67、67
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六十七
程凤台出了水云楼，再到范家，就该晚上九点多了。范宅因为老人和孩子居多，白天闹得没个完，一到夜里，吃过晚饭就要全体瞌睡。偌大的宅子里只余孩子的哭泣，奶娘一高一低哄着唱歌，以及老人熟睡的鼾声。所有声音潜伏在四面八方，都是朦胧低沉的不真切，忽而高出一声，分外显得夜深夜静，使人不自觉放轻了手脚。程凤台长驱直入，到二楼起居室去找范涟，进了门，第一眼就看见那张他和商细蕊荒唐过的贵妃榻，心里又是一堵。
范涟喝着洋酒在灯下看书，看见程凤台，嗨呀一笑把书合上：“你怎么来了？被姐姐赶出来了？”
范涟这样一说，程凤台就忍不住笑了笑。程凤台刚结婚的时候每逢二奶奶和他不乐意，他就连夜投奔小舅子诉一诉苦闷，借宿一晚。现在夫妻多年，二奶奶全心扑在孩子身上，对他的心劲儿也泻多了，许多事情找到了平衡点，没有可矫情的了，不想换了一个商细蕊继续来折磨他。
程凤台很烦热地脱了外衣，自己给自己倒了一杯威士忌，装了好多冰块，一口就喝光。然后又倒了一杯，走到风扇前解开衬衫扣子呼呼地吹风，人凉快下来，低靡地长叹一声。
范涟看他气色不对，道：“哎！你不是真被姐姐赶出来了吧？”
程凤台道：“哪能啊？家里那三个小子她都爱不过来，还有空搭理我？我现在是老四啦！”他语调一转，肃然道：“我走曲江的那批货被劫了，死了我两个大伙计。到现在还不知道是谁干的，你给打听打听。”
两人密密忙忙地商讨了一阵，范涟连连叹息，那两个大伙计还是从范家过去给姑爷帮忙的，这一帮就是五六年。今年打算提携提携他俩从事烟土买卖，未料想，横竖还是没有这个发邪财的命，才走了两趟来回，落得个曝尸荒野的下场，教人不是滋味。至于那批货，范涟和程凤台想的是一样，就算损失掉其实也不至于令人心痛到怎样，这点底气程凤台还是有的，怕的是对方吃到甜头上了瘾，有一就有二，断了程凤台用钱财铺就的这条“丝绸之路”。
范涟道：“以我和曹司令的人面，肯定能把人找出来。可是万一找出来了也不是我们的交情，与你狮子大开口怎么办？能跟曹司令的兵动手，那还能是善茬吗？”
程凤台痛饮一口冰酒，道：“要是狮子大开口，那批货我也不要了。我就问曹司令买一个团过去剿匪，还不信灭不了一撮绺子！妈的，多花点钱我认了，老有这么个断路的给我添堵可不行！”
范涟心想你还剿什么匪啊，我看你就是匪，笑道：“别的都没什么，我们家两位姨娘也不知是怎么了，非说你的膏子最好，这下要闹烟瘾了。”
程凤台含含糊糊地笑笑，脸上却没露出几分笑模样，乃至与范涟从云南烟土的价钱，到曹贵修炮轰日本人聊了老半天，也没怎么活泼起来。程凤台平时一直是情绪挺高挺风趣的人，一旦低落下来，很容易被察觉。范涟觉得他姐夫不至于为了一批货郁闷至此，也不至于为了两个大伙计如丧考妣，试探着一问，程凤台先还不肯答，扯了半天方才默默地道：“我和那唱戏的不痛快了。”
范涟一听哈哈大笑，重新给他斟上酒：“我说什么来着？还是被人赶出来的。”
程凤台斜睨着他：“怎么？挺幸灾乐祸啊？”
范涟摇头：“你俩吵架有什么可奇怪的，打起来都不稀奇。”
程凤台闷了一口酒：“他性子有那么恶劣？”
范涟夸张一叫：“嚯！你以为呢？当年和常之新干架，那么大个老板当街撕巴打架，要多寒碜有多寒碜。”
程凤台笑道：“那是他发疯。”
范涟道：“不发疯的时候，也够不讲理的。”
程凤台皱眉笑道：“你好像对他挺有意见啊？”
范涟笑道：“意见谈不上，实话实说嘛！外人看着他是文质彬彬，可我是知根知底的啊——实话实说，你的性子也就这么回事，当然了，在少爷堆里算是好样的。可你再怎么好，总好不到小来那样吧？就算是小来——萍嫂子和我说啊，小时候也常常被他气得哭。商老板那个脾气，不知好歹，又暴躁，惹急了就扯脖子嗷嗷叫。所以你看现在，小来能不管的事情就绝对不多嘴。”
程凤台点点头：“我看出来了，小来这姑娘有三句说一句，是很省事。”
范涟道：“都是被他气出来的怪脾气。莫说是小来，他对他干爹也敢大喊大叫尥蹶子，完了商老头儿提着根大棒子满街追着他打，要把他打服。打了这么十几年，儿子还没服，老子先死了，功败垂成啊！”
程凤台仰天长叹道：“这戏子……”他忽然想起来问：“难道对萍嫂子也这么着？”
范涟不怀好意地笑道：“哎！错了！他对贴身的人都这么着，唯独除了萍嫂子。给萍嫂子端杯水还得试试水温别烫着师姐了，跟个大孝子似的。”他说这话，故意就是为了恼一恼程凤台。程凤台心里果然觉得很受刺激，觉得商细蕊是个瞎了狗眼的傻东西，他在他这里是入不敷出，受了辜负，表面上闷闷的没说别的。范涟看着有点不落忍，便又正经道：“不过话说回来，你对我姐姐不也是个大孝子吗？所以他在你这里脾气好坏，未必能说明什么内容。”说着吭哧吭哧笑了，跟程凤台碰了个杯：“就是跟他在一块儿，你有得好累了！”还是个幸灾乐祸的模样。
程凤台豁然站起来把酒喝光，往桌上一顿：“跟他在一块儿个屁！”
范涟歪着头，笑嘻嘻看他嘴硬。
范家人多事乱，客房没有两间，房里还铺设着春天的被褥没有收拾，像一间旅馆。当夜程凤台在范涟屋里歇下，两个大男人废话连篇讲到半夜。第二天中午，走廊尽头电话铃嘀铃铃大响，把两人一齐闹醒了。程凤台愁眉苦脸地翻个身，尽量躲开点儿范涟，连说热死了。范涟一巴掌拍在程凤台平坦的胸膛上摸索一番，眼睛都未睁开，很寂寞地叹了一口气。
外边范家的一个小弟弟接了电话，一会儿跑过来拧开门往范涟床上张望一眼，又张望一眼，门也来不及带上，立刻跑回去听电话：“恩！姐夫在呢！我哥也在！我哥搂着姐夫在睡觉！”
程凤台一翻身就起来了，赤脚往外走，边走边想范家的孩子怎么不大会说人话。电话是二奶奶打来的，曹司令那边有了信儿，劫货的歹徒果然是军方的人，是为“军匪”。曹司令与这位军匪师长相隔甚远素无来往，军匪师长也无需买曹司令的帐，抢了一批货，大概是为了试试深浅，讹诈一笔。
找到人，往下就好办了。花钱能办成的事儿，都不叫事儿。程凤台把范涟从床上拖起来，就是一阵忙活。曹司令给军匪师长施压，范涟在官场运动，程凤台去找路子行贿。这样忙了两三天，真没能顾得上和商细蕊怄气。
水云楼添丁的喜悦暂时能冲淡一些商细蕊的怨愤。他本身年纪就不大，徒弟要是年纪挨得近，一定会惹人非议，说他狂妄。商细蕊也不想正式收徒，因为他自己唱好唱砸，都是他自己的。徒弟唱得好也就罢了，唱砸了免不了让人说一句：呐，他师父居然是商细蕊！他可不愿意担这份声名。虽然不认这份师徒的名份，教起来可是一点儿也不敷衍。周香芸杨宝梨，还有一个武生小玉林是商细蕊重点培养对象。三个戏子捏到手里感觉一下，商细蕊很嫌弃他们的开蒙师父没把他们底子打扎实，自己亲自上阵给他们掰腿掰胳膊，把他们当泥人那么拆。周香芸和小玉林倒还好，周香芸是老实孩子，没人盯着自己也是苦练苦熬，没有把商细蕊过去教他的架子扔了。小玉林是武生的本行，撕腰拉胯不在话下。只苦了一个娇滴滴的杨宝梨。杨宝梨仗着一点小聪明，在文场举重若轻，功夫架子就不肯下苦力了。商细蕊压他一下，他就哭喊一声——当然了，商细蕊的手段，是比一般科班严厉一些。
杨宝梨疼得吱哇乱叫，把商细蕊气得骂：“你看看你！筋都没抻开就上台唱了！早知道这么费劲，我才不要你！还不如拉个票友下海呢！”
那边周香芸和小玉林也累得一脑门子汗。他俩扎一个马步快要两小时了，手臂腿上绑着几块砖，初时轻如鸿毛，此刻重如泰山，简直要把骨头压断。他们是来唱戏的，不是来练把式卖艺的，商细蕊这是怎么个路子，他们也摸不透。周香芸身子一向虚弱，离开云喜班之前，四喜儿寻衅将他痛揍了一顿，这一顿把往下十年的份都搁在里面了。一阵凉风吹过，周香芸头晕眼花地晃了晃身子，商细蕊呵斥：“风一吹你就跟着摇！摇什么摇！你是纸糊的幡？”说罢眼睛锋利地巡视一遍这三人，从小来手里接过毛巾擦汗：“敢偷懒，揍死你们！”
三个人欲哭无泪，觉得商细蕊在教戏的时候，好像特别地凶，或者说他近来都特别地凶，心里有一种前出虎口后进狼窝的害怕。小来却深知商细蕊这股劲头从何而来，木着脸眉毛也不动一下。吵架，该吵！——最好一吵就散，早该散了！
商细蕊并不是没有同程凤台拌过嘴，但是往往沉默不过一会儿，程凤台就会来服软逗他了，拂袖而去不见踪影是从来没有过的事。他也不知道自己这脾气到底算怎样，因为没有与人如此这般相好过，曾经一个蒋梦萍与程凤台的地位仿佛，然而对程凤台和对蒋梦萍的心是完全倒着来的。蒋梦萍纤纤弱女子，商细蕊全心呵护唯恐不及，一副肝肠剖出来交给她，还生怕她会嫌腥气。至于程凤台，商细蕊愿意由着性子对待他，看他扒心扒肝地为他往外掏，为他鞠躬尽瘁。不断地试探程凤台的底线，程凤台哄他哄得又疲倦又无奈，嗓子暗哑哑，嘴唇都起了白皮。他觉着心疼了，还是不肯让步，因为还没有碰到程凤台的底线，他变态地不甘心。商细蕊一直没有承认，他对程凤台是多着一层肆无忌惮的感情。
可是程凤台这个不识抬举的！
商细蕊气哼哼地过了几天，把三个小戏子拆卸了一遍，又拼装了一遍，略舒胸中一口闷气。三个戏子看见商细蕊，就如同看见活地狱一般。周香芸更加的沉默，杨宝梨更加的谄媚，小玉林能不露脸就不露脸，见了面离他三丈远，低着头走路。等到冷战第五天，商细蕊左等右等还等不来程凤台，等得自己快呕血了，倒把杜七等来了。
杜七西装革履地从小巷子那扇门摸进后台，商细蕊一错眼，以为是程凤台来了，心口跳得咕咚咕咚，像揣了一只大青蛙！装模作样地继续梳理那一领线尾子，假装后台人来人往，他毫不在意。待杜七开口一笑，他扭头定睛一看，脸上立刻挂了一层冷霜，把手里的铁梳子“啪”地拍在台子上。
杜七本来握着一份卷起来的手稿，这时候将手稿往他头上敲打两下：“哎哟商大老板，好端端的摔家伙什！不欢迎我来是怎么的？”
商细蕊嘴角一撇：“哪能啊，你坐会儿吧。”
杜七把手稿往他怀里一抛，阔手阔脚地坐下：“我先给安了腔儿，你试着不好咱们再改。”他笑着梭巡一遍新招揽的戏子们，见他们一个个眼睛又亮，身段又软，真真妙不可言，脸上便露出一个慈父一般的微笑：“这是给孩子们的见面礼。三天通宵攒的本子，白天还要讲课，还要去给薛千山闹洞房！都快活活累死我了！你赶紧看！别他妈拖拖拉拉！看不完我撕了喂你吃！”
旁边沅兰很关心薛千山的婚事，笑道：“七少爷去吃喜酒了？我没去。怎么样呀他们？”
杜七叉开五指一梳头发，嘿嘿笑道：“既然本公子赏脸到场了，那还能错得了吗？”多的话不必再说，沅兰心领神会。杜七所谓的闹洞房那就是调皮捣蛋，找茬生事，只差在薛千山裤裆里点炮仗了。
商细蕊对薛千山的婚事毫无兴趣，垂头丧气地坐到沙发上，凑在灯下一页一页翻阅。这一本新戏叫做《商女恨》，顾名思义，讲的是青楼里姐儿们的悲欢离合。这还是初稿，许多加减删改的地方，又打圈又涂墨，高潮兴起之处，索性用起了草书，看得商细蕊是头大如斗两眼发黑，肚子里蹭蹭地往外冒小火苗子。但是杜七不是程凤台，他不会冲着杜七暴露本性，他对朋友是很有分寸的，小声嘀咕了一句：“乱死啦！不如你念给我听得啦！”
杜七喷出一口香烟啐他：“你想得美！”
商细蕊苦闷地继续看下去，看到实在不认得的字，不免多问了杜七两个，杜七又啐他：“梨园行哪个叫得上字号的角儿跟你似的？整个儿一目不识丁！原小荻那样的秀才我就不说了，就说王小平的一笔画，李四山的一笔字，你跟梨园会馆见了面，好意思和人打招呼吗你？臭文盲！”
杜七这两天休息得不好，脾气就差，加上与商细蕊水云楼是混得烂熟的，当着新人们，讲话一点儿面子也不留。商细蕊却也不觉得丢面子，叹一口气，哼哼两声仰倒在沙发上看本子。
杜七写戏一连三天，商细蕊看戏也很花了一些时候，他自己写词，写得个不着四六，看别人的词倒是很知道好赖，越看越入迷，越看越醉心，半天不能动弹一下，忽而手上挽了个兰花指，把本子里的戏词悠悠然地念白一句，好似诈尸一般，使新来的小戏子们捂着嘴直笑。
商细蕊看完本子长叹两声，手稿盖着脸，瓮声瓮气地用小嗓唱了一段本子里的摇板，全身飘飘欲仙，将那红尘凡世抛在一边，彻底美了。这里所有人都见识过他过目不忘的本领，也就没人稀罕他。小戏子们围观到他如此的做派，互相挤眉弄眼暗笑不止，认为班主非常地呆气，呆得有点好玩，让人没法儿再怕他什么了。杨宝梨迅速凑上前去套近乎，蹲在他耳边谄笑道：“班主唱得真好听，您给我们说说新戏呗？”
商细蕊伸手轻轻一推他的刺毛脑袋，用戏声抑扬顿挫地念道：“正是春睡绵绵，冤家休要闹我！”
众戏子捂着嘴在那笑。
沅兰拍一巴掌杜七，瞥一眼商细蕊：“呐！七少爷，你给招出来的，咱们可管不了啊！”
杜七心知这回自己一枝巨笔又一次笔下生花，发挥得令人称道，那得意劲也是非同小可的。此时门外有一探头，接着羞答答地往里近，原来是盛子云。盛子云年前捧戏子捧得耽误了学业，险些要留级，恶补了大半年才跟上同学们的程度。眼看功课无虞了，立刻就闲不住脚，仍是隔三差五地往水云楼跑。他今天来得不凑巧，杜七在这里，他的那一点文学素养和对戏的见识，是万万拿不出手来现眼的。更不巧的是商细蕊今儿个接了一出新本子，本子是好本子，却不是人人都能演得。发过一阵花痴之后，商细蕊跳起来当场点了几个戏子：“你们几个跟我去同月坊！今晚还有戏的就留下唱戏，以后再带你们！”
杜七立刻明白商细蕊的用心，一拍商细蕊的后脖颈，道：“好哥儿，和我想一块儿去了！孩子们还小，要演这出是非得见点儿世面不可。不过你这点的都是旦，生也应该一同去。你当嫖客就是天生的么？”
杜七是此中老手，最有发言权，商细蕊点点头。那边戏子们都是下九流堆里混大的，谁不知道四九城里出了名的同月坊，同月坊名字取得好听，也不是一般两般的窑子。坊内的姑娘们艺名卓绝，颇有秦淮风韵，是个风月场中的风雅地。单单有点钱，还未必能见得到坊内的好角儿，这得靠杜七引见着。
其他戏子们都暗暗激动，两个老实的孩子包括周香芸都红了脸，非常局促的样子。杨宝梨哎哟一声对着镜子抬眉毛龇牙齿，左照右照，照个不休，道：“班主！咱们难道就穿这身去？”
商细蕊道：“是啊！这身不挺好？”
杨宝梨讪讪地说：“太寒酸了啊！”
商细蕊把他从镜子前头拽开：“又不是让你去相亲！到了地方，多听多看，多学着点！”
被点到名的三个小坤旦臊着脸问道：“班主？我们也得去吗？同月坊还能接女客？”
商细蕊看着杜七。杜七道：“我带进去的就没问题。”
又有戏子问：“可是班主，咱们的月钱凑一块儿还不够在里头喝杯茶的！”
沅兰插嘴笑道：“傻子！跟着班主出门，还用你们花钱？你们这叫出公差！出公差逛窑子，美得你们吧！”又冲商细蕊一笑：“我们这些老人就不去了吧？不就是唱个窑姐儿吗？费这劲！悖∫茄莼屎螅遣皇腔沟迷谧辖抢镒x教炷牛俊币幻嫠担r俗绲阋恢a蹋米乓话烟聪闵茸谀抢锴崆崤拇蜃约旱募绨颉u庖还汕〉胶么Φ姆缌髌遣槐卦俳蘖恕＜肝皇π终嗤ィ羌父銎绞笨擅簧偃グ舜蠛玻垢獯帐裁慈饶郑滔溉镆欢u豢细强飧鲇汀j19釉颇训美匆惶耍透仙纤坡ゼ骞浼嗽海蜕滔溉镆痪浠懊凰瞪希嫁茄鄣鼐土镒吡恕d侵值胤剑±匆簿筒蝗チ恕
六十七
程凤台出了水云楼，再到范家，就该晚上九点多了。范宅因为老人和孩子居多，白天闹得没个完，一到夜里，吃过晚饭就要全体瞌睡。偌大的宅子里只余孩子的哭泣，奶娘一高一低哄着唱歌，以及老人熟睡的鼾声。所有声音潜伏在四面八方，都是朦胧低沉的不真切，忽而高出一声，分外显得夜深夜静，使人不自觉放轻了手脚。程凤台长驱直入，到二楼起居室去找范涟，进了门，第一眼就看见那张他和商细蕊荒唐过的贵妃榻，心里又是一堵。
范涟喝着洋酒在灯下看书，看见程凤台，嗨呀一笑把书合上：“你怎么来了？被姐姐赶出来了？”
范涟这样一说，程凤台就忍不住笑了笑。程凤台刚结婚的时候每逢二奶奶和他不乐意，他就连夜投奔小舅子诉一诉苦闷，借宿一晚。现在夫妻多年，二奶奶全心扑在孩子身上，对他的心劲儿也泻多了，许多事情找到了平衡点，没有可矫情的了，不想换了一个商细蕊继续来折磨他。
程凤台很烦热地脱了外衣，自己给自己倒了一杯威士忌，装了好多冰块，一口就喝光。然后又倒了一杯，走到风扇前解开衬衫扣子呼呼地吹风，人凉快下来，低靡地长叹一声。
范涟看他气色不对，道：“哎！你不是真被姐姐赶出来了吧？”
程凤台道：“哪能啊？家里那三个小子她都爱不过来，还有空搭理我？我现在是老四啦！”他语调一转，肃然道：“我走曲江的那批货被劫了，死了我两个大伙计。到现在还不知道是谁干的，你给打听打听。”
两人密密忙忙地商讨了一阵，范涟连连叹息，那两个大伙计还是从范家过去给姑爷帮忙的，这一帮就是五六年。今年打算提携提携他俩从事烟土买卖，未料想，横竖还是没有这个发邪财的命，才走了两趟来回，落得个曝尸荒野的下场，教人不是滋味。至于那批货，范涟和程凤台想的是一样，就算损失掉其实也不至于令人心痛到怎样，这点底气程凤台还是有的，怕的是对方吃到甜头上了瘾，有一就有二，断了程凤台用钱财铺就的这条“丝绸之路”。
范涟道：“以我和曹司令的人面，肯定能把人找出来。可是万一找出来了也不是我们的交情，与你狮子大开口怎么办？能跟曹司令的兵动手，那还能是善茬吗？”
程凤台痛饮一口冰酒，道：“要是狮子大开口，那批货我也不要了。我就问曹司令买一个团过去剿匪，还不信灭不了一撮绺子！妈的，多花点钱我认了，老有这么个断路的给我添堵可不行！”
范涟心想你还剿什么匪啊，我看你就是匪，笑道：“别的都没什么，我们家两位姨娘也不知是怎么了，非说你的膏子最好，这下要闹烟瘾了。”
程凤台含含糊糊地笑笑，脸上却没露出几分笑模样，乃至与范涟从云南烟土的价钱，到曹贵修炮轰日本人聊了老半天，也没怎么活泼起来。程凤台平时一直是情绪挺高挺风趣的人，一旦低落下来，很容易被察觉。范涟觉得他姐夫不至于为了一批货郁闷至此，也不至于为了两个大伙计如丧考妣，试探着一问，程凤台先还不肯答，扯了半天方才默默地道：“我和那唱戏的不痛快了。”
范涟一听哈哈大笑，重新给他斟上酒：“我说什么来着？还是被人赶出来的。”
程凤台斜睨着他：“怎么？挺幸灾乐祸啊？”
范涟摇头：“你俩吵架有什么可奇怪的，打起来都不稀奇。”
程凤台闷了一口酒：“他性子有那么恶劣？”
范涟夸张一叫：“嚯！你以为呢？当年和常之新干架，那么大个老板当街撕巴打架，要多寒碜有多寒碜。”
程凤台笑道：“那是他发疯。”
范涟道：“不发疯的时候，也够不讲理的。”
程凤台皱眉笑道：“你好像对他挺有意见啊？”
范涟笑道：“意见谈不上，实话实说嘛！外人看着他是文质彬彬，可我是知根知底的啊——实话实说，你的性子也就这么回事，当然了，在少爷堆里算是好样的。可你再怎么好，总好不到小来那样吧？就算是小来——萍嫂子和我说啊，小时候也常常被他气得哭。商老板那个脾气，不知好歹，又暴躁，惹急了就扯脖子嗷嗷叫。所以你看现在，小来能不管的事情就绝对不多嘴。”
程凤台点点头：“我看出来了，小来这姑娘有三句说一句，是很省事。”
范涟道：“都是被他气出来的怪脾气。莫说是小来，他对他干爹也敢大喊大叫尥蹶子，完了商老头儿提着根大棒子满街追着他打，要把他打服。打了这么十几年，儿子还没服，老子先死了，功败垂成啊！”
程凤台仰天长叹道：“这戏子……”他忽然想起来问：“难道对萍嫂子也这么着？”
范涟不怀好意地笑道：“哎！错了！他对贴身的人都这么着，唯独除了萍嫂子。给萍嫂子端杯水还得试试水温别烫着师姐了，跟个大孝子似的。”他说这话，故意就是为了恼一恼程凤台。程凤台心里果然觉得很受刺激，觉得商细蕊是个瞎了狗眼的傻东西，他在他这里是入不敷出，受了辜负，表面上闷闷的没说别的。范涟看着有点不落忍，便又正经道：“不过话说回来，你对我姐姐不也是个大孝子吗？所以他在你这里脾气好坏，未必能说明什么内容。”说着吭哧吭哧笑了，跟程凤台碰了个杯：“就是跟他在一块儿，你有得好累了！”还是个幸灾乐祸的模样。
程凤台豁然站起来把酒喝光，往桌上一顿：“跟他在一块儿个屁！”
范涟歪着头，笑嘻嘻看他嘴硬。
范家人多事乱，客房没有两间，房里还铺设着春天的被褥没有收拾，像一间旅馆。当夜程凤台在范涟屋里歇下，两个大男人废话连篇讲到半夜。第二天中午，走廊尽头电话铃嘀铃铃大响，把两人一齐闹醒了。程凤台愁眉苦脸地翻个身，尽量躲开点儿范涟，连说热死了。范涟一巴掌拍在程凤台平坦的胸膛上摸索一番，眼睛都未睁开，很寂寞地叹了一口气。
外边范家的一个小弟弟接了电话，一会儿跑过来拧开门往范涟床上张望一眼，又张望一眼，门也来不及带上，立刻跑回去听电话：“恩！姐夫在呢！我哥也在！我哥搂着姐夫在睡觉！”
程凤台一翻身就起来了，赤脚往外走，边走边想范家的孩子怎么不大会说人话。电话是二奶奶打来的，曹司令那边有了信儿，劫货的歹徒果然是军方的人，是为“军匪”。曹司令与这位军匪师长相隔甚远素无来往，军匪师长也无需买曹司令的帐，抢了一批货，大概是为了试试深浅，讹诈一笔。
找到人，往下就好办了。花钱能办成的事儿，都不叫事儿。程凤台把范涟从床上拖起来，就是一阵忙活。曹司令给军匪师长施压，范涟在官场运动，程凤台去找路子行贿。这样忙了两三天，真没能顾得上和商细蕊怄气。
水云楼添丁的喜悦暂时能冲淡一些商细蕊的怨愤。他本身年纪就不大，徒弟要是年纪挨得近，一定会惹人非议，说他狂妄。商细蕊也不想正式收徒，因为他自己唱好唱砸，都是他自己的。徒弟唱得好也就罢了，唱砸了免不了让人说一句：呐，他师父居然是商细蕊！他可不愿意担这份声名。虽然不认这份师徒的名份，教起来可是一点儿也不敷衍。周香芸杨宝梨，还有一个武生小玉林是商细蕊重点培养对象。三个戏子捏到手里感觉一下，商细蕊很嫌弃他们的开蒙师父没把他们底子打扎实，自己亲自上阵给他们掰腿掰胳膊，把他们当泥人那么拆。周香芸和小玉林倒还好，周香芸是老实孩子，没人盯着自己也是苦练苦熬，没有把商细蕊过去教他的架子扔了。小玉林是武生的本行，撕腰拉胯不在话下。只苦了一个娇滴滴的杨宝梨。杨宝梨仗着一点小聪明，在文场举重若轻，功夫架子就不肯下苦力了。商细蕊压他一下，他就哭喊一声——当然了，商细蕊的手段，是比一般科班严厉一些。
杨宝梨疼得吱哇乱叫，把商细蕊气得骂：“你看看你！筋都没抻开就上台唱了！早知道这么费劲，我才不要你！还不如拉个票友下海呢！”
那边周香芸和小玉林也累得一脑门子汗。他俩扎一个马步快要两小时了，手臂腿上绑着几块砖，初时轻如鸿毛，此刻重如泰山，简直要把骨头压断。他们是来唱戏的，不是来练把式卖艺的，商细蕊这是怎么个路子，他们也摸不透。周香芸身子一向虚弱，离开云喜班之前，四喜儿寻衅将他痛揍了一顿，这一顿把往下十年的份都搁在里面了。一阵凉风吹过，周香芸头晕眼花地晃了晃身子，商细蕊呵斥：“风一吹你就跟着摇！摇什么摇！你是纸糊的幡？”说罢眼睛锋利地巡视一遍这三人，从小来手里接过毛巾擦汗：“敢偷懒，揍死你们！”
三个人欲哭无泪，觉得商细蕊在教戏的时候，好像特别地凶，或者说他近来都特别地凶，心里有一种前出虎口后进狼窝的害怕。小来却深知商细蕊这股劲头从何而来，木着脸眉毛也不动一下。吵架，该吵！——最好一吵就散，早该散了！
商细蕊并不是没有同程凤台拌过嘴，但是往往沉默不过一会儿，程凤台就会来服软逗他了，拂袖而去不见踪影是从来没有过的事。他也不知道自己这脾气到底算怎样，因为没有与人如此这般相好过，曾经一个蒋梦萍与程凤台的地位仿佛，然而对程凤台和对蒋梦萍的心是完全倒着来的。蒋梦萍纤纤弱女子，商细蕊全心呵护唯恐不及，一副肝肠剖出来交给她，还生怕她会嫌腥气。至于程凤台，商细蕊愿意由着性子对待他，看他扒心扒肝地为他往外掏，为他鞠躬尽瘁。不断地试探程凤台的底线，程凤台哄他哄得又疲倦又无奈，嗓子暗哑哑，嘴唇都起了白皮。他觉着心疼了，还是不肯让步，因为还没有碰到程凤台的底线，他变态地不甘心。商细蕊一直没有承认，他对程凤台是多着一层肆无忌惮的感情。
可是程凤台这个不识抬举的！
商细蕊气哼哼地过了几天，把三个小戏子拆卸了一遍，又拼装了一遍，略舒胸中一口闷气。三个戏子看见商细蕊，就如同看见活地狱一般。周香芸更加的沉默，杨宝梨更加的谄媚，小玉林能不露脸就不露脸，见了面离他三丈远，低着头走路。等到冷战第五天，商细蕊左等右等还等不来程凤台，等得自己快呕血了，倒把杜七等来了。
杜七西装革履地从小巷子那扇门摸进后台，商细蕊一错眼，以为是程凤台来了，心口跳得咕咚咕咚，像揣了一只大青蛙！装模作样地继续梳理那一领线尾子，假装后台人来人往，他毫不在意。待杜七开口一笑，他扭头定睛一看，脸上立刻挂了一层冷霜，把手里的铁梳子“啪”地拍在台子上。
杜七本来握着一份卷起来的手稿，这时候将手稿往他头上敲打两下：“哎哟商大老板，好端端的摔家伙什！不欢迎我来是怎么的？”
商细蕊嘴角一撇：“哪能啊，你坐会儿吧。”
杜七把手稿往他怀里一抛，阔手阔脚地坐下：“我先给安了腔儿，你试着不好咱们再改。”他笑着梭巡一遍新招揽的戏子们，见他们一个个眼睛又亮，身段又软，真真妙不可言，脸上便露出一个慈父一般的微笑：“这是给孩子们的见面礼。三天通宵攒的本子，白天还要讲课，还要去给薛千山闹洞房！都快活活累死我了！你赶紧看！别他妈拖拖拉拉！看不完我撕了喂你吃！”
旁边沅兰很关心薛千山的婚事，笑道：“七少爷去吃喜酒了？我没去。怎么样呀他们？”
杜七叉开五指一梳头发，嘿嘿笑道：“既然本公子赏脸到场了，那还能错得了吗？”多的话不必再说，沅兰心领神会。杜七所谓的闹洞房那就是调皮捣蛋，找茬生事，只差在薛千山裤裆里点炮仗了。
商细蕊对薛千山的婚事毫无兴趣，垂头丧气地坐到沙发上，凑在灯下一页一页翻阅。这一本新戏叫做《商女恨》，顾名思义，讲的是青楼里姐儿们的悲欢离合。这还是初稿，许多加减删改的地方，又打圈又涂墨，高潮兴起之处，索性用起了草书，看得商细蕊是头大如斗两眼发黑，肚子里蹭蹭地往外冒小火苗子。但是杜七不是程凤台，他不会冲着杜七暴露本性，他对朋友是很有分寸的，小声嘀咕了一句：“乱死啦！不如你念给我听得啦！”
杜七喷出一口香烟啐他：“你想得美！”
商细蕊苦闷地继续看下去，看到实在不认得的字，不免多问了杜七两个，杜七又啐他：“梨园行哪个叫得上字号的角儿跟你似的？整个儿一目不识丁！原小荻那样的秀才我就不说了，就说王小平的一笔画，李四山的一笔字，你跟梨园会馆见了面，好意思和人打招呼吗你？臭文盲！”
杜七这两天休息得不好，脾气就差，加上与商细蕊水云楼是混得烂熟的，当着新人们，讲话一点儿面子也不留。商细蕊却也不觉得丢面子，叹一口气，哼哼两声仰倒在沙发上看本子。
杜七写戏一连三天，商细蕊看戏也很花了一些时候，他自己写词，写得个不着四六，看别人的词倒是很知道好赖，越看越入迷，越看越醉心，半天不能动弹一下，忽而手上挽了个兰花指，把本子里的戏词悠悠然地念白一句，好似诈尸一般，使新来的小戏子们捂着嘴直笑。
商细蕊看完本子长叹两声，手稿盖着脸，瓮声瓮气地用小嗓唱了一段本子里的摇板，全身飘飘欲仙，将那红尘凡世抛在一边，彻底美了。这里所有人都见识过他过目不忘的本领，也就没人稀罕他。小戏子们围观到他如此的做派，互相挤眉弄眼暗笑不止，认为班主非常地呆气，呆得有点好玩，让人没法儿再怕他什么了。杨宝梨迅速凑上前去套近乎，蹲在他耳边谄笑道：“班主唱得真好听，您给我们说说新戏呗？”
商细蕊伸手轻轻一推他的刺毛脑袋，用戏声抑扬顿挫地念道：“正是春睡绵绵，冤家休要闹我！”
众戏子捂着嘴在那笑。
沅兰拍一巴掌杜七，瞥一眼商细蕊：“呐！七少爷，你给招出来的，咱们可管不了啊！”
杜七心知这回自己一枝巨笔又一次笔下生花，发挥得令人称道，那得意劲也是非同小可的。此时门外有一探头，接着羞答答地往里近，原来是盛子云。盛子云年前捧戏子捧得耽误了学业，险些要留级，恶补了大半年才跟上同学们的程度。眼看功课无虞了，立刻就闲不住脚，仍是隔三差五地往水云楼跑。他今天来得不凑巧，杜七在这里，他的那一点文学素养和对戏的见识，是万万拿不出手来现眼的。更不巧的是商细蕊今儿个接了一出新本子，本子是好本子，却不是人人都能演得。发过一阵花痴之后，商细蕊跳起来当场点了几个戏子：“你们几个跟我去同月坊！今晚还有戏的就留下唱戏，以后再带你们！”
杜七立刻明白商细蕊的用心，一拍商细蕊的后脖颈，道：“好哥儿，和我想一块儿去了！孩子们还小，要演这出是非得见点儿世面不可。不过你这点的都是旦，生也应该一同去。你当嫖客就是天生的么？”
杜七是此中老手，最有发言权，商细蕊点点头。那边戏子们都是下九流堆里混大的，谁不知道四九城里出了名的同月坊，同月坊名字取得好听，也不是一般两般的窑子。坊内的姑娘们艺名卓绝，颇有秦淮风韵，是个风月场中的风雅地。单单有点钱，还未必能见得到坊内的好角儿，这得靠杜七引见着。
其他戏子们都暗暗激动，两个老实的孩子包括周香芸都红了脸，非常局促的样子。杨宝梨哎哟一声对着镜子抬眉毛龇牙齿，左照右照，照个不休，道：“班主！咱们难道就穿这身去？”
商细蕊道：“是啊！这身不挺好？”
杨宝梨讪讪地说：“太寒酸了啊！”
商细蕊把他从镜子前头拽开：“又不是让你去相亲！到了地方，多听多看，多学着点！”
被点到名的三个小坤旦臊着脸问道：“班主？我们也得去吗？同月坊还能接女客？”
商细蕊看着杜七。杜七道：“我带进去的就没问题。”
又有戏子问：“可是班主，咱们的月钱凑一块儿还不够在里头喝杯茶的！”
沅兰插嘴笑道：“傻子！跟着班主出门，还用你们花钱？你们这叫出公差！出公差逛窑子，美得你们吧！”又冲商细蕊一笑：“我们这些老人就不去了吧？不就是唱个窑姐儿吗？费这劲！悖∫茄莼屎螅遣皇腔沟迷谧辖抢镒x教炷牛俊币幻嫠担r俗绲阋恢a蹋米乓话烟聪闵茸谀抢锴崆崤拇蜃约旱募绨颉u庖还汕〉胶么Φ姆缌髌遣槐卦俳蘖恕＜肝皇π终嗤ィ羌父銎绞笨擅簧偃グ舜蠛玻垢獯帐裁慈饶郑滔溉镆欢u豢细强飧鲇汀j19釉颇训美匆惶耍透仙纤坡ゼ骞浼嗽海蜕滔溉镆痪浠懊凰瞪希嫁茄鄣鼐土镒吡恕d侵值胤剑±匆簿筒蝗チ恕