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第六十七回战南洋英海军受挫侵马来日山下奇招
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第六十七回战南洋英海军受挫侵马来日山下奇招
对于日本突然袭击珍珠港，虽然丘吉尔感到十分愤慨，但不禁喜上心头。美国一直以来坚持所谓“不干涉主义”，迟迟不肯直接参战。这下日本人对珍珠港的袭击，促使美国正式和英国结为盟国了。他想起0年前爱德华.格雷对他说过，美国就像个大锅炉，“底下的火一烧，就能产生巨大的力量”。
珍珠港事件后的第二天，丘吉尔召集大多数由海军部官员参加的会议，来检讨海军局势。他们试图衡量在对日本的战争形势起了根本变化的后果。认为澳大利亚和新西兰，以及所有在它们范围内的重要岛屿都容易受到袭击。英国目前手里只掌握着一种关键性武器，即“威尔士亲王”号和“却敌”号已抵达新加坡。它们被派遣到这些水域，就是用性能最高的主力舰，对行踪不明敌人的一切海军作战计划上的、那种捉摸不定的威慑力量发挥出来。
那么，这时应当怎么来使用它们呢？
丘吉尔认为它们应当驶往太平洋，去同残存的美国舰队会合。在此时刻表现出一种姿态，把英语世界联合在一起。这样，在几个月之内，在美国西海岸就可能有一支能够在必要时进行一次决定性海战的舰队。这样的一支舰队和这样的一种事实的存在，对于英国在大洋洲来说，将是可能得到的最好掩护。
而就在这一想法形成决议两小时后，英国用以“震慑”的两艘主力战舰，都沉到海底下了！
“威尔士亲王”号和“却敌”号于1月日驶抵新加坡。1月5日，汤姆.菲利普斯飞抵马尼拉，同麦克拉瑟和哈特海军上将讨论可能采取的联合行动。哈特同意让美国的4艘驱逐舰加入菲利普斯的舰队。两位海军上将都感到，新加坡和马尼拉这时都不是一支联合舰队适宜的根据地。
次日，消息传来，有一支庞大的日本海运部队远征军，已经进入暹罗湾。显然，决定性的事件已经迫近。菲利普斯于7日早晨返回新加坡。在8日午夜后不久，据报在哥打巴鲁确有敌军在进行登陆，以后又据报，在宋卡附近和北大年也有敌军在进行登陆。日本对马来亚的大规模入侵已经开始了。
菲利普斯认为在敌人离船登陆时，予以攻击是他的职责。他把意图告诉海军部，同时要求新加坡空军司令把战斗机调到北部机场，并要求力量单薄的空军给予最大的协助，于1月9日在舰队以北100英里地区进行侦察。在10日从白昼起在宋卡海面上进行侦察，并在10日早晨在宋卡一带给予战斗掩护。
但菲利普斯所要求的最后一项最重要的协助，是不可能给予。第一是因为预料新加坡将遭到进攻；第二是因为北部的机场已经守不住了。当这一信号传达给他的时候，菲利普斯已经在8日下午5时率领“威尔士亲王”号和“却敌”号，以及4艘驱逐舰驶出港口。信号曾警告说，有一支庞大的日本轰炸机队，驻扎在印度支那南部的空军基地。由于暴风雨和低云层不利于空军行动，菲利普斯决意前往追赶。9日傍晚，天气放晴，他考虑到正被敌军飞机跟踪。
出敌不意地加以袭击的希望消失了，并且必须预料到，次日清晨靠近宋卡的地方会遭遇猛烈的空袭。因此他不得不放弃大胆的企图。于黄昏后转向基地驶回。
但是在午夜左右，据报在哥打巴鲁以南150多英里的关丹地方，另有一股敌军登陆。菲利普斯认为，既然他的舰队最后一次被敌人窥见是向北而行，那么，就不至于被料到，在10日昼间会驶向南方那么远的地方来。他终于可以完成突袭的任务。
日本9日未曾在空中窥见这支英国舰队，但是据一艘潜艇报告，这支舰队在下午点正向北行驶。基地在西贡附近的日本第航空队正在装载炸弹，准备袭击新加坡。他们立即把炸弹换为鱼雷并决定对英国军舰进行夜袭。日本空军没有发现舰队，于是在午夜返回基地。
10日黎明前，另一艘日本潜艇报告，英国军舰正向南行驶，于是上午6时，由9架日本飞机组成的一个搜索队出发了，接着在1小时后，由84架轰炸机和鱼雷轰炸机以大约9架为一批，分批组成的一个强大的袭击队出发了。
关于日军在关丹登陆的消息，后来证明并不确实，但新加坡方面并没有发来更正的电报。直到驱逐舰“特快”号抵达港口发现没有日军踪影时，菲利普斯才明白。在继续南航以前，这支舰队花费了些时间去搜索先前发现的一艘拖轮和一些小舰艇。
日本航空队曾经向南远巡到新加坡，没有窥见任何舰船。它们是在向北返航时，才偶然发现它们追寻的目标。
上午10时0分，“威尔士亲王”号看见了一架跟踪的飞机，于是在上午11时以后不久，第一批轰炸机出现了。敌人接连不断地分批袭击。当第一批飞机袭击时，“却敌”号中了一枚炸弹后起火，但不久受到控制，船的速度没有减低。在第二批飞机袭击时，“威尔士亲王”号同时被靠近在一起的两枚鱼雷击中，造成非常严重的损害，海水开始进入船舱。左舷的两只推进器失灵，这只巨舰就没有再被完全控制住了。在这轮袭击中，“却敌”号没有被击中。几分钟后，另一批飞机向“却敌”号迫近，而它再次避开袭击，没有受伤。这时，两艘军舰已经隔开了一段距离，因而坦南特舰长给新加坡发出紧急信号，报告“敌机在轰炸”以后，就将“却敌”号转向海军上将所乘的旗舰行驶。
1时分，日本空军对这两艘主力舰进行了再一次致命袭击。在成功闪避了许多鱼雷之后，“却敌”号的中部被击中。此后不久，在另一次袭击中，一枚鱼雷毁坏了它的操舵装置，接连又有枚鱼雷命中。坦南特舰长认识到，他的军舰命运已经注定了，迅速命令所有官兵到甲板上来，无疑，这个及时的行动拯救了许多生命。在1时分，“却敌”号倾覆并沉没。
“威尔士亲王”号在1时分，又被两枚鱼雷击中，不久再次被1枚鱼雷击中。它的速度减弱到8海里，不久也处于下沉状态中。经过再一次轰炸，又被击中一次，它倾覆了，于下午1时0分沉没。几艘驱逐舰从将近000名官兵中救起了000名。总司令海军上将菲利普斯和他的旗舰舰长约翰.利希都阵亡了。
在答复三军参谋长对于为什么没有从新加坡派出战斗机，援助这个舰队所提出的问题时。经证实，菲利普斯因为要保持无线电沉寂，在9日并没有发出他改变计划的信号。因此，新加坡方面并不知道他在10日早晨时的位置。直到中午才收到坦南特舰长的紧急信号，当时立即派出战斗机。战斗机到达时，只赶上目睹“威尔士亲王”号下沉。
日军对马来半岛的入侵，发生在珍珠港事件同一天稍前。进攻时虽然浪高6英尺，但是进展顺利，到日暮时，哥打巴鲁机场已经在日军手里了。在宋卡，海滩坚实，辻中佐想要乘着大轿车冲过马来亚边界的如意算盘果然实现了，泰国军警没有进行干涉。他大摇大摆进了城，找到了领事馆，一阵敲门声把日本领事馆的人叫醒了。睡眼矇眬的领事见面的第一句话是惊讶地说：“啊，怎么，是皇军！”原来他把密码本烧得太早，没能把最后一封通知登陆确切时间的密电译出来。
在马尼拉，麦克阿瑟的远东航空大队遭到毁灭性轰炸。1月7日1时5分，7架三菱制造的新式高空轰炸机，隆隆飞到克拉克机场北面只有0英里的打拉上空，对美国“空中堡垒”和P-40B飞机进行了疯狂的扫射。随后，刚扫射了邻近一个战斗机场的44架零式飞机意犹未尽，也赶来助威。曳光弹点着了油箱，巨大的“空中堡垒”一架接一架被毁，机场上到处浓烟滚滚，所有的战斗机，以及0架中型轰炸机和观测机都在燃烧。“空中堡垒”只剩下架，其余全部被毁。日本轰炸机全部安全返航，战斗机也仅仅损失了7架。这是珍珠港第二。
至此时，能阻止日本在东南亚迅速取胜的三股最强大的威慑力量，一天之内就消灭了两股。这就是美国太平洋舰队和麦克阿瑟的空中力量。第三股威慑力量就是英国海军上将“大姆指汤姆”菲利普斯指挥的强大舰队。两天以后，具有.5万吨的大型战列舰“威尔士亲王”号和“却敌”号也被日本鱼雷轰炸机击沉了。
正当东条英机在太平洋取得赫赫战功的时候，希特勒从东线回到柏林。他为两件事发愁：一是苏联在莫斯科前线开始反攻；一是太平洋传来的消息，珍珠港事件，在顷刻之间解除了苏联东面受敌的后顾之忧，现在斯大林可以把他在亚洲的力量全部用来对付德国了。
几个月来，德国元首一再催促日本打苏联，避免与美国交战。与此同时，东条却迫不及待，一再督促大岛浩大使向希特勒索取书面保证，要希特勒在一旦日美开战时进攻美国。外交部长里宾特洛甫告诉希特勒，东条首相要求德国立刻对美宣战。他同时提醒元首，根据三国条约，只有日本直接遭到进攻时，德国才有义务援助日本。
“如果我们不站在日本一边，这个条约在政治上就死亡了。”希特勒的态度如此大变，令人吃惊。因为他过去坚持要不惜一切代价使美国不参加欧战，而现在希特勒却主张与美国公开摊牌。1月11日，希特勒召开国会，发表了向美国宣战的狂妄演说。
有了希特勒的宣战，罗斯福总统就用不着担心，对德国宣战会遭到国内“孤立主义”者的强烈反对了。
正是在这一天，东条英机和希特勒、墨索里尼又签订了一个新的协定，申明德、意、日三国“在对美英联合作战取得胜利之前，绝不放下武器”，以及在任何情况下决不单独媾和的决心。同时规定了瓜分世界的范围，商定在胜利结束战争之前，缔约国应根据三国同盟精神，在建立“世界新秩序”的事业中进行合作。
在东南亚，东条猎取的第一个目标是泰国。它的战略地位十分重要，西北与缅甸接壤，南临马来亚，是日本侵略者早已觊觎的前进基地。1941年11月4日，东条授权南方军总司令寺内寿一大将，就日军进入泰国的一切军事问题同泰国进行谈判，谈判应在1月7日18时开始，于8日零时以前结束。不管谈判结果如何，日军都将计划进入泰国。
由于泰国总理披文.颂堪和海军部长都离开了首都，日本大使没有谈判对象，便于1月8日凌晨1时50分，把日本的要求交给了泰国外长。时0分，日本南方军总司令寺内寿一命令日军进入泰国。1月8日早晨，日本第15军先遣队，从印度支那南部越过泰国东部边界，9日天亮时先遣部队就进入曼谷。另一支从海上出发的日军，也在8日黎明前在曼谷附近登陆。
日军入侵泰国之后，东条政府把同盟条约强加在泰国头上，1月1日，日本与泰国同盟条约正式签字。这样，日本帝国主义就把泰国绑到了它的战车上。
马来亚战役，是日本侵占南洋各地的重要战役。担任陆上作战的是山下奉文指挥的第5军，由4个师团组成。海军专门建立了马来亚作战舰队。
马来亚在航运、经济和战略上，都有重要意义，是英国殖民统治亚洲各国的重要据点。为此，英国先后调集陆军十多万人来保卫马来亚，司令是帕西瓦尔中将。英国海军以新加坡为基地。1月日，.5万吨战列舰“威尔士亲王”号和战列巡洋舰“却敌”号到达新加坡，组成了新的远东舰队。英国政府想以此显示威力，试图阻止日本南进。
1月8日凌晨，日军开始在泰国最南端的宋卡、北大年和马来亚的哥打巴鲁登陆。黎明时，日本第航空队大举轰炸，以消灭英国空军，主要目标是哥打巴鲁和吉打省。两天之后，英国飞机被消灭了三分之一，剩下的飞机都退到新加坡去了。10日正午时分，两艘英国巨舰在关丹以东40英里的海面上被日本飞机发现，随后被蜂拥而至的大量飞机炸沉。
号称为“不沉之舰”的“威尔士亲王”号及战列巡洋舰“却敌”号被击沉，对英军士气影响极大。事实上，至少在这个时候，新加坡本身存在的理由，也随同这两艘巨舰一齐消失了，它现在是一个没有舰队的海军基地。英国首相丘吉尔在他后来的回忆录中写道：在全部战争过程中，我从来没有受过一次更直接的震惊。
英军失去这两艘巨舰之后，士气沮丧，不堪一击，很快就退到槟榔屿。1月18日，槟榔屿陷落，月底关丹失守。
日军攻势凌厉，势如破竹。一开始就使英军在马来亚顾此失彼。论人数，英军是日军倍；论装备，日军比英军整体装备落后。但日军从未停顿下来巩固阵地，或者重新集结等待补给，他们成千地骑着自行车或坐着英国人丢弃的成百辆大小汽车，沿主要公路蜂拥而下。若遇到桥梁已断，他们就举着自行车涉水渡河，或者由工兵用肩扛着浮桥过河。
由于日本特务的长期活动，日军对马来亚的情况了如指掌，并且专门受过丛林战训练，所以活动自如，进展迅速。194年1月7日，日军攻入马来亚首府吉隆坡。1月0日，日军先头部队到达柔佛海，距新加坡不到0英里。
第二天，山下奉文指挥日军开始攻打新加坡要塞。
新加坡位于马来亚半岛南端，由新加坡岛及其附近的54个小岛组成。地处太平洋与印度洋之间海运要道马六甲海峡的出入口，是世界海洋交通中心之一。也是亚、欧、大洋洲重要的国际航空中心，战略地位十分重要。北以横越柔佛海峡的长堤与马来亚的柔佛州相连，南隔新加坡海峡与印度尼西亚相望。境内以新加坡岛为最大，面积58.1平方公里，占新加坡总面积91.6%。岛上地势平坦。
此时，由英国驻军司令帕西瓦尔指挥的英军有8.5万人驻守。粮食充足，岛上有两个大水库，淡水供应不用担忧。但英军指挥不力，也从没领教过日本军人武士道精神那种拼命战法。由此产生畏敌怯战，55天败退550英里，不断退却在部队中造成了失败主义情绪，兵无斗志，作为统帅的帕西瓦尔也缺乏敢打必胜的信念。
经过五十多天的奔袭作战，此时的日军已经是强弩之末，围攻新加坡的日军只有不足万人，而且弹药缺乏，兵员疲惫。山下奉文只不过是虚张声势。月8日早晨，日军发起总攻。战役之前，山下奉文召集师团高级军官进行战地动员，为了激发将士的武士道精神，在宣读命令时，每人水杯里洒上了“庆功酒”，行传统的祝酒仪式，高呼：“在此处捐躯，死得其所，吾等必胜。”
8日中午开始强渡，并顺利登陆；9日，日军分两路攻入岛上。11日，山下奉文用飞机向多于自己两倍而且武器精良的英军散发劝降书，他其实是色厉内荏。因此，劝降书的措辞，颇有古时在求引渡47浪人而下的天皇招降书的味道。
“我基于武士道精神奉劝贵军投降。贵军以大不列颠传统精神为建军根本，并正踞守业已孤立无援的新加坡，用艰苦卓绝的行动与英雄气概提高大不列颠的声威。然从此以后抵抗已属无益，促使百万居民遭遇更大的危险，置之于刀光剑影之中。战局既定，新加坡陷落已近在眼前，继续抵抗不仅徒劳，且将为城内广大非战斗人员带来直接损伤，陷百姓于更大痛苦与战祸之中，何况按我军之见，你等继续顽抗已不能为英军增添声威。”
帕西瓦尔没有马上给山下答复。他已奉命“战斗到底”。新加坡虽然遭到了轰炸和炮击，但尚未出现惊惶失措的局面。国泰大楼的电影院前，仍有人排队买票看《费城故事》。拉弗尔饭店挤满了一边喝酒一边骂骂咧咧的参谋军官。不知道是谁用粉笔在墙上写道：英国归英国人，澳大利亚归澳大利亚人，马来亚哪个混蛋要就归谁。
虽然帕西瓦尔已意识到全线崩溃在即，新加坡的命运已经决定。但他对投降仍下不了决心。面对这种局面，山下奉文随即发出最后通牒：英军若不投降，我们就按计划进行夜袭！
“日军能不能留在原地不动？”受了惊吓的帕西瓦尔问道，“我们明天上午5时0分再谈判。”
“不行！”山下奉文故意用发怒来掩盖其内心的不安。“我要求今晚就停止敌对行动。我还要提醒你们：没有什么可争论的。”
“我们将在晚上8时0分停止射击，今晚是否还是各自留在原地不动？”帕西瓦尔轻声说。
“行，我同意。请在这份停战协定上签字。”山下带有命令的口气说。
月15日7时50分，帕西瓦尔沮丧地签了字。40分钟后，隆隆的枪炮声趋于沉寂。新加坡这个举世闻名的要塞，属于日本人了。前后70天，山下奉文以伤亡984人的代价，自北向南席卷马来半岛650英里，直至占领新加坡。英军伤亡略少于日军，但是投降的军人达1万人之多。
这一胜利，是日军有史以来最大的陆战胜利。日本在中国作战10年，也从来没有在一次战役中俘虏过如此众多的中国人。他们再次戏剧性地向全世界炫耀了武力。
马来亚战役的胜利，助长了东条英机称霸世界的野心。他对内阁说，缅甸和菲律宾可允许其独立，但香港、马来亚、新加坡必须在日本的直接控制下，作为保留大东亚共荣圈的重要据点。
如山下奉文一样，向英、美、荷所有据守地区的第一轮进攻，日军都取得了重大战果。那么，这是怎么回事呢？（未完待续）
第六十七回战南洋英海军受挫侵马来日山下奇招
对于日本突然袭击珍珠港，虽然丘吉尔感到十分愤慨，但不禁喜上心头。美国一直以来坚持所谓“不干涉主义”，迟迟不肯直接参战。这下日本人对珍珠港的袭击，促使美国正式和英国结为盟国了。他想起0年前爱德华.格雷对他说过，美国就像个大锅炉，“底下的火一烧，就能产生巨大的力量”。
珍珠港事件后的第二天，丘吉尔召集大多数由海军部官员参加的会议，来检讨海军局势。他们试图衡量在对日本的战争形势起了根本变化的后果。认为澳大利亚和新西兰，以及所有在它们范围内的重要岛屿都容易受到袭击。英国目前手里只掌握着一种关键性武器，即“威尔士亲王”号和“却敌”号已抵达新加坡。它们被派遣到这些水域，就是用性能最高的主力舰，对行踪不明敌人的一切海军作战计划上的、那种捉摸不定的威慑力量发挥出来。
那么，这时应当怎么来使用它们呢？
丘吉尔认为它们应当驶往太平洋，去同残存的美国舰队会合。在此时刻表现出一种姿态，把英语世界联合在一起。这样，在几个月之内，在美国西海岸就可能有一支能够在必要时进行一次决定性海战的舰队。这样的一支舰队和这样的一种事实的存在，对于英国在大洋洲来说，将是可能得到的最好掩护。
而就在这一想法形成决议两小时后，英国用以“震慑”的两艘主力战舰，都沉到海底下了！
“威尔士亲王”号和“却敌”号于1月日驶抵新加坡。1月5日，汤姆.菲利普斯飞抵马尼拉，同麦克拉瑟和哈特海军上将讨论可能采取的联合行动。哈特同意让美国的4艘驱逐舰加入菲利普斯的舰队。两位海军上将都感到，新加坡和马尼拉这时都不是一支联合舰队适宜的根据地。
次日，消息传来，有一支庞大的日本海运部队远征军，已经进入暹罗湾。显然，决定性的事件已经迫近。菲利普斯于7日早晨返回新加坡。在8日午夜后不久，据报在哥打巴鲁确有敌军在进行登陆，以后又据报，在宋卡附近和北大年也有敌军在进行登陆。日本对马来亚的大规模入侵已经开始了。
菲利普斯认为在敌人离船登陆时，予以攻击是他的职责。他把意图告诉海军部，同时要求新加坡空军司令把战斗机调到北部机场，并要求力量单薄的空军给予最大的协助，于1月9日在舰队以北100英里地区进行侦察。在10日从白昼起在宋卡海面上进行侦察，并在10日早晨在宋卡一带给予战斗掩护。
但菲利普斯所要求的最后一项最重要的协助，是不可能给予。第一是因为预料新加坡将遭到进攻；第二是因为北部的机场已经守不住了。当这一信号传达给他的时候，菲利普斯已经在8日下午5时率领“威尔士亲王”号和“却敌”号，以及4艘驱逐舰驶出港口。信号曾警告说，有一支庞大的日本轰炸机队，驻扎在印度支那南部的空军基地。由于暴风雨和低云层不利于空军行动，菲利普斯决意前往追赶。9日傍晚，天气放晴，他考虑到正被敌军飞机跟踪。
出敌不意地加以袭击的希望消失了，并且必须预料到，次日清晨靠近宋卡的地方会遭遇猛烈的空袭。因此他不得不放弃大胆的企图。于黄昏后转向基地驶回。
但是在午夜左右，据报在哥打巴鲁以南150多英里的关丹地方，另有一股敌军登陆。菲利普斯认为，既然他的舰队最后一次被敌人窥见是向北而行，那么，就不至于被料到，在10日昼间会驶向南方那么远的地方来。他终于可以完成突袭的任务。
日本9日未曾在空中窥见这支英国舰队，但是据一艘潜艇报告，这支舰队在下午点正向北行驶。基地在西贡附近的日本第航空队正在装载炸弹，准备袭击新加坡。他们立即把炸弹换为鱼雷并决定对英国军舰进行夜袭。日本空军没有发现舰队，于是在午夜返回基地。
10日黎明前，另一艘日本潜艇报告，英国军舰正向南行驶，于是上午6时，由9架日本飞机组成的一个搜索队出发了，接着在1小时后，由84架轰炸机和鱼雷轰炸机以大约9架为一批，分批组成的一个强大的袭击队出发了。
关于日军在关丹登陆的消息，后来证明并不确实，但新加坡方面并没有发来更正的电报。直到驱逐舰“特快”号抵达港口发现没有日军踪影时，菲利普斯才明白。在继续南航以前，这支舰队花费了些时间去搜索先前发现的一艘拖轮和一些小舰艇。
日本航空队曾经向南远巡到新加坡，没有窥见任何舰船。它们是在向北返航时，才偶然发现它们追寻的目标。
上午10时0分，“威尔士亲王”号看见了一架跟踪的飞机，于是在上午11时以后不久，第一批轰炸机出现了。敌人接连不断地分批袭击。当第一批飞机袭击时，“却敌”号中了一枚炸弹后起火，但不久受到控制，船的速度没有减低。在第二批飞机袭击时，“威尔士亲王”号同时被靠近在一起的两枚鱼雷击中，造成非常严重的损害，海水开始进入船舱。左舷的两只推进器失灵，这只巨舰就没有再被完全控制住了。在这轮袭击中，“却敌”号没有被击中。几分钟后，另一批飞机向“却敌”号迫近，而它再次避开袭击，没有受伤。这时，两艘军舰已经隔开了一段距离，因而坦南特舰长给新加坡发出紧急信号，报告“敌机在轰炸”以后，就将“却敌”号转向海军上将所乘的旗舰行驶。
1时分，日本空军对这两艘主力舰进行了再一次致命袭击。在成功闪避了许多鱼雷之后，“却敌”号的中部被击中。此后不久，在另一次袭击中，一枚鱼雷毁坏了它的操舵装置，接连又有枚鱼雷命中。坦南特舰长认识到，他的军舰命运已经注定了，迅速命令所有官兵到甲板上来，无疑，这个及时的行动拯救了许多生命。在1时分，“却敌”号倾覆并沉没。
“威尔士亲王”号在1时分，又被两枚鱼雷击中，不久再次被1枚鱼雷击中。它的速度减弱到8海里，不久也处于下沉状态中。经过再一次轰炸，又被击中一次，它倾覆了，于下午1时0分沉没。几艘驱逐舰从将近000名官兵中救起了000名。总司令海军上将菲利普斯和他的旗舰舰长约翰.利希都阵亡了。
在答复三军参谋长对于为什么没有从新加坡派出战斗机，援助这个舰队所提出的问题时。经证实，菲利普斯因为要保持无线电沉寂，在9日并没有发出他改变计划的信号。因此，新加坡方面并不知道他在10日早晨时的位置。直到中午才收到坦南特舰长的紧急信号，当时立即派出战斗机。战斗机到达时，只赶上目睹“威尔士亲王”号下沉。
日军对马来半岛的入侵，发生在珍珠港事件同一天稍前。进攻时虽然浪高6英尺，但是进展顺利，到日暮时，哥打巴鲁机场已经在日军手里了。在宋卡，海滩坚实，辻中佐想要乘着大轿车冲过马来亚边界的如意算盘果然实现了，泰国军警没有进行干涉。他大摇大摆进了城，找到了领事馆，一阵敲门声把日本领事馆的人叫醒了。睡眼矇眬的领事见面的第一句话是惊讶地说：“啊，怎么，是皇军！”原来他把密码本烧得太早，没能把最后一封通知登陆确切时间的密电译出来。
在马尼拉，麦克阿瑟的远东航空大队遭到毁灭性轰炸。1月7日1时5分，7架三菱制造的新式高空轰炸机，隆隆飞到克拉克机场北面只有0英里的打拉上空，对美国“空中堡垒”和P-40B飞机进行了疯狂的扫射。随后，刚扫射了邻近一个战斗机场的44架零式飞机意犹未尽，也赶来助威。曳光弹点着了油箱，巨大的“空中堡垒”一架接一架被毁，机场上到处浓烟滚滚，所有的战斗机，以及0架中型轰炸机和观测机都在燃烧。“空中堡垒”只剩下架，其余全部被毁。日本轰炸机全部安全返航，战斗机也仅仅损失了7架。这是珍珠港第二。
至此时，能阻止日本在东南亚迅速取胜的三股最强大的威慑力量，一天之内就消灭了两股。这就是美国太平洋舰队和麦克阿瑟的空中力量。第三股威慑力量就是英国海军上将“大姆指汤姆”菲利普斯指挥的强大舰队。两天以后，具有.5万吨的大型战列舰“威尔士亲王”号和“却敌”号也被日本鱼雷轰炸机击沉了。
正当东条英机在太平洋取得赫赫战功的时候，希特勒从东线回到柏林。他为两件事发愁：一是苏联在莫斯科前线开始反攻；一是太平洋传来的消息，珍珠港事件，在顷刻之间解除了苏联东面受敌的后顾之忧，现在斯大林可以把他在亚洲的力量全部用来对付德国了。
几个月来，德国元首一再催促日本打苏联，避免与美国交战。与此同时，东条却迫不及待，一再督促大岛浩大使向希特勒索取书面保证，要希特勒在一旦日美开战时进攻美国。外交部长里宾特洛甫告诉希特勒，东条首相要求德国立刻对美宣战。他同时提醒元首，根据三国条约，只有日本直接遭到进攻时，德国才有义务援助日本。
“如果我们不站在日本一边，这个条约在政治上就死亡了。”希特勒的态度如此大变，令人吃惊。因为他过去坚持要不惜一切代价使美国不参加欧战，而现在希特勒却主张与美国公开摊牌。1月11日，希特勒召开国会，发表了向美国宣战的狂妄演说。
有了希特勒的宣战，罗斯福总统就用不着担心，对德国宣战会遭到国内“孤立主义”者的强烈反对了。
正是在这一天，东条英机和希特勒、墨索里尼又签订了一个新的协定，申明德、意、日三国“在对美英联合作战取得胜利之前，绝不放下武器”，以及在任何情况下决不单独媾和的决心。同时规定了瓜分世界的范围，商定在胜利结束战争之前，缔约国应根据三国同盟精神，在建立“世界新秩序”的事业中进行合作。
在东南亚，东条猎取的第一个目标是泰国。它的战略地位十分重要，西北与缅甸接壤，南临马来亚，是日本侵略者早已觊觎的前进基地。1941年11月4日，东条授权南方军总司令寺内寿一大将，就日军进入泰国的一切军事问题同泰国进行谈判，谈判应在1月7日18时开始，于8日零时以前结束。不管谈判结果如何，日军都将计划进入泰国。
由于泰国总理披文.颂堪和海军部长都离开了首都，日本大使没有谈判对象，便于1月8日凌晨1时50分，把日本的要求交给了泰国外长。时0分，日本南方军总司令寺内寿一命令日军进入泰国。1月8日早晨，日本第15军先遣队，从印度支那南部越过泰国东部边界，9日天亮时先遣部队就进入曼谷。另一支从海上出发的日军，也在8日黎明前在曼谷附近登陆。
日军入侵泰国之后，东条政府把同盟条约强加在泰国头上，1月1日，日本与泰国同盟条约正式签字。这样，日本帝国主义就把泰国绑到了它的战车上。
马来亚战役，是日本侵占南洋各地的重要战役。担任陆上作战的是山下奉文指挥的第5军，由4个师团组成。海军专门建立了马来亚作战舰队。
马来亚在航运、经济和战略上，都有重要意义，是英国殖民统治亚洲各国的重要据点。为此，英国先后调集陆军十多万人来保卫马来亚，司令是帕西瓦尔中将。英国海军以新加坡为基地。1月日，.5万吨战列舰“威尔士亲王”号和战列巡洋舰“却敌”号到达新加坡，组成了新的远东舰队。英国政府想以此显示威力，试图阻止日本南进。
1月8日凌晨，日军开始在泰国最南端的宋卡、北大年和马来亚的哥打巴鲁登陆。黎明时，日本第航空队大举轰炸，以消灭英国空军，主要目标是哥打巴鲁和吉打省。两天之后，英国飞机被消灭了三分之一，剩下的飞机都退到新加坡去了。10日正午时分，两艘英国巨舰在关丹以东40英里的海面上被日本飞机发现，随后被蜂拥而至的大量飞机炸沉。
号称为“不沉之舰”的“威尔士亲王”号及战列巡洋舰“却敌”号被击沉，对英军士气影响极大。事实上，至少在这个时候，新加坡本身存在的理由，也随同这两艘巨舰一齐消失了，它现在是一个没有舰队的海军基地。英国首相丘吉尔在他后来的回忆录中写道：在全部战争过程中，我从来没有受过一次更直接的震惊。
英军失去这两艘巨舰之后，士气沮丧，不堪一击，很快就退到槟榔屿。1月18日，槟榔屿陷落，月底关丹失守。
日军攻势凌厉，势如破竹。一开始就使英军在马来亚顾此失彼。论人数，英军是日军倍；论装备，日军比英军整体装备落后。但日军从未停顿下来巩固阵地，或者重新集结等待补给，他们成千地骑着自行车或坐着英国人丢弃的成百辆大小汽车，沿主要公路蜂拥而下。若遇到桥梁已断，他们就举着自行车涉水渡河，或者由工兵用肩扛着浮桥过河。
由于日本特务的长期活动，日军对马来亚的情况了如指掌，并且专门受过丛林战训练，所以活动自如，进展迅速。194年1月7日，日军攻入马来亚首府吉隆坡。1月0日，日军先头部队到达柔佛海，距新加坡不到0英里。
第二天，山下奉文指挥日军开始攻打新加坡要塞。
新加坡位于马来亚半岛南端，由新加坡岛及其附近的54个小岛组成。地处太平洋与印度洋之间海运要道马六甲海峡的出入口，是世界海洋交通中心之一。也是亚、欧、大洋洲重要的国际航空中心，战略地位十分重要。北以横越柔佛海峡的长堤与马来亚的柔佛州相连，南隔新加坡海峡与印度尼西亚相望。境内以新加坡岛为最大，面积58.1平方公里，占新加坡总面积91.6%。岛上地势平坦。
此时，由英国驻军司令帕西瓦尔指挥的英军有8.5万人驻守。粮食充足，岛上有两个大水库，淡水供应不用担忧。但英军指挥不力，也从没领教过日本军人武士道精神那种拼命战法。由此产生畏敌怯战，55天败退550英里，不断退却在部队中造成了失败主义情绪，兵无斗志，作为统帅的帕西瓦尔也缺乏敢打必胜的信念。
经过五十多天的奔袭作战，此时的日军已经是强弩之末，围攻新加坡的日军只有不足万人，而且弹药缺乏，兵员疲惫。山下奉文只不过是虚张声势。月8日早晨，日军发起总攻。战役之前，山下奉文召集师团高级军官进行战地动员，为了激发将士的武士道精神，在宣读命令时，每人水杯里洒上了“庆功酒”，行传统的祝酒仪式，高呼：“在此处捐躯，死得其所，吾等必胜。”
8日中午开始强渡，并顺利登陆；9日，日军分两路攻入岛上。11日，山下奉文用飞机向多于自己两倍而且武器精良的英军散发劝降书，他其实是色厉内荏。因此，劝降书的措辞，颇有古时在求引渡47浪人而下的天皇招降书的味道。
“我基于武士道精神奉劝贵军投降。贵军以大不列颠传统精神为建军根本，并正踞守业已孤立无援的新加坡，用艰苦卓绝的行动与英雄气概提高大不列颠的声威。然从此以后抵抗已属无益，促使百万居民遭遇更大的危险，置之于刀光剑影之中。战局既定，新加坡陷落已近在眼前，继续抵抗不仅徒劳，且将为城内广大非战斗人员带来直接损伤，陷百姓于更大痛苦与战祸之中，何况按我军之见，你等继续顽抗已不能为英军增添声威。”
帕西瓦尔没有马上给山下答复。他已奉命“战斗到底”。新加坡虽然遭到了轰炸和炮击，但尚未出现惊惶失措的局面。国泰大楼的电影院前，仍有人排队买票看《费城故事》。拉弗尔饭店挤满了一边喝酒一边骂骂咧咧的参谋军官。不知道是谁用粉笔在墙上写道：英国归英国人，澳大利亚归澳大利亚人，马来亚哪个混蛋要就归谁。
虽然帕西瓦尔已意识到全线崩溃在即，新加坡的命运已经决定。但他对投降仍下不了决心。面对这种局面，山下奉文随即发出最后通牒：英军若不投降，我们就按计划进行夜袭！
“日军能不能留在原地不动？”受了惊吓的帕西瓦尔问道，“我们明天上午5时0分再谈判。”
“不行！”山下奉文故意用发怒来掩盖其内心的不安。“我要求今晚就停止敌对行动。我还要提醒你们：没有什么可争论的。”
“我们将在晚上8时0分停止射击，今晚是否还是各自留在原地不动？”帕西瓦尔轻声说。
“行，我同意。请在这份停战协定上签字。”山下带有命令的口气说。
月15日7时50分，帕西瓦尔沮丧地签了字。40分钟后，隆隆的枪炮声趋于沉寂。新加坡这个举世闻名的要塞，属于日本人了。前后70天，山下奉文以伤亡984人的代价，自北向南席卷马来半岛650英里，直至占领新加坡。英军伤亡略少于日军，但是投降的军人达1万人之多。
这一胜利，是日军有史以来最大的陆战胜利。日本在中国作战10年，也从来没有在一次战役中俘虏过如此众多的中国人。他们再次戏剧性地向全世界炫耀了武力。
马来亚战役的胜利，助长了东条英机称霸世界的野心。他对内阁说，缅甸和菲律宾可允许其独立，但香港、马来亚、新加坡必须在日本的直接控制下，作为保留大东亚共荣圈的重要据点。
如山下奉文一样，向英、美、荷所有据守地区的第一轮进攻，日军都取得了重大战果。那么，这是怎么回事呢？（未完待续）