第五章被迫分居
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丁海霞竭力压抑住自己起伏不定的情绪，抬起头，把目光投向咖啡屋吧台的上方，在小姐后面的头顶上挂着一溜白色木牌，木牌上用蓝色油漆分别写着咖啡的品牌：牙买加蓝山、夏威夷科纳、巴西波旁山多士、哥伦比亚特级、埃塞俄比亚哈拉尔、也门摩卡、苏门答腊曼特宁。也就是说，全是名品。假如真是名品，那么一杯卡布奇诺卖到五十块钱也还值得。
刘奔不懂得品咖啡，只是落个干喝，说是为了解渴也差不多。而丁海霞就不一样了，当初齐汝佳活着的时候，他们饭店去得不勤，咖啡屋和茶馆却频频光顾。他们对咖啡名品和各种茶叶都能说出个一二三来。就说这木牌上写的牙买加蓝山咖啡吧，丁海霞经过耳濡目染已经知道其为世界公认的咖啡上品，被誉为国王级的咖啡，虽然在世界咖啡总产量里几乎可忽略不计，但牙买加蓝山咖啡却是世界价格最高的咖啡，达到其他最好的名品咖啡的8至10倍。当然，她很明白：在国内一般是喝不到蓝山咖啡的，几乎所有的咖啡店出售的都是调和蓝山（仿冒），还有一点也非常重要，国内的咖啡店出售的咖啡，每杯成本在3元到5元之间，而且有的商家还采用云南产的咖啡豆，那就更省钱。
有人把喝蓝山咖啡比作是驾驶劳斯莱斯汽车和拉斯特拉瓦里小提琴，因为它的味道非常微妙，口感清爽而雅致，有淡淡的甜味和绝佳的酸度，非常滑润爽口，还有无与伦比的浓烈香味，是咖啡香而不是香精、香料的香。行家加工蓝山咖啡时常用中度烘焙，理由是会增加蓝山咖啡的余味，让你在喝完一杯咖啡后的数分钟内还能回味出悠长的水果味来。遗憾的是，蓝山咖啡产量太少了，而且90%销往日本，其他的供应给欧洲王室，只有极少量流到市面上，所以到日本时能喝上10美元一杯的蓝山咖啡也是值得的。齐汝佳曾经告诉丁海霞，在东京，一杯上好的牙买加蓝山咖啡的价格高达50多美元，并且配用最好的骨瓷咖啡杯。国内的话一杯正宗蓝山的成本不会低于80元人民币。而中国没有直接从牙买加进口蓝山咖啡的份额，国际咖啡组织也没有任何蓝山咖啡豆出口到中国的记录。所以即使你付出了高昂的价钱，你杯中的咖啡也很有可能根本不是真正的蓝山咖啡。
此时丁海霞用咖啡杯子与刘奔相碰，像喝酒那样，然后将杯中所剩不多的咖啡喝净了。说：“你在这儿慢慢消费，我先走一步，怎么样？”
刘奔一把抓住丁海霞拿着杯子的手，说：“再陪我一会，要走咱们一起走。”
丁海霞将刘奔的热烘烘、油腻腻、汗津津的手拂开了，说：“马上就到下班时间了，出公园门以后碰上熟人怎么办？所以咱俩不能一起走。”
刘奔道：“我还有话对你说，也是关于高架桥的，你不想听吗？你打听神秘女人不就是想把高架桥的来龙去脉弄清楚吗？没有高架桥的问题你怎么会对一个徐娘半老的女人感兴趣？我要告诉你一个情况，就是关于高架桥的始作俑者，是省里的一个叫项未来的年轻处长。你不想听听吗？”
对项未来这个人，丁海霞似乎已经看穿了，已经越来越不喜欢他。对他做进一步了解还能有多大意义？所以，丁海霞不打算听了，她说：“如果与省领导有关，我就听，否则就算了。我又不认识项未来这个人。”
刘奔道：“海霞妹子，此言差矣！一来项未来给常务副省长梁大民做秘书，谁都不敢得罪；二来项未来与吕市长的秘书是热线联系，你如果到了吕市长身边，怎么会离得开项未来？三来你若真想了解高架桥，就不能绕过项未来，没有项未来就没有高架桥！而且，在方案形成的前前后后，项未来经历了一般人所难以经历的一切。他在最困难的时候，是我一直在帮他，他对我会永世不忘的！”
显然，刘奔想借机说说自己。他想告诉丁海霞，他不光喜爱美色，他还很仗义，还为蓝海高架桥也立下过汗马功劳。既然如此，那就再坐会儿。丁海霞道：“好吧，我就再听听。”她转向吧台小姐道：“再来两杯蓝山。”
咖啡很快端上来了。丁海霞问：“多少钱一杯？”小姐道：“三十。”丁海霞就笑了。这个价钱连沏半杯蓝山咖啡的原料都买不下来。但聊胜于无，她用小勺舀了一点，慢慢品尝，显然，就是国产，与“雀巢”味道差不多，可能就是云南的。当然了，这也不是崇洋媚外，如果讲茶叶，那就哪个国家都赶不上中国。
刘奔找吧台小姐要了餐巾纸，抹了一下嘴角，说：“看起来海霞妹子对咖啡蛮在行的！”便说起了项未来。
十年前，项未来二十六岁，他大学毕业以后在一个企业里干了四年，这个企业效益不错，蓝海市领导经常来此调研。那时候马心诚还是副秘书长。他发现学文科出身的厂办主任项未来逻辑思维很好，写得一手文字顺畅、推理严谨的好材料，便跟当时的市长梁大民打了个招呼，就把项未来调到市政府调研室，做了主任科员。
项未来上任伊始，总要拿出点觐见礼。他就想到了蓝海市交通问题。十年前的蓝海市还没有这么多私家汽车，马路上虽不是天天拥堵，每天上下班时间可着路面基本全是骑自行车的人流，海潮一般。而且，汽车和自行车混行，自行车和行人混行，乱，是必然的，磕磕碰碰也是避免不了的。每天不在路上打几场架，便是太阳从西边出来。有一天项未来正骑行在人流里，突然前面一个男人的自行车飞轮倒了千斤，一惊慌便猛地一个刹车，于是后面的人们就遭殃了，有的人来不及刹车，便撞在了一起。项未来属于腿脚麻利的，车没倒，人也没倒，但他不倒架不住旁边的人倒，一个五十多岁的大胖子就实实着着地砸在项未来身上，项未来便摔倒了。他摔倒了必然又砸在别人身上，于是又把别人砸倒了。俗话说“不怕没好事，就怕没好人”被项未来砸倒的是一个三十多岁的壮年汉子，他丝毫不理解项未来为什么摔倒砸了他，只见他爬将起来，劈头盖脸就对项未来大打出手，顿时打得项未来鼻青脸肿，顺嘴流血。向未来此时已经调到市政府工作了，自然不会与对方对打，而且就算对打也打不过对方，于是，就见他只有招架之功，全无还手之力。马路上立即围上来一群人，里三层外三层，交通被堵个严严实实。有人便赶紧打110叫警察，偏偏警察迟迟不来，被堵得走不了道的人们便高声喝喊，骂街。
此时，被无意中夹在人圈里的刘奔就挤到了最前面，一把拉开打人的人，说：“算了算了，他砸你也不是故意的，别得理不饶人，看你把他打的，满脸是伤！”谁知打人的人却蛮横得很，说：“你们是不是一伙儿的？老子今天连你一块办！”抬手就打刘奔。那刘奔长得很胖，没错，但年轻时练过摔跤，他在挨了两个大嘴巴的情况下，一把抓住对方的衣领往怀里一带，脚下一个大别子，再一闪身“哐”一下子就把对方扔在地上了。周围看热闹的人们便喊一声“好！”对方恼羞成怒，爬起来照刘奔面门又是一拳，刘奔接住对方的拳头一反身，一个背麻包，就把对方从自己的后背上扔出去了。对方被摔得昏头转向，却不服输，还要再行进攻，刘奔大喊一声：“小子，你还想来？好，这回我让你尝尝什么叫‘跪腿德合乐’！”对方果真又要扑上来，就在这时候，警察赶到了。将三个人都轰进警车，拉到了交通大队。
那个人被拘了三天，而项未来和刘奔便成了朋友。项未来在一个小酒馆里请了刘奔。“想不到你还有两下子！”两个人碰杯，项未来道。
“过去学过，已经撂下多年了。”刘奔道。
“你在哪个单位？”项未来道。
“桥梁公司。”刘奔道。
“桥梁公司？”一句话蓦然间提醒了项未来“能不能在这条解放路上修一座高架桥，让机动车和自行车分流，自行车和行人分流，不就避免交通事故了吗？”
刘奔被这句话问愣了。他就在桥梁公司工作，怎么从来没想过要修什么高架桥呢？即使再与别人打十次架，摔十次跤，刘奔也想不到要修什么高架桥。这就是位置不一样，眼界便不一样。说到底，刘奔就是干具体工作的，没有“宏观”意识。而项未来来到市政府正要给市领导送一份觐见礼，这不“礼物”从天而降了吗？他撅着肿起来的嘴唇，呵呵地笑了起来。
刘奔道：“修高架桥这么大的事，不是哪个人说句话就能办的，市里领导们都不想这事，咱老百姓操这心干吗？”
项未来道：“当老百姓该操心也得操，咱们对市领导说的多了，市领导就会采纳咱的意见。”
刘奔道：“你在哪个单位？干什么工作？”
项未来道：“我在市政府，写材料的。”
刘奔道：“怪不得，像个文弱书生，让人家打得那叫狼狈！”
项未来道：“我这辈子没打过人，也没挨过打。但愿这次挨打，打出我的运气。”
刘奔道：“用鲜血铺路啊？不值吧？”
项未来道：“谁说不值？一个人最大的愿望是实现自己的抱负，如果挨一次打就看清了前进的方向，那么这次打就挨得值，而且还算挨得少啊！”刘奔哈哈大笑：“要么我再给你来两下子？”
项未来道：“不行不行，别人打我打不坏，你要给我来两下子我非住院不可。”
那次两个人谈得挺开心，喝了不少酒，而且，走的时候是刘奔结的账。他说：“老弟，你在政府机关工作，你那点工资只是我的零头。”让项未来挺感动。回去以后项未来就开始起草调研报告。他先后走访了交通大队和临街企业、商店、饭馆等等，走访了市商委，市经贸委，市建设局和桥梁公司。市建设局的同志还向他透露了一个重要信息，即xxx国道即将修到蓝海市，将从市区边沿绕过。项未来便又一次喜出望外。因为一个别出心裁的想法跳出了他的大脑——让xxx国道从蓝海市中心穿过，修成高架桥，多留几个上下的出口，让市里市外的汽车上下都方便，这不就带动了周边以致全蓝海市的经济发展了吗？他考虑成熟以后拿出了一份货真价实的很靠谱的调研报告。
当时的市长梁大民看了报告以后，便感觉不错，这个年轻人还真是会琢磨事的干将，他便夸奖马心诚没看错人。他拿着报告四处游说，找省政府，找国家交通部的有关部门，凡是该找的人都找了，该拜的菩萨都拜了。最后，梁大民和项未来志得意满，心想事成，方案得到了批准。
然而，在方案批准以前和批准以后的两个当口，发生了两件事，这两件事都差点没把项未来吓死，幸亏他认识了刘奔这个朋友，两次都是刘奔帮他渡过险境。
一次是在方案没形成以前。项未来为了给自己凑材料，就走访了市中心解放路上的一家商店，问他们老板：“你们说，在这个地段修一座高架桥是不是会促进你们的生意？”谁知，那家老板是个监狱放出来的劳改犯，五十来岁，一脸奸诈，他先反问项未来：“你是哪个单位的？叫什么？你都告诉我，我再告诉你答案。”
当时项未来刚刚二十五六岁，毕竟年轻，不知道他葫芦里卖得什么药，就如实告诉他：“我在市政府工作，我叫项未来。”
结果对方说：“市政府？市政府也不能影响我们老百姓做生意！还别说你叫‘项未来’，你就是叫‘项现在’，我也不同意你们在我们头顶上修桥！你们就不想想，我们头顶上修了桥，谁还进我们的商店？再说了，我们头上修了桥，就等于‘泰山压顶’，不是风水全没了吗？到时候我们找你要钱啊？”
一番话把项未来气得够呛。而别的商家倒都没提出相反意见。项未来觉得应该少数服从多数，个别人的意见不能影响整体行动，便排除了这个干扰，继续写他的调研报告。谁知，转天，这个老板竟找到市政府来了。他说，他在蓝海一家四星级饭店摆了一桌，请项未来务必出席，因为定金已经交了。项未来道：“我现在工作太忙，抽不出时间啊！”这个老板毫不示弱，说：“你这人怎么这么不通情理啊？要么你把定金还给我，你可以不去。”
这算什么道理呢？项未来道：“你这不是强人所难吗？你请客我就必须得去？不去就得给你钱？那好吧，定金是多少钱，我给你。”
老板嘿嘿一笑，说：“两千。”
他如果说“二百”项未来就会立时掏出二百给他，可是他要两千，项未来口袋里还真没有这么多钱。他一般不逛商店，身上没带过这么多钱。他紧盯着老板奸诈的眼睛道：“不可能吧？哪个饭店这么黑？”
老板抠抠索索地从手包里找出一张名片递给项未来，说：“不信你可以打电话问问。”
项未来一咬牙：“问什么问，我去！”
他知道，这顿饭肯定是鸿门宴，于是，他就叫上了新认识的刘奔，他感觉刘奔会些拳脚，如果遇上不测不会太吃亏。而刘奔觉得自己交上项未来这个市政府的朋友很有面子，很愿意参与项未来圈子里的事。一听说一起去吃饭，而且是个商店老板请客，刘奔立即就答应了。项未来告诉他别穿好衣服，运动服最好。刘奔哈哈大笑，说：“你挨打挨怕了吧？光天化日，朗朗乾坤，他还敢打人怎么的？他只要敢出手，我就摔他个半死！”
但话虽这么说，刘奔还是穿了一身不怕抓、摸的旧衣服。此时刘奔是桥梁公司的行政科长，天天迎来送往忙接待，年纪轻轻已经有了啤酒肚了。身上的衣服也是除了“梦特娇”就是“真维斯”不换衣服还真不行，一件梦特娇一千多，抓脏了抓破了都太可惜。他那天穿了一件化纤质料的蓝色夹克，就奔四星饭店了。
大家都落座以后，刘奔就把在座的各位打量了一下，老板一脸奸笑，不停地抽烟，他身边左右各坐了两个彪形大汉，都敞胸露怀亮出发达的胸大肌，一副比“块儿”一般的凶巴巴的样子。而坐在他们对面的项未来就整个一个文弱书生。真交起手来怎么会是他们的对手？
酒、菜还没上桌，老板就先开口了，他说：“项未来，今天我们请你，你怎么还带了一个生人？跟着吃‘蹭饭’喝‘蹭酒’来了？”
这话说得项未来相当别扭，这不是挑衅吗？在这种气氛里饭还怎么吃，酒还怎么喝？项未来便解释说：“这是我一个好朋友，我酒量不行，他能替我喝点。”
老板道：“没上酒、菜之前，我先提两个问题，你能正确回答，咱就喝酒，不然的话这酒还不一定喝了，因为这菜这酒都是拿钱买的，不是大风刮来的，不是天上掉馅饼掉下来的，是我们兢兢业业吃苦受罪得来的。两个什么问题呢？一是，你们要修高架桥的事能不能改改？二是，如果非修这桥不可，你们能不能给我重新找个地方开商店？而且，房租我缴不上的，你们给予补偿？”
项未来站起身道：“这饭我们不吃了，这酒我们也不喝了。因为，第一，我们不缺这顿饭，也不缺这顿酒，你要不是强逼着，我们根本不会来；第二，我满足不了你提的两个条件，我老老实实告诉你，你提的那两条我哪条都满足不了你。我在这送你一句话，你未必听得懂——‘不谋万世者，不足谋一时，不谋全局者，不足谋一域’。”他转过脸对刘奔说：“咱走吧。”
刘奔刚站起身来，一个彪形大汉噌一下子就冲了过来，拦住项未来和刘奔，说：“走？没这么容易！先掏两千定金！”
项未来道：“见了鬼了，你们可以继续吃继续喝，凭什么要我掏定金？”
彪形大汉就要上手揪项未来的衣领。刘奔明白，揪衣领意味着开打，只是此时开打对方人太多，自己这一方凶多吉少。于是，他一把拦住那彪形大汉道：“有话好说，有话好说，不就两千块钱吗？我这儿有，拿去，该交定金你们只管交！”
刘奔说着话，就从腰带上的皮包里掏钱。老板这时就又开口了，他对刘奔说：“你掏钱算怎么回事？我就要项未来掏钱！我这顿饭是请他不是请你！”
刘奔不由分说，便将两千块钱掏出来“啪”一声拍在桌子上。项未来此时纳罕，怎么迟迟不见服务小姐过来送菜谱，而且也没人招呼点菜？是不是今天的所谓请客本身就是骗局？但说时迟那时快，没等他想明白，那个彪形大汉一把将桌子上的那沓钱划拉到地上，然后抬手就朝刘奔面门一拳。刘奔因为光盯着那扑啦啦掉了一地的钱票，没防备这凶狠的一拳，结果就又狠又正地打在刘奔的颧骨上，顿时打得他两眼冒金星，险些摔倒，他晃了一晃才站住，老板此时哈哈大笑，说：“项未来瞧瞧你带来这人！整个一个草包！”
那个彪形大汉见第一次得了手，便又来第二次，这次他就冲着项未来打了过来。而刘奔已经有了十足的心理准备，就在彪形大汉将拳头打出来的一瞬间，他一跨步就接住了那一拳，顺势一扭，大汉正在挣扎的当口，刘奔就把一条腿伸进了大汉的裆里，把腿迅即一屈身子一蹲。只听“嘎巴”一声，大汉的小腿立即断了！大汉“哎呦！”一声大喊便跌倒在地，抱住了小腿。
桌前坐着的老板和另外三个大汉大惊失色，纷纷站立起来，瞪圆了眼睛看着刘奔，但谁都不敢上前。刘奔对他们道：“这个动作叫‘跪腿德合乐’——本人是蓝海市摔跤协会的，本人有三千哥们儿练摔跤，会使‘跪腿德合乐’的不下一千人。你们几个王八蛋马上滚回去码人去！你们码不来人，就是我孙子！滚吧！”
老板强装笑脸道：“大水冲了龙王庙，一家人不认一家人，请老弟好歹留个姓名！”刘奔道：“留你妈那x！快滚！”老板拉着那三个人嘴里一迭声说着“我，我，我，滚，滚，滚”就跟头把式地真滚出去了。
刘奔见他们走了，剩下地上瘫倒的一个，就拉着项未来道：“咱们也走，不陪这孙子玩儿了。”项未来此时既紧张又害怕又烦恼，心里乱极了，正想立马就走，便说：“你把地上的钱捡起来，咱们马上走。”刘奔道：“不捡了，留给这孙子治腿吧。”便拉着项未来走出去了。身后那个大汉还在“哎呦，哎呦”地叫着。
出了四星饭店的大门，刘奔立即招手叫了一辆出租，带上项未来就向距离最近的一家派出所驶去。此时，他的一只眼睛已经青了，而且肿得睁不开了。他对警察如此这般诉说了一遍，最后亮出底牌：“这位是项未来，蓝海市政府的大秘，如果没有我跟着，他今天就要吃苦头了！”
项未来此时不得不掏出工作证，给警察看了一眼。而且，不得不把挨打的原因又说了一遍。警察道：“为建高架桥而挨打，真新鲜了！你们放心吧，回头看我们怎么收拾他！”
那个老板立马被拘了三天。三天后，老板带人将商店的东西分三辆卡车运走了，然后，在空屋的门上贴了一张白纸：“此店转租”留下一串手机号，便从此再没出现。但他却给项未来办公室打了电话，威胁说：“项未来，愿意修桥你就修吧，咱后会有期！”弄得项未来好长一段时间都忧心忡忡，提心吊胆。
于是，项未来就和刘奔成了拜把子兄弟。项未来是外地人，蓝海市没有他的亲人，他是大学毕业以后在蓝海应聘，被一家企业招进来，然后转而进入市政府的。家里祖祖辈辈都是劳动人民，既没有富人也没有高官，连乡镇长一级的干部都没有。他的身上，自然流淌着平民的血液，因袭着平民的习俗。他们选择了一个良辰吉日，买了一张关公像挂在刘奔家里的墙上，接着，杀了一只活鸡，喝了鸡血酒，一起对着天地神灵磕了头。两个人一起立誓：“有福同享，有难同当；不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死！”
接着，项未来就对刘奔的媳妇规规矩矩喊了声“嫂子！”还拜了三拜。
关系一下子就拉近了，项未来感觉不错，刘奔也感觉很好。他们为此而自豪，因为，这使两个人的优势得到了互补。因此，刘奔高兴起来的时候，就把这事告诉了他喜欢的女人丁海霞。
丁海霞此时对眼前的刘奔不得不刮目相看。这个走起路来像鸭子一样的胖子，却原来还真有两下子。而且，从本质上说，他也不算坏人。喜欢对靓女动手动脚的男人不一定都是彻头彻尾的坏人。只是因为容易冲动，所以他们面对靓女的时候自控能力被减弱。
话说项未来和刘奔结为金兰之好以后，刘奔的媳妇就给项未来介绍了一个叫王珺的对象，是她的一个远门表妹，在蓝海医院工作，长相一般，但腰身很好，穿上连衣裙以后真是飘飘若仙。项未来和她结婚以后曾经和刘奔开过这样的玩笑，道：“看背影迷倒一片，看前脸兴趣减半；听说话莺声燕语，看脾气好离好散。”就是说，这个女孩脾气不好。但小夫妻之间感情还是不错的。女孩不会做饭，但很会采买，于是，两个人就做了分工，王珺负责买粮买菜，项未来负责做饭烹调。洗洗涮涮的活儿两个人一起干。也算琴瑟和谐，相得益彰。
就在这时，高架桥工程开始施工了。路边有一家住户凸出了一部分，于是，这所房子就必须拆掉。这正应了老百姓的老话：树大招风，财大招贼，枪打出头鸟，出头的椽子先烂。这一家住户并不是树大财大，而是碍事。别人的房子都不碍事，就都不用拆。但偏偏这家住户是个天不怕地不怕的滚刀肉。真真是“咬定青山不放松，任尔东西南北风”来做动员工作的人们一拨又一拨，怎么来的，还怎么走，苦口婆心，费尽口舌，就是说不动。这户人家也不是铁板一块，不是不想走，他们就是想要高价，想要市中心的一套大开间的新楼或是足够买好地点新楼的价钱。
碰上这种情况，如果是大范围的群体，就比较难办，现在仅仅是一户，就好说了。施工方叫上警察、城管、监察、占道等一系列管理人员，对这户人家进行了强迁。在非市中心的地区找了一所新楼的一个偏单，大卡车把这家的家什拉来以后卸在楼下，扔给他们一串钥匙便扬长而去。他们与管理机构对抗自然如同螳臂当车，鸡蛋碰石头。于是，他们认了。没打没闹。
按说，换成了新屋应该知足，但实际不是。时隔不久，他们就打听出设计修桥方案的是一个叫项未来的“大秘”于是，就对项未来的一切进行了百般调查和了解，试图干点什么，给项未来来点厉害瞧瞧。于是，有一天王珺下班推着自行车刚走出医院大门，突然被一个男子将一包白灰抛在脸上，立即将她的眼睛烧坏了。好在刚出医院大门，王珺扔掉自行车就跑回医院，一直跌跌撞撞地跑进急救室。医生们赶紧给她用清水冲洗，然后点了眼药水让她静养。为这事王珺不得不住了一个星期的医院。最关键的问题是此时王珺已经怀了孩子，而孩子也一下子就吓掉了。王珺为此哭了好几天。医生们劝她，说你这种情况绝对不能哭，流眼泪会冲掉药液，不利于眼睛恢复。可是，她怎么能控制得住呢？
项未来明白，这是那户钉子户使的手段。他向公安局报了案。但公安局的人告诉他，这种事一时半会儿查不出来，在没查出来以前，只有你们自己多加小心。而王珺出院以后吓得连门也不敢出了，整天神经兮兮的，不停地自言自语：这是给了自己一包白灰，如果是硫酸怎么办？如果是硫酸怎么办？如果是硫酸怎么办？她不停地问自己，而且还说，往你身上撒完以后，你一下子就失去反抗能力了，连作案者长什么样都看不见！结果王珺一歇就是两个月。医院里知道王珺受伤是因为修高架桥，也知道王珺的老公是市政府的大秘项未来，便网开一面，这两个月的工资奖金照发不误。但不上班却拿工资这事终归不是好事，甭管你是因为什么，时间长了绝对不行。项未来为这事愁得两鬓斑白。其实，此时他刚刚二十六岁！
就在项未来愁眉不展的时候，身为市政府秘书长的马心诚突然为项未来提供了一个信息：阿联酋的一个王子需要一个女保健医生，而且学历要高，年龄要轻，腰身要好。当然了，报酬也是很高的，而且两年可以回来一次。这个信息来自省医院，但省医院的人们没人愿意去。都害怕凶多吉少，怀疑那个王子没安好心。项未来听了这个信息以后，说：“马秘书长您别急着回绝，容我跟老婆商量一下。”他便急忙给窝在家里的王珺打电话。
王珺听了这个消息也犯了犹豫，这显然是个机会。一般老百姓还都不知道，如果知道了，抢破了脑袋也未可知！那么，自己去不去呢？白灰事件已经让她变得像惊弓之鸟，整天草木皆兵，提心吊胆，那日子过得根本不叫日子——吃饭没滋没味不说，夫妻生活也停止了，连例假都时有时无，很不正常了。王珺想来想去，感觉走一趟阿联酋试试也未尝不可，虽然存在着风险，可那份高薪还是蛮有吸引力的。特别是项未来和王珺两个人和两家的娘家，没有一户是大款，都是没有家底的平头百姓。也许弄好了自己这户人家率先就走入大款行列了。王珺思前想后以后下了决心，她给项未来回电话，说：“你告诉马秘书长吧，我去。”
项未来道：“可是，咱俩两年才能见一次啊！”王珺道：“我明白你的意思，只要你憋得住，我这边是没问题的。”项未来咬了咬牙说：“我憋得住。”王珺道：“那好，你找马秘书长给我报上名吧。”
就这样，王珺远走阿联酋了。一走就是十年。中间每两年回来一次。王珺告诉项未来，阿联酋的首府迪拜是该国第一大城市，是海湾乃至整个中东地区的重要港口和最重要的贸易中心之一。位于阿拉伯国家间世界各地进行贸易的交叉点，与海湾石油富国相邻，与南亚次大陆隔阿拉伯海相望，离欧洲距离也不远，与东非和南部非洲的交通也算便利。迪拜的城市绿化甚佳，街道两旁棕榈成行，路中安全岛上鲜花茂盛，一派热带岛国景象。80年代建成的35层迪拜世界贸易中心，是中东地区最高的建筑。在欧美人集中的地区，除有漂亮的超现代化建筑，还建有豪华的超级市场；名牌珠宝店、黄金店和钟表店鳞次栉比，各种首饰和商品应有尽有，高雅的服装争奇斗艳；是个旅游的好去处。
王珺说，幸亏她英语口语不错，否则在阿联酋根本生存不了。那阿联酋的官方语言虽为阿拉伯语，而实际上英语才是广为应用的沟通语言。因为在阿联酋有百分之八十的人口属于外来人口，不仅开店的大多是印度人、巴基斯坦人、伊朗人、中国人等等各个国家的老板，在迪拜，商店、酒店等许多公共场所的服务人员，大多是菲律宾人和印度人，顾客也来自全世界各个地区，所以他们全是用英语跟客人交流。甚至阿联酋的政府办事机构，也由于沟通需要，不得不改用英语。在街上随处可见的路标，均为英、阿双语。另外，由于迪拜的印度和巴基斯坦人众多，所以乌尔都语等也在迪拜广为应用。
但是，最近的阿联酋却提出了“语言危机”说。因为目前许多政府机关的办事人员大多用英语，以致阿拉伯语是官方语言几乎成了“聋子的耳朵”这让许多阿联酋的有识之士深感民族文化的“沦陷”认为一个国家连自己的语言都被忽略了，那这个国家就失去了民族凝聚力等等。因此，据说阿联酋正打算实施改革，即所有政府部门一律只能使用阿拉伯语，并努力推广阿拉伯语，以彰显阿拉伯语作为国家官方语言的地位。王珺说，这就有点惨，因为，阿拉伯语实在太难学，如果此项改革得以实施，那以后大家要去阿联酋的政府机关办事，不带个懂阿拉伯语的翻译，恐怕是不行了。
那阿联酋王室也不是天堂。王子可以有数不清的妃子，而怀孕生了孩子以后的妃子，就再难得到青睐和宠幸，犹如搁浅的鲸鱼，立马“晾”起来了。妃子们孤寂怨恨在所难免。王珺干的工作其实是为这帮妃子服务，还不是直接为王子服务。所以，王珺没受到过王子的骚扰，却从妃子嘴里听说了不少床上的花样，但她回到家与项未来想试试的时候，却这么着、那么着，不管怎么着，最后也还是那么两下子。事实证明，不同国度和风俗的人们在这个问题上其实是出奇地一致的。
话说王珺离开蓝海的十年，没有人再为修高架桥而打项未来的主意，那项未来却陷入另一种困境，就是孤独寂寞。他在二十六岁至三十六岁这个黄金年龄段里，基本是在孤寂空洞的性遐想中度过的。王珺来了便可尽兴，但毕竟两年才来一次。两个人在床上时，项未来对王珺诉说了自己的苦恼，王珺便兴之所至地告诉他，你实在憋不住了就找个情人吧，但别给自己惹麻烦，别因为这种事让领导把你开出市政府。与一个人的仕途相比，性的欲望毕竟是小事。王珺的通情达理让项未来十分感激。两个人的床上生活就更带劲儿。但王珺过后就改口了，临上飞机的时候她搂着项未来在他耳边说：“老老实实等着我，不许找情人！你如果不听我的，一旦让我发现，就把你老二割了！到时候别怨我下手太狠！”
王珺虽说说的是玩笑话，但她已经明明白白告诉项未来不许乱搞了。所以，她说过的可以找个情人的话其实是不算数的。但项未来却把两句话全记住了。因为他感觉王珺是出尔反尔自相矛盾的，也可以说是态度模糊的。究竟应该怎么做，项未来似乎有了自己的设计。
于是，有一天夜晚，是个周末的夜晚，刘奔请一帮客人去洗浴中心泡澡，他带着客人经过按摩室的时候，一下子撞上了项未来，项未来正急火火地奔出来去冲澡，没看见人群中的刘奔。刘奔对洗浴中心的按摩室还是比较熟悉的，里面有一个小姐对客人一对一地服务，干不干暧昧的事是说不清的。一般来讲，小姐也不做xìng交易。问题是如果给钱多，就什么都没保证了。因为挣钱是小姐的第一目的。
事后刘奔打电话叫来了项未来，在酒桌上刘奔直言不讳道：“哥们，洗浴中心的按摩室那种地方你不能去。你被我撞见了，说明你经常去。因为咱俩在那种地方碰面的几率并不高。我去洗浴中心那种地方是为了请客拿活儿，我花钱让小姐为客人服务，我自己并不进按摩室；你去就非常不合适了，而且你还进了按摩室。一个机关干部没事去洗浴中心，给人的印象就是腐败，而进按摩室就更上一层楼，属于道德低下了。如果再让警察抓到，你想想你在机关还怎么混？那时候没人认为你是因为修高架桥导致老婆远走阿联酋，解决不了生理需要，人们只会把你当小丑当笑料，你想想是不是这样？”
项未来听了这话直把一张脸胀得通红，半天说不出话来。但他不太服气，敢情你饱汉子不知饿汉子饥，净站着说话不腰疼，你家里有老婆守着，想几时解决就几时解决，当然你对按摩室没兴趣，我行吗？但这话他没好意思说。那时候项未来已经被破格提拔为正处级了。作为一个机关处长，没事往洗浴中心跑，而且进了按摩室，这事确实好说不好听。凡是行里人，没有不知道那里究竟是怎么回事儿的。
酒过三巡以后，项未来就流下了眼泪。他对刘奔说：“哥们，我以后不再去那种地方了，但请你帮我找个情人吧。人要漂亮，老实听话，不乱张扬，有点文化层次。”刘奔答应了，说：“我试试看，这总比你去那种地方强得多。”
此后刘奔还真为项未来留意过几个，但一见面项未来就拂袖而去。项未来对刘奔相当不满意，道：“你找的这都是什么人啊，桃一个杏一个的，我不是说长相要好点的吗？而且一见面就嬉皮笑脸跟我动手动脚，哪有这么开放的女人啊，与洗浴中心的小姐有什么区别？”
这就怪不得刘奔了，肯于公开地经中间人介绍而与你做情人，面皮不厚做得了吗？动手动脚不是顺理成章正当防卫吗？怎奈这样的女人过于粗俗，项未来根本看不上。既然做情人就得讲点内涵，不能像小姐那样赤裸裸不是？于是，他不再让刘奔给他帮忙了。
那么，此后项未来的孤独寂寞问题是怎么解决的，刘奔也不知道。也许项未来对洗浴中心那种地方照去不误，只是更隐蔽了。反正刘奔在洗浴中心再也没遇见过项未来。又过了一段时间，郭大民调到省里当副省长了，项未来便也被调到省里继续做处长去了。项未来离开了蓝海，他的所作所为刘奔就所知更少了。刘奔只知道项未来时隔不久就把家也搬到了省城，搬家的时候因为搬家公司要钱太多，还是刘奔帮他找的车。
丁海霞静静地听着刘奔讲故事，她蓦然间对项未来和刘奔这两个人的认识有了升华。这两个人一会儿正，一会儿反，在她眼前变幻不定。这使她想起佛家禅宗的三种境界，一是，看山是山，看水是水；二是，看山不是山，看水不是水；三是，看山还是山，看水还是水。第三个境界是不是回到了问题的起点呢？不是，是否定之否定，走了一个上升的螺旋。
丁海霞竭力压抑住自己起伏不定的情绪，抬起头，把目光投向咖啡屋吧台的上方，在小姐后面的头顶上挂着一溜白色木牌，木牌上用蓝色油漆分别写着咖啡的品牌：牙买加蓝山、夏威夷科纳、巴西波旁山多士、哥伦比亚特级、埃塞俄比亚哈拉尔、也门摩卡、苏门答腊曼特宁。也就是说，全是名品。假如真是名品，那么一杯卡布奇诺卖到五十块钱也还值得。
刘奔不懂得品咖啡，只是落个干喝，说是为了解渴也差不多。而丁海霞就不一样了，当初齐汝佳活着的时候，他们饭店去得不勤，咖啡屋和茶馆却频频光顾。他们对咖啡名品和各种茶叶都能说出个一二三来。就说这木牌上写的牙买加蓝山咖啡吧，丁海霞经过耳濡目染已经知道其为世界公认的咖啡上品，被誉为国王级的咖啡，虽然在世界咖啡总产量里几乎可忽略不计，但牙买加蓝山咖啡却是世界价格最高的咖啡，达到其他最好的名品咖啡的8至10倍。当然，她很明白：在国内一般是喝不到蓝山咖啡的，几乎所有的咖啡店出售的都是调和蓝山（仿冒），还有一点也非常重要，国内的咖啡店出售的咖啡，每杯成本在3元到5元之间，而且有的商家还采用云南产的咖啡豆，那就更省钱。
有人把喝蓝山咖啡比作是驾驶劳斯莱斯汽车和拉斯特拉瓦里小提琴，因为它的味道非常微妙，口感清爽而雅致，有淡淡的甜味和绝佳的酸度，非常滑润爽口，还有无与伦比的浓烈香味，是咖啡香而不是香精、香料的香。行家加工蓝山咖啡时常用中度烘焙，理由是会增加蓝山咖啡的余味，让你在喝完一杯咖啡后的数分钟内还能回味出悠长的水果味来。遗憾的是，蓝山咖啡产量太少了，而且90%销往日本，其他的供应给欧洲王室，只有极少量流到市面上，所以到日本时能喝上10美元一杯的蓝山咖啡也是值得的。齐汝佳曾经告诉丁海霞，在东京，一杯上好的牙买加蓝山咖啡的价格高达50多美元，并且配用最好的骨瓷咖啡杯。国内的话一杯正宗蓝山的成本不会低于80元人民币。而中国没有直接从牙买加进口蓝山咖啡的份额，国际咖啡组织也没有任何蓝山咖啡豆出口到中国的记录。所以即使你付出了高昂的价钱，你杯中的咖啡也很有可能根本不是真正的蓝山咖啡。
此时丁海霞用咖啡杯子与刘奔相碰，像喝酒那样，然后将杯中所剩不多的咖啡喝净了。说：“你在这儿慢慢消费，我先走一步，怎么样？”
刘奔一把抓住丁海霞拿着杯子的手，说：“再陪我一会，要走咱们一起走。”
丁海霞将刘奔的热烘烘、油腻腻、汗津津的手拂开了，说：“马上就到下班时间了，出公园门以后碰上熟人怎么办？所以咱俩不能一起走。”
刘奔道：“我还有话对你说，也是关于高架桥的，你不想听吗？你打听神秘女人不就是想把高架桥的来龙去脉弄清楚吗？没有高架桥的问题你怎么会对一个徐娘半老的女人感兴趣？我要告诉你一个情况，就是关于高架桥的始作俑者，是省里的一个叫项未来的年轻处长。你不想听听吗？”
对项未来这个人，丁海霞似乎已经看穿了，已经越来越不喜欢他。对他做进一步了解还能有多大意义？所以，丁海霞不打算听了，她说：“如果与省领导有关，我就听，否则就算了。我又不认识项未来这个人。”
刘奔道：“海霞妹子，此言差矣！一来项未来给常务副省长梁大民做秘书，谁都不敢得罪；二来项未来与吕市长的秘书是热线联系，你如果到了吕市长身边，怎么会离得开项未来？三来你若真想了解高架桥，就不能绕过项未来，没有项未来就没有高架桥！而且，在方案形成的前前后后，项未来经历了一般人所难以经历的一切。他在最困难的时候，是我一直在帮他，他对我会永世不忘的！”
显然，刘奔想借机说说自己。他想告诉丁海霞，他不光喜爱美色，他还很仗义，还为蓝海高架桥也立下过汗马功劳。既然如此，那就再坐会儿。丁海霞道：“好吧，我就再听听。”她转向吧台小姐道：“再来两杯蓝山。”
咖啡很快端上来了。丁海霞问：“多少钱一杯？”小姐道：“三十。”丁海霞就笑了。这个价钱连沏半杯蓝山咖啡的原料都买不下来。但聊胜于无，她用小勺舀了一点，慢慢品尝，显然，就是国产，与“雀巢”味道差不多，可能就是云南的。当然了，这也不是崇洋媚外，如果讲茶叶，那就哪个国家都赶不上中国。
刘奔找吧台小姐要了餐巾纸，抹了一下嘴角，说：“看起来海霞妹子对咖啡蛮在行的！”便说起了项未来。
十年前，项未来二十六岁，他大学毕业以后在一个企业里干了四年，这个企业效益不错，蓝海市领导经常来此调研。那时候马心诚还是副秘书长。他发现学文科出身的厂办主任项未来逻辑思维很好，写得一手文字顺畅、推理严谨的好材料，便跟当时的市长梁大民打了个招呼，就把项未来调到市政府调研室，做了主任科员。
项未来上任伊始，总要拿出点觐见礼。他就想到了蓝海市交通问题。十年前的蓝海市还没有这么多私家汽车，马路上虽不是天天拥堵，每天上下班时间可着路面基本全是骑自行车的人流，海潮一般。而且，汽车和自行车混行，自行车和行人混行，乱，是必然的，磕磕碰碰也是避免不了的。每天不在路上打几场架，便是太阳从西边出来。有一天项未来正骑行在人流里，突然前面一个男人的自行车飞轮倒了千斤，一惊慌便猛地一个刹车，于是后面的人们就遭殃了，有的人来不及刹车，便撞在了一起。项未来属于腿脚麻利的，车没倒，人也没倒，但他不倒架不住旁边的人倒，一个五十多岁的大胖子就实实着着地砸在项未来身上，项未来便摔倒了。他摔倒了必然又砸在别人身上，于是又把别人砸倒了。俗话说“不怕没好事，就怕没好人”被项未来砸倒的是一个三十多岁的壮年汉子，他丝毫不理解项未来为什么摔倒砸了他，只见他爬将起来，劈头盖脸就对项未来大打出手，顿时打得项未来鼻青脸肿，顺嘴流血。向未来此时已经调到市政府工作了，自然不会与对方对打，而且就算对打也打不过对方，于是，就见他只有招架之功，全无还手之力。马路上立即围上来一群人，里三层外三层，交通被堵个严严实实。有人便赶紧打110叫警察，偏偏警察迟迟不来，被堵得走不了道的人们便高声喝喊，骂街。
此时，被无意中夹在人圈里的刘奔就挤到了最前面，一把拉开打人的人，说：“算了算了，他砸你也不是故意的，别得理不饶人，看你把他打的，满脸是伤！”谁知打人的人却蛮横得很，说：“你们是不是一伙儿的？老子今天连你一块办！”抬手就打刘奔。那刘奔长得很胖，没错，但年轻时练过摔跤，他在挨了两个大嘴巴的情况下，一把抓住对方的衣领往怀里一带，脚下一个大别子，再一闪身“哐”一下子就把对方扔在地上了。周围看热闹的人们便喊一声“好！”对方恼羞成怒，爬起来照刘奔面门又是一拳，刘奔接住对方的拳头一反身，一个背麻包，就把对方从自己的后背上扔出去了。对方被摔得昏头转向，却不服输，还要再行进攻，刘奔大喊一声：“小子，你还想来？好，这回我让你尝尝什么叫‘跪腿德合乐’！”对方果真又要扑上来，就在这时候，警察赶到了。将三个人都轰进警车，拉到了交通大队。
那个人被拘了三天，而项未来和刘奔便成了朋友。项未来在一个小酒馆里请了刘奔。“想不到你还有两下子！”两个人碰杯，项未来道。
“过去学过，已经撂下多年了。”刘奔道。
“你在哪个单位？”项未来道。
“桥梁公司。”刘奔道。
“桥梁公司？”一句话蓦然间提醒了项未来“能不能在这条解放路上修一座高架桥，让机动车和自行车分流，自行车和行人分流，不就避免交通事故了吗？”
刘奔被这句话问愣了。他就在桥梁公司工作，怎么从来没想过要修什么高架桥呢？即使再与别人打十次架，摔十次跤，刘奔也想不到要修什么高架桥。这就是位置不一样，眼界便不一样。说到底，刘奔就是干具体工作的，没有“宏观”意识。而项未来来到市政府正要给市领导送一份觐见礼，这不“礼物”从天而降了吗？他撅着肿起来的嘴唇，呵呵地笑了起来。
刘奔道：“修高架桥这么大的事，不是哪个人说句话就能办的，市里领导们都不想这事，咱老百姓操这心干吗？”
项未来道：“当老百姓该操心也得操，咱们对市领导说的多了，市领导就会采纳咱的意见。”
刘奔道：“你在哪个单位？干什么工作？”
项未来道：“我在市政府，写材料的。”
刘奔道：“怪不得，像个文弱书生，让人家打得那叫狼狈！”
项未来道：“我这辈子没打过人，也没挨过打。但愿这次挨打，打出我的运气。”
刘奔道：“用鲜血铺路啊？不值吧？”
项未来道：“谁说不值？一个人最大的愿望是实现自己的抱负，如果挨一次打就看清了前进的方向，那么这次打就挨得值，而且还算挨得少啊！”刘奔哈哈大笑：“要么我再给你来两下子？”
项未来道：“不行不行，别人打我打不坏，你要给我来两下子我非住院不可。”
那次两个人谈得挺开心，喝了不少酒，而且，走的时候是刘奔结的账。他说：“老弟，你在政府机关工作，你那点工资只是我的零头。”让项未来挺感动。回去以后项未来就开始起草调研报告。他先后走访了交通大队和临街企业、商店、饭馆等等，走访了市商委，市经贸委，市建设局和桥梁公司。市建设局的同志还向他透露了一个重要信息，即xxx国道即将修到蓝海市，将从市区边沿绕过。项未来便又一次喜出望外。因为一个别出心裁的想法跳出了他的大脑——让xxx国道从蓝海市中心穿过，修成高架桥，多留几个上下的出口，让市里市外的汽车上下都方便，这不就带动了周边以致全蓝海市的经济发展了吗？他考虑成熟以后拿出了一份货真价实的很靠谱的调研报告。
当时的市长梁大民看了报告以后，便感觉不错，这个年轻人还真是会琢磨事的干将，他便夸奖马心诚没看错人。他拿着报告四处游说，找省政府，找国家交通部的有关部门，凡是该找的人都找了，该拜的菩萨都拜了。最后，梁大民和项未来志得意满，心想事成，方案得到了批准。
然而，在方案批准以前和批准以后的两个当口，发生了两件事，这两件事都差点没把项未来吓死，幸亏他认识了刘奔这个朋友，两次都是刘奔帮他渡过险境。
一次是在方案没形成以前。项未来为了给自己凑材料，就走访了市中心解放路上的一家商店，问他们老板：“你们说，在这个地段修一座高架桥是不是会促进你们的生意？”谁知，那家老板是个监狱放出来的劳改犯，五十来岁，一脸奸诈，他先反问项未来：“你是哪个单位的？叫什么？你都告诉我，我再告诉你答案。”
当时项未来刚刚二十五六岁，毕竟年轻，不知道他葫芦里卖得什么药，就如实告诉他：“我在市政府工作，我叫项未来。”
结果对方说：“市政府？市政府也不能影响我们老百姓做生意！还别说你叫‘项未来’，你就是叫‘项现在’，我也不同意你们在我们头顶上修桥！你们就不想想，我们头顶上修了桥，谁还进我们的商店？再说了，我们头上修了桥，就等于‘泰山压顶’，不是风水全没了吗？到时候我们找你要钱啊？”
一番话把项未来气得够呛。而别的商家倒都没提出相反意见。项未来觉得应该少数服从多数，个别人的意见不能影响整体行动，便排除了这个干扰，继续写他的调研报告。谁知，转天，这个老板竟找到市政府来了。他说，他在蓝海一家四星级饭店摆了一桌，请项未来务必出席，因为定金已经交了。项未来道：“我现在工作太忙，抽不出时间啊！”这个老板毫不示弱，说：“你这人怎么这么不通情理啊？要么你把定金还给我，你可以不去。”
这算什么道理呢？项未来道：“你这不是强人所难吗？你请客我就必须得去？不去就得给你钱？那好吧，定金是多少钱，我给你。”
老板嘿嘿一笑，说：“两千。”
他如果说“二百”项未来就会立时掏出二百给他，可是他要两千，项未来口袋里还真没有这么多钱。他一般不逛商店，身上没带过这么多钱。他紧盯着老板奸诈的眼睛道：“不可能吧？哪个饭店这么黑？”
老板抠抠索索地从手包里找出一张名片递给项未来，说：“不信你可以打电话问问。”
项未来一咬牙：“问什么问，我去！”
他知道，这顿饭肯定是鸿门宴，于是，他就叫上了新认识的刘奔，他感觉刘奔会些拳脚，如果遇上不测不会太吃亏。而刘奔觉得自己交上项未来这个市政府的朋友很有面子，很愿意参与项未来圈子里的事。一听说一起去吃饭，而且是个商店老板请客，刘奔立即就答应了。项未来告诉他别穿好衣服，运动服最好。刘奔哈哈大笑，说：“你挨打挨怕了吧？光天化日，朗朗乾坤，他还敢打人怎么的？他只要敢出手，我就摔他个半死！”
但话虽这么说，刘奔还是穿了一身不怕抓、摸的旧衣服。此时刘奔是桥梁公司的行政科长，天天迎来送往忙接待，年纪轻轻已经有了啤酒肚了。身上的衣服也是除了“梦特娇”就是“真维斯”不换衣服还真不行，一件梦特娇一千多，抓脏了抓破了都太可惜。他那天穿了一件化纤质料的蓝色夹克，就奔四星饭店了。
大家都落座以后，刘奔就把在座的各位打量了一下，老板一脸奸笑，不停地抽烟，他身边左右各坐了两个彪形大汉，都敞胸露怀亮出发达的胸大肌，一副比“块儿”一般的凶巴巴的样子。而坐在他们对面的项未来就整个一个文弱书生。真交起手来怎么会是他们的对手？
酒、菜还没上桌，老板就先开口了，他说：“项未来，今天我们请你，你怎么还带了一个生人？跟着吃‘蹭饭’喝‘蹭酒’来了？”
这话说得项未来相当别扭，这不是挑衅吗？在这种气氛里饭还怎么吃，酒还怎么喝？项未来便解释说：“这是我一个好朋友，我酒量不行，他能替我喝点。”
老板道：“没上酒、菜之前，我先提两个问题，你能正确回答，咱就喝酒，不然的话这酒还不一定喝了，因为这菜这酒都是拿钱买的，不是大风刮来的，不是天上掉馅饼掉下来的，是我们兢兢业业吃苦受罪得来的。两个什么问题呢？一是，你们要修高架桥的事能不能改改？二是，如果非修这桥不可，你们能不能给我重新找个地方开商店？而且，房租我缴不上的，你们给予补偿？”
项未来站起身道：“这饭我们不吃了，这酒我们也不喝了。因为，第一，我们不缺这顿饭，也不缺这顿酒，你要不是强逼着，我们根本不会来；第二，我满足不了你提的两个条件，我老老实实告诉你，你提的那两条我哪条都满足不了你。我在这送你一句话，你未必听得懂——‘不谋万世者，不足谋一时，不谋全局者，不足谋一域’。”他转过脸对刘奔说：“咱走吧。”
刘奔刚站起身来，一个彪形大汉噌一下子就冲了过来，拦住项未来和刘奔，说：“走？没这么容易！先掏两千定金！”
项未来道：“见了鬼了，你们可以继续吃继续喝，凭什么要我掏定金？”
彪形大汉就要上手揪项未来的衣领。刘奔明白，揪衣领意味着开打，只是此时开打对方人太多，自己这一方凶多吉少。于是，他一把拦住那彪形大汉道：“有话好说，有话好说，不就两千块钱吗？我这儿有，拿去，该交定金你们只管交！”
刘奔说着话，就从腰带上的皮包里掏钱。老板这时就又开口了，他对刘奔说：“你掏钱算怎么回事？我就要项未来掏钱！我这顿饭是请他不是请你！”
刘奔不由分说，便将两千块钱掏出来“啪”一声拍在桌子上。项未来此时纳罕，怎么迟迟不见服务小姐过来送菜谱，而且也没人招呼点菜？是不是今天的所谓请客本身就是骗局？但说时迟那时快，没等他想明白，那个彪形大汉一把将桌子上的那沓钱划拉到地上，然后抬手就朝刘奔面门一拳。刘奔因为光盯着那扑啦啦掉了一地的钱票，没防备这凶狠的一拳，结果就又狠又正地打在刘奔的颧骨上，顿时打得他两眼冒金星，险些摔倒，他晃了一晃才站住，老板此时哈哈大笑，说：“项未来瞧瞧你带来这人！整个一个草包！”
那个彪形大汉见第一次得了手，便又来第二次，这次他就冲着项未来打了过来。而刘奔已经有了十足的心理准备，就在彪形大汉将拳头打出来的一瞬间，他一跨步就接住了那一拳，顺势一扭，大汉正在挣扎的当口，刘奔就把一条腿伸进了大汉的裆里，把腿迅即一屈身子一蹲。只听“嘎巴”一声，大汉的小腿立即断了！大汉“哎呦！”一声大喊便跌倒在地，抱住了小腿。
桌前坐着的老板和另外三个大汉大惊失色，纷纷站立起来，瞪圆了眼睛看着刘奔，但谁都不敢上前。刘奔对他们道：“这个动作叫‘跪腿德合乐’——本人是蓝海市摔跤协会的，本人有三千哥们儿练摔跤，会使‘跪腿德合乐’的不下一千人。你们几个王八蛋马上滚回去码人去！你们码不来人，就是我孙子！滚吧！”
老板强装笑脸道：“大水冲了龙王庙，一家人不认一家人，请老弟好歹留个姓名！”刘奔道：“留你妈那x！快滚！”老板拉着那三个人嘴里一迭声说着“我，我，我，滚，滚，滚”就跟头把式地真滚出去了。
刘奔见他们走了，剩下地上瘫倒的一个，就拉着项未来道：“咱们也走，不陪这孙子玩儿了。”项未来此时既紧张又害怕又烦恼，心里乱极了，正想立马就走，便说：“你把地上的钱捡起来，咱们马上走。”刘奔道：“不捡了，留给这孙子治腿吧。”便拉着项未来走出去了。身后那个大汉还在“哎呦，哎呦”地叫着。
出了四星饭店的大门，刘奔立即招手叫了一辆出租，带上项未来就向距离最近的一家派出所驶去。此时，他的一只眼睛已经青了，而且肿得睁不开了。他对警察如此这般诉说了一遍，最后亮出底牌：“这位是项未来，蓝海市政府的大秘，如果没有我跟着，他今天就要吃苦头了！”
项未来此时不得不掏出工作证，给警察看了一眼。而且，不得不把挨打的原因又说了一遍。警察道：“为建高架桥而挨打，真新鲜了！你们放心吧，回头看我们怎么收拾他！”
那个老板立马被拘了三天。三天后，老板带人将商店的东西分三辆卡车运走了，然后，在空屋的门上贴了一张白纸：“此店转租”留下一串手机号，便从此再没出现。但他却给项未来办公室打了电话，威胁说：“项未来，愿意修桥你就修吧，咱后会有期！”弄得项未来好长一段时间都忧心忡忡，提心吊胆。
于是，项未来就和刘奔成了拜把子兄弟。项未来是外地人，蓝海市没有他的亲人，他是大学毕业以后在蓝海应聘，被一家企业招进来，然后转而进入市政府的。家里祖祖辈辈都是劳动人民，既没有富人也没有高官，连乡镇长一级的干部都没有。他的身上，自然流淌着平民的血液，因袭着平民的习俗。他们选择了一个良辰吉日，买了一张关公像挂在刘奔家里的墙上，接着，杀了一只活鸡，喝了鸡血酒，一起对着天地神灵磕了头。两个人一起立誓：“有福同享，有难同当；不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死！”
接着，项未来就对刘奔的媳妇规规矩矩喊了声“嫂子！”还拜了三拜。
关系一下子就拉近了，项未来感觉不错，刘奔也感觉很好。他们为此而自豪，因为，这使两个人的优势得到了互补。因此，刘奔高兴起来的时候，就把这事告诉了他喜欢的女人丁海霞。
丁海霞此时对眼前的刘奔不得不刮目相看。这个走起路来像鸭子一样的胖子，却原来还真有两下子。而且，从本质上说，他也不算坏人。喜欢对靓女动手动脚的男人不一定都是彻头彻尾的坏人。只是因为容易冲动，所以他们面对靓女的时候自控能力被减弱。
话说项未来和刘奔结为金兰之好以后，刘奔的媳妇就给项未来介绍了一个叫王珺的对象，是她的一个远门表妹，在蓝海医院工作，长相一般，但腰身很好，穿上连衣裙以后真是飘飘若仙。项未来和她结婚以后曾经和刘奔开过这样的玩笑，道：“看背影迷倒一片，看前脸兴趣减半；听说话莺声燕语，看脾气好离好散。”就是说，这个女孩脾气不好。但小夫妻之间感情还是不错的。女孩不会做饭，但很会采买，于是，两个人就做了分工，王珺负责买粮买菜，项未来负责做饭烹调。洗洗涮涮的活儿两个人一起干。也算琴瑟和谐，相得益彰。
就在这时，高架桥工程开始施工了。路边有一家住户凸出了一部分，于是，这所房子就必须拆掉。这正应了老百姓的老话：树大招风，财大招贼，枪打出头鸟，出头的椽子先烂。这一家住户并不是树大财大，而是碍事。别人的房子都不碍事，就都不用拆。但偏偏这家住户是个天不怕地不怕的滚刀肉。真真是“咬定青山不放松，任尔东西南北风”来做动员工作的人们一拨又一拨，怎么来的，还怎么走，苦口婆心，费尽口舌，就是说不动。这户人家也不是铁板一块，不是不想走，他们就是想要高价，想要市中心的一套大开间的新楼或是足够买好地点新楼的价钱。
碰上这种情况，如果是大范围的群体，就比较难办，现在仅仅是一户，就好说了。施工方叫上警察、城管、监察、占道等一系列管理人员，对这户人家进行了强迁。在非市中心的地区找了一所新楼的一个偏单，大卡车把这家的家什拉来以后卸在楼下，扔给他们一串钥匙便扬长而去。他们与管理机构对抗自然如同螳臂当车，鸡蛋碰石头。于是，他们认了。没打没闹。
按说，换成了新屋应该知足，但实际不是。时隔不久，他们就打听出设计修桥方案的是一个叫项未来的“大秘”于是，就对项未来的一切进行了百般调查和了解，试图干点什么，给项未来来点厉害瞧瞧。于是，有一天王珺下班推着自行车刚走出医院大门，突然被一个男子将一包白灰抛在脸上，立即将她的眼睛烧坏了。好在刚出医院大门，王珺扔掉自行车就跑回医院，一直跌跌撞撞地跑进急救室。医生们赶紧给她用清水冲洗，然后点了眼药水让她静养。为这事王珺不得不住了一个星期的医院。最关键的问题是此时王珺已经怀了孩子，而孩子也一下子就吓掉了。王珺为此哭了好几天。医生们劝她，说你这种情况绝对不能哭，流眼泪会冲掉药液，不利于眼睛恢复。可是，她怎么能控制得住呢？
项未来明白，这是那户钉子户使的手段。他向公安局报了案。但公安局的人告诉他，这种事一时半会儿查不出来，在没查出来以前，只有你们自己多加小心。而王珺出院以后吓得连门也不敢出了，整天神经兮兮的，不停地自言自语：这是给了自己一包白灰，如果是硫酸怎么办？如果是硫酸怎么办？如果是硫酸怎么办？她不停地问自己，而且还说，往你身上撒完以后，你一下子就失去反抗能力了，连作案者长什么样都看不见！结果王珺一歇就是两个月。医院里知道王珺受伤是因为修高架桥，也知道王珺的老公是市政府的大秘项未来，便网开一面，这两个月的工资奖金照发不误。但不上班却拿工资这事终归不是好事，甭管你是因为什么，时间长了绝对不行。项未来为这事愁得两鬓斑白。其实，此时他刚刚二十六岁！
就在项未来愁眉不展的时候，身为市政府秘书长的马心诚突然为项未来提供了一个信息：阿联酋的一个王子需要一个女保健医生，而且学历要高，年龄要轻，腰身要好。当然了，报酬也是很高的，而且两年可以回来一次。这个信息来自省医院，但省医院的人们没人愿意去。都害怕凶多吉少，怀疑那个王子没安好心。项未来听了这个信息以后，说：“马秘书长您别急着回绝，容我跟老婆商量一下。”他便急忙给窝在家里的王珺打电话。
王珺听了这个消息也犯了犹豫，这显然是个机会。一般老百姓还都不知道，如果知道了，抢破了脑袋也未可知！那么，自己去不去呢？白灰事件已经让她变得像惊弓之鸟，整天草木皆兵，提心吊胆，那日子过得根本不叫日子——吃饭没滋没味不说，夫妻生活也停止了，连例假都时有时无，很不正常了。王珺想来想去，感觉走一趟阿联酋试试也未尝不可，虽然存在着风险，可那份高薪还是蛮有吸引力的。特别是项未来和王珺两个人和两家的娘家，没有一户是大款，都是没有家底的平头百姓。也许弄好了自己这户人家率先就走入大款行列了。王珺思前想后以后下了决心，她给项未来回电话，说：“你告诉马秘书长吧，我去。”
项未来道：“可是，咱俩两年才能见一次啊！”王珺道：“我明白你的意思，只要你憋得住，我这边是没问题的。”项未来咬了咬牙说：“我憋得住。”王珺道：“那好，你找马秘书长给我报上名吧。”
就这样，王珺远走阿联酋了。一走就是十年。中间每两年回来一次。王珺告诉项未来，阿联酋的首府迪拜是该国第一大城市，是海湾乃至整个中东地区的重要港口和最重要的贸易中心之一。位于阿拉伯国家间世界各地进行贸易的交叉点，与海湾石油富国相邻，与南亚次大陆隔阿拉伯海相望，离欧洲距离也不远，与东非和南部非洲的交通也算便利。迪拜的城市绿化甚佳，街道两旁棕榈成行，路中安全岛上鲜花茂盛，一派热带岛国景象。80年代建成的35层迪拜世界贸易中心，是中东地区最高的建筑。在欧美人集中的地区，除有漂亮的超现代化建筑，还建有豪华的超级市场；名牌珠宝店、黄金店和钟表店鳞次栉比，各种首饰和商品应有尽有，高雅的服装争奇斗艳；是个旅游的好去处。
王珺说，幸亏她英语口语不错，否则在阿联酋根本生存不了。那阿联酋的官方语言虽为阿拉伯语，而实际上英语才是广为应用的沟通语言。因为在阿联酋有百分之八十的人口属于外来人口，不仅开店的大多是印度人、巴基斯坦人、伊朗人、中国人等等各个国家的老板，在迪拜，商店、酒店等许多公共场所的服务人员，大多是菲律宾人和印度人，顾客也来自全世界各个地区，所以他们全是用英语跟客人交流。甚至阿联酋的政府办事机构，也由于沟通需要，不得不改用英语。在街上随处可见的路标，均为英、阿双语。另外，由于迪拜的印度和巴基斯坦人众多，所以乌尔都语等也在迪拜广为应用。
但是，最近的阿联酋却提出了“语言危机”说。因为目前许多政府机关的办事人员大多用英语，以致阿拉伯语是官方语言几乎成了“聋子的耳朵”这让许多阿联酋的有识之士深感民族文化的“沦陷”认为一个国家连自己的语言都被忽略了，那这个国家就失去了民族凝聚力等等。因此，据说阿联酋正打算实施改革，即所有政府部门一律只能使用阿拉伯语，并努力推广阿拉伯语，以彰显阿拉伯语作为国家官方语言的地位。王珺说，这就有点惨，因为，阿拉伯语实在太难学，如果此项改革得以实施，那以后大家要去阿联酋的政府机关办事，不带个懂阿拉伯语的翻译，恐怕是不行了。
那阿联酋王室也不是天堂。王子可以有数不清的妃子，而怀孕生了孩子以后的妃子，就再难得到青睐和宠幸，犹如搁浅的鲸鱼，立马“晾”起来了。妃子们孤寂怨恨在所难免。王珺干的工作其实是为这帮妃子服务，还不是直接为王子服务。所以，王珺没受到过王子的骚扰，却从妃子嘴里听说了不少床上的花样，但她回到家与项未来想试试的时候，却这么着、那么着，不管怎么着，最后也还是那么两下子。事实证明，不同国度和风俗的人们在这个问题上其实是出奇地一致的。
话说王珺离开蓝海的十年，没有人再为修高架桥而打项未来的主意，那项未来却陷入另一种困境，就是孤独寂寞。他在二十六岁至三十六岁这个黄金年龄段里，基本是在孤寂空洞的性遐想中度过的。王珺来了便可尽兴，但毕竟两年才来一次。两个人在床上时，项未来对王珺诉说了自己的苦恼，王珺便兴之所至地告诉他，你实在憋不住了就找个情人吧，但别给自己惹麻烦，别因为这种事让领导把你开出市政府。与一个人的仕途相比，性的欲望毕竟是小事。王珺的通情达理让项未来十分感激。两个人的床上生活就更带劲儿。但王珺过后就改口了，临上飞机的时候她搂着项未来在他耳边说：“老老实实等着我，不许找情人！你如果不听我的，一旦让我发现，就把你老二割了！到时候别怨我下手太狠！”
王珺虽说说的是玩笑话，但她已经明明白白告诉项未来不许乱搞了。所以，她说过的可以找个情人的话其实是不算数的。但项未来却把两句话全记住了。因为他感觉王珺是出尔反尔自相矛盾的，也可以说是态度模糊的。究竟应该怎么做，项未来似乎有了自己的设计。
于是，有一天夜晚，是个周末的夜晚，刘奔请一帮客人去洗浴中心泡澡，他带着客人经过按摩室的时候，一下子撞上了项未来，项未来正急火火地奔出来去冲澡，没看见人群中的刘奔。刘奔对洗浴中心的按摩室还是比较熟悉的，里面有一个小姐对客人一对一地服务，干不干暧昧的事是说不清的。一般来讲，小姐也不做xìng交易。问题是如果给钱多，就什么都没保证了。因为挣钱是小姐的第一目的。
事后刘奔打电话叫来了项未来，在酒桌上刘奔直言不讳道：“哥们，洗浴中心的按摩室那种地方你不能去。你被我撞见了，说明你经常去。因为咱俩在那种地方碰面的几率并不高。我去洗浴中心那种地方是为了请客拿活儿，我花钱让小姐为客人服务，我自己并不进按摩室；你去就非常不合适了，而且你还进了按摩室。一个机关干部没事去洗浴中心，给人的印象就是腐败，而进按摩室就更上一层楼，属于道德低下了。如果再让警察抓到，你想想你在机关还怎么混？那时候没人认为你是因为修高架桥导致老婆远走阿联酋，解决不了生理需要，人们只会把你当小丑当笑料，你想想是不是这样？”
项未来听了这话直把一张脸胀得通红，半天说不出话来。但他不太服气，敢情你饱汉子不知饿汉子饥，净站着说话不腰疼，你家里有老婆守着，想几时解决就几时解决，当然你对按摩室没兴趣，我行吗？但这话他没好意思说。那时候项未来已经被破格提拔为正处级了。作为一个机关处长，没事往洗浴中心跑，而且进了按摩室，这事确实好说不好听。凡是行里人，没有不知道那里究竟是怎么回事儿的。
酒过三巡以后，项未来就流下了眼泪。他对刘奔说：“哥们，我以后不再去那种地方了，但请你帮我找个情人吧。人要漂亮，老实听话，不乱张扬，有点文化层次。”刘奔答应了，说：“我试试看，这总比你去那种地方强得多。”
此后刘奔还真为项未来留意过几个，但一见面项未来就拂袖而去。项未来对刘奔相当不满意，道：“你找的这都是什么人啊，桃一个杏一个的，我不是说长相要好点的吗？而且一见面就嬉皮笑脸跟我动手动脚，哪有这么开放的女人啊，与洗浴中心的小姐有什么区别？”
这就怪不得刘奔了，肯于公开地经中间人介绍而与你做情人，面皮不厚做得了吗？动手动脚不是顺理成章正当防卫吗？怎奈这样的女人过于粗俗，项未来根本看不上。既然做情人就得讲点内涵，不能像小姐那样赤裸裸不是？于是，他不再让刘奔给他帮忙了。
那么，此后项未来的孤独寂寞问题是怎么解决的，刘奔也不知道。也许项未来对洗浴中心那种地方照去不误，只是更隐蔽了。反正刘奔在洗浴中心再也没遇见过项未来。又过了一段时间，郭大民调到省里当副省长了，项未来便也被调到省里继续做处长去了。项未来离开了蓝海，他的所作所为刘奔就所知更少了。刘奔只知道项未来时隔不久就把家也搬到了省城，搬家的时候因为搬家公司要钱太多，还是刘奔帮他找的车。
丁海霞静静地听着刘奔讲故事，她蓦然间对项未来和刘奔这两个人的认识有了升华。这两个人一会儿正，一会儿反，在她眼前变幻不定。这使她想起佛家禅宗的三种境界，一是，看山是山，看水是水；二是，看山不是山，看水不是水；三是，看山还是山，看水还是水。第三个境界是不是回到了问题的起点呢？不是，是否定之否定，走了一个上升的螺旋。