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八十七
商细蕊的风波尚未刮过年底，那两家胡说八道的报社就被人趁夜给砸了，不但砸了摊，而且抹了粪，半年之内绝开不了张。商细蕊隔天听到这个消息，第一个反应是大快人心，壮士义举，但是稍微过一下脑子，也就知道不是好事了。挨个儿把亲信们审问过来，头号的嫌疑就是程凤台与杜七，这两个人当即矢口否认，说自己绝不会糊涂到给商细蕊添罪名。倒也是真话，这一笔账最后还是要算在商细蕊头上，不是他指使的，也是他指使的。谁说他的不是，他就砸了谁的饭碗，岂非坐实了戏霸之名。商细蕊兜兜转问过一圈，也没有问出个所以然，这件事终究成了一桩悬案。坊间轰轰烈烈地谈论了几天，终究也没能热闹到年底，四九城里故事多，过了不久风头便被曹司令家聘闺女盖没过去了。
曹家的新女婿是一位家底殷实的前朝官宦子弟，前年留洋归来，在大学里做做工程学问，与如今的政界官界毫无瓜葛，仿佛同杜七的情形相当，人却比杜七正派得多，是曹三小姐的学兄，曹贵修亲自拍板的妹夫。据说三妹夫除了孬一点，其他没有不好的。孬一点也是好的，曹贵修可见不得有人给他三妹出幺蛾子。
曹司令不知道欠了曹贵修些什么，父子二人始终像是仇人一般，在某些事情上，曹司令又意外的顺从儿子的主意，他明明很看不上这个书生女婿，三小姐的终身大事，却仍是由曹贵修做主了。曹贵修从驻地上回来这两月，就是为了筹备妹妹的婚事。他并不像程美心说的那样甩手掌柜撒手不管，他今天去见一个当官的，明天去见一个发财的，像一朵男交际花似的满京城窜来窜去，居然凑出一笔额外的丰厚嫁妆。程凤台听到风声，坐在家里严阵以待了一段时候，就为了等外甥来打秋风要账，不料曹贵修仿佛手下留情，始终也没有上门。
这一天，程凤台到商细蕊家里去，曹贵修正在厅里捧着一杯茶喝，两个人叙叙旧，谈到陈年旧事，笑得十分开心。屋子里点着电灯，茶杯热气蒸上来，把曹贵修的眉目都笼住了，雾蒙蒙的，背着灯光看，少了戎马气而多了文弱气；他一双长腿穿惯了马靴，此时没处搁没处放，在地下抻得老远，人歪坐在椅上，正是一个少有的安适放松的姿态。蓦然看见程凤台走进来，搁下茶杯挣扎着坐起身，表情也马上换了一副。
“就这么着。”他对商细蕊说：“堂会就全交给你了，你挑大梁。钮白文那里也替我说一声，好角儿全请来，不用替我省钱。”一面转向程凤台，点点头喊了一声程二爷。程凤台也点点头，喊他一声大公子。曹贵修既不问程凤台讨钱，也就不必敷衍了，一句多余的话没有，戴上帽子就走了，很不是个礼数，程凤台倒也不见怪。
曹贵修前脚出了门，程凤台就斜眼睛觑着商细蕊，似笑非笑地说：“我这大外甥平时一个笑脸都没有，和你倒挺聊得来。”
商细蕊知道程凤台这一向都是酸溜溜的，但是他就喜欢看程凤台为他酸溜溜的，故意说：“是啊！我和大公子，就爱聊点儿前尘旧事。”
程凤台瞥他一眼：“你们还有旧事？”
商细蕊道：“有啊，多的很啊！我给他唱唱戏，他给我吹吹口琴。凑凑合合的算是伯牙子期吧！”
程凤台一把将他捞过来，咬着牙重重地拍了几下他的屁/股，道：“找干。存心找干是吧？”
商细蕊还嘴硬：“是啊！找干怎么样！”
程凤台笑起来：“那不是便宜你了吗？”
接下来的话，简直下流的没法儿听了，俩人越说越近乎，缠腻在一处耳鬓厮磨，嘴里刚亲出滋味，小来就在外面喊：“商老板，时候到了，该上戏了。”
程凤台皱皱眉毛，依然不管不顾，一路往脖子下面亲，就要去解扣子，小来又在外面不怀好意地喊：“商老板，今儿可是您得意的《黄鹤楼》！”
商细蕊嚯地就把程凤台搡开了，一边嘟囔道：“今儿是我的诸葛亮呢！”他除了过年封箱反串，平常很难得唱老生。
程凤台仍搂着他不放：“那今儿我的商老板呢！”
商细蕊才不管他死活，嚷嚷着收拾东西备车去剧院。程凤台犹不死心，纠缠道：“那么，你好好的跟我亲个嘴，我这里有个八卦。”
程凤台这里掌握的达官贵人们的情报肯定比商细蕊多，但是这个圈里的达官贵人们的动向，没有戏子们不知道的，迟早是要知道的。商细蕊不动心：“你能有什么好消息。”
程凤台道：“你仇家的消息，要不要听？”
商细蕊立刻就跟打了药似的变了个人，跨开腿坐到程凤台身上，搂着他的脖子打秋千：“快说快说！他们怎么了，要离婚了吗！”把程凤台晃得直“哎呦”叫：“脑浆子要被你摇出来了！”他指着自己的嘴，向商细蕊一嘬，眼睛里全是风流笑意。商细蕊心领神会，一口含住他的嘴唇，把舌头也送了进去。这两人就这样啧啧有声地亲了足足几分钟，商细蕊渐渐沉湎进去，又是小来在外面喊：“商老板，你今儿不唱戏了吗！”
商细蕊最后砸吧了一下嘴，才直起身来，脸上不用化妆的两片红胭脂，他这会儿是不闹着要听八卦了，下身起了点儿反应，像把小□□似的耀武扬威的顶在程凤台肚子上。程凤台倒是把持住了，出于好心去解商细蕊的裤腰带：“五分钟之内，二爷把它平了！不耽误你唱戏。”
任何一个男人，听见这句话都要受到侮辱了，商细蕊也不能例外，攥紧裤头怒道：“放屁！你才五分钟！”站起来就走，走到内间去换衣裳。他狠心起来是真狠心，真的就不管自己了，程凤台勾勾搭搭要帮他弄，他还挺严肃的躲开：“上台前不能乱来！中气要塌的！”好像过去就没有乱来过，一边穿衣裳一边惦记着：“快！什么八卦！”
程凤台替他缠围巾，笑道：“不是那谁和那谁的，是金泠。”
范金泠和蒋梦萍胜似姐妹，对他又那么不友好，属于敌方阵营排名第三的仇家。商细蕊兴致不减：“她怎么了？”
“她要订婚了，你猜猜对象是谁？是你们杜七公子的九堂弟。”程凤台笑盈盈地拍他一把：“这下好，肥水不流外人田，全串上了。”
杜家世代为官，最看不起商贾，这次和范家结亲很让人意外。商细蕊未及细想其中原由，就是单纯的见不得人好，捶胸顿足地惋叹了一番，一直到唱完了戏，与程凤台吃宵夜，他都在谈论着这件事，替杜家嫌弃范金泠。
程凤台笑道：“那么些毁你的人你都放过了，单和一个小丫头片子较劲。你这叫不叫欺软怕硬？”商细蕊听了，不忿得直哼哼。
曹三小姐的婚期转眼就到。这可算是今年北平城里最为轰动的一件事了，各路显贵政要们能来的都来了，不能来的也派代表来了，开了四十八桌酒席，将将够人坐下。商细蕊出于私心，打着曹司令的名头，把素来倾慕的几位名角儿也从四面八方调集过来，陪他自己过戏瘾，恨不能每一出都上台唱几句，乐得一蹦三跳，就算提前过大年了。
可是这一天也有人很不开心。杜家果不其然派了九公子前来赴宴，一来为了在人前露露脸，做下日后出仕的准备；二来为的是在订婚之前，小男女在有人监督的情形下多一番接触。范金泠本来说好要让蒋梦萍瞧瞧她的未婚夫，帮她鉴别鉴别。但是商细蕊来了，蒋梦萍就不敢来了。看着商细蕊那个横行霸道的样子，把范金泠恨死了！偏偏杜九不识趣，在那跟着商细蕊瞎哼哼，很有点陶醉似的。范金泠顿时就不高兴了，一言不发丢下杜九，跑去二奶奶身边，倚着二奶奶肩膀生闷气。二奶奶瞅着商细蕊在台上耍花活儿，心里也正不痛快着，横了一眼妹妹，道：“还有点规矩没有了？坐着好好吃席去。”
范金泠道：“这儿又热又闷，我去看看新娘子。”
曹三小姐在后头换衣裳，待会儿要出来敬酒的，化妆间里丫鬟同学请赏的戏子站了许多位，花红柳绿暗香浮动的。范金泠原来与她就有几分相好，此时见面，由衷的亲热，搂肩勾背地给她簪头花，说些体己话。正说得开怀，外面忽然传进来一声商细蕊的高腔，曹三小姐对这一声可太熟了，她的闺中时光中有那么足足一整年，每天早晨都是被商细蕊的这一声高腔喊醒了上学去，此时听闻，如见故友，十分的怀念，向范金泠笑道：“哎？商老板在唱哪出呢？”
范金泠沉了一沉脸，嘴唇抿得紧紧，她就恨每个人都像捧宝贝一样捧着商细蕊：“不知道。他能唱什么新鲜的，他有力气也不花在唱戏上。”
曹三小姐与商细蕊接触的那一年，恰好是商细蕊失意疯癫的时候，但是商细蕊对戏的热爱，便是疯的时候也不能忘怀。曹三小姐惊讶道：“不会吧！商老板挺用功的呀！过去在我家那会儿，虽说是养着病，可没一天不喊嗓子的。”
这话头一开，在场女眷们都顺着话头兴致勃勃地聊了开来，向曹三小姐打听商细蕊过去的事情，曹三小姐只作不知。问那几个水云楼的小戏子，小戏子们也说新来的，不知道班主的旧事。范金泠毕竟是个天真烂漫的小女孩，心里根本藏不住话，她知道的比在场谁都要多，所以说得比谁都要多，还净没有好听的，把商细蕊拆散鸳鸯，作恶多端的历史都讲了，本意是要引起众人对于商细蕊的反感，进而同仇敌忾。谁知商细蕊的这些出格往事，在姑娘们眼里只有与众不同，更显得魅力。说到后来，爱着他的人固然爱着他，原本不曾留意他的人，也对他产生了兴味。有姑娘当场表示倾倒，告辞去台前一睹商细蕊的风采。范金泠被堵得胸闷气短，半晌无话，默默回了席上。
曹三小姐换好衣裳出去敬酒了，几个小女戏子领了赏钱说了吉祥话，一同悄悄退了出去，她们到后台一见商细蕊，立刻趴到他耳朵边告状，道：“班主，范家三小姐和您有什么仇啊？刚才当着新娘子好多人这么毁您！”将范金泠的话原原本本告诉了商细蕊。她们与范金泠也是无冤无仇，只是这行里习性难改，爱好搬弄是非。商细蕊当场冷眉立竖，趁着歇场的间隙也上席去了。问小戏子们：“杜九是哪个？”小戏子们指给他看，他从背后微笑着靠近过去，道：“九公子，你好啊。”
范金泠看见他，浑身都戒备起来，好像看见一只活妖精。杜九望着他先是一愣，接着也不知说什么好，见他完全是个女人的妆扮，脸就先臊红了。商细蕊应酬他这样的毛头小子是手到擒来的，弯腰给杜九斟了一杯酒，彬彬有礼地笑道：“我和你七哥是好朋友了，他的弟弟，我不能不来打个招呼。”
商细蕊与杜九说着话，有意无意地扫过一眼范金泠，挑衅示威似的，而杜九又实在是不争气，手忙脚乱地端起酒，与他碰了个杯，脸始终是臊红着，仿佛对待范金泠还没有过这样心慌意乱的时候。其实多半也是因为他哥哥杜七与商细蕊的传闻甚嚣，使得商细蕊在他眼中又神秘又妖娆，已经不是个男儿郎的形象。范金泠却顾不得这缘由，气得头发都炸起来，眼圈一红，又撂下筷子跑了。
这一幕，程凤台在另一桌看得清清楚楚。程凤台夹在一群政客商人之间高谈阔论，心神意念可没离开过商细蕊。商细蕊一身行头太扎眼了，往杜九那一凑一撩拨，整个儿一出金莲戏叔，把程凤台气得直皱眉毛。他是没指望过要商细蕊行为检点，同为男人，谁跟谁呢？可这当着他的面，也太不把他当回事了吧！
程凤台这一桌里，一位来头极大的潘署长此时也瞧见了商细蕊，眯起眼睛颤巍巍地指着他，笑道：“嗨哟！我说，这是商老板不是？”
曹司令往那一看，朝副官挥挥手，副官立刻把商细蕊请来了。曹司令一句话也没有，指指桌上的银酒壶，然后手指画了个圈，意思是要叫他轮流侍酒，把这桌“兜一圈”。商细蕊待会儿还要唱戏，根本不能喝酒，“兜一圈”下来，那酒量就很可观了。可是谁敢在今天不给曹司令的面子。
今时今日，让商细蕊不得不陪酒的人已经不多了，凑够一整桌，几乎可称盛景。大概因为手生，商细蕊端起酒壶，不由得先看了程凤台一眼，程凤台也正一瞬不瞬地看着他。还是第一次如此相见，两个人，一个是侍酒的戏子，一个是座上的贵宾。程凤台眼神里一点笑意和戏谑也没有的，只有绷紧了的陌生。
商细蕊从那位潘署长开始，挨个儿给在座的斟了酒，陪了一杯。轮到程凤台，程凤台反而不去看他了。要在平时，俩人公然相见，肯定要挤眉弄眼一番。商细蕊心里也嘀咕，这一手生意他早年做惯做熟，陪着喝一杯酒，说两句笑话，有什么大逆不道的？怎么看程凤台当下的态度，就好像他犯了哪门子的罪过似的。这样心虚着，给程凤台斟的一杯特别的满。程凤台也不与他谈笑，也不看他，一口就饮尽了，完了向商细蕊亮了亮杯底，像是赌气一般。商细蕊过去陪酒，那是有吃有喝有追捧，当之无愧的主角宠儿，头一回这样郁闷。有程凤台坐在这里，一切意味就都不对头了，心里有莫名的羞愧，莫名的慌张，他也觉得自己像是犯了哪门子的罪过似的！商细蕊没有这份细心思琢磨自己，跟着也赌气似的喝了一杯。一圈兜下来，脸上就发烧了，所幸戏妆盖着脸，也还看不出来。在场有夸商细蕊扮相好的，有夸商细蕊唱工好的，他们仍然把商细蕊当成是曹司令的收藏，七嘴八舌，品头论足，好比鉴宝一般。潘署长拍拍商细蕊的手背，笑道：“你们说的都不在点子上，依我之见，商老板呐，是身段最好！”众人纷纷附和，表示长官说得在点子。潘署长过了嘴瘾还不够，一面伸出枯手，别有用心地捏了两把商细蕊的腰：“这腰板，你们看看，多有劲！除了当年宁九郎，还有哪个比得上呐？”
程凤台眼神一厉，哗地就站了起来，椅子拖得地上嘶拉一声响，范涟拉都拉不住他。那边商细蕊反应更快，逮住潘署长的手扯开了悬在半空。满桌的人都愣住了，觉得他这是要犯上作乱。曹司令浓眉一立，喉咙口里发出沉沉的一声询问，好似虎啸，眼睛却钉牢了程凤台，也不知究竟是要威吓谁。程凤台也就这样和曹司令对上了眼，眼里又羞辱又痛心，他自己倒成了那个被调戏的人。
程凤台留意着商细蕊，二奶奶也在那留意着程凤台。他们这一桌有什么异样，二奶奶是第一个察觉到的，看到程凤台笔笔挺地站在那里，旁边站了个商细蕊，曹司令还在瞪眼睛，就知道要不好了，连忙把程美心叫过去看看。程美心猜得到发生了什么事，高跟鞋笃笃嗒嗒一路扭腰过来，手搭在程凤台肩上，下了狠力气把他按坐下去，脸上满面春风地娇声笑道：“各位老总们，这就喝上了？还有肚子没有？待会儿新郎官新娘子来敬酒，各位做叔叔伯伯的可不许推了！”她朝商细蕊打量一眼，眼里满是讥诮，笑道：“哈哈！你看商老板，准是舍不得我们潘署长器宇不凡，当着大家伙儿，捉得这么紧。”
这话说得众人都笑了。商细蕊撒开手，低头尴尬道：“我有点儿怕痒……”
一旁有好事之徒拿过酒壶，往杯子里倒满了：“不要紧不要紧，怕痒不要紧。商老板啊陪我们署长大人喝三杯，先解解我们署长的心痒。”
潘署长久居金陵，阅遍秦淮两岸，就没见过这样青涩羞赧的名角儿，正是七分心痒，三分稀罕。商细蕊刚才勾搭杜九如鱼得水的，眼下人人比他会说话，比他高明，他带着醉意，彻底不是对手，找不出话来推辞。这三杯下肚准得醉，往下的戏也没法唱了，就可惜请的这些好角儿，商细蕊简直要怨恨死了。
这一桌上各个是英雄，人人是大亨，钮白文之类的没有资格说话，范涟之类的不方便说话，程美心更是乐得给商细蕊受点罪。程凤台横不能让商细蕊吃这亏，正要开口解围，就来了一阵及时雨。王冷今天随着父亲来吃喜酒，远远看到现在，胸中顿发一股侠女之气，走过来娇滴滴地叫了一声潘伯伯，笑道：“待会儿我要票一段戏，商老板说好要好好捧我，您灌醉了他，我怎么办啊？”又道：“我正好是酒嗓子，越喝越好听，您干脆把这酒赏了我吧！”
潘署长只得慈爱地笑道：“小冷丫头，哪儿有戏，哪儿就有你！喝醉了上台丢了丑，可不许向你爸爸告状啊！”
王冷俏皮地蹦出一句京片子：“得嘞！您就瞧好儿吧！”说罢真的喝了三大杯，算起来得有个小半斤了。这些当官的不知什么心态，自己喝了不够，还总喜欢看别人喝，须得喝得跟饮驴似的，他们才觉着痛快。王冷一个闺女家，畅饮三杯，很够意思，使在场的官老爷都尽了兴，也无话可说。紧接着新郎新娘来敬酒，王冷与商细蕊就告退下去。程凤台盯着商细蕊的背影，仿佛是想跟过去，程美心咬牙推他：“你可是新娘子的小娘舅！敬酒的时候你能不在？”又白他一眼：“二奶奶也在看着呢！”程凤台这才勉强待下了，喝过新娘子的酒，还想趁乱走开，曹贵修却横刺里出来拦着他。曹贵修已经醉了七八分，握牢他的手不住地摇撼，说道：“程二爷！只有在今天，我要叫你一声小娘舅！我要谢谢小娘舅！”
程凤台只当他发酒疯，笑道：“不敢不敢，大公子当真玩笑了。”
曹贵修两手拍拍他的肩膀，忽然大喝一声：“立正！”
程凤台不自觉地绷紧了身子。曹贵修英气勃发地站直了一踢踏脚跟，向程凤台行了一个铿锵有力的军礼：“谢谢小娘舅！”
程凤台不伦不类地回了一个礼。曹贵修拍拍他肩膀，歪歪扭扭地走了。范涟过来勾着程凤台的脖子：“这干嘛呢？你给他凑军饷了？”
程凤台自己也纳闷着。
商细蕊绕过一个走廊，人稍微少点，他就扶着柱子倾江倒海地吐起来。王冷拍着他的背，替他难受，问道：“你喝了多少？”商细蕊吐得头都抬不起来，伸出两个指头，大约是说二斤的意思。王冷道：“我给你去喊小来？”商细蕊摇摇头。王冷又道：“那叫厨房给你弄点儿醒酒的？”商细蕊又摇摇头，直把胃里都吐空了，接过王冷的手绢擦了嘴，道：“我没醉。吐干净了才好唱戏，不然脑子发热，要出错的！”
王冷皱眉笑道：“你也太折腾自己了！”
商细蕊满不在乎地要去补妆，问王冷：“待会儿你真和我唱一段吗？今儿个名家多，你来一段侯派吧！露露脸！以后要想下海也就容易了。”
王冷踮踮脚尖，打了个酒嗝，答非所问道：“哎！唱一嗓子干净戏可真难啊！”
商细蕊望着她，笑道：“戏还有不干净的？”
王冷道：“你别撺掇我下海，我可受不惯这些事。”
商细蕊不能体会念书小姐的脾气，心里默默觉得王冷这就矫情了。唱戏最难的是挨打，是挨饿，是要逼着自己一场戏一场戏闯过名利关生死关，至于交际应酬，根本不在话下。如果要说委屈，今天程凤台的态度倒是让他有种难以捉摸的委屈。那种委屈是从程凤台的身上折射出来的，好比一个小孩子，跌倒了也不觉得很疼，但是父母亲又是呼痛又是责骂，动静百出，小孩子便也觉得疼了。这是被诈唬出来的疼，仔细想想，还是没有什么可疼。
他们两个往前走了没有两步，有人的呆在阴影里悄声喊：“商老板，是商老板吗？”
商细蕊见多了这号碰瓷的，点点头就走，根本不想搭理。那人从阴影里蹿出来，也把商细蕊拽到阴影里去，速度很快地说：“商老板，您不认识我了，我是楚琼华楚老板的跟包啊！”
商细蕊呆呆地噢了声，还是有点儿反应不过来。
那人说话语速快极了，其中痛心疾首的感情也充沛极了：“商老板！商老板啊！楚老板在南京可遭罪了啊！他跟的那家人！那家爷俩就根本不是人！是恶鬼！这是要往死了作践他啊！您要和楚老板有那么点交情，您要是愿意发发善心救他一命，我这先谢谢您了！”说着话，跪地给商细蕊砰砰磕了两个头，随后把一张纸条塞进商细蕊的手里，人扭头就走了。纸条上一个南京地面上的地址。商细蕊与王冷目瞪口呆。接下去的时间里，商细蕊与王冷便有许多话可说，说的楚琼华，他们两个为楚琼华设想了各个版本的惊险故事，只是绝口不提要去南京营救。这太像是一个陷阱。商细蕊和楚琼华从来没有过命的交情。
直到喜宴结束，商细蕊还在为了楚琼华的线索兴奋着。在平时，他有了大事件，第一个要找的人就是程凤台。但是今天两人之间有点微妙，商细蕊端起架子，眼巴巴瞅着他，就是不找他。程凤台想找商细蕊，被曹司令和二奶奶绊住了。曹司令让他去书房谈话，二奶奶要回家看孩子。程凤台让范涟先送他们娘儿几个回家，二奶奶顿时疑心他是要去和商细蕊鬼混。今天一整天，她满耳满眼都被商细蕊灌满了，气闷得憋着一股火。范金泠也有同样一股火，姐俩都凝眉立目的。
二奶奶问范涟：“真是曹司令找你姐夫？什么了不得的事，赶着连夜说？”
范涟笑道：“这就不知道咯！曹司令嘛！讲不准是什么军国大事呢！”
二奶奶一冷笑。范金泠搀着她走得好好的，忽然扭头骂道：“你要死！盯着我们做什么？”只见一个满脸油彩的小戏子倒退两步，撒腿就跑没影儿了。范金泠气愤道：“这混小子我认识，是他们水云楼的，一窝子偷偷摸摸的贼！”
二奶奶彻底冷了脸，想必是商细蕊派了来监视他们走远没有，好与程凤台私会！脚步顿了顿，想想不甘心，要去搅散他们，想想又觉得跌份和恶心，最终带着闷气走了。
小戏子是商细蕊派来监视的不错，程凤台也与曹司令谈的军国大事不假。商细蕊听见程凤台还留在曹公馆，本来想要等一等，等不过一刻钟就耐心尽失，累得回家睡觉去了，心想程凤台明天要是嬉皮笑脸的来找他，他一定要咬他几口。程凤台等曹司令送走了客人，时间已过午夜。他以为曹司令是要教训他今天与商细蕊，于是摆出个没心没肺的滑头模样，曹司令顶多骂他两句也就过去了。
曹司令把白手套摘下来，丢在桌子上，满脸严峻单刀直入：“两年之内，中日必有一战！把兵交给曹贵修带着，我很不放心，过了年我准备动身去驻地。你姐姐带着孩子留在北平，我留一个警卫班，一有动静，你立刻把他们送出来。然后你也带着家里走，北平不是久留之地。”
这是一九三七年春节前的一个月。大局势虽然一直不太乐观，能预测到这个程度的，非得是站在政治漩涡中心的观潮者不可。曹司令把话说到这个份上，已经是箭在弦上，随时就要崩裂。程凤台被怔住了，问道：“姐夫，我在北方的商队……”
曹司令一拍桌子，骂了一句娘：“你小子掉钱眼里了！真要打起仗！你留钱还是留命！我看你一个都留不住！”
程凤台愣了一愣，回过神来，酒气醒得一干二净，开始絮絮地向曹司令询问往后的布置。曹司令有问有答，谋划已是十分周密，不但想好了老婆孩子的去处，就连程凤台一家子，也替他们打算好了后路。两人谈到后半夜去，程凤台从酒色歌舞场，蓦然掉落到一个战争爆发的前夜，身坠梦境一般。出了曹公馆，天空刚有点发亮，是一种雾玻璃的亮，也是梦中的景色，程凤台心思沉沉，还未从这蒙昧中醒来，直接就去了商宅。
这时候小来已经起床了，在灶上熬着银耳红枣}，一会儿给商细蕊早上吃。程凤台没有爬到后院踩水缸跳墙，敲了敲大门，小来给开了，程凤台没有心情打哈哈，而是一脸正经地向她点了点头，道了一声谢。小来侧身把他让进去。她知道今天程凤台反常，也知道程凤台今天为什么反常。但凡对商细蕊有那么几分真心，就见不得他在人前又是卖艺又是卖笑的。程凤台是个有身份要脸面的人，她想程凤台这回一定要嫌弃商细蕊，看不起商细蕊了，心里涌起一股“果不其然”的惋惜和哀伤。
要按照程凤台原来的脾气，这次肯定要摔两件家具发发威风，让小戏子知道个忌惮。但是经过曹司令一番密谈，他的心境已经不一样了，等闲吃醋全成了小事。程凤台脱了外衣，摸上商细蕊的床，把他从背后那么一搂。商细蕊不用睁眼就知道是谁了，支吾道：“……我打死你啊！”
程凤台嘴巴凑着他的脖子，思前想后，心里有万千句话要对他讲，可是商细蕊的心太宽太粗，说什么都是石投大海，听不见个响儿。程凤台酝酿了一下，还是说道：“商老板，我不高兴你和人喝酒应酬。”
商细蕊嘴里含含糊糊的，还带着睡意：“你自己也每天都在喝酒应酬。”
程凤台想说我的应酬和你的应酬能一样吗？我是玩儿人的，你是被玩儿的。但是这话要是说出来，除了找着吵架之外毫无用处，商细蕊在这行混久了，他已经对通常的尊严感很模糊了，只得笑道：“你要是看见我被人拉拉手捏捏腰的，你愿意吗？”
商细蕊将心比心的一想，肯定不愿意：“唔，我也烦，可是唱戏的都得这么过，能怎么办呢？”
程凤台搂得他紧了点儿，试探着说：“那……大不了咱就不唱戏了。”这话他自己听着都可笑。
商细蕊果然张口就回他一句：“放屁！”接着不耐烦地说：“打从你第一天认识我，我就是这么样过的，你也没说个不字。你今天想起来不满意，太晚了！”
商细蕊不是不心虚，然而越是心虚，越是要劝着自己理直气壮，大点儿声给自己壮胆，显得老子的道理天下第一。他一大声，程凤台的性子也全起来了，把他从怀里推了一把：“他妈的没法儿和你沟通！滚蛋！”
商细蕊一下被推出一个温暖的怀抱，栽在凉褥子上。但是他也不要和程凤台吵架打架，因为没有底气。裹着被子就地一滚，把自己卷成了一张严严实实的大煎饼，整条被子都在他身上。程凤台怒得破口大骂了他几句，话不好听，但他全当没听到，又踢了他两脚，他像个圆木桩子似的小幅度滚动，很快保持住平衡，屹立于不败之地。再僵持下去，程凤台冻出了两个大喷嚏，商细蕊在被窝筒里幸灾乐祸地发出傻笑：“嘿嘿！毛驴擤鼻涕了！”
程凤台也气得一声笑出来，照着他屁/股就是一脚：“被子让出来！”
商细蕊左摇右摆：“你叫我滚的！我滚了！”
程凤台又打了个喷嚏，踢他道：“快点儿！□□都冻硬了！”
商细蕊这才挣扎着把大煎饼由内而外破开一条缝，露出里面暖融融的馅儿，程凤台就跟黄花鱼一样溜了进去，搂着他暖和了身子，诚恳道：“我主要是心疼你，不想看见你被人不尊重。”
商细蕊闭着眼睛说：“你主要就是吃醋！我自己不觉得疼，你替我瞎唉哟什么？他们拿我当玩儿的，我也没拿他们当真的呀！拉拉手有什么的，能拉掉块肉吗？顺子还舔我嘴呢！你也没骂它呀！”商细蕊顿了顿，哼一声，说了一个事实：“自从有了你，我没私底下理过别的人，你还不满意！”
这一篇歪理透着个子非鱼焉知鱼之乐的哲学，乍一听还真无懈可击，使人满意。等程凤台找到了表达不满意的说辞，商细蕊已经睡上了回笼觉，睡前最后一个念头是：哎！二爷现在就像一个小媳妇似的，学会怄气管爷们儿了！以后喝酒应酬可千万不能叫二爷撞上，他在我就跑，省得他别扭，我也别扭。
八十七
商细蕊的风波尚未刮过年底，那两家胡说八道的报社就被人趁夜给砸了，不但砸了摊，而且抹了粪，半年之内绝开不了张。商细蕊隔天听到这个消息，第一个反应是大快人心，壮士义举，但是稍微过一下脑子，也就知道不是好事了。挨个儿把亲信们审问过来，头号的嫌疑就是程凤台与杜七，这两个人当即矢口否认，说自己绝不会糊涂到给商细蕊添罪名。倒也是真话，这一笔账最后还是要算在商细蕊头上，不是他指使的，也是他指使的。谁说他的不是，他就砸了谁的饭碗，岂非坐实了戏霸之名。商细蕊兜兜转问过一圈，也没有问出个所以然，这件事终究成了一桩悬案。坊间轰轰烈烈地谈论了几天，终究也没能热闹到年底，四九城里故事多，过了不久风头便被曹司令家聘闺女盖没过去了。
曹家的新女婿是一位家底殷实的前朝官宦子弟，前年留洋归来，在大学里做做工程学问，与如今的政界官界毫无瓜葛，仿佛同杜七的情形相当，人却比杜七正派得多，是曹三小姐的学兄，曹贵修亲自拍板的妹夫。据说三妹夫除了孬一点，其他没有不好的。孬一点也是好的，曹贵修可见不得有人给他三妹出幺蛾子。
曹司令不知道欠了曹贵修些什么，父子二人始终像是仇人一般，在某些事情上，曹司令又意外的顺从儿子的主意，他明明很看不上这个书生女婿，三小姐的终身大事，却仍是由曹贵修做主了。曹贵修从驻地上回来这两月，就是为了筹备妹妹的婚事。他并不像程美心说的那样甩手掌柜撒手不管，他今天去见一个当官的，明天去见一个发财的，像一朵男交际花似的满京城窜来窜去，居然凑出一笔额外的丰厚嫁妆。程凤台听到风声，坐在家里严阵以待了一段时候，就为了等外甥来打秋风要账，不料曹贵修仿佛手下留情，始终也没有上门。
这一天，程凤台到商细蕊家里去，曹贵修正在厅里捧着一杯茶喝，两个人叙叙旧，谈到陈年旧事，笑得十分开心。屋子里点着电灯，茶杯热气蒸上来，把曹贵修的眉目都笼住了，雾蒙蒙的，背着灯光看，少了戎马气而多了文弱气；他一双长腿穿惯了马靴，此时没处搁没处放，在地下抻得老远，人歪坐在椅上，正是一个少有的安适放松的姿态。蓦然看见程凤台走进来，搁下茶杯挣扎着坐起身，表情也马上换了一副。
“就这么着。”他对商细蕊说：“堂会就全交给你了，你挑大梁。钮白文那里也替我说一声，好角儿全请来，不用替我省钱。”一面转向程凤台，点点头喊了一声程二爷。程凤台也点点头，喊他一声大公子。曹贵修既不问程凤台讨钱，也就不必敷衍了，一句多余的话没有，戴上帽子就走了，很不是个礼数，程凤台倒也不见怪。
曹贵修前脚出了门，程凤台就斜眼睛觑着商细蕊，似笑非笑地说：“我这大外甥平时一个笑脸都没有，和你倒挺聊得来。”
商细蕊知道程凤台这一向都是酸溜溜的，但是他就喜欢看程凤台为他酸溜溜的，故意说：“是啊！我和大公子，就爱聊点儿前尘旧事。”
程凤台瞥他一眼：“你们还有旧事？”
商细蕊道：“有啊，多的很啊！我给他唱唱戏，他给我吹吹口琴。凑凑合合的算是伯牙子期吧！”
程凤台一把将他捞过来，咬着牙重重地拍了几下他的屁/股，道：“找干。存心找干是吧？”
商细蕊还嘴硬：“是啊！找干怎么样！”
程凤台笑起来：“那不是便宜你了吗？”
接下来的话，简直下流的没法儿听了，俩人越说越近乎，缠腻在一处耳鬓厮磨，嘴里刚亲出滋味，小来就在外面喊：“商老板，时候到了，该上戏了。”
程凤台皱皱眉毛，依然不管不顾，一路往脖子下面亲，就要去解扣子，小来又在外面不怀好意地喊：“商老板，今儿可是您得意的《黄鹤楼》！”
商细蕊嚯地就把程凤台搡开了，一边嘟囔道：“今儿是我的诸葛亮呢！”他除了过年封箱反串，平常很难得唱老生。
程凤台仍搂着他不放：“那今儿我的商老板呢！”
商细蕊才不管他死活，嚷嚷着收拾东西备车去剧院。程凤台犹不死心，纠缠道：“那么，你好好的跟我亲个嘴，我这里有个八卦。”
程凤台这里掌握的达官贵人们的情报肯定比商细蕊多，但是这个圈里的达官贵人们的动向，没有戏子们不知道的，迟早是要知道的。商细蕊不动心：“你能有什么好消息。”
程凤台道：“你仇家的消息，要不要听？”
商细蕊立刻就跟打了药似的变了个人，跨开腿坐到程凤台身上，搂着他的脖子打秋千：“快说快说！他们怎么了，要离婚了吗！”把程凤台晃得直“哎呦”叫：“脑浆子要被你摇出来了！”他指着自己的嘴，向商细蕊一嘬，眼睛里全是风流笑意。商细蕊心领神会，一口含住他的嘴唇，把舌头也送了进去。这两人就这样啧啧有声地亲了足足几分钟，商细蕊渐渐沉湎进去，又是小来在外面喊：“商老板，你今儿不唱戏了吗！”
商细蕊最后砸吧了一下嘴，才直起身来，脸上不用化妆的两片红胭脂，他这会儿是不闹着要听八卦了，下身起了点儿反应，像把小□□似的耀武扬威的顶在程凤台肚子上。程凤台倒是把持住了，出于好心去解商细蕊的裤腰带：“五分钟之内，二爷把它平了！不耽误你唱戏。”
任何一个男人，听见这句话都要受到侮辱了，商细蕊也不能例外，攥紧裤头怒道：“放屁！你才五分钟！”站起来就走，走到内间去换衣裳。他狠心起来是真狠心，真的就不管自己了，程凤台勾勾搭搭要帮他弄，他还挺严肃的躲开：“上台前不能乱来！中气要塌的！”好像过去就没有乱来过，一边穿衣裳一边惦记着：“快！什么八卦！”
程凤台替他缠围巾，笑道：“不是那谁和那谁的，是金泠。”
范金泠和蒋梦萍胜似姐妹，对他又那么不友好，属于敌方阵营排名第三的仇家。商细蕊兴致不减：“她怎么了？”
“她要订婚了，你猜猜对象是谁？是你们杜七公子的九堂弟。”程凤台笑盈盈地拍他一把：“这下好，肥水不流外人田，全串上了。”
杜家世代为官，最看不起商贾，这次和范家结亲很让人意外。商细蕊未及细想其中原由，就是单纯的见不得人好，捶胸顿足地惋叹了一番，一直到唱完了戏，与程凤台吃宵夜，他都在谈论着这件事，替杜家嫌弃范金泠。
程凤台笑道：“那么些毁你的人你都放过了，单和一个小丫头片子较劲。你这叫不叫欺软怕硬？”商细蕊听了，不忿得直哼哼。
曹三小姐的婚期转眼就到。这可算是今年北平城里最为轰动的一件事了，各路显贵政要们能来的都来了，不能来的也派代表来了，开了四十八桌酒席，将将够人坐下。商细蕊出于私心，打着曹司令的名头，把素来倾慕的几位名角儿也从四面八方调集过来，陪他自己过戏瘾，恨不能每一出都上台唱几句，乐得一蹦三跳，就算提前过大年了。
可是这一天也有人很不开心。杜家果不其然派了九公子前来赴宴，一来为了在人前露露脸，做下日后出仕的准备；二来为的是在订婚之前，小男女在有人监督的情形下多一番接触。范金泠本来说好要让蒋梦萍瞧瞧她的未婚夫，帮她鉴别鉴别。但是商细蕊来了，蒋梦萍就不敢来了。看着商细蕊那个横行霸道的样子，把范金泠恨死了！偏偏杜九不识趣，在那跟着商细蕊瞎哼哼，很有点陶醉似的。范金泠顿时就不高兴了，一言不发丢下杜九，跑去二奶奶身边，倚着二奶奶肩膀生闷气。二奶奶瞅着商细蕊在台上耍花活儿，心里也正不痛快着，横了一眼妹妹，道：“还有点规矩没有了？坐着好好吃席去。”
范金泠道：“这儿又热又闷，我去看看新娘子。”
曹三小姐在后头换衣裳，待会儿要出来敬酒的，化妆间里丫鬟同学请赏的戏子站了许多位，花红柳绿暗香浮动的。范金泠原来与她就有几分相好，此时见面，由衷的亲热，搂肩勾背地给她簪头花，说些体己话。正说得开怀，外面忽然传进来一声商细蕊的高腔，曹三小姐对这一声可太熟了，她的闺中时光中有那么足足一整年，每天早晨都是被商细蕊的这一声高腔喊醒了上学去，此时听闻，如见故友，十分的怀念，向范金泠笑道：“哎？商老板在唱哪出呢？”
范金泠沉了一沉脸，嘴唇抿得紧紧，她就恨每个人都像捧宝贝一样捧着商细蕊：“不知道。他能唱什么新鲜的，他有力气也不花在唱戏上。”
曹三小姐与商细蕊接触的那一年，恰好是商细蕊失意疯癫的时候，但是商细蕊对戏的热爱，便是疯的时候也不能忘怀。曹三小姐惊讶道：“不会吧！商老板挺用功的呀！过去在我家那会儿，虽说是养着病，可没一天不喊嗓子的。”
这话头一开，在场女眷们都顺着话头兴致勃勃地聊了开来，向曹三小姐打听商细蕊过去的事情，曹三小姐只作不知。问那几个水云楼的小戏子，小戏子们也说新来的，不知道班主的旧事。范金泠毕竟是个天真烂漫的小女孩，心里根本藏不住话，她知道的比在场谁都要多，所以说得比谁都要多，还净没有好听的，把商细蕊拆散鸳鸯，作恶多端的历史都讲了，本意是要引起众人对于商细蕊的反感，进而同仇敌忾。谁知商细蕊的这些出格往事，在姑娘们眼里只有与众不同，更显得魅力。说到后来，爱着他的人固然爱着他，原本不曾留意他的人，也对他产生了兴味。有姑娘当场表示倾倒，告辞去台前一睹商细蕊的风采。范金泠被堵得胸闷气短，半晌无话，默默回了席上。
曹三小姐换好衣裳出去敬酒了，几个小女戏子领了赏钱说了吉祥话，一同悄悄退了出去，她们到后台一见商细蕊，立刻趴到他耳朵边告状，道：“班主，范家三小姐和您有什么仇啊？刚才当着新娘子好多人这么毁您！”将范金泠的话原原本本告诉了商细蕊。她们与范金泠也是无冤无仇，只是这行里习性难改，爱好搬弄是非。商细蕊当场冷眉立竖，趁着歇场的间隙也上席去了。问小戏子们：“杜九是哪个？”小戏子们指给他看，他从背后微笑着靠近过去，道：“九公子，你好啊。”
范金泠看见他，浑身都戒备起来，好像看见一只活妖精。杜九望着他先是一愣，接着也不知说什么好，见他完全是个女人的妆扮，脸就先臊红了。商细蕊应酬他这样的毛头小子是手到擒来的，弯腰给杜九斟了一杯酒，彬彬有礼地笑道：“我和你七哥是好朋友了，他的弟弟，我不能不来打个招呼。”
商细蕊与杜九说着话，有意无意地扫过一眼范金泠，挑衅示威似的，而杜九又实在是不争气，手忙脚乱地端起酒，与他碰了个杯，脸始终是臊红着，仿佛对待范金泠还没有过这样心慌意乱的时候。其实多半也是因为他哥哥杜七与商细蕊的传闻甚嚣，使得商细蕊在他眼中又神秘又妖娆，已经不是个男儿郎的形象。范金泠却顾不得这缘由，气得头发都炸起来，眼圈一红，又撂下筷子跑了。
这一幕，程凤台在另一桌看得清清楚楚。程凤台夹在一群政客商人之间高谈阔论，心神意念可没离开过商细蕊。商细蕊一身行头太扎眼了，往杜九那一凑一撩拨，整个儿一出金莲戏叔，把程凤台气得直皱眉毛。他是没指望过要商细蕊行为检点，同为男人，谁跟谁呢？可这当着他的面，也太不把他当回事了吧！
程凤台这一桌里，一位来头极大的潘署长此时也瞧见了商细蕊，眯起眼睛颤巍巍地指着他，笑道：“嗨哟！我说，这是商老板不是？”
曹司令往那一看，朝副官挥挥手，副官立刻把商细蕊请来了。曹司令一句话也没有，指指桌上的银酒壶，然后手指画了个圈，意思是要叫他轮流侍酒，把这桌“兜一圈”。商细蕊待会儿还要唱戏，根本不能喝酒，“兜一圈”下来，那酒量就很可观了。可是谁敢在今天不给曹司令的面子。
今时今日，让商细蕊不得不陪酒的人已经不多了，凑够一整桌，几乎可称盛景。大概因为手生，商细蕊端起酒壶，不由得先看了程凤台一眼，程凤台也正一瞬不瞬地看着他。还是第一次如此相见，两个人，一个是侍酒的戏子，一个是座上的贵宾。程凤台眼神里一点笑意和戏谑也没有的，只有绷紧了的陌生。
商细蕊从那位潘署长开始，挨个儿给在座的斟了酒，陪了一杯。轮到程凤台，程凤台反而不去看他了。要在平时，俩人公然相见，肯定要挤眉弄眼一番。商细蕊心里也嘀咕，这一手生意他早年做惯做熟，陪着喝一杯酒，说两句笑话，有什么大逆不道的？怎么看程凤台当下的态度，就好像他犯了哪门子的罪过似的。这样心虚着，给程凤台斟的一杯特别的满。程凤台也不与他谈笑，也不看他，一口就饮尽了，完了向商细蕊亮了亮杯底，像是赌气一般。商细蕊过去陪酒，那是有吃有喝有追捧，当之无愧的主角宠儿，头一回这样郁闷。有程凤台坐在这里，一切意味就都不对头了，心里有莫名的羞愧，莫名的慌张，他也觉得自己像是犯了哪门子的罪过似的！商细蕊没有这份细心思琢磨自己，跟着也赌气似的喝了一杯。一圈兜下来，脸上就发烧了，所幸戏妆盖着脸，也还看不出来。在场有夸商细蕊扮相好的，有夸商细蕊唱工好的，他们仍然把商细蕊当成是曹司令的收藏，七嘴八舌，品头论足，好比鉴宝一般。潘署长拍拍商细蕊的手背，笑道：“你们说的都不在点子上，依我之见，商老板呐，是身段最好！”众人纷纷附和，表示长官说得在点子。潘署长过了嘴瘾还不够，一面伸出枯手，别有用心地捏了两把商细蕊的腰：“这腰板，你们看看，多有劲！除了当年宁九郎，还有哪个比得上呐？”
程凤台眼神一厉，哗地就站了起来，椅子拖得地上嘶拉一声响，范涟拉都拉不住他。那边商细蕊反应更快，逮住潘署长的手扯开了悬在半空。满桌的人都愣住了，觉得他这是要犯上作乱。曹司令浓眉一立，喉咙口里发出沉沉的一声询问，好似虎啸，眼睛却钉牢了程凤台，也不知究竟是要威吓谁。程凤台也就这样和曹司令对上了眼，眼里又羞辱又痛心，他自己倒成了那个被调戏的人。
程凤台留意着商细蕊，二奶奶也在那留意着程凤台。他们这一桌有什么异样，二奶奶是第一个察觉到的，看到程凤台笔笔挺地站在那里，旁边站了个商细蕊，曹司令还在瞪眼睛，就知道要不好了，连忙把程美心叫过去看看。程美心猜得到发生了什么事，高跟鞋笃笃嗒嗒一路扭腰过来，手搭在程凤台肩上，下了狠力气把他按坐下去，脸上满面春风地娇声笑道：“各位老总们，这就喝上了？还有肚子没有？待会儿新郎官新娘子来敬酒，各位做叔叔伯伯的可不许推了！”她朝商细蕊打量一眼，眼里满是讥诮，笑道：“哈哈！你看商老板，准是舍不得我们潘署长器宇不凡，当着大家伙儿，捉得这么紧。”
这话说得众人都笑了。商细蕊撒开手，低头尴尬道：“我有点儿怕痒……”
一旁有好事之徒拿过酒壶，往杯子里倒满了：“不要紧不要紧，怕痒不要紧。商老板啊陪我们署长大人喝三杯，先解解我们署长的心痒。”
潘署长久居金陵，阅遍秦淮两岸，就没见过这样青涩羞赧的名角儿，正是七分心痒，三分稀罕。商细蕊刚才勾搭杜九如鱼得水的，眼下人人比他会说话，比他高明，他带着醉意，彻底不是对手，找不出话来推辞。这三杯下肚准得醉，往下的戏也没法唱了，就可惜请的这些好角儿，商细蕊简直要怨恨死了。
这一桌上各个是英雄，人人是大亨，钮白文之类的没有资格说话，范涟之类的不方便说话，程美心更是乐得给商细蕊受点罪。程凤台横不能让商细蕊吃这亏，正要开口解围，就来了一阵及时雨。王冷今天随着父亲来吃喜酒，远远看到现在，胸中顿发一股侠女之气，走过来娇滴滴地叫了一声潘伯伯，笑道：“待会儿我要票一段戏，商老板说好要好好捧我，您灌醉了他，我怎么办啊？”又道：“我正好是酒嗓子，越喝越好听，您干脆把这酒赏了我吧！”
潘署长只得慈爱地笑道：“小冷丫头，哪儿有戏，哪儿就有你！喝醉了上台丢了丑，可不许向你爸爸告状啊！”
王冷俏皮地蹦出一句京片子：“得嘞！您就瞧好儿吧！”说罢真的喝了三大杯，算起来得有个小半斤了。这些当官的不知什么心态，自己喝了不够，还总喜欢看别人喝，须得喝得跟饮驴似的，他们才觉着痛快。王冷一个闺女家，畅饮三杯，很够意思，使在场的官老爷都尽了兴，也无话可说。紧接着新郎新娘来敬酒，王冷与商细蕊就告退下去。程凤台盯着商细蕊的背影，仿佛是想跟过去，程美心咬牙推他：“你可是新娘子的小娘舅！敬酒的时候你能不在？”又白他一眼：“二奶奶也在看着呢！”程凤台这才勉强待下了，喝过新娘子的酒，还想趁乱走开，曹贵修却横刺里出来拦着他。曹贵修已经醉了七八分，握牢他的手不住地摇撼，说道：“程二爷！只有在今天，我要叫你一声小娘舅！我要谢谢小娘舅！”
程凤台只当他发酒疯，笑道：“不敢不敢，大公子当真玩笑了。”
曹贵修两手拍拍他的肩膀，忽然大喝一声：“立正！”
程凤台不自觉地绷紧了身子。曹贵修英气勃发地站直了一踢踏脚跟，向程凤台行了一个铿锵有力的军礼：“谢谢小娘舅！”
程凤台不伦不类地回了一个礼。曹贵修拍拍他肩膀，歪歪扭扭地走了。范涟过来勾着程凤台的脖子：“这干嘛呢？你给他凑军饷了？”
程凤台自己也纳闷着。
商细蕊绕过一个走廊，人稍微少点，他就扶着柱子倾江倒海地吐起来。王冷拍着他的背，替他难受，问道：“你喝了多少？”商细蕊吐得头都抬不起来，伸出两个指头，大约是说二斤的意思。王冷道：“我给你去喊小来？”商细蕊摇摇头。王冷又道：“那叫厨房给你弄点儿醒酒的？”商细蕊又摇摇头，直把胃里都吐空了，接过王冷的手绢擦了嘴，道：“我没醉。吐干净了才好唱戏，不然脑子发热，要出错的！”
王冷皱眉笑道：“你也太折腾自己了！”
商细蕊满不在乎地要去补妆，问王冷：“待会儿你真和我唱一段吗？今儿个名家多，你来一段侯派吧！露露脸！以后要想下海也就容易了。”
王冷踮踮脚尖，打了个酒嗝，答非所问道：“哎！唱一嗓子干净戏可真难啊！”
商细蕊望着她，笑道：“戏还有不干净的？”
王冷道：“你别撺掇我下海，我可受不惯这些事。”
商细蕊不能体会念书小姐的脾气，心里默默觉得王冷这就矫情了。唱戏最难的是挨打，是挨饿，是要逼着自己一场戏一场戏闯过名利关生死关，至于交际应酬，根本不在话下。如果要说委屈，今天程凤台的态度倒是让他有种难以捉摸的委屈。那种委屈是从程凤台的身上折射出来的，好比一个小孩子，跌倒了也不觉得很疼，但是父母亲又是呼痛又是责骂，动静百出，小孩子便也觉得疼了。这是被诈唬出来的疼，仔细想想，还是没有什么可疼。
他们两个往前走了没有两步，有人的呆在阴影里悄声喊：“商老板，是商老板吗？”
商细蕊见多了这号碰瓷的，点点头就走，根本不想搭理。那人从阴影里蹿出来，也把商细蕊拽到阴影里去，速度很快地说：“商老板，您不认识我了，我是楚琼华楚老板的跟包啊！”
商细蕊呆呆地噢了声，还是有点儿反应不过来。
那人说话语速快极了，其中痛心疾首的感情也充沛极了：“商老板！商老板啊！楚老板在南京可遭罪了啊！他跟的那家人！那家爷俩就根本不是人！是恶鬼！这是要往死了作践他啊！您要和楚老板有那么点交情，您要是愿意发发善心救他一命，我这先谢谢您了！”说着话，跪地给商细蕊砰砰磕了两个头，随后把一张纸条塞进商细蕊的手里，人扭头就走了。纸条上一个南京地面上的地址。商细蕊与王冷目瞪口呆。接下去的时间里，商细蕊与王冷便有许多话可说，说的楚琼华，他们两个为楚琼华设想了各个版本的惊险故事，只是绝口不提要去南京营救。这太像是一个陷阱。商细蕊和楚琼华从来没有过命的交情。
直到喜宴结束，商细蕊还在为了楚琼华的线索兴奋着。在平时，他有了大事件，第一个要找的人就是程凤台。但是今天两人之间有点微妙，商细蕊端起架子，眼巴巴瞅着他，就是不找他。程凤台想找商细蕊，被曹司令和二奶奶绊住了。曹司令让他去书房谈话，二奶奶要回家看孩子。程凤台让范涟先送他们娘儿几个回家，二奶奶顿时疑心他是要去和商细蕊鬼混。今天一整天，她满耳满眼都被商细蕊灌满了，气闷得憋着一股火。范金泠也有同样一股火，姐俩都凝眉立目的。
二奶奶问范涟：“真是曹司令找你姐夫？什么了不得的事，赶着连夜说？”
范涟笑道：“这就不知道咯！曹司令嘛！讲不准是什么军国大事呢！”
二奶奶一冷笑。范金泠搀着她走得好好的，忽然扭头骂道：“你要死！盯着我们做什么？”只见一个满脸油彩的小戏子倒退两步，撒腿就跑没影儿了。范金泠气愤道：“这混小子我认识，是他们水云楼的，一窝子偷偷摸摸的贼！”
二奶奶彻底冷了脸，想必是商细蕊派了来监视他们走远没有，好与程凤台私会！脚步顿了顿，想想不甘心，要去搅散他们，想想又觉得跌份和恶心，最终带着闷气走了。
小戏子是商细蕊派来监视的不错，程凤台也与曹司令谈的军国大事不假。商细蕊听见程凤台还留在曹公馆，本来想要等一等，等不过一刻钟就耐心尽失，累得回家睡觉去了，心想程凤台明天要是嬉皮笑脸的来找他，他一定要咬他几口。程凤台等曹司令送走了客人，时间已过午夜。他以为曹司令是要教训他今天与商细蕊，于是摆出个没心没肺的滑头模样，曹司令顶多骂他两句也就过去了。
曹司令把白手套摘下来，丢在桌子上，满脸严峻单刀直入：“两年之内，中日必有一战！把兵交给曹贵修带着，我很不放心，过了年我准备动身去驻地。你姐姐带着孩子留在北平，我留一个警卫班，一有动静，你立刻把他们送出来。然后你也带着家里走，北平不是久留之地。”
这是一九三七年春节前的一个月。大局势虽然一直不太乐观，能预测到这个程度的，非得是站在政治漩涡中心的观潮者不可。曹司令把话说到这个份上，已经是箭在弦上，随时就要崩裂。程凤台被怔住了，问道：“姐夫，我在北方的商队……”
曹司令一拍桌子，骂了一句娘：“你小子掉钱眼里了！真要打起仗！你留钱还是留命！我看你一个都留不住！”
程凤台愣了一愣，回过神来，酒气醒得一干二净，开始絮絮地向曹司令询问往后的布置。曹司令有问有答，谋划已是十分周密，不但想好了老婆孩子的去处，就连程凤台一家子，也替他们打算好了后路。两人谈到后半夜去，程凤台从酒色歌舞场，蓦然掉落到一个战争爆发的前夜，身坠梦境一般。出了曹公馆，天空刚有点发亮，是一种雾玻璃的亮，也是梦中的景色，程凤台心思沉沉，还未从这蒙昧中醒来，直接就去了商宅。
这时候小来已经起床了，在灶上熬着银耳红枣}，一会儿给商细蕊早上吃。程凤台没有爬到后院踩水缸跳墙，敲了敲大门，小来给开了，程凤台没有心情打哈哈，而是一脸正经地向她点了点头，道了一声谢。小来侧身把他让进去。她知道今天程凤台反常，也知道程凤台今天为什么反常。但凡对商细蕊有那么几分真心，就见不得他在人前又是卖艺又是卖笑的。程凤台是个有身份要脸面的人，她想程凤台这回一定要嫌弃商细蕊，看不起商细蕊了，心里涌起一股“果不其然”的惋惜和哀伤。
要按照程凤台原来的脾气，这次肯定要摔两件家具发发威风，让小戏子知道个忌惮。但是经过曹司令一番密谈，他的心境已经不一样了，等闲吃醋全成了小事。程凤台脱了外衣，摸上商细蕊的床，把他从背后那么一搂。商细蕊不用睁眼就知道是谁了，支吾道：“……我打死你啊！”
程凤台嘴巴凑着他的脖子，思前想后，心里有万千句话要对他讲，可是商细蕊的心太宽太粗，说什么都是石投大海，听不见个响儿。程凤台酝酿了一下，还是说道：“商老板，我不高兴你和人喝酒应酬。”
商细蕊嘴里含含糊糊的，还带着睡意：“你自己也每天都在喝酒应酬。”
程凤台想说我的应酬和你的应酬能一样吗？我是玩儿人的，你是被玩儿的。但是这话要是说出来，除了找着吵架之外毫无用处，商细蕊在这行混久了，他已经对通常的尊严感很模糊了，只得笑道：“你要是看见我被人拉拉手捏捏腰的，你愿意吗？”
商细蕊将心比心的一想，肯定不愿意：“唔，我也烦，可是唱戏的都得这么过，能怎么办呢？”
程凤台搂得他紧了点儿，试探着说：“那……大不了咱就不唱戏了。”这话他自己听着都可笑。
商细蕊果然张口就回他一句：“放屁！”接着不耐烦地说：“打从你第一天认识我，我就是这么样过的，你也没说个不字。你今天想起来不满意，太晚了！”
商细蕊不是不心虚，然而越是心虚，越是要劝着自己理直气壮，大点儿声给自己壮胆，显得老子的道理天下第一。他一大声，程凤台的性子也全起来了，把他从怀里推了一把：“他妈的没法儿和你沟通！滚蛋！”
商细蕊一下被推出一个温暖的怀抱，栽在凉褥子上。但是他也不要和程凤台吵架打架，因为没有底气。裹着被子就地一滚，把自己卷成了一张严严实实的大煎饼，整条被子都在他身上。程凤台怒得破口大骂了他几句，话不好听，但他全当没听到，又踢了他两脚，他像个圆木桩子似的小幅度滚动，很快保持住平衡，屹立于不败之地。再僵持下去，程凤台冻出了两个大喷嚏，商细蕊在被窝筒里幸灾乐祸地发出傻笑：“嘿嘿！毛驴擤鼻涕了！”
程凤台也气得一声笑出来，照着他屁/股就是一脚：“被子让出来！”
商细蕊左摇右摆：“你叫我滚的！我滚了！”
程凤台又打了个喷嚏，踢他道：“快点儿！□□都冻硬了！”
商细蕊这才挣扎着把大煎饼由内而外破开一条缝，露出里面暖融融的馅儿，程凤台就跟黄花鱼一样溜了进去，搂着他暖和了身子，诚恳道：“我主要是心疼你，不想看见你被人不尊重。”
商细蕊闭着眼睛说：“你主要就是吃醋！我自己不觉得疼，你替我瞎唉哟什么？他们拿我当玩儿的，我也没拿他们当真的呀！拉拉手有什么的，能拉掉块肉吗？顺子还舔我嘴呢！你也没骂它呀！”商细蕊顿了顿，哼一声，说了一个事实：“自从有了你，我没私底下理过别的人，你还不满意！”
这一篇歪理透着个子非鱼焉知鱼之乐的哲学，乍一听还真无懈可击，使人满意。等程凤台找到了表达不满意的说辞，商细蕊已经睡上了回笼觉，睡前最后一个念头是：哎！二爷现在就像一个小媳妇似的，学会怄气管爷们儿了！以后喝酒应酬可千万不能叫二爷撞上，他在我就跑，省得他别扭，我也别扭。