第4章
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两天后的3月9日，满朝文武在仁政殿举行纳采礼，11日举行纳征礼，17日在宗庙向祖先举行告由祭，20日在仁政殿举行册妃礼，21日为举行婚礼仪式的亲迎礼日。当天为国婚之日，京城从一大早开始，就是一片庆祝的景况。
当天，从皇宫通向感古堂的街道被打扫得干干净净，一尘不染，每条道路都安排了守卫，禁止通行。高宗要在下午六时亲自前往感古堂迎娶王后。
当天迎亲时间一到，国王穿戴冕旒冠与衮龙袍，接受自领议政赵斗淳以下满朝文武的朝拜，然后乘坐凤辇踏上迎娶之路。在道路的左右两旁，六房官宪举着旗子不断聚集。凤辇前方有近杖军士为先锋，凤辇的前后左右是穿着正式官服的宣传官和承旨们，凤辇后面有京都判尹骑马随行，礼曹判书乘坐招轩随行，在他们后面，则是训链大将带领的五千余名士兵，步伐整齐的跟随着。
国王一行走出敦化门，等候在城门外的乐队就开始吹奏雅乐，并在前方引导，在他们的身后是无数穿着黄衣、戴草笠的乐工，一边跳舞一边跟随。这豪华灿烂、花团锦簇的一群，前呼后拥地前进着，煞是喜庆、风光，但是在身为新郎的少年国王脸上，却找不到一丝喜悦。这个少年虽然不敢违抗长辈们给他安排好的婚礼，他的一颗心却留在了李贵人那里。
一回想起昨天晚上，李贵人将脸庞埋在自己胸怀啜泣，而自己现在光明正大的迎娶别的女人，高宗就好像犯了什么罪似的，浑身的不自在。
“王上，臣妾不过是一个宫女，新入宫的王后却是一国之母，臣妾这样卑贱的身躯如何能比得上呢？但臣妾乞求王上，十天一次也好，一个月一次也罢，求王上不要忘记臣妾，偶尔能来看看臣妾。”
李贵人的哭诉萦绕在高宗耳边，少年国王几次润湿了眼眶。他僵坐在凤辇之中，装出一副威严、尊贵的样子，可是在心中，始终念叨着一句话：“我不要王后，我只爱李贵人！”
当天，在感古堂举行的醮礼仪式冗长而复杂，心灰意懒的少年国王一切凭人摆布，自己只是依照仪典官的指示做出动作罢了。仪式结束后，天色渐黑，头戴花冠身穿翟衣的新娘和皇帝一起离开感古堂，前往皇宫，出席仁政殿中摆设好的同牢宴。宴会结束后，女侍纷纷点亮大造殿内的洞房花烛，新娘闵王后由内侍簇拥着，先走进新房，在绣有凤凰的花墩上坐定，国王随后进入了房间。所有的女侍尽皆退下。
青红花烛映照之下的新房，端坐着两个沉默之人。新娘闵妃双手握在身前，低垂着头，紧张得心头噗噗乱跳。她想抬起头看看这个远房的亲戚，当今的圣上，自己的丈夫，可是头像灌了铅一样沉重，越想抬起，越是不敢动。
高宗轻轻从绣有龙纹的坐墩上站起，无言的看着新娘。他不知道该怎样做才好，心中狐疑着：
“就一直不理她么？还是转身离开？外面的女侍看到会怎么说？难道就这样僵持着么？反正我不要和她说话。”
闵妃仍旧低着头，一言不语地等待。
高宗打定主意，站在新房之中，保持着沉默。
仿佛等了很久了，闵妃紧张的心情全被困惑代替，她轻轻地抬起头，望着高宗的背影，心想：
“怎么了？是不是应该我先说话呢？我的沉默，惹他不高兴了？”
高宗无意之间回头，看见闵妃正望着自己。刚才在仪式他没有工夫打量新娘，现在，在花烛的映照下，高宗看到了一双清澈的眼眸。两人眼光相遇，闵妃连忙低垂了双眼，高宗发现，原来自己的新娘，也是一个美人儿。
闵妃知道丈夫在注视着自己，不由得脸上飞起红晕。可是凭着她的聪慧，她发觉这种注视后面藏着些什么。缓缓地，闵妃抬起了双眼，迎着丈夫的目光，她露出了浅浅的微笑。
高宗被这微笑震慑住了，心中一片空白。从来只有他盯着女子看的，从来没有女子敢朝他望上一眼；从来只有他挑剔别人的，从来没有人敢迎着自己挑剔的眼神还来一个微笑。高宗直直地盯着闵妃，闵妃脸上的笑容凝结成不安和迷惘。
“她究竟是怎样的一个女子？她的眼神和微笑，竟有攫取人心魄的力量！”
高宗只顾思索，猛然间发现新娘子脸上的不安。
“算了，还是不要为难这样的女子了”
高宗心念一动，走到了闵妃身边重新坐下，小声问道：“辛苦了，你躺下吧。”
他亲手为王后脱下花冠，解开衣带。
闵妃满面羞红：“啊！载晃什么时候完全变成大人了”
照高宗的指示，闵妃躺在鸳鸯被上，高宗吹熄烛火，也躺了下来。黑暗之中，闵妃想像着高宗会渐渐靠近，身体变得僵直，但是，他不知怎的，居然躺在身边动也不动。
“莫非是他年纪还小，害羞了？可是，刚刚还帮人脱衣服，也没见他害羞。身为女人，我总不能采取主动吧”
夜越来越深了，身边的男人就这样躺着，闵妃疑窦丛生，却无计可施。朦朦胧胧中仿佛进入了梦乡，耳边忽然传来一声叹息。
梦境犹如潮水般退去，闵妃睁开双眼仔细倾听：“难道刚才的叹息是真的么？”
没错，高宗想起李贵人如玉般白净脸庞，如丝般柔软的皮肤，她诱人的胴体，她忧心重重的哭诉，还有自己将怎样应付身边的这个女人，不由得深深叹息。他没有勇气在洞房之夜抛弃王后奔向李贵人，但一颗心早留在那里了。翻了个身，又是一声叹息，劳顿了一天的高宗渐渐睡熟。
他身边的女人，从心头凉到脚底：“他心中有了别的女人，他根本不喜欢我。”
这个想法一出现，闵妃不禁感到难以忍受的嫉妒。自己苦尽甘来贵为王后，命运却搬弄是非，让她得不到王上的宠爱。是哪个宫女迷惑住了王上？自己虽然比她高贵，却无法阻止王上不爱她。想及此处，闵妃又是一惊：“如果不能获得王上的爱，王后能够在宫中存活么？”
闵妃自幼好读，熟读中国经书典集，关于后宫争斗的描述见得多了；家族之内每有人对其讲述仁显王后的事情，失宠之后遭人诬陷、排挤、谋害之事已耳熟能详。如果想在宫中生存下去，只有得到王上的欢心才行啊。
闵妃决定采取主动，悄悄将身体转向高宗一边。这时一看，他不知何时已经睡着了。闵妃感到难以形容的侮辱，愤怒与悲哀在她心中此起彼伏。
闵妃胡思乱想了一夜，洞房花烛的初夜完全虚度。清晨早早起身，梳洗打扮，掩饰一夜未睡的倦容，和高宗同去给三位娘娘请安。再次回到西正间王后的寝宫，国王已不知去向。
虚度初夜的闵妃，内心怀着不为人知的辛酸，迎接第二个晚上。今天早上高宗也看到了自己的倦态，他应该知道是为什么吧。也许今夜他会怜惜自己，哪怕只是些许的表示，就足够了。
夜幕降临，少年国王早早就进入寝宫，但他一躺下很快就睡着了。
闵妃再一次感到难以忍受的侮辱。
“他一点都不关心我”
闵妃何曾受过这等待遇？作闵家闺秀的时候，虽然家境贫寒，也是父母的掌上明珠，欢乐、任性地成长到16岁。而今嫁入王宫，本以为出人头地，孰料却是如此境地，闵妃越想越心痛，越想越气愤，但最让她难过的是，自己竟想不出半点办法。
夜越来越深，闵妃久不成寐，一边躺着，一边懊恼，气恼之极甚至想动手把王上推醒，问个究竟。
突然，高宗动了动身体，闵妃大乱，闭眼敛吸屏气，心头的狂跳充荡耳骨，全付神经却留在高宗身上。
高宗从睡梦中醒来，望了望身边的王后，几番犹豫，悄悄起身，摸索着寻找衣服。
闵妃听到发出的“沙沙”声，知道王上在找衣服，心头一片冰凉，忽地起身问道：“陛下，夜深了，您是要去哪里吗？”
高宗听到声音吓了一跳，略有迟疑，说道：“啊还没睡吗？”
“睡了一下刚醒过来陛是想去哪里吗？”
面对王后的追问，少年国王似乎不想回答，犹豫了一会，安抚道：“去去就回来，王后快睡吧”
“这么晚了，陛下要去哪里啊？”
“不用担心我，我说过了，王后你赶快睡吧。”
高宗好像要发怒似的，发出愠怒的声音，匆匆走了出去。
闵妃起身，想要跟出去，然而还是坐了下来，泪湿双睫。
“这么深的夜里，王上能够自由来去的地方，只有那些宫女的处所了让他抛弃我，半夜跑去找的，到底是哪个宫女？”
闵妃压抑着声音，用力咬着嘴唇，哭了好一阵子，慢慢地止住悲声。
“宫女不过就是卑贱的婢女罢了，我居然为了一个婢女流泪，这太不像话了！等着瞧吧，我总能找得到复仇的机会，看你一个小小的宫女，如何和王后抗衡！”
闵妃恢复冷静与理性后，决心和那个宫女一拼到底，一定要得到高宗的宠爱。下定了决心后，才发现自己身心俱疲。重新躺到床上，闭上双眼，倏忽进入梦乡。这一夜竟睡得无比的香甜。
新婚的第三天早上，闵妃趁着贴身侍女洪尚宫为自己梳头的功夫，赏给了她一根玉簪：“这个玉簪是本宫祖上传下来的，现在赏给你吧。前些日子你在感古堂侍候本宫也很辛苦，这个小礼物不要推辞。”
洪尚宫没到王后会赏给自己如此贵重的饰品，不知如何是好，自己身份低贱不便和王后推辞，只有叩头谢恩：“奴婢惶恐，娘娘赏赐这么贵重的饰物，真是不知该如何感谢是好。”
“就不用多说了。你虽然是侍女，但从最初教导我宫中礼仪开始，我已当你是亲姊姊。本宫对宫中生活不熟悉，只相信你一人，希望你要多帮助本宫。”
“娘娘如此对待奴婢，让奴婢万分惶恐，奴婢定尽心竭力服侍娘娘。”
闵妃开口道：“想必王上的事情你也知道一些。本宫想问问你，在我进宫之前，宫中有没有王上宠幸之人？”
洪尚宫犹豫了一下。事实上她们对这两天来发生的事情一清二楚，作为宫中的女侍，连这么明显的事情都看不到，岂不是无立身之地了。她清楚王后早晚都会弄清高宗和李贵人的事情，况且她眼见王后受此冷遇，早有相助之心。洪尚宫据实相报：“回禀娘娘，王上在大婚之前曾经宠幸过一个女子，还把她升为贵人。”
闵妃闻听此言，虽早有预料，仍不免大吃一惊。
“那是什么时候的事情？”
“回禀娘娘，大约半年前。”
闵妃沉吟片刻，嫉妒刺得心头阵阵疼痛。
“她是谁？年纪多大了？”
“回禀娘娘，是李贵人，今年18岁。”
“除了这个李贵人之外，王上还曾宠幸过其他人么？”
“回禀娘娘，王上惟独宠爱李贵人一人。”
闵妃觉得自己被击败了。国王可以对宫中的宫女随心所欲，这是无可避免的事，但是王上唯独宠爱李贵人，为了她，新婚之夜不碰自己一下，半夜抛开自己，投宿她的寝宫不，不对，不应该是投宿，那里才是他心目中真正的王后寝宫呀！
闵妃心中嫉妒和愤怒交织，几乎无法自控，不由得脱口而出：“她一定很美丽了？”
洪尚宫答道：“启禀娘娘，虽然大家都说她是个美人，但在奴婢看来，她无法跟娘娘相比。”
“嗯，明白了”
闵妃点点头，拿起桌子上的簪子轻轻摆弄着，突然问道：“这件事情，云岘宫大监知道吗？”
“这个，回禀娘娘，宫中发生的大小事件，都要立刻向云岘宫禀告的，大院府大监早就知道这件事情了。”
“什么？那么府大夫人一定不知道吧？”
“回禀娘娘，大监府夫人很早就知道了。上次李贵人卧病在床的时候，府大夫人还专门差人送来了补药。”
“什么？你说的都是真的？”
闵妃几乎不敢相信自己的耳朵，身子一摇，昨夜武装起来的全付自信瞬间崩溃。大院府大监和府大夫人一手把她选为王后，寡母李氏真心感激他们，奉他们为重生的父母再造的爹娘一般，闵妃更是感激府大夫人的赏识。可是，大院君在举荐自己为王后的同时，容忍着高宗宠幸别的女人，云岘宫的另一位居然给那个狐狸精送来了补药。这到底是为什么呢？愤怒在闵妃眼里燃烧，她没有觉察自己滴下来的泪。
洪尚宫见此形状，急忙劝道：“启禀娘娘，请娘娘不要太伤心了。云岘府大监夫妇这样做，也有他们的苦衷。”
“此话怎讲？”
“奴婢前阵子听一个女侍说起过，她无意之中听到大监对王上说的一句话。”
“什么话？”
“她说，大监让王上无论如何要尽快生儿子。”
“这是”
“请娘娘想想看，现在时局不稳，大监又在推行什么改革，自然希望王上早生儿子，稳定王室了。”
一语点醒梦中人，闵妃真正了解到，自己在这个位子上是多么地孤单。没有人会帮助她，一切都出于他们自己的利益而已，身为王后，也只不过是他们手中的一颗棋。从此以后，她不能相信府大夫人，不能相信大院君，在李贵人这件事情上，云岘宫大监夫妇是她的敌人。
体会到这一点，闵妃全身尽寒。现实真是冷酷啊，短短的几天时间，16岁的少女尝到的竟是这样的人间滋味。
但是，闵紫英又何尝是个容易低头的人？闵妃暗自紧咬了牙关，下定决心：“既然登上了这个地位，就要保住它，就算只有我一个人也要奋战。既然是战争，就一定要羸。王上最终一定是我的！
一整天闵妃都在思索，要想自己立稳脚跟，必须既赢得王上的欢心。看现在这个样子，高宗完全被那个狐狸精迷惑住了，任是谁也拉不回的，自己只有慢慢等待时机了。如果急于求成，违背了高宗的心意，反而会惹祸上身。
“好吧，那就比谁有耐心吧！”
闵妃再一次打定了主意。
是夜，大婚的第三天晚上，少年国王虽然还是跟王后同床共枕，但是一点都不想靠近她。闵妃的心情倒是平静了许多，目标已经找到了，慢慢的就一定能达到目的，害怕什么呢？
高宗好像仍有计划，辗转反侧，一副睡不着的样子。
闵妃掌握着时机，直到她认为对的时候，以一副柔顺温和的语气开口问道：“陛下，已经睡了吗？”
“嗯王后一定也累了，早点睡吧。”
闵妃将身体挪向高宗那一边，轻声唤道：“王上”
“干什么？”
“王上，今天晚上容臣妾到隔壁房间去睡吧，把李贵人召来这里伴寝，王上就不用冒着夜晚寒风，去李贵人的住处了。”
对高宗来说，这真是个意外的提议。少年国王大吃一惊，反问道：“王后何出此言？”
闵妃平静地说：“臣妾已知道王上有了真心喜爱的女人。臣妾和王上结为夫妻，便和王上同心一体，王上真心喜爱的人，臣妾也真心接纳她。况且王上避开臣妾，冒着夜晚寒风去找李贵人，万一感染风寒，臣妾如何担待得起呢？所以王上不必顾虑臣妾，尽管将李贵人召来寝宫。”
闵妃巧妙地利用高宗的弱点，功其心理。高宗对这个令人意外的提议，一时不知怎样回答才好。
闵妃再次开口道：“所谓王后，就是侍候王上，有责任使王上生活得快乐的女人。所以，这些是身为王后应该做的事情啊。
少年高宗已经对王后感到良心不安了，不由得柔声说道：“王后的真心我了解，真是谢谢了。但是宫中有法理体制，不能将李贵人召来这里的寝宫啊。”
“王上说的极是，臣妾也明白宫中体制极严，但是，与体制比起来，王上的健康不是更重要吗？臣妾担心这个，所以才会有这样的想法。”
“哦，十分感谢王后的好意以前不知道王后原来这么贤淑昨天晚上，你没有怨我吧？”
“不会的，臣妾应该侍候王上，对王上喜爱的事，怎么会心怀怨恨呢？”
闵妃柔声回答，高宗伸出了手，轻轻拍了拍闵妃的手背，感激地握了一下。这个晚上，高宗留在了西正间。除了握住闵妃的手，高宗没有进一步的表示了，但是闵妃心满意足。只几句话，她就留住了王上，今后的胜利，一定是属于她的！闵妃得意地勾画着李贵人失宠后的神态，进入了梦乡。
然而闵妃高兴得太早了，昨夜她的表态让高宗放下了伪装，从那之后一连几天，高宗都留宿在李贵人处，夜夜春宵，只留下孤单的闵妃，面对烛光，暗自吞泪。
夜夜孤单无法打发，闵妃便命人置备了中国春秋、左传等典籍，就象以前在感古堂一样，无事之时取书便读，倒也能平抚内心。这些书本是父亲曾经指导她阅读过的，当时闵妃还是无忧无虑的乡村女童，而今进得宫来重读此书，将书中的典故和身边之事一一印证，不由得暗暗心惊。闵妃从书中悟到了很多为人处世的道理，亦对治国之法体悟良多。
高宗大婚几个月后，一日府大夫人进宫，给赵大妃等三位太后请安之后，来至大造殿西正阁探望闵妃。虽然从亲缘关系论，闵妃是府大夫人的晚辈，可是闵妃贵为王后，府大夫人须跪下行大礼。礼毕，闵妃请府大夫人落座。
“娘娘对宫中的生活还适应吧？”
“母亲大人费心了，媳妇还好。”
“王上对娘娘怎么样？”
“王上他待我很好。”
“嗯，这样就好啊，现在就盼着娘娘能早日怀孕，生下王世子了。”
话说到这里，闵妃的新愁旧恨伴着心酸登时泛起，脸色悲戚，强忍泪水不住，滴滴落下。府大夫人见状甚惊，慌忙问道：“娘娘恕罪，我适才可曾说了什么冒犯娘娘的话么？”
“母亲大人，是媳妇不好，不该流泪的，请母亲大人见谅。”
“娘娘到底怎么了？难道是载晃哦不王上的原因？”
闵妃心下沉吟：“王上冷落我的事情，难道府大夫人不知道？”
便问：“母亲大人可曾听说过王上在宫中另有宠幸之人？”
府大夫人迟疑了一下，道：“听说过，是李贵人吧，那是王上迎娶娘娘之前的事情了。”
“可是现在王上夜夜留宿在李贵人处，并不曾与我因此母亲大人提到怀孕生子，媳妇才会流泪。”
府大夫人惊道：“果有如此荒唐之事！”
闵妃忙说：“其实，王上宠幸嫔妃本是天经地义之事，媳妇不该说什么这些天来，媳妇夜夜与古书相伴，倒也清净。”
府大夫人进到西正间就看见了桌上摆放的古籍，原以为是高宗翻阅之书，何曾想到竟是媳妇打法孤寂之物，不由得惭愧道：“真有这等事我看，定是李贵人施展手段，迷惑住了王上。待我告知大监，由大监点醒王上便是了。”
府大夫人匆匆出宫。是夜，待大院君回云岘宫之后，府大夫人以实情相告：“老爷，快点点醒王上吧，不要让他沉溺于李贵人冷落了王后，这样，我心中也不安啊。”
大院君神情严肃地思索：“才当上王后没几天，就开始耍手段争地位了，要防备阿，没想到她倒也沉稳。”
其实大院君对宫中的事情了如指掌，安插在宫中的眼线早就向他禀告国王的动向。只是这些事情，并不能引起大院君的关注而已。此时他正着手于国家朝政的改革，阻力颇大，哪有心思替闵妃争宠。但是，夫人的一番话，却引起了大院君的警觉。地位高的闵妃失宠，后宫的势利才能平衡，令人担心的外戚势利便不会形成，这不是更利于自己统治天下，施行政治抱负么？
“嗯，就这么定了。”
大院君这样回答夫人，府大夫人放心了。她哪里知道，大院君所作的决定，恰好与她的心愿相反：大院君决定要纵容高宗宠爱李贵人，冷落闵妃。
闵妃向府大夫人诉苦之事已经过去一段时间了，高宗仍然和以前一样，虽然也接近王后，对李贵人的宠爱却丝毫不减。闵妃对李贵人的恨随着时间流逝浸入骨髓。
寂寞的王后无人倾诉，只有找来哥哥闵升镐倾诉心声：“哥，这样的痛苦我都快就无法忍受了，我该怎么办才好？”
闵升镐低沉着脸说：“启禀娘娘，娘娘的苦衷臣可以理解。但是，现在最好的办法就是忍耐，等待可以顺利解决此事的时机。”
“李贵人这么受宠，咱们还能有机会么？”
“娘娘过虑了，王上再怎么宠爱一个宫女，又怎可与皇后相提并论呢？时间自然会圆满地解决一切，这一点请娘娘安心吧。”
闵妃点了点头，满腔的怒气地说：“李贵人这种狐狸精固然可恶，但是比这个更让人怨恨的，是云岘宫大监对待此事的态度。”
闵升镐满脸困惑的反问：“什么？大监做了什么了？”
“哥哥对他的所作所为还不知道么？”
“回禀娘娘，臣完全不知道。发生什么事了吗？”
“云岘大监对李贵人的重视，更胜我许多。以前那个女人感冒的时候，大监就给她送满是鹿茸与人参的补药，就在昨天，听说大监府送了一套衣服给李贵人。云岘宫大监一心想保住他的权势，我在他们眼里又算什么呢！”
“回禀娘娘，这事还是臣第一次听到。在选王后时，云岘宫不是大力协助娘娘么，怎么会做这种事呢？是不是娘娘会错意了？
“这种话是可以随便乱说吗？相信我吧哥哥。”
“启禀娘娘，要是这种事是真的话，就是大事一桩了。先让臣去问问看。”
“嗯，这是事实，再去问都是一样的。我对云岘宫大监已经另眼相看了。”
闵妃说这话时，充满敌意的眼中显示出坚定的决心。
“娘娘所言极是，然而，所有的事情都有时机，请勿操之过急。臣会将这件事情详细查明内情的。”
“我只有哥哥能信任了。”
闵升镐与闵妃的见面就这样结束。闵妃就依闵升镐的忠告，致力于稳固自己的王后地位，对上，为讨高宗的欢心，她曲意逢迎，竭尽温柔贤淑，每日准时给三位太后请安，陪坐；对下，不用说是对进出宫殿的大臣们，就连对宫女侍女，也温柔、和气，因此，手下婢女均称赞王后贤德。但是，潜伏在闵妃心中对云岘宫的怨恨，却越积越深。
“天上浮云如白衣，斯须变换如苍狗。”转瞬高宗大婚已经将近两年时间，闵妃空有王后之名，而无王后之实，几乎夜夜独守空闺。这段时间里，李贵人一次也没有来拜见过王后，闵妃却一直想见见这个仇人。
终于等到了机会，一天午后，闵妃命人将李贵人召进殿来。她端正的坐在上位等候，不久，李贵人就独白日进入内殿。
她一出现在皇后面前，就低下头，两手触及地面，施行大礼。闵妃端详着李贵人，椭圆型的鹅蛋脸，高挺的鼻子，苗条的身姿
“果然是让人惊艳的美人啊”
闵妃不自觉的在心中感叹。连女人看了都会被迷住，可以想像男人看了，会如何为其痴迷了。“我要是也生得这样美丽，该有多好”
闵妃陶醉在李贵人的美貌中，竟连嫉妒之心也暂时忘却了。但是，一想到高宗每晚尽情享受这个美人的肉体，闵妃的嫉妒之心就像漩涡般泛起。不过，闵妃强忍着自己的情绪，她表现出王后的威严。
“你就是李贵人？”
闵妃反而用非常平静的语气问道。
“回禀娘娘，奴婢正是。接到娘娘的召唤，奴婢深感惶恐，即刻就赶了过来。”
李贵人低头回答。
“你平常极尽竭力地侍候皇上，本宫真要谢谢你。”
“娘娘奴婢只是尽自己的本分。”
闵妃挑了挑眉毛，继续说道：“本宫对你有个特别请求，日后，请你还要像以前一样的侍候皇上。今天就是为了向你请求此事，特别召你来这里的。”
李贵人不知该如何解读王后的这番话，心中又是迷惑又是惶恐，不知道该说什么。
闵妃无言的看着李贵人，想到这个女子美丽的眼、鼻、嘴、耳、手指所有的一切，每个晚上都在迷惑着王上，不自觉地，以严厉的声音命令道：“要记着本宫的话，你退下吧。”
李贵人低着头，往后退了几步，离开内殿。随着门外的脚步声逐渐远离，闵妃咬紧了牙关。就在这时，大厅里传来人声，洪尚宫好像有什么话要说的样子，匆忙走进来问道：“启禀娘娘，刚刚出去的是李贵人吗？”
“嗯，是她。有什么事吗？”
“娘娘奴婢刚刚得知，李贵人有喜了。”
闵妃下意识地攫住座位扶手，高声而急切的问：“你说什么？”
“回禀娘娘，李贵人可能有喜了。”
“什么？你说李贵人怀孕了？”
闵妃霎时眼前一黑，身子堆在座位里，好半天，有气无力地问道：“你从哪里听来这个消息？”
“回禀娘娘，刚刚遇到李贵人的侍女，她说李贵人已经三个月没来月事了，还不仅如此，李贵人最近口味突然改变，所以，看来应该是有身孕了。”
洪尚宫一边说着，一边脸上露出悲伤的神色。
真是个晴天霹雳。结婚两年来，自己还是女儿之身，那个李贵人却要怀孕生子。如果她生下来的是儿子，云岘宫大监一定急着立其为王世子，那么这个王后的位子，早晚就让给李贵人来做了，自己会不会落得和先祖仁显王后一个下场？然而最让人痛心的是，为什么自己殚精竭虑，就是得不到王上的心？难道自己就要这样孤老终生么？闵妃恁般好强的一个女人，在心中面对上天伸出双手，高声责问，老天默默不语。
之后两三天，李贵人处传来消息，医生已经确诊，李贵人真的怀孕了。闵妃将自己关在房间内，痛苦失声。大悲过后，苦思应对之计，别无他法，只有抓住王上一条路了。
筹划多时，趁着一夜高宗留宿西正间，闵妃向高宗躬身一揖道：“李贵人有喜了，王上不知有多高兴呢，臣妾真心诚意的恭喜王上。”
高宗听到王后的祝贺之词，久埋于心底的愧疚再次泛起，面带愧色问道：“王后是从哪里听到的这个消息？”
“从尚宫们那边听来的。刚知道这件事情的时候，就想跟王上祝贺，可是臣妾直到今天才等到机会，所以迟迟未能向王上恭喜，还望王上恕罪。”
这是多么的贤明的表白啊，沉溺在李贵人温柔乡里的高宗突然意识到，自己冷落了王后这么久。婚前高宗敌视闵妃，婚后他发觉王后倒也温柔贤淑，宽容大度。直到今日，高宗觉得自己喜欢上了这个温婉的女子。在李贵人帐中颠鸾倒凤的夜里，闵妃的笑容也曾在高宗心头一闪而过，他只是不愿意多想。今天，怀着长久以来的欠疚，高宗伸出手，将闵妃揽入怀中。
“之前让你受苦了，从今以后我不会再让你那么孤单了。”
“王上！”
企盼已久的美梦突然袭来，闵妃声泪俱下，依在高宗怀中不住地啜泣。
是夜，闵家闺秀终于在入宫两年之后，真正地成为王后。
高宗从此周旋于两个女人之间，闵妃日夜祈祷李贵人生下一个女儿。无助的闵妃甚至还偷偷的叫洪尚宫去求了几次签。但是，算命师好像约好似的，每次都说是儿子。
就在众人的期待之下，经过十月怀胎，高宗的第一个孩子，于高宗四年(1868年)的夏天诞生了。是个儿子。消息传来，在空无一人的内殿，闵妃槌胸痛哭。
与此同时，在王宫之中，满朝文武各自争先向高宗道贺，连大院君夫妇也特别一起觐见高宗，献上祝贺之意。朝鲜举国上下充满了喜庆的气氛。
但是一些奇怪的言论也在民间流传开。有传言说：王子应该由王后生出才对，现在由李贵人生出，不论是对孩子本人或是对国家，都是大不幸。还有传言说：这个王子是给朝鲜带来不祥的种子。一些通晓历史的老人们也在为国家的未来忧心。
不论如何，李贵人生产当天，高宗忙于接受万人的祝贺，喜悦之情溢于言表。闵妃也不失时机地送上了产妇生产后服用的补药，以及给小孩子的丝绸被褥。但是，从那天开始，闵妃就胃口尽失，代之而来的是满怀的苦闷。让她更愤怒的是，大院君夫妇对王子的诞生喜形于色。听说府大夫人在生产当天，就带着小孩坐垫和海带，亲自探访李贵人的产房。大院君夫妇完全无视王后的做法，虽然闵妃已经不是第一次领教了，还是激起她满腔的愤恨。
“等着瞧吧！你们这么偏袒那个贱女人，从现在开始，你们就是我的敌人！”
高宗为新生儿取名为“墡”就在闵妃苦闷、愤怒、痛苦之中，王子墡逐渐长大。朝野盛传大院君有意将墡封为王世子，朝廷内外、宫庭上下，无数人开始巴结李贵人。闵妃看在眼里记在心上，依然同以前一样温柔、贤淑，内心却像疯了一般地期盼自己能够怀孕生子。
岁月如梭，不知不觉中，王子墡快要满周岁了。宫中正忙着为孩子准备周岁宴会，尤其是大院君特别吩咐，要举行规模盛大的宴会。在周岁宴的前一天晚上，高宗来西正间就寝。
由于之前大院君已经提议，要在王子周岁的庆典上封墡为王世子。但是高宗对于要封宫女所生的儿子为王世子一事，心中着实有些为难，也想趁着同寝之机，跟闵妃商量一下。
“国太公吩咐，明天早上在周岁宴时，要封孩子为王世子，王后认为怎么样？”
高宗旁敲侧击，想要试探闵妃的意思。
闵妃知道自己没有办法反对，反倒装出愉快的表情，回答：“长辈们所决定的事，臣妾怎敢有任何意见呢？王子是王上唯一的骨肉，应当被封为王世子的啊。”
高宗因自己曾对闵妃颇为冷落，王后却宽容大度，而一直报有深深的内疚。他也清楚后宫之间的争斗，贤淑的王后本来就很孤单，如果此次将李贵人的儿子立为王世子，闵妃不是更可怜了。更何况，高宗想光明正大地立王后之子为王世子，也好宽慰闵妃之心。因此说道：“我虽然知道这个孩子不是王后所生，但是，国太公仍然执意要册封这个孩子。”
听到这话，闵妃滴下泪水。自己挣扎到现在，王上终于说出了更看重自己的话来。她和王上的距离越来越近，敌人除了李贵妃，就只有国太公大院君了。
“王上如此疼爱臣妾，实令臣妾万分惶恐。若是册封臣妾所生的孩子为王世子的话，王上将会多么的高兴，臣妾也会无比的欢喜。但是，臣妾无法怀孕，这也是没办法的事。所以，请王上不必为巨妾担心，那个孩子不也是王上疼爱的儿子吗？”
闵妃越是通情达理，高宗内心越是愧疚，闵妃正是摸透了这一点。
此时，高宗握着王后手感叹着：“哎，王后真是心地善良啊。”
他的心中也盘算着，立王世子之事，能拖延就尽量拖延，等待王后生子再说吧。
高宗的愿望显然抵挡不过大院君的命令，没过多久，在大院君的授意之下，官员们就将拟定好的，将完和君册立为王世子的奏折，呈到大清国。（当时朝鲜为大清国的藩属，王世子的册立需经过大清国审批。）
两天后的3月9日，满朝文武在仁政殿举行纳采礼，11日举行纳征礼，17日在宗庙向祖先举行告由祭，20日在仁政殿举行册妃礼，21日为举行婚礼仪式的亲迎礼日。当天为国婚之日，京城从一大早开始，就是一片庆祝的景况。
当天，从皇宫通向感古堂的街道被打扫得干干净净，一尘不染，每条道路都安排了守卫，禁止通行。高宗要在下午六时亲自前往感古堂迎娶王后。
当天迎亲时间一到，国王穿戴冕旒冠与衮龙袍，接受自领议政赵斗淳以下满朝文武的朝拜，然后乘坐凤辇踏上迎娶之路。在道路的左右两旁，六房官宪举着旗子不断聚集。凤辇前方有近杖军士为先锋，凤辇的前后左右是穿着正式官服的宣传官和承旨们，凤辇后面有京都判尹骑马随行，礼曹判书乘坐招轩随行，在他们后面，则是训链大将带领的五千余名士兵，步伐整齐的跟随着。
国王一行走出敦化门，等候在城门外的乐队就开始吹奏雅乐，并在前方引导，在他们的身后是无数穿着黄衣、戴草笠的乐工，一边跳舞一边跟随。这豪华灿烂、花团锦簇的一群，前呼后拥地前进着，煞是喜庆、风光，但是在身为新郎的少年国王脸上，却找不到一丝喜悦。这个少年虽然不敢违抗长辈们给他安排好的婚礼，他的一颗心却留在了李贵人那里。
一回想起昨天晚上，李贵人将脸庞埋在自己胸怀啜泣，而自己现在光明正大的迎娶别的女人，高宗就好像犯了什么罪似的，浑身的不自在。
“王上，臣妾不过是一个宫女，新入宫的王后却是一国之母，臣妾这样卑贱的身躯如何能比得上呢？但臣妾乞求王上，十天一次也好，一个月一次也罢，求王上不要忘记臣妾，偶尔能来看看臣妾。”
李贵人的哭诉萦绕在高宗耳边，少年国王几次润湿了眼眶。他僵坐在凤辇之中，装出一副威严、尊贵的样子，可是在心中，始终念叨着一句话：“我不要王后，我只爱李贵人！”
当天，在感古堂举行的醮礼仪式冗长而复杂，心灰意懒的少年国王一切凭人摆布，自己只是依照仪典官的指示做出动作罢了。仪式结束后，天色渐黑，头戴花冠身穿翟衣的新娘和皇帝一起离开感古堂，前往皇宫，出席仁政殿中摆设好的同牢宴。宴会结束后，女侍纷纷点亮大造殿内的洞房花烛，新娘闵王后由内侍簇拥着，先走进新房，在绣有凤凰的花墩上坐定，国王随后进入了房间。所有的女侍尽皆退下。
青红花烛映照之下的新房，端坐着两个沉默之人。新娘闵妃双手握在身前，低垂着头，紧张得心头噗噗乱跳。她想抬起头看看这个远房的亲戚，当今的圣上，自己的丈夫，可是头像灌了铅一样沉重，越想抬起，越是不敢动。
高宗轻轻从绣有龙纹的坐墩上站起，无言的看着新娘。他不知道该怎样做才好，心中狐疑着：
“就一直不理她么？还是转身离开？外面的女侍看到会怎么说？难道就这样僵持着么？反正我不要和她说话。”
闵妃仍旧低着头，一言不语地等待。
高宗打定主意，站在新房之中，保持着沉默。
仿佛等了很久了，闵妃紧张的心情全被困惑代替，她轻轻地抬起头，望着高宗的背影，心想：
“怎么了？是不是应该我先说话呢？我的沉默，惹他不高兴了？”
高宗无意之间回头，看见闵妃正望着自己。刚才在仪式他没有工夫打量新娘，现在，在花烛的映照下，高宗看到了一双清澈的眼眸。两人眼光相遇，闵妃连忙低垂了双眼，高宗发现，原来自己的新娘，也是一个美人儿。
闵妃知道丈夫在注视着自己，不由得脸上飞起红晕。可是凭着她的聪慧，她发觉这种注视后面藏着些什么。缓缓地，闵妃抬起了双眼，迎着丈夫的目光，她露出了浅浅的微笑。
高宗被这微笑震慑住了，心中一片空白。从来只有他盯着女子看的，从来没有女子敢朝他望上一眼；从来只有他挑剔别人的，从来没有人敢迎着自己挑剔的眼神还来一个微笑。高宗直直地盯着闵妃，闵妃脸上的笑容凝结成不安和迷惘。
“她究竟是怎样的一个女子？她的眼神和微笑，竟有攫取人心魄的力量！”
高宗只顾思索，猛然间发现新娘子脸上的不安。
“算了，还是不要为难这样的女子了”
高宗心念一动，走到了闵妃身边重新坐下，小声问道：“辛苦了，你躺下吧。”
他亲手为王后脱下花冠，解开衣带。
闵妃满面羞红：“啊！载晃什么时候完全变成大人了”
照高宗的指示，闵妃躺在鸳鸯被上，高宗吹熄烛火，也躺了下来。黑暗之中，闵妃想像着高宗会渐渐靠近，身体变得僵直，但是，他不知怎的，居然躺在身边动也不动。
“莫非是他年纪还小，害羞了？可是，刚刚还帮人脱衣服，也没见他害羞。身为女人，我总不能采取主动吧”
夜越来越深了，身边的男人就这样躺着，闵妃疑窦丛生，却无计可施。朦朦胧胧中仿佛进入了梦乡，耳边忽然传来一声叹息。
梦境犹如潮水般退去，闵妃睁开双眼仔细倾听：“难道刚才的叹息是真的么？”
没错，高宗想起李贵人如玉般白净脸庞，如丝般柔软的皮肤，她诱人的胴体，她忧心重重的哭诉，还有自己将怎样应付身边的这个女人，不由得深深叹息。他没有勇气在洞房之夜抛弃王后奔向李贵人，但一颗心早留在那里了。翻了个身，又是一声叹息，劳顿了一天的高宗渐渐睡熟。
他身边的女人，从心头凉到脚底：“他心中有了别的女人，他根本不喜欢我。”
这个想法一出现，闵妃不禁感到难以忍受的嫉妒。自己苦尽甘来贵为王后，命运却搬弄是非，让她得不到王上的宠爱。是哪个宫女迷惑住了王上？自己虽然比她高贵，却无法阻止王上不爱她。想及此处，闵妃又是一惊：“如果不能获得王上的爱，王后能够在宫中存活么？”
闵妃自幼好读，熟读中国经书典集，关于后宫争斗的描述见得多了；家族之内每有人对其讲述仁显王后的事情，失宠之后遭人诬陷、排挤、谋害之事已耳熟能详。如果想在宫中生存下去，只有得到王上的欢心才行啊。
闵妃决定采取主动，悄悄将身体转向高宗一边。这时一看，他不知何时已经睡着了。闵妃感到难以形容的侮辱，愤怒与悲哀在她心中此起彼伏。
闵妃胡思乱想了一夜，洞房花烛的初夜完全虚度。清晨早早起身，梳洗打扮，掩饰一夜未睡的倦容，和高宗同去给三位娘娘请安。再次回到西正间王后的寝宫，国王已不知去向。
虚度初夜的闵妃，内心怀着不为人知的辛酸，迎接第二个晚上。今天早上高宗也看到了自己的倦态，他应该知道是为什么吧。也许今夜他会怜惜自己，哪怕只是些许的表示，就足够了。
夜幕降临，少年国王早早就进入寝宫，但他一躺下很快就睡着了。
闵妃再一次感到难以忍受的侮辱。
“他一点都不关心我”
闵妃何曾受过这等待遇？作闵家闺秀的时候，虽然家境贫寒，也是父母的掌上明珠，欢乐、任性地成长到16岁。而今嫁入王宫，本以为出人头地，孰料却是如此境地，闵妃越想越心痛，越想越气愤，但最让她难过的是，自己竟想不出半点办法。
夜越来越深，闵妃久不成寐，一边躺着，一边懊恼，气恼之极甚至想动手把王上推醒，问个究竟。
突然，高宗动了动身体，闵妃大乱，闭眼敛吸屏气，心头的狂跳充荡耳骨，全付神经却留在高宗身上。
高宗从睡梦中醒来，望了望身边的王后，几番犹豫，悄悄起身，摸索着寻找衣服。
闵妃听到发出的“沙沙”声，知道王上在找衣服，心头一片冰凉，忽地起身问道：“陛下，夜深了，您是要去哪里吗？”
高宗听到声音吓了一跳，略有迟疑，说道：“啊还没睡吗？”
“睡了一下刚醒过来陛是想去哪里吗？”
面对王后的追问，少年国王似乎不想回答，犹豫了一会，安抚道：“去去就回来，王后快睡吧”
“这么晚了，陛下要去哪里啊？”
“不用担心我，我说过了，王后你赶快睡吧。”
高宗好像要发怒似的，发出愠怒的声音，匆匆走了出去。
闵妃起身，想要跟出去，然而还是坐了下来，泪湿双睫。
“这么深的夜里，王上能够自由来去的地方，只有那些宫女的处所了让他抛弃我，半夜跑去找的，到底是哪个宫女？”
闵妃压抑着声音，用力咬着嘴唇，哭了好一阵子，慢慢地止住悲声。
“宫女不过就是卑贱的婢女罢了，我居然为了一个婢女流泪，这太不像话了！等着瞧吧，我总能找得到复仇的机会，看你一个小小的宫女，如何和王后抗衡！”
闵妃恢复冷静与理性后，决心和那个宫女一拼到底，一定要得到高宗的宠爱。下定了决心后，才发现自己身心俱疲。重新躺到床上，闭上双眼，倏忽进入梦乡。这一夜竟睡得无比的香甜。
新婚的第三天早上，闵妃趁着贴身侍女洪尚宫为自己梳头的功夫，赏给了她一根玉簪：“这个玉簪是本宫祖上传下来的，现在赏给你吧。前些日子你在感古堂侍候本宫也很辛苦，这个小礼物不要推辞。”
洪尚宫没到王后会赏给自己如此贵重的饰品，不知如何是好，自己身份低贱不便和王后推辞，只有叩头谢恩：“奴婢惶恐，娘娘赏赐这么贵重的饰物，真是不知该如何感谢是好。”
“就不用多说了。你虽然是侍女，但从最初教导我宫中礼仪开始，我已当你是亲姊姊。本宫对宫中生活不熟悉，只相信你一人，希望你要多帮助本宫。”
“娘娘如此对待奴婢，让奴婢万分惶恐，奴婢定尽心竭力服侍娘娘。”
闵妃开口道：“想必王上的事情你也知道一些。本宫想问问你，在我进宫之前，宫中有没有王上宠幸之人？”
洪尚宫犹豫了一下。事实上她们对这两天来发生的事情一清二楚，作为宫中的女侍，连这么明显的事情都看不到，岂不是无立身之地了。她清楚王后早晚都会弄清高宗和李贵人的事情，况且她眼见王后受此冷遇，早有相助之心。洪尚宫据实相报：“回禀娘娘，王上在大婚之前曾经宠幸过一个女子，还把她升为贵人。”
闵妃闻听此言，虽早有预料，仍不免大吃一惊。
“那是什么时候的事情？”
“回禀娘娘，大约半年前。”
闵妃沉吟片刻，嫉妒刺得心头阵阵疼痛。
“她是谁？年纪多大了？”
“回禀娘娘，是李贵人，今年18岁。”
“除了这个李贵人之外，王上还曾宠幸过其他人么？”
“回禀娘娘，王上惟独宠爱李贵人一人。”
闵妃觉得自己被击败了。国王可以对宫中的宫女随心所欲，这是无可避免的事，但是王上唯独宠爱李贵人，为了她，新婚之夜不碰自己一下，半夜抛开自己，投宿她的寝宫不，不对，不应该是投宿，那里才是他心目中真正的王后寝宫呀！
闵妃心中嫉妒和愤怒交织，几乎无法自控，不由得脱口而出：“她一定很美丽了？”
洪尚宫答道：“启禀娘娘，虽然大家都说她是个美人，但在奴婢看来，她无法跟娘娘相比。”
“嗯，明白了”
闵妃点点头，拿起桌子上的簪子轻轻摆弄着，突然问道：“这件事情，云岘宫大监知道吗？”
“这个，回禀娘娘，宫中发生的大小事件，都要立刻向云岘宫禀告的，大院府大监早就知道这件事情了。”
“什么？那么府大夫人一定不知道吧？”
“回禀娘娘，大监府夫人很早就知道了。上次李贵人卧病在床的时候，府大夫人还专门差人送来了补药。”
“什么？你说的都是真的？”
闵妃几乎不敢相信自己的耳朵，身子一摇，昨夜武装起来的全付自信瞬间崩溃。大院府大监和府大夫人一手把她选为王后，寡母李氏真心感激他们，奉他们为重生的父母再造的爹娘一般，闵妃更是感激府大夫人的赏识。可是，大院君在举荐自己为王后的同时，容忍着高宗宠幸别的女人，云岘宫的另一位居然给那个狐狸精送来了补药。这到底是为什么呢？愤怒在闵妃眼里燃烧，她没有觉察自己滴下来的泪。
洪尚宫见此形状，急忙劝道：“启禀娘娘，请娘娘不要太伤心了。云岘府大监夫妇这样做，也有他们的苦衷。”
“此话怎讲？”
“奴婢前阵子听一个女侍说起过，她无意之中听到大监对王上说的一句话。”
“什么话？”
“她说，大监让王上无论如何要尽快生儿子。”
“这是”
“请娘娘想想看，现在时局不稳，大监又在推行什么改革，自然希望王上早生儿子，稳定王室了。”
一语点醒梦中人，闵妃真正了解到，自己在这个位子上是多么地孤单。没有人会帮助她，一切都出于他们自己的利益而已，身为王后，也只不过是他们手中的一颗棋。从此以后，她不能相信府大夫人，不能相信大院君，在李贵人这件事情上，云岘宫大监夫妇是她的敌人。
体会到这一点，闵妃全身尽寒。现实真是冷酷啊，短短的几天时间，16岁的少女尝到的竟是这样的人间滋味。
但是，闵紫英又何尝是个容易低头的人？闵妃暗自紧咬了牙关，下定决心：“既然登上了这个地位，就要保住它，就算只有我一个人也要奋战。既然是战争，就一定要羸。王上最终一定是我的！
一整天闵妃都在思索，要想自己立稳脚跟，必须既赢得王上的欢心。看现在这个样子，高宗完全被那个狐狸精迷惑住了，任是谁也拉不回的，自己只有慢慢等待时机了。如果急于求成，违背了高宗的心意，反而会惹祸上身。
“好吧，那就比谁有耐心吧！”
闵妃再一次打定了主意。
是夜，大婚的第三天晚上，少年国王虽然还是跟王后同床共枕，但是一点都不想靠近她。闵妃的心情倒是平静了许多，目标已经找到了，慢慢的就一定能达到目的，害怕什么呢？
高宗好像仍有计划，辗转反侧，一副睡不着的样子。
闵妃掌握着时机，直到她认为对的时候，以一副柔顺温和的语气开口问道：“陛下，已经睡了吗？”
“嗯王后一定也累了，早点睡吧。”
闵妃将身体挪向高宗那一边，轻声唤道：“王上”
“干什么？”
“王上，今天晚上容臣妾到隔壁房间去睡吧，把李贵人召来这里伴寝，王上就不用冒着夜晚寒风，去李贵人的住处了。”
对高宗来说，这真是个意外的提议。少年国王大吃一惊，反问道：“王后何出此言？”
闵妃平静地说：“臣妾已知道王上有了真心喜爱的女人。臣妾和王上结为夫妻，便和王上同心一体，王上真心喜爱的人，臣妾也真心接纳她。况且王上避开臣妾，冒着夜晚寒风去找李贵人，万一感染风寒，臣妾如何担待得起呢？所以王上不必顾虑臣妾，尽管将李贵人召来寝宫。”
闵妃巧妙地利用高宗的弱点，功其心理。高宗对这个令人意外的提议，一时不知怎样回答才好。
闵妃再次开口道：“所谓王后，就是侍候王上，有责任使王上生活得快乐的女人。所以，这些是身为王后应该做的事情啊。
少年高宗已经对王后感到良心不安了，不由得柔声说道：“王后的真心我了解，真是谢谢了。但是宫中有法理体制，不能将李贵人召来这里的寝宫啊。”
“王上说的极是，臣妾也明白宫中体制极严，但是，与体制比起来，王上的健康不是更重要吗？臣妾担心这个，所以才会有这样的想法。”
“哦，十分感谢王后的好意以前不知道王后原来这么贤淑昨天晚上，你没有怨我吧？”
“不会的，臣妾应该侍候王上，对王上喜爱的事，怎么会心怀怨恨呢？”
闵妃柔声回答，高宗伸出了手，轻轻拍了拍闵妃的手背，感激地握了一下。这个晚上，高宗留在了西正间。除了握住闵妃的手，高宗没有进一步的表示了，但是闵妃心满意足。只几句话，她就留住了王上，今后的胜利，一定是属于她的！闵妃得意地勾画着李贵人失宠后的神态，进入了梦乡。
然而闵妃高兴得太早了，昨夜她的表态让高宗放下了伪装，从那之后一连几天，高宗都留宿在李贵人处，夜夜春宵，只留下孤单的闵妃，面对烛光，暗自吞泪。
夜夜孤单无法打发，闵妃便命人置备了中国春秋、左传等典籍，就象以前在感古堂一样，无事之时取书便读，倒也能平抚内心。这些书本是父亲曾经指导她阅读过的，当时闵妃还是无忧无虑的乡村女童，而今进得宫来重读此书，将书中的典故和身边之事一一印证，不由得暗暗心惊。闵妃从书中悟到了很多为人处世的道理，亦对治国之法体悟良多。
高宗大婚几个月后，一日府大夫人进宫，给赵大妃等三位太后请安之后，来至大造殿西正阁探望闵妃。虽然从亲缘关系论，闵妃是府大夫人的晚辈，可是闵妃贵为王后，府大夫人须跪下行大礼。礼毕，闵妃请府大夫人落座。
“娘娘对宫中的生活还适应吧？”
“母亲大人费心了，媳妇还好。”
“王上对娘娘怎么样？”
“王上他待我很好。”
“嗯，这样就好啊，现在就盼着娘娘能早日怀孕，生下王世子了。”
话说到这里，闵妃的新愁旧恨伴着心酸登时泛起，脸色悲戚，强忍泪水不住，滴滴落下。府大夫人见状甚惊，慌忙问道：“娘娘恕罪，我适才可曾说了什么冒犯娘娘的话么？”
“母亲大人，是媳妇不好，不该流泪的，请母亲大人见谅。”
“娘娘到底怎么了？难道是载晃哦不王上的原因？”
闵妃心下沉吟：“王上冷落我的事情，难道府大夫人不知道？”
便问：“母亲大人可曾听说过王上在宫中另有宠幸之人？”
府大夫人迟疑了一下，道：“听说过，是李贵人吧，那是王上迎娶娘娘之前的事情了。”
“可是现在王上夜夜留宿在李贵人处，并不曾与我因此母亲大人提到怀孕生子，媳妇才会流泪。”
府大夫人惊道：“果有如此荒唐之事！”
闵妃忙说：“其实，王上宠幸嫔妃本是天经地义之事，媳妇不该说什么这些天来，媳妇夜夜与古书相伴，倒也清净。”
府大夫人进到西正间就看见了桌上摆放的古籍，原以为是高宗翻阅之书，何曾想到竟是媳妇打法孤寂之物，不由得惭愧道：“真有这等事我看，定是李贵人施展手段，迷惑住了王上。待我告知大监，由大监点醒王上便是了。”
府大夫人匆匆出宫。是夜，待大院君回云岘宫之后，府大夫人以实情相告：“老爷，快点点醒王上吧，不要让他沉溺于李贵人冷落了王后，这样，我心中也不安啊。”
大院君神情严肃地思索：“才当上王后没几天，就开始耍手段争地位了，要防备阿，没想到她倒也沉稳。”
其实大院君对宫中的事情了如指掌，安插在宫中的眼线早就向他禀告国王的动向。只是这些事情，并不能引起大院君的关注而已。此时他正着手于国家朝政的改革，阻力颇大，哪有心思替闵妃争宠。但是，夫人的一番话，却引起了大院君的警觉。地位高的闵妃失宠，后宫的势利才能平衡，令人担心的外戚势利便不会形成，这不是更利于自己统治天下，施行政治抱负么？
“嗯，就这么定了。”
大院君这样回答夫人，府大夫人放心了。她哪里知道，大院君所作的决定，恰好与她的心愿相反：大院君决定要纵容高宗宠爱李贵人，冷落闵妃。
闵妃向府大夫人诉苦之事已经过去一段时间了，高宗仍然和以前一样，虽然也接近王后，对李贵人的宠爱却丝毫不减。闵妃对李贵人的恨随着时间流逝浸入骨髓。
寂寞的王后无人倾诉，只有找来哥哥闵升镐倾诉心声：“哥，这样的痛苦我都快就无法忍受了，我该怎么办才好？”
闵升镐低沉着脸说：“启禀娘娘，娘娘的苦衷臣可以理解。但是，现在最好的办法就是忍耐，等待可以顺利解决此事的时机。”
“李贵人这么受宠，咱们还能有机会么？”
“娘娘过虑了，王上再怎么宠爱一个宫女，又怎可与皇后相提并论呢？时间自然会圆满地解决一切，这一点请娘娘安心吧。”
闵妃点了点头，满腔的怒气地说：“李贵人这种狐狸精固然可恶，但是比这个更让人怨恨的，是云岘宫大监对待此事的态度。”
闵升镐满脸困惑的反问：“什么？大监做了什么了？”
“哥哥对他的所作所为还不知道么？”
“回禀娘娘，臣完全不知道。发生什么事了吗？”
“云岘大监对李贵人的重视，更胜我许多。以前那个女人感冒的时候，大监就给她送满是鹿茸与人参的补药，就在昨天，听说大监府送了一套衣服给李贵人。云岘宫大监一心想保住他的权势，我在他们眼里又算什么呢！”
“回禀娘娘，这事还是臣第一次听到。在选王后时，云岘宫不是大力协助娘娘么，怎么会做这种事呢？是不是娘娘会错意了？
“这种话是可以随便乱说吗？相信我吧哥哥。”
“启禀娘娘，要是这种事是真的话，就是大事一桩了。先让臣去问问看。”
“嗯，这是事实，再去问都是一样的。我对云岘宫大监已经另眼相看了。”
闵妃说这话时，充满敌意的眼中显示出坚定的决心。
“娘娘所言极是，然而，所有的事情都有时机，请勿操之过急。臣会将这件事情详细查明内情的。”
“我只有哥哥能信任了。”
闵升镐与闵妃的见面就这样结束。闵妃就依闵升镐的忠告，致力于稳固自己的王后地位，对上，为讨高宗的欢心，她曲意逢迎，竭尽温柔贤淑，每日准时给三位太后请安，陪坐；对下，不用说是对进出宫殿的大臣们，就连对宫女侍女，也温柔、和气，因此，手下婢女均称赞王后贤德。但是，潜伏在闵妃心中对云岘宫的怨恨，却越积越深。
“天上浮云如白衣，斯须变换如苍狗。”转瞬高宗大婚已经将近两年时间，闵妃空有王后之名，而无王后之实，几乎夜夜独守空闺。这段时间里，李贵人一次也没有来拜见过王后，闵妃却一直想见见这个仇人。
终于等到了机会，一天午后，闵妃命人将李贵人召进殿来。她端正的坐在上位等候，不久，李贵人就独白日进入内殿。
她一出现在皇后面前，就低下头，两手触及地面，施行大礼。闵妃端详着李贵人，椭圆型的鹅蛋脸，高挺的鼻子，苗条的身姿
“果然是让人惊艳的美人啊”
闵妃不自觉的在心中感叹。连女人看了都会被迷住，可以想像男人看了，会如何为其痴迷了。“我要是也生得这样美丽，该有多好”
闵妃陶醉在李贵人的美貌中，竟连嫉妒之心也暂时忘却了。但是，一想到高宗每晚尽情享受这个美人的肉体，闵妃的嫉妒之心就像漩涡般泛起。不过，闵妃强忍着自己的情绪，她表现出王后的威严。
“你就是李贵人？”
闵妃反而用非常平静的语气问道。
“回禀娘娘，奴婢正是。接到娘娘的召唤，奴婢深感惶恐，即刻就赶了过来。”
李贵人低头回答。
“你平常极尽竭力地侍候皇上，本宫真要谢谢你。”
“娘娘奴婢只是尽自己的本分。”
闵妃挑了挑眉毛，继续说道：“本宫对你有个特别请求，日后，请你还要像以前一样的侍候皇上。今天就是为了向你请求此事，特别召你来这里的。”
李贵人不知该如何解读王后的这番话，心中又是迷惑又是惶恐，不知道该说什么。
闵妃无言的看着李贵人，想到这个女子美丽的眼、鼻、嘴、耳、手指所有的一切，每个晚上都在迷惑着王上，不自觉地，以严厉的声音命令道：“要记着本宫的话，你退下吧。”
李贵人低着头，往后退了几步，离开内殿。随着门外的脚步声逐渐远离，闵妃咬紧了牙关。就在这时，大厅里传来人声，洪尚宫好像有什么话要说的样子，匆忙走进来问道：“启禀娘娘，刚刚出去的是李贵人吗？”
“嗯，是她。有什么事吗？”
“娘娘奴婢刚刚得知，李贵人有喜了。”
闵妃下意识地攫住座位扶手，高声而急切的问：“你说什么？”
“回禀娘娘，李贵人可能有喜了。”
“什么？你说李贵人怀孕了？”
闵妃霎时眼前一黑，身子堆在座位里，好半天，有气无力地问道：“你从哪里听来这个消息？”
“回禀娘娘，刚刚遇到李贵人的侍女，她说李贵人已经三个月没来月事了，还不仅如此，李贵人最近口味突然改变，所以，看来应该是有身孕了。”
洪尚宫一边说着，一边脸上露出悲伤的神色。
真是个晴天霹雳。结婚两年来，自己还是女儿之身，那个李贵人却要怀孕生子。如果她生下来的是儿子，云岘宫大监一定急着立其为王世子，那么这个王后的位子，早晚就让给李贵人来做了，自己会不会落得和先祖仁显王后一个下场？然而最让人痛心的是，为什么自己殚精竭虑，就是得不到王上的心？难道自己就要这样孤老终生么？闵妃恁般好强的一个女人，在心中面对上天伸出双手，高声责问，老天默默不语。
之后两三天，李贵人处传来消息，医生已经确诊，李贵人真的怀孕了。闵妃将自己关在房间内，痛苦失声。大悲过后，苦思应对之计，别无他法，只有抓住王上一条路了。
筹划多时，趁着一夜高宗留宿西正间，闵妃向高宗躬身一揖道：“李贵人有喜了，王上不知有多高兴呢，臣妾真心诚意的恭喜王上。”
高宗听到王后的祝贺之词，久埋于心底的愧疚再次泛起，面带愧色问道：“王后是从哪里听到的这个消息？”
“从尚宫们那边听来的。刚知道这件事情的时候，就想跟王上祝贺，可是臣妾直到今天才等到机会，所以迟迟未能向王上恭喜，还望王上恕罪。”
这是多么的贤明的表白啊，沉溺在李贵人温柔乡里的高宗突然意识到，自己冷落了王后这么久。婚前高宗敌视闵妃，婚后他发觉王后倒也温柔贤淑，宽容大度。直到今日，高宗觉得自己喜欢上了这个温婉的女子。在李贵人帐中颠鸾倒凤的夜里，闵妃的笑容也曾在高宗心头一闪而过，他只是不愿意多想。今天，怀着长久以来的欠疚，高宗伸出手，将闵妃揽入怀中。
“之前让你受苦了，从今以后我不会再让你那么孤单了。”
“王上！”
企盼已久的美梦突然袭来，闵妃声泪俱下，依在高宗怀中不住地啜泣。
是夜，闵家闺秀终于在入宫两年之后，真正地成为王后。
高宗从此周旋于两个女人之间，闵妃日夜祈祷李贵人生下一个女儿。无助的闵妃甚至还偷偷的叫洪尚宫去求了几次签。但是，算命师好像约好似的，每次都说是儿子。
就在众人的期待之下，经过十月怀胎，高宗的第一个孩子，于高宗四年(1868年)的夏天诞生了。是个儿子。消息传来，在空无一人的内殿，闵妃槌胸痛哭。
与此同时，在王宫之中，满朝文武各自争先向高宗道贺，连大院君夫妇也特别一起觐见高宗，献上祝贺之意。朝鲜举国上下充满了喜庆的气氛。
但是一些奇怪的言论也在民间流传开。有传言说：王子应该由王后生出才对，现在由李贵人生出，不论是对孩子本人或是对国家，都是大不幸。还有传言说：这个王子是给朝鲜带来不祥的种子。一些通晓历史的老人们也在为国家的未来忧心。
不论如何，李贵人生产当天，高宗忙于接受万人的祝贺，喜悦之情溢于言表。闵妃也不失时机地送上了产妇生产后服用的补药，以及给小孩子的丝绸被褥。但是，从那天开始，闵妃就胃口尽失，代之而来的是满怀的苦闷。让她更愤怒的是，大院君夫妇对王子的诞生喜形于色。听说府大夫人在生产当天，就带着小孩坐垫和海带，亲自探访李贵人的产房。大院君夫妇完全无视王后的做法，虽然闵妃已经不是第一次领教了，还是激起她满腔的愤恨。
“等着瞧吧！你们这么偏袒那个贱女人，从现在开始，你们就是我的敌人！”
高宗为新生儿取名为“墡”就在闵妃苦闷、愤怒、痛苦之中，王子墡逐渐长大。朝野盛传大院君有意将墡封为王世子，朝廷内外、宫庭上下，无数人开始巴结李贵人。闵妃看在眼里记在心上，依然同以前一样温柔、贤淑，内心却像疯了一般地期盼自己能够怀孕生子。
岁月如梭，不知不觉中，王子墡快要满周岁了。宫中正忙着为孩子准备周岁宴会，尤其是大院君特别吩咐，要举行规模盛大的宴会。在周岁宴的前一天晚上，高宗来西正间就寝。
由于之前大院君已经提议，要在王子周岁的庆典上封墡为王世子。但是高宗对于要封宫女所生的儿子为王世子一事，心中着实有些为难，也想趁着同寝之机，跟闵妃商量一下。
“国太公吩咐，明天早上在周岁宴时，要封孩子为王世子，王后认为怎么样？”
高宗旁敲侧击，想要试探闵妃的意思。
闵妃知道自己没有办法反对，反倒装出愉快的表情，回答：“长辈们所决定的事，臣妾怎敢有任何意见呢？王子是王上唯一的骨肉，应当被封为王世子的啊。”
高宗因自己曾对闵妃颇为冷落，王后却宽容大度，而一直报有深深的内疚。他也清楚后宫之间的争斗，贤淑的王后本来就很孤单，如果此次将李贵人的儿子立为王世子，闵妃不是更可怜了。更何况，高宗想光明正大地立王后之子为王世子，也好宽慰闵妃之心。因此说道：“我虽然知道这个孩子不是王后所生，但是，国太公仍然执意要册封这个孩子。”
听到这话，闵妃滴下泪水。自己挣扎到现在，王上终于说出了更看重自己的话来。她和王上的距离越来越近，敌人除了李贵妃，就只有国太公大院君了。
“王上如此疼爱臣妾，实令臣妾万分惶恐。若是册封臣妾所生的孩子为王世子的话，王上将会多么的高兴，臣妾也会无比的欢喜。但是，臣妾无法怀孕，这也是没办法的事。所以，请王上不必为巨妾担心，那个孩子不也是王上疼爱的儿子吗？”
闵妃越是通情达理，高宗内心越是愧疚，闵妃正是摸透了这一点。
此时，高宗握着王后手感叹着：“哎，王后真是心地善良啊。”
他的心中也盘算着，立王世子之事，能拖延就尽量拖延，等待王后生子再说吧。
高宗的愿望显然抵挡不过大院君的命令，没过多久，在大院君的授意之下，官员们就将拟定好的，将完和君册立为王世子的奏折，呈到大清国。（当时朝鲜为大清国的藩属，王世子的册立需经过大清国审批。）