第二十四章
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昭君是汉明帝在无可奈何的情况下，遗嫁匈奴而和番的，李益借此道出了他自己的成就，东莫尔汗娶了吐番公主以自壮，想把两邦势力连成一起，但李益敢杀了他，再以吉斯请婚于吐番的幼公主而底定西胡。一样是和亲的手段，他却能以胡安胡，以胡制胡，不损天朗上国之威，而收更大的效果。
昭君若生于今日，就不必啼哭抱琵琶而远遣异邦了。青冢置沙，王嫱若地下有知，应悲李益不生于汉时，没有李益这样一个才人来挽救她的命运。
但是李益却没有想到这两句诗会给他带来的后果，否则他一定会收敛得多的。
除了那一首长歌外，他还作了些小诗，如：边思：“腰悬锦带佩吴钩，走马曾防玉塞秋。莫笑关西将家子，只将诗思入凉州。”
从军北征：“天山雪后海风寒，横笛偏吹行路难。碛袒征人三十万，一时回首月中看。”
夜上受降城闻笛：“回乐峰前沙似雪，受降城外月如霜。不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。”
这些小诗中的边思，也是自颂他的成就的，原来他是写的陇西李家子，后来觉得不妥，那似乎太明显了，才改为关西将家子，因为后一句已经足够表达了──只将诗思入凉州，他早些时是以诗名闻长安的，现在他却以赫赫的勋业入了凉州。
踌躇满志地回到了长安，关于筑城凌河是事，已经不重要了。他完全让方子逸去替他做了。
而且由于他在凉洲的表现，也使得那些事变得很方便，很好做，何况钱的问题又容易解决，他把部里拨下的公帑实报实销，那已经可以做得很好了，但是他刻意求工，以自己的影响力，设法另筹了财源，把事情办得更好。
因此施工的地方，百姓们对这位上差无不感激涕零，来时遮道跪迎，去时涌涕相送。
扑扑风尘地回到长安，那的确是很了不起的，歇在咸阳行馆时，卢方，王阁老，高晖都亲自来相迎。李益一一接见后，才跟高晖展开了密谈，解释了误会，同时也对高晖作了一番建议。
高晖一直很沉默地听了后，才很诚恳地道：“君虞！我很惭愧，在你临行前，没有告诉你详情，而且到了凉州，也没有给你及时适切的支持，整个的大局是你一力自己办下来的，奶的事业之隆，可谓前无古人，后无来者”
李益笑道：“尚书公过誉了”
高晖一叹道：“君虞！你后来所做的一切都无话说，可是你却做了一件最笨的事，奶不该杀了史仲义。”
李益一怔道：“尚书公，在当时的情形下，我不得不然，我不杀他，他就要杀我了。”
高晖叹了口气：“君虞！事诚如此，但也是被你逼出来的，我不知道奶是用什么方法侦悉了他跟东莫尔汗连络的计划，那应该是个绝高的机密，绝不可能是由你打听出来，君虞！
你必须要对我说实话，才能救得了你。”
李益不禁一怔道：“尚书公，这是从何说起？”
高晖道：“突厥为我外藩，屡次不贡，都要花了很多心血才能把他们平服，后来才想了个办法，就是在他们内部培养不安，使他们无法团结一致，这个办法很简单，就是在他们中间，培养两个实力相去不远的势力，以收制衡之效，西莫尔太强了，朝廷才设法培植起东莫尔。”
“这么说来，史仲义连结东莫尔是出于朝廷的指示了？”
“那倒不是，这只是史仲义的临时起意，但朝廷有过指示。要史仲义交好东莫尔却是有的。惟其如此，所以史仲义才能在即刻之间，说服了东莫尔汗，否则像这么重大的事，必定要经过详细的考虑研讨，岂能仓促立决的？”
他顿了一顿才道：“在另一方面，朝廷则又示意另外两处的边帅，交-西莫尔以为对制。”
“这倒也是个办法。”
“西陲多年来幸得无事，就是天宝年间安史乱起，胡人响应者颇众，唯独突厥无所行动，也赖此策之成功。”
“这与我诛杀史仲义有何关系呢？”
“当然有关系，因为史仲义与那两处的节帅互有默契，任何行动都在突厥的境内行之，而且还要相互知会，不侵犯到对方的主权。”
“那就不对了，史仲义如若与东莫尔汗联手行动成功。不但要并吞了西莫尔，而且也独揽霸权，甚至于还要进一步利用东莫尔汗也先的合作，迫使那两地低头，归其节制，也先如果一统突厥，是有这份力量的，而史仲义也不是个安分的人。他很可能也会这么做的。”
“不会吧，胡人入侵边境，就会构成了两国之战端。”
“如果史仲义向朝廷保证，他能控制东莫尔，目的只在迫使那两地安份守己，服从朝廷，叫朝廷相应不理，朝廷一定会听他的。”
“那当然，朝廷只要不用兵，谁有本事则谁都可以不管，相反的朝廷还可能暗中示意那两处的节帅向史仲义低头，间接受河西节制呢。”
“对我很不满意的是那两处的节度使吧！”
“是的，他们先前倒很高兴；以为奶制服了东莫尔汗后，他们的西莫尔霸权更为隐固，可是后来他们发现西莫尔汗的权限也受了剥夺，倒是一个不起眼的瓦剌部新汗吉斯爬了起来，一跃而登突厥的霸主，而且瓦刺部又娶了吐蕃的幼公主，扶植了也先的世子立汗东莫尔，那又是吐蕃狼主的外孙，使塞外胡人的势力连成了一片。”
李益得意地道：“不错！这是我一手促成的，瓦剌部新汗吉斯是王慕和的次子，而王慕和督帅河西，兼统了甘肃安西敦煌四郡，他本人绝无野心，瓦剌部也会对大唐衷心臣服，不是比原先计划更好了吗？”
“好倒是好，但是那两个人却不满意了，因为经此一来，西莫尔汗赫卜达怪他们不够交情，未作全力支持，害他失去了霸权，他们宁可让史仲义得手了。”
“这是什么话，史仲义得手，他们的日子更不好过。”
“问题在于他们平时跟史仲义交情还不错，不信史仲义会对付他们，他们还提出了史仲义给他们的私信，保证史仲义谋国之忠！”
“这两个混帐东西，史仲义的信能靠得住吗？我身边还带着也先遗孀康巴尔郡主的供词，指证了史仲义跟也先的密约中就有着对付他们的交换条件，双方签署的血书盟约还在，我录有副本在此，给他们看了他们才会死心。”
高晖一叹道：“君虞，真有那份东西吗？”
“自然是有的，尚书公可要过目？”
“不必了，即使我能相信，朝廷也不会相信的，你在塞外神通广大，那些人都受奶的指令行事，你要什么东西，他们都会照办的。”
“尚书公认为这是假的？”
“我知道不假，因为事先你并不知道有人会对你不利，不致于事先进了一份东西以备用，但是朝廷却认为奶有这个本事，能造出任何书面证据的。”
李益不禁默然，他知道一定是朝廷已知他曾冒了于善谦的笔迹，递呈辞表的事了，这事情有四个人知道，就是自已，高晖，王阁老与卢方，除了自己之外，只有王阁老不可能泄秘，因为这一来，他就等于自承欺君之罪，于善谦的辞章是王阁老代递的。
是高晖呢？还是卢方？李益在心中斟酌着。
高晖已经了解到他的心思，恳声道：“君虞，关于你能摩仿笔迹的事是令岳密奏朝廷的。”
“什么？会是他？”
李益心中很火，要是高晖泄漏了秘密，他还好过些，因为高晖职责在身，史仲义的事情，给他添了很多麻烦，在名义上，李益是兵部派出去的，又是作他的私人代表，却遽尔诛杀边帅，撤换了节度使，那会使他很困扰，尤其是别的节度使，对高晖更加采取不信任的态度了。
万想不到的居然是卢方出卖了他。
高晖道：“君虞，我说令岳泄漏此事绝非空穴来风，而是太子告诉我的，你可以到太子那儿去查证。”
“不必了，我相信尚书公的话。”
“你也应该相信，老实说，你诛杀史仲义的事，对我确是有利有弊，但却是利多于弊，别人都把我们看成了心腹死党，认为奶的一切都是我在暗中支持的。君虞！现在我们是私室相见，不必拘于官礼，大家还是兄弟相称吧，何况你在河西的一切，我也真的替你担当了不少责任，刘学镛初次把消息传到长安，朝廷就面谕我调你回京。”
李益一怔道：“朝廷是什么意思？我是为朝廷出力。”
高晖笑道：“我知道我给了你多少支持，可以说极少极少，但是朝廷却不知道，我也不敢让朝廷知道，你要明白一件事，就是奶的作为，是朝廷之大忌，如果朝廷明白了是你赤手空拳，一个人打出来的天下，你将很危险。”
李益低头不语，高晖再度压低了声音道：“现在我再告诉你一个极端的私密，天宝安史乱起，哥舒翰兵败，那是朝廷有意促成的。”
李益震惊了，失声道：“是朝廷有意促成的？这是为什么？那不是拿自己的国祚开玩笑？”
“哥帅不愧为将材，当今一些名将，多半出其帐下，但是此人骄横不可一世，连皇帝都不放在眼里，廷旨到达时，他连官服都不穿，更别说什么摆香案跪接了，范阳初传兵变，他正在大营中敞服与姬人欢饮歌舞为戏，钦使到连时，他站都没站起来，伸手要了圣旨，就交给一名歌妓念给他听，听完后对钦使说一声：咱们知道了，告诉李三儿放心，安禄山那小子不成气候，只要他过来。咱们会把他打发的。”
“这实在太过份了。”
“是的，他出身为胡人，礼教上向来很差，朝廷也不便过份讲究。但是这种口气与态度，已失人臣之道，所以朝廷除他之心，较之讨伐安禄山尤烈，但也不敢动他，因为他身拥重兵，当时的将领，多半为其部属，只有忍着，等安禄山兵临潼关，时杨国忠为相，增调给他的士卒都是些跟他不和睦的将领，或老弱不堪的赢卒，以军情惊险为由，把他的心腹部将一一升调他处”
“难道哥舒翰自己不明白？”
“哥舒翰狂妄，以能战自许，什么样的兵他都不在乎，此其一，而且朝廷又暗遣谋士在他身边，向他进言说这些人平时不听调度，朝廷是想借他的虎威之镇，劝哥舒翰接了下来，就用这些人去跟安禄山拼战，双方对耗。等到把两边的人都拼得差不多时，再召来他的心腹部卒，一攻而克，不仅建下了不世的功业，而且天下兵马，尽归他的属下了。”
李益点头道：“这番话是很动人的，哥舒翰一定会听得进，而且以他的将才，也真能做得到。”
“不错，当时他将兵二十万，有五万是他的亲信，十五万是外调的军队，而安禄山的兵力不过才三十万人，他的亲信部属驻守附近的有三十多万，哥舒翰自己很放心，而且还真有两下子，数度接触奇兵迭出，安禄山折了将近五万人，他只损失了五千多，捷报频传，使他的气势更盛，又订下了一个出击计划。把外调的十多万人分两翼猛攻安军灵宝大营，然后他自己亲率五万亲兵，居中配合，这一战应可成功的，但是杨国忠跟那些将领说好了，出击时佯为力攻，等到他的中军临敌时，两翼忽退，连潼关都不守了，回军保长安，他的五万军却要独力撑拒安禄山二十多万的大军，自然不是敌手，共败之后，只有两三千人退回潼关，朝廷却派人去说他贻误军机，应加赐死。”
李益道：“他不是被擒而死于安禄山之手的吗？”
“那是朝廷的说法，为的是骗骗他的那些旧部而已，但是事机并没有保密，泄出后，那些人哗然而变，投了安禄山，才使得范阳兵变，终成巨祸。”
李益默默无言，高晖继续道：“朝中武将论功业之勋，彪炳之隆，无过于郭老令公汾阳王，其实汾阳王别无他长，懂得人臣之道而已，平生将兵，不下数十度，却从不恋栈，班师回朝，第一件事就是请释兵权，爵进王公，食邑汾阳，却在长安建府第，这才是朝廷心中的好臣子，所以汾阳王虽然鲠直敢言立朝，得罪了不知多少人，更不知有多少人上表章弹劾他，却仍然屹立不动，君虞，你要学学他的样子，才是晋身青云之阶。”
李益忽而笑道：“兄长，朝廷的意思究竟如何？”
高晖道：“有九处边镇，秘密上表，要求杀你。”
李益道：“这个小弟倒不担心，他们敢提出这个请求，朝廷却不敢接受的。”
高晖道：“朝廷犹疑难决，因为老一辈的廷臣中对你反感很深，只有太子一力支持你，说你功在臣家，才堪大用，为国宣劳，平缓边患，不用朝廷一兵一卒，以一介书生，力挽狂澜，惩顽将，诛桀国，镇凶胡，功业之隆，直追汉班定远侯而有过之，骂那些人嫉才，力主重用你。”
李益的脸上也没有现出感激之色，只是淡淡地道：“事情就这么不了了之了？”
高晖轻叹道：“大概也只得如此了，朝廷的立场很难，太子是未来的储君，说的话自然有相当见地与力量。但那些重臣的意见也不能不顾，他们所持的理由是你过份越权，以下渎上，愚兄只有替你顶上，说是一切都是由兵部决策，你只是受命行事而已，这个理由总算塞住了他们的口，不过有一件事，却使你很委屈。”
李益淡淡一笑道：“我知道；兄长既然把一切的责任都揽了去，那么我只是奉命行事，聊能称职而已，功勋两个字是谈不上了。”
高晖有点歉然道：“贤弟，不是愚兄有意揽去奶的功绩，因为有些内情，朝廷知道，却不能公开告诉大家，在臣序而言，奶是做得过份了，一个新进的从六品外员，居然能未经廷谕，遽诛节帅，左右钦使，尤其是那个刘学镛，他对你最为不满。”
“这个我知道，在凉州，我对他是太不恭敬，但是事出无奈，变象已生，如果没有非常的霹雳手段，势必要弄得一团糟，这位老先生又实在不行，不得已，我只好越权行事，那才算把事情隐了下来的。”
“我知道，不过他提出来的理由也很难驳倒，他说假如每个人都像奶，整个天下将陷于混乱，此风万不可长。”
李益笑道：“我想象得到的，所以我的安排并没有越权，诛杀史仲义固为从权，后来是以兵部兵符而行的，立王慕和也是假他之名而宣布的，甚至于以后每一件事，我都没有居名，只是居后参赞而已。”
高晖苦笑道：“幸亏你有这样的安排，我才能替你担待，否则谁也无法庇护你了。”
李益道：“结果究竟如何呢？”
高晖道：“结果自然不了了之，你在河西的功劳，虽是有目共睹，但是无据可考，只有略而不提了，只有你督促修城凌河之功是份内之职，成绩着然，部议升两级为从五品员外，着即销差赴原任，容后再改调。”
李益一笑道：“这已经是出于我的望外了。”
高晖道：“兄弟！希望你能谅解，这还是我跟太子力争才争到的，我到这儿来，就是为了要告诉你这件事，取得你的谅解，还有的就是河西的”
李益道：“兄长不提，小弟也准备把一切都交出来的，只因为手续繁杂，而且又是层层相连相制一时难以理出个头绪来，俟小弟理出个头绪来”
高晖连忙道：“不！你会错了我的意思了，不是我要，是刘学镛要，朝廷早先是着令先父策划了一部份密探的训练工作，可是练成后，就由兵部统筹指挥。现在这部份的人事全在他手里，我根本就不管了，贤弟在凉州把他的体系内的人员全部都撤换掉了，使他很恼火。”
李益倒是弄不清楚了道：“兄长，他说是这一部门全由兄长你负责的，因为小弟与兄长的交情莫逆。而且那些人的底细已泄，徒留无益，反足偾事，所以小弟才斗胆处置了，怎么又会是他在经管了的呢？”
高晖一叹道：“名义是归愚兄节制，但是实际负责的却是他，兄弟你撤换了不打紧，却给他找到了一个借口，一定要你把新建立的体系交出来”
李益笑笑道：“这是他管辖的业务，倒是应该的。”
高晖放低了声音道：“不！万万不可，兄弟，我告诉你一个秘密，一个绝对的机密，这是东宫殿下的意思，叫你不能把河西的人事权交出去，因为这是唯一能保全你的方法，否则就很难保全你了，你手中掌握着河西的控制，谁也不敢动你。”
李益根本就没有建立什么密探系统，他只是把利害关系，建立在相互的制衡调节上，而所有的关键，则由他一手贯穿，因此他只是口中大方，事实上就算是要交出去，也没有人能接得了。
起初，他以为高晖的意思是接过河西的控制，因此才故作输诚，等他把其中的关键解释清楚了，相信高晖也没有办法，因为他最重要的一着棋，下在瓦剌部新汗吉斯身上，而吉斯只认得一个李益，那是谁也无法替代的。
可是听了高晖的话，倒是大为吃惊，高晖轻轻地道：“千岁殿下跟我谈了很久，所谓的密探组织已经是一个累赘，成事不足，败事有余，但是又无法撤换他们，因此才要愚兄转告，你就掌握住这条线好了，目前稍受委屈，可以不必理会，最重要的一点就是不要把这套方法泄之于人，等殿下登极之后，再予借重，因此他要你不必进长安了，就在这儿把公事交接，径赴郑州去就任好了。”
“这是为什么呢？”李益是真正的吃惊了。
“刘学镛打算你到了长安，请求御赐召见，然后当着圣上的面，要你交出河西的部署。”
李益差一点没有笑出来，他想刘老儿如果打了这个主意，就会碰一鼻子灰了，自己的那一套完全不是他所想的，也不是他学得会的，就算当着皇帝的面说出来，他也只有干瞪眼的份。但是转念一想又觉得不妥了，因为他感到了事态的严重性。
而且他也真正了解到一个人要想在朝廷的权争中立足，必不可少的条件有三，就是才华、实力与朋党。
卢方在节度使任上被挤了下来，仍然能在朝中尊居相职，主要是因为他有实力，他并不是一个笨人，可能也知道了朝廷派遣了史仲义到他麾下的用意，开始时虽然不清楚，但是等史仲义在河西逐渐得势。渐渐能掌握到他的一半部属时，他已经明白了大势。
于是他一面跟史仲义合作，一面却扩展另外四郡的实力，帮助他们扩充兵员，扩充防地而造成朋翼，他让出了河西，却能遥遥地控制着甘肃安西敦煌四郡，而且在凉洲的旧部中，他仍有一半的影响力。
所以史仲义才必须买他的帐，口口声声以恩相称之，而且大力支持卢方入朝，因为史仲义也是个有野心的人，取代了卢方之后，并不想老老实实地接受朝廷的节制，跟卢方保持友好的关系，对他只有好处。
所以史仲义对他李益才百般委屈求全，自己整垮了史仲义固为可喜，但是却没有把实力归向于卢方，不但如此，反而把甘肃等四郡也都抓了过去，使得卢方不但没有了靠山，而且也失去了朋翼，无怪卢方要恨透自己了。
高晖对自己是真心的结纳，他看重的是自己的才华，而且高晖对自己的状况也很清楚，他知道自已是没有实力的，全靠巧妙的纵横运用，将全盘置于掌上。
他是兵部尚书，统军管兵而不掌兵，他可说没有实力，也可说具有绝大的实力，可是，兵部以下的两个侍郎却各掌握一部份密探，间接地也就影响到他尚书权的执行，高晖想要排除这些人，但是力未能逮，所以才想借重自己，想利用自己的计谋，替他把那些障碍排除掉，所以他才极力地要保全自己。
想了一下，李益道：“兄长，小弟不进长安，难道兵部就无法追到郑州去向小弟逼取吗？”
高晖一笑道：“只要不当着圣上的面，他们就不敢那么做，因为行动必须要通过愚兄批准，愚兄手上就可以把他们批驳下去。”
“小弟到了郑州，只不过是府丞而已，上有刺史，兵部可以不经兄长而径行派员来向小弟提取一切的，只要通过刺史的手令，小弟就无法不从命。”
“这一点兄弟尽可放心，愚兄已经向东官殿下代兄弟请得兼署手令，到了郑州，你也不必去理州务，而且东宫会派一标卫护供你提调，不管有谁前来，都交给他们去挡驾就行了。”
李益心中一动，道：“兄长跟东宫很接近？”
高晖笑道：“圣上前已有逊禅之意，但忽又打消了念头，原因无他，只是受不了一些老臣的力恳而已。”
李益不禁迷惑了：“这是怎么个说法呢？”
高晖道：“那些人窥窃上意有逊禅之念，就百方钻营以求东宫的门路，可是殿下早有腹案，那里还容得人插进去，他们见所求不遂，唯一的办法就是拖下去，圣上也不得不将就他们一番，因为目前的一切政务，都还在他们的把持中，好在殿下也不急于接政，他也希望能够有一段时间把人与事作一番安排，等一切就绪了，他们想作怪也闹不出什么花样了。”
李益哦了一声道：“主上与东宫之间不会有误会吧？”
高晖笑道：“怎么会呢？上慈而下孝，父子之间的亲情是谁都离间不了的，只是有时候，在面子上不得不顾全那些老臣子一点，所以我劝你忍耐一下，东宫对吾弟长才亟为激赏，尤其是这次在凉州的种种表现，更为了然，特别在暗中授意愚兄，为你多担待一点，他也不希望你现在就立朝，怕你急功求利，落入那般人的笼络中”
李益笑道：“那殿下也太小看我了。”
高晖叹道：“兄弟，殿下没有小看你，我更是推祟你的才华，只是你的傲气太重，这是你的优点也是你的缺点，你明白我的意思吗？”
李益道：“小弟自知生具傲骨，不肯轻易低头，因此常会招来许多没来由的烦恼，像以前为了口舌之快而批评了于老儿几句，引起了他的嫉恨，在小弟略有成就的时候；他才在暗中进谗，若非兄长高义中途援手，小弟可真可能会被他打下永劫不复之境，自此之后，小弟在言谈上已经十分注意，尽量不再攻讦人了，小弟自知这是劣根，倒没想到兄长会说成优点，倒是要请教一下。”
高晖道：“你的傲骨在你不得志的时候，可以促进你的斗志，使你全心全力地去构思筹划扳倒那些打击奶的人，以你的才华，做得也很成功，这是你的优点，但是你身登青紫，你的傲气会引来更多有力的人，明枪暗箭，置你于四面楚歌之境。”
“这个小弟倒不在乎。”
高晖诚恳地道：“兄弟，当你得罪于老儿之时，他高高在你之上，所以才没把你放在心上，等你有了点成就，他就开始不安而打击你了，结果他反而被你整倒了，这虽是你的成功，却也是值得你借镜，因为奶一旦跻身高位，你将要面对着许多你根本没想到的敌人，而这些人才是真正可怕的敌人，你若一定要求显求达，以殿下当今之地位，自可据理力争，为你立致，可是你也许面对着许多的敌视者，那些人打击你将不遗余力！”
李益暂时沉默着，高晖道：“你也许不怕，因为你有力反击，但是值得吗？最多再等个几年，殿下即位后，那些人自然会站不住脚而挂冠求退，你又何苦要跟他们去拚个头破血流呢！兄弟，殿下很爱惜你，我也很爱惜你，所以我们才劝你忍一忍，养精蓄锐，以备脱颖而出。”
李益肃然长揖道：“是，是，小弟受教，多谢兄长开导，多谢殿下关爱。”
他是真心的感激，因为他也了解到这是真正地爱惜他。
高晖欣慰地道：“兄弟，我知道你是聪明人，一点就透，必然会明白我们的苦心的，何况你在郑州并非闲置，殿下还有很多事情要借重你的。”
两个人由畅述进入密谈，更深夜阑，高晖才告辞而去，第二天一早，李益做得很机密，打发了卢安先回长安，他自己则跟小红两人，便服轻骑，跟着由东宫派来的那一标卫骑，绕道径赴郑州上任去了。
走得神不知鬼不觉，以至第二天，长安来了大批的人迎接他的时候，都扑了个空，只有方子逸在驿馆里等候着两部来员办理文书的交接，问起李益，方子逸受了嘱咐，什么都不提，只说李益有了要公，秘密公干去了。
卢家派来的人是李升，还得到了方子逸私下交代的几句话，受霍小玉恳托而来的崔允明却十分难过，挤在济济群冠中，他虽是李益的至亲，也没说上话。等他与工、兵二部派来的人办好了文书交接才谈到话。
方子逸才告诉他道：“十郎暂时还不会回到长安，你没有看见，高晖会同了工部尚书，赶在今天把他的交割手续办清了，就是不能要他到长安的意思。”
“他不到长安，那又到那儿去呢？他现在是朝廷命官，总不能弃职而不理吧。”
“他是在郑州主簿的任上被调的，现在自然是销差回到郑州的住所去呀！”
“啊！这么说他已经去了。”
“当然！不去还行吗？你又不是没见到那位刘员外的态度与用心，如果被他哄到长安去，恐怕就走不开了。”
“为什么？十郎没有犯法，而且还建了殊勋”
方子逸叹了口气：“允明，君虞是了不起，他在凉州的事功，岂仅是殊勋而已，可以说是前无古人，后无来者，只可惜此中情由关系颇大，此刻不便告诉你”“不！子逸，你一定要告诉我，我才好回去对几个人交待，否则我就脱不了身，而且对十郎也不好”“啊！是谁？谁又想算计君虞？”
“不是别人，你也知道的，是霍家娘子小玉。”
方子逸道：“这她总不会去算计君虞吧？”
“她当然不会，可是她一心一意地等候着十郎回去，十郎却绕道而赴郑州上任去了，叫她怎么想呢？”
“你可以告诉她说事非得已。”
崔允明叹口气道：“霍小玉还好说，她对十郎用情极深，总会谅解的，但是另外有两个人，却必须有个明白的交代，十郎为什么不能回长安，公务再忙，为什么连去看视一下的时间都没有，如果不能使这两个人满意，十郎就会有麻烦了。”
方子逸诧然道：“还有人能够找上君虞麻烦？这个我倒是未之闻也。”
崔允明道：“这两个人可以。”
“倒要请教一下，如果真是必要，我去代君虞说明一下，允明。不是我不告诉你，实在是知道那些事对你有害无益，因为奶的性情太过鲠直，无法参与君虞的那个圈子，你不参与其间而参闻其事，就有很多顾忌”
崔允明忙道：“你能去解说一下最好，十郎在凉州所做的那些事，在长安传说纷纭，每个人都向我打听，我说不知道，他们还不相信，好在我是真的不知道，如果你告诉了我，我倒反而作了难，不说，会得罪人，说又不能说，所以我倒是真的不想知道。”
“是的，君虞也有此顾虑，他在行前特别关照我，他接到了霍娘子的近函，知道她的病体尚未康复，十分关心，他并没有忘记她，不能去看她，实在有不得已的苦衷。”
崔允明道：“这是你要我转告的话？”
“是的，君虞想到了，霍娘子一定会找你来问讯，就要你把这几句话带回去，然后找一个方便的时候，我再去解说一下。”
“好！那你现在就去一趟吧，有两个人等在霍娘子的寓所听消息，她们的火都很大，因为她们到卢家去碰了一鼻子的灰，对十郎颇不谅解”
方子逸急急道：“糟！君虞交待了另一句话，就是跟卢家保持疏远一点，他们说什么，都万不可信。”
崔允明道：“我也看得出来了，十郎跟他姨丈本来就没有处好，现在好象隔阂更深了，所以我也劝那两位说卢方对十郎的反感已形诸于词色，他的话不足以为凭，她们才等我的消息，子逸，那你就去一趟吧！”
方子逸道：“我先要知道是什么人，方可以斟酌，君虞交代得很清楚，霍娘子可以诉她一些，别的人还是以保密为佳，他此行是半夜决定，黎明时悄然上路，而且还是东宫府派了一队骁骑护送启程的，可知其严重性了。”
崔允明道：“那的确很严重了。”
“所以我必须要斟酌情形，看能把话说到什么程度。”
崔允明道：“那第一个人就是大麻烦，鲍十一娘。”
方子逸皱眉道：“怎么是这个女人，不行，允明，你必须把这个女人弄走，她知道了就会天下大乱”
“好吧，事涉东宫，我也认为不宜让她知闻，我会设法暗告小玉把她遣走，但是另外一个人却撵不得，赶不走，而且还不能说假话去骗她。”
方子逸愕然道：“究竟是谁呢？你别卖关子了，快点说了吧，我的事还很多。”
“好，我说，她是十郎跟霍小玉的朋友，也是十郎惹不起的女克星，贾仙儿贾大姊，黄衫客的老婆，主上敕封为国夫人，却被她将诰封退了回去”
方子逸肃然一惊：“原来是这位天尊，那的确是惹不起的人，她怎会恰好在长安呢？”
崔允明道：“她于归黄衫客，伉俪二人游侠四海，行踪无定，专管人间不平，如果有什么强梁恶霸，欺压善良，他们就仗义锄奸，如果不法官吏，鱼肉百姓，他们是先加惩戒，然后搜集那些贪官污吏的罪证，往官里一送，由朝廷去论罪，所以她经常来长安。”
方子逸一惊道：“他们与朝廷时相往还？”
崔允明笑笑道：“他们曾为朝廷力诛巨奸鱼朝恩，圣上虽然格于廷议，不便对他们作公开的褒奖但在私底下却视他们为畏友，贾大姊身携御赐金剑。可以出入禁宫大内不阻，圣上对他们的话相信得很，在最近一年中，刑部曾经接受了十二件大案，都是承受廷旨而惩办不法贪赃官吏的，九名大僻，三名流配，罪名由廷上直接议定，交付刑部执行而已，这都是贾大姊的杰作，以前我们都不知道，这次她恰好去探视小玉的病，知道十郎将归，对十郎在凉州的作为很感兴趣，留下多等了两天。”
方子逸道：“这个我倒是应该立即去见见。”
崔允明道：“所以我才一定要问你结果，假如我没有一个确实的消息回报，惹起那位女神龙的疑心，认为十郎是因为富贵而忘本，有意遗弃，找十郎去理论，那可是麻烦大了！”
方子逸不敢怠慢，虽然他还很忙，还有很多人等着要见他，也有很多事待办，他都放了下来，跟着崔允明匆匆来到了长安城中，霍小玉的寓所。这地方原是江姥姥与小桃的居所，也是崔允明最初的旧寓，崔允明与小桃离异后，被贾仙儿的哥哥贾飞买了下来，辟作新居。
贾飞携眷回到江南去后，李益适因霍小玉的同父兄霍王势败而抄家，将霍氏别业归还给嫂嫂作栖身之所，搬到那儿去住着。
房子很大，但是门廷冷落，住的人又少，显得很空旷了，最近稍为热闹些，那是多了两个人的缘故。
一个是鲍十一娘，她是促成李益与霍小玉婚事的大媒。也是最关心霍小玉的人，故而常来探视。
另一个则是贾仙儿，方子逸在随李益离开长安前曾经来过一次，也见过霍小玉一面，一幌年余，再次见到霍小玉却吓了一大跳。
一年前的霍小玉已经在闹病，形容憔悴，还有着几分清丽，现在则是瘦得脱了人形了，大概只有薄薄的一点肉包在脸上，使得眼睛更大，下巴更尖。
大家都在等李益，却等到了方子逸，每个人都未免失望，而陪伴她的忠心侍儿-纱最为着急，脱口就问道：“方先生，我家爷呢，怎么还没回来？”
碍于鲍十一娘在旁，方子逸觉得有些话不便启齿的，崔允明解意道：“表兄的事多，要作一番交待，且还有一点小麻烦，听说贾大姊在此，觉得唯有贾大姊可以帮上忙，所以叫老方前来通知一声，同时也跟贾大姊商量一下。”
贾仙儿笑笑道：“听说十郎身边有了个小红姑娘，是很了不起的剑客，布凉州飞剑取了节度使史仲义的首级，比我这老大姊更厉害了，还有用得着我的地方吗？”
方子逸连忙拱手道：“夫人言重了，小红姑娘不过是略谙技击，怎可与夫人相比，这次”
崔允明忙道：“小玉，老方被我从咸阳拖了来，一口气赶了百余里路，连水都没喝一口，此刻是又渴又饿，你总得让他吃饱了才有精神说话。”
霍小玉的精神是强撑起来的，大概是李益的归来使她振作了一些，这时候心中焦急，却没有失了礼貌，连忙道：“方先生，那真对不起，表弟，你也是的，明知道家里没什么准备，你该款待他在街上用个饭的。”
崔允明苦笑道：“表兄现在是众所瞩目的风云人物。老方也是大忙人，我们是一路上骑马急行，老方在脸上蒙了块纱，避着人赶来的，要是进了酒楼，恐怕一顿饭没吃完，就把酒楼挤破了，你还是叫-纱随便弄点东西吧。”
鲍十一娘很聪明，见他们开口不提正事，没作寒暄，就在废话上绕圈子，而崔允明又是很少说废话的人，因此一笑道：“-纱也急得要听公子的消息，那有心思弄东西，还是我去吧！”
她一个人先进厨房去了，崔允明道：“-纱，你去帮帮忙，准备得丰富一点，把门户看紧，谁来也别搭理，尤其是找老方的，你也给回了。”
方子逸笑道：“我不比君虞，大概不会有人找上我的，不过嫂夫人请到厨下关照十一娘一声，叫她别说我来过了，她的嘴不严，有些事实在不宜让她知道。”
霍小玉也知道事情的严重性，因为崔允明是处事很慎重的人，他叫-纱也避开，显然是知道-纱为人缺少机心，比鲍十一娘还要危险，才叫她避开，连忙道：“-纱，你也去吧，酒菜弄好了摆在前厅，你也别进来了！”-
纱心中的确舍不得走开的，可是她对霍小玉的话永远是顺从的，再者也知道要自己避开的意思是怕十一娘从自己口中把话挖了去，忙答应着走了。
于是方子逸才把李益与高晖夜谈，一早绕道径赴郑州的事说了，而且补充道：“君虞是由东宫派了骁骑护送秘行的，事实上他走得也正是时候，再晚一步恐怕就走不脱了，允明在场是亲眼看见的，兵部刘家叔侄两，想尽方法要逼君虞露面”
贾仙儿道：“这个我就不懂了，十郎又没有犯罪，干吗要躲着他们，再说，高晖是兵部的尚书，刘侍郎叔侄都是兵部堂员，是高晖的部属，高晖竟管不了？”
方子逸道：“夫人有所不知，这其中的内情曲折，话头也长了，我必须要详细地说明，你们才会明白。”
他解释得很详细。一篇话足足说了两个时辰。
那当然要包括他们在凉州河西使署的详细经过，以及李益一手运用情势，制定突厥与河西大局，进而控制在握，他是当事直接参与者，除了李益之外，他可以说是最清楚的一个人，可是他也无法说明白，李益究竟用甚么方法造成了河西的控制。
但就是这些，已经使得听者忘倦入神了，贾仙儿尤为神动，大声地赞道：“了不起！了不起！的确了不起！十郎能以一介书生，无权无勇深入不毛而抚四夷，这一番事功的确值得佩服。”
霍小玉的脸上出现了一丝兴奋的红色，黯淡而无神的眸子里有了光泽，轻叹一声道：
“他建下这一番事功，怎么朝廷未加封赏，反而要治他的罪呢？”
方子逸笑笑道：“嫂夫人有所不知，朝廷并没有要治君虞兄的罪，而是因为他杀了史仲义，引起了部份边镇节使的不安，联名上表要朝廷究治君虞兄”
贾仙儿道：“史仲义通敌有据，其罪当诛！”
方子逸笑道：“夫人！史仲义勾通东莫尔事虽有之，却不能说是通敌，而是以夷制夷的手段。”
“那十郎就不该杀他！”
“不！君虞还是要杀他。因为高大人要将边镇节制之权归于朝廷，而史仲义的作法却是以养胡以自重，不受朝廷的牵制，君虞受高大人之恳托，务必须达成易戍之策，史仲义抓住自己的人不肯放，两相冲突务必要有一方屈服，现在若虞使得河西的大权集中于朝廷，因以才引起其它人的猜疑与嫉恨，尤其是兵部侍郎刘学镛，他认为君虞破坏了他的密探体制，逼得君虞一定要交出来不可。”
贾仙儿道：“难道十郎在河西又建下了另一体制？”
方子逸道：“据我所知是没有，他只是运用纵横利害的关系，相互牵制而制衡。”
“那就把这套方法交出来好了，何必得罪人呢？”
方子逸道：“君虞并没有打算把河西抓在手中，原准备交给朝廷的，可是东宫太子千岁殿下以为不可，他希望做成中央统一的局面，消除边镇割据，自立为政的局势，而君虞的那套方法，大可以善加运用”
“那就该责成十郎，赋予重寄，让十郎放开手来整顿。”
方子逸道：“殿下是有此意，惜乎尚非其时，因为朝廷积弊太深，大权操于一些人的手里，必须要慢慢收回，遽尔兴革，恐将引起大变，因此只有叫君虞不入长安，派员秘密护送他到郑州赴任！”
贾仙儿仍是强项地道：“到了长安又如何？难道他们还敢杀掉君虞不成？”
“那当然不敢，可是他们能请出朝命，叫君虞当面交出河西的控制权，如若河西入了他们的手，则”
贾仙儿摇头道：“算了！算了！我也不问了，越问越胡涂，而且方先生也说不清楚”
方子逸苦笑道：“夫人说的是，我是被君虞临时拖去帮忙治工的，实在所知无多，只是来解释君虞不回长安的原因。”
贾仙儿笑道：“我们已经明白了，十郎的确有不能回长安的苦衷，并不是有心更遗弃我这个妹子的，知道这一点就够了，妹子，现在你可以放心了吧？”
霍小玉笑笑道：“大姊！我一直很放心，我知道十郎不是这样的人，是鲍姨不放心，一定要得到如何如何”
贾仙儿想想笑道：“是啊！我本来也是对十郎颇有信心，叫她在我耳边絮聒了两天，我也渐渐活动起来了，可见这个女人的话，还真有煽动的能力，女人毕竟是女人，对男人的认识与了解，还是男人深刻，我把这话转给黄大哥时，他就说我多心病又犯，叫我少听那个女人的话，对朋友要有信心，看来还是他有见地。”
霍小玉道：“啊！黄大哥来过了？他什么时候来的？”
“昨天深夜，他因为不便惊动，所以偷偷地-墙而入，谈了一阵话，有事又走了。”
霍小玉道：“有什么事那么匆忙？不见见就走了？”
贾仙儿笑道：“奶没见着他，他可见到奶了，因为奶睡得很熟，他认为奶难得一睡，不让我叫醒奶，玉妹，现在奶总算知道十郎的情形了，知道他并非负心负情，还是安心养病吧，我相信等一阵子他就会派人来接奶了。”
霍小玉苦笑一下：“大姊！我说过了，我从没有不放心过，也从没有怀疑十郎过，我的病也不是由此而起，更不是由此而深，可以说跟他毫无关系。”
贾仙儿道：“妹子！奶别嘴上硬！我听-纱说过，前一阵子奶已经好了，就在这一段时间内又加剧了，对了，就是那个鲍十一娘来了之后，奶的病就加剧了，才十来天，奶瘦成什么样子，还不是听了她的话，妹妹。这个女人的话实在是不能听，更不能留在家里”
霍小玉轻声叹道：“大姊！我承认是鲍姨来了之后，我的病情加重了，但不是为了她说十郎怎么样而起的，我知道她对十郎有偏见，认为十郎太狠心、太薄情，她跟十郎曾经很好过，后来说断就断了”
崔允明道：“那算什么，从前她隶名乐籍。明帜以鬻声色，表兄跟她可以逢场作戏。后来她收了帜，脱了籍，身为人妇，就应该谨守妇道”
霍小玉道：“允明，这是你们男人的看法，女人却不是这么想，她虽是在籍的时候跟十郎相识，情形你清楚，她并不是贪图十郎的钱，也没有赚过十郎的钱，他们在一起时，她的钱并不花得比十郎少。”
崔允明道：“这个我知道，所以我们都很敬重她，拿她当朋友，可是她脱籍返作人妇，就该知所收敛，须知人言可畏，纠缠下去，对大家都不好。表哥不跟她再作亲密的来往也是对的，如果叫人抓住了这个题目告他一状，说他素行不检，勾引有夫之妇，那就什么都完了。”
霍小玉道：“鲍姨是个怎么样的女人，长安城中谁不知道，这一状告到那儿也不会有人相信。”
崔允明道：“表嫂！奶还是不明白，鲍十一娘在长安树帜二十多年，相识遍长安，谁都知道她是个怎么样的女人，可是她脱了籍，就应该守规矩。”
方子逸道：“嫂夫人，允明的话很有理，刽子手在市曹决人，当着千万人之前，世刀砍下人头不犯法，因为那是法律赋予他的任务，但是他如果在狱中私自杀了一个人，即使被杀的那个人是一个待决的死囚，第二天就要绑赴市曹处决了，仍然是犯的杀人之罪，同样一件事，因时地之异，就有不同的后果。”
贾仙儿笑了道：“方先生的这个比谕虽近苛刻，却十分妥切，鲍十一娘既然脱了籍，十郎就该疏远一点，以免落人口实，这正是十郎的可敬之处，说十郎薄情，未免太没道理，十郎对她难道不够仁至义尽的，她儿子的那份功名，还是靠着十郎的指点而得的”
把脸向了霍小玉道：“妹妹！奶说奶的病是由于听了她的话而有了变化，然后奶又说不相信她的话，这到底是怎么个说法呢？”
霍小玉轻叹一声：“关于十郎会负情变心那一节，揭的确不信，我的病情变化，则是听了她带来的种种消息，尤其是早一些时，有关十郎在河西的种种事情，实在叫人替他担忧，尽管他的声名大，在朝的有力之士支持他的也不少，但究竟也只是个新进的官员，一个州县的主簿，一个部里暂时借调外员，居然擅杀边镇节帅，听来都难以令人相信！”
方子逸叹道：“嫂夫人说的是，岂止奶长安听来不敢相信，我整天跟他在一起，也不敢相信，可是，君虞唉，我真不知要怎么说才好，他不仅是奇才，行的也是奇迹，他不但那样做了，而且是早有了计划要那样做了，更令人难以相信的是他在诛杀了史怀义的时候，像是已能控制全局，没有一个人指斥他做得不对，更没有一个人敢对那件事发半句议论的。
我再说一件难以令人理解的事，跟君虞在一起，但见其人其威，看不见他的官，即使他穿的是六品的官服，也掩不住他那逼人的气势，在凉州时，多少人的官秩品衔都比他高，可是在他面前，无不毕恭毕敬，战战兢兢，唯恐有冒渎。”
对这句话首先起反应的是贾仙儿，双掌一拍道：“可不是，方先生这一提，我也有那么一个感觉跟十郎相逢客中，我是慕于文才，但不知怎的，见了他之后，好象在隐约间，总有一种其人不可轻侮的感觉，虽然我有一身武功，但是在他面前，我始终觉得他是比我高出一筹的高手，这不仅是我一个人的感觉，而且连我哥哥，外子黄衫客都有着类似的感觉，我们一共是有两次共历生死相搏的紧要关头，一次是在运河上，为栖霞二圣所阻，另一次则是在汾阳王府，搏杀鱼朝恩，这两起敌人的身手都高出我们，而我们也明知十郎是个文人，要靠我们保护，但不知怎的，在我们的心里，反而因他而有了安定之感，似乎能从他那儿得到保障似的。”
她歇了口气，神往地一笑：“而且事实上也确是如此，对栖霞二圣，靠着他箭殪了其中之一而定胜局，诛鱼朝恩，也得力于他的周密计划，不知道是怎么一个道理！”
“胸有丈章气自华！”这是崔允明的结论。
每个人都念着这一句诗，不自而然地点点头。
对李益的形容，当然不是这一句诗所能包涵的，而且每个人的心中都有着同样的一个感受，对李益的形容，也不是能从诗句的表面而去探测的。
那只是一种概念，一种象征，真正着重的是气自华三个字的境界，尤其是那个华字，尽得风流神韵。
华，是一种形容，一种抽象的感受，但又是由具象而生的感受，华是美好的意思，但这种美好是巍然在上的一种庄严的美好。
李益的意气之华，当然不仅是由于文章而生。
可是这句诗却十分妥切地形容了李益，因为李益是个文人，胸中所有的也只是文章而已。
最后，贾仙儿轻叹一声：“玉妹子，奶不必替十郎担心了，听了我们这些人对他的感受，奶自己相信也会有个同感，十郎做的事只有旁人看来认为冒险，其实他思虑周详，行事稳健，也懂得保护自己，他很少做没把握的事。”
霍小玉凄苦地一叹道：“大姊！我知道十郎绝顶聪明，看事深远，行事有魄力”
“既然如此。还有什么好担心的？”
“可是奶我都知道，他原来是一个一无所有的人，我们那次上姑苏去，就是把钱花光了，才想去赚一笔的。”
“那也没有什么不对呀，将本而求利，而且他选择的眼光也真不错，做下去的就是稳赚的生意，我敬重他的就是这一点，他出身不过小康，却能不为金钱所役，钱在手上，他敢恣意挥霍，手头拮据时，他会动心思去赚，但是不动歪心思，君子爱财，取之有道，他不会假道学，在醇酒美人中，他能毫无拘束地去放纵自己，但是不会沉酒其中，他胸中的感情很丰富，但是不会滥施，他对人不能说没有机心，但是他有分寸，也有道义，处任何事，他都很冷静而不冲动，这样的一个男人，奶还有什么可担心的？”
霍小玉望着这样一个奇女子她目中忽而流露出一种神奇的光采。不禁心中一动道：“大姊！奶似乎”
贾仙儿的脸居然红了一红，但是她很坦然地道：“不错，我很欣赏他，如果我不是认识黄大哥在先，我会爱上他的，如果我不是比他大上个十几岁，即使我认识黄大哥，我仍然会想到要嫁给他。”
霍小玉万没想到这个奇女子心中对李益藏着这样一份感情，而且有这么大的勇气，当着崔允明与方子逸的面也敢说出来。贾仙儿却大方地一笑道：“我认为这没有什么不好意思的，这既不是什么羞耻，也不是什么罪恶”
霍小玉尊敬地道：“当然不是，大姊！我认为奶是个很勇敢的女人。”
贾仙儿吁了口气道：“我知道奶担心的是什么，奶是怕他少年得志，锋芒太露，易招人忌！”
霍小玉摇摇头道：“那倒不是，人总是会受到别人猜忌和排挤的，像允明这样，与世无争的人，也照样会有人想陷害他一下，十郎那样引人注目，这是绝对免不了的，我只担心他得意太顺利，总有一天”
贾仙儿笑道：“总有一天会失败的，是不是？”
霍小玉点点头道：“是！到那个时候，他就会一蹶不振，因为他爬得太高，摔下来也会很重。”
贾仙儿摇头笑道：“不可能。”
霍小玉不禁奇怪地道：“大姊奶说什么不可能？”
贾仙儿道：“奶担虑的事情不可能。”
霍小王感到很迷惑，而且还没有听懂贾仙儿的话，顿了一顿才问道：“贾大姊！奶说他是不会失败，还是说他跌下去后，不会气馁，很快又会爬起来？”
贾仙儿想了一下才道：“两者都有一点，他不会失败，因为他是个绝顶聪明的人，凡事都留下了退步，考虑得很周到，所以他很少会失败，就像他在凉州表现的那样，看上去似乎在冒险，其实却不然，他在事前已作好了种种安排，然后才静待时机的到来，按部就班，每种可能几乎部全在他的控制之下，所以他不会失败！”
“那是他的运气好！”“不！小玉！这绝不是运气！事实上他的运气并不好，遇到的事都是棘手的难题，高晖有朝廷为靠山，都没法子把河西的节度使区控制在手，他却能凭个人的智能，利用当地的情势环境，终而掌握全局，这不是运气了，完全是靠他的真才实学，所以很少会失败。”
“万一他遇上了一个比他更强的对手呢？”
贾仙儿笑道：“这种人已经不太多，就算真遇上了，他也会很聪明地，不去跟他硬斗。”
“大姊！说这话奶就不了解十郎了，他的心里对谁都不会低头的。”
贾仙儿笑道：“我一点都没说错，他是不肯向谁低头的，从古到今，他目无余子，没有一个人能使他佩服，他狂、他傲，但是他有一项最大的优点，就是有自知之明，他不肯承认有人能强过他，因为他是从很多地方来比较的，他只是以己之能与人之不能来比，他不会抹煞别人的长处，他也知道别人所能是他所不能的，因此很聪明地绝不在这一方面去跟人碰”
崔允明说道：“贾大姊这话很对！十郎是傲而不狂，他批评所有的古人，但是并不抹煞别人的优点，他自负诗才，却从来没有说自己是天下无伦，本朝文章自天宝之后，唯有李杜。李白以气胜，杜甫以工稳，这是两种境界，宗李者诽杜，宗杜者谤李，十郎却很公平，他非议两家，说那两人都不如他，却使宗尚两派的人都很服气，居然都承认了。”
霍小玉道：“哦！还有这种事，我怎么没听过？”
方子逸笑道：“这倒不假，那是一次诗人文会上，两派的以李杜为宗，相互对谤不休，君虞兄独排众议说两人的诗都不如他，李诗不如他工，杜诗不如他的气奇”
霍小玉笑了道：“这是最含混的说法，诗若求工则气平，求奇则句阴，本是难以兼及的。”
崔允明笑道：“他是为了息争，杜诗之工与李诗之奇，为后世所难及，想通了一点，根本就没有可争的。”
贾仙儿道：“这就是十郎的稳健处，他避人之长而攻人之短，所以失败的可能不太大，此其一，再者，他初到长安时，由于锋芒太露，碰了很多钉子，现在已经学乖了，做事也绝不站在明显当眼之处，就以河西而言，他可以左右大局，但他绝不将河西抓在手里，所以，他在这方面就没有什么敌人了。”
方子逸忙道：“贾女侠，这不尽然，君虞的敌人就是来自这方面，那个兵部侍郎刘学镛，处心积虑，要把君虞哄进长安，君虞也是为了躲他”
贾仙儿一笑道：“方先生，刘学镛虽然掌管着朝廷的密探，但是并没有多大的权力，君虞根本不必要怕他的。”
“可是连高晖也劝君虞躲一躲。”
贾仙儿笑道：“这不是躲他，是躲那些站在他背后的人，也就是指那些掌军经略各地边镇的节度使，他们才是真正畏忌十郎的人，也是足以威胁朝廷的力量，朝廷对他们的请求不能不理，又不能接受他们的要求，究查十郎在河西的种种，只有叫十郎立刻赴任了。”
方子逸道：“夫人怎么知道的呢？”
贾仙儿笑道：“你别忘了，我前几天才由宫中出来，跟官家万岁爷谈过很多话，这也是其中一部份。”
“啊！那么是朝廷要君虞躲开的了？”
贾仙儿道：“大概是吧，前几天官家还在对我诉苦，说是不知道该怎么办，向我求计，可是我没理他，官家才有退而求其次，行了这一步。”
方子逸道：“圣上原先要求女侠的是什么？”
贾仙儿笑道：“我跟外子游侠天下，访问贪官污吏的劣迹，径予惩诚，万岁给了我们一柄金剑，可以先斩后奏，他除了杀人之外，还能要求些什么？”
霍小玉惊道：“朝廷要大姊杀谁？”
贾仙儿道：“没有明指，总不外乎那些人而已，官家以为我们跟十郎的交情莫逆，一定会对这件事很热心而去对付那些人了。”
方子逸道：“女侠如果肯帮忙给予援手，对君虞是很好的，至少他就不必躲着谁了。”
贾仙儿笑道：“我不是不帮忙，不过这不是办法，因为会武功的不止愚夫妇两人，那些掌兵权的节的手下都有一些技击名家，我如果答应朝廷，杀了其中一两个，别人不会想到这是朝廷的意思，而认为我们与十郎私交甚笃，纯是为十郎翦除了那些敌对者，他们表面上也许会装作被吓住，不敢再找十郎的麻烦了，私底下则为了自保。也可能遣派杀手去对付十郎的，那反而给十郎增加危险。”
崔允明道：“大姐顾虑的是，此事绝不可行。”
“我知道，我又不是三岁小孩子，那会这么容易叫官家给骗了，所以我一口拒绝了，我明白对皇帝说无以为力，我们接受了金剑，只是为了那与我的行侠本份相近，但是我不会代谁去当刺客，除非我确知他们有了不可饶恕的罪行，或者是他们陷害了十郎之后，那时候我会给十郎报仇，大杀一通，但现在我却不会为了这个而杀人。”
霍小玉怔然片刻道：“大姊，奶到过宫中几次，也跟圣上作了一番详细的谈话，请你明白的告诉我，圣上对十郎这个人的看法如何？”
“我刚才不是说过了吗，说他聪明绝顶，才堪重寄，允文能武，是国之栋梁，有容人之量，唯有一点缺憾是无屈于人之度。”
霍小玉惊道：“皇帝作这样的批评，是很危险的事。”
方子逸与崔允明也有着同感，双双忧郁地看着贾仙儿。
“不过你们放心，我一开始就保证过，十郎这一生可以平平安安的过去，没有大难大灾，富贵寿考可期。”
崔允明道：“皇帝如果说一句无屈于人之器度，就是隐指有不臣之心的意思。”
贾仙儿笑笑道：“皇帝这个意思，所以刚开始，我听了也吓了一跳，正准备要替他分解，可是皇帝接下去就说了──稍有才华的人，都是不甘屈居人下的，只有庸材没有野心，故太平盛世，当用庸材，而离乱不安之时，则必须要重用能使。”
方子逸道：“这话也不无道理，只是有能力的人多半不安份，功高权重，则足以震主，君虞很聪明，一直就避忌着这一点，否则他说一句要直接长河西，坐镇帅府，以当时的情势而言。别人也就只有认了。”
贾仙儿道：“不错！皇帝跟我谈过，当捷报初传的时候皇帝曾过召经廷前大臣，商谈这个问题，太子就保荐十郎坐长河西，但反对最力的是他的丈人卢中书，因以作罢，事实上卢中书有职无权，他反对并不能产生多少力量，据说是高晖曾经派人密商十郎，是他自己拒绝了。”
方子逸道：“这事情我不知道，不过我相信君虞也一定会拒绝的，他力保河西副帅王慕和时，王将军十分谦虚，一再请他自任艰巨，也被他拒绝了。别人不明其由，我是最清楚的，他手中没有一个亲兵，真要坐上那个位置，势必将招天下人之忌，处境比史仲义更险更苦，何况他的志向也不在一城一地，退而居于后，留下精神气力，运用河西的实力，他还可以旁及他处，如果居于河西，整天提心吊胆求自保不遑，何暇他顾呢？”
崔允明听得神往道：“高明，高明，表兄在长安时。虽觉其才气纵横，不可一世，但是也没想到他有着这一肚子经天纬地的治国之才！”
霍小玉道：“这个我早就有感觉到他不是池中物了，像我们母女当初受凌于霍王府，托十一姨觅一枝之依时，只是想找个归宿，远离此事非之地，事实上就是这个也很难，因为我大母霍老王妃对我娘衔恨至深，绝不容我们过安稳日子的。可是十郎来了，他那时还只是及榜待选之身，居然敢跟王府来人当面交涉，严词苛责，硬压住了我大母的气焰，那时候我就知道他一定不甘雌伏，迟早都能脱颖而出的，只是不知道他发迹得这么快。”
贾仙儿笑道：“并不快，他现在也不过是郑州的五品主簿而已，离登台拜阁，出将入相还差得很远哩。”
霍小玉道：“那只是个暂时的情形”
“不！要有一段时间，皇帝跟我说了，十郎才堪重用，只可惜年纪太轻，少年得志，最易树敌，所以只能赋予重权，不能赋予高位，位高而权重，即使皇帝视之为心腹手足，恐怕也难以保存他，因为皇帝不能为他而与天下人为敌，像当年的鱼朝恩就是一例子，鱼监初掌兵权时，并没有什么野心，一直到他伏诛时，他也没有代取天子而有天下之意。”
方子逸笑道：“这个是必然的，鱼朝恩苦在出身，将相无种，汉祖斩白蛇起义，晋末有三十六路烟尘，各自割据称王，无不起自民间，但从没有一个寺人太监可以称尊的，所以鱼朝恩能跋扈到后来挟天子以令天下，也是靠着他的这个身份，因为谁都不去防备他”
崔允明道：“对！对！鱼朝恩若非身为寺人，也做不到以后大权独揽的局面，在他初起时，比他掌握兵权的人多的是，以汾阳王郭老千岁为例吧，讨伐安史之乱时，已是权重天下了，而后征回纥，讨突厥，北伐匈奴，不止一次他重领兵权，班师立即解甲，就是怕他的权太重了。”
贾仙儿点头道：“你们的看法跟皇帝自然不同，但皇帝的说法也颇有道理。”
方子逸忙道：“圣上是怎么样说的？”
“皇帝说鱼朝恩本来没有那么跋扈，对皇帝忠心有余，敬意不足，那是因为他立过功，救皇帝于生死危难之中，所以一直以为有大恩于皇帝，态度上就不免桀傲了一点，此其一。
他身为内监，与皇帝起居出入相共，处得太亲密了，敬意也不免稍减一点，这是很自然的，盖君子不重则不威，有些勇将猛帅，在沙场上威风凛凛，杀气腾天，只要一瞪眼，其部属无不战战兢兢，威使然也。但回到家中时，一个宠嬖的姬妾可狎之，近使然之，就因为早年君臣之间的关系太近了，皇帝在鱼朝恩面前，摆不出什么架子，久而久之，天成尽失，才变成那个样子。”
崔允明不以为然地道：“可是到了后来，鱼朝恩霸持朝政，对文武百官，以其好恶而生杀由之，这就太过份了。”
贾仙儿道：“我提出反诘过，皇帝说，那不能全怪鱼朝恩，有些人是嫉他揽权，想把他推下去，所以他才要反击，有些人是被他抓住了劣迹才把柄而治罪解权，下狱究办，有些则是他故意为之，考验对方的气节，比如说他曾经令内阁学士多人跪朝三日，这对那些人是个侮辱，而且是绝大的侮辱，他看看谁敢有不接受的，所以一开始，他口中说得很凶，而且还把几个不屈服的立下狱中，但过了一两天后，立刻就放了出来，而且擢拔升赏，以后对那些人格外恭敬，反倒是一开始就十分顺从的人，他不十分重视，仍是设法渐渐汰除了。鱼朝恩虽然狂虐，但是他重视人才，奖励气节风骨，很多正直忠良之士，只要不过份给他难堪的，他也都容忍尊敬。”
崔允明道：“看来圣上对鱼朝恩似乎很怀念，那皇帝为什么非剪除他不可呢？”
贾仙儿笑笑道：“因为他已经权倾天下，而他又不是天子，朝中一批忠良之士，始终在极力反对他，而且皇帝对朝政渐渐连问的权力都没有了，鱼朝恩日近于独夫，再由他这样子下去，鱼朝恩故不容于天下，唐室的天下也将不保了，治理天下，当从天下着眼，不能全以个人的好恶为取舍，因此看来这位皇帝并不胡涂。”
霍小玉关切的不是这些，她切问道：“说了半天大姊没有说出主上对十郎究竟是怎么个看法？”
贾仙儿笑道：“皇帝实在识赏他的才华，但也很了解他的行事作风，过于求功利而漠视乎人情。有了两句最中肯的话，就是欲存君臣始终，只有一个办法，就是用其才的时候，赋予重权，但不俾以高位，酬其劳时，给予高官厚禄，却不能再掌权，这样子他才能平平安安的度其一生。否则的话，他的敌人将太多也太强，强得连皇帝都保护不了他。”
贾仙儿又轻轻一叹：“皇帝跟我解释得很坦白，也很诚恳，所以我们不必为十郎担心，朝廷会尽力保存他，但是最好有个人去告诉他一声，皇帝对他的看法，叫他自己收敛一点，全君臣始终，这已经是很危险的警告了。”
方子逸点点头道：“不错！的确是很危险了，允明你跑一趟最好，这番话不能入于他人之耳，也不能转自他人之口，而文字又难以表达”
崔允明道：“我在衙门里有公务，抽不开身子，子逸，你交接已经办好了，正好有空”
“允明，我的事情正忙着呢，君虞交代下来的事都是要在长安打点的，别说我走不开，走得开我也不能去。君虞说过了，要我尽快的建起跟河西联系的地方来，却又要不跟他有直接的连系。”
几个人一时默然。他们发现皇帝对李益的看法十分正确，尤其是所抱的态度与所采的手段。更十分妥切。李益不是一个容易满足的人，权利的愿望就是难以满足的，每个人都是如此。
得不到的人，拚命地设法攫取，有一小部份的人，则努力争取更多更大的。
昭君是汉明帝在无可奈何的情况下，遗嫁匈奴而和番的，李益借此道出了他自己的成就，东莫尔汗娶了吐番公主以自壮，想把两邦势力连成一起，但李益敢杀了他，再以吉斯请婚于吐番的幼公主而底定西胡。一样是和亲的手段，他却能以胡安胡，以胡制胡，不损天朗上国之威，而收更大的效果。
昭君若生于今日，就不必啼哭抱琵琶而远遣异邦了。青冢置沙，王嫱若地下有知，应悲李益不生于汉时，没有李益这样一个才人来挽救她的命运。
但是李益却没有想到这两句诗会给他带来的后果，否则他一定会收敛得多的。
除了那一首长歌外，他还作了些小诗，如：边思：“腰悬锦带佩吴钩，走马曾防玉塞秋。莫笑关西将家子，只将诗思入凉州。”
从军北征：“天山雪后海风寒，横笛偏吹行路难。碛袒征人三十万，一时回首月中看。”
夜上受降城闻笛：“回乐峰前沙似雪，受降城外月如霜。不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。”
这些小诗中的边思，也是自颂他的成就的，原来他是写的陇西李家子，后来觉得不妥，那似乎太明显了，才改为关西将家子，因为后一句已经足够表达了──只将诗思入凉州，他早些时是以诗名闻长安的，现在他却以赫赫的勋业入了凉州。
踌躇满志地回到了长安，关于筑城凌河是事，已经不重要了。他完全让方子逸去替他做了。
而且由于他在凉洲的表现，也使得那些事变得很方便，很好做，何况钱的问题又容易解决，他把部里拨下的公帑实报实销，那已经可以做得很好了，但是他刻意求工，以自己的影响力，设法另筹了财源，把事情办得更好。
因此施工的地方，百姓们对这位上差无不感激涕零，来时遮道跪迎，去时涌涕相送。
扑扑风尘地回到长安，那的确是很了不起的，歇在咸阳行馆时，卢方，王阁老，高晖都亲自来相迎。李益一一接见后，才跟高晖展开了密谈，解释了误会，同时也对高晖作了一番建议。
高晖一直很沉默地听了后，才很诚恳地道：“君虞！我很惭愧，在你临行前，没有告诉你详情，而且到了凉州，也没有给你及时适切的支持，整个的大局是你一力自己办下来的，奶的事业之隆，可谓前无古人，后无来者”
李益笑道：“尚书公过誉了”
高晖一叹道：“君虞！你后来所做的一切都无话说，可是你却做了一件最笨的事，奶不该杀了史仲义。”
李益一怔道：“尚书公，在当时的情形下，我不得不然，我不杀他，他就要杀我了。”
高晖叹了口气：“君虞！事诚如此，但也是被你逼出来的，我不知道奶是用什么方法侦悉了他跟东莫尔汗连络的计划，那应该是个绝高的机密，绝不可能是由你打听出来，君虞！
你必须要对我说实话，才能救得了你。”
李益不禁一怔道：“尚书公，这是从何说起？”
高晖道：“突厥为我外藩，屡次不贡，都要花了很多心血才能把他们平服，后来才想了个办法，就是在他们内部培养不安，使他们无法团结一致，这个办法很简单，就是在他们中间，培养两个实力相去不远的势力，以收制衡之效，西莫尔太强了，朝廷才设法培植起东莫尔。”
“这么说来，史仲义连结东莫尔是出于朝廷的指示了？”
“那倒不是，这只是史仲义的临时起意，但朝廷有过指示。要史仲义交好东莫尔却是有的。惟其如此，所以史仲义才能在即刻之间，说服了东莫尔汗，否则像这么重大的事，必定要经过详细的考虑研讨，岂能仓促立决的？”
他顿了一顿才道：“在另一方面，朝廷则又示意另外两处的边帅，交-西莫尔以为对制。”
“这倒也是个办法。”
“西陲多年来幸得无事，就是天宝年间安史乱起，胡人响应者颇众，唯独突厥无所行动，也赖此策之成功。”
“这与我诛杀史仲义有何关系呢？”
“当然有关系，因为史仲义与那两处的节帅互有默契，任何行动都在突厥的境内行之，而且还要相互知会，不侵犯到对方的主权。”
“那就不对了，史仲义如若与东莫尔汗联手行动成功。不但要并吞了西莫尔，而且也独揽霸权，甚至于还要进一步利用东莫尔汗也先的合作，迫使那两地低头，归其节制，也先如果一统突厥，是有这份力量的，而史仲义也不是个安分的人。他很可能也会这么做的。”
“不会吧，胡人入侵边境，就会构成了两国之战端。”
“如果史仲义向朝廷保证，他能控制东莫尔，目的只在迫使那两地安份守己，服从朝廷，叫朝廷相应不理，朝廷一定会听他的。”
“那当然，朝廷只要不用兵，谁有本事则谁都可以不管，相反的朝廷还可能暗中示意那两处的节帅向史仲义低头，间接受河西节制呢。”
“对我很不满意的是那两处的节度使吧！”
“是的，他们先前倒很高兴；以为奶制服了东莫尔汗后，他们的西莫尔霸权更为隐固，可是后来他们发现西莫尔汗的权限也受了剥夺，倒是一个不起眼的瓦剌部新汗吉斯爬了起来，一跃而登突厥的霸主，而且瓦刺部又娶了吐蕃的幼公主，扶植了也先的世子立汗东莫尔，那又是吐蕃狼主的外孙，使塞外胡人的势力连成了一片。”
李益得意地道：“不错！这是我一手促成的，瓦剌部新汗吉斯是王慕和的次子，而王慕和督帅河西，兼统了甘肃安西敦煌四郡，他本人绝无野心，瓦剌部也会对大唐衷心臣服，不是比原先计划更好了吗？”
“好倒是好，但是那两个人却不满意了，因为经此一来，西莫尔汗赫卜达怪他们不够交情，未作全力支持，害他失去了霸权，他们宁可让史仲义得手了。”
“这是什么话，史仲义得手，他们的日子更不好过。”
“问题在于他们平时跟史仲义交情还不错，不信史仲义会对付他们，他们还提出了史仲义给他们的私信，保证史仲义谋国之忠！”
“这两个混帐东西，史仲义的信能靠得住吗？我身边还带着也先遗孀康巴尔郡主的供词，指证了史仲义跟也先的密约中就有着对付他们的交换条件，双方签署的血书盟约还在，我录有副本在此，给他们看了他们才会死心。”
高晖一叹道：“君虞，真有那份东西吗？”
“自然是有的，尚书公可要过目？”
“不必了，即使我能相信，朝廷也不会相信的，你在塞外神通广大，那些人都受奶的指令行事，你要什么东西，他们都会照办的。”
“尚书公认为这是假的？”
“我知道不假，因为事先你并不知道有人会对你不利，不致于事先进了一份东西以备用，但是朝廷却认为奶有这个本事，能造出任何书面证据的。”
李益不禁默然，他知道一定是朝廷已知他曾冒了于善谦的笔迹，递呈辞表的事了，这事情有四个人知道，就是自已，高晖，王阁老与卢方，除了自己之外，只有王阁老不可能泄秘，因为这一来，他就等于自承欺君之罪，于善谦的辞章是王阁老代递的。
是高晖呢？还是卢方？李益在心中斟酌着。
高晖已经了解到他的心思，恳声道：“君虞，关于你能摩仿笔迹的事是令岳密奏朝廷的。”
“什么？会是他？”
李益心中很火，要是高晖泄漏了秘密，他还好过些，因为高晖职责在身，史仲义的事情，给他添了很多麻烦，在名义上，李益是兵部派出去的，又是作他的私人代表，却遽尔诛杀边帅，撤换了节度使，那会使他很困扰，尤其是别的节度使，对高晖更加采取不信任的态度了。
万想不到的居然是卢方出卖了他。
高晖道：“君虞，我说令岳泄漏此事绝非空穴来风，而是太子告诉我的，你可以到太子那儿去查证。”
“不必了，我相信尚书公的话。”
“你也应该相信，老实说，你诛杀史仲义的事，对我确是有利有弊，但却是利多于弊，别人都把我们看成了心腹死党，认为奶的一切都是我在暗中支持的。君虞！现在我们是私室相见，不必拘于官礼，大家还是兄弟相称吧，何况你在河西的一切，我也真的替你担当了不少责任，刘学镛初次把消息传到长安，朝廷就面谕我调你回京。”
李益一怔道：“朝廷是什么意思？我是为朝廷出力。”
高晖笑道：“我知道我给了你多少支持，可以说极少极少，但是朝廷却不知道，我也不敢让朝廷知道，你要明白一件事，就是奶的作为，是朝廷之大忌，如果朝廷明白了是你赤手空拳，一个人打出来的天下，你将很危险。”
李益低头不语，高晖再度压低了声音道：“现在我再告诉你一个极端的私密，天宝安史乱起，哥舒翰兵败，那是朝廷有意促成的。”
李益震惊了，失声道：“是朝廷有意促成的？这是为什么？那不是拿自己的国祚开玩笑？”
“哥帅不愧为将材，当今一些名将，多半出其帐下，但是此人骄横不可一世，连皇帝都不放在眼里，廷旨到达时，他连官服都不穿，更别说什么摆香案跪接了，范阳初传兵变，他正在大营中敞服与姬人欢饮歌舞为戏，钦使到连时，他站都没站起来，伸手要了圣旨，就交给一名歌妓念给他听，听完后对钦使说一声：咱们知道了，告诉李三儿放心，安禄山那小子不成气候，只要他过来。咱们会把他打发的。”
“这实在太过份了。”
“是的，他出身为胡人，礼教上向来很差，朝廷也不便过份讲究。但是这种口气与态度，已失人臣之道，所以朝廷除他之心，较之讨伐安禄山尤烈，但也不敢动他，因为他身拥重兵，当时的将领，多半为其部属，只有忍着，等安禄山兵临潼关，时杨国忠为相，增调给他的士卒都是些跟他不和睦的将领，或老弱不堪的赢卒，以军情惊险为由，把他的心腹部将一一升调他处”
“难道哥舒翰自己不明白？”
“哥舒翰狂妄，以能战自许，什么样的兵他都不在乎，此其一，而且朝廷又暗遣谋士在他身边，向他进言说这些人平时不听调度，朝廷是想借他的虎威之镇，劝哥舒翰接了下来，就用这些人去跟安禄山拼战，双方对耗。等到把两边的人都拼得差不多时，再召来他的心腹部卒，一攻而克，不仅建下了不世的功业，而且天下兵马，尽归他的属下了。”
李益点头道：“这番话是很动人的，哥舒翰一定会听得进，而且以他的将才，也真能做得到。”
“不错，当时他将兵二十万，有五万是他的亲信，十五万是外调的军队，而安禄山的兵力不过才三十万人，他的亲信部属驻守附近的有三十多万，哥舒翰自己很放心，而且还真有两下子，数度接触奇兵迭出，安禄山折了将近五万人，他只损失了五千多，捷报频传，使他的气势更盛，又订下了一个出击计划。把外调的十多万人分两翼猛攻安军灵宝大营，然后他自己亲率五万亲兵，居中配合，这一战应可成功的，但是杨国忠跟那些将领说好了，出击时佯为力攻，等到他的中军临敌时，两翼忽退，连潼关都不守了，回军保长安，他的五万军却要独力撑拒安禄山二十多万的大军，自然不是敌手，共败之后，只有两三千人退回潼关，朝廷却派人去说他贻误军机，应加赐死。”
李益道：“他不是被擒而死于安禄山之手的吗？”
“那是朝廷的说法，为的是骗骗他的那些旧部而已，但是事机并没有保密，泄出后，那些人哗然而变，投了安禄山，才使得范阳兵变，终成巨祸。”
李益默默无言，高晖继续道：“朝中武将论功业之勋，彪炳之隆，无过于郭老令公汾阳王，其实汾阳王别无他长，懂得人臣之道而已，平生将兵，不下数十度，却从不恋栈，班师回朝，第一件事就是请释兵权，爵进王公，食邑汾阳，却在长安建府第，这才是朝廷心中的好臣子，所以汾阳王虽然鲠直敢言立朝，得罪了不知多少人，更不知有多少人上表章弹劾他，却仍然屹立不动，君虞，你要学学他的样子，才是晋身青云之阶。”
李益忽而笑道：“兄长，朝廷的意思究竟如何？”
高晖道：“有九处边镇，秘密上表，要求杀你。”
李益道：“这个小弟倒不担心，他们敢提出这个请求，朝廷却不敢接受的。”
高晖道：“朝廷犹疑难决，因为老一辈的廷臣中对你反感很深，只有太子一力支持你，说你功在臣家，才堪大用，为国宣劳，平缓边患，不用朝廷一兵一卒，以一介书生，力挽狂澜，惩顽将，诛桀国，镇凶胡，功业之隆，直追汉班定远侯而有过之，骂那些人嫉才，力主重用你。”
李益的脸上也没有现出感激之色，只是淡淡地道：“事情就这么不了了之了？”
高晖轻叹道：“大概也只得如此了，朝廷的立场很难，太子是未来的储君，说的话自然有相当见地与力量。但那些重臣的意见也不能不顾，他们所持的理由是你过份越权，以下渎上，愚兄只有替你顶上，说是一切都是由兵部决策，你只是受命行事而已，这个理由总算塞住了他们的口，不过有一件事，却使你很委屈。”
李益淡淡一笑道：“我知道；兄长既然把一切的责任都揽了去，那么我只是奉命行事，聊能称职而已，功勋两个字是谈不上了。”
高晖有点歉然道：“贤弟，不是愚兄有意揽去奶的功绩，因为有些内情，朝廷知道，却不能公开告诉大家，在臣序而言，奶是做得过份了，一个新进的从六品外员，居然能未经廷谕，遽诛节帅，左右钦使，尤其是那个刘学镛，他对你最为不满。”
“这个我知道，在凉州，我对他是太不恭敬，但是事出无奈，变象已生，如果没有非常的霹雳手段，势必要弄得一团糟，这位老先生又实在不行，不得已，我只好越权行事，那才算把事情隐了下来的。”
“我知道，不过他提出来的理由也很难驳倒，他说假如每个人都像奶，整个天下将陷于混乱，此风万不可长。”
李益笑道：“我想象得到的，所以我的安排并没有越权，诛杀史仲义固为从权，后来是以兵部兵符而行的，立王慕和也是假他之名而宣布的，甚至于以后每一件事，我都没有居名，只是居后参赞而已。”
高晖苦笑道：“幸亏你有这样的安排，我才能替你担待，否则谁也无法庇护你了。”
李益道：“结果究竟如何呢？”
高晖道：“结果自然不了了之，你在河西的功劳，虽是有目共睹，但是无据可考，只有略而不提了，只有你督促修城凌河之功是份内之职，成绩着然，部议升两级为从五品员外，着即销差赴原任，容后再改调。”
李益一笑道：“这已经是出于我的望外了。”
高晖道：“兄弟！希望你能谅解，这还是我跟太子力争才争到的，我到这儿来，就是为了要告诉你这件事，取得你的谅解，还有的就是河西的”
李益道：“兄长不提，小弟也准备把一切都交出来的，只因为手续繁杂，而且又是层层相连相制一时难以理出个头绪来，俟小弟理出个头绪来”
高晖连忙道：“不！你会错了我的意思了，不是我要，是刘学镛要，朝廷早先是着令先父策划了一部份密探的训练工作，可是练成后，就由兵部统筹指挥。现在这部份的人事全在他手里，我根本就不管了，贤弟在凉州把他的体系内的人员全部都撤换掉了，使他很恼火。”
李益倒是弄不清楚了道：“兄长，他说是这一部门全由兄长你负责的，因为小弟与兄长的交情莫逆。而且那些人的底细已泄，徒留无益，反足偾事，所以小弟才斗胆处置了，怎么又会是他在经管了的呢？”
高晖一叹道：“名义是归愚兄节制，但是实际负责的却是他，兄弟你撤换了不打紧，却给他找到了一个借口，一定要你把新建立的体系交出来”
李益笑笑道：“这是他管辖的业务，倒是应该的。”
高晖放低了声音道：“不！万万不可，兄弟，我告诉你一个秘密，一个绝对的机密，这是东宫殿下的意思，叫你不能把河西的人事权交出去，因为这是唯一能保全你的方法，否则就很难保全你了，你手中掌握着河西的控制，谁也不敢动你。”
李益根本就没有建立什么密探系统，他只是把利害关系，建立在相互的制衡调节上，而所有的关键，则由他一手贯穿，因此他只是口中大方，事实上就算是要交出去，也没有人能接得了。
起初，他以为高晖的意思是接过河西的控制，因此才故作输诚，等他把其中的关键解释清楚了，相信高晖也没有办法，因为他最重要的一着棋，下在瓦剌部新汗吉斯身上，而吉斯只认得一个李益，那是谁也无法替代的。
可是听了高晖的话，倒是大为吃惊，高晖轻轻地道：“千岁殿下跟我谈了很久，所谓的密探组织已经是一个累赘，成事不足，败事有余，但是又无法撤换他们，因此才要愚兄转告，你就掌握住这条线好了，目前稍受委屈，可以不必理会，最重要的一点就是不要把这套方法泄之于人，等殿下登极之后，再予借重，因此他要你不必进长安了，就在这儿把公事交接，径赴郑州去就任好了。”
“这是为什么呢？”李益是真正的吃惊了。
“刘学镛打算你到了长安，请求御赐召见，然后当着圣上的面，要你交出河西的部署。”
李益差一点没有笑出来，他想刘老儿如果打了这个主意，就会碰一鼻子灰了，自己的那一套完全不是他所想的，也不是他学得会的，就算当着皇帝的面说出来，他也只有干瞪眼的份。但是转念一想又觉得不妥了，因为他感到了事态的严重性。
而且他也真正了解到一个人要想在朝廷的权争中立足，必不可少的条件有三，就是才华、实力与朋党。
卢方在节度使任上被挤了下来，仍然能在朝中尊居相职，主要是因为他有实力，他并不是一个笨人，可能也知道了朝廷派遣了史仲义到他麾下的用意，开始时虽然不清楚，但是等史仲义在河西逐渐得势。渐渐能掌握到他的一半部属时，他已经明白了大势。
于是他一面跟史仲义合作，一面却扩展另外四郡的实力，帮助他们扩充兵员，扩充防地而造成朋翼，他让出了河西，却能遥遥地控制着甘肃安西敦煌四郡，而且在凉洲的旧部中，他仍有一半的影响力。
所以史仲义才必须买他的帐，口口声声以恩相称之，而且大力支持卢方入朝，因为史仲义也是个有野心的人，取代了卢方之后，并不想老老实实地接受朝廷的节制，跟卢方保持友好的关系，对他只有好处。
所以史仲义对他李益才百般委屈求全，自己整垮了史仲义固为可喜，但是却没有把实力归向于卢方，不但如此，反而把甘肃等四郡也都抓了过去，使得卢方不但没有了靠山，而且也失去了朋翼，无怪卢方要恨透自己了。
高晖对自己是真心的结纳，他看重的是自己的才华，而且高晖对自己的状况也很清楚，他知道自已是没有实力的，全靠巧妙的纵横运用，将全盘置于掌上。
他是兵部尚书，统军管兵而不掌兵，他可说没有实力，也可说具有绝大的实力，可是，兵部以下的两个侍郎却各掌握一部份密探，间接地也就影响到他尚书权的执行，高晖想要排除这些人，但是力未能逮，所以才想借重自己，想利用自己的计谋，替他把那些障碍排除掉，所以他才极力地要保全自己。
想了一下，李益道：“兄长，小弟不进长安，难道兵部就无法追到郑州去向小弟逼取吗？”
高晖一笑道：“只要不当着圣上的面，他们就不敢那么做，因为行动必须要通过愚兄批准，愚兄手上就可以把他们批驳下去。”
“小弟到了郑州，只不过是府丞而已，上有刺史，兵部可以不经兄长而径行派员来向小弟提取一切的，只要通过刺史的手令，小弟就无法不从命。”
“这一点兄弟尽可放心，愚兄已经向东官殿下代兄弟请得兼署手令，到了郑州，你也不必去理州务，而且东宫会派一标卫护供你提调，不管有谁前来，都交给他们去挡驾就行了。”
李益心中一动，道：“兄长跟东宫很接近？”
高晖笑道：“圣上前已有逊禅之意，但忽又打消了念头，原因无他，只是受不了一些老臣的力恳而已。”
李益不禁迷惑了：“这是怎么个说法呢？”
高晖道：“那些人窥窃上意有逊禅之念，就百方钻营以求东宫的门路，可是殿下早有腹案，那里还容得人插进去，他们见所求不遂，唯一的办法就是拖下去，圣上也不得不将就他们一番，因为目前的一切政务，都还在他们的把持中，好在殿下也不急于接政，他也希望能够有一段时间把人与事作一番安排，等一切就绪了，他们想作怪也闹不出什么花样了。”
李益哦了一声道：“主上与东宫之间不会有误会吧？”
高晖笑道：“怎么会呢？上慈而下孝，父子之间的亲情是谁都离间不了的，只是有时候，在面子上不得不顾全那些老臣子一点，所以我劝你忍耐一下，东宫对吾弟长才亟为激赏，尤其是这次在凉州的种种表现，更为了然，特别在暗中授意愚兄，为你多担待一点，他也不希望你现在就立朝，怕你急功求利，落入那般人的笼络中”
李益笑道：“那殿下也太小看我了。”
高晖叹道：“兄弟，殿下没有小看你，我更是推祟你的才华，只是你的傲气太重，这是你的优点也是你的缺点，你明白我的意思吗？”
李益道：“小弟自知生具傲骨，不肯轻易低头，因此常会招来许多没来由的烦恼，像以前为了口舌之快而批评了于老儿几句，引起了他的嫉恨，在小弟略有成就的时候；他才在暗中进谗，若非兄长高义中途援手，小弟可真可能会被他打下永劫不复之境，自此之后，小弟在言谈上已经十分注意，尽量不再攻讦人了，小弟自知这是劣根，倒没想到兄长会说成优点，倒是要请教一下。”
高晖道：“你的傲骨在你不得志的时候，可以促进你的斗志，使你全心全力地去构思筹划扳倒那些打击奶的人，以你的才华，做得也很成功，这是你的优点，但是你身登青紫，你的傲气会引来更多有力的人，明枪暗箭，置你于四面楚歌之境。”
“这个小弟倒不在乎。”
高晖诚恳地道：“兄弟，当你得罪于老儿之时，他高高在你之上，所以才没把你放在心上，等你有了点成就，他就开始不安而打击你了，结果他反而被你整倒了，这虽是你的成功，却也是值得你借镜，因为奶一旦跻身高位，你将要面对着许多你根本没想到的敌人，而这些人才是真正可怕的敌人，你若一定要求显求达，以殿下当今之地位，自可据理力争，为你立致，可是你也许面对着许多的敌视者，那些人打击你将不遗余力！”
李益暂时沉默着，高晖道：“你也许不怕，因为你有力反击，但是值得吗？最多再等个几年，殿下即位后，那些人自然会站不住脚而挂冠求退，你又何苦要跟他们去拚个头破血流呢！兄弟，殿下很爱惜你，我也很爱惜你，所以我们才劝你忍一忍，养精蓄锐，以备脱颖而出。”
李益肃然长揖道：“是，是，小弟受教，多谢兄长开导，多谢殿下关爱。”
他是真心的感激，因为他也了解到这是真正地爱惜他。
高晖欣慰地道：“兄弟，我知道你是聪明人，一点就透，必然会明白我们的苦心的，何况你在郑州并非闲置，殿下还有很多事情要借重你的。”
两个人由畅述进入密谈，更深夜阑，高晖才告辞而去，第二天一早，李益做得很机密，打发了卢安先回长安，他自己则跟小红两人，便服轻骑，跟着由东宫派来的那一标卫骑，绕道径赴郑州上任去了。
走得神不知鬼不觉，以至第二天，长安来了大批的人迎接他的时候，都扑了个空，只有方子逸在驿馆里等候着两部来员办理文书的交接，问起李益，方子逸受了嘱咐，什么都不提，只说李益有了要公，秘密公干去了。
卢家派来的人是李升，还得到了方子逸私下交代的几句话，受霍小玉恳托而来的崔允明却十分难过，挤在济济群冠中，他虽是李益的至亲，也没说上话。等他与工、兵二部派来的人办好了文书交接才谈到话。
方子逸才告诉他道：“十郎暂时还不会回到长安，你没有看见，高晖会同了工部尚书，赶在今天把他的交割手续办清了，就是不能要他到长安的意思。”
“他不到长安，那又到那儿去呢？他现在是朝廷命官，总不能弃职而不理吧。”
“他是在郑州主簿的任上被调的，现在自然是销差回到郑州的住所去呀！”
“啊！这么说他已经去了。”
“当然！不去还行吗？你又不是没见到那位刘员外的态度与用心，如果被他哄到长安去，恐怕就走不开了。”
“为什么？十郎没有犯法，而且还建了殊勋”
方子逸叹了口气：“允明，君虞是了不起，他在凉州的事功，岂仅是殊勋而已，可以说是前无古人，后无来者，只可惜此中情由关系颇大，此刻不便告诉你”“不！子逸，你一定要告诉我，我才好回去对几个人交待，否则我就脱不了身，而且对十郎也不好”“啊！是谁？谁又想算计君虞？”
“不是别人，你也知道的，是霍家娘子小玉。”
方子逸道：“这她总不会去算计君虞吧？”
“她当然不会，可是她一心一意地等候着十郎回去，十郎却绕道而赴郑州上任去了，叫她怎么想呢？”
“你可以告诉她说事非得已。”
崔允明叹口气道：“霍小玉还好说，她对十郎用情极深，总会谅解的，但是另外有两个人，却必须有个明白的交代，十郎为什么不能回长安，公务再忙，为什么连去看视一下的时间都没有，如果不能使这两个人满意，十郎就会有麻烦了。”
方子逸诧然道：“还有人能够找上君虞麻烦？这个我倒是未之闻也。”
崔允明道：“这两个人可以。”
“倒要请教一下，如果真是必要，我去代君虞说明一下，允明。不是我不告诉你，实在是知道那些事对你有害无益，因为奶的性情太过鲠直，无法参与君虞的那个圈子，你不参与其间而参闻其事，就有很多顾忌”
崔允明忙道：“你能去解说一下最好，十郎在凉州所做的那些事，在长安传说纷纭，每个人都向我打听，我说不知道，他们还不相信，好在我是真的不知道，如果你告诉了我，我倒反而作了难，不说，会得罪人，说又不能说，所以我倒是真的不想知道。”
“是的，君虞也有此顾虑，他在行前特别关照我，他接到了霍娘子的近函，知道她的病体尚未康复，十分关心，他并没有忘记她，不能去看她，实在有不得已的苦衷。”
崔允明道：“这是你要我转告的话？”
“是的，君虞想到了，霍娘子一定会找你来问讯，就要你把这几句话带回去，然后找一个方便的时候，我再去解说一下。”
“好！那你现在就去一趟吧，有两个人等在霍娘子的寓所听消息，她们的火都很大，因为她们到卢家去碰了一鼻子的灰，对十郎颇不谅解”
方子逸急急道：“糟！君虞交待了另一句话，就是跟卢家保持疏远一点，他们说什么，都万不可信。”
崔允明道：“我也看得出来了，十郎跟他姨丈本来就没有处好，现在好象隔阂更深了，所以我也劝那两位说卢方对十郎的反感已形诸于词色，他的话不足以为凭，她们才等我的消息，子逸，那你就去一趟吧！”
方子逸道：“我先要知道是什么人，方可以斟酌，君虞交代得很清楚，霍娘子可以诉她一些，别的人还是以保密为佳，他此行是半夜决定，黎明时悄然上路，而且还是东宫府派了一队骁骑护送启程的，可知其严重性了。”
崔允明道：“那的确很严重了。”
“所以我必须要斟酌情形，看能把话说到什么程度。”
崔允明道：“那第一个人就是大麻烦，鲍十一娘。”
方子逸皱眉道：“怎么是这个女人，不行，允明，你必须把这个女人弄走，她知道了就会天下大乱”
“好吧，事涉东宫，我也认为不宜让她知闻，我会设法暗告小玉把她遣走，但是另外一个人却撵不得，赶不走，而且还不能说假话去骗她。”
方子逸愕然道：“究竟是谁呢？你别卖关子了，快点说了吧，我的事还很多。”
“好，我说，她是十郎跟霍小玉的朋友，也是十郎惹不起的女克星，贾仙儿贾大姊，黄衫客的老婆，主上敕封为国夫人，却被她将诰封退了回去”
方子逸肃然一惊：“原来是这位天尊，那的确是惹不起的人，她怎会恰好在长安呢？”
崔允明道：“她于归黄衫客，伉俪二人游侠四海，行踪无定，专管人间不平，如果有什么强梁恶霸，欺压善良，他们就仗义锄奸，如果不法官吏，鱼肉百姓，他们是先加惩戒，然后搜集那些贪官污吏的罪证，往官里一送，由朝廷去论罪，所以她经常来长安。”
方子逸一惊道：“他们与朝廷时相往还？”
崔允明笑笑道：“他们曾为朝廷力诛巨奸鱼朝恩，圣上虽然格于廷议，不便对他们作公开的褒奖但在私底下却视他们为畏友，贾大姊身携御赐金剑。可以出入禁宫大内不阻，圣上对他们的话相信得很，在最近一年中，刑部曾经接受了十二件大案，都是承受廷旨而惩办不法贪赃官吏的，九名大僻，三名流配，罪名由廷上直接议定，交付刑部执行而已，这都是贾大姊的杰作，以前我们都不知道，这次她恰好去探视小玉的病，知道十郎将归，对十郎在凉州的作为很感兴趣，留下多等了两天。”
方子逸道：“这个我倒是应该立即去见见。”
崔允明道：“所以我才一定要问你结果，假如我没有一个确实的消息回报，惹起那位女神龙的疑心，认为十郎是因为富贵而忘本，有意遗弃，找十郎去理论，那可是麻烦大了！”
方子逸不敢怠慢，虽然他还很忙，还有很多人等着要见他，也有很多事待办，他都放了下来，跟着崔允明匆匆来到了长安城中，霍小玉的寓所。这地方原是江姥姥与小桃的居所，也是崔允明最初的旧寓，崔允明与小桃离异后，被贾仙儿的哥哥贾飞买了下来，辟作新居。
贾飞携眷回到江南去后，李益适因霍小玉的同父兄霍王势败而抄家，将霍氏别业归还给嫂嫂作栖身之所，搬到那儿去住着。
房子很大，但是门廷冷落，住的人又少，显得很空旷了，最近稍为热闹些，那是多了两个人的缘故。
一个是鲍十一娘，她是促成李益与霍小玉婚事的大媒。也是最关心霍小玉的人，故而常来探视。
另一个则是贾仙儿，方子逸在随李益离开长安前曾经来过一次，也见过霍小玉一面，一幌年余，再次见到霍小玉却吓了一大跳。
一年前的霍小玉已经在闹病，形容憔悴，还有着几分清丽，现在则是瘦得脱了人形了，大概只有薄薄的一点肉包在脸上，使得眼睛更大，下巴更尖。
大家都在等李益，却等到了方子逸，每个人都未免失望，而陪伴她的忠心侍儿-纱最为着急，脱口就问道：“方先生，我家爷呢，怎么还没回来？”
碍于鲍十一娘在旁，方子逸觉得有些话不便启齿的，崔允明解意道：“表兄的事多，要作一番交待，且还有一点小麻烦，听说贾大姊在此，觉得唯有贾大姊可以帮上忙，所以叫老方前来通知一声，同时也跟贾大姊商量一下。”
贾仙儿笑笑道：“听说十郎身边有了个小红姑娘，是很了不起的剑客，布凉州飞剑取了节度使史仲义的首级，比我这老大姊更厉害了，还有用得着我的地方吗？”
方子逸连忙拱手道：“夫人言重了，小红姑娘不过是略谙技击，怎可与夫人相比，这次”
崔允明忙道：“小玉，老方被我从咸阳拖了来，一口气赶了百余里路，连水都没喝一口，此刻是又渴又饿，你总得让他吃饱了才有精神说话。”
霍小玉的精神是强撑起来的，大概是李益的归来使她振作了一些，这时候心中焦急，却没有失了礼貌，连忙道：“方先生，那真对不起，表弟，你也是的，明知道家里没什么准备，你该款待他在街上用个饭的。”
崔允明苦笑道：“表兄现在是众所瞩目的风云人物。老方也是大忙人，我们是一路上骑马急行，老方在脸上蒙了块纱，避着人赶来的，要是进了酒楼，恐怕一顿饭没吃完，就把酒楼挤破了，你还是叫-纱随便弄点东西吧。”
鲍十一娘很聪明，见他们开口不提正事，没作寒暄，就在废话上绕圈子，而崔允明又是很少说废话的人，因此一笑道：“-纱也急得要听公子的消息，那有心思弄东西，还是我去吧！”
她一个人先进厨房去了，崔允明道：“-纱，你去帮帮忙，准备得丰富一点，把门户看紧，谁来也别搭理，尤其是找老方的，你也给回了。”
方子逸笑道：“我不比君虞，大概不会有人找上我的，不过嫂夫人请到厨下关照十一娘一声，叫她别说我来过了，她的嘴不严，有些事实在不宜让她知道。”
霍小玉也知道事情的严重性，因为崔允明是处事很慎重的人，他叫-纱也避开，显然是知道-纱为人缺少机心，比鲍十一娘还要危险，才叫她避开，连忙道：“-纱，你也去吧，酒菜弄好了摆在前厅，你也别进来了！”-
纱心中的确舍不得走开的，可是她对霍小玉的话永远是顺从的，再者也知道要自己避开的意思是怕十一娘从自己口中把话挖了去，忙答应着走了。
于是方子逸才把李益与高晖夜谈，一早绕道径赴郑州的事说了，而且补充道：“君虞是由东宫派了骁骑护送秘行的，事实上他走得也正是时候，再晚一步恐怕就走不脱了，允明在场是亲眼看见的，兵部刘家叔侄两，想尽方法要逼君虞露面”
贾仙儿道：“这个我就不懂了，十郎又没有犯罪，干吗要躲着他们，再说，高晖是兵部的尚书，刘侍郎叔侄都是兵部堂员，是高晖的部属，高晖竟管不了？”
方子逸道：“夫人有所不知，这其中的内情曲折，话头也长了，我必须要详细地说明，你们才会明白。”
他解释得很详细。一篇话足足说了两个时辰。
那当然要包括他们在凉州河西使署的详细经过，以及李益一手运用情势，制定突厥与河西大局，进而控制在握，他是当事直接参与者，除了李益之外，他可以说是最清楚的一个人，可是他也无法说明白，李益究竟用甚么方法造成了河西的控制。
但就是这些，已经使得听者忘倦入神了，贾仙儿尤为神动，大声地赞道：“了不起！了不起！的确了不起！十郎能以一介书生，无权无勇深入不毛而抚四夷，这一番事功的确值得佩服。”
霍小玉的脸上出现了一丝兴奋的红色，黯淡而无神的眸子里有了光泽，轻叹一声道：
“他建下这一番事功，怎么朝廷未加封赏，反而要治他的罪呢？”
方子逸笑笑道：“嫂夫人有所不知，朝廷并没有要治君虞兄的罪，而是因为他杀了史仲义，引起了部份边镇节使的不安，联名上表要朝廷究治君虞兄”
贾仙儿道：“史仲义通敌有据，其罪当诛！”
方子逸笑道：“夫人！史仲义勾通东莫尔事虽有之，却不能说是通敌，而是以夷制夷的手段。”
“那十郎就不该杀他！”
“不！君虞还是要杀他。因为高大人要将边镇节制之权归于朝廷，而史仲义的作法却是以养胡以自重，不受朝廷的牵制，君虞受高大人之恳托，务必须达成易戍之策，史仲义抓住自己的人不肯放，两相冲突务必要有一方屈服，现在若虞使得河西的大权集中于朝廷，因以才引起其它人的猜疑与嫉恨，尤其是兵部侍郎刘学镛，他认为君虞破坏了他的密探体制，逼得君虞一定要交出来不可。”
贾仙儿道：“难道十郎在河西又建下了另一体制？”
方子逸道：“据我所知是没有，他只是运用纵横利害的关系，相互牵制而制衡。”
“那就把这套方法交出来好了，何必得罪人呢？”
方子逸道：“君虞并没有打算把河西抓在手中，原准备交给朝廷的，可是东宫太子千岁殿下以为不可，他希望做成中央统一的局面，消除边镇割据，自立为政的局势，而君虞的那套方法，大可以善加运用”
“那就该责成十郎，赋予重寄，让十郎放开手来整顿。”
方子逸道：“殿下是有此意，惜乎尚非其时，因为朝廷积弊太深，大权操于一些人的手里，必须要慢慢收回，遽尔兴革，恐将引起大变，因此只有叫君虞不入长安，派员秘密护送他到郑州赴任！”
贾仙儿仍是强项地道：“到了长安又如何？难道他们还敢杀掉君虞不成？”
“那当然不敢，可是他们能请出朝命，叫君虞当面交出河西的控制权，如若河西入了他们的手，则”
贾仙儿摇头道：“算了！算了！我也不问了，越问越胡涂，而且方先生也说不清楚”
方子逸苦笑道：“夫人说的是，我是被君虞临时拖去帮忙治工的，实在所知无多，只是来解释君虞不回长安的原因。”
贾仙儿笑道：“我们已经明白了，十郎的确有不能回长安的苦衷，并不是有心更遗弃我这个妹子的，知道这一点就够了，妹子，现在你可以放心了吧？”
霍小玉笑笑道：“大姊！我一直很放心，我知道十郎不是这样的人，是鲍姨不放心，一定要得到如何如何”
贾仙儿想想笑道：“是啊！我本来也是对十郎颇有信心，叫她在我耳边絮聒了两天，我也渐渐活动起来了，可见这个女人的话，还真有煽动的能力，女人毕竟是女人，对男人的认识与了解，还是男人深刻，我把这话转给黄大哥时，他就说我多心病又犯，叫我少听那个女人的话，对朋友要有信心，看来还是他有见地。”
霍小玉道：“啊！黄大哥来过了？他什么时候来的？”
“昨天深夜，他因为不便惊动，所以偷偷地-墙而入，谈了一阵话，有事又走了。”
霍小玉道：“有什么事那么匆忙？不见见就走了？”
贾仙儿笑道：“奶没见着他，他可见到奶了，因为奶睡得很熟，他认为奶难得一睡，不让我叫醒奶，玉妹，现在奶总算知道十郎的情形了，知道他并非负心负情，还是安心养病吧，我相信等一阵子他就会派人来接奶了。”
霍小玉苦笑一下：“大姊！我说过了，我从没有不放心过，也从没有怀疑十郎过，我的病也不是由此而起，更不是由此而深，可以说跟他毫无关系。”
贾仙儿道：“妹子！奶别嘴上硬！我听-纱说过，前一阵子奶已经好了，就在这一段时间内又加剧了，对了，就是那个鲍十一娘来了之后，奶的病就加剧了，才十来天，奶瘦成什么样子，还不是听了她的话，妹妹。这个女人的话实在是不能听，更不能留在家里”
霍小玉轻声叹道：“大姊！我承认是鲍姨来了之后，我的病情加重了，但不是为了她说十郎怎么样而起的，我知道她对十郎有偏见，认为十郎太狠心、太薄情，她跟十郎曾经很好过，后来说断就断了”
崔允明道：“那算什么，从前她隶名乐籍。明帜以鬻声色，表兄跟她可以逢场作戏。后来她收了帜，脱了籍，身为人妇，就应该谨守妇道”
霍小玉道：“允明，这是你们男人的看法，女人却不是这么想，她虽是在籍的时候跟十郎相识，情形你清楚，她并不是贪图十郎的钱，也没有赚过十郎的钱，他们在一起时，她的钱并不花得比十郎少。”
崔允明道：“这个我知道，所以我们都很敬重她，拿她当朋友，可是她脱籍返作人妇，就该知所收敛，须知人言可畏，纠缠下去，对大家都不好。表哥不跟她再作亲密的来往也是对的，如果叫人抓住了这个题目告他一状，说他素行不检，勾引有夫之妇，那就什么都完了。”
霍小玉道：“鲍姨是个怎么样的女人，长安城中谁不知道，这一状告到那儿也不会有人相信。”
崔允明道：“表嫂！奶还是不明白，鲍十一娘在长安树帜二十多年，相识遍长安，谁都知道她是个怎么样的女人，可是她脱了籍，就应该守规矩。”
方子逸道：“嫂夫人，允明的话很有理，刽子手在市曹决人，当着千万人之前，世刀砍下人头不犯法，因为那是法律赋予他的任务，但是他如果在狱中私自杀了一个人，即使被杀的那个人是一个待决的死囚，第二天就要绑赴市曹处决了，仍然是犯的杀人之罪，同样一件事，因时地之异，就有不同的后果。”
贾仙儿笑了道：“方先生的这个比谕虽近苛刻，却十分妥切，鲍十一娘既然脱了籍，十郎就该疏远一点，以免落人口实，这正是十郎的可敬之处，说十郎薄情，未免太没道理，十郎对她难道不够仁至义尽的，她儿子的那份功名，还是靠着十郎的指点而得的”
把脸向了霍小玉道：“妹妹！奶说奶的病是由于听了她的话而有了变化，然后奶又说不相信她的话，这到底是怎么个说法呢？”
霍小玉轻叹一声：“关于十郎会负情变心那一节，揭的确不信，我的病情变化，则是听了她带来的种种消息，尤其是早一些时，有关十郎在河西的种种事情，实在叫人替他担忧，尽管他的声名大，在朝的有力之士支持他的也不少，但究竟也只是个新进的官员，一个州县的主簿，一个部里暂时借调外员，居然擅杀边镇节帅，听来都难以令人相信！”
方子逸叹道：“嫂夫人说的是，岂止奶长安听来不敢相信，我整天跟他在一起，也不敢相信，可是，君虞唉，我真不知要怎么说才好，他不仅是奇才，行的也是奇迹，他不但那样做了，而且是早有了计划要那样做了，更令人难以相信的是他在诛杀了史怀义的时候，像是已能控制全局，没有一个人指斥他做得不对，更没有一个人敢对那件事发半句议论的。
我再说一件难以令人理解的事，跟君虞在一起，但见其人其威，看不见他的官，即使他穿的是六品的官服，也掩不住他那逼人的气势，在凉州时，多少人的官秩品衔都比他高，可是在他面前，无不毕恭毕敬，战战兢兢，唯恐有冒渎。”
对这句话首先起反应的是贾仙儿，双掌一拍道：“可不是，方先生这一提，我也有那么一个感觉跟十郎相逢客中，我是慕于文才，但不知怎的，见了他之后，好象在隐约间，总有一种其人不可轻侮的感觉，虽然我有一身武功，但是在他面前，我始终觉得他是比我高出一筹的高手，这不仅是我一个人的感觉，而且连我哥哥，外子黄衫客都有着类似的感觉，我们一共是有两次共历生死相搏的紧要关头，一次是在运河上，为栖霞二圣所阻，另一次则是在汾阳王府，搏杀鱼朝恩，这两起敌人的身手都高出我们，而我们也明知十郎是个文人，要靠我们保护，但不知怎的，在我们的心里，反而因他而有了安定之感，似乎能从他那儿得到保障似的。”
她歇了口气，神往地一笑：“而且事实上也确是如此，对栖霞二圣，靠着他箭殪了其中之一而定胜局，诛鱼朝恩，也得力于他的周密计划，不知道是怎么一个道理！”
“胸有丈章气自华！”这是崔允明的结论。
每个人都念着这一句诗，不自而然地点点头。
对李益的形容，当然不是这一句诗所能包涵的，而且每个人的心中都有着同样的一个感受，对李益的形容，也不是能从诗句的表面而去探测的。
那只是一种概念，一种象征，真正着重的是气自华三个字的境界，尤其是那个华字，尽得风流神韵。
华，是一种形容，一种抽象的感受，但又是由具象而生的感受，华是美好的意思，但这种美好是巍然在上的一种庄严的美好。
李益的意气之华，当然不仅是由于文章而生。
可是这句诗却十分妥切地形容了李益，因为李益是个文人，胸中所有的也只是文章而已。
最后，贾仙儿轻叹一声：“玉妹子，奶不必替十郎担心了，听了我们这些人对他的感受，奶自己相信也会有个同感，十郎做的事只有旁人看来认为冒险，其实他思虑周详，行事稳健，也懂得保护自己，他很少做没把握的事。”
霍小玉凄苦地一叹道：“大姊！我知道十郎绝顶聪明，看事深远，行事有魄力”
“既然如此。还有什么好担心的？”
“可是奶我都知道，他原来是一个一无所有的人，我们那次上姑苏去，就是把钱花光了，才想去赚一笔的。”
“那也没有什么不对呀，将本而求利，而且他选择的眼光也真不错，做下去的就是稳赚的生意，我敬重他的就是这一点，他出身不过小康，却能不为金钱所役，钱在手上，他敢恣意挥霍，手头拮据时，他会动心思去赚，但是不动歪心思，君子爱财，取之有道，他不会假道学，在醇酒美人中，他能毫无拘束地去放纵自己，但是不会沉酒其中，他胸中的感情很丰富，但是不会滥施，他对人不能说没有机心，但是他有分寸，也有道义，处任何事，他都很冷静而不冲动，这样的一个男人，奶还有什么可担心的？”
霍小玉望着这样一个奇女子她目中忽而流露出一种神奇的光采。不禁心中一动道：“大姊！奶似乎”
贾仙儿的脸居然红了一红，但是她很坦然地道：“不错，我很欣赏他，如果我不是认识黄大哥在先，我会爱上他的，如果我不是比他大上个十几岁，即使我认识黄大哥，我仍然会想到要嫁给他。”
霍小玉万没想到这个奇女子心中对李益藏着这样一份感情，而且有这么大的勇气，当着崔允明与方子逸的面也敢说出来。贾仙儿却大方地一笑道：“我认为这没有什么不好意思的，这既不是什么羞耻，也不是什么罪恶”
霍小玉尊敬地道：“当然不是，大姊！我认为奶是个很勇敢的女人。”
贾仙儿吁了口气道：“我知道奶担心的是什么，奶是怕他少年得志，锋芒太露，易招人忌！”
霍小玉摇摇头道：“那倒不是，人总是会受到别人猜忌和排挤的，像允明这样，与世无争的人，也照样会有人想陷害他一下，十郎那样引人注目，这是绝对免不了的，我只担心他得意太顺利，总有一天”
贾仙儿笑道：“总有一天会失败的，是不是？”
霍小玉点点头道：“是！到那个时候，他就会一蹶不振，因为他爬得太高，摔下来也会很重。”
贾仙儿摇头笑道：“不可能。”
霍小玉不禁奇怪地道：“大姊奶说什么不可能？”
贾仙儿道：“奶担虑的事情不可能。”
霍小王感到很迷惑，而且还没有听懂贾仙儿的话，顿了一顿才问道：“贾大姊！奶说他是不会失败，还是说他跌下去后，不会气馁，很快又会爬起来？”
贾仙儿想了一下才道：“两者都有一点，他不会失败，因为他是个绝顶聪明的人，凡事都留下了退步，考虑得很周到，所以他很少会失败，就像他在凉州表现的那样，看上去似乎在冒险，其实却不然，他在事前已作好了种种安排，然后才静待时机的到来，按部就班，每种可能几乎部全在他的控制之下，所以他不会失败！”
“那是他的运气好！”“不！小玉！这绝不是运气！事实上他的运气并不好，遇到的事都是棘手的难题，高晖有朝廷为靠山，都没法子把河西的节度使区控制在手，他却能凭个人的智能，利用当地的情势环境，终而掌握全局，这不是运气了，完全是靠他的真才实学，所以很少会失败。”
“万一他遇上了一个比他更强的对手呢？”
贾仙儿笑道：“这种人已经不太多，就算真遇上了，他也会很聪明地，不去跟他硬斗。”
“大姊！说这话奶就不了解十郎了，他的心里对谁都不会低头的。”
贾仙儿笑道：“我一点都没说错，他是不肯向谁低头的，从古到今，他目无余子，没有一个人能使他佩服，他狂、他傲，但是他有一项最大的优点，就是有自知之明，他不肯承认有人能强过他，因为他是从很多地方来比较的，他只是以己之能与人之不能来比，他不会抹煞别人的长处，他也知道别人所能是他所不能的，因此很聪明地绝不在这一方面去跟人碰”
崔允明说道：“贾大姊这话很对！十郎是傲而不狂，他批评所有的古人，但是并不抹煞别人的优点，他自负诗才，却从来没有说自己是天下无伦，本朝文章自天宝之后，唯有李杜。李白以气胜，杜甫以工稳，这是两种境界，宗李者诽杜，宗杜者谤李，十郎却很公平，他非议两家，说那两人都不如他，却使宗尚两派的人都很服气，居然都承认了。”
霍小玉道：“哦！还有这种事，我怎么没听过？”
方子逸笑道：“这倒不假，那是一次诗人文会上，两派的以李杜为宗，相互对谤不休，君虞兄独排众议说两人的诗都不如他，李诗不如他工，杜诗不如他的气奇”
霍小玉笑了道：“这是最含混的说法，诗若求工则气平，求奇则句阴，本是难以兼及的。”
崔允明笑道：“他是为了息争，杜诗之工与李诗之奇，为后世所难及，想通了一点，根本就没有可争的。”
贾仙儿道：“这就是十郎的稳健处，他避人之长而攻人之短，所以失败的可能不太大，此其一，再者，他初到长安时，由于锋芒太露，碰了很多钉子，现在已经学乖了，做事也绝不站在明显当眼之处，就以河西而言，他可以左右大局，但他绝不将河西抓在手里，所以，他在这方面就没有什么敌人了。”
方子逸忙道：“贾女侠，这不尽然，君虞的敌人就是来自这方面，那个兵部侍郎刘学镛，处心积虑，要把君虞哄进长安，君虞也是为了躲他”
贾仙儿一笑道：“方先生，刘学镛虽然掌管着朝廷的密探，但是并没有多大的权力，君虞根本不必要怕他的。”
“可是连高晖也劝君虞躲一躲。”
贾仙儿笑道：“这不是躲他，是躲那些站在他背后的人，也就是指那些掌军经略各地边镇的节度使，他们才是真正畏忌十郎的人，也是足以威胁朝廷的力量，朝廷对他们的请求不能不理，又不能接受他们的要求，究查十郎在河西的种种，只有叫十郎立刻赴任了。”
方子逸道：“夫人怎么知道的呢？”
贾仙儿笑道：“你别忘了，我前几天才由宫中出来，跟官家万岁爷谈过很多话，这也是其中一部份。”
“啊！那么是朝廷要君虞躲开的了？”
贾仙儿道：“大概是吧，前几天官家还在对我诉苦，说是不知道该怎么办，向我求计，可是我没理他，官家才有退而求其次，行了这一步。”
方子逸道：“圣上原先要求女侠的是什么？”
贾仙儿笑道：“我跟外子游侠天下，访问贪官污吏的劣迹，径予惩诚，万岁给了我们一柄金剑，可以先斩后奏，他除了杀人之外，还能要求些什么？”
霍小玉惊道：“朝廷要大姊杀谁？”
贾仙儿道：“没有明指，总不外乎那些人而已，官家以为我们跟十郎的交情莫逆，一定会对这件事很热心而去对付那些人了。”
方子逸道：“女侠如果肯帮忙给予援手，对君虞是很好的，至少他就不必躲着谁了。”
贾仙儿笑道：“我不是不帮忙，不过这不是办法，因为会武功的不止愚夫妇两人，那些掌兵权的节的手下都有一些技击名家，我如果答应朝廷，杀了其中一两个，别人不会想到这是朝廷的意思，而认为我们与十郎私交甚笃，纯是为十郎翦除了那些敌对者，他们表面上也许会装作被吓住，不敢再找十郎的麻烦了，私底下则为了自保。也可能遣派杀手去对付十郎的，那反而给十郎增加危险。”
崔允明道：“大姐顾虑的是，此事绝不可行。”
“我知道，我又不是三岁小孩子，那会这么容易叫官家给骗了，所以我一口拒绝了，我明白对皇帝说无以为力，我们接受了金剑，只是为了那与我的行侠本份相近，但是我不会代谁去当刺客，除非我确知他们有了不可饶恕的罪行，或者是他们陷害了十郎之后，那时候我会给十郎报仇，大杀一通，但现在我却不会为了这个而杀人。”
霍小玉怔然片刻道：“大姊，奶到过宫中几次，也跟圣上作了一番详细的谈话，请你明白的告诉我，圣上对十郎这个人的看法如何？”
“我刚才不是说过了吗，说他聪明绝顶，才堪重寄，允文能武，是国之栋梁，有容人之量，唯有一点缺憾是无屈于人之度。”
霍小玉惊道：“皇帝作这样的批评，是很危险的事。”
方子逸与崔允明也有着同感，双双忧郁地看着贾仙儿。
“不过你们放心，我一开始就保证过，十郎这一生可以平平安安的过去，没有大难大灾，富贵寿考可期。”
崔允明道：“皇帝如果说一句无屈于人之器度，就是隐指有不臣之心的意思。”
贾仙儿笑笑道：“皇帝这个意思，所以刚开始，我听了也吓了一跳，正准备要替他分解，可是皇帝接下去就说了──稍有才华的人，都是不甘屈居人下的，只有庸材没有野心，故太平盛世，当用庸材，而离乱不安之时，则必须要重用能使。”
方子逸道：“这话也不无道理，只是有能力的人多半不安份，功高权重，则足以震主，君虞很聪明，一直就避忌着这一点，否则他说一句要直接长河西，坐镇帅府，以当时的情势而言。别人也就只有认了。”
贾仙儿道：“不错！皇帝跟我谈过，当捷报初传的时候皇帝曾过召经廷前大臣，商谈这个问题，太子就保荐十郎坐长河西，但反对最力的是他的丈人卢中书，因以作罢，事实上卢中书有职无权，他反对并不能产生多少力量，据说是高晖曾经派人密商十郎，是他自己拒绝了。”
方子逸道：“这事情我不知道，不过我相信君虞也一定会拒绝的，他力保河西副帅王慕和时，王将军十分谦虚，一再请他自任艰巨，也被他拒绝了。别人不明其由，我是最清楚的，他手中没有一个亲兵，真要坐上那个位置，势必将招天下人之忌，处境比史仲义更险更苦，何况他的志向也不在一城一地，退而居于后，留下精神气力，运用河西的实力，他还可以旁及他处，如果居于河西，整天提心吊胆求自保不遑，何暇他顾呢？”
崔允明听得神往道：“高明，高明，表兄在长安时。虽觉其才气纵横，不可一世，但是也没想到他有着这一肚子经天纬地的治国之才！”
霍小玉道：“这个我早就有感觉到他不是池中物了，像我们母女当初受凌于霍王府，托十一姨觅一枝之依时，只是想找个归宿，远离此事非之地，事实上就是这个也很难，因为我大母霍老王妃对我娘衔恨至深，绝不容我们过安稳日子的。可是十郎来了，他那时还只是及榜待选之身，居然敢跟王府来人当面交涉，严词苛责，硬压住了我大母的气焰，那时候我就知道他一定不甘雌伏，迟早都能脱颖而出的，只是不知道他发迹得这么快。”
贾仙儿笑道：“并不快，他现在也不过是郑州的五品主簿而已，离登台拜阁，出将入相还差得很远哩。”
霍小玉道：“那只是个暂时的情形”
“不！要有一段时间，皇帝跟我说了，十郎才堪重用，只可惜年纪太轻，少年得志，最易树敌，所以只能赋予重权，不能赋予高位，位高而权重，即使皇帝视之为心腹手足，恐怕也难以保存他，因为皇帝不能为他而与天下人为敌，像当年的鱼朝恩就是一例子，鱼监初掌兵权时，并没有什么野心，一直到他伏诛时，他也没有代取天子而有天下之意。”
方子逸笑道：“这个是必然的，鱼朝恩苦在出身，将相无种，汉祖斩白蛇起义，晋末有三十六路烟尘，各自割据称王，无不起自民间，但从没有一个寺人太监可以称尊的，所以鱼朝恩能跋扈到后来挟天子以令天下，也是靠着他的这个身份，因为谁都不去防备他”
崔允明道：“对！对！鱼朝恩若非身为寺人，也做不到以后大权独揽的局面，在他初起时，比他掌握兵权的人多的是，以汾阳王郭老千岁为例吧，讨伐安史之乱时，已是权重天下了，而后征回纥，讨突厥，北伐匈奴，不止一次他重领兵权，班师立即解甲，就是怕他的权太重了。”
贾仙儿点头道：“你们的看法跟皇帝自然不同，但皇帝的说法也颇有道理。”
方子逸忙道：“圣上是怎么样说的？”
“皇帝说鱼朝恩本来没有那么跋扈，对皇帝忠心有余，敬意不足，那是因为他立过功，救皇帝于生死危难之中，所以一直以为有大恩于皇帝，态度上就不免桀傲了一点，此其一。
他身为内监，与皇帝起居出入相共，处得太亲密了，敬意也不免稍减一点，这是很自然的，盖君子不重则不威，有些勇将猛帅，在沙场上威风凛凛，杀气腾天，只要一瞪眼，其部属无不战战兢兢，威使然也。但回到家中时，一个宠嬖的姬妾可狎之，近使然之，就因为早年君臣之间的关系太近了，皇帝在鱼朝恩面前，摆不出什么架子，久而久之，天成尽失，才变成那个样子。”
崔允明不以为然地道：“可是到了后来，鱼朝恩霸持朝政，对文武百官，以其好恶而生杀由之，这就太过份了。”
贾仙儿道：“我提出反诘过，皇帝说，那不能全怪鱼朝恩，有些人是嫉他揽权，想把他推下去，所以他才要反击，有些人是被他抓住了劣迹才把柄而治罪解权，下狱究办，有些则是他故意为之，考验对方的气节，比如说他曾经令内阁学士多人跪朝三日，这对那些人是个侮辱，而且是绝大的侮辱，他看看谁敢有不接受的，所以一开始，他口中说得很凶，而且还把几个不屈服的立下狱中，但过了一两天后，立刻就放了出来，而且擢拔升赏，以后对那些人格外恭敬，反倒是一开始就十分顺从的人，他不十分重视，仍是设法渐渐汰除了。鱼朝恩虽然狂虐，但是他重视人才，奖励气节风骨，很多正直忠良之士，只要不过份给他难堪的，他也都容忍尊敬。”
崔允明道：“看来圣上对鱼朝恩似乎很怀念，那皇帝为什么非剪除他不可呢？”
贾仙儿笑笑道：“因为他已经权倾天下，而他又不是天子，朝中一批忠良之士，始终在极力反对他，而且皇帝对朝政渐渐连问的权力都没有了，鱼朝恩日近于独夫，再由他这样子下去，鱼朝恩故不容于天下，唐室的天下也将不保了，治理天下，当从天下着眼，不能全以个人的好恶为取舍，因此看来这位皇帝并不胡涂。”
霍小玉关切的不是这些，她切问道：“说了半天大姊没有说出主上对十郎究竟是怎么个看法？”
贾仙儿笑道：“皇帝实在识赏他的才华，但也很了解他的行事作风，过于求功利而漠视乎人情。有了两句最中肯的话，就是欲存君臣始终，只有一个办法，就是用其才的时候，赋予重权，但不俾以高位，酬其劳时，给予高官厚禄，却不能再掌权，这样子他才能平平安安的度其一生。否则的话，他的敌人将太多也太强，强得连皇帝都保护不了他。”
贾仙儿又轻轻一叹：“皇帝跟我解释得很坦白，也很诚恳，所以我们不必为十郎担心，朝廷会尽力保存他，但是最好有个人去告诉他一声，皇帝对他的看法，叫他自己收敛一点，全君臣始终，这已经是很危险的警告了。”
方子逸点点头道：“不错！的确是很危险了，允明你跑一趟最好，这番话不能入于他人之耳，也不能转自他人之口，而文字又难以表达”
崔允明道：“我在衙门里有公务，抽不开身子，子逸，你交接已经办好了，正好有空”
“允明，我的事情正忙着呢，君虞交代下来的事都是要在长安打点的，别说我走不开，走得开我也不能去。君虞说过了，要我尽快的建起跟河西联系的地方来，却又要不跟他有直接的连系。”
几个人一时默然。他们发现皇帝对李益的看法十分正确，尤其是所抱的态度与所采的手段。更十分妥切。李益不是一个容易满足的人，权利的愿望就是难以满足的，每个人都是如此。
得不到的人，拚命地设法攫取，有一小部份的人，则努力争取更多更大的。