03、夏尔山地的阴影
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且不说安泰英特如何赶往魔法师认证所与负责魔法师资格认证的施特劳斯先生相见，如何说服这位老魔法师前往夏尔山地为丁克进行上门服务，单说丁克迈出传送门出口那一刻，蔷薇城堡大厅中的情景。
丁克前脚刚一踏出传送门，维兰瑟就冲了上来。凯瑟琳早有经验，提前一秒窜出丁克的怀里，展开翅膀飞到了水晶吊灯之上，从而避免了成为兄妹见面之时倒霉的第三者。她可不想被挤成一团，将她美丽的毛发弄乱，漂亮的蝴蝶结扯歪。
不过，令她意想不到的事情发生了——维兰瑟小姐居然哭了！
这头女暴龙居然哭了？这实在做梦吗？凯瑟琳有些不敢相信自己的眼睛，以为是自己在做梦，于是捏捏自己的耳朵。
哇！好疼好疼。不是做梦。维兰瑟真的哭了。可她为什么要哭呢？
凯瑟琳摸着耳朵想了半天也没能找到答案，管她呢！趁她没有发现自己之前赶紧撤离。干什么呢？对，找五个睡鼠小宝宝去！
说干就干，凯瑟琳扇着她的小翅膀从空中溜走了……
正在橡树城堡的领主书房内处理艾琳公主整理的那些文件的梅丝突然感到眼皮一跳。
“咦？难道有什么事情发生？”梅丝咕哝一句，但她认为无论什么都有维兰瑟会处理，自己最好干好手上的工作，为她们分担一些。
蔷薇城堡的大厅里。
“哥哥，对不起！对不起……”维兰瑟扑在丁克怀里呜呜地哭起来。丁克不禁怀疑，维兰瑟微微的黑眼圈难道真是因为做出了什么事而担忧所至。
一头龙因为担忧出现了黑眼圈？！这能说得通吗？
想归想，安慰的话可是必不可少。
“什么人让我们坚强的维兰瑟哭成了泪人儿？跟哥哥说，我去找他！”丁克轻轻地拍着维兰瑟的肩膀，安慰地说道。尽管他知道，绝不可能有人能欺负到小姑娘的头上，但是为今之计是先止住她的哭泣。
维兰瑟的哭声让人怦然心动，不过这种心动伴随的是忧心忡忡，并不难么惬意。如果换作平时，丁克是很愿意看到这头龙流下眼泪的。看多了她强势的一面，看看她小女生的一面也是很不错的事情。
一直以来，在维兰瑟的面前，丁克很少有身为哥哥的那种感觉。除非被妹妹欺负也是做哥哥的必修课，那他就无话可说。但是在他的记忆里，从来都只有哥哥想方设法欺负妹妹，并以把可怜的小妹妹弄哭为乐趣的。
“艾琳公主……艾琳公主她……”维兰瑟抹着眼泪，试图回答丁克的问题，但她已经泣不成声了。
“艾琳！艾琳怎么啦？”丁克心中一惊，他没想到会扯到艾琳公主。
“维兰瑟，还是我来说吧！”一旁的女祭司维妮雅拍了拍维兰瑟的肩膀。后者点点头，离开了丁克的怀抱，抽泣着站到一边，不断用袖口擦拭着眼泪，倒像是个做了什么错事的孩子。
“事情是这样的，”维妮雅说道，“艾琳公主得知不谙魔法和武技的索兰妮竟然在短短时间掌握了两种技能，非常羡慕，就去问索兰妮是如何办到的。索兰妮碍于艾琳公主和你的关系，于是便如实相告。艾琳公主得知索兰妮是经过维兰瑟改造身体后才能修习魔法和斗气，就去请求维兰瑟，说她不想成为你的负累，希望维兰瑟也帮助她改造身体。维兰瑟碍于情面，答应了她。
“但是……”维妮雅重重地叹了口气，“谁也没有料到，艾琳公主的身体内蕴藏着一种吞噬的力量，这种力量隐藏地很深……准确说来，是在她肚中的小孩身上。”
“什么？小孩？”
“对，是你的孩子！”说这话的时候，维妮雅脸上闪过一丝奇怪的神情。
“我的孩子？”丁克心中咯噔一下，他完全没有思想准备。再结合维兰瑟的表现，这孩子恐怕是没了。几乎是立即，他就意识到，自己绝不能表现地太在意，孩子没了可以再要，但绝不能让维兰瑟太愧疚，让她以为自己结束了一条生命。这对这位素食主义者来说，无疑是一种沉重的打击。
看到丁克没有立即说话，女祭司继续说道：“因为受孕的时间很短，我们都没有察觉。等到发现时，已经无法挽救了。”
“那艾琳究竟如何了？”丁克关心爱人的生死，他答应过公主的父亲，要照顾好这位可爱的公主。而且，他觉得他对艾琳还有一份做丈夫的责任，尽管这份责任对他这样的年龄来说还有些沉重，但是他要对自己的行为负责，这是一个人，尤其是男人最根本的道德底线。
看到丁克神情紧张地样子，维妮雅张了张嘴，但是没有说下去。
“维妮雅，还是我来说吧！”
“算了，还是我说！”维妮雅转过头来对丁克说道，“正是这股奇怪的力量让维兰瑟的魔法仪式功败垂成，维兰瑟搭建的魔法祭坛在一瞬间冰消瓦解，形成了一股强大的魔法风暴。这股魔力正好被艾琳体内那股吞噬的力量吸收，但是人类的身躯是绝不可能包容这么强大的力量的。好在维兰瑟在艾琳因魔法自爆的前一秒释放了绝对空间禁锢术……”
“绝对空间禁锢术？！”丁克惊骇地盯着维兰瑟，他记得维兰瑟说过，她不能在这个物质世界运用这种剥离时间的禁咒级魔法，那会暴露她的身份。
“哥哥，他们来就来吧！大不了维兰瑟跟他们走就是。”维兰瑟抹着眼泪，语带哭腔，“可是维兰瑟一旦走了，艾琳就会……就会……”说到这里，维兰瑟已经泣不成声了。
“你的意思是，一旦绝对空间禁锢术解除，她就会……”丁克不想提到死亡。父亲的死亡让他悲痛欲绝，他不希望自己身边再有人离他而去。
“对！就会自爆。”维妮雅接过话头，“混乱的魔法元素将会形成一场魔法风暴，毁掉整个夏尔山地。”维妮雅顿了顿，又说道，“即便维兰瑟能够躲过她族人的寻找，但是她也不能长时间地维持绝对空间控制术。绝对空间控制术必须以精血为引，但是维兰瑟的力量并不强大，每次施法仅仅能持续三个小时。你知道，反复消耗龙血，维兰瑟会死掉！”
维兰瑟会死掉！丁克觉得，即便是晴空的霹雳突然在脚下炸响他也不会如此惊骇。
不，维兰瑟绝不能死！看着憔悴的维兰瑟，丁克心中犹如刀割，继而，他的视野有些朦胧，两行灼热的泪水淌过他的脸庞。
“哥哥，对不起，对不起！”维兰瑟一头扎在丁克的怀里呜呜地哭起来。
“维兰瑟，你别哭，这事儿怪不得你，你也是好意。”丁克轻轻地拍着小姑娘的肩膀，轻声安慰。
“不，都怪我，都怪维兰瑟。如果维兰瑟不那么自以为是，以为自己无所不能；如果维兰瑟在施法之前多做一些准备工作，检查她身上有什么异常，就不会将她置于险境了。正是维兰瑟的疏忽晾成了大错。可怜的孩子，她的生命刚刚开始孕育，三百天之后，她就能呼吸到清新的空气，感受到和煦的阳光，过不了多久，她就能看到这个世界缤纷的色彩。正是我的一个疏忽，毁掉了一切，我是刽子手！”
“维兰瑟，请不要这样说好吗？你是出于好意，这是命运，这是命运。神灵看到一群人一帆风顺的时候就妒忌了，因此降下惩罚，要让我们知道，人类是不能完全把握命运的。”
“哥哥，你别说了。我知道，你不相信什么神灵，坚信命运是能掌握在自己手中的。正如你的祖先一样，既不祭献魔王也不向神灵跪拜。你是你自己，绝不屈从于命运。要是你再这样说，我的心会更疼。”
“好的，不说这个，不说这个。那么艾琳呢？她现在哪里？我想去看看她。”
“嗯，你应该去，应该去。虽然她尚在昏迷，不知道外界发生了什么。但是，元素风暴在她体内肆虐的时候，她仍在呼喊着你的名字。被封印的前一刻，她口中念叨的还是你！我们都知道，艾琳公主有多么爱你。”
咚，咚，咚！
墙上的魔法挂钟响了三次。
“快！我得赶紧回去，时间到了，艾琳身上的禁锢开始解除了。”说完，维兰瑟突然消失了。
“维兰瑟的卧室。”维妮雅提醒道。
丁克当即冲上靠近墙壁的旋梯，很快便上了二楼，他知道，左首第一间便是维兰瑟的卧室。
门虚掩着，他推门进去。
大厅中的兰黛和维妮雅没有动，她们相互看看，摇头叹息，然后便一道走出了蔷薇城堡。
丁克放轻了脚步，生怕打扰维兰瑟施法。一进门，他就看见了悬在半空中的艾琳。她身穿薄纱，美好的胴体若隐若现。他曾经吻过她的每一寸肌肤，感受过上面散逸出来的曼妙的幽香，那奇妙的感觉至今还记忆犹新。但是，一道高墙将这一切阻挡了，他的艾琳虽然看起来近在咫尺却连摸一下她的脸庞、闻一闻她身上的味道都不可能了。
丁克从未尝试过会如此想念一个人，但是这一刻，他知道他不能没有这个敢作敢为，甘愿为他付出，为他带来快乐的女孩子。
此时维兰瑟已经褪去了人形，恢复了真身。她正用爪子抓着一根氪金打造的针在尾巴上取血。龙的精血在尾部，普通的金属根本穿不透上面的皮肤，要取血，唯有这种氪金打造的利器才能胜任。
维兰瑟发现丁克来了，就望了他一眼，挤出一个笑容。此时的维兰瑟并不漂亮，但是这笑容却深深地定格在了丁克的脑海里。那一刻，他觉得这头龙是如此美丽，如此招人怜爱，看多久都不会觉得厌烦。
然而，维兰瑟脸上的笑容持续地并不长久，当针头刺破她的肌肤时，她的面容在一瞬间扭曲了。龙的尾巴表面看来是非常坚固的，但是那里却是龙族最敏感的所在，坚硬的皮肤就是为了保护里面脆弱的组织。丁克能想象维兰瑟的痛楚，因此他感同身受。
好在绝对空间禁锢术只需要一滴精血作为引子，当第一滴金色的血流出来的时候，维兰瑟便抽出了取血针，创口在一瞬间痊愈了。不过，维兰瑟的精神显得比之前更差。即使是龙族中最高贵的种族的后代，也不能承受精血如此频繁的损耗。
维兰瑟的身子晃了两下，但她还是努力站稳了，伸出爪子在虚空中绘制了一个魔法阵，那滴龙血落在她的引导下飞到魔法阵中间。金色的龙血转到一堵无形的墙，立即飞溅开来，迅速铺展，最后将整个魔法阵染成淡金色，罩在了艾琳身上。
魔法仪式完成了，维兰瑟摇摇欲坠。丁克一个箭步冲上去，一把将她抱住。
“哥哥，让你见笑了。维兰瑟现在是不是很难看？”
“不，维兰瑟是最漂亮的，没有人比得上。”
“是吗？那哥哥为什么选择了艾琳姐姐而不要维兰瑟呢？”
“那是因为……那是因为……”丁克没想到维兰瑟会提到这个，一时间有些语塞。
“是因为维兰瑟是一头龙吗？”维兰瑟继续问道。
“不！”丁克摇摇头。
“那就是因为维兰瑟是你名义上的妹妹，哥哥是不能娶妹妹的。”维兰瑟给出了理由。
丁克没有说话，因为他确实不知道如何回答。
“哥哥，维兰瑟困了，要睡一会儿，两个小时后你记着叫醒我，我怕我会睡过头。”说完，维兰瑟就闭上了眼睛，真的睡着了。
丁克觉得自己的眼睛有些模糊，抱维兰瑟的手上不自觉地用上了力。仿佛一松手，她就会消失掉，再也回不来了……
咚咚咚！
敲门声将丁克带回了现实。
“请进！”
“维兰瑟又晕倒了？”是维妮雅，显然她不放心自己的姐姐，才又折返回来。
“是的，精力消耗过度。”丁克轻轻拭去了眼角的泪水。
“这样下去……”维妮雅显得很担心。
“是得想个办法。”丁克想了想，猛然抬起头来，“你说，是不是可以按照那个传送卷轴的理论搞出一套方案。”
“恐怕不太可能。”维妮雅说道，“在你回来之前，我们就这个问题已经讨论过。要想创造一个绝对的空间，将时间剥离出来不是我们的力量能够支持的。兰黛试图以制造魔法传送门的理论为依据，改进传送魔法，创造一个类似的领域。不过，这个工程浩大，她的魔法有限，恐怕不能胜任。”
“那么封印呢？”
“恐怕也有问题，艾琳是身上积蓄了大量的魔法元素，而不是灵魂受到了魔法侵蚀。除非你只想保存艾琳的灵魂。除非是神才能实现对肉体的封印。”
“那么，我们是不是能够召唤出暗夜之神，让他帮忙？”
“唔，召唤他出来搭成这个愿望？”维妮雅眉头紧锁，似乎在考虑这个提议的可行性。
“是！”丁克显得非常坚决。他觉得，只要维妮雅不反对，一切都不是问题。
“好吧，我没有意见。”维妮雅的脸上几乎没有表情，但她看了看丁克怀里的维兰瑟。
“那好，就这样说定了！事不宜迟，现在我们就着手准备。”
“嗯，我立即绘制搭建月亮祭坛的图纸，相信我们的哥布林朋友能帮得上忙。”维妮雅说道。
“需要什么材料尽管说，我的手上还有不少珍稀的材料，相信能够派上用场。如果不够，再想想办法，想必能购置一些。还有，我想问一下，维兰瑟需要如何才能补充精力。建造月亮祭坛的周期想来不短，维兰瑟恐怕很难坚持到那一天。我想，应该有东西能够帮得上忙，比如生命之水什么的。”
“为龙族补充精力？”维妮雅想了想，“这东西有倒是有，但是却不是生命之水。”
“那是什么？”
“在此之前，你必须先了解一些事情。这事儿你来拿主意。”维妮雅说得极其严肃。
“你说！”
“在远古时期，尚未有神魔之分，整个大陆是无序的。大陆上只有两头神龙，他们原本是造物主的坐骑，当造物主完成对这个世界的改造，它们被获得允许，结成夫妻，经过一千年的孕育，母龙生下一枚龙蛋。又经过一千年的孵化，幼龙终于破壳而出。
“这对神龙夫妻非常高兴，时时刻刻陪伴在孩子左右，不料好景不长，当幼龙长到两百岁的时候，附近的远古巨魔之间爆发了一场混战，尽管神龙夫妻启动了绝对封印，将自己的孩子保护了起来，但是远古巨魔们纷纷动用了禁咒，巨大的空间扭曲之力将绝对封印洞开一道豁口，幼龙的灵魂和肉体被二元极力撕碎……”
“维妮雅，你在说龙魄和鬼龙的由来？”
“对，你听我说下去。下面才是重点。”
“好的！”
“神龙夫妻悲痛欲绝，背弃了之前对造物主立下的誓言，向那些伤害了幼子的远古巨魔发动了疯狂的报复。将生活在他们周围的巨魔几乎残杀殆尽。这无疑触怒了造物主，于是剥夺了他们的神格，将他们放逐到了一处聚结了当时大陆上最恐怖的力量的区域每一只上古魔物都希望成为这个世界的主宰，他们之间每天都会进行大大小小的战斗。
“神龙夫妻这对外来者无疑成为了众矢之的，所有的魔物都来挑战。双方之间斗了个旗鼓相当，于是进行了旷日持久的战斗。神龙夫妻几乎成为了所有魔物的敌人，只因他们始终没有痛下毒手，这些魔物因共同的仇恨结成了阵营，希望借助集体的力量干掉神龙夫妻，以便沐浴龙血，获取更大的力量。不过，这一切终归徒劳。
“这种情况持续了上万年，终于，母龙再次受孕，千年之后竟然诞下两枚龙蛋。为了避免孩子受到魔物的伤害，高傲的龙族竟然在结界中躲了起来，一躲就是一千年。可是，因为被剥夺了神格，幼子出世的时候需要以最精纯的火焰为食，夫妻俩不得不破开结界，来到地狱深处去取地狱之火喂养幼子。不料，这被隐藏在地下的古代炎魔发现，消息很快被透露出去，魔物们纷纷知晓。
“他们合力打开了神龙夫妻布下的结界，一举杀死了其中一只幼龙。这时，夫妻俩听到幼子最后的惨叫，赶了回来，救下了另一个孩子。并赶走了魔物。悲痛欲绝的父亲再次背弃了诺言，爆发出全部的力量，进行了大规模的杀戮。
“造物主再次出现，制止了这场杀戮。这次他没有惩罚神龙夫妻，反倒告诉他们一种可以让幼龙快速成长，从而避免被恶魔杀戮的方法。他告诉神龙夫妻在炎魔出没的硫磺矿脉深处可能存在一种名叫炙炎之灵的矿石，这种极其稀有的矿石可以制造一种奇特的药剂，能让幼龙的力量跳过幼年阶段，直接进入成长期，从而避免了成为恶魔的猎物。”
“炙炎之灵？”丁克搜索记忆，发现根本没有听说过这个名字。
“它还有一个名字，火精！”
“哦，这我就知道了。这东西确实和硫磺伴生，是制造火系魔法材料的高级原料，十分难得。原来它还有这样的作用呀！”
“不过，这种打破自然规律的东西也有它的副作用。”
“这就是你让我拿主意的原因？”
“对！”
“好吧，你说说，副作用究竟是什么？”
“火精其实是让接触炙炎之灵的龙族乃至他们的后代失去一部分生命为代价，激发出潜在的力量。尽管在后来已经证明了这一点，但是在远古时期那种危机四伏的环境下，龙族为了尽可能多地繁衍种族，还是选择了这种方式。
“后来无序的世界渐渐趋于和平，造物主不知出于什么目的，带走了那些力量过强种族，将他们分为两大阵营，即神族和魔族。一群生活在天界，一群生活在毁灭深渊。而龙族，作为中立种族被允许在这个物质世界生存。但是后来，他们厌倦了这个世界，才创造了云龙大陆，过起了隐居生活。也就不再需要炙炎之灵这种有危害的食物了。久而久之，这个世界上很少有人了解炙炎之灵的另一个作用，甚至连维兰瑟都不知道。”
“你怎么知道地这么多？”丁克觉得这个月亮女祭祀简直无所不知。
“德鲁伊的秘密！”维妮雅高深莫测地说道。
既然对方不愿意讲，显然是有难言之隐，丁克也不再追问，于是就说道：“照你这样说，炙炎之灵能够让维兰瑟立即拥有少年期的力量？”
“如果炙炎之灵的用量足够，当然能行。维兰瑟一旦拥有龙族少年期的力量，那么她的绝对领域持续的时间就会大大延长，她也就不必那么辛苦了。不过，龙的胃口远比你想象的大，恐怕我们能找到的很难满足这个要求。”
“这不是会对维兰瑟造成伤害吗？”
“维兰瑟的脾气你还不了解吗？她是不知道炙炎之灵能够提升她的力量，否则早就要求了。为了延续艾琳的生命，她情愿付出所有的一切，乃至生命！这都是为了你。如果没有你，漫长的生命恐怕就成了一种折磨。”
“为了我……”
“恐怕也只有你没有感觉到，维兰瑟对你的心意。”
“确实，我知道地有些晚！”丁克重重地叹了口气。
“因此我要你拿主意，作为丈夫为她拿主意！”
“这很难抉择！”
“只要你能保证，用你有限的生命去爱她，我想这是值得的！龙族的生命虽然漫长，但是往往过得并不快乐。你用幸福来交换她的一部分生命，我觉得无伤大雅。”
“你这也这么认为？”
“那还能怎么办？”
“唔，既然如此，我们在征询一下维兰瑟的意见。”
“你是在推脱责任吗？我都说了，这事儿你拿主意就成！”
丁克觉得维妮雅说话的口气似乎有些不对，便问了一句：“你是以什么身份……”
“以一个妹妹的身份！”
“好吧！我没有意见，这是我亏欠她的。还给她幸福……如果她认为这是一种幸福的话，理所应当。”
“我很高兴听到你说这样的话。这其实是维兰瑟之前就交待过的，她完全同意。但是她又担心你会因此而感到歉疚，于是嘱托我来对你讲。”
“那么……立即就行动吧！红叶沼泽深处似乎就存在大量的硫磺矿，也许能够从这里下手。”
“好吧，不妨试试。但是，我们也对外收购火精，也许会有收获。”
“嗯，这事儿交给你去办，把我们所有的力量都调度起来，但愿会有所收获。事不宜迟，我现在就出发。”丁克说完，将维兰瑟小心地抱回床上，深深地看了她一眼，又在她额头上吻了一下，然后离开了。
就在丁克离开后不久，维兰瑟睁开了眼睛：“维妮雅，谢谢你。”
“没什么好谢的。你为他付出那么多，不惜以生命为代价，无非就是为了博取他的好感，谋求一段幸福。原本这可以慢慢争取，但是你却不然，你的族人早晚会发现你，将你带走。作为妹妹，帮你实现这个愿望理所应当。哎！我能为你做的就只有这些了。”
“那么你呢？”
“我？怎么会提到我？”
“你不是也喜欢他吗？”
“我喜欢他？哪个他？”
“还有谁，丁克喽！”
“真是笑话！你怎么会这样认为？”
“你的眼神已经告诉我了，她们说：维妮雅也是喜欢丁克的。”维兰瑟凝视着维妮雅的眼睛。
“是又怎么样？”
“那就争取！”
“争取？维兰瑟，你会放手吗？你会愿意有人和你分享他吗？”
维兰瑟局促地笑笑：“那么你认为我会待得长久吗？我总是要离开的。也许是明天，也许是后天。不过最好是顺利召唤出暗夜之神，解决艾琳的问题之后。”
“也对，你的族人终究会找到你的。他们会带你回去，这是根本不可能逃避的现实。”
“那我就要好好珍惜接下来的时光了。”
“对，最好再生一个孩子。”
“要死啦你！”
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丁克前脚刚一踏出传送门，维兰瑟就冲了上来。凯瑟琳早有经验，提前一秒窜出丁克的怀里，展开翅膀飞到了水晶吊灯之上，从而避免了成为兄妹见面之时倒霉的第三者。她可不想被挤成一团，将她美丽的毛发弄乱，漂亮的蝴蝶结扯歪。
不过，令她意想不到的事情发生了——维兰瑟小姐居然哭了！
这头女暴龙居然哭了？这实在做梦吗？凯瑟琳有些不敢相信自己的眼睛，以为是自己在做梦，于是捏捏自己的耳朵。
哇！好疼好疼。不是做梦。维兰瑟真的哭了。可她为什么要哭呢？
凯瑟琳摸着耳朵想了半天也没能找到答案，管她呢！趁她没有发现自己之前赶紧撤离。干什么呢？对，找五个睡鼠小宝宝去！
说干就干，凯瑟琳扇着她的小翅膀从空中溜走了……
正在橡树城堡的领主书房内处理艾琳公主整理的那些文件的梅丝突然感到眼皮一跳。
“咦？难道有什么事情发生？”梅丝咕哝一句，但她认为无论什么都有维兰瑟会处理，自己最好干好手上的工作，为她们分担一些。
蔷薇城堡的大厅里。
“哥哥，对不起！对不起……”维兰瑟扑在丁克怀里呜呜地哭起来。丁克不禁怀疑，维兰瑟微微的黑眼圈难道真是因为做出了什么事而担忧所至。
一头龙因为担忧出现了黑眼圈？！这能说得通吗？
想归想，安慰的话可是必不可少。
“什么人让我们坚强的维兰瑟哭成了泪人儿？跟哥哥说，我去找他！”丁克轻轻地拍着维兰瑟的肩膀，安慰地说道。尽管他知道，绝不可能有人能欺负到小姑娘的头上，但是为今之计是先止住她的哭泣。
维兰瑟的哭声让人怦然心动，不过这种心动伴随的是忧心忡忡，并不难么惬意。如果换作平时，丁克是很愿意看到这头龙流下眼泪的。看多了她强势的一面，看看她小女生的一面也是很不错的事情。
一直以来，在维兰瑟的面前，丁克很少有身为哥哥的那种感觉。除非被妹妹欺负也是做哥哥的必修课，那他就无话可说。但是在他的记忆里，从来都只有哥哥想方设法欺负妹妹，并以把可怜的小妹妹弄哭为乐趣的。
“艾琳公主……艾琳公主她……”维兰瑟抹着眼泪，试图回答丁克的问题，但她已经泣不成声了。
“艾琳！艾琳怎么啦？”丁克心中一惊，他没想到会扯到艾琳公主。
“维兰瑟，还是我来说吧！”一旁的女祭司维妮雅拍了拍维兰瑟的肩膀。后者点点头，离开了丁克的怀抱，抽泣着站到一边，不断用袖口擦拭着眼泪，倒像是个做了什么错事的孩子。
“事情是这样的，”维妮雅说道，“艾琳公主得知不谙魔法和武技的索兰妮竟然在短短时间掌握了两种技能，非常羡慕，就去问索兰妮是如何办到的。索兰妮碍于艾琳公主和你的关系，于是便如实相告。艾琳公主得知索兰妮是经过维兰瑟改造身体后才能修习魔法和斗气，就去请求维兰瑟，说她不想成为你的负累，希望维兰瑟也帮助她改造身体。维兰瑟碍于情面，答应了她。
“但是……”维妮雅重重地叹了口气，“谁也没有料到，艾琳公主的身体内蕴藏着一种吞噬的力量，这种力量隐藏地很深……准确说来，是在她肚中的小孩身上。”
“什么？小孩？”
“对，是你的孩子！”说这话的时候，维妮雅脸上闪过一丝奇怪的神情。
“我的孩子？”丁克心中咯噔一下，他完全没有思想准备。再结合维兰瑟的表现，这孩子恐怕是没了。几乎是立即，他就意识到，自己绝不能表现地太在意，孩子没了可以再要，但绝不能让维兰瑟太愧疚，让她以为自己结束了一条生命。这对这位素食主义者来说，无疑是一种沉重的打击。
看到丁克没有立即说话，女祭司继续说道：“因为受孕的时间很短，我们都没有察觉。等到发现时，已经无法挽救了。”
“那艾琳究竟如何了？”丁克关心爱人的生死，他答应过公主的父亲，要照顾好这位可爱的公主。而且，他觉得他对艾琳还有一份做丈夫的责任，尽管这份责任对他这样的年龄来说还有些沉重，但是他要对自己的行为负责，这是一个人，尤其是男人最根本的道德底线。
看到丁克神情紧张地样子，维妮雅张了张嘴，但是没有说下去。
“维妮雅，还是我来说吧！”
“算了，还是我说！”维妮雅转过头来对丁克说道，“正是这股奇怪的力量让维兰瑟的魔法仪式功败垂成，维兰瑟搭建的魔法祭坛在一瞬间冰消瓦解，形成了一股强大的魔法风暴。这股魔力正好被艾琳体内那股吞噬的力量吸收，但是人类的身躯是绝不可能包容这么强大的力量的。好在维兰瑟在艾琳因魔法自爆的前一秒释放了绝对空间禁锢术……”
“绝对空间禁锢术？！”丁克惊骇地盯着维兰瑟，他记得维兰瑟说过，她不能在这个物质世界运用这种剥离时间的禁咒级魔法，那会暴露她的身份。
“哥哥，他们来就来吧！大不了维兰瑟跟他们走就是。”维兰瑟抹着眼泪，语带哭腔，“可是维兰瑟一旦走了，艾琳就会……就会……”说到这里，维兰瑟已经泣不成声了。
“你的意思是，一旦绝对空间禁锢术解除，她就会……”丁克不想提到死亡。父亲的死亡让他悲痛欲绝，他不希望自己身边再有人离他而去。
“对！就会自爆。”维妮雅接过话头，“混乱的魔法元素将会形成一场魔法风暴，毁掉整个夏尔山地。”维妮雅顿了顿，又说道，“即便维兰瑟能够躲过她族人的寻找，但是她也不能长时间地维持绝对空间控制术。绝对空间控制术必须以精血为引，但是维兰瑟的力量并不强大，每次施法仅仅能持续三个小时。你知道，反复消耗龙血，维兰瑟会死掉！”
维兰瑟会死掉！丁克觉得，即便是晴空的霹雳突然在脚下炸响他也不会如此惊骇。
不，维兰瑟绝不能死！看着憔悴的维兰瑟，丁克心中犹如刀割，继而，他的视野有些朦胧，两行灼热的泪水淌过他的脸庞。
“哥哥，对不起，对不起！”维兰瑟一头扎在丁克的怀里呜呜地哭起来。
“维兰瑟，你别哭，这事儿怪不得你，你也是好意。”丁克轻轻地拍着小姑娘的肩膀，轻声安慰。
“不，都怪我，都怪维兰瑟。如果维兰瑟不那么自以为是，以为自己无所不能；如果维兰瑟在施法之前多做一些准备工作，检查她身上有什么异常，就不会将她置于险境了。正是维兰瑟的疏忽晾成了大错。可怜的孩子，她的生命刚刚开始孕育，三百天之后，她就能呼吸到清新的空气，感受到和煦的阳光，过不了多久，她就能看到这个世界缤纷的色彩。正是我的一个疏忽，毁掉了一切，我是刽子手！”
“维兰瑟，请不要这样说好吗？你是出于好意，这是命运，这是命运。神灵看到一群人一帆风顺的时候就妒忌了，因此降下惩罚，要让我们知道，人类是不能完全把握命运的。”
“哥哥，你别说了。我知道，你不相信什么神灵，坚信命运是能掌握在自己手中的。正如你的祖先一样，既不祭献魔王也不向神灵跪拜。你是你自己，绝不屈从于命运。要是你再这样说，我的心会更疼。”
“好的，不说这个，不说这个。那么艾琳呢？她现在哪里？我想去看看她。”
“嗯，你应该去，应该去。虽然她尚在昏迷，不知道外界发生了什么。但是，元素风暴在她体内肆虐的时候，她仍在呼喊着你的名字。被封印的前一刻，她口中念叨的还是你！我们都知道，艾琳公主有多么爱你。”
咚，咚，咚！
墙上的魔法挂钟响了三次。
“快！我得赶紧回去，时间到了，艾琳身上的禁锢开始解除了。”说完，维兰瑟突然消失了。
“维兰瑟的卧室。”维妮雅提醒道。
丁克当即冲上靠近墙壁的旋梯，很快便上了二楼，他知道，左首第一间便是维兰瑟的卧室。
门虚掩着，他推门进去。
大厅中的兰黛和维妮雅没有动，她们相互看看，摇头叹息，然后便一道走出了蔷薇城堡。
丁克放轻了脚步，生怕打扰维兰瑟施法。一进门，他就看见了悬在半空中的艾琳。她身穿薄纱，美好的胴体若隐若现。他曾经吻过她的每一寸肌肤，感受过上面散逸出来的曼妙的幽香，那奇妙的感觉至今还记忆犹新。但是，一道高墙将这一切阻挡了，他的艾琳虽然看起来近在咫尺却连摸一下她的脸庞、闻一闻她身上的味道都不可能了。
丁克从未尝试过会如此想念一个人，但是这一刻，他知道他不能没有这个敢作敢为，甘愿为他付出，为他带来快乐的女孩子。
此时维兰瑟已经褪去了人形，恢复了真身。她正用爪子抓着一根氪金打造的针在尾巴上取血。龙的精血在尾部，普通的金属根本穿不透上面的皮肤，要取血，唯有这种氪金打造的利器才能胜任。
维兰瑟发现丁克来了，就望了他一眼，挤出一个笑容。此时的维兰瑟并不漂亮，但是这笑容却深深地定格在了丁克的脑海里。那一刻，他觉得这头龙是如此美丽，如此招人怜爱，看多久都不会觉得厌烦。
然而，维兰瑟脸上的笑容持续地并不长久，当针头刺破她的肌肤时，她的面容在一瞬间扭曲了。龙的尾巴表面看来是非常坚固的，但是那里却是龙族最敏感的所在，坚硬的皮肤就是为了保护里面脆弱的组织。丁克能想象维兰瑟的痛楚，因此他感同身受。
好在绝对空间禁锢术只需要一滴精血作为引子，当第一滴金色的血流出来的时候，维兰瑟便抽出了取血针，创口在一瞬间痊愈了。不过，维兰瑟的精神显得比之前更差。即使是龙族中最高贵的种族的后代，也不能承受精血如此频繁的损耗。
维兰瑟的身子晃了两下，但她还是努力站稳了，伸出爪子在虚空中绘制了一个魔法阵，那滴龙血落在她的引导下飞到魔法阵中间。金色的龙血转到一堵无形的墙，立即飞溅开来，迅速铺展，最后将整个魔法阵染成淡金色，罩在了艾琳身上。
魔法仪式完成了，维兰瑟摇摇欲坠。丁克一个箭步冲上去，一把将她抱住。
“哥哥，让你见笑了。维兰瑟现在是不是很难看？”
“不，维兰瑟是最漂亮的，没有人比得上。”
“是吗？那哥哥为什么选择了艾琳姐姐而不要维兰瑟呢？”
“那是因为……那是因为……”丁克没想到维兰瑟会提到这个，一时间有些语塞。
“是因为维兰瑟是一头龙吗？”维兰瑟继续问道。
“不！”丁克摇摇头。
“那就是因为维兰瑟是你名义上的妹妹，哥哥是不能娶妹妹的。”维兰瑟给出了理由。
丁克没有说话，因为他确实不知道如何回答。
“哥哥，维兰瑟困了，要睡一会儿，两个小时后你记着叫醒我，我怕我会睡过头。”说完，维兰瑟就闭上了眼睛，真的睡着了。
丁克觉得自己的眼睛有些模糊，抱维兰瑟的手上不自觉地用上了力。仿佛一松手，她就会消失掉，再也回不来了……
咚咚咚！
敲门声将丁克带回了现实。
“请进！”
“维兰瑟又晕倒了？”是维妮雅，显然她不放心自己的姐姐，才又折返回来。
“是的，精力消耗过度。”丁克轻轻拭去了眼角的泪水。
“这样下去……”维妮雅显得很担心。
“是得想个办法。”丁克想了想，猛然抬起头来，“你说，是不是可以按照那个传送卷轴的理论搞出一套方案。”
“恐怕不太可能。”维妮雅说道，“在你回来之前，我们就这个问题已经讨论过。要想创造一个绝对的空间，将时间剥离出来不是我们的力量能够支持的。兰黛试图以制造魔法传送门的理论为依据，改进传送魔法，创造一个类似的领域。不过，这个工程浩大，她的魔法有限，恐怕不能胜任。”
“那么封印呢？”
“恐怕也有问题，艾琳是身上积蓄了大量的魔法元素，而不是灵魂受到了魔法侵蚀。除非你只想保存艾琳的灵魂。除非是神才能实现对肉体的封印。”
“那么，我们是不是能够召唤出暗夜之神，让他帮忙？”
“唔，召唤他出来搭成这个愿望？”维妮雅眉头紧锁，似乎在考虑这个提议的可行性。
“是！”丁克显得非常坚决。他觉得，只要维妮雅不反对，一切都不是问题。
“好吧，我没有意见。”维妮雅的脸上几乎没有表情，但她看了看丁克怀里的维兰瑟。
“那好，就这样说定了！事不宜迟，现在我们就着手准备。”
“嗯，我立即绘制搭建月亮祭坛的图纸，相信我们的哥布林朋友能帮得上忙。”维妮雅说道。
“需要什么材料尽管说，我的手上还有不少珍稀的材料，相信能够派上用场。如果不够，再想想办法，想必能购置一些。还有，我想问一下，维兰瑟需要如何才能补充精力。建造月亮祭坛的周期想来不短，维兰瑟恐怕很难坚持到那一天。我想，应该有东西能够帮得上忙，比如生命之水什么的。”
“为龙族补充精力？”维妮雅想了想，“这东西有倒是有，但是却不是生命之水。”
“那是什么？”
“在此之前，你必须先了解一些事情。这事儿你来拿主意。”维妮雅说得极其严肃。
“你说！”
“在远古时期，尚未有神魔之分，整个大陆是无序的。大陆上只有两头神龙，他们原本是造物主的坐骑，当造物主完成对这个世界的改造，它们被获得允许，结成夫妻，经过一千年的孕育，母龙生下一枚龙蛋。又经过一千年的孵化，幼龙终于破壳而出。
“这对神龙夫妻非常高兴，时时刻刻陪伴在孩子左右，不料好景不长，当幼龙长到两百岁的时候，附近的远古巨魔之间爆发了一场混战，尽管神龙夫妻启动了绝对封印，将自己的孩子保护了起来，但是远古巨魔们纷纷动用了禁咒，巨大的空间扭曲之力将绝对封印洞开一道豁口，幼龙的灵魂和肉体被二元极力撕碎……”
“维妮雅，你在说龙魄和鬼龙的由来？”
“对，你听我说下去。下面才是重点。”
“好的！”
“神龙夫妻悲痛欲绝，背弃了之前对造物主立下的誓言，向那些伤害了幼子的远古巨魔发动了疯狂的报复。将生活在他们周围的巨魔几乎残杀殆尽。这无疑触怒了造物主，于是剥夺了他们的神格，将他们放逐到了一处聚结了当时大陆上最恐怖的力量的区域每一只上古魔物都希望成为这个世界的主宰，他们之间每天都会进行大大小小的战斗。
“神龙夫妻这对外来者无疑成为了众矢之的，所有的魔物都来挑战。双方之间斗了个旗鼓相当，于是进行了旷日持久的战斗。神龙夫妻几乎成为了所有魔物的敌人，只因他们始终没有痛下毒手，这些魔物因共同的仇恨结成了阵营，希望借助集体的力量干掉神龙夫妻，以便沐浴龙血，获取更大的力量。不过，这一切终归徒劳。
“这种情况持续了上万年，终于，母龙再次受孕，千年之后竟然诞下两枚龙蛋。为了避免孩子受到魔物的伤害，高傲的龙族竟然在结界中躲了起来，一躲就是一千年。可是，因为被剥夺了神格，幼子出世的时候需要以最精纯的火焰为食，夫妻俩不得不破开结界，来到地狱深处去取地狱之火喂养幼子。不料，这被隐藏在地下的古代炎魔发现，消息很快被透露出去，魔物们纷纷知晓。
“他们合力打开了神龙夫妻布下的结界，一举杀死了其中一只幼龙。这时，夫妻俩听到幼子最后的惨叫，赶了回来，救下了另一个孩子。并赶走了魔物。悲痛欲绝的父亲再次背弃了诺言，爆发出全部的力量，进行了大规模的杀戮。
“造物主再次出现，制止了这场杀戮。这次他没有惩罚神龙夫妻，反倒告诉他们一种可以让幼龙快速成长，从而避免被恶魔杀戮的方法。他告诉神龙夫妻在炎魔出没的硫磺矿脉深处可能存在一种名叫炙炎之灵的矿石，这种极其稀有的矿石可以制造一种奇特的药剂，能让幼龙的力量跳过幼年阶段，直接进入成长期，从而避免了成为恶魔的猎物。”
“炙炎之灵？”丁克搜索记忆，发现根本没有听说过这个名字。
“它还有一个名字，火精！”
“哦，这我就知道了。这东西确实和硫磺伴生，是制造火系魔法材料的高级原料，十分难得。原来它还有这样的作用呀！”
“不过，这种打破自然规律的东西也有它的副作用。”
“这就是你让我拿主意的原因？”
“对！”
“好吧，你说说，副作用究竟是什么？”
“火精其实是让接触炙炎之灵的龙族乃至他们的后代失去一部分生命为代价，激发出潜在的力量。尽管在后来已经证明了这一点，但是在远古时期那种危机四伏的环境下，龙族为了尽可能多地繁衍种族，还是选择了这种方式。
“后来无序的世界渐渐趋于和平，造物主不知出于什么目的，带走了那些力量过强种族，将他们分为两大阵营，即神族和魔族。一群生活在天界，一群生活在毁灭深渊。而龙族，作为中立种族被允许在这个物质世界生存。但是后来，他们厌倦了这个世界，才创造了云龙大陆，过起了隐居生活。也就不再需要炙炎之灵这种有危害的食物了。久而久之，这个世界上很少有人了解炙炎之灵的另一个作用，甚至连维兰瑟都不知道。”
“你怎么知道地这么多？”丁克觉得这个月亮女祭祀简直无所不知。
“德鲁伊的秘密！”维妮雅高深莫测地说道。
既然对方不愿意讲，显然是有难言之隐，丁克也不再追问，于是就说道：“照你这样说，炙炎之灵能够让维兰瑟立即拥有少年期的力量？”
“如果炙炎之灵的用量足够，当然能行。维兰瑟一旦拥有龙族少年期的力量，那么她的绝对领域持续的时间就会大大延长，她也就不必那么辛苦了。不过，龙的胃口远比你想象的大，恐怕我们能找到的很难满足这个要求。”
“这不是会对维兰瑟造成伤害吗？”
“维兰瑟的脾气你还不了解吗？她是不知道炙炎之灵能够提升她的力量，否则早就要求了。为了延续艾琳的生命，她情愿付出所有的一切，乃至生命！这都是为了你。如果没有你，漫长的生命恐怕就成了一种折磨。”
“为了我……”
“恐怕也只有你没有感觉到，维兰瑟对你的心意。”
“确实，我知道地有些晚！”丁克重重地叹了口气。
“因此我要你拿主意，作为丈夫为她拿主意！”
“这很难抉择！”
“只要你能保证，用你有限的生命去爱她，我想这是值得的！龙族的生命虽然漫长，但是往往过得并不快乐。你用幸福来交换她的一部分生命，我觉得无伤大雅。”
“你这也这么认为？”
“那还能怎么办？”
“唔，既然如此，我们在征询一下维兰瑟的意见。”
“你是在推脱责任吗？我都说了，这事儿你拿主意就成！”
丁克觉得维妮雅说话的口气似乎有些不对，便问了一句：“你是以什么身份……”
“以一个妹妹的身份！”
“好吧！我没有意见，这是我亏欠她的。还给她幸福……如果她认为这是一种幸福的话，理所应当。”
“我很高兴听到你说这样的话。这其实是维兰瑟之前就交待过的，她完全同意。但是她又担心你会因此而感到歉疚，于是嘱托我来对你讲。”
“那么……立即就行动吧！红叶沼泽深处似乎就存在大量的硫磺矿，也许能够从这里下手。”
“好吧，不妨试试。但是，我们也对外收购火精，也许会有收获。”
“嗯，这事儿交给你去办，把我们所有的力量都调度起来，但愿会有所收获。事不宜迟，我现在就出发。”丁克说完，将维兰瑟小心地抱回床上，深深地看了她一眼，又在她额头上吻了一下，然后离开了。
就在丁克离开后不久，维兰瑟睁开了眼睛：“维妮雅，谢谢你。”
“没什么好谢的。你为他付出那么多，不惜以生命为代价，无非就是为了博取他的好感，谋求一段幸福。原本这可以慢慢争取，但是你却不然，你的族人早晚会发现你，将你带走。作为妹妹，帮你实现这个愿望理所应当。哎！我能为你做的就只有这些了。”
“那么你呢？”
“我？怎么会提到我？”
“你不是也喜欢他吗？”
“我喜欢他？哪个他？”
“还有谁，丁克喽！”
“真是笑话！你怎么会这样认为？”
“你的眼神已经告诉我了，她们说：维妮雅也是喜欢丁克的。”维兰瑟凝视着维妮雅的眼睛。
“是又怎么样？”
“那就争取！”
“争取？维兰瑟，你会放手吗？你会愿意有人和你分享他吗？”
维兰瑟局促地笑笑：“那么你认为我会待得长久吗？我总是要离开的。也许是明天，也许是后天。不过最好是顺利召唤出暗夜之神，解决艾琳的问题之后。”
“也对，你的族人终究会找到你的。他们会带你回去，这是根本不可能逃避的现实。”
“那我就要好好珍惜接下来的时光了。”
“对，最好再生一个孩子。”
“要死啦你！”
两姐妹闹作一团。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）