第八章异军
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就在开明兽左右为难的时候，长江争夺战在某个寒冷的清晨打响了第一枪。这场关键的战役由s集团军军长秦骘全权指挥，他的计划是以n市附近的江面作为突破口，首先利用高精度红外制导鱼雷清除水下的妖兽，然后在东西两侧的水域里布下密集的水雷，把整条长江切成三段。
b师和c师负责巡视n市以西的水域，由于长江航道蔓延数百公里，水文情况异常复杂，他们的任务是以战略防守为主，利用声纳和红外生命探测系统严密监视水妖的动向，并不直接参与战斗。a师则担当起主攻的重任，清除n市以东水域里的残余妖兽，这一段长江接近入海口，江面开阔，回旋的余地大，秦骘特地向海军借调了两艘小吨位的装甲舰和战列舰，配合主力部队作战。与此同时，s集团军、集团军的舟桥连一起协作，在江面上架起了三座临时的浮桥，连接n市和江北的交通。
一切都朝着预期的方向发展。活跃在n市附近水域的妖兽成为了第一批受难者，它们虽然拥有强横的身躯，在水底灵活自如，却无法逃避高精度红外制导鱼雷的打击。随着一连串沉闷的爆炸声，江水像沸腾一样剧烈翻滚，江面上浮起了无数血淋淋的残肢断臂，绵延十多公里。法术中断，浓雾顿时被凌厉的寒风刮散，两岸的山峦城市清晰可见。
在确认附近没有残存的水妖后，s集团军a师三团选择了相对较为狭窄的水域进行布雷。这次他们使用的是拉网式可控自航水雷，总共设置了十七层，每一层都有上百枚智能水雷，能根据对象体积、水流强度、噪音大小等多项因素，在恰当的时机自行引爆。这种水雷的性能非常优越，但是造价昂贵，一直处在试验阶段。没有投入大规模实战。这次为了确保长江争夺战取得决定性的胜利，中央是铁了心不惜一切代价地。
十五个小时以后，布雷工作顺利结束。与此同时，舟桥连也完成了他们的任务，在两个雷区之间，三座宽阔的浮桥把n市和北岸连接了起来，装载着武器弹葯和后勤补给的卡车编队源源不断地跨过长江。给奋战在南方的集团军注入了新的活力。
到了第二天下午1点45分，总攻正式开始。装甲舰和战列舰像一把大钳子，牢牢地封锁住了长江入海口，a师分成水陆两支，从n市出发。由西向东逐段进行地毯式清理。他们的武器是红外生命探测系统、加强型g3冲锋枪、常规鱼雷和水下炸弹，残酷地消灭这一段水域里一切可疑生命，这里也包括了珍贵地白鳍豚和大型鱼类----不过这是无法避免的，战争一向如此。
当第三天的太阳升起，长江的下游又搭起了两座新的浮桥。这表明战争已经取得了初步地胜利，存活下来的水妖被压制在n市以西的长江中上游，动弹不得。这是必然的结果。水妖族没有任何对抗人类军队的经验，它们也缺乏像郑蔚、开明兽这样天生地军事指挥员，尽管蓐收神暴跳如雷，组织族人发动大规模的反扑，但是它们的爪牙和法术毫无用处，在火炮、鱼雷、水雷、炸弹等杀伤性武器地打击下，战局呈现出一边倒的趋势。
随着s集团军逐渐向西推进，水妖族的末日越来越近了。
k集团军b师师长黄椿寿担心的一幕终于没有变成现实。根据各方面反馈的信息。他可以确定发生在n市图书馆的那场争斗跟周文和开明兽有关，但是事后它们又销声匿迹，置身于长江争夺战之外，坐视不理，这实在出乎他的意料之外。“也许是它们两败俱伤。根本顾不上水妖族吧！”黄椿寿只能做出这样的猜测。
事实上周文和开明兽一直在关注这场战役。
周文和弓中卿没有离开n市，他们就潜伏在琉璃山一个隐秘地洞穴里。为了躲避机载红外生命探测系统的追踪。他们采用了郑蔚的方法，把身体浸没在冰冷的暗河里，让体温降到接近冰点。黄椿寿相信周文就在他们眼皮底下，他派出武装直升机和一个团的兵力对琉璃山进行了仔细地搜索，但是没能发现任何蛛丝马迹。
随着人类的节节胜利，水妖族正面临着前所未有地失败，但是这一次周文并不打算插手。开明兽和它的妖怪部队在n市图书馆的表现令他震惊，上百个妖怪恭恭敬敬坐在阅览桌前，绿油油的眼睛盯着摊在面前的书本，像海绵吸水一样贪婪地学习着人类的知识----他有一种强烈的预感，形势在逐渐失控，他无法在人类和妖怪之间继续保持一种微妙的平衡，战争将越来越残酷，彻底背离他原先的估计。
周文第一次感到心余力绌。
当长江争夺战大局已定，周文也下定了决心，开明兽太过危险，必须在它羽翼未丰之前把它除去。也许他还没有这样的实力，但是他必须试一下。茫茫神州大地，到哪里才能找到这个狡猾的家伙呢？周文想到了榕树神和树妖族，树木植被无处不在，普天之下再没有比这更严密的侦察网了。现在该是时候请求它们的帮助了。于是他们悄悄地离开了琉璃山，动身前往温暖潮湿的岭南。
跟周文如出一辙，开明兽也没有插手这场对人类来说意义重大的战役，主要原因是它手头没有足够的兵力，但更重要的是它看到了发展壮大的契机。当长江争夺战打响了第一枪，开明兽就率领队伍长途跋涉，巧妙地躲过机载红外生命探测系统的侦查，绕了一个大***赶到了长江的源头。在那里它见到了精疲力尽的蓐收神和水妖族。
不到短短的两个礼拜，水妖族已经损失了一半以上的族人，这对于蓐收神来说是一个沉重的打击。开明兽并没有多寒暄，它简要叙述了凤凰山战役的失利，麒麟兽和白虎精被困在岩洞里，生死未明。它直截了当向蓐收神建议放弃长江，率领剩余地水妖族前往西南山区。寻求东山再起的机会。
蓐收神沉默了良久没有说话。
其实早在长江争夺战刚刚拉开序幕的时候，它手下的偏将雷兽就提出了相似的意见，并且不顾其他高层水妖的反对，一味据理力争，但当时蓐收神被愤怒冲昏了头脑，根本就听不进去。屈服于渺小卑微的人类，把长江拱手相让。像丧家狗一样到处逃亡，这一切都是它无法容忍地，最终蓐收神下令把雷兽关起来，等它们彻底击败人类以后再处置这个危言耸听的家伙。
事实证明雷兽的判断是正确的，水妖族根本就不是人类的对手！
蓐收神长长叹了口气。凄凉地说：“已经太迟了水妖族伤亡惨重，鲜血染红了长江，如果我们自顾自逃生，怎么对得起死难地族人？我已经决定了，我将战斗到最后一口气。人类会为他们的举动付出代价的！”
开明兽从它的语气里感觉到绝望和必死的信念，它想起了麒麟兽对它地评价：“蓐收神和他的族人终年生活在水里，那是我们无法想像的生活。也许他有些狡诈油滑。更多地着眼于水妖地利益，这也很正常。不过它绝不是贪生怕死的独裁者，这一点跟人类不同，为了水妖族的繁荣和昌盛，它愿意牺牲一切！”麒麟兽有一种看穿表象洞察实质的本领，它只要扫上一眼，就能发现你内心深处的一切秘密，这一点始终让开明兽觉得即敬佩又心寒。
它正打算再劝说几句。蓐收神阻止它说：“我已经老了，活了十几万年，雄心壮志早就消磨光了！东山再起嘿，这是你们年轻人的事。水妖族不会灭亡的！开明兽，我把五百名精壮的族人托付给你。会对你有所帮助地，你带着他们离开长江。到安全的地方去。你比我们这些老古董更适应这个世界，我有预感，你将取代麒麟兽成为新的妖王！”
“现在说这个还为时过早，你放心，我会尽一切可能保住水妖族的。”开明兽轻描淡写地说了几句，突然压低声音“不要急于向人类报仇，分散到长江的支流里，尽可能保存实力。只要能再拖上一个月，我保证，形势会发生翻天覆地地变化！”蓐收神怔了一下，它看见开明兽的眼眸闪闪发光，不禁低声问：“你有什么打算？”
开明兽笑而不答，岔开话题说：“麒麟兽大人答应过，等人类从这个世界上彻底消失，天地间所有地河流海洋都由你掌管，到那时，水妖族将成为妖怪中最强盛的一支！它是群妖之王，它的承诺永远有效！你要相信我，这一点很重要。”蓐收神闭上眼睛深深吸了口气：“好吧，我了解，你去吧！”
长江流域一向是全国的经济中心，那里集结着太多的人类军队，水妖族已经成为一支无法倚靠孤军，开明兽被迫放弃了原先的想法，带领着妖怪部队和五百名精壮水妖转向西南山区挺进。当天夜里它们袭击了一个人类的村庄，饱餐一顿后迅速离开，赶到一个叫做孩儿岭的地方露宿。
当群妖鼾然入睡后，开明兽从怀里掏出一张皱皱巴巴的地图----那是它从n市图书馆里顺手牵羊带出来的----借着星月的微光，研究着哪一个城市更适合它们的发展。狼牙、蛮牛、天吴、相柳它们一来看不懂，二来懒得动脑筋，坐了没多会就打起了瞌睡。水妖族的雷兽凑过头去，仔细端详了片刻，建议说：“麓宁怎么样？中型城市，位于两江之间，地势险要，人口稠密，不用担心劳动力和食物，而且我们只要混在人群中间，军队就不可能毫无顾忌地发动空袭和攻击。”
开明兽微微吃了一惊，它虽然向狼牙、蛮牛、雷兽等透露过自己的想法，但从来没有提起其中的难处，雷兽的设想竟跟它不谋而合，这引起了它浓厚的兴趣。“很有道理，我也是选中了麓宁。”开明兽故意漫不经心地说“你觉得我们应当怎样行动，才能花最小的代价占领麓宁？”
雷兽想了想说：“控制一座城市比摧毁一座城市要困难得多！人类有一句几千年的老话。叫做知己知彼，百战不殆。我觉得应当先派遣探子混进麓宁，弄清楚城市的规模有多大，有多少常住人口，有没有驻军，数目是多少，武器和战斗力怎样。取得了这些情报以后。再议定详细地进攻计划。”
开明兽马上对雷兽刮目相看，它称赞说：“蓐收神手下原来有你这样出色的人才，这实在出乎我意料之外！可是他为什么没有重用你？有你主持大局，长江一战未必会输得那么惨！”
雷兽苦笑一声：“我只是一个小小的偏将，身份低微。。你太抬举我了人类军队准备充分，势在必得，我早就向蓐收神建议放弃长江，把水妖族迁往安全的地方，可是他听不进去。时代变了。跟一千年前完全不同，它们不肯承认这一点，我也没有办法！”
“你认为现在人类比妖怪更强大？”
“人类的身体跟一千年前相比要脆弱得多。他们远不如从前吃苦耐劳。强大的是他们掌握的科技和武器。妖怪地时代已经过去了，现在我们落后于他们。”
开明兽沉吟了片刻，郑重其事地问：“我打算亲自进麓宁打探情报，大概需要十天左右的时间，你能不能在这期间把水妖训练成一支精锐的部队，为进攻麓宁做好准备？”
“没问题！”雷兽爽快地答应了下来“你既然信任我，我一定不会辜负你的期望。”
开明兽点点头。收起地图不再说话。它背靠在树干上闭目养神，心想：“雷兽倒是一个意外的收获，蓐收神没有重用他实在是失策。千军易求，一将难得，一定要把他收为左臂右膀。像他这样有头脑地妖怪是打着灯笼也找不到的！”
第二天清晨，开明兽把部队托付给狼牙和蛮牛。嘱咐它们配合雷兽一起训练水妖，自己则带上天吴和相柳朝麓宁古城飞去。
麓宁位于松江和月见江之间，距孩儿岭三百里，靠近西南边境，地势险要，自古以来就是边关重地。近几年国际形势相对平稳，国内大力发展经济，麓宁逐渐成为水陆运输的重要中转站，商贸往来相当频繁。
开明兽、天吴、相柳在城外三里处的松林里降下云头，小心翼翼地收敛起身上的妖气，变化成普通人类地模样，混在人群里进入了麓宁城。它们兵分二路，天吴和相柳去图书馆检索城建人口经济等方面的资料，开明兽则负责搜集城防驻军装备等方面的情报----这一部分属于军事机密，要混进部队才能取得，相对比较困难。
开明兽趁着黑夜地掩护悄悄摸进了军队驻地，先用控心术制住一个挑灯夜读的连长，再对他施展读心术，不到半个小时就得到了需要的情报。
常驻在麓宁城内的有57451和57453两支部队。负责边防的m集团军a师驻扎在城南的山区中，装备精良，战斗力极强，一向有西南第一师的美誉。另外，在城北三十公里的虎跳涧里，还隐藏着一个秘密导弹基地和一支人数未知地快速反应部队，由m集团军军长皇甫振南直接指挥，那个连长并不了解详情。
临走的时候，开明兽从他的衣兜里搜走了当月的津贴，它没有伤害那个好学的连长，在正式进攻麓宁以前，它不想引起军方地戒心。那个连长会在三个钟头以后醒过来，头昏脑胀，什么都记不起来，他一定会认为自己是读书太疲倦了，然后拖着沉重的身体爬到床上去睡觉。一切都像没发生过一样。
开明兽悄悄地离开了军队驻地，回到空荡荡地街道上。它觉得腹中有些饥饿，于是找到一家通宵营业的米线店，点了五份过桥米线，稀里呼噜吃下肚去，靠在椅子上觉得心满意足。老板用敬佩的眼光注视着它，低声对自己说：“大胃王，绝对是大胃王！”
配料很精致，米线的味道也不错。开明兽觉得胃里暖洋洋的，脑子里开始浮现出一些思想的碎片：“手艺真不错，一点也不比人肉的滋味差，也许我可以说服他们组建一支伙头军，为我们提供伙食，如果烧得难吃，就把他们吃掉不好。他们会在饭菜里下毒的，人类一向很狡猾”
开明兽从短暂地瞌睡里清醒过来，会过钞后，施施然地走出了米线店。它孤身只影在冷清的街头漫步，脑子里逐渐形成了一个大胆的计划。从已经得到的情报来看。麓宁不是一块容易啃的骨头，但只要抓住人类军队的弱点，麓宁城将在不久的将来变成妖怪族地第一个军事基地。不过它最担心的倒不是m集团军a师和位于虎跳涧的导弹基地，而是那些桀傲不驯的妖怪战士能够改变千万年来的习惯
嵌在它胸口地那颗大丹突然迸射出璀璨的光华，似乎感应到危险就迫在眼前。开明兽整个身体变得僵硬无比，它一点一点抬起头来，意外地发现周文正站在不远处。冷冷扫视着自己。吃得太饱大意了！幸好他没有趁机偷袭，吸血獠王是那么高傲，他不屑于做这种事情。开明兽暗暗松了口气，沙哑着嗓子问：“你怎么知道我在这里？”
“我去南方找到了榕树神，它告诉我的。”
“树妖族的榕树神？他决定背叛妖怪族吗？他难道不怕麒麟兽和白虎精找他的麻烦？”
“谈不上背叛，它只是不想自己地族人再成为挡箭牌而已。我倒想提醒你，郑蔚还没有死，是我让弓中卿救了他。现在他正前往黄泉寻找麒麟兽。如果它们能够顺利脱身的话，肯定会先找你的麻烦地！”
“哈哈哈”开明兽借笑声掩饰自己的吃惊“你跟郑蔚达成了什么协议吗？你太小看他了，我敢保证，郑蔚一定会把真相隐瞒下来。他决不愿意在这种关键的时刻引发内乱。在他心目中，妖怪族的利益永远是放在第一位的！周文。你们救他是白费心机！”
周文微笑着说：“白费心机吗？我不是这样认为的！在土壤里播下一粒种子，并不一定马上就发芽，但只要有合适的温度和湿度，它总会发芽的。在目前阶段，郑蔚不会对你采取什么措施，也许他反而会在暗中配合你，但是形势一旦发生变化后会怎样呢？他不可能完全信任你，就像你不可能完全信任他一样，妖怪族不再是齐心协力、拧成一股绳地种族，你们从此有了猜忌，有了内耗，这一点跟人类没什么区别。”
“原来是这样这才是你搭救郑蔚的真正目的！”开明兽若有所思“不过我不明白，你费尽心机找上我到底想干什么呢？不会就是要告诉我郑蔚的消息吧！”
周文目不转睛地盯着它：“你是一个强劲的对手，诡计多端，难以把握。你将成为我道路上最大地障碍，我必须在你羽翼未丰以前除掉你！”
“彼此彼此，我也是这样评价你的！”开明兽哑然失笑，它握紧了拳头，手臂上突然长出了密密麻麻地鳞甲，在月光照耀下反射出银白色的亮光“你腿上的伤已经痊愈了吧，这么有信心打败我周文，你要知道，我已经炼化了翼龙的大丹，论实力足以跟麒麟兽和白虎精一较高下，你不是我的对手！”
“也许吧！”周文的眼眸变成了血红色，闪烁着妖异的光芒“不过你心里很清楚，吸血獠的控火术足以焚毁一切，你也没有十成的把握！”
“真弄不懂你，明知道没有取胜的把握，还是千里迢迢赶过来打一场无谓的争斗！我警告你，天吴和相柳也在这座城市里，你就算有弓中卿帮手，也不会是我们三个的敌手！”
“终于露出马脚了吗？”周文微笑着说“你不敢在麓宁城里跟我决斗，你一定有什么见不得人的计划，你不想惊动驻扎在这里的人类军队！”
开明兽长长舒了口气，压低声音说：“你看得很准，我的确不想惊动军队。不过你永远也猜不到我的计划我手头的兵力和武器很有限，只能出奇策占领麓宁城，把它变成妖怪族的一个军事基地。我们需要大量的人类俘虏充当奴隶，充当飞机大炮地挡箭牌，所以我的本意不想伤害他们。如果惊动了军队。情况就完全不同了，麓宁将成为第二个g城，居民被转移到安全的后方，援军像蚂蚁一样涌过来，我没有任何机会！”
它收回探出手爪，五指如钩，把胸口的那颗大丹挖了出来。低低念了几句咒语，一道银光闪过，大丹顿时化作了一把形状怪异的妖刀，三尺三寸长，三寸三分阔。没有护手，刀刃和刀柄连在一起，寒光四射，周围的温度急剧下降，冰冷刺骨。与此同时。周文手臂上现出了鲜红如血的鳞甲，天师剑在他背上蠢蠢欲动，一道道青气腾空而起。形同张牙舞爪地巨龙，倏地又钻入剑身里。
“不过我并不惧怕你！你要战，我就战，即使惊动了军队也没什么大不了的！你是杀不了我的！”开明兽的声音铿锵有力，仿佛在宣读激昂的誓言“如果我不能顺利地占领麓宁城，如果麓宁没有可能成为我们地军事基地，那么它就是妖怪族的狩猎场。我保证，我的军队将发动一场最残酷的攻城战，城里所有的人类，战士，平民。妇女，儿童。他们都是我们食物，我们将杀光他们！”
“你在威胁我？”周文暗暗吃了一惊，他感到一种难以遏制地寒意。
“不，只是提醒你这样一种可能！人类这个卑微的种族在我眼里毫无价值，但是他们的生命在你心目中到底有多重，你自己掂量吧。”
周文脑中地念头像风车一样飞快地旋转，他瞪着开明兽沉默了良久，终于苦涩地说：“好吧，你赢了，一百多万无辜的性命，我不想付出这么大的代价”尽管人类在他心目中已经抽象成一个种族，跟妖怪族，跟其他生物没有太大的区别，他还是不能割舍内心深处的最后一点人性。
开明兽把握住了他的弱点，趁机要挟说：“马上离开，在麓宁城方圆一千里的范围内，我不想感应到你的气息。只要我有半点怀疑，这座城市就会变成妖怪族地屠宰场！我是很认真的，我不想冒险，我发誓！”
周文沉默了片刻：“这很公平，我不插手，你不屠城。不过我想确认一下，你是不是真像嘴上说的那么厉害！”他反手拔出天师剑，默默念动咒语，七七四十九条火龙争先恐后地钻进剑身里，夺目的光华被刻意压制住，丝毫没有惊动到四周围酣睡的居民。
开明兽知道周文在做最后地努力，试图在数息间把自己除掉，它不等他完成法术，轻轻把妖刀向前一伸，搭在了天师剑的剑脊上。一道雪白地寒气像螺旋线一样缠上去，空气中的水蒸气马上凝结成极细小的冰粒，淅淅簌簌地落了下来。与此同时，天师剑变得纯青透明，艰难地吐出了半尺长的剑芒，伸缩不定，似乎被一种无形的力量紧紧束缚住。
周文和开明兽都罄尽了全力，一个脸红得像醉酒，一个脸白得像僵尸。苦苦僵持了大约十来分钟，开明兽首先变招，它小心翼翼向后撤了半步，然后又是半步，刀与剑慢慢分离开来，它们不约而同收起了法术。周文觉得右手已经冻僵了，一点感觉都没有，开明兽炼化了翼龙的大丹以后，实力果然高过他一线。他不禁有些黯然神伤，摇摇头说：“就这样吧，你好自为之，澜杀无辜会遭天谴的，到时候谁都救不了你！”
周文背转身默默地离去，心中感慨万千。他知道，开明兽的崛起预示着战局已经完全失控了，为了避免更惨烈的杀戮，他只能坐视它逐渐壮大，最终成为妖怪族中一股新兴的力量。光靠他和弓中卿两个是无能为力的，周文再一次认识到枪杆子的重要性，单打独斗的时代已经过去了，他迫切需要组建一支忠于自己的队伍。
开明兽脸上毫无表情，目送他孤独的背影渐渐远去，鼻孔内终于淌下了两道浓浓的鲜血。经过这一番斗智斗力，它觉得心力交瘁。周文实力之强超出了它原先的估计，吸血獠王正以惊人的速度成长着，有朝一日，他一定会进化到第三形态，睁开额头上的第三只眼睛！到那时。整个世界真的会烧成灰烬吗？它禁止自己再想下去了。
当又一天地黎明来临，开明兽继续在麓宁城的大街小巷里闲逛，详细踏看地形，记录城内外的建筑物。它在地摊上买下一张旅游地图，找家复印店放大到原来的三倍，在此基础上标识出人类军队可能驻防的地点，继续完善着它的进攻计划。这并不能算一桩苦差事。开明兽饶有兴致地观察着人类的举动，品尝各种风味小吃，它得出地结论是人类的生活很无聊，像蚂蚁一样劳碌，浪费有限的生命。这个低等的种族只配成为妖怪族的奴隶和食物。
一个礼拜以后，天吴和相柳收集到了足够多地资料，它们跟开明兽在城西的月见江边汇合。开明兽说起了跟周文交手的过程，并郑重其事地叮嘱它们，马上返回孩儿岭。在这段时期千万不要单独行动，它虽然感应不到周文的气息，但他很可能没有死心。他还在等待时机削弱它们的力量。
天吴有些诧异，忍不住问：“你不跟我们一起回去吗？”开明兽摇摇头：“我还要去虎跳涧地导弹基地摸一摸情况，我们手头的兵力有限，绝不能打没准备的仗！”天吴瞥了相柳一眼：“我们一块儿去，周文有弓中卿帮忙，万一他们在虎跳涧动手这实在太危险了！”相柳也赞同它地看法，认为开明兽没必要孤身犯险。
“周文和弓中卿奈何不了我，即使不是他们的对手。自保总不成问题。你们有更重要的事情要办”开明兽在它们耳边低声嘱咐了一段话，天吴和相柳脸上流露出骇然的神情，随即变得异常兴奋，频频点头答应。
等它们离开以后，开明兽即刻驾云前往虎跳涧。
虎跳涧位于麓宁城北三十公里外的月松山里。沿着涧水逆流而上，拐过一座高耸入云的山崖。可以发现一个隐蔽的山谷，m集团军的导弹基地就建在那里。山谷地东面地势较高，整整齐齐排列着九个导弹发射架，三个一组，呈品字形分布，被墨绿色的帆布遮得严严实实。西南面一溜建着十七座营房，墙面都刷成深绿色，隐藏在浓密的树荫和藤蔓之下，不易被人发现。
开明兽躲在悬崖之上，右手三根手指按住胸口的大丹，左手捏了一个复杂的法印，打起十二分精神施展彻地搜天地法术，努力感应着周文的妖气。它没有任何发现。这让开明兽稍稍松了口气，周文应该在千里之外，他还保留着一些人类地感情，不敢拿麓宁城里一百多万无辜的性命冒险，这是他的致命伤。
开明兽小心翼翼地翻下山崖，在近距离内观察着导弹基地的分布，它注意到营房里有人影晃动，隐约可以听见说笑的声音。是了，导弹基地里驻扎着一支快速反应部队！开明兽努力回想在n市图书馆看到的资料，却怎么也想不起关于快速反应部队的介绍。它感觉到失落，暗暗提醒自己，占领麓宁城后，要尽快建一个分门别类的图书库，让尽可能多的妖怪学习人类的知识和科技
开明兽在虎跳涧潜伏了整整三天三夜，仔细观察着人类的一举一动，没有片刻的松懈。它渐渐发现这个导弹基地并不像表面上那么简单，除了地表的营房和发射架以外，山腹里似乎还隐藏着一个弹葯库，地下还有一个秘密的导弹控制室，入口就在那一排营房的后面，戒备森严，并且配备了指纹辨认系统。这让开明兽感到震惊，人类真是一个狡猾的种族。
约定的时间终于到了。当黑夜笼罩了整个月松山，月光和星光消失在重重的乌云背后，狼牙、蛮牛、天吴、相柳、雷兽等率领着六百多名精锐的妖怪，像幽灵一样出现在虎跳涧前。开明兽的心脏剧烈跳动起来，它清楚地感觉到胜利女神正在向它招手。
就在开明兽左右为难的时候，长江争夺战在某个寒冷的清晨打响了第一枪。这场关键的战役由s集团军军长秦骘全权指挥，他的计划是以n市附近的江面作为突破口，首先利用高精度红外制导鱼雷清除水下的妖兽，然后在东西两侧的水域里布下密集的水雷，把整条长江切成三段。
b师和c师负责巡视n市以西的水域，由于长江航道蔓延数百公里，水文情况异常复杂，他们的任务是以战略防守为主，利用声纳和红外生命探测系统严密监视水妖的动向，并不直接参与战斗。a师则担当起主攻的重任，清除n市以东水域里的残余妖兽，这一段长江接近入海口，江面开阔，回旋的余地大，秦骘特地向海军借调了两艘小吨位的装甲舰和战列舰，配合主力部队作战。与此同时，s集团军、集团军的舟桥连一起协作，在江面上架起了三座临时的浮桥，连接n市和江北的交通。
一切都朝着预期的方向发展。活跃在n市附近水域的妖兽成为了第一批受难者，它们虽然拥有强横的身躯，在水底灵活自如，却无法逃避高精度红外制导鱼雷的打击。随着一连串沉闷的爆炸声，江水像沸腾一样剧烈翻滚，江面上浮起了无数血淋淋的残肢断臂，绵延十多公里。法术中断，浓雾顿时被凌厉的寒风刮散，两岸的山峦城市清晰可见。
在确认附近没有残存的水妖后，s集团军a师三团选择了相对较为狭窄的水域进行布雷。这次他们使用的是拉网式可控自航水雷，总共设置了十七层，每一层都有上百枚智能水雷，能根据对象体积、水流强度、噪音大小等多项因素，在恰当的时机自行引爆。这种水雷的性能非常优越，但是造价昂贵，一直处在试验阶段。没有投入大规模实战。这次为了确保长江争夺战取得决定性的胜利，中央是铁了心不惜一切代价地。
十五个小时以后，布雷工作顺利结束。与此同时，舟桥连也完成了他们的任务，在两个雷区之间，三座宽阔的浮桥把n市和北岸连接了起来，装载着武器弹葯和后勤补给的卡车编队源源不断地跨过长江。给奋战在南方的集团军注入了新的活力。
到了第二天下午1点45分，总攻正式开始。装甲舰和战列舰像一把大钳子，牢牢地封锁住了长江入海口，a师分成水陆两支，从n市出发。由西向东逐段进行地毯式清理。他们的武器是红外生命探测系统、加强型g3冲锋枪、常规鱼雷和水下炸弹，残酷地消灭这一段水域里一切可疑生命，这里也包括了珍贵地白鳍豚和大型鱼类----不过这是无法避免的，战争一向如此。
当第三天的太阳升起，长江的下游又搭起了两座新的浮桥。这表明战争已经取得了初步地胜利，存活下来的水妖被压制在n市以西的长江中上游，动弹不得。这是必然的结果。水妖族没有任何对抗人类军队的经验，它们也缺乏像郑蔚、开明兽这样天生地军事指挥员，尽管蓐收神暴跳如雷，组织族人发动大规模的反扑，但是它们的爪牙和法术毫无用处，在火炮、鱼雷、水雷、炸弹等杀伤性武器地打击下，战局呈现出一边倒的趋势。
随着s集团军逐渐向西推进，水妖族的末日越来越近了。
k集团军b师师长黄椿寿担心的一幕终于没有变成现实。根据各方面反馈的信息。他可以确定发生在n市图书馆的那场争斗跟周文和开明兽有关，但是事后它们又销声匿迹，置身于长江争夺战之外，坐视不理，这实在出乎他的意料之外。“也许是它们两败俱伤。根本顾不上水妖族吧！”黄椿寿只能做出这样的猜测。
事实上周文和开明兽一直在关注这场战役。
周文和弓中卿没有离开n市，他们就潜伏在琉璃山一个隐秘地洞穴里。为了躲避机载红外生命探测系统的追踪。他们采用了郑蔚的方法，把身体浸没在冰冷的暗河里，让体温降到接近冰点。黄椿寿相信周文就在他们眼皮底下，他派出武装直升机和一个团的兵力对琉璃山进行了仔细地搜索，但是没能发现任何蛛丝马迹。
随着人类的节节胜利，水妖族正面临着前所未有地失败，但是这一次周文并不打算插手。开明兽和它的妖怪部队在n市图书馆的表现令他震惊，上百个妖怪恭恭敬敬坐在阅览桌前，绿油油的眼睛盯着摊在面前的书本，像海绵吸水一样贪婪地学习着人类的知识----他有一种强烈的预感，形势在逐渐失控，他无法在人类和妖怪之间继续保持一种微妙的平衡，战争将越来越残酷，彻底背离他原先的估计。
周文第一次感到心余力绌。
当长江争夺战大局已定，周文也下定了决心，开明兽太过危险，必须在它羽翼未丰之前把它除去。也许他还没有这样的实力，但是他必须试一下。茫茫神州大地，到哪里才能找到这个狡猾的家伙呢？周文想到了榕树神和树妖族，树木植被无处不在，普天之下再没有比这更严密的侦察网了。现在该是时候请求它们的帮助了。于是他们悄悄地离开了琉璃山，动身前往温暖潮湿的岭南。
跟周文如出一辙，开明兽也没有插手这场对人类来说意义重大的战役，主要原因是它手头没有足够的兵力，但更重要的是它看到了发展壮大的契机。当长江争夺战打响了第一枪，开明兽就率领队伍长途跋涉，巧妙地躲过机载红外生命探测系统的侦查，绕了一个大***赶到了长江的源头。在那里它见到了精疲力尽的蓐收神和水妖族。
不到短短的两个礼拜，水妖族已经损失了一半以上的族人，这对于蓐收神来说是一个沉重的打击。开明兽并没有多寒暄，它简要叙述了凤凰山战役的失利，麒麟兽和白虎精被困在岩洞里，生死未明。它直截了当向蓐收神建议放弃长江，率领剩余地水妖族前往西南山区。寻求东山再起的机会。
蓐收神沉默了良久没有说话。
其实早在长江争夺战刚刚拉开序幕的时候，它手下的偏将雷兽就提出了相似的意见，并且不顾其他高层水妖的反对，一味据理力争，但当时蓐收神被愤怒冲昏了头脑，根本就听不进去。屈服于渺小卑微的人类，把长江拱手相让。像丧家狗一样到处逃亡，这一切都是它无法容忍地，最终蓐收神下令把雷兽关起来，等它们彻底击败人类以后再处置这个危言耸听的家伙。
事实证明雷兽的判断是正确的，水妖族根本就不是人类的对手！
蓐收神长长叹了口气。凄凉地说：“已经太迟了水妖族伤亡惨重，鲜血染红了长江，如果我们自顾自逃生，怎么对得起死难地族人？我已经决定了，我将战斗到最后一口气。人类会为他们的举动付出代价的！”
开明兽从它的语气里感觉到绝望和必死的信念，它想起了麒麟兽对它地评价：“蓐收神和他的族人终年生活在水里，那是我们无法想像的生活。也许他有些狡诈油滑。更多地着眼于水妖地利益，这也很正常。不过它绝不是贪生怕死的独裁者，这一点跟人类不同，为了水妖族的繁荣和昌盛，它愿意牺牲一切！”麒麟兽有一种看穿表象洞察实质的本领，它只要扫上一眼，就能发现你内心深处的一切秘密，这一点始终让开明兽觉得即敬佩又心寒。
它正打算再劝说几句。蓐收神阻止它说：“我已经老了，活了十几万年，雄心壮志早就消磨光了！东山再起嘿，这是你们年轻人的事。水妖族不会灭亡的！开明兽，我把五百名精壮的族人托付给你。会对你有所帮助地，你带着他们离开长江。到安全的地方去。你比我们这些老古董更适应这个世界，我有预感，你将取代麒麟兽成为新的妖王！”
“现在说这个还为时过早，你放心，我会尽一切可能保住水妖族的。”开明兽轻描淡写地说了几句，突然压低声音“不要急于向人类报仇，分散到长江的支流里，尽可能保存实力。只要能再拖上一个月，我保证，形势会发生翻天覆地地变化！”蓐收神怔了一下，它看见开明兽的眼眸闪闪发光，不禁低声问：“你有什么打算？”
开明兽笑而不答，岔开话题说：“麒麟兽大人答应过，等人类从这个世界上彻底消失，天地间所有地河流海洋都由你掌管，到那时，水妖族将成为妖怪中最强盛的一支！它是群妖之王，它的承诺永远有效！你要相信我，这一点很重要。”蓐收神闭上眼睛深深吸了口气：“好吧，我了解，你去吧！”
长江流域一向是全国的经济中心，那里集结着太多的人类军队，水妖族已经成为一支无法倚靠孤军，开明兽被迫放弃了原先的想法，带领着妖怪部队和五百名精壮水妖转向西南山区挺进。当天夜里它们袭击了一个人类的村庄，饱餐一顿后迅速离开，赶到一个叫做孩儿岭的地方露宿。
当群妖鼾然入睡后，开明兽从怀里掏出一张皱皱巴巴的地图----那是它从n市图书馆里顺手牵羊带出来的----借着星月的微光，研究着哪一个城市更适合它们的发展。狼牙、蛮牛、天吴、相柳它们一来看不懂，二来懒得动脑筋，坐了没多会就打起了瞌睡。水妖族的雷兽凑过头去，仔细端详了片刻，建议说：“麓宁怎么样？中型城市，位于两江之间，地势险要，人口稠密，不用担心劳动力和食物，而且我们只要混在人群中间，军队就不可能毫无顾忌地发动空袭和攻击。”
开明兽微微吃了一惊，它虽然向狼牙、蛮牛、雷兽等透露过自己的想法，但从来没有提起其中的难处，雷兽的设想竟跟它不谋而合，这引起了它浓厚的兴趣。“很有道理，我也是选中了麓宁。”开明兽故意漫不经心地说“你觉得我们应当怎样行动，才能花最小的代价占领麓宁？”
雷兽想了想说：“控制一座城市比摧毁一座城市要困难得多！人类有一句几千年的老话。叫做知己知彼，百战不殆。我觉得应当先派遣探子混进麓宁，弄清楚城市的规模有多大，有多少常住人口，有没有驻军，数目是多少，武器和战斗力怎样。取得了这些情报以后。再议定详细地进攻计划。”
开明兽马上对雷兽刮目相看，它称赞说：“蓐收神手下原来有你这样出色的人才，这实在出乎我意料之外！可是他为什么没有重用你？有你主持大局，长江一战未必会输得那么惨！”
雷兽苦笑一声：“我只是一个小小的偏将，身份低微。。你太抬举我了人类军队准备充分，势在必得，我早就向蓐收神建议放弃长江，把水妖族迁往安全的地方，可是他听不进去。时代变了。跟一千年前完全不同，它们不肯承认这一点，我也没有办法！”
“你认为现在人类比妖怪更强大？”
“人类的身体跟一千年前相比要脆弱得多。他们远不如从前吃苦耐劳。强大的是他们掌握的科技和武器。妖怪地时代已经过去了，现在我们落后于他们。”
开明兽沉吟了片刻，郑重其事地问：“我打算亲自进麓宁打探情报，大概需要十天左右的时间，你能不能在这期间把水妖训练成一支精锐的部队，为进攻麓宁做好准备？”
“没问题！”雷兽爽快地答应了下来“你既然信任我，我一定不会辜负你的期望。”
开明兽点点头。收起地图不再说话。它背靠在树干上闭目养神，心想：“雷兽倒是一个意外的收获，蓐收神没有重用他实在是失策。千军易求，一将难得，一定要把他收为左臂右膀。像他这样有头脑地妖怪是打着灯笼也找不到的！”
第二天清晨，开明兽把部队托付给狼牙和蛮牛。嘱咐它们配合雷兽一起训练水妖，自己则带上天吴和相柳朝麓宁古城飞去。
麓宁位于松江和月见江之间，距孩儿岭三百里，靠近西南边境，地势险要，自古以来就是边关重地。近几年国际形势相对平稳，国内大力发展经济，麓宁逐渐成为水陆运输的重要中转站，商贸往来相当频繁。
开明兽、天吴、相柳在城外三里处的松林里降下云头，小心翼翼地收敛起身上的妖气，变化成普通人类地模样，混在人群里进入了麓宁城。它们兵分二路，天吴和相柳去图书馆检索城建人口经济等方面的资料，开明兽则负责搜集城防驻军装备等方面的情报----这一部分属于军事机密，要混进部队才能取得，相对比较困难。
开明兽趁着黑夜地掩护悄悄摸进了军队驻地，先用控心术制住一个挑灯夜读的连长，再对他施展读心术，不到半个小时就得到了需要的情报。
常驻在麓宁城内的有57451和57453两支部队。负责边防的m集团军a师驻扎在城南的山区中，装备精良，战斗力极强，一向有西南第一师的美誉。另外，在城北三十公里的虎跳涧里，还隐藏着一个秘密导弹基地和一支人数未知地快速反应部队，由m集团军军长皇甫振南直接指挥，那个连长并不了解详情。
临走的时候，开明兽从他的衣兜里搜走了当月的津贴，它没有伤害那个好学的连长，在正式进攻麓宁以前，它不想引起军方地戒心。那个连长会在三个钟头以后醒过来，头昏脑胀，什么都记不起来，他一定会认为自己是读书太疲倦了，然后拖着沉重的身体爬到床上去睡觉。一切都像没发生过一样。
开明兽悄悄地离开了军队驻地，回到空荡荡地街道上。它觉得腹中有些饥饿，于是找到一家通宵营业的米线店，点了五份过桥米线，稀里呼噜吃下肚去，靠在椅子上觉得心满意足。老板用敬佩的眼光注视着它，低声对自己说：“大胃王，绝对是大胃王！”
配料很精致，米线的味道也不错。开明兽觉得胃里暖洋洋的，脑子里开始浮现出一些思想的碎片：“手艺真不错，一点也不比人肉的滋味差，也许我可以说服他们组建一支伙头军，为我们提供伙食，如果烧得难吃，就把他们吃掉不好。他们会在饭菜里下毒的，人类一向很狡猾”
开明兽从短暂地瞌睡里清醒过来，会过钞后，施施然地走出了米线店。它孤身只影在冷清的街头漫步，脑子里逐渐形成了一个大胆的计划。从已经得到的情报来看。麓宁不是一块容易啃的骨头，但只要抓住人类军队的弱点，麓宁城将在不久的将来变成妖怪族地第一个军事基地。不过它最担心的倒不是m集团军a师和位于虎跳涧的导弹基地，而是那些桀傲不驯的妖怪战士能够改变千万年来的习惯
嵌在它胸口地那颗大丹突然迸射出璀璨的光华，似乎感应到危险就迫在眼前。开明兽整个身体变得僵硬无比，它一点一点抬起头来，意外地发现周文正站在不远处。冷冷扫视着自己。吃得太饱大意了！幸好他没有趁机偷袭，吸血獠王是那么高傲，他不屑于做这种事情。开明兽暗暗松了口气，沙哑着嗓子问：“你怎么知道我在这里？”
“我去南方找到了榕树神，它告诉我的。”
“树妖族的榕树神？他决定背叛妖怪族吗？他难道不怕麒麟兽和白虎精找他的麻烦？”
“谈不上背叛，它只是不想自己地族人再成为挡箭牌而已。我倒想提醒你，郑蔚还没有死，是我让弓中卿救了他。现在他正前往黄泉寻找麒麟兽。如果它们能够顺利脱身的话，肯定会先找你的麻烦地！”
“哈哈哈”开明兽借笑声掩饰自己的吃惊“你跟郑蔚达成了什么协议吗？你太小看他了，我敢保证，郑蔚一定会把真相隐瞒下来。他决不愿意在这种关键的时刻引发内乱。在他心目中，妖怪族的利益永远是放在第一位的！周文。你们救他是白费心机！”
周文微笑着说：“白费心机吗？我不是这样认为的！在土壤里播下一粒种子，并不一定马上就发芽，但只要有合适的温度和湿度，它总会发芽的。在目前阶段，郑蔚不会对你采取什么措施，也许他反而会在暗中配合你，但是形势一旦发生变化后会怎样呢？他不可能完全信任你，就像你不可能完全信任他一样，妖怪族不再是齐心协力、拧成一股绳地种族，你们从此有了猜忌，有了内耗，这一点跟人类没什么区别。”
“原来是这样这才是你搭救郑蔚的真正目的！”开明兽若有所思“不过我不明白，你费尽心机找上我到底想干什么呢？不会就是要告诉我郑蔚的消息吧！”
周文目不转睛地盯着它：“你是一个强劲的对手，诡计多端，难以把握。你将成为我道路上最大地障碍，我必须在你羽翼未丰以前除掉你！”
“彼此彼此，我也是这样评价你的！”开明兽哑然失笑，它握紧了拳头，手臂上突然长出了密密麻麻地鳞甲，在月光照耀下反射出银白色的亮光“你腿上的伤已经痊愈了吧，这么有信心打败我周文，你要知道，我已经炼化了翼龙的大丹，论实力足以跟麒麟兽和白虎精一较高下，你不是我的对手！”
“也许吧！”周文的眼眸变成了血红色，闪烁着妖异的光芒“不过你心里很清楚，吸血獠的控火术足以焚毁一切，你也没有十成的把握！”
“真弄不懂你，明知道没有取胜的把握，还是千里迢迢赶过来打一场无谓的争斗！我警告你，天吴和相柳也在这座城市里，你就算有弓中卿帮手，也不会是我们三个的敌手！”
“终于露出马脚了吗？”周文微笑着说“你不敢在麓宁城里跟我决斗，你一定有什么见不得人的计划，你不想惊动驻扎在这里的人类军队！”
开明兽长长舒了口气，压低声音说：“你看得很准，我的确不想惊动军队。不过你永远也猜不到我的计划我手头的兵力和武器很有限，只能出奇策占领麓宁城，把它变成妖怪族的一个军事基地。我们需要大量的人类俘虏充当奴隶，充当飞机大炮地挡箭牌，所以我的本意不想伤害他们。如果惊动了军队。情况就完全不同了，麓宁将成为第二个g城，居民被转移到安全的后方，援军像蚂蚁一样涌过来，我没有任何机会！”
它收回探出手爪，五指如钩，把胸口的那颗大丹挖了出来。低低念了几句咒语，一道银光闪过，大丹顿时化作了一把形状怪异的妖刀，三尺三寸长，三寸三分阔。没有护手，刀刃和刀柄连在一起，寒光四射，周围的温度急剧下降，冰冷刺骨。与此同时。周文手臂上现出了鲜红如血的鳞甲，天师剑在他背上蠢蠢欲动，一道道青气腾空而起。形同张牙舞爪地巨龙，倏地又钻入剑身里。
“不过我并不惧怕你！你要战，我就战，即使惊动了军队也没什么大不了的！你是杀不了我的！”开明兽的声音铿锵有力，仿佛在宣读激昂的誓言“如果我不能顺利地占领麓宁城，如果麓宁没有可能成为我们地军事基地，那么它就是妖怪族的狩猎场。我保证，我的军队将发动一场最残酷的攻城战，城里所有的人类，战士，平民。妇女，儿童。他们都是我们食物，我们将杀光他们！”
“你在威胁我？”周文暗暗吃了一惊，他感到一种难以遏制地寒意。
“不，只是提醒你这样一种可能！人类这个卑微的种族在我眼里毫无价值，但是他们的生命在你心目中到底有多重，你自己掂量吧。”
周文脑中地念头像风车一样飞快地旋转，他瞪着开明兽沉默了良久，终于苦涩地说：“好吧，你赢了，一百多万无辜的性命，我不想付出这么大的代价”尽管人类在他心目中已经抽象成一个种族，跟妖怪族，跟其他生物没有太大的区别，他还是不能割舍内心深处的最后一点人性。
开明兽把握住了他的弱点，趁机要挟说：“马上离开，在麓宁城方圆一千里的范围内，我不想感应到你的气息。只要我有半点怀疑，这座城市就会变成妖怪族地屠宰场！我是很认真的，我不想冒险，我发誓！”
周文沉默了片刻：“这很公平，我不插手，你不屠城。不过我想确认一下，你是不是真像嘴上说的那么厉害！”他反手拔出天师剑，默默念动咒语，七七四十九条火龙争先恐后地钻进剑身里，夺目的光华被刻意压制住，丝毫没有惊动到四周围酣睡的居民。
开明兽知道周文在做最后地努力，试图在数息间把自己除掉，它不等他完成法术，轻轻把妖刀向前一伸，搭在了天师剑的剑脊上。一道雪白地寒气像螺旋线一样缠上去，空气中的水蒸气马上凝结成极细小的冰粒，淅淅簌簌地落了下来。与此同时，天师剑变得纯青透明，艰难地吐出了半尺长的剑芒，伸缩不定，似乎被一种无形的力量紧紧束缚住。
周文和开明兽都罄尽了全力，一个脸红得像醉酒，一个脸白得像僵尸。苦苦僵持了大约十来分钟，开明兽首先变招，它小心翼翼向后撤了半步，然后又是半步，刀与剑慢慢分离开来，它们不约而同收起了法术。周文觉得右手已经冻僵了，一点感觉都没有，开明兽炼化了翼龙的大丹以后，实力果然高过他一线。他不禁有些黯然神伤，摇摇头说：“就这样吧，你好自为之，澜杀无辜会遭天谴的，到时候谁都救不了你！”
周文背转身默默地离去，心中感慨万千。他知道，开明兽的崛起预示着战局已经完全失控了，为了避免更惨烈的杀戮，他只能坐视它逐渐壮大，最终成为妖怪族中一股新兴的力量。光靠他和弓中卿两个是无能为力的，周文再一次认识到枪杆子的重要性，单打独斗的时代已经过去了，他迫切需要组建一支忠于自己的队伍。
开明兽脸上毫无表情，目送他孤独的背影渐渐远去，鼻孔内终于淌下了两道浓浓的鲜血。经过这一番斗智斗力，它觉得心力交瘁。周文实力之强超出了它原先的估计，吸血獠王正以惊人的速度成长着，有朝一日，他一定会进化到第三形态，睁开额头上的第三只眼睛！到那时。整个世界真的会烧成灰烬吗？它禁止自己再想下去了。
当又一天地黎明来临，开明兽继续在麓宁城的大街小巷里闲逛，详细踏看地形，记录城内外的建筑物。它在地摊上买下一张旅游地图，找家复印店放大到原来的三倍，在此基础上标识出人类军队可能驻防的地点，继续完善着它的进攻计划。这并不能算一桩苦差事。开明兽饶有兴致地观察着人类的举动，品尝各种风味小吃，它得出地结论是人类的生活很无聊，像蚂蚁一样劳碌，浪费有限的生命。这个低等的种族只配成为妖怪族的奴隶和食物。
一个礼拜以后，天吴和相柳收集到了足够多地资料，它们跟开明兽在城西的月见江边汇合。开明兽说起了跟周文交手的过程，并郑重其事地叮嘱它们，马上返回孩儿岭。在这段时期千万不要单独行动，它虽然感应不到周文的气息，但他很可能没有死心。他还在等待时机削弱它们的力量。
天吴有些诧异，忍不住问：“你不跟我们一起回去吗？”开明兽摇摇头：“我还要去虎跳涧地导弹基地摸一摸情况，我们手头的兵力有限，绝不能打没准备的仗！”天吴瞥了相柳一眼：“我们一块儿去，周文有弓中卿帮忙，万一他们在虎跳涧动手这实在太危险了！”相柳也赞同它地看法，认为开明兽没必要孤身犯险。
“周文和弓中卿奈何不了我，即使不是他们的对手。自保总不成问题。你们有更重要的事情要办”开明兽在它们耳边低声嘱咐了一段话，天吴和相柳脸上流露出骇然的神情，随即变得异常兴奋，频频点头答应。
等它们离开以后，开明兽即刻驾云前往虎跳涧。
虎跳涧位于麓宁城北三十公里外的月松山里。沿着涧水逆流而上，拐过一座高耸入云的山崖。可以发现一个隐蔽的山谷，m集团军的导弹基地就建在那里。山谷地东面地势较高，整整齐齐排列着九个导弹发射架，三个一组，呈品字形分布，被墨绿色的帆布遮得严严实实。西南面一溜建着十七座营房，墙面都刷成深绿色，隐藏在浓密的树荫和藤蔓之下，不易被人发现。
开明兽躲在悬崖之上，右手三根手指按住胸口的大丹，左手捏了一个复杂的法印，打起十二分精神施展彻地搜天地法术，努力感应着周文的妖气。它没有任何发现。这让开明兽稍稍松了口气，周文应该在千里之外，他还保留着一些人类地感情，不敢拿麓宁城里一百多万无辜的性命冒险，这是他的致命伤。
开明兽小心翼翼地翻下山崖，在近距离内观察着导弹基地的分布，它注意到营房里有人影晃动，隐约可以听见说笑的声音。是了，导弹基地里驻扎着一支快速反应部队！开明兽努力回想在n市图书馆看到的资料，却怎么也想不起关于快速反应部队的介绍。它感觉到失落，暗暗提醒自己，占领麓宁城后，要尽快建一个分门别类的图书库，让尽可能多的妖怪学习人类的知识和科技
开明兽在虎跳涧潜伏了整整三天三夜，仔细观察着人类的一举一动，没有片刻的松懈。它渐渐发现这个导弹基地并不像表面上那么简单，除了地表的营房和发射架以外，山腹里似乎还隐藏着一个弹葯库，地下还有一个秘密的导弹控制室，入口就在那一排营房的后面，戒备森严，并且配备了指纹辨认系统。这让开明兽感到震惊，人类真是一个狡猾的种族。
约定的时间终于到了。当黑夜笼罩了整个月松山，月光和星光消失在重重的乌云背后，狼牙、蛮牛、天吴、相柳、雷兽等率领着六百多名精锐的妖怪，像幽灵一样出现在虎跳涧前。开明兽的心脏剧烈跳动起来，它清楚地感觉到胜利女神正在向它招手。