的，只管动手吧！”
四煞身形一顿，各自闪身护住恶屠夫，急问：“大哥！怎么了？”
恶屠夫毗牙咧嘴，强忍住手臂痛楚，恨恨道：“小辈身法古怪，又会听音剑诀，若不早除，将来必成心腹大患。”
四煞应道：“那么大哥请略退，小弟等合力擒这小辈。”
恶屠夫色厉内在地摇摇头道：“别忙，阴阳双剑叛教劫人，这件事太重要了，必须赶快飞报教主，姓高的小辈，暂让他多活两天咱们走吧！”
四煞全用怨毒的目光，扫了高翔和阴阳双剑一眼，忍气吞声，拥着恶屠夫匆匆向林中奔去。
高翔笑道：“空有凶人之名，原来也只是个贪生畏死的东西，喂！别走得那么急，把斗狠的家伙带走。”
飞起足尖，将恶屠夫那柄金钩踢得疾飞而起，笔直向太行五煞射去。
恶屠夫反手抄住金钧，竟被钩上力道，带得腕间一阵麻，羞怒之下，大吼一声，手起钧落，将身边一折碗口粗柳树一挥而断，切齿道：“姓高的，记住了！咱们太行五煞，终要报此一筝之耻，你仔细些就是。”
不待高翔反唇相讥，低头如飞而去。
廖成思一把取了锦布，略一审视，匆匆又飞奔而出。
飞龙活佛听说老人已走，大惊道：“这位老前辈神龙见首不见尾，临到关头，却又走了，他在锦布上写了些什么？”
天刀廖成思将锦布递了过去，飞龙活佛却不过目，双手又递给了金阳钟，道：“贫僧不便越沮，还是请庄主酌情安排吧！”
金阳钟自然体会得出，如此做法，纯系表示自己身中剧毒，命运全在骆希平手中，藉此化敌为友，任凭金阳钟处置安排之意。
于是，也不推辞，展开锦布，细读之下，脸色顿变，喃喃道：“难道会是他”
高翔忍不住轻声问道：“他是谁？”
金阳钟没有回答，地顺手将那幅锦布，递给了他。
高翔凝目展视，只见布上画着一个眉开眼笑的人头，旁边有四句诗，写的是：
“昔为流浪儿，
今成富家翁；
磋跎数十载，
师命竟成空。”
诗句之下，又有十六字谒语，是：“种瓜得瓜，以毒攻毒，母子成仇，夫妻反目。”
高翔看罢茫然不解，又间道：“这人面图形，是什么意思呢？”
金阳钟黯然道：“这是一位前辈异人的独门标志，那人姓朱，单名一个昆字，数十年前，以一身诡异武功，游戏风尘，人称千面笑侠。”
高翔脱口道：“就是那蒙着脸的灰衣老人吗？”
金阳钟点头道：“那位前辈最精易容化妆之术，当年与宇内双奇交称莫逆，也是唯一知道泰山玉皇顶变故的人，他这一首诗，对我颇有责怪的意味，唉！岁月磋跎，我的确愧对先师，但是，那位朱老前辈早已隐世达三十年之久，算起来，至少也有九十余岁了，难道他还在人间”
高翔感叹道：“朱老前辈既与字内双奇论交，应该是正道中高人，但他见鬼母下毒，为什么不出面阻止，现在又一走了之，不肯赐告解毒的方法！”
金阳钟苦笑道：“谁说他没有指示解毒之法？那四句偈语中，不是已写得明明白白了吗？”
飞龙活佛等齐都惊喜莫名，不约而同都以充满希冀的目光，怔怔注视着玉笔神君，等待他继续说下去。
金阳钟收了锦布，转面问骆希平道：“你生长在苗疆，可曾听说过罂粟之毒，能克制无形之毒吗？”
骆希平摇摇头道：“这却从未听说过。”
金阳钟默然半晌，喃喃道：“这就奇怪了，如果罂粟不能解毒，他老人家为什么说以毒攻毒呢”
语声未毕，高翔突然脱口叫道：“金伯父，也许朱老前辈是指的毒果。”
金阳钟猛然一动，恍悟道：“不错，种瓜得瓜，正是此意，希平，快取来！”
骆希平扫了三派门下一眼，低声道：“庄主，毒果栽培不易，将来还需要”
金阳钟挥手道：“不必吝惜，眼下解毒要紧。”
骆希平垂首无语，推工车厢门，高翔忙上前帮助，取刀割下十枚毒果，车厢一开，满场异香，三派门人，个个充满钦羡之色。
金阳钟先取了九枚，捧给飞龙活佛，道：“大师等三位，可各食半枚，其余的分给诸弟子，解除内毒，应该足够了。”
飞龙活佛双手接过，惶然道：“我等造孽无礼，庄主竟愿将这般珍贵之物相赠，直令贫僧愧煞”
金阳钟摇手道：“武林同脉，大师不必再客气了。”
当下，将所剩下的一枚毒果，与高翔各服其半。
过了半盏热茶光景，中毒之人，个个呕吐出一滩腥臭绿水，调息片刻，真气已霍然贯通了。
天刀廖成思最是血性汉子，向金阳钟遥遥一拱手，颤声道：“再造之恩，廖某心领，不再言谢了。”
反身拔出佩刀，高举过顶，厉声又道：“天刀门与高少侠之间误会，从此冰释，倘若言而无信，有如此刀。”
说完，铮地一声，将刀折成两段。
飞龙活佛和青云观主同称“善哉”也一致表示愿从此放弃寻仇之举。
高翔含着满满两眶热泪，激动地道：“诸位慨赐谅解，令人感戴无已，当时身在魔宫，迫于困境，误伤同道，高翔亦不能说全无罪愆，但愿耿耿于心，他日当图报偿三大门派。”
金阳钟笑道：“不须另图报偿，只要你能以人溺已溺之心，发奋图强，摧毁天火教，拯救千千万万更多被囚被辱的武林同道，岂不就等于报答了三大门派么？”
飞龙活佛合十躬身道：“善哉斯言，庄主一片佛心，以武林命脉为期许，三大门派又岂能袖手。”
天刀廖成思朗声笑道：“正是，敌汽同仇，今后咱们愿与高少侠携手并肩，共谋武林大事！”
一场误会，至此瓦解冰消，彼此都如释重负，抱臂欢谈。
金阳钟道：“此地曾遭毒物，不宜久留，三位掌门人如果不急于返派，不妨率领弟子，行道江湖，多多留意大火教及魔教动向，时机一届，尚祈能振臂一呼，彼此协力同心，扫荡妖氛。”
三派掌门人同声应诺道：“那是自然，我等自当追随庄主，聊供驱策。”
于是，欣然告辞，带领门下弟子，拔旗而去。
金阳钟长长嘘了一口气，回顾骆希平，问道：“毒果尚余多少？”
骆希平道：“仅余四枚了。”
金阳钟点点头，道：“但愿这四枚毒果，能顺利带到青城。咱们也该上路子！”
挥挥手，二辆马车掉转辕头，辘辘驶离了普陀寺。
渡汝河，越汉水，车行七日，抵达鄂西重镇南津关。
由南津关向西，便是人川第一道门户西陵峡，车辆已无法使用，必须另雇江船。
高翔为了隐蔽母亲行踪，曾经跟铁算子马无祥约定，如果途中顺利，就以南津关为见面之处，因为南津关虽在宜昌城北，相距极近，却远较宜昌偏僻，不易为敌骑侦出。
二辆马车驶人南津，选了一家宽敞的无升客栈落店，打发车辆，安顿毒花，高翔直忙了一整天，待诸事妥当，第二日亲往城中客栈寻找，谁知道问遍了大小旅店，得到的回答，却是异口同声一句话：“没有见到这样三位客人。”
高翔惊疑不已，匆匆赶回客栈，将情详细告诉了金阳钟等，金阳钟亦感骇异，沉吟道：“以时日计算，他们早该到了才对，难道途中又出了差错？”
金凤仪已听父亲说过后园秘室的详情，宽慰地道：“不会吧！有马大哥和杨姑娘护送，师姑也有一身武功，怎会出错？想必是途中走岔路了，咱们在开封耽误的时间又太少，彼此相差不过一天工夫，或许他们倒是在后头，稍等一二日，也就到了。”
高翔却摇摇头，道：“不！马大哥是老江湖，我曾中他约定，沿途留下暗记，这一路下来，每至一地，都见到他的暗记，直到南津关城外，足证他们已经先到了。我因见到暗记，才放心没有立即去寻找，谁知竟会忽然失了踪影，这其中必有变故。”
金阳钟骇然道：“南津关方圆不大，既然遍寻不见，会不会是他们发现敌踪，避到宜昌去了？”
高翔又摇头道：“即使如此，马大哥也该给我们留个信，或者让阿媛姑娘留下来等候”
正说着，房门外突然有人轻轻叩了两下。
金阳钟举手示意噤声，然后问道：“是谁？”
门外答道：“小的是柜上伙计，有一封信要送呈金老爷过目。”
金阳钟松了一口气，道：“进来吧！”
房门呀然而开，一名伙计，双手捧着一封大红信套，躬身而入。
金凤仪微笑道：“还是世兄料得不错，马大哥果然留了信”
哪知话犹未闭，金阳钟接过信套，略一扫视，神色顿变，突然沉声喝问道：“那送信的人呢？”
伙计推笑答道：“那位老爷已经先走了，不过，他临行时留下话，如果金老爷有回信，今夜三更，他会在江边禹王庙等候的。”
金阳钟嘿了一声，挥手喝退伙计，匆匆拆开了信套。
高翔和金凤仪不约而同凑过头去，只见信套中是一张大红烫金帖子，另外一纸短笺。
三人首先展开短笺，但见笺上写道：
“折足残肢，同门之义早绝，蓄意相煎，当年之谊已断。十载垢苦，含恨殊深，此报复前辱，扬威武林之时也。马、杨二人现遭押扣，虫蚁之辈，不屑杀却，如欲善罢，何妨以花换人，倘必逞痴勇，开坛之日，决以之祭纛，特驰薄笺，非谓言之不预也。”
再看那张红帖，却是一张请柬，上面印着：
“谨订于岁尾无初之日，瑞雪呈样之时，席设祁连山阴，雪山古堡，为本教开坛之庆，广宴佳宾，务希准时移玉，共襄盛举，是企是盼。”
信套之上，写着“专呈开封府金家庄阳钟庄主亲览”请柬下首落名，赫然竟是“天火教教主徐纶顿首”字样。
金阳钟看罢，气得脸色一阵青白，好一会儿，才恨恨骂道：“好一个无情无义的匹夫，终于露出狐狸尾巴了。”
高翔也热血沸腾，惶然道：“我娘落在他们手中，会不会被他毒手杀害呢？”
金阳钟摇头道：“他既然威胁以花换人，自然还不致加害他们，只是，唉”
他一声叹息，咽住了下面的话，但高翔不难想到，此事实令金阳钟踟蹰为难，徐兰君和阿媛、马无祥三人固然非解救不可，而所余四株毒花，却是自己父亲九天云龙的活命之物，怎能以花换人全部奉送天火教？
金凤仪急得频频搓手，道：“这怎么办呢？”
高翔突然大声道：“伯父，咱们不必理会它，好在离天火教开坛之期还有几个月，咱们先送毒花人川，待解救了爹”
刚说到爹字，金阳钟忽然沉声喝道：“禁声！”
右手候忽一扬，手上那只大红信套猛然脱手，疾向窗口射去。
他显然因怒气难遣，一出手，贯注了全力，那一只纸做的信套，去势如电，噗地穿窗而出，紧接着就听见窗外一声闷哼。
高翔和金凤仪双双旋身而起，闪电般推窗跃迫而出。
站在窗外的，竟是方才送信的那名伙计，这时，一条右臂已被信套齐时打断，正毗牙咧嘴，强忍痛楚。
高翔飞起足尖，踢闭了那人穴道，金凤仪纤掌疾扬，便欲下手。
“风儿，住手！”
金阳钟喝住女儿，缓步而出，对那伪装伙计的天火教徒冷冷一笑，道：“借你活口，传讯给徐纶那匹夫，金阳钟不是可侮之人，今夜三更，叫他准时到江边禹王庙见面。”
那汉子恐惧地垂下头，默然不敢出声。
金阳钟挥挥手道：“翔儿，放他去吧！”
金凤仪欺身上前，轻探粉臂将那人齐领提起，右掌竖立如刀，猛砍在他左臂之上，然后解开穴道，娇叱道：“滚吧！下次再被咱们捉住，连两只脚也一并砍断，看你还弄什么天火鬼火！”
那汉子双臂俱断，痛得冷汗直流，连声也不敢吭，猖狂逃去。
高翔问道：“伯父夜间赴约，准备如何应付天火教主？”
金阳钟苦笑道：“到时候再看情形决定吧！或许那匹夫只是言辞凶狠，未必不念旧情吧！”
金凤仪忽然低叫道：“爹！您看他们会不会一面约咱们往禹王庙，一面却趁我们离开客栈的时候，另派徒众强夺毒花？”
金阳钟点头道：“这点顾虑，颇有见地，赴约之事，爹爹与你高世兄尽可应付，你留在店里，协助老骆护守毒花，但务必要记住，不可逞强追敌，纵有变故，也要等我们回来以后，才能离开客店，咱们只有这四株毒花了，失落不得。”
金凤仪低头沉吟，似有些不愿，但为了护花责重，最后只得点头答应了。
这一天，大家都在焦急中度过，好容易盼到初更起时，金阳钟和高翔结束妥当，携带兵刃，悄然出了无升客栈。
金凤仪目送二人去远，亲自掩闭门窗，秉烛佩剑而坐，同时，跟骆希平商议定妥，由金凤仪亲守外问，骆希平守护室内，那四盆毒花，就放置在骆希平身边，两人言定，花不离人，人不离花，准备守护一夜。
转眼之间，谯楼已响起二更。
金凤仪枯坐无聊，正拿了一本诗集，坐在灯下看书，蓦地，突闻瓦面上传来一声极轻微的衣袂飘风之声。
她心中一动，纤手扬处，灯火立灭，轻轻抽出长剑，一面扣指知会内室的骆希平，一面倚壁而待，侧耳倾听屋外动静。
不片刻，果然有两条人影，轻如飞絮般飘落院中。
那两人身材一般高大，年纪都在半百上下，各以绸布蒙住面庞，肩头隐露剑柄，举步轻灵，武功极见不凡。
但是，那两人自从在院中现身，却似乎颇为迟疑，一直没有进一步的行动。
金凤仪等得不耐，冷哼着发话道：.“既然来了，为什么不敢进屋一会儿？”
那两人交头低语了几句，其中一个移近窗前，竟用焦急而颤抖的声音问道：“请问金庄主在吗？”
金凤仪毫无心机，应声道：“不在。”
“那么高少侠呢？”
“也不在。”
金凤仪薄有怒意，接着又沉声叱道：“你们是谁？找我爹和高世兄干什么？有事冲着姑娘来也是一样”
窗外轻哦了一声，道：“原来是风姑娘”随着语声，窗槛嚏地折断，两条人影疾射而入。
金凤仪微吃一惊，银牙暗挫，手中长剑一式“拂柳分花”洒出一片寒芒，径向那先进屋的一个当头罩落。
那人并未拔剑，双袖一拂，介跨两步，堪堪将剑势避开，低叫道：“风姑娘，请住手，我们有下情相告。”
金凤仪抖腕收剑，挡住内室房门，一面运目打量，一面喝问道：“快说吧！姑娘不怕你们使诈，说完了再打也可以。”
那人毫无动手之意，抱拳说道：“姑娘令尊望重武林，我们素所推崇，但令尊此次携带毒花，离庄远行，身边仅只姑娘和高少侠一二人，这却是大大的失策，现在客栈已在强敌监视之中，难道姑娘还不知道吗！”
金凤仪冷笑道：“废话，你别管我知不知道，我只问你们是谁？深夜潜来，为了什么事？”
那人顿了顿，道：“不瞒姑娘说，咱们都是受了天火教毒九之害，沉沦苦海，欲振无力，迫得被他们凌辱支使，为虎作怅，今天夜里，就是奉命来夺取令尊寻找毒花的”
金凤仪听到这里，勃然大怒，娇喝道：“好呀！你们就来试试看！”
长剑一振，抖手刺了过去
那人疾退一步，连连摇手道：“姑娘，请别误会，咱们果真存心夺取毒花，何必多费唇舌，向姑娘倾吐苦衷？”
金凤仪怒目道：“那你们准备要怎样？”
那人凄然长叹一声，诚挚地道：“在下兄弟也是顶天立地的汉子，若非被毒瘾煎迫，断不甘被天火教利用，是以特地表明苦楚，恳请姑娘成全，将解毒之药，允赐一枚，只求能解脱毒瘾，从此挣开枷锁，重新做人。姑娘兰质慧心，想必不致各惜一枚解毒之果，用来拯救两个苦海中的可怜人吧！”
他这番话，说得极是悲哀诚恳，显然不是虚妄之词。
但金凤仪听了，却冷冷地摇头说道：“不行。”
那人惶急又道：“风姑娘，你忍心任咱们永远沦落在魔窟中吗？咱们虽有挣扎反抗的心愿，无奈毒瘾煎迫，无能为力，江湖中人仗义拔刀，祸福与共，姑娘，我们在这儿求你，因为我们的心还没有死，只求能重新做一个正大光明的人”
金凤仪仍然摇头道：“不行，这些毒果关系着三四个人的性命，我怎能分给你们。”
那人浑身颤抖，几乎要屈膝跪下，哀求道：“我们也知道这些毒果耗费了令尊十多年心血，得来不易，但求人一命，胜造七级浮图，我们实在不能忍受毒瘾发作时的痛苦煎熬了。好姑娘，只求你给我们一枚，或者半枚也可以，于姑娘无损，于我们却恩比天高”
金凤仪有些心软，想了片刻，道：“半枚毒果，虽然未必有多大损失，但这件事我做不了主，你们最好等我爹爹回来，当面去求他老人家。”
那人黯然叹道：“如能面求令尊，我们就不必等到现在了，姑娘是聪明人，你大约总猜想得到，咱们与令尊，原是熟悉之人，如今蒙羞至此，再有什么在见令尊。”
金凤仪耸耸香肩，道：“这就没有办法了，毒果是我爹爹的，我要是连你们是谁都不知道，胡乱就将东西送给了你们，明天怎样向爹爹交代，对不起，恕我不能答应帮忙。”
那人听了，垂首无言，眼眶之中，竟蓄着两眶愧悔羞惭的热泪。
另一个蒙面人一直没有开口，此时忍耐不住，低声叫道：“师兄，善求不能，咱们只好”先前那人回头叱道：“不！师弟，这是咱们唯一摆脱魔掌的机会了，万万不能再轻易放过，你想想看，咱们这些时候，过的什么日子？只要能解脱毒瘾，咱们还有什么好顾虑的”
他越说越激动，突然旋过身子，又向金凤仪道：“风姑娘，你能不能先赐解毒之果，明日一早，咱们兄弟愿意亲自登门，向令尊谢罪，只要能摆脱苦海，颜面、羞惭，咱们都不顾了。”
金凤仪心念一劝，芜尔笑道：“解毒之果，关系重大，我实在不敢作主送给你们，不过，你们若能答应我两个小小的交换条件，我可以把你们的心意，详细禀告爹爹，明天咱们另约个时间，只证不会使你们失望，也许一枚，也许半枚，那就说不定了”
那人狂喜道：“只求能解毒瘾，纵使赴汤蹈火，咱们都义然反顾，姑娘请快说。”
金凤仪明眸一转，伸出一个指头道：“第一个条件、你们要设法在天亮以前，援救高世兄的生母和杨姑娘以及铁算子马无祥脱险，平安回到无升客栈。”
那人怔了一怔，迅速跟师弟交换了一瞥目光，毅然颔首道：“咱们兄弟愿冒死一试，只求姑娘相信得过，天明之前，请令尊或高少侠到城北三里左右一片柳林边来接应。”
金凤仪点点头，道：“这个自然。”接着，又伸出第二个指头，笑道：“第二个条件、你们现在必须把面巾摘下，让我看看你们究竟是谁？”
“这个”
那人仿佛吃了一惊，脚下倒退了一大步，情不由己，举手按住脸上面纱，颤声说道：“姑娘既赐我等自新之路，又何必定要知道咱侗是谁呢？”
金凤仪手一摊，做了个无可奈何的神态，道：“我总不能糊里糊涂，把珍贵的解药，送给两个不知身份的陌生人吧？”
那人沉吟半晌，顿足道：“也罢，姑娘必欲查询我等身份，也是情理使然，但在下也有一个不情之请。”
金凤仪爽然道：“请说吧！”
那人愧作地道：“我等身份，求姑娘暂勿告诉令尊及高少侠，倘若解毒有效，让咱们自己向令尊表明请罪，万一无效，姑娘须发誓不将此事告诉任何人。”
金凤仪毫不犹豫，点头道：“好！就这样一言为定吧！”
那两人互望了一眼，长叹一声，齐齐举手摘下了面纱
面纱掀处，金凤仪骇然大惊，失声叫道：“呀！原来是你”禹王庙濒临大江，萧索冷落，一派荒凉。
庙前一大丛芦苇，高可及肩，芦苇根沿，便是终年呜咽的滚滚大江，左侧倚崖，右边有一块乱石围砌的空地，大约只有两丈方圆。
玉笔神君金阳钟和高翔，在二更刚过，便赶到了禹王庙，放眼四顾，荒野沉沉，流水嗽瞅，不但庙中空荡荡，周围百丈，也见不到半个人影。
两个人在附近绕了一圈，毫无所见。
高翔剑眉微皱，担心地道：“这地方如此偏僻，三更眼看就到了，怎么不见天火教的人呢？”
金阳钟游目张望，也道：“晤！的确有些奇怪，此地荒无人迹，咱们别中了徐纶的调虎离山之计才好”语声未落，忽听嚏地一声轻响，一道亮光，起自庙前芦苇丛中。
高翔霍地旋身，叱道：“什么人？”
“哈！哈！哈！”
刹时间，芦苇丛中，一片火光腾空而起，挟着一阵震耳敞笑，火光中，出现一艘漆黑的大船。
高翔眼快，扬目望去，原来那船早就隐在芦苇丛里，左右船舷上，分立着十余名黑衣蒙面大汉，手执长竿，拨开被火引燃的芦苇，船身才现了出来。
火光闪耀之下，只见船头放着一把虎皮交椅，椅上盘膝坐着一名浑身锦袍的半百老人，修眉长目，头束金冠，手中摇着一柄羽扇，齐鼻以下，飘垂一幅薄纱，相貌十分威武轩昂。
在那锦衣老人两侧，竖着两付金色长牌，分镂“天火”两字。
号牌下首，雁字般排列足有一二十名蒙面老者，个个神色肃凝，拱卫着虎皮交椅。
那锦衣老人举起羽扇，遥指而笑，说道：“金庄主，别来无恙否？”
高翔迅疾摘下铁筝，紧紧握在手中，低声问道：“伯父，他就是天火教教主？”
金阳钟点了点头，也轻声答道：“你注意两侧，不可妄动，今夜咱们恐怕已落在他的圈套中了。”
两人并肩屹立在庙前大石上，夜风拂动，芦苇燃烧得正烈，一阵阵热流，扑面灼人，金阳钟微一拱手，冷冷道：“徐兄，三十年阔别，想不到竟会在此地相见！”
锦衣老人仰面笑道：“但能相见，便是有缘，老夫自被牛鼻老鬼陷害，只说今生将随草木同朽，想不到三十年后，还有跟金兄对面答话的机会，多年违晤，金兄也已经名成利就了。”
金阳钟冷哼道：“你既然还记得三十年前往事，就该扪心自问，当年若不是师妹和我从泰山玉皇顶将你救回，只怕你早巳饱了兽腹，先师纵或责罚你过重，我和师妹却待你不薄，你劫书逃走，也还罢了，为什么又将怨毒之念，加于天下无辜之人”
锦衣老人哈哈笑道：“金兄，事到如今，何必还那么假作慈悲，你若不是垂涎我妹子美色，当年岂屑一顾我这废人。”
话声略顿，接着又道：“可惜的是，事与愿违，我妹子却偏偏看中了九天云龙，十载索怀，相思难酬，你纵然囚得住她的人，也囚不住她的心，现在她儿子都长大成人了，你犹不死心，还中什么用”
金阳钟突然怒喝道：“住口！金某乃磊落丈夫，岂似你无耻奸诈！”
锦衣老人吃吃而笑，道：“何必老羞成怒呢？老夫大难不死，当有后福，目下已有点小小成就，天火教一旦开坛，光耀武林，受八方尊崇，一统天下，谅你区区一个金阳钟，也不足撼动天意。舍妹生是高家人，死是高家鬼，奉劝你趁早绝了痴心妄想，现在我再给你一次机会，只要你献出私藏的罂粟毒花，诚心归顺本教，老夫不念旧恶，仍当赋予重位，否则，就是你自绝于天下，届时休怪老夫不留情面。”
金阳钟怒目道：“匹夫，你在胡说些什么？”
锦衣老人道：“老夫句句金玉良言，荣辱利害，你不妨三思，言尽于此，你自己好好想一想吧！”
说着，举目一望，大片芦苇，已将烧尽，羽扇轻挥，两舷教徒齐扬手中长竿，便欲撑舟离岸。
高翔突然一摆铁筝，厉声断喝道：“且慢！”
锦衣老人冷冷扫了他一眼，傲然道：“孩子，你还有什么话说？”
高翔朗声道：“听你刚才口气，劫掳我娘，竟是一番好意了？”
锦衣老人扬眉笑道：“傻孩子，怎么问出这种话来？你娘是老夫胞妹，难道老夫还会害她。”
高翔道：“那么你掳去铁算子马无祥和杨姑娘，又是何意？”
锦衣老人晤了一声道：“他们胆敢抗拒天火令牌，出言不逊，辱及老夫，才被下令擒获。”
高翔接着又道：“你方才嘱命手下教徒送信，声言以花换人，假如我们答应给你毒花，你也愿意将我娘和马无祥一齐释放吗？”
“这个”
锦衣老人略一沉吟，随即笑道：“以花换人，仅限马、杨二人，至于你娘，一则她是老夫同胞，二则你父亲死后，她一个居寡妇人，诸多不便，自是留在娘家比较妥当。”
高翔厉声道：“假如我爹爹并没有去世，你还有什么理由，胁持她回到天火教”
金阳钟闻言大惊，连忙沉声叫道：“翔儿”
但话出如风，已经阻止不及了。
锦衣老人猛然变色，精目之中，凶光陡射，沉声道：“你说什么？九天云龙他他还没有死？”
高翔昂然道：“你别管，刚才你自己说过，我娘生是高家人，死是高家鬼，如果我爹爹仍在人世，你答不答应让她老人家回家跟爹爹团聚？”
锦衣老人双目连转，阴阴笑道：“你爹所持药丸，仅敷一月之需，断药将近一年，他如当真还在人世，岂非天下笑话！”
高翔冷笑道：“你不要以为区区罂粟花毒，天下便无物可解，老实告诉你吧！咱们不须栽种罂粟，一样可以化解花毒，我爹活在人世，便是最好的证明，你要以花换人，咱们就换吧！现在人在哪儿？”
锦衣老人听罢，眼色惊疑不定，默默沉吟，竟没有回答。
高翔又大声喝问道：“喂！你到底打算怎么样？”
锦衣老人忽然发出一阵阴恻恻的奸笑，说道：“交换之事，暂时休提，一个月内，老夫在太白山莲花峰本教陕南分坛候讯，你若能将你父亲和四盆毒花带到大白，换人之约，尚可再作计议，否则，老夫就用他们头颅祭纛了。”
话声一落，挥手喝道：“退！”左右船舷十八根长竿一齐撑开，船如箭矢，迅速滑向黑沉沉的大江。
高翔勃然大怒，喝道：“好好贼，食言反悔，不要走！”身形一矮，便待纵扑过去。
金阳钟迅速探手，一把将他拉住，沉声道：“翔儿，稍安勿躁，追不及了。”
果然，那漆黑大船退离岸边，芦苇大火也已熄灭，激流澎湃的江水中，隐约传来阵阵冷笑之声，分明已在数十丈以外。
高翔切齿恨道：“好个言而无信的老匹夫，原来所谓以花换人，只是一个借口，根本就没有丝毫诚意”
金阳钟叹道：“岂止以花换人是个借口，甚至今夜约会，全是那老匹夫的圈套，其目的不过要诓我们离开客栈，以便他下手劫夺四盆毒花。”
高翔惊道：“咱们赶快回去吧！别让凤仪世妹吃了亏。”
金阳钟道：“风儿武功不俗，加上老骆，大约还不致失手，但你刚才一时激动，透露了你爹爹仍在人世在消息，这却是大大的失策。”
高翔垂头道：“侄儿只想将计就计，假说已有解毒妙法，欲令老贼莫测高深，想不到他满口仁良，竟是个无耻的匹夫。”
金阳钟感叹道：“话已出口，追悔也来不及了，老贼此去，必然会加速赶人川中，青城隐祸不远，咱们不要耽误时光，早些回店再作计议吧！”
两人仰望天色，五鼓将近，连忙展开脚程，离了禹王庙。
回到无升客栈，东方天际已微曙光。
高翔心里焦急，当先纵登屋顶：回目一望，客栈中竟一片宁静，房中灯光犹在，只是房门大开，金凤仪正提着长剑，不安地在门前徘徊。
两人这才松了一口气，双双飘身而下。
金凤仪一见两人归来，喜出望外，急叫道：“你们回来得正是时候，赶快去，城北三里，有一片柳树林，天亮之前一定要赶到，快些！快些！”
金阳钟和高翔猛吃一惊，都出了一身冷汗，异口同声说道：“到底是怎么一回事？”
金凤仪不细说，只顾催促道：“别问原因，你们快些去接人吧，迟了就来不及了。”
高翔如坠五里雾中，讶然道：“世妹把话讲清楚一些，去接什么人？向谁去接人？”
金凤仪顿足道：“唉！叫你先别问，详细情形，一时也说不清楚，反正你们快些赶到那片柳树林去，自然有人援救师姑和马大哥、阿媛妹妹出险，约好是天亮以前，请你们早去接应。”
高翔听说是接应母亲等人出险，登时惊喜交集，也不再多问，回头便奔，金阳钟微微一怔，紧接着也纵身而起。
金凤仪追到院中，仰面叫道：“记住了，城北三里，一片柳树林，别弄错啦”
高翔漫应一声“知道了”人已射出十丈之外，和金阳钟一先一后，恍如星丸飞射，迅疾向北而去。
金凤仪目送二人去远，天色不过五鼓刚半，不期长长嘘了一口气，喃喃道：“还好！时间还赶得上”
突然，身后一个阴恻恻的声音接口道：“好什么？说给我老人家听听。”
金凤仪霍地转身，手中长剑绕身划了半圆弧形，扭头看时，不觉倒抽一口凉气。
原来院落阴影之下，不知什么时候已并肩立着两个妇人，一老一胖，赫然竟是独眼鬼母骆天香和她那怀抱毒婴，擅使毒物的臃肿媳妇陆群仙。
金凤仪惊魂出窍，忙不迭横身挡住房门口，花容失色，沉声喝道：“你你们来干什么”
独眼鬼母骆天香干瘪的嘴唇一掀，露出一口稀朗的黄牙，桀桀笑道：“金阳钟好大的架子，匆匆来，匆匆去，连客人也没有招呼一声，老婆子倒要问问他又在于什么？”
陆群仙抱着婴儿，皱眉接口道：“婆婆，主人不在，咱们就进房里等他一会吧！夜尽露水重，当心孩子会着凉的。”
鬼母点点头，道：“说得是，咱们远道而来，总不能叫咱们站在院子里等他，走！到房里去坐一会吧！”说着，柱拐叮叮，直向房门而行。
金凤仪紧一紧手中剑，大声喝道：“不行！你们不能到屋子里去！”
鬼母独眼一翻，冷冷道：“为什么？敢情你是不招待咱们？”
金凤仪脑念飞转，心知不能用强，忙堆笑脸道：“不！我爹爹只去一会儿就回来，你们要找他老人家，就请在这儿略等片刻，我去搬几张椅子来，陪你们坐坐可好？”
一面说着，一面迅速退人房中，取了两把椅子，正待送出门外，哪知一转身，却见鬼母婆媳早已直挺挺立在房门之内了。
金凤仪心头一震，手一松，两把椅子砰蓬又落在地上。
陆群仙连忙拍着孩子，说道：“轻一些不行吗？人家小孩子刚睡着。
鬼母游目四处张望，阴笑道：“难得！难得！堂堂金庄主，竟舍华屋不住，老远跑来，住在这种简陋的客栈里，单说这份心意，就实在太难得了。”
精目一抬，又问道：“大小姐，你们这般急急远行，听说是带了四盆能解百毒的奇花，这件事，大约不会假的罗？”
金凤仪深知这婆媳二人都是难缠人物，既已被她们撞进外室，唯一的办法，只求能将她们挡在外间，拖延到父亲和高翔返回，再合力对付，听了这话，忙横剑挡住内问房门，勉强笑道：“老前辈不要受人利用，咱们是入川去看望一位父执，哪儿有什么解毒的花儿草儿”
鬼母吃吃笑道：“真人面前不说假话，大小姐，你年纪轻轻，怎的也拿我老婆子当三岁娃儿哄呢？”回头问道：“群仙，你嗅到什么异味了没有？”
陆群仙耸耸肩，道：“还用嗅么？满屋子都是罂粟花香，只是，罂粟虽毒，却不是解毒的东西，这香味好怪，其中似乎另外挟着旁的味道。”
鬼母哈哈大笑，道：“傻丫头，其中自然还有旁的奇珍异物，否则，就凭小杂种在开封普陀寺那一泡尿，天下又有几人解得。”
陆群仙道：“我倒真想见识见识。”
鬼母笑道：“那容易，花儿就在房里，金大小姐又是挺好客的，趁庄主还没有回来，你只管进去见识一番。”
婆媳两人自说自话，那陆群仙果然摇着一身肥肉，贼眼兮兮径向内室行去。
金凤仪无奈，只得把心一横，沉着脸道：“请二位放尊重些，我爹爹不在，卧房内室，岂能乱闯？”
陆群仙扫帚眉一扬，脸上肥肉一阵抖，呷呷笑道：“哟！大小姐何必这么认真？难道房里还藏着什么见不得人的东西”
一句话未完，金凤仪粉面一绷，娇叱道：“住口！我敬你们是前辈，处处以礼相待，希望你们嘴里放干净些，金凤仪可不是好轻侮的人。”
鬼母吃吃笑道：“金大小姐，何必生这么大的气呢？老实说，咱们也是看在你只是一个未出阁的大姑娘家，不便动粗用强，不然，咱们要进去看看，谁又能拦得住？”
金凤仪见不能善罢，索性豁出去了，凤目一瞪，反唇相讥道：“金凤仪也是看在骆大娘乃是武林尊长，才如此敬让，不然，早请二位退出这间屋子了。”
鬼母笑容渐敛，阴恻恻道：“看来不扯破脸，大小姐不会让咱们瞻仰一下庄主妙绝人间的奇花了。群仙，你就失礼一次，看看人家能不能撵咱们出去。”
陆群仙咯咯一阵大笑，应声道：“啊！好香！真是该进去瞻仰瞻仰。”口里说着，脚下迈步早已欺近门口。
别看她身材痴肥臃肿，貌若村妇，这一施展，身法竟轻灵迅捷无比，衣袂飘扬，一只手业已撩向门口垂帘。
金凤仪娇叱一声：“退开！”长剑一挽寒光乍现，直向她兜头洒落。
陆群仙想不到面前这绮年玉貌的少女，竟有一身惊人的剑术，心头一颤，霍地低头，扬掌、缩腿，肥大的身子，倏忽倒退了三尺六七。
饶是她退得快，及待定下神来，头上银钗已被削落，左手袖口，截断一大段，夜风穿袖而入，出了一身冷汗。
鬼母桀桀笑道：“傻丫头，人家是堂堂金家庄庄主的千金，家门绝学，举世无匹，你不用些功夫，哪里闯得进去。”
陆群仙被她一言提醒，怪笑一声，道：“是啊！要是连个黄毛小丫头也斗不过，干脆回家奶孩子是正经。”
话声方毕，摇头一摆，满头枯发顿时披散开来，只听挣挣两声轻响，头上半截银钗，滚落地上，顿时爆裂，发出一缕淡淡的清烟。
那清烟被夜风一吹，顷刻四散，金凤仪只闻到一股带腥臊的气味，脑中立感晕眩，险些连晚饭都呕了出来。
急忙连功调气，长剑一抖，直向陆群仙胸前戳去。
陆群仙一声怪叫，侧身避剑，飞起左足，弓鞋头端铮地又是一声轻响，宛如喷泉般射出一股黄色的汁液。
金凤仪见她浑身是毒，几乎举手投足，都可施放毒物，心里又惊又恐，紧咬银牙，将一柄剑使得风雨不透，舍命守在房门。
那陆群仙一手抱着婴儿，仅用一只出招攻敌，但却稳居上风，半分也不吃力，只见她全身上下内外，无论指尖、鞋头、耳坠、饰物，凡是能用的东西，尽都蓄藏着毒烟、毒针、毒液，身躯略动，毒器飞射，错非是金凤仪，换一个人，早就伤在她手中了。
激斗近三十招，金凤仪渐渐觉得内腑翻涌，一口真气凝闭不住，手里长剑越来越重，招式缓慢，眼看就要支撑不住。
独眼鬼母冷冷喝道：“群仙，还不趁早下手，真要等金阳钟回来多费手脚吗？”
陆群仙情急之下，将婴儿往背上一搭，腾出右手，双掌交挥，威势陡增数成，呼地一掌拍中长剑，金凤仪真气略散，匆促间又吸进一口毒烟，两眼一黑，咕咚栽倒在门边。
鬼母叱道：“先取毒花，那是你师姑要的。”
陆群仙应了一声，掀开门帘，大步便跨进房门。
谁知道窗帘刚掀起，忽听一声断喝：“贱人，滚出去！”
蓦地一股劲风当胸撞到，陆群仙碎不及防，直被那强猛掌风震得连人带孩子跌翻在地，背上婴儿哇地大哭起来。
内间房门灯光一暗，一个半身瘫痪的中年人，已经怒目盘坐门前。
陆群仙刚翻身爬起来，一见那人，顿时从心底冒出一股寒意，尖叫一声，抱着孩子就地又滚退了六七尺，指着房门叫道：“婆婆，婆婆，是他！是他”
独眼鬼母手提鸠头拐，迎上一大步，低目一望，也惊呼失声：“希平！是你？”
骆希平脸色十分平静，冷冷道：“不错，是我，我就是骆希平，二十年前离家出走的骆希平。”
独眼鬼母丑脸之上一阵牵动，说不出是喜是悲，颤声说道：“希平，这些年来，娘想得你好苦，你姑姑没有骗我，原来你真的在金家庄中。”
骆希平木然仰起头来，怔怔注视着鬼母，好半晌没有出声，两行热泪，却沿着面颊滚滚直落。
他虽然怨恨自己的命运，逃离南荒二十年，尽管饱受精神和肉体无限痛苦，一旦见到生养自己的母亲，慈子之心，也不期油然而生。
母子之情，出自天性，鬼母杀人如麻，平时何等凶残，如今见了阔别二十年的骨肉，一样鼻酸眼红，盈盈欲位，紧行两步，鸠头拐向地上一插，屈膝就蹲了下来
骆希平突然双手一撑地面，挪身后退尺许，嘶声叫道：“娘，不要碰我！”
鬼母一怔，道：“为什么？孩子，二十年不见，你还在生娘的气”
话声未完，目光陡地落在骆希平枯萎的腿上，失声叫道：“你的腿你的腿怎么样了？”
骆希平凄然苦笑道：“这就是我躲避二十年，没有返回南荒的原因，你们千里寻来，找到的却是个残废的废物，觉得有些失望，是不是？”
鬼母双拳紧握，骨节咯咯作响，沉声道：“孩子，告诉娘，是谁把你害成这个模样的？娘去找他，挖了他的眼，折了他的手，替你报仇”
骆希平黯然俯首道：“你就是杀尽了天下人，又怎能治好我的两条腿？天道循环，报应不爽，这是我咎由自取，怨不得人。”
鬼母暴喝道：“不”！你一定要告诉娘，是谁把你害成这样的？希乎，你快说！是不是金阳钟？”
骆希平骤然仰头，沉声道：“金庄主收容我十余年，待我恩比天高，娘怎可猜疑是他呢？”
鬼母耸肩道：“这么说，他竟是个好人？倒是娘错怪了他了。”
独眼一扫金凤仪，回头喝道：“群仙，快把解药取出来。”
陆群仙自从见到骆希平，一直惊惶不定地坐在一旁，听得呼叱，连忙解开内衣，取出一只白玉小瓶，双手递了过来。
骆希平厌恶地瞪了她一眼，却不由伸手去接，冷叱道：“放在地上！”
陆群仙慌忙将药瓶放落地面，腼腆地笑道：“早知这样，刚才真不该对她太辣手，天幸相公把话讲开了，要不然，她中了毒雾，一过十二个时辰，就无药可救了”
骆希平怒目圆睁厉声叱道：“闭上你的贱嘴，金姑娘如果无药可救，你这贱人也休想再活！”
鬼母连忙劝道：“希平，快别这样对待媳妇，她只是说说罢了，这些年，多亏她孝敬为娘，说真的，这种媳妇，算是难得啦！”
骆希平一面取药喂金凤仪服下，一面冷哼道：“好一个孝顺的贱人，野种一个接一个，这真是世上难得”
鬼母苦笑道：“孩子，这件事也不能怪她，谁叫你一去二十年，连个音讯也没有，娘总不能眼看着骆家绝了后代。”
骆希平扬目道：“娘远从南荒来到中原，不用说，是要带我回去的了？”
鬼母桀桀笑道：“这还用说吗？娘先送你回去，无论如何，要治好你的腿伤，让你们夫妇团聚，然后”
骆希平不待她说完，抢着道：“我半身已残废，多年病疾，要是无药能治，娘不嫌弃有这么一个残废儿子？”
鬼母道：“母子总是母子，夫妻总是夫妻，咱们怎会嫌弃你？”
骆希平道：“好！但我曾受金庄主厚恩，理当等他回居，当面辞别，你们请在江边渡口等我，午刻之前，我一定赶到。
鬼母讶道：“金阳钟既是你的恩人，娘也该当面向他致个谢意，何必又”
骆希平脸色一沉，道：“我另有要事，须面告庄主，娘若是不肯答应，我也不回南荒去了。”
鬼母忙笑道：“好！好！好！娘依你就是，我们先去雇妥船只，午刻之前，你一定要赶到，别叫咱们久候。”
婆媳二人，喜滋滋起身，鬼母又叮咛再三，才领着陆群仙出店而去。
骆希平目注院中，遥见天色业已大亮，一轮旭日，正透窗而人，洒落满室金黄，良久，竟长叹一声，泪水纷落。
他静静将剩下的半瓶解药，替金凤仪放进腰际革囊，然后慢慢爬行进入房中，举手轻轻抚摸那仅余的四盆毒花，泪眼膝陇，充满一片依依之情，呢哺说道：“花儿！花儿！相聚十余年，不想终于在这里分手，但愿你们果真奇效如神，化解瘾毒，就不在我十余载苦心栽培了。”
说着，含泪运指，在一只朝外的花盆之上，匆匆刻写了两行字迹。
字刚要写完，院中忽闻轻微的衣袂飘风之声，紧接着，只听高翔的口音骇呼道：“咦！凤仪世妹怎么了？”
骆希平知是金阳钟和高翔返店，长嘘一口气，喃喃道：“毒花未失，我的责任总算尽到了。”
突然举起右掌，径向自己天灵穴盖落。
一掌击实，浑身一震，体内热血疾向上冲，骆希平双目一闭，身子猛然栽倒在那四盆毒花之前
金阳钟和高翔被金凤仪催促，匆匆离开无升客栈，一路向北疾奔，两人心里，全不解金凤仪弄的什么玄虚。
渐渐奔出北门，略前数里，官道之侧，且条小溪流，溪边果然有一片茂密的树林，千丝万缕，临风摇曳，景色竟然绝佳。
这时天色甫露曙光，林间雾气消散，一阵阵如氖如氢的薄想，浮荡在柳丝尖梢，越发显得周遭寂然如死。
高翔在小溪边煞住身形，运目向林隙中张望，讶问道：“凤仪世妹只催我们来林前接人，却没有说应该如何下手，以现在的情形看起来，林中何曾有人？我们要不要进去搜查一下呢？”
金阳钟霜眉微皱，摇头道：“依我看，还是守候林外较好，风儿只嘱接人，并未说救人，如果打草惊蛇，反而不妙，咱们耐心略候，万一久等仍无动静，再人林搜查不迟。”
高翔颔首答应，两人度量地势，一齐选了个隐蔽之处，屏息而待。
大约过了半盏茶之久，天际旭日已升，林中忽然传来一阵沙沙脚步声响。
俄顷，林子里跌跌撞撞奔出一个黑衣大汉。
那大汉腰有剑鞘，左耳上还挂着半幅破碎的面巾，一眼就可看出必是天火教教徒，但他那猖狂仓惶之情，却看得金阳钟和高翔迷茫不解。
只见那大汉急急奔到林边，向四周张望了一阵，回头叫道：“回二位香主，林外没有人。”
又过了片刻，林中陆续又走出两个青袍蒙面老人，其中一个皱眉四望，显得十分失望的样子，轻轻向同伴说道：“奇怪，天色已明，仍然不见人影，这该怎么办？”
另一个粗声道：“我早担心那金家小姐办事不可靠，师兄偏相信她一个晚辈，说不定金阳钟跟老鬼在禹王庙已经妥协，另有条件换人，咱们两头不落实，岂不被他们坑死了。”
先前一个长叹道：“师弟，你我蒙羞受辱，这两年过的什么日子？苟延残喘，不如一死，咱们索性将人送到无升客栈去，当面领罪，也许金阳钟顾念旧情，还肯送咱们一枚毒果呢！”
另一人沉声道：“要是他不念旧情，不肯答应呢？”
先前一个黯然道：“果真天绝你我，只有一死以谢天下了”
那青袍老人摇头道：“这是什么话，咱们闯荡江湖半辈子，也算薄有名声，腼腆一死，小弟却有些不甘心，咱们身边还有二十多天药丸，倒不如将人带走，另寻机会，逼令金阳钟以花换人，否则，宁为玉碎，大家落得两败俱伤”
先前一个连忙阻止道：“不！不！千万不能这样做，咱们已经错了一次，绝不能再错第二次了”
那人暴躁不安道：“但是，我们总不能就死守在此地，天明以后，那老鬼若是赶回来”
正说到这里，林中忽然传出阴恻恻一声冷笑，接口道：“棋错一步，满盘皆输，二位要走也来不及了。”
两名青袍老人闻声变色，双双旋身，旁边那名黑衣大汉突发惊呼，拔足便向林中奔去。
其中一个青袍老人暴喝一声，疾然翻腕，呛地一声龙吟，肩头长剑暴然出鞘，冷电闪处，那黑衣大汉一颗人头已被斩落飞起两尺多，身子仍昂直急奔，直到撞中一株树干，才砰地倒了下去。
这刹那间，林中嗖嗖连声，如飞般掠出五条人影，登时将两个青袍老人围住。
那群人个个以面中蒙住大半个脸孔，但高翔已一眼认出，正是不久前排立在天火教主徐纶舟上的二十名蒙面老人中的一部分。
为首一个背插金钩的，精目一瞬，嘿嘿冷笑道：“教主担心你们会背誓叛教，果然不错，见了老夫，还不束手受缚，同往教主面前领罪。”
两个青袍老人见事机败露，慌忙相背而立，准备拼死一战，厉声道：“姓褚的，彼此都是被逼之人，何必相煎太急。”
那金钩老者叱道：“胡说！你等投身天火教，系出自愿，何曾被逼，眼看本教开坛之后，大功将成，教主已允颁赐解药，从此同享富贵，你们竟暗存二心，依律当凌迟碎尸，老夫念在曾有同教之谊，允许你们束手受缚，留一个全尸。”
两个青袍老仙时扬手摘下了面中，怒喝道：“反正是死，褚人龙，你不要以为咱们师兄弟是好相与。”
面中一去，露出面庞，赫然正是“阴阳双剑”东方子瑜和西门销金阳钟心头一震，原来那东方子瑜脸上，一片血肉模糊，全是可怖的疮疤。
金钩老者不屑地咽笑道：“区区阴阳双剑这份名号，还吓不住-某人。”
一摆手，冷冷吩咐其余四人道：“你们守住四方，别让两个叛徒漏网，老夫要亲手擒他们。”
说罢，大刺刺撤下背后金钧，缓步走了过来。
高翔捏着一手冷汗，轻声问金阳钟道：“伯父，咱们要不要出手？”
金阳钟缓缓道：“阴阳双剑已有悔悟之念，咱们当然要助他一臂之力，但是，你娘不知现落在谁手中，最好以静待变，先了解实情再出手才好。”
高翔跃跃欲动，又道：“那-人龙竟然准备独斗阴阳双剑，他有这份自信吗？”
金阳钟道：“褚人龙号称恶屠夫，是太行五煞老大，武功十分精湛，当年被称为晋东第一凶，以他的功力来说，阴阳双剑恐怕不是敌手。这老魔头已有十余年未曾出世，不知怎会被徐纶网罗，投入了天火教？”
两人正低声议论着，林边突然响起一声金铁交鸣
只见恶屠夫褚人龙一柄金钩，划空疾射挥起漫天金霞，跟阴剑东方子瑜一招硬接，竟生将阴阳双剑同声震退了一大步。
双剑原是背靠着背，防备其余四煞围攻，一招受挫，再也顾不得许多，西门销大喝一声，虎腰一拧，已和东方子瑜肩头相并，采用了联手之法。
他们是一个惯用左手剑，一个惯用右手剑，平时心意相通，练有一套极严密的合手剑法，名叫“阴阳双飞”这时施展开来，但见惊虹闪缩，双剑盘飞，宛如两条矫健轻捷的剑龙，在漫空飞舞，招式紧密得风雨不透。
高翔看得大感激赏，暗忖道：“阴阳双剑，果然不是浪得虚名之辈。”
谁知一念未已，陡闻恶屠夫一声厉笑，金钩一振，竟然笔直刺入双剑层层剑幕之中，三柄兵刃一触一绞，呛嘟脆响声中，漫天剑幕蓦地尽敛。
高翔骇然暗忖：“不好！这是听音剑法人随意动，双臂一张，从隐身处电射而出。
金阳钟一把没有拉住他，袍袖一抖，紧跟着也掠身飞出。
然而，高翔驰援虽快，终仍迟了半步。
待他涌身飞到，铁筝尚未来得及出手，恶屠夫业已撤钩跃退，钩尖带着一缕血丝。
高翔脚落实地，目光回扫，见阳剑西门销左上衣裂开一尺多长一道裂口，血肉翻现，创口深达寸许。
东方子瑜丑脸牵动，颤声叫道：“高少侠，别管咱们，先对付强敌要紧。”
高翔取出一粒金露丸，掷了过去，问道：“快给他服下去，我娘她们现在何处？”
东方子瑜既感激，又惭愧，应道：“少侠放心，她们都很安全”
高翔心中一块大石落地，精神一振，回身向恶屠夫喝道：“久闻你凶名卓著，恶迹昭彰，现又投身天火教助纣为虐，罪已不赦，过来在小爷剑下领死吧！”
恶屠夫注目一阵阴笑，道：“小娃儿，好大的口气，听说你曾在本教雪山总坛耀武扬威，杀戮多人，老夫早有意思擒你在教主面前显显手段，想不到你竟然自送上门！”
高翔探手取出七星金匕，低声叫道：“伯父请替侄儿掠阵，侄儿要膺征此獠，叫他知道作恶的报应。”
说罢，左筝右剑，蓦地欺身而上。
恶屠夫-人龙哪把他放在心上，长笑一声，金钩迎面疾卷，洒出一片金光。
高翔存心速战速决，力贯左臂，猛然挥动铁筝，横砸金钩，眼角也没有瞄一下，右手金匕飞射而出，直取恶屠夫左胸死穴。
他左手铁筝毫无招式可言，全凭筝大力猛，一阵风扫开恶屠夫的金钩，右手短剑却用的“听音剑诀”出手如电，一眨眼便到了近身。
褚人龙见他一出手便是虚实并用，心里方自一惊，金钩顺势一带，反迎他的短剑，同时穿掌拍出，劈向那只沉重的铁筝。
两人俱都出招快捷，剑掌筝猛然一触，场中爆起一声震耳欲聋的巨响。
恶屠夫一掌拍在筝上，嗡然一声，手臂一阵麻，堪堪将铁筝震开，右手金钩钩尖，却也被高翔短剑刺中，火星四射，同样未占到半点便宜。
他纵横江湖多年，万万料不到这年纪轻的人，竟会和自己打了个半斤八两，顿时大感羞怒，一声大喝，脚下忽然欺近一步，运起平生之力，挥钩出手。
但他快，高翔却比他更快。
恶屠夫抡钩下劈，金风掠过眼前一花，高翔竟在他钩光乍起的刹那，从容迈步，从他身侧一跨而过。
金钩劈了个空，恶屠夫心知不妙，怪叫一声，反臂忙又飞出一掌。
高翔腰间微微一拧，手中铁筝就势反抡，低叱道：“着！”
那沉重的铁筝，不歪不斜，恰好砸在恶屠夫手肘上。
只听噗地轻响，恶屠夫惨嚎一声，一条左臂肘骨，已被生生砸断，扬手掷了金钩，捧着断臂蹬、蹬、蹬冲出六七步，额角之上冷汗直流。
其余四煞猛吃一惊，同时呼喝，正准备一拥齐上。
金阳钟呼地撒出他那仗以成名的金柄玉笔，厉声喝道：“谁要是不怕死的，只管动手吧！”
四煞身形一顿，各自闪身护住恶屠夫，急问：“大哥！怎么了？”
恶屠夫毗牙咧嘴，强忍住手臂痛楚，恨恨道：“小辈身法古怪，又会听音剑诀，若不早除，将来必成心腹大患。”
四煞应道：“那么大哥请略退，小弟等合力擒这小辈。”
恶屠夫色厉内在地摇摇头道：“别忙，阴阳双剑叛教劫人，这件事太重要了，必须赶快飞报教主，姓高的小辈，暂让他多活两天咱们走吧！”
四煞全用怨毒的目光，扫了高翔和阴阳双剑一眼，忍气吞声，拥着恶屠夫匆匆向林中奔去。
高翔笑道：“空有凶人之名，原来也只是个贪生畏死的东西，喂！别走得那么急，把斗狠的家伙带走。”
飞起足尖，将恶屠夫那柄金钩踢得疾飞而起，笔直向太行五煞射去。
恶屠夫反手抄住金钧，竟被钩上力道，带得腕间一阵麻，羞怒之下，大吼一声，手起钧落，将身边一折碗口粗柳树一挥而断，切齿道：“姓高的，记住了！咱们太行五煞，终要报此一筝之耻，你仔细些就是。”
不待高翔反唇相讥，低头如飞而去。