83、不归
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蕴含着一种神秘力量的生命树无疑是沃多整个的生命之源, 千万年来滋养着整个沃多山脉的草木生灵, 因此也得到了精灵一族的信仰与守护。
传说，生命树枯萎之日，沃多会变成一片荒芜的死域。
如今的沃多，没有了生命树, 也失去了精灵一族的守护，确实已变得毫无生机。
风铃说, 黑龙离去时，沃多的火势已经到了无法扑救的地步，残存的精灵们用尽了所有能想到的法子, 甚至有人牺牲了自己的性命, 也没能阻止它的蔓延。
那场火，烧尽了茂密的山林, 烧死了无数的飞禽走兽。被烧毁的山坡土壤失去了森林庞大根系的稳固，在几场大雨的冲刷下流失, 曾经干净的河流如今已是污泥淤积，时有死鱼浮于水面。
活下来的精灵们也曾想过要重建自己的家园, 却在努力后发现沃多的生态早已被破坏殆尽, 最基础的生物链都断了, 他们再怎么努力, 都无法让这片已经荒掉的土地再长出成片森林, 更何况凭空生出万千生灵？
本来想要重建家园几乎已是一件不可能的事，那场大火后没多久，沃多又成为了魔族越过艾诺塔去往其他地方的必经之路, 精灵们纵有千般不舍万般不愿，仍是不得不与仅存的族人一同离开，而后时不时派人回来看上一看，祭司走前所等待之人是否真能到来。
风铃说这些时，语气十分平静，蒋筝便也就跟在她身后静静倾听。
最后，风铃似说完了全部，不再言语，只沉默带路，蒋筝犹豫了很久，终于还是没忍住，开口问道：“你怪长笙吗？”
风铃没有回应，脚下步子丝毫未有停滞，大概是心底的挣扎让她的双拳握紧了又松开，蒋筝看在眼里，不安在心。
不知过了多久，风铃忽然轻叹了一声，道：“或许这就是报应吧。”
两千年，精灵为了生命树，牺牲了不死鸟，两千年后，精灵又为了沃多，试图要瞒着长笙将蒋筝推上亡命的祭坛。他们总想着牺牲旁人拯救自己，当旁人因不愿牺牲而开始还击时，他们的命数便也就走到了尽头。
如今看来，这一切灾难本就是必然，是老天的惩罚，惩罚他们千百年来的自私。
面对如此回应，蒋筝一时不知如何安慰，只觉自己一颗心都被愧疚填满，却又无处去说，只能埋着头继续往前走。
就这样，蒋筝被风铃带到了沃多以北的那个无名平原。
蒋筝站在被烧毁的森林边缘眺望远方，不禁感到眼角酸涩。
她曾来过这里，和昔日的伙伴一起，在这儿接受过兽人的帮助。那时，包子与盲都在，长笙也没有变成如今这般模样……曾经的一幕幕，仿佛就发生在昨日，不管过了多久，她都记忆犹新。
只是记忆里的东西，终究是物是人非了。
原来，兽人们在那场大火后收留了残存的精灵，精灵们在这里搭起了精灵族特有的房屋，种下了从前只在沃多才有的奇异花草，带来了兽人们向往的文明，以此作为回报。
两个上千年来毫不相干的种族，就这样生活在了同一片土地，彼此相安。
可这平静又能维持多久呢？如果继续这样下去，千叶流砂与黑龙的赌约迟早会打破这份平静，到那时，精灵们非但会失去最后的居所，甚至还有可能让兽人也为祖先所做之事而遭受到黑龙的报复。
他们……都不怕吗？
蒋筝在风铃为她安排好住处坐立不安，她从风铃口中得知了千叶流砂与黑龙的赌约，却一直没等到风铃与她提及解决的方式。
一天，两天，三天……
时间度日如年的过着，蒋筝对远方的消息一无所知，只能在这个看似平静的地方过着惶惶不安的日子。
终于，她无法忍受这样的煎熬，主动找到了风铃。
她说，她要黑龙死。
风铃沉默了许久，直到眼圈泛红，才咬牙回道：“那样你会死的。”
“我的命很重要吗？”蒋筝说着，不禁笑了，她弯眉望着风铃，似想装作毫不在意，却是笑着笑着再也控制不住眼中的泪。
如果不是亲眼看见，蒋筝都不知自己的命究竟是什么换来的。
原来，她仅仅只是活着，就让那么多人痛失家园、亲友，甚至陷入将死之境，就连她最在乎的人，也为了让她“活着”而变得不再像自己……
原来，她活着的每一天，都是一种罪孽的延续。
“这么多人的生死系在我一念之间，我有选择的余地吗？”
“每个人都有选择是否活下去的权利，我们一族本就是因你的秘密得以偷生，所以我不该，也不想强迫你……或许不久后，黑龙将会如约而至。但你放心，我与族人早就做好准备了，我们会离开这里回到家乡，让这个秘密随着我们的尸身，一同烂在那片焦土。”
风铃说着，忽然想起了一人，那人曾与她约定要来沃多看看山看看水，感受感受森林的花鸟虫鸣……还好，他再也看不见了，不然真看到了如今的沃多，一定会很失望吧。
她摇了摇头，让自己不再去想，只继续说：“到时，你只用一口咬定你什么都不知道，黑龙并不会将你怎样。”
蒋筝没想到风铃竟早已作出了这样的打算，怕是经历了长笙抉择所带来的灾劫，早已心如死灰，也难怪风铃这些日子对此事只字不提。
只是，蒋筝知道，此事风铃不提，精灵族人不提，并不代表她心里的砍就能轻易过去。
“我没有选择权利，我离开塔兰来到这里，不是为了安稳的活下去。”蒋筝不禁苦笑，“说出来都觉得可笑，我想杀黑龙，与这天下间除长笙外的任何人的生死都无关……我只是，想让她摆脱黑龙的控制，让她不要再做一些终有一日会令自己追悔莫及的事。”
“在来这里的之前，我犹豫过，也害怕过，因为我知道，你们一开始就想靠牺牲我来对付黑龙，我此行和送死没有区别。可当我看到如今的沃多，我的良心忽然极其不安……只因当我在挣扎犹豫是否要为长笙牺牲时，全然忘记了有更多的人，早就因我而死。”
“长笙变成如今这样，是因为我。她的善良，她的坚持，她与曾经同伴间的约定，都因为了救我而尽数出卖给了黑龙，这些是我欠她的，我本就该还。沃多变成如今这样，也是因为我。我本就注定要牺牲的人，只是晚了一些时日，就害了那么多人……你说，事到如今，我还有选择的权利吗？”
蒋筝说着，低下头，向前迈出沉重的步子：“我将她从一个噩梦带入另一个噩梦，是我……一步一步，一步一步地将她推到了今时今日这种境况。”她的脚步停在墙边，伸手抚上冰冷的墙壁，掌心捏做拳头，死死抵在墙面，坚定道：“可我不相信前面是死路一条，只要还有一线希望，我就愿倾尽一切，换她余生要走的路，不在黑暗之中。”
“她为了你牺牲一切，你为她牺牲自己换回那一切，一切仿佛回到了原点，可原点再也没有你……值得吗？”
“我坚信，这世上没有谁是少了谁就活不下去的。”蒋筝说着，不禁苦涩地笑了笑，道：“长笙向来不懂取舍，任何时候都太过感情用事……很多事，都需要旁人为她做一下决定，才不至于走上歧路。上次关于我生死的决定，她替我做了，那么这次这个决定我替她做，相信……多年后她会释然。到那时，她会发现，这是多么正确的一个决定……”
当世间再无黑龙，长笙便能摆脱魔气的控制。
那时，艾诺塔将不再受到魔族的威胁，与克诺萨斯的关系也能重修于好。长笙与冥络的关系将会逐渐缓和，那些把长笙指做昏君的人，也会慢慢接纳这位恢复了清醒的王。
当初那些曾牺牲自己，以性命将相托一梦的至亲挚友，也终没有被辜负，得以瞑目。
这一切，只需牺牲一个人，怎么可能不值得。
风铃见蒋筝眼神决绝，上前牵起她的手，无言中，将一道灵光渡入她的体内。
那是千叶流砂留下的部分记忆。
蒋筝终于知道，自己体内的力量并非凭空而来——那本是属于希尔达的力量，千叶流砂在几百年前便从希尔达身上见过。
原来，自己来到这个世界不是偶然，获得这常人想都不敢想的力量不是偶然，遇上长笙更不是偶然……她是被希尔达带来的，注定要为希尔达守护长笙。所有的一切都被早早安排，要说唯一的偶然，大概就是她与长笙相爱了吧。
谁也料不到，这个偶然，竟给予了长笙致命的弱点。
“我会去找黑龙，我能结束这一切。”蒋筝说着，轻叹了一声：“我忽然理解了当年千叶流砂近乎绝情的选择，也忽然很庆幸，我只用决定是否牺牲自己，不用决定是否牺牲旁人……”
***
克诺萨斯的战争已经持续了四个月，三个月前，西南军在西南统领冥络与护国法师拉基的带领下，自艾诺塔赶至克诺萨斯的，然而这只艾诺塔的边防精锐并没能将战线不断后移的速度延缓多少，面对克诺萨斯不断丢失领土，不停损失精锐，接连大力度征兵的现状，无论是克诺萨斯还是艾诺塔，皆被绝望笼罩。
魔族本不是某一个种族的名称，他们由三大族群和十数个小族群组成，当年黑龙自一个环境极其恶劣的无名岛将他们带来埃尔和大陆，因大多形状怪异，凶残狠厉，除少数精英以外，大多智商偏低，彼此生产与创造，更热衷于掠夺与破坏，从而拥有了“魔族”这个统称。
魔族各个部族都有自己的特长，体质更是强于常人，因为种族信条就是弱肉强食、强者为尊，所以他们不分男女、不分老小，不论手上有没有武器，只要眼前有敌人，就立即能够战斗，仿佛本就是为战而生。
不过，魔族就像是一柄锋利却没什么思想的利刃，在离了黑龙的这几千年里，逐渐失去了自己原本掠夺到的领土，更被七百多年前刚建立起来的人类王国艾诺塔驱逐到了埃尔和最东面的沿海的那片荒芜之地，以远东为界，数百年来抵御了无数次他们的进犯。
黑龙的归来，让那沉寂已久的“利刃”重现人间。
黑龙盘旋过的天空之下，必有魔族精锐大军过境，所向披靡。
艾诺塔不断传来王令，起初是要求冥络撤兵，在冥络接连几次对此毫无回应后，长笙终于做出了退让，只要求冥络一人撤离克诺萨斯，并会派别的将领前往接任冥络之职，继续支援克诺萨斯。
只是这样的条件，冥络并没有接受。
他并不相信如今的长笙会对支援之事上多少心，只怕是自己一回到塔兰，回到长笙的掌控之中，再想离开可就难如登天了。
莫妮每每看到冥络心事重重的样子，就止不住地担忧，她心中有种不好的预感，却又无法说清究竟是何种不好。
冥络最近似乎在给谁写信，可每每写完，捏在手中沉思许久，便会揉成团，扔进纸篓，一封也没寄出去。
莫妮也不知自己哪里来的勇气，在每次为他清理垃圾时将这些纸团偷留了下来，每到夜深人静，便一人在蜡烛下偷看信中的内容。
那些信，每一封都是写给诺拉的。信的内容，每一封都非常简单，根本就是军情报告，只是比起军情报告外，会多一行字——我会尽全力守护你的故乡，你保重身体，等我回来。
只是，上一封没寄出的信，已是一周前写的了。
信中的内容，与以往不太一样。
——诺拉，最多十日，魔族将要攻至帝都费柏斯，这一次，大哥不愿再退，誓要与此城共存亡，所有人都在劝他，然而所有人都知道，龙的力量太过强大，人类之力实难抗衡，退了一步就会第二步，终有一日我们会被蚕食殆尽。近来我时常会想，是不是只有拥有那种力量，才能守护你我家国？我忽然开始害怕，我怕我再也回不去了。
莫妮从未见冥络对任何人说过“害怕”二字，这些年来，他个子窜得很快，身形已同大人无异，年纪虽是不大，却已完全褪去孩子心性，总能让身旁的人都感到安心可靠值得信任……只是，这个背负着那么多信任的人，好像在不知不觉间被这份信任压垮了。
她不知该如何鼓励冥络，只能默默跟在他的身后，为了保持一份合适的距离，连像从前那样与他谈谈心的勇气都提不起来。
黑龙并没有打算给克诺萨斯任何喘息的时间，魔族大军比预料中的时间还要更早抵达费柏斯城下，尼科尔早已下令死守，只因这是克诺萨斯的尊严之战，绝不退让半步。
就在此时，有一个被紧急封锁了的消息，震惊了军中所有高层。
冥络不见了。
没有人知道他去了哪里，也没有人记得他何时离开过，他一声不吭的消失了，军营内外，甚至整个帝都都没有他的踪影。
“冥络殿下这是临阵脱逃了？”
有人发出了恶意的揣测，气得莫妮愤然反驳：“殿下绝不是会临阵脱逃的人！如果他是，那么之前明明有那么多次名正言顺离开克诺萨斯的机会，他又何必等到现在？”
“没准就是忽然怕了呢？生死一线啊，谁又说得准人心？毕竟年纪轻，没什么担当，也不令人意外。”
“你胡说！”莫妮用力握紧了双拳，几乎快要压抑不住自己的怒气，却忽被一旁的拉基抓住了手臂。
她回头看向拉基，只见他摇了摇头，目光中透露着极其复杂的神色。
她望着拉基的目，似在质问——你知道殿下去了哪里？
可拉基什么都没有说，只转身走向城楼顶端的法阵中心——那是他将要为此战护法之地。
远方，魔军已至，黑龙卧在魔族临时搭起巨大高塔之上，赤红的双眼，无情而又冷漠。
在无数人的注目中，他缓缓起身，张开了巨大的骨翼，瞬间腾飞于空，龙吟之声伴着人类军队敲响的战鼓而起，震耳欲聋。
就在黑龙以玩弄的眼神俯视这座充斥着绝望的城池之际，远方传来了另一阵刺耳的龙吟。
一只白龙自远方疾飞而来，俯冲至城下。
惊慌的守城将领来不及多做思考，便已命令投石车与弓兵弩兵将目标转向了它，一时间，无数巨石与箭矢齐射，却见它一声低吼，将其尽数震开，而后竟是挥动着利爪和巨尾，一步步深入魔军阵中，精锐的魔族大军竟也在这强大的力量下变得毫无招架之力，阵型在顷刻之间被它冲得粉碎。
一瞬间，包括魔族在内，所有人都短暂失去了反应能力。
“它好像在帮我们！”尼科尔最快反应过来，连忙下令转移火力。
下一秒，城门大开，憋着一股怒气已久的人类军队自城中冲出，高喊着震天的口号，随着那白龙的脚步追击向那节节败退的魔兵。
因一个意外帮手的出现而忽然获得胜利的喜悦，让他们险些忘记了黑龙仍冷漠地俯视着这座城池。
就当他们想乘胜追击时，黑龙忽自空中落地，拦在白龙面前，一爪击飞了无数追赶而来的人类士兵，略一吐息，地面便燃起重重烈火，敌我不分的烧死了一群人与魔，也挡住了人类追击的路线。
此时此刻，人们望着眼前相互对视的两只巨龙，理智渐渐回归，与此同时，先前那种对龙的恐惧之感，又再度降临。
原来，那个帮助他们的强大白龙，在黑龙的面前是那么的渺小，黑龙静静地望着它，就像是……一个大人，在俯视一个孩子。
“好吧，这座城，我过阵子再来收。”黑龙说罢，转身离去，只留下一句：“你高兴的话，就和人类玩玩吧，玩够了记得回来。”
黑龙走后，白龙扑灭了身前的火焰，伤痕累累地转身望向背后，只见一双双惊恐而又犹豫的眼神，他们紧紧握着手中的武器，万分警惕地开始后撤。
“它是龙啊！龙怎么会帮我们？我们只是它们的玩物，我们被玩弄了！”
忽然，人群中出现了这么一个声音，人们纷纷举起了手中的武器，大声呵斥着要将它驱逐。
下一秒，无数人类的箭矢朝它飞去，它下意识还手，却又在伤了十数人后呆愣了片刻，带着满身伤痕转身离去。
莫妮站在远处，静静看着它越飞越远。
——龙的力量太过强大，人类之力实难抗衡，退了一步就会第二步，终有一日我们会被蚕食殆尽。
——近来我时常会想，是不是只有拥有那种力量，才能守护你我家国？
——我忽然开始害怕，我怕我再也回不去了。
她心中忽觉了然，可与之相伴的，还有一种锥心刺骨的痛，痛得她双眼渐渐泛红，痛得她视线不禁模糊。
拉基走至她的身侧，低声道：“那是个幼龙，还没有随意幻化人形的能力。”
“为了不拖累亲人，他不会回家了是吗？”莫妮问着，泪水不自觉从眼中滑落：“你没有想过阻止他？”
“他的决定……谁拦得住呢？”
莫妮不禁自嘲地笑了起来，她觉得自己真笨。
最初，拉基寻找长笙时试图追逐过龙息，她就该怀疑了。
后来，蒋筝说沃克里斯出现白龙是因她使用了龙骨的力量，可那本该是黑龙的龙骨，又怎会忽然成了白龙？那时，她竟也没怀疑。
近一年前，长笙自沃多归来后性情大变，黑龙也于那次在沃多复生，冥络自从上次自塔兰离开后便一直心事重重，她开始怀疑一切，却是毫无头绪……
直到如今，她终于明白，沃克里斯彻底消失了的白龙是谁，也终于知道冥络究竟在害怕什么，却发现自己帮不了他，自己……根本什么都做不了。
蕴含着一种神秘力量的生命树无疑是沃多整个的生命之源, 千万年来滋养着整个沃多山脉的草木生灵, 因此也得到了精灵一族的信仰与守护。
传说，生命树枯萎之日，沃多会变成一片荒芜的死域。
如今的沃多，没有了生命树, 也失去了精灵一族的守护，确实已变得毫无生机。
风铃说, 黑龙离去时，沃多的火势已经到了无法扑救的地步，残存的精灵们用尽了所有能想到的法子, 甚至有人牺牲了自己的性命, 也没能阻止它的蔓延。
那场火，烧尽了茂密的山林, 烧死了无数的飞禽走兽。被烧毁的山坡土壤失去了森林庞大根系的稳固，在几场大雨的冲刷下流失, 曾经干净的河流如今已是污泥淤积，时有死鱼浮于水面。
活下来的精灵们也曾想过要重建自己的家园, 却在努力后发现沃多的生态早已被破坏殆尽, 最基础的生物链都断了, 他们再怎么努力, 都无法让这片已经荒掉的土地再长出成片森林, 更何况凭空生出万千生灵？
本来想要重建家园几乎已是一件不可能的事，那场大火后没多久，沃多又成为了魔族越过艾诺塔去往其他地方的必经之路, 精灵们纵有千般不舍万般不愿，仍是不得不与仅存的族人一同离开，而后时不时派人回来看上一看，祭司走前所等待之人是否真能到来。
风铃说这些时，语气十分平静，蒋筝便也就跟在她身后静静倾听。
最后，风铃似说完了全部，不再言语，只沉默带路，蒋筝犹豫了很久，终于还是没忍住，开口问道：“你怪长笙吗？”
风铃没有回应，脚下步子丝毫未有停滞，大概是心底的挣扎让她的双拳握紧了又松开，蒋筝看在眼里，不安在心。
不知过了多久，风铃忽然轻叹了一声，道：“或许这就是报应吧。”
两千年，精灵为了生命树，牺牲了不死鸟，两千年后，精灵又为了沃多，试图要瞒着长笙将蒋筝推上亡命的祭坛。他们总想着牺牲旁人拯救自己，当旁人因不愿牺牲而开始还击时，他们的命数便也就走到了尽头。
如今看来，这一切灾难本就是必然，是老天的惩罚，惩罚他们千百年来的自私。
面对如此回应，蒋筝一时不知如何安慰，只觉自己一颗心都被愧疚填满，却又无处去说，只能埋着头继续往前走。
就这样，蒋筝被风铃带到了沃多以北的那个无名平原。
蒋筝站在被烧毁的森林边缘眺望远方，不禁感到眼角酸涩。
她曾来过这里，和昔日的伙伴一起，在这儿接受过兽人的帮助。那时，包子与盲都在，长笙也没有变成如今这般模样……曾经的一幕幕，仿佛就发生在昨日，不管过了多久，她都记忆犹新。
只是记忆里的东西，终究是物是人非了。
原来，兽人们在那场大火后收留了残存的精灵，精灵们在这里搭起了精灵族特有的房屋，种下了从前只在沃多才有的奇异花草，带来了兽人们向往的文明，以此作为回报。
两个上千年来毫不相干的种族，就这样生活在了同一片土地，彼此相安。
可这平静又能维持多久呢？如果继续这样下去，千叶流砂与黑龙的赌约迟早会打破这份平静，到那时，精灵们非但会失去最后的居所，甚至还有可能让兽人也为祖先所做之事而遭受到黑龙的报复。
他们……都不怕吗？
蒋筝在风铃为她安排好住处坐立不安，她从风铃口中得知了千叶流砂与黑龙的赌约，却一直没等到风铃与她提及解决的方式。
一天，两天，三天……
时间度日如年的过着，蒋筝对远方的消息一无所知，只能在这个看似平静的地方过着惶惶不安的日子。
终于，她无法忍受这样的煎熬，主动找到了风铃。
她说，她要黑龙死。
风铃沉默了许久，直到眼圈泛红，才咬牙回道：“那样你会死的。”
“我的命很重要吗？”蒋筝说着，不禁笑了，她弯眉望着风铃，似想装作毫不在意，却是笑着笑着再也控制不住眼中的泪。
如果不是亲眼看见，蒋筝都不知自己的命究竟是什么换来的。
原来，她仅仅只是活着，就让那么多人痛失家园、亲友，甚至陷入将死之境，就连她最在乎的人，也为了让她“活着”而变得不再像自己……
原来，她活着的每一天，都是一种罪孽的延续。
“这么多人的生死系在我一念之间，我有选择的余地吗？”
“每个人都有选择是否活下去的权利，我们一族本就是因你的秘密得以偷生，所以我不该，也不想强迫你……或许不久后，黑龙将会如约而至。但你放心，我与族人早就做好准备了，我们会离开这里回到家乡，让这个秘密随着我们的尸身，一同烂在那片焦土。”
风铃说着，忽然想起了一人，那人曾与她约定要来沃多看看山看看水，感受感受森林的花鸟虫鸣……还好，他再也看不见了，不然真看到了如今的沃多，一定会很失望吧。
她摇了摇头，让自己不再去想，只继续说：“到时，你只用一口咬定你什么都不知道，黑龙并不会将你怎样。”
蒋筝没想到风铃竟早已作出了这样的打算，怕是经历了长笙抉择所带来的灾劫，早已心如死灰，也难怪风铃这些日子对此事只字不提。
只是，蒋筝知道，此事风铃不提，精灵族人不提，并不代表她心里的砍就能轻易过去。
“我没有选择权利，我离开塔兰来到这里，不是为了安稳的活下去。”蒋筝不禁苦笑，“说出来都觉得可笑，我想杀黑龙，与这天下间除长笙外的任何人的生死都无关……我只是，想让她摆脱黑龙的控制，让她不要再做一些终有一日会令自己追悔莫及的事。”
“在来这里的之前，我犹豫过，也害怕过，因为我知道，你们一开始就想靠牺牲我来对付黑龙，我此行和送死没有区别。可当我看到如今的沃多，我的良心忽然极其不安……只因当我在挣扎犹豫是否要为长笙牺牲时，全然忘记了有更多的人，早就因我而死。”
“长笙变成如今这样，是因为我。她的善良，她的坚持，她与曾经同伴间的约定，都因为了救我而尽数出卖给了黑龙，这些是我欠她的，我本就该还。沃多变成如今这样，也是因为我。我本就注定要牺牲的人，只是晚了一些时日，就害了那么多人……你说，事到如今，我还有选择的权利吗？”
蒋筝说着，低下头，向前迈出沉重的步子：“我将她从一个噩梦带入另一个噩梦，是我……一步一步，一步一步地将她推到了今时今日这种境况。”她的脚步停在墙边，伸手抚上冰冷的墙壁，掌心捏做拳头，死死抵在墙面，坚定道：“可我不相信前面是死路一条，只要还有一线希望，我就愿倾尽一切，换她余生要走的路，不在黑暗之中。”
“她为了你牺牲一切，你为她牺牲自己换回那一切，一切仿佛回到了原点，可原点再也没有你……值得吗？”
“我坚信，这世上没有谁是少了谁就活不下去的。”蒋筝说着，不禁苦涩地笑了笑，道：“长笙向来不懂取舍，任何时候都太过感情用事……很多事，都需要旁人为她做一下决定，才不至于走上歧路。上次关于我生死的决定，她替我做了，那么这次这个决定我替她做，相信……多年后她会释然。到那时，她会发现，这是多么正确的一个决定……”
当世间再无黑龙，长笙便能摆脱魔气的控制。
那时，艾诺塔将不再受到魔族的威胁，与克诺萨斯的关系也能重修于好。长笙与冥络的关系将会逐渐缓和，那些把长笙指做昏君的人，也会慢慢接纳这位恢复了清醒的王。
当初那些曾牺牲自己，以性命将相托一梦的至亲挚友，也终没有被辜负，得以瞑目。
这一切，只需牺牲一个人，怎么可能不值得。
风铃见蒋筝眼神决绝，上前牵起她的手，无言中，将一道灵光渡入她的体内。
那是千叶流砂留下的部分记忆。
蒋筝终于知道，自己体内的力量并非凭空而来——那本是属于希尔达的力量，千叶流砂在几百年前便从希尔达身上见过。
原来，自己来到这个世界不是偶然，获得这常人想都不敢想的力量不是偶然，遇上长笙更不是偶然……她是被希尔达带来的，注定要为希尔达守护长笙。所有的一切都被早早安排，要说唯一的偶然，大概就是她与长笙相爱了吧。
谁也料不到，这个偶然，竟给予了长笙致命的弱点。
“我会去找黑龙，我能结束这一切。”蒋筝说着，轻叹了一声：“我忽然理解了当年千叶流砂近乎绝情的选择，也忽然很庆幸，我只用决定是否牺牲自己，不用决定是否牺牲旁人……”
***
克诺萨斯的战争已经持续了四个月，三个月前，西南军在西南统领冥络与护国法师拉基的带领下，自艾诺塔赶至克诺萨斯的，然而这只艾诺塔的边防精锐并没能将战线不断后移的速度延缓多少，面对克诺萨斯不断丢失领土，不停损失精锐，接连大力度征兵的现状，无论是克诺萨斯还是艾诺塔，皆被绝望笼罩。
魔族本不是某一个种族的名称，他们由三大族群和十数个小族群组成，当年黑龙自一个环境极其恶劣的无名岛将他们带来埃尔和大陆，因大多形状怪异，凶残狠厉，除少数精英以外，大多智商偏低，彼此生产与创造，更热衷于掠夺与破坏，从而拥有了“魔族”这个统称。
魔族各个部族都有自己的特长，体质更是强于常人，因为种族信条就是弱肉强食、强者为尊，所以他们不分男女、不分老小，不论手上有没有武器，只要眼前有敌人，就立即能够战斗，仿佛本就是为战而生。
不过，魔族就像是一柄锋利却没什么思想的利刃，在离了黑龙的这几千年里，逐渐失去了自己原本掠夺到的领土，更被七百多年前刚建立起来的人类王国艾诺塔驱逐到了埃尔和最东面的沿海的那片荒芜之地，以远东为界，数百年来抵御了无数次他们的进犯。
黑龙的归来，让那沉寂已久的“利刃”重现人间。
黑龙盘旋过的天空之下，必有魔族精锐大军过境，所向披靡。
艾诺塔不断传来王令，起初是要求冥络撤兵，在冥络接连几次对此毫无回应后，长笙终于做出了退让，只要求冥络一人撤离克诺萨斯，并会派别的将领前往接任冥络之职，继续支援克诺萨斯。
只是这样的条件，冥络并没有接受。
他并不相信如今的长笙会对支援之事上多少心，只怕是自己一回到塔兰，回到长笙的掌控之中，再想离开可就难如登天了。
莫妮每每看到冥络心事重重的样子，就止不住地担忧，她心中有种不好的预感，却又无法说清究竟是何种不好。
冥络最近似乎在给谁写信，可每每写完，捏在手中沉思许久，便会揉成团，扔进纸篓，一封也没寄出去。
莫妮也不知自己哪里来的勇气，在每次为他清理垃圾时将这些纸团偷留了下来，每到夜深人静，便一人在蜡烛下偷看信中的内容。
那些信，每一封都是写给诺拉的。信的内容，每一封都非常简单，根本就是军情报告，只是比起军情报告外，会多一行字——我会尽全力守护你的故乡，你保重身体，等我回来。
只是，上一封没寄出的信，已是一周前写的了。
信中的内容，与以往不太一样。
——诺拉，最多十日，魔族将要攻至帝都费柏斯，这一次，大哥不愿再退，誓要与此城共存亡，所有人都在劝他，然而所有人都知道，龙的力量太过强大，人类之力实难抗衡，退了一步就会第二步，终有一日我们会被蚕食殆尽。近来我时常会想，是不是只有拥有那种力量，才能守护你我家国？我忽然开始害怕，我怕我再也回不去了。
莫妮从未见冥络对任何人说过“害怕”二字，这些年来，他个子窜得很快，身形已同大人无异，年纪虽是不大，却已完全褪去孩子心性，总能让身旁的人都感到安心可靠值得信任……只是，这个背负着那么多信任的人，好像在不知不觉间被这份信任压垮了。
她不知该如何鼓励冥络，只能默默跟在他的身后，为了保持一份合适的距离，连像从前那样与他谈谈心的勇气都提不起来。
黑龙并没有打算给克诺萨斯任何喘息的时间，魔族大军比预料中的时间还要更早抵达费柏斯城下，尼科尔早已下令死守，只因这是克诺萨斯的尊严之战，绝不退让半步。
就在此时，有一个被紧急封锁了的消息，震惊了军中所有高层。
冥络不见了。
没有人知道他去了哪里，也没有人记得他何时离开过，他一声不吭的消失了，军营内外，甚至整个帝都都没有他的踪影。
“冥络殿下这是临阵脱逃了？”
有人发出了恶意的揣测，气得莫妮愤然反驳：“殿下绝不是会临阵脱逃的人！如果他是，那么之前明明有那么多次名正言顺离开克诺萨斯的机会，他又何必等到现在？”
“没准就是忽然怕了呢？生死一线啊，谁又说得准人心？毕竟年纪轻，没什么担当，也不令人意外。”
“你胡说！”莫妮用力握紧了双拳，几乎快要压抑不住自己的怒气，却忽被一旁的拉基抓住了手臂。
她回头看向拉基，只见他摇了摇头，目光中透露着极其复杂的神色。
她望着拉基的目，似在质问——你知道殿下去了哪里？
可拉基什么都没有说，只转身走向城楼顶端的法阵中心——那是他将要为此战护法之地。
远方，魔军已至，黑龙卧在魔族临时搭起巨大高塔之上，赤红的双眼，无情而又冷漠。
在无数人的注目中，他缓缓起身，张开了巨大的骨翼，瞬间腾飞于空，龙吟之声伴着人类军队敲响的战鼓而起，震耳欲聋。
就在黑龙以玩弄的眼神俯视这座充斥着绝望的城池之际，远方传来了另一阵刺耳的龙吟。
一只白龙自远方疾飞而来，俯冲至城下。
惊慌的守城将领来不及多做思考，便已命令投石车与弓兵弩兵将目标转向了它，一时间，无数巨石与箭矢齐射，却见它一声低吼，将其尽数震开，而后竟是挥动着利爪和巨尾，一步步深入魔军阵中，精锐的魔族大军竟也在这强大的力量下变得毫无招架之力，阵型在顷刻之间被它冲得粉碎。
一瞬间，包括魔族在内，所有人都短暂失去了反应能力。
“它好像在帮我们！”尼科尔最快反应过来，连忙下令转移火力。
下一秒，城门大开，憋着一股怒气已久的人类军队自城中冲出，高喊着震天的口号，随着那白龙的脚步追击向那节节败退的魔兵。
因一个意外帮手的出现而忽然获得胜利的喜悦，让他们险些忘记了黑龙仍冷漠地俯视着这座城池。
就当他们想乘胜追击时，黑龙忽自空中落地，拦在白龙面前，一爪击飞了无数追赶而来的人类士兵，略一吐息，地面便燃起重重烈火，敌我不分的烧死了一群人与魔，也挡住了人类追击的路线。
此时此刻，人们望着眼前相互对视的两只巨龙，理智渐渐回归，与此同时，先前那种对龙的恐惧之感，又再度降临。
原来，那个帮助他们的强大白龙，在黑龙的面前是那么的渺小，黑龙静静地望着它，就像是……一个大人，在俯视一个孩子。
“好吧，这座城，我过阵子再来收。”黑龙说罢，转身离去，只留下一句：“你高兴的话，就和人类玩玩吧，玩够了记得回来。”
黑龙走后，白龙扑灭了身前的火焰，伤痕累累地转身望向背后，只见一双双惊恐而又犹豫的眼神，他们紧紧握着手中的武器，万分警惕地开始后撤。
“它是龙啊！龙怎么会帮我们？我们只是它们的玩物，我们被玩弄了！”
忽然，人群中出现了这么一个声音，人们纷纷举起了手中的武器，大声呵斥着要将它驱逐。
下一秒，无数人类的箭矢朝它飞去，它下意识还手，却又在伤了十数人后呆愣了片刻，带着满身伤痕转身离去。
莫妮站在远处，静静看着它越飞越远。
——龙的力量太过强大，人类之力实难抗衡，退了一步就会第二步，终有一日我们会被蚕食殆尽。
——近来我时常会想，是不是只有拥有那种力量，才能守护你我家国？
——我忽然开始害怕，我怕我再也回不去了。
她心中忽觉了然，可与之相伴的，还有一种锥心刺骨的痛，痛得她双眼渐渐泛红，痛得她视线不禁模糊。
拉基走至她的身侧，低声道：“那是个幼龙，还没有随意幻化人形的能力。”
“为了不拖累亲人，他不会回家了是吗？”莫妮问着，泪水不自觉从眼中滑落：“你没有想过阻止他？”
“他的决定……谁拦得住呢？”
莫妮不禁自嘲地笑了起来，她觉得自己真笨。
最初，拉基寻找长笙时试图追逐过龙息，她就该怀疑了。
后来，蒋筝说沃克里斯出现白龙是因她使用了龙骨的力量，可那本该是黑龙的龙骨，又怎会忽然成了白龙？那时，她竟也没怀疑。
近一年前，长笙自沃多归来后性情大变，黑龙也于那次在沃多复生，冥络自从上次自塔兰离开后便一直心事重重，她开始怀疑一切，却是毫无头绪……
直到如今，她终于明白，沃克里斯彻底消失了的白龙是谁，也终于知道冥络究竟在害怕什么，却发现自己帮不了他，自己……根本什么都做不了。