二十八
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朱怀镜附和说：“对对，是这样。服务行业适当集中，或者说合理配套，这样可以发挥集群优势。比方说，永兴商业大厦当年扩建时，隔壁的新天商城有意见，怕永兴抢了他们的生意，还跑到市里领导那里告状，想让市里出面阻止永兴的发展。结果，永兴大厦开业以后，两家的生意都红火了。”
朱怀镜这么一说，几个人便就着这个话题讨论起来，几乎要诞生什么经济理论了。玉琴就笑了笑，说：“你们也别玩深沉了。本来很明白的事情，让你们一深沉，别人就听不懂了。”
话题被玉琴打断了，皮杰笑笑，抬腕看看手表，说：“那就不打搅你们了，我们告辞。”
雷拂尘留他们玩玩，吃了中饭再走。皮杰说：“下次吧，下次我请客！”
皮杰说着就起了身，同各位握手道别。朱怀镜见皮杰伸过手来，就说：“我俩就免了吧，等会儿再握。我没来车，还要劳驾您送我回政府哩。”
朱怀镜便上了皮杰的车，一辆豪华型奔驰。他心想这皮杰随便到龙兴大酒店坐坐，同雷梅二位聊聊天，倒是显得很有心计，颇有乃父风度。朱怀镜原来还担心不好同雷拂尘说起征地的事，今天见这场面心中就有谱了。雷拂尘对皮杰唯恐巴结不上，还会有半声屁放？皮杰好像也看出了雷拂尘的心思，索性就便去龙兴大酒店喝杯茶，算是领了他的情。皮杰能如此老道处事，虽然不是他父亲言传身教，却也是耳濡目染，潜移默化吧。
“朱处长，你们处里就一台车吧？”皮杰突然问道。
朱怀镜说：“一台桑塔纳，还能有几台？”
皮杰摇摇头，说：“廉洁啊！我老爸也真小气！像你们处那么重要，一台车怎么行？这是国家大事，我老百姓管不了。这样吧，你平时出去，老是用公车也不方便。我借一辆车给你，是台奥迪，旧是旧了些，你别嫌弃。说好了，是借给你私人用的。”
朱怀镜从没想到皮杰对他会这么大方，就说：“皮老弟，不敢啊，我无功不受禄啊！再说我只会开自行车，连摩托都不会骑哩。”
“开车容易学啊。”皮杰叫了前面座位上的那位小伙子，“小刘，你负责给朱处长办个驾驶执照。先拿了驾照，再学学不就会开了？”
“那我就恭敬不如从命。不过自己用车用上瘾了，到时候我没车了会不适应的。”朱怀镜笑道。
皮杰摆手道：“放心吧处长大人！老弟我还有口饭吃之前，这车就无限期借用吧。当然到时候你自己有车了，那又另当别论。”
“我什么时候会有车？”朱怀镜摇头说。
皮杰说：“你们当领导的对国家的信心还不如我们普通老百姓？我看好中国未来家庭用车市场，还等着靠这个赚钱哩！”
皮杰口口声声说自己是普通老百姓，听来别有一番幽默。而他说起中国家庭用车的前景，也是皮杰式的幽默。朱怀镜才不相信中国人会这么快就富起来。虽说小车目前进入了少数人的家庭，但那些人绝不是真正意义上的老百姓。正像皮杰，虽无半点官职，却绝不是老百姓。
说着就进了政府大院，朱怀镜在办公楼前下了车。刚开办公室的门，就听见有人叫朱处长你好。回头一看，见是荆山寺的圆真大师从对门办公室里出来了，笑容可掬地伸出双手迎了上来。朱怀镜握了圆真的手，说：“啊呀，是大师呀，让你久等了。对不起，怠慢了。”
“哪里啊，您处里同志们都很客气，听说我是找您的，就让我坐着等。他们说您最近多半是在南国大厦筹备交易会，又打电话去问了。我知道您忙，不让他们找。我就坐在这里等等。”圆真坐下，说道。
朱怀镜说：“我一上班就去参加了一个会，才结束。大师有什么事吗？”
圆真从褡裢袋里掏出个信封，说：“不就是上次皮市长指示我向宗教局打报告，请求拨款重修钟鼓楼和重置钟鼓的事？我向宗教局领导汇了报，替宗教局代拟了报告。皮市长很忙，我一直没找到他。听说他去北京开会去了。我想是不是把报告放在您这里，请您帮忙转一下？”
朱怀镜说这个没问题，伸手接了信封。圆真大师便双手合十，口念阿弥陀佛，说：“谢谢您了朱处长。有你们领导重视和关心，一定会佛光高照，*常转。”
送走圆真，李明溪来了。他一进门，就从口袋里取出个信封，说：“这是一万块钱，给你。”
朱怀镜见门敞开着，忙接了信封，放进抽屉里，用怪罪的口气说：“你这人就是懵懂！在办公室里，也不知注意影响！别人看到了，还以为你向我行贿哩！他们哪里知道原来是我为你的画展到处化缘？”
李明溪嘿嘿一笑，说：“我哪想那么多？心中又没有鬼！”
“这是飞人制衣公司赞助的吧？你这回做得倒快。”朱怀镜说。
李明溪笑笑：“你骂我好几次了，再不去不要被骂死？”
朱怀镜问了问李明溪自己的准备情况。交易会的日期慢慢逼近了，画展的所有准备都要妥当，不要再拖拖拉拉。问到卜未之老先生，李明溪说：“卜老先生多次问起你。”朱怀镜很敬重卜老，就说：“哪天去看看他老人家。”没别的说了，李明溪就告辞。朱怀镜留他吃了中饭再走，李明溪说免了吧。朱怀镜就说不送。两人也不握手。朱怀镜忍不住扬扬手说再见，李明溪只是笑笑，就出门了。
中午快下班的时候，宋达清打电话来，说他的车已到政府大门口了，想进来看看朱处长。朱怀镜说：“客气什么，进来坐坐吧。”
心里却想今天怎么了，找他的人接连不断。不一会儿，宋达清进门了：“朱处长，你好你好！你真是太忙了，想约你吃顿饭，老是约不到您。”
朱怀镜笑道：“没有饭吃的人难过，有饭没人吃的人也难过。只有我这请不起别人吃饭的人最好过。”
宋达清笑了笑，说：“朱处长又在开我的玩笑了。是这样的，袁小奇先生回来了，晚上请客，一定要请您光临。他怕自己请您不动，就让我卖面子。朱处长，您一定得给我这个面子。”
朱怀镜注意到宋达清不再随便说起袁小奇了，而是称他先生。也许袁小奇真的是个人物了？再怎么是人物，也不应在我朱怀镜面前耍派头吧？又不是不认识，自己不可以打电话来？这意思只在他心里，嘴上只说：“别说得那么严重了。有饭吃我还不去？好，我遵命吧。”
宋达清又说：“还得请您帮个忙。袁小奇想请请皮杰和公安局严局长。我想他俩只有您能请动。”
朱怀镜就笑道：“老宋，你这是设了个圈套让我钻啊！袁小奇真实目的不是请我，而是请皮杰和严尚明吧！”
“不是不是，绝对不是。袁小奇是真心真意请您的。倒是请皮杰和严局长，他有些犹豫，没有交情，怕人家不给面子。我就壮他胆，说请您帮忙请。袁小奇这人发达起来也像他玩魔术，简直让人不敢相信。他到南边跑了一圈，真的就阔了。上次他回来，向老家学校捐了十几万，风光了一回。这次回来，听说又有捐赠活动。我真怀疑他的钱是变魔术变出来的。”宋达清说起来眉飞色舞，就像在吹嘘他自己。
朱怀镜只是听着，面带微笑，不作一字评论。等宋达清说了好半天，他才说：“好吧，你说是在哪里请。我试着请皮杰和严局长吧。我也不知道他们看不看我的面子。”
宋达清这就放心了，一个劲儿给朱怀镜戴高帽子，说：“谢谢了谢谢了。您就别谦虚了，只要您肯出面，天王老子都请得动。晚上就去天元吧。我说现在也快中午了，我请您出去吃餐便饭？”
“晚上还要见面的，中饭就免了吧。谢谢了。”朱怀镜心里是想同宋达清出去吃中饭算了，因为香妹说了今天中午加班，不回来。但他怕显得太容易请动，倒没面子了，就有意端起架子来。宋达清再客气一会儿，硬是请不动朱怀镜，就说那就晚上见面吧，握手走了。
能不能请动皮杰和严尚明，朱怀镜其实心里没底。他同皮杰倒是关系不错，但请吃饭这事，也得看人家有没有别的应酬。他便先打皮杰手机，把袁小奇请客的事说了。果然皮杰不太想去。朱怀镜不能在宋达清和袁小奇面前丢面子，心想非要请动皮杰不可。他就半真半假摆出老兄的架子，说：“老弟，你再怎么忙也得去一下。袁小奇算是你爸爸的朋友，市长他老人家要是在家，肯定会宴请袁先生的。你老弟的派头也别比你市长老爸还足啊。”
皮杰在电话里一笑，说：“我爸爸请他是工作宴请，与我无关。我们老百姓，哪管得了这事？既然是你老兄的面子，我就去吧。你说在哪里？”
朱怀镜也就回之以大笑，说：“这才是兄弟了嘛！下午五点半，在天元吧。不过还要拜托你请一下严尚明局长。”
皮杰说：“这是什么意思？我是做客的，又不是请客的。”
朱怀镜说：“你只当帮我的忙吧。袁小奇想请请严尚明，这意思你还不明白？公安这一块摆平了，他以后在荆都的事好办些。袁小奇是我的朋友，他托我请严局长，我不好推脱。可严这个人，我想我是请不动的，只有劳驾你了。”
皮杰一时不肯答应，说这么拐弯抹角地请客，不太好。朱怀镜今天却是发了蛮，一定要他帮这个忙。磨了半天，朱怀镜说：“我给你说，公安没摆平，今后袁小奇有什么事，不是找我就是找你爸爸。倒不如今天请了严尚明，以后省事。我的少爷，就劳驾你了。”
皮杰被缠得没法，只好说试试吧，没请动就别怪他。朱怀镜就谢了。他知道只要皮杰答应去请，就一定能请动严尚明。因为皮杰也要面子，不会让人以为他连个公安局长都请不动。
朱怀镜吃了点儿盒饭，回家休息。躺在床上，想起皮杰说的要借他一部车用，就有些兴奋。他打了玉琴电话，说要她抽空教他开车。玉琴觉得奇怪，问他怎么突然想起学车了。他嘿嘿一笑，说：“我马上就有车了。是私车，不是单位的车。”
玉琴显然有些吃惊，问：“怎么？私车？你是发了横财，还是抢了银行？”
“你这就别管了，反正不偷不抢。我跟你说，我马上就可以拿到驾驶执照了。”朱怀镜神秘道。
玉琴越发不明白了，说：“你车都还开不动，怎么就拿驾照了？开玩笑吧？”朱怀镜只是嘿嘿笑，不回答她。玉琴也许真的当他是开玩笑，也就不问了。玉琴说：“你真的想学车，倒是可以学学。”两人就约了星期六学车去。闲聊了一会儿，朱怀镜听出玉琴想知道他晚上有什么安排。可他知道她不太喜欢宋达清和袁小奇，就有意回避着。两人心里似乎都明白各自的心思，都不开口去问。朱怀镜心想等晚上应酬完了，脱得了身就去看玉琴。要是现在说晚上过来，万一到时候去不了，倒会让玉琴失望。
下午朱怀镜在南国大厦办公，处理交易会的有关事情。因上午他没来，积了些事情。有些办事的上午来过，没有办成，下午又来了。朱怀镜看出他们尽管笑嘻嘻的，心里却不舒服。他也就装作没看出什么，客气地请他们坐，然后公事公办。下午一忙，很快就过了。宋达清身着便服，开了车来接他。朱怀镜在车上打了皮杰电话，皮杰说他和严局长马上就到。宋达清等朱怀镜挂了电话，连连奉承他的面子就是大。
车到天元，宋达清同朱怀镜下了车。进了酒店门，马上就有小姐过来，领着他俩去了二楼的一间叫紫蔷薇的包厢。一推门，就见袁小奇早同另外三位先生等候在里面了。
“啊呀，朱处长，您好您好！好久没见了，您是越来越发达了。”袁小奇站起来握手迎接。
朱怀镜笑道：“哪里。袁先生倒真的是三日不见，刮目相看。关于你的故事，在荆都可是家喻户晓，传得跟神仙似的。”
“朱县长，你好啊！”朱怀镜猛然听得有人叫他朱县长。他仔细一看，才发现是乌县原公安局长黄达洪。朱怀镜早听说这人被撤掉公安局长职务后，就带了一伙女子到南边卖淫去了，今天怎么出现在这里呢？朱怀镜一时语塞，不知说什么好，“哦哦，是黄局长？我们很有几年没见面了吧？”
袁小奇招呼大家坐下，望望朱怀镜和黄达洪，说：“哦！原来你们是老熟人？”
黄达洪说：“别看朱处长年纪轻，是我的老领导哩！我一时改不了口，又叫他县长了。”
袁小奇哈哈一笑，说：“真是缘分啊！现在达洪先生是我公司的保安部经理。这两位是我的秘书兼保镖。”
朱怀镜玩笑道：“袁先生你派头不小啊，赛过市长。市长秘书是秘书，警卫是警卫。你手下的却是秘书警卫双料货。”
袁小奇笑着掏出名片递上：“朱处长，留个电话给你。”
朱怀镜说道谢谢，接了名片，见上面印着：南海发展有限公司董事长袁小奇。地址和电话是深圳。字体大得有些夸张，而且能用繁体字的尽量用繁体。袁小奇三字没有繁体，大概是个遗憾。黄达洪就势递上名片，也说留个电话，以后好联系。朱怀镜边看两人名片，边点头称道两位发达发达。他心里明白两人口上谦虚，只说留个电话，实则是想炫耀一下。
这时，皮杰让小姐引进来了，他身后跟着秘书小刘和司机。朱怀镜介绍道：“这位是皮先生皮总经理。这位是袁小奇先生，南海发展有限公司董事长，号称南国奇人。他的传奇故事你大概听说过。这位是宋达清先生，红桥派出所所长。”皮杰先同袁小奇握手，彼此客套几句。宋达清也许自己觉得身份低了，站在一边有些不自然，拘谨地笑。皮杰同他握手时，他便双手迎上去，很夸张地摇着。
大家坐下寒暄一会儿，严局长来了。他没带秘书，只有司机跟在后面。大伙儿一齐站起来。皮杰第一个伸过手去，说：“严叔叔，劳您大驾了。让我介绍一下。这位是袁小奇先生，南国奇人。”
“我听你爸爸说过。”严尚明握着袁小奇的手，话却是对皮杰说的。
“这位是宋达清先生。”皮杰说。
宋达清忙握着严尚明的手说：“报告局长，我是您手下的普通一兵。”
“哦？”严局长一时没反应过来。
朱怀镜介绍说：“达清是红桥派出所所长。”
严尚明想不起红桥派出所是哪个局的，支吾道：“红桥？大安区，还是北区？”
宋达清恭恭敬敬回道：“是北区局管的。红桥同大安区交界，很多人都弄混了。”
“对对，是北区局，局长是刘作喜吧。”严尚明说。
皮杰就像介绍自己老朋友一样介绍着袁小奇和宋达清，似乎要让严尚明相信不是随便请他来的，而是确实有几位老朋友想拜会他。黄达洪和另外几位秘书、司机没有被介绍。别的人都不在意，只有黄达洪不太自在。他毕竟是在官场上混过的人，对自己的身份很敏感。朱怀镜看出了黄达洪的心思，就说：“这几位都是袁先生的手下。这位黄先生，是袁先生的保安部经理。”
黄达洪忙站起来握了严局长的手，说：“局长你好！我也是你手下的兵哩！现在下海了。”
“哦？是吗？”严尚明随意问道，却没有多大兴趣。黄达洪望着朱怀镜，意思是想请他进一步介绍。朱怀镜装蒙，微笑着环顾左右，同别人搭话。黄达洪只好自己说：“严局长，我原来在乌县公安局当局长，前几年自己下海了。现在跟着袁先生干，混口饭吃。”
“哦哦！”严尚明望了黄达洪一眼，点点头说，“叫黄什么洪吧？”黄达洪忙笑嘻嘻地回了自己名字，直说严局长好记性。朱怀镜琢磨着严尚明的表情，又望望黄达洪那张笑脸，浑身几乎起鸡皮疙瘩了。心想黄达洪前两年因打牌赌博被撤掉公安局长职务，在全市公安系统发过通报。严尚明对他有印象，肯定就因为这事。刚才朱怀镜有意装糊涂，不详细介绍他，就是怕弄得不好意思。可黄达洪却是个活宝，居然自己要亮亮相。
快上菜了，小姐过来问喝什么酒。大家客气着推让一会儿，都说听严局长的。严尚明说：“那就喝低度五粮液吧。”
没多久，菜上来了。斟好酒，袁小奇举杯说：“欢迎各位的光临，来，我们干了这一杯？”
严尚明说声随意吧。皮杰也说对对，随意随意。袁小奇不便坚持请大家干杯，就说：“那就随意？”
今天的场面本来就是凑合拢来的，又没有明确的主宾。要说依职务依年纪，应以严尚明为尊。但他显得不冷不热，场面就更有些不是味道了。朱怀镜倒是知道严尚明就这德行，并不在乎。记得上次在皮市长家做客，严尚明也是这个样子。可袁小奇他们并不了解严尚明，就时刻注意这位局长的表情，显得有些拘谨。皮杰慢慢看出些名堂了，就不断说笑话，想活跃气氛。宋达清也在中间插科打诨，想博人一笑。大家的目光自然总是集中在严尚明身上。朱怀镜突然觉得今天的场面简直太有意思了。最初也许是袁小奇设了个圈套套住了宋达清，接着宋达清就设了个圈套套朱怀镜，朱怀镜如法炮制套住了皮杰，皮杰再去套严尚明。现在就是大家一块儿套严尚明了。严尚明也许以为除了自己，在座都是袁小奇的老朋友了。
袁小奇举了杯，望着严尚明说：“严局长，我在外地发展，需要家乡领导的支持。我一定要敬你一杯酒，请你赏脸。”
不等严尚明开言，皮杰在一旁帮腔说：“袁先生现在生意也做得活，赚了不少钱。听说他每次回乡，都要为家乡捐献一些资金。他仗义疏财，乐善好施，真是菩萨心肠哩！我们都应该向他学习。”皮杰本是想为袁小奇撑面子的，可他说着说着，腔调就成了玩世不恭，甚至有些嘲讽的味道。
大家都听出了皮杰话语中的怪味，却只是装糊涂，都说袁先生的确是个大善人。袁小奇谦虚道：“哪里啊！我只是为家乡那些最需要帮助的人尽了自己微薄之力。很不够啊！我这人总是想，一个人的钱再多，一辈子也花不完，为什么不做些好事？”
“哦，对对。”严尚明举起杯子，朝袁小奇意思一下，再抿了一小口酒，并不同他碰。皮杰就说：“严叔叔，我们当然是合法经营。袁先生你说是不是？可如今社会上的事一句话说不清，万一有什么麻烦，还是要麻烦严叔叔，是不是？”
皮杰这话，事实上是替袁小奇说的。严尚明夹了点菜送进口里，慢慢嚼了嚼，才说：“各位有事，找我吧。”
他脸上仍不怎么有表情，这话听不出是对谁说的，眼睛也没望谁。朱怀镜心想今天这顿饭的气氛怎么也热烈不起来了。也不知严尚明就凭这德行，皮市长怎么会欣赏他的。宋达清和黄达洪始终很起劲儿，几乎有些上蹿下跳了。宋达清最忙，把服务小姐的酒壶都拿过来了，争着为大家斟酒。他每次为严尚明斟酒都手下留情，不怎么斟满。他那微妙的动作和表情，很难用语言描述，只是让人一看就知道是在巴结严尚明。大家就开他的玩笑，说他徇私舞弊，执法不严。严尚明却微微笑了一下，说了句：“小宋不错。”宋达清忙点头笑道，承蒙局长错爱，非常感谢。严尚明也许是随口说说，可让宋达清这么一渲染，就把局长的表扬夸张了，似乎他真的得到了上级领导的赏识似的。朱怀镜终于明白，今天请严尚明，只怕是宋达清的主意。可严尚明地位太高了，宋达清抬头一望帽子都会跌下来。严尚明下面隔着七八个层次，才是宋达清这个小小派出所所长。隔着这么多层去拍马屁，那马有感觉吗？
皮杰一直是兴致勃勃的，但他的目光只在严尚明、朱怀镜、袁小奇脸上停留，偶尔也瞟一眼宋达清。其他人再怎么热乎，他也不会把目光投过去。这时，他笑着对袁小奇说：“都听说袁先生身怀绝技，我还从未见识过。今天可不可以让我开开眼？”
皮杰说罢就望望严尚明。袁小奇注意一下皮杰的眼神，也把目光转向严尚明，却见这位大人好像不怎么有兴趣，只是脸上似笑非笑地动了一下。袁小奇便说：“不敢献丑，喝酒吧。”
没想到严尚明嘿嘿一笑，说：“袁先生，都说你会意念移物。你可不可以把小宋身上的枪变到你那里去？”
袁小奇忙拱手说：“哪敢哪敢！我袁某学了些杂七杂八的东西，却不敢在严局长面前卖弄啊！还要我把宋所长的枪弄了来，我没这么大的胆啊！”严尚明又笑笑，不再提这事了。可他的笑透着股冷气，叫人很不舒服。朱怀镜不知道今天袁小奇怎么不肯表演，一定别有原因，就打圆场说：“今天袁先生是谦虚。他的绝技，我见识过，皮市长也见识过。来来，喝酒，今后有机会，我们再请袁先生露两手。”
严尚明的手机响了。他接完电话，就说：“对不起，我有急事，先走一步了。”说罢就站起来，大家忙稀里哗啦地站了起来，一一同他握了手。
严尚明一走，袁小奇再怎么鼓动，场面还是冷下来了。于是大家都说吃好了。果点都没来得及上，就散了。
皮杰对朱怀镜说：“朱处长，我送您？”
宋达清忙说：“不麻烦皮总吧，我送我送。”
皮杰说：“不客气，我和朱处长同路，我送吧。”
朱怀镜就对宋达清说：“你招呼一下袁先生吧，我跟皮总走。谢谢你了袁先生。”
上了车，皮杰尽说些玩笑话。朱怀镜猜想他心里一定是为严尚明生气，就有意摆出无所谓的样子。因为严尚明是他请来的，却总是不冷不热，等于没有给他面子。朱怀镜也不喜欢严尚明，就说：“严局长这人倒不错的，但不解他的，会以为他不太好打交道。”
皮杰果然来火了，说：“这姓严的确实不好打交道，太他妈的不是东西了，总是那副鬼样子，像全世界人都在巴结他似的。我要不是碍着我老头子，早不这么客气对他了。”
朱怀镜是有意惹他上火的，可皮杰真的发气了，他又安慰道：“皮老弟，就算他姓严的有架子，他也没资格在你面前摆架子。长期干公安的，脸部表情就职业化了，没有什么好脸色的。你也犯不着同他计较。”
皮杰仍不太舒服，说：“我用不着巴结他。我老老实实做生意，违法犯罪的事不干，求他干什么？在荆都我要办点事还得求他姓严的，我这皮字怎么写？我不是仗我老头子什么，就是老头子这会儿下去了，我也照样风风火火。朱处长您是知道的，我老头子对我是十分严厉的，我要不是有这个市长爸爸，很多事情说不定还好办些。”
“是啊，皮市长要求太严格了。”朱怀镜说。
皮杰说：“今天实在是您要让我请他，我没有办法。您是为朋友嘛。”
朱怀镜说：“对不起，让你费心了。今天袁先生主要是想结识一下你。”
皮杰笑道：“朱处长您就别护我的面子了。想接近我的人，多半是想冲着我老头子来的。袁先生同我爸爸早认识了，他若是为着这个目的，用不着再拐弯抹角找我了。他想同严尚明结识一下，倒是真的。”
朱怀镜就说：“那也不全是这样。不过今天严尚明并没有同袁先生搭几句话。”
皮杰说：“您放心！只要结上线了，人家自然有办法去巴结的。如今这种人，我见多了。那姓严的也是黑眼睛见不得白银子的，只要袁小奇舍得花工夫，还怕他们成不了好朋友？何况他手下有那位姓黄的。那位姓黄的，我看脸皮特厚，又做得小人。”
朱怀镜不得不叹服皮杰：“老弟真的是通达人情，深谙世故，看人也准。”
皮杰谦虚几句，问小刘：“我让你为朱处长办驾照，怎么样了？”
小刘说：“我同交警队的兄弟说了，他说交两张照片去，马上就办。”
皮杰还嫌小刘太拖了，说：“你抓紧些。朱处长是我最好的兄弟，他的事就是我的事。”
小刘回过头来，恭恭敬敬地说：“好好。朱处长，我明天一早就去你办公室，请你准备两张照片好吗？”
朱怀镜说：“行行。不着急吧，我又不急着用车。”
皮杰送朱怀镜到了他家楼下。朱怀镜免不了客气一句，请各位上去坐坐。皮杰自然是说时间不早了，下次吧。朱怀镜下了车，站在那里招招手，望着车子开走。皮杰不住在家里，自己在外有房子，同朱怀镜并不顺路，等于是专门送他回来的。朱怀镜至今不明白，皮杰为什么对他这么够意思。他只在楼下站了片刻，又从大院侧门出去了，抄小路去了玉琴那里。
星期六，玉琴正好轮到休息，朱怀镜就请她教他开车去。两人开了皮杰送的那辆奥迪，去郊外武警部队的一个驾驶训练场。朱怀镜在那里有个熟人。
今天太阳很好，天气暖和。玉琴只穿了件薄毛衣，下身是牛仔裤，显得很朝气。见了玉琴的装束，朱怀镜就后悔自己不该穿西装。他太喜欢穿西装了，总是一副老气横秋的干部模样。玉琴习惯了他的穿着，也无所谓。
路上，朱怀镜把自己的驾照拿出来亮亮，说：“梅教练，我车不会开，驾照早到手了。”
玉琴笑道：“腐败！别人学会了开车，再去认认真真地考试，也不一定就顺利过关。还得送礼，不然你老是差几分。你倒好，方向盘都没摸过，就拿驾照了。”
朱怀镜得意地笑。玉琴又半开玩笑道：“我说，交警队的这么搞，等于是预谋杀人。”
朱怀镜就取笑玉琴，说：“我建议让你去当交警队长，好好刹刹这股歪风。”
这时听到手机响。玉琴拉开手包，发现不是她的手机响。朱怀镜就掏出手机：“喂，我是朱怀镜。”
原来是黄达洪打来的电话：“朱处长您好。有个事向您汇报。这次袁先生回来，想找个有意义的项目捐献。我想请示一下您，看您能不能为我们出出主意？”
朱怀镜心想这袁小奇又不是不认识我，怎么老让别人打电话找我呢？未免架子大了些吧，便半是讥讽地笑道：“有钱还怕没人要？捐献给我吧。”
黄达洪笑笑，说：“您朱处长都需接受捐献了，我们不都得去要饭？是这样的，我们手下这些人帮袁先生策划了一下，认为今后的捐献活动，不再像原先那样撒胡椒面。那样没有影响，没意思。所以要搞就搞引人注意的项目，并能上新闻，引起轰动。”
朱怀镜终于明白，为着这事袁小奇真的不方便直接同他通电话，就正经说：“这事真得找几个人好好策划一下，电话里一两句话说不清。我现在在外面有事，晚上才能回来。是不是另外约时间？”
黄达洪说：“我们打听过了，皮市长大后天回来。我们想争取在皮市长回来之前把这事定好。”
朱怀镜说：“好吧。是不是今天晚上我们碰一下？你们住在哪里？”
黄达洪说：“我们就住在天元。袁先生住1608，我住1607。我向袁先生报告一下，晚上就恭候您了。”
“不客气。”朱怀镜挂了电话，“这姓袁的越来越会玩了。想不到黄达洪在袁某人手下如此俯首帖耳。”
“你发什么感慨？”玉琴不知道他在说什么。朱怀镜就把袁小奇、黄达洪的事说了个大概。玉琴听了觉得好笑：“怎么回事？这些人搞个什么事，为什么总爱同你商量呢？是你的鬼点子多？”
“哪里啊，他们是冲着皮市长来的。袁小奇的真实目的是想在电视新闻里出现皮市长接见他的镜头。皮市长倒是接见过他多次了，但差不多都是私下活动，没有新闻效应。这袁小奇，是想干大事了。”朱怀镜说。
“那你就这么随人摆布？袁小奇让你怎么着你就怎么着？”玉琴说。
朱怀镜回道：“难得你为我想着这些事。我不是可以任人摆布的。只是袁小奇并不是不认识皮市长，皮市长其实对他还很不错。这事袁小奇不找我策划，也会找别人策划的。与其这样，倒不如我帮他出出主意了。多一个朋友比少一个朋友好啊。”
玉琴这就不说什么了，目光注视着前方，认真开车。朱怀镜感觉玉琴心里还有想法，却只是装蒜。他见玉琴的手提包敞开着，隐隐看见里面有照片什么的，就说：“包里有什么宝贝？我能看看吗？”
玉琴说：“别假惺惺了。我还有什么东西可向你保密？”
朱怀镜拉开包，见里面果然装着几张照片，都是他和玉琴的合影，还过了塑。玉琴侧过脸望他一眼，嘴角露着微笑。朱怀镜忍不住心血来潮，伸手摸了摸玉琴的手。
朱怀镜的朋友是位武警支队长，姓李，早已带着一个当兵的等在那里了。朱怀镜介绍了玉琴。握手客套之后，李队长指着那位士兵，说：“他的驾驶技术很不错，是技术标兵，很有教练经验，由他负责教练。”
朱怀镜没想到李队长如此认真，果然是军人作风。
玉琴就说：“这下好了，不用我操心了。”
李队长问：“朱处长自己带了教练？”
玉琴说：“我哪敢充教练？还是辛苦这位战士吧，他有教练经验。不然，我说了半天还云里雾里。”
李队长说了声行，战士就刷地敬了个礼，上了车。朱怀镜也跟着上了车。战士操着南方人的普通话，一二三地讲着有关驾驶要领。
李队长招呼玉琴在一边的太阳伞下喝茶。两人喝了一会儿茶，见奥迪飞快地行驶了一阵，停了下来。接着，车子就慢慢地跌跌撞撞着像只甲壳虫了。玉琴知道一定是朱怀镜在驾驶了，就指着车子笑话。车子转了几圈，渐渐平稳了。到了玉琴他们面前，车子却突然颠了一下，喀地停了。朱怀镜从车上下来，请玉琴和李队长上车。玉琴和李队长都玩笑说，不敢上车，还想留着脑袋吃饭。朱怀镜心想让李队长陪着也不是个办法，开了几句玩笑，就说你要是有事就去忙。李队长客气一会儿，就忙自己的事去了，说等会儿一起吃中饭。玉琴便上了车，同战士换了座位，坐在前面。朱怀镜驾着车转了几圈，就说战士辛苦了，请他下车休息。战士很负责，不肯下车。朱怀镜同玉琴递了个眼色，很恳切地请战士下车休息，有问题再请教。战士这才下了车。
战士把车门带上，朱怀镜就笑这小伙子死心眼。玉琴抿抿嘴，睨了朱怀镜一眼，说：“你好没良心！人家可是你的教练啊！”朱怀镜吐着舌头笑笑，开动了车子。
训练场建在一个山头上，山顶是训练场的中心，被推成一个很开阔的大坪。坪的边沿有几个出口，任意一个出口都连着盘山公路。盘山公路模拟各种情势的路况，一会儿上坡一会儿下坡，过了砂石路面又是水泥路面，还有浅水滩、水沟、泥淖、沙滩等。这是个典型的军用汽车训练场。朱怀镜的车一直是在山顶的大坪上开。开了两个多小时，朱怀镜觉得乏味了，想下盘山公路试试。玉琴不让他下去，“你别逞能了。你先得在平地里多开，培养车感，不要急于上路。我说，你起码得在这里开他个把星期，才能上路。”朱怀镜没法，只得听玉琴的。这时见战士在那里招手，朱怀镜把车开过去停下。原来是叫他们吃中饭了。战士上来驾了车，下山去营房用餐。
中饭菜搞得丰盛，但朱怀镜是来学车的，不能喝酒，吃起来就少了许多烦琐。很快吃完了中饭，朱怀镜同李队长握手道：“你休息去，我再练练就回去了。你就不管了。这位战士也可以休息了。”李队长留他们吃了晚饭再回去，见留不住，就说：“那就不客气了，您有时间随时来练就是了，我同训练场打了招呼。”
朱怀镜同玉琴也没休息，就要上山去。上山时玉琴不让朱怀镜驾车，怕他毛手毛脚的出事。上了山，玉琴才把方向盘交给朱怀镜。可开了一会儿，朱怀镜就觉得头重，想休息了。他长期以来养成了午睡的习惯。玉琴就说把车停在一边，你养养神吧。
朱怀镜靠着座椅左扭右扭，总觉得位置不好，躺不妥帖。玉琴就把他扳过来，让他躺在自己腿上。朱怀镜这才感觉舒服了，慢慢睡去。因为天气好，车窗一直是开着的。可坐久了觉得有些寒意，玉琴就开了空调。过了会儿，玉琴怕里面空气不好，又把窗玻璃摇下了三指宽的缝儿。
朱怀镜沉睡着，舒缓的呼吸声依稀可闻。玉琴透过车窗缝儿望着外面，见山坡上新发的茅草茂盛而嫩绿，微风一吹，春水般荡漾起来。太阳的亮光随着微风在草丛上翩翩起舞。一只不知名的小鸟将长长的翅膀极抒情地伸展着，在晴光万道的天幕上盘旋。玉琴莫名地伤感起来，忍不住深深叹息了。
朱怀镜醒了，感觉到了玉琴的情绪，问：“琴，你怎么了？”
玉琴抱起朱怀镜的头亲了一口，说：“没什么，你睡吧。”
“不，我听到你叹息了。什么时候了？我俩回去算了。”朱怀镜说。
玉琴抬腕看看手表，说：“还早，才四点多。”（未完待续）
朱怀镜附和说：“对对，是这样。服务行业适当集中，或者说合理配套，这样可以发挥集群优势。比方说，永兴商业大厦当年扩建时，隔壁的新天商城有意见，怕永兴抢了他们的生意，还跑到市里领导那里告状，想让市里出面阻止永兴的发展。结果，永兴大厦开业以后，两家的生意都红火了。”
朱怀镜这么一说，几个人便就着这个话题讨论起来，几乎要诞生什么经济理论了。玉琴就笑了笑，说：“你们也别玩深沉了。本来很明白的事情，让你们一深沉，别人就听不懂了。”
话题被玉琴打断了，皮杰笑笑，抬腕看看手表，说：“那就不打搅你们了，我们告辞。”
雷拂尘留他们玩玩，吃了中饭再走。皮杰说：“下次吧，下次我请客！”
皮杰说着就起了身，同各位握手道别。朱怀镜见皮杰伸过手来，就说：“我俩就免了吧，等会儿再握。我没来车，还要劳驾您送我回政府哩。”
朱怀镜便上了皮杰的车，一辆豪华型奔驰。他心想这皮杰随便到龙兴大酒店坐坐，同雷梅二位聊聊天，倒是显得很有心计，颇有乃父风度。朱怀镜原来还担心不好同雷拂尘说起征地的事，今天见这场面心中就有谱了。雷拂尘对皮杰唯恐巴结不上，还会有半声屁放？皮杰好像也看出了雷拂尘的心思，索性就便去龙兴大酒店喝杯茶，算是领了他的情。皮杰能如此老道处事，虽然不是他父亲言传身教，却也是耳濡目染，潜移默化吧。
“朱处长，你们处里就一台车吧？”皮杰突然问道。
朱怀镜说：“一台桑塔纳，还能有几台？”
皮杰摇摇头，说：“廉洁啊！我老爸也真小气！像你们处那么重要，一台车怎么行？这是国家大事，我老百姓管不了。这样吧，你平时出去，老是用公车也不方便。我借一辆车给你，是台奥迪，旧是旧了些，你别嫌弃。说好了，是借给你私人用的。”
朱怀镜从没想到皮杰对他会这么大方，就说：“皮老弟，不敢啊，我无功不受禄啊！再说我只会开自行车，连摩托都不会骑哩。”
“开车容易学啊。”皮杰叫了前面座位上的那位小伙子，“小刘，你负责给朱处长办个驾驶执照。先拿了驾照，再学学不就会开了？”
“那我就恭敬不如从命。不过自己用车用上瘾了，到时候我没车了会不适应的。”朱怀镜笑道。
皮杰摆手道：“放心吧处长大人！老弟我还有口饭吃之前，这车就无限期借用吧。当然到时候你自己有车了，那又另当别论。”
“我什么时候会有车？”朱怀镜摇头说。
皮杰说：“你们当领导的对国家的信心还不如我们普通老百姓？我看好中国未来家庭用车市场，还等着靠这个赚钱哩！”
皮杰口口声声说自己是普通老百姓，听来别有一番幽默。而他说起中国家庭用车的前景，也是皮杰式的幽默。朱怀镜才不相信中国人会这么快就富起来。虽说小车目前进入了少数人的家庭，但那些人绝不是真正意义上的老百姓。正像皮杰，虽无半点官职，却绝不是老百姓。
说着就进了政府大院，朱怀镜在办公楼前下了车。刚开办公室的门，就听见有人叫朱处长你好。回头一看，见是荆山寺的圆真大师从对门办公室里出来了，笑容可掬地伸出双手迎了上来。朱怀镜握了圆真的手，说：“啊呀，是大师呀，让你久等了。对不起，怠慢了。”
“哪里啊，您处里同志们都很客气，听说我是找您的，就让我坐着等。他们说您最近多半是在南国大厦筹备交易会，又打电话去问了。我知道您忙，不让他们找。我就坐在这里等等。”圆真坐下，说道。
朱怀镜说：“我一上班就去参加了一个会，才结束。大师有什么事吗？”
圆真从褡裢袋里掏出个信封，说：“不就是上次皮市长指示我向宗教局打报告，请求拨款重修钟鼓楼和重置钟鼓的事？我向宗教局领导汇了报，替宗教局代拟了报告。皮市长很忙，我一直没找到他。听说他去北京开会去了。我想是不是把报告放在您这里，请您帮忙转一下？”
朱怀镜说这个没问题，伸手接了信封。圆真大师便双手合十，口念阿弥陀佛，说：“谢谢您了朱处长。有你们领导重视和关心，一定会佛光高照，*常转。”
送走圆真，李明溪来了。他一进门，就从口袋里取出个信封，说：“这是一万块钱，给你。”
朱怀镜见门敞开着，忙接了信封，放进抽屉里，用怪罪的口气说：“你这人就是懵懂！在办公室里，也不知注意影响！别人看到了，还以为你向我行贿哩！他们哪里知道原来是我为你的画展到处化缘？”
李明溪嘿嘿一笑，说：“我哪想那么多？心中又没有鬼！”
“这是飞人制衣公司赞助的吧？你这回做得倒快。”朱怀镜说。
李明溪笑笑：“你骂我好几次了，再不去不要被骂死？”
朱怀镜问了问李明溪自己的准备情况。交易会的日期慢慢逼近了，画展的所有准备都要妥当，不要再拖拖拉拉。问到卜未之老先生，李明溪说：“卜老先生多次问起你。”朱怀镜很敬重卜老，就说：“哪天去看看他老人家。”没别的说了，李明溪就告辞。朱怀镜留他吃了中饭再走，李明溪说免了吧。朱怀镜就说不送。两人也不握手。朱怀镜忍不住扬扬手说再见，李明溪只是笑笑，就出门了。
中午快下班的时候，宋达清打电话来，说他的车已到政府大门口了，想进来看看朱处长。朱怀镜说：“客气什么，进来坐坐吧。”
心里却想今天怎么了，找他的人接连不断。不一会儿，宋达清进门了：“朱处长，你好你好！你真是太忙了，想约你吃顿饭，老是约不到您。”
朱怀镜笑道：“没有饭吃的人难过，有饭没人吃的人也难过。只有我这请不起别人吃饭的人最好过。”
宋达清笑了笑，说：“朱处长又在开我的玩笑了。是这样的，袁小奇先生回来了，晚上请客，一定要请您光临。他怕自己请您不动，就让我卖面子。朱处长，您一定得给我这个面子。”
朱怀镜注意到宋达清不再随便说起袁小奇了，而是称他先生。也许袁小奇真的是个人物了？再怎么是人物，也不应在我朱怀镜面前耍派头吧？又不是不认识，自己不可以打电话来？这意思只在他心里，嘴上只说：“别说得那么严重了。有饭吃我还不去？好，我遵命吧。”
宋达清又说：“还得请您帮个忙。袁小奇想请请皮杰和公安局严局长。我想他俩只有您能请动。”
朱怀镜就笑道：“老宋，你这是设了个圈套让我钻啊！袁小奇真实目的不是请我，而是请皮杰和严尚明吧！”
“不是不是，绝对不是。袁小奇是真心真意请您的。倒是请皮杰和严局长，他有些犹豫，没有交情，怕人家不给面子。我就壮他胆，说请您帮忙请。袁小奇这人发达起来也像他玩魔术，简直让人不敢相信。他到南边跑了一圈，真的就阔了。上次他回来，向老家学校捐了十几万，风光了一回。这次回来，听说又有捐赠活动。我真怀疑他的钱是变魔术变出来的。”宋达清说起来眉飞色舞，就像在吹嘘他自己。
朱怀镜只是听着，面带微笑，不作一字评论。等宋达清说了好半天，他才说：“好吧，你说是在哪里请。我试着请皮杰和严局长吧。我也不知道他们看不看我的面子。”
宋达清这就放心了，一个劲儿给朱怀镜戴高帽子，说：“谢谢了谢谢了。您就别谦虚了，只要您肯出面，天王老子都请得动。晚上就去天元吧。我说现在也快中午了，我请您出去吃餐便饭？”
“晚上还要见面的，中饭就免了吧。谢谢了。”朱怀镜心里是想同宋达清出去吃中饭算了，因为香妹说了今天中午加班，不回来。但他怕显得太容易请动，倒没面子了，就有意端起架子来。宋达清再客气一会儿，硬是请不动朱怀镜，就说那就晚上见面吧，握手走了。
能不能请动皮杰和严尚明，朱怀镜其实心里没底。他同皮杰倒是关系不错，但请吃饭这事，也得看人家有没有别的应酬。他便先打皮杰手机，把袁小奇请客的事说了。果然皮杰不太想去。朱怀镜不能在宋达清和袁小奇面前丢面子，心想非要请动皮杰不可。他就半真半假摆出老兄的架子，说：“老弟，你再怎么忙也得去一下。袁小奇算是你爸爸的朋友，市长他老人家要是在家，肯定会宴请袁先生的。你老弟的派头也别比你市长老爸还足啊。”
皮杰在电话里一笑，说：“我爸爸请他是工作宴请，与我无关。我们老百姓，哪管得了这事？既然是你老兄的面子，我就去吧。你说在哪里？”
朱怀镜也就回之以大笑，说：“这才是兄弟了嘛！下午五点半，在天元吧。不过还要拜托你请一下严尚明局长。”
皮杰说：“这是什么意思？我是做客的，又不是请客的。”
朱怀镜说：“你只当帮我的忙吧。袁小奇想请请严尚明，这意思你还不明白？公安这一块摆平了，他以后在荆都的事好办些。袁小奇是我的朋友，他托我请严局长，我不好推脱。可严这个人，我想我是请不动的，只有劳驾你了。”
皮杰一时不肯答应，说这么拐弯抹角地请客，不太好。朱怀镜今天却是发了蛮，一定要他帮这个忙。磨了半天，朱怀镜说：“我给你说，公安没摆平，今后袁小奇有什么事，不是找我就是找你爸爸。倒不如今天请了严尚明，以后省事。我的少爷，就劳驾你了。”
皮杰被缠得没法，只好说试试吧，没请动就别怪他。朱怀镜就谢了。他知道只要皮杰答应去请，就一定能请动严尚明。因为皮杰也要面子，不会让人以为他连个公安局长都请不动。
朱怀镜吃了点儿盒饭，回家休息。躺在床上，想起皮杰说的要借他一部车用，就有些兴奋。他打了玉琴电话，说要她抽空教他开车。玉琴觉得奇怪，问他怎么突然想起学车了。他嘿嘿一笑，说：“我马上就有车了。是私车，不是单位的车。”
玉琴显然有些吃惊，问：“怎么？私车？你是发了横财，还是抢了银行？”
“你这就别管了，反正不偷不抢。我跟你说，我马上就可以拿到驾驶执照了。”朱怀镜神秘道。
玉琴越发不明白了，说：“你车都还开不动，怎么就拿驾照了？开玩笑吧？”朱怀镜只是嘿嘿笑，不回答她。玉琴也许真的当他是开玩笑，也就不问了。玉琴说：“你真的想学车，倒是可以学学。”两人就约了星期六学车去。闲聊了一会儿，朱怀镜听出玉琴想知道他晚上有什么安排。可他知道她不太喜欢宋达清和袁小奇，就有意回避着。两人心里似乎都明白各自的心思，都不开口去问。朱怀镜心想等晚上应酬完了，脱得了身就去看玉琴。要是现在说晚上过来，万一到时候去不了，倒会让玉琴失望。
下午朱怀镜在南国大厦办公，处理交易会的有关事情。因上午他没来，积了些事情。有些办事的上午来过，没有办成，下午又来了。朱怀镜看出他们尽管笑嘻嘻的，心里却不舒服。他也就装作没看出什么，客气地请他们坐，然后公事公办。下午一忙，很快就过了。宋达清身着便服，开了车来接他。朱怀镜在车上打了皮杰电话，皮杰说他和严局长马上就到。宋达清等朱怀镜挂了电话，连连奉承他的面子就是大。
车到天元，宋达清同朱怀镜下了车。进了酒店门，马上就有小姐过来，领着他俩去了二楼的一间叫紫蔷薇的包厢。一推门，就见袁小奇早同另外三位先生等候在里面了。
“啊呀，朱处长，您好您好！好久没见了，您是越来越发达了。”袁小奇站起来握手迎接。
朱怀镜笑道：“哪里。袁先生倒真的是三日不见，刮目相看。关于你的故事，在荆都可是家喻户晓，传得跟神仙似的。”
“朱县长，你好啊！”朱怀镜猛然听得有人叫他朱县长。他仔细一看，才发现是乌县原公安局长黄达洪。朱怀镜早听说这人被撤掉公安局长职务后，就带了一伙女子到南边卖淫去了，今天怎么出现在这里呢？朱怀镜一时语塞，不知说什么好，“哦哦，是黄局长？我们很有几年没见面了吧？”
袁小奇招呼大家坐下，望望朱怀镜和黄达洪，说：“哦！原来你们是老熟人？”
黄达洪说：“别看朱处长年纪轻，是我的老领导哩！我一时改不了口，又叫他县长了。”
袁小奇哈哈一笑，说：“真是缘分啊！现在达洪先生是我公司的保安部经理。这两位是我的秘书兼保镖。”
朱怀镜玩笑道：“袁先生你派头不小啊，赛过市长。市长秘书是秘书，警卫是警卫。你手下的却是秘书警卫双料货。”
袁小奇笑着掏出名片递上：“朱处长，留个电话给你。”
朱怀镜说道谢谢，接了名片，见上面印着：南海发展有限公司董事长袁小奇。地址和电话是深圳。字体大得有些夸张，而且能用繁体字的尽量用繁体。袁小奇三字没有繁体，大概是个遗憾。黄达洪就势递上名片，也说留个电话，以后好联系。朱怀镜边看两人名片，边点头称道两位发达发达。他心里明白两人口上谦虚，只说留个电话，实则是想炫耀一下。
这时，皮杰让小姐引进来了，他身后跟着秘书小刘和司机。朱怀镜介绍道：“这位是皮先生皮总经理。这位是袁小奇先生，南海发展有限公司董事长，号称南国奇人。他的传奇故事你大概听说过。这位是宋达清先生，红桥派出所所长。”皮杰先同袁小奇握手，彼此客套几句。宋达清也许自己觉得身份低了，站在一边有些不自然，拘谨地笑。皮杰同他握手时，他便双手迎上去，很夸张地摇着。
大家坐下寒暄一会儿，严局长来了。他没带秘书，只有司机跟在后面。大伙儿一齐站起来。皮杰第一个伸过手去，说：“严叔叔，劳您大驾了。让我介绍一下。这位是袁小奇先生，南国奇人。”
“我听你爸爸说过。”严尚明握着袁小奇的手，话却是对皮杰说的。
“这位是宋达清先生。”皮杰说。
宋达清忙握着严尚明的手说：“报告局长，我是您手下的普通一兵。”
“哦？”严局长一时没反应过来。
朱怀镜介绍说：“达清是红桥派出所所长。”
严尚明想不起红桥派出所是哪个局的，支吾道：“红桥？大安区，还是北区？”
宋达清恭恭敬敬回道：“是北区局管的。红桥同大安区交界，很多人都弄混了。”
“对对，是北区局，局长是刘作喜吧。”严尚明说。
皮杰就像介绍自己老朋友一样介绍着袁小奇和宋达清，似乎要让严尚明相信不是随便请他来的，而是确实有几位老朋友想拜会他。黄达洪和另外几位秘书、司机没有被介绍。别的人都不在意，只有黄达洪不太自在。他毕竟是在官场上混过的人，对自己的身份很敏感。朱怀镜看出了黄达洪的心思，就说：“这几位都是袁先生的手下。这位黄先生，是袁先生的保安部经理。”
黄达洪忙站起来握了严局长的手，说：“局长你好！我也是你手下的兵哩！现在下海了。”
“哦？是吗？”严尚明随意问道，却没有多大兴趣。黄达洪望着朱怀镜，意思是想请他进一步介绍。朱怀镜装蒙，微笑着环顾左右，同别人搭话。黄达洪只好自己说：“严局长，我原来在乌县公安局当局长，前几年自己下海了。现在跟着袁先生干，混口饭吃。”
“哦哦！”严尚明望了黄达洪一眼，点点头说，“叫黄什么洪吧？”黄达洪忙笑嘻嘻地回了自己名字，直说严局长好记性。朱怀镜琢磨着严尚明的表情，又望望黄达洪那张笑脸，浑身几乎起鸡皮疙瘩了。心想黄达洪前两年因打牌赌博被撤掉公安局长职务，在全市公安系统发过通报。严尚明对他有印象，肯定就因为这事。刚才朱怀镜有意装糊涂，不详细介绍他，就是怕弄得不好意思。可黄达洪却是个活宝，居然自己要亮亮相。
快上菜了，小姐过来问喝什么酒。大家客气着推让一会儿，都说听严局长的。严尚明说：“那就喝低度五粮液吧。”
没多久，菜上来了。斟好酒，袁小奇举杯说：“欢迎各位的光临，来，我们干了这一杯？”
严尚明说声随意吧。皮杰也说对对，随意随意。袁小奇不便坚持请大家干杯，就说：“那就随意？”
今天的场面本来就是凑合拢来的，又没有明确的主宾。要说依职务依年纪，应以严尚明为尊。但他显得不冷不热，场面就更有些不是味道了。朱怀镜倒是知道严尚明就这德行，并不在乎。记得上次在皮市长家做客，严尚明也是这个样子。可袁小奇他们并不了解严尚明，就时刻注意这位局长的表情，显得有些拘谨。皮杰慢慢看出些名堂了，就不断说笑话，想活跃气氛。宋达清也在中间插科打诨，想博人一笑。大家的目光自然总是集中在严尚明身上。朱怀镜突然觉得今天的场面简直太有意思了。最初也许是袁小奇设了个圈套套住了宋达清，接着宋达清就设了个圈套套朱怀镜，朱怀镜如法炮制套住了皮杰，皮杰再去套严尚明。现在就是大家一块儿套严尚明了。严尚明也许以为除了自己，在座都是袁小奇的老朋友了。
袁小奇举了杯，望着严尚明说：“严局长，我在外地发展，需要家乡领导的支持。我一定要敬你一杯酒，请你赏脸。”
不等严尚明开言，皮杰在一旁帮腔说：“袁先生现在生意也做得活，赚了不少钱。听说他每次回乡，都要为家乡捐献一些资金。他仗义疏财，乐善好施，真是菩萨心肠哩！我们都应该向他学习。”皮杰本是想为袁小奇撑面子的，可他说着说着，腔调就成了玩世不恭，甚至有些嘲讽的味道。
大家都听出了皮杰话语中的怪味，却只是装糊涂，都说袁先生的确是个大善人。袁小奇谦虚道：“哪里啊！我只是为家乡那些最需要帮助的人尽了自己微薄之力。很不够啊！我这人总是想，一个人的钱再多，一辈子也花不完，为什么不做些好事？”
“哦，对对。”严尚明举起杯子，朝袁小奇意思一下，再抿了一小口酒，并不同他碰。皮杰就说：“严叔叔，我们当然是合法经营。袁先生你说是不是？可如今社会上的事一句话说不清，万一有什么麻烦，还是要麻烦严叔叔，是不是？”
皮杰这话，事实上是替袁小奇说的。严尚明夹了点菜送进口里，慢慢嚼了嚼，才说：“各位有事，找我吧。”
他脸上仍不怎么有表情，这话听不出是对谁说的，眼睛也没望谁。朱怀镜心想今天这顿饭的气氛怎么也热烈不起来了。也不知严尚明就凭这德行，皮市长怎么会欣赏他的。宋达清和黄达洪始终很起劲儿，几乎有些上蹿下跳了。宋达清最忙，把服务小姐的酒壶都拿过来了，争着为大家斟酒。他每次为严尚明斟酒都手下留情，不怎么斟满。他那微妙的动作和表情，很难用语言描述，只是让人一看就知道是在巴结严尚明。大家就开他的玩笑，说他徇私舞弊，执法不严。严尚明却微微笑了一下，说了句：“小宋不错。”宋达清忙点头笑道，承蒙局长错爱，非常感谢。严尚明也许是随口说说，可让宋达清这么一渲染，就把局长的表扬夸张了，似乎他真的得到了上级领导的赏识似的。朱怀镜终于明白，今天请严尚明，只怕是宋达清的主意。可严尚明地位太高了，宋达清抬头一望帽子都会跌下来。严尚明下面隔着七八个层次，才是宋达清这个小小派出所所长。隔着这么多层去拍马屁，那马有感觉吗？
皮杰一直是兴致勃勃的，但他的目光只在严尚明、朱怀镜、袁小奇脸上停留，偶尔也瞟一眼宋达清。其他人再怎么热乎，他也不会把目光投过去。这时，他笑着对袁小奇说：“都听说袁先生身怀绝技，我还从未见识过。今天可不可以让我开开眼？”
皮杰说罢就望望严尚明。袁小奇注意一下皮杰的眼神，也把目光转向严尚明，却见这位大人好像不怎么有兴趣，只是脸上似笑非笑地动了一下。袁小奇便说：“不敢献丑，喝酒吧。”
没想到严尚明嘿嘿一笑，说：“袁先生，都说你会意念移物。你可不可以把小宋身上的枪变到你那里去？”
袁小奇忙拱手说：“哪敢哪敢！我袁某学了些杂七杂八的东西，却不敢在严局长面前卖弄啊！还要我把宋所长的枪弄了来，我没这么大的胆啊！”严尚明又笑笑，不再提这事了。可他的笑透着股冷气，叫人很不舒服。朱怀镜不知道今天袁小奇怎么不肯表演，一定别有原因，就打圆场说：“今天袁先生是谦虚。他的绝技，我见识过，皮市长也见识过。来来，喝酒，今后有机会，我们再请袁先生露两手。”
严尚明的手机响了。他接完电话，就说：“对不起，我有急事，先走一步了。”说罢就站起来，大家忙稀里哗啦地站了起来，一一同他握了手。
严尚明一走，袁小奇再怎么鼓动，场面还是冷下来了。于是大家都说吃好了。果点都没来得及上，就散了。
皮杰对朱怀镜说：“朱处长，我送您？”
宋达清忙说：“不麻烦皮总吧，我送我送。”
皮杰说：“不客气，我和朱处长同路，我送吧。”
朱怀镜就对宋达清说：“你招呼一下袁先生吧，我跟皮总走。谢谢你了袁先生。”
上了车，皮杰尽说些玩笑话。朱怀镜猜想他心里一定是为严尚明生气，就有意摆出无所谓的样子。因为严尚明是他请来的，却总是不冷不热，等于没有给他面子。朱怀镜也不喜欢严尚明，就说：“严局长这人倒不错的，但不解他的，会以为他不太好打交道。”
皮杰果然来火了，说：“这姓严的确实不好打交道，太他妈的不是东西了，总是那副鬼样子，像全世界人都在巴结他似的。我要不是碍着我老头子，早不这么客气对他了。”
朱怀镜是有意惹他上火的，可皮杰真的发气了，他又安慰道：“皮老弟，就算他姓严的有架子，他也没资格在你面前摆架子。长期干公安的，脸部表情就职业化了，没有什么好脸色的。你也犯不着同他计较。”
皮杰仍不太舒服，说：“我用不着巴结他。我老老实实做生意，违法犯罪的事不干，求他干什么？在荆都我要办点事还得求他姓严的，我这皮字怎么写？我不是仗我老头子什么，就是老头子这会儿下去了，我也照样风风火火。朱处长您是知道的，我老头子对我是十分严厉的，我要不是有这个市长爸爸，很多事情说不定还好办些。”
“是啊，皮市长要求太严格了。”朱怀镜说。
皮杰说：“今天实在是您要让我请他，我没有办法。您是为朋友嘛。”
朱怀镜说：“对不起，让你费心了。今天袁先生主要是想结识一下你。”
皮杰笑道：“朱处长您就别护我的面子了。想接近我的人，多半是想冲着我老头子来的。袁先生同我爸爸早认识了，他若是为着这个目的，用不着再拐弯抹角找我了。他想同严尚明结识一下，倒是真的。”
朱怀镜就说：“那也不全是这样。不过今天严尚明并没有同袁先生搭几句话。”
皮杰说：“您放心！只要结上线了，人家自然有办法去巴结的。如今这种人，我见多了。那姓严的也是黑眼睛见不得白银子的，只要袁小奇舍得花工夫，还怕他们成不了好朋友？何况他手下有那位姓黄的。那位姓黄的，我看脸皮特厚，又做得小人。”
朱怀镜不得不叹服皮杰：“老弟真的是通达人情，深谙世故，看人也准。”
皮杰谦虚几句，问小刘：“我让你为朱处长办驾照，怎么样了？”
小刘说：“我同交警队的兄弟说了，他说交两张照片去，马上就办。”
皮杰还嫌小刘太拖了，说：“你抓紧些。朱处长是我最好的兄弟，他的事就是我的事。”
小刘回过头来，恭恭敬敬地说：“好好。朱处长，我明天一早就去你办公室，请你准备两张照片好吗？”
朱怀镜说：“行行。不着急吧，我又不急着用车。”
皮杰送朱怀镜到了他家楼下。朱怀镜免不了客气一句，请各位上去坐坐。皮杰自然是说时间不早了，下次吧。朱怀镜下了车，站在那里招招手，望着车子开走。皮杰不住在家里，自己在外有房子，同朱怀镜并不顺路，等于是专门送他回来的。朱怀镜至今不明白，皮杰为什么对他这么够意思。他只在楼下站了片刻，又从大院侧门出去了，抄小路去了玉琴那里。
星期六，玉琴正好轮到休息，朱怀镜就请她教他开车去。两人开了皮杰送的那辆奥迪，去郊外武警部队的一个驾驶训练场。朱怀镜在那里有个熟人。
今天太阳很好，天气暖和。玉琴只穿了件薄毛衣，下身是牛仔裤，显得很朝气。见了玉琴的装束，朱怀镜就后悔自己不该穿西装。他太喜欢穿西装了，总是一副老气横秋的干部模样。玉琴习惯了他的穿着，也无所谓。
路上，朱怀镜把自己的驾照拿出来亮亮，说：“梅教练，我车不会开，驾照早到手了。”
玉琴笑道：“腐败！别人学会了开车，再去认认真真地考试，也不一定就顺利过关。还得送礼，不然你老是差几分。你倒好，方向盘都没摸过，就拿驾照了。”
朱怀镜得意地笑。玉琴又半开玩笑道：“我说，交警队的这么搞，等于是预谋杀人。”
朱怀镜就取笑玉琴，说：“我建议让你去当交警队长，好好刹刹这股歪风。”
这时听到手机响。玉琴拉开手包，发现不是她的手机响。朱怀镜就掏出手机：“喂，我是朱怀镜。”
原来是黄达洪打来的电话：“朱处长您好。有个事向您汇报。这次袁先生回来，想找个有意义的项目捐献。我想请示一下您，看您能不能为我们出出主意？”
朱怀镜心想这袁小奇又不是不认识我，怎么老让别人打电话找我呢？未免架子大了些吧，便半是讥讽地笑道：“有钱还怕没人要？捐献给我吧。”
黄达洪笑笑，说：“您朱处长都需接受捐献了，我们不都得去要饭？是这样的，我们手下这些人帮袁先生策划了一下，认为今后的捐献活动，不再像原先那样撒胡椒面。那样没有影响，没意思。所以要搞就搞引人注意的项目，并能上新闻，引起轰动。”
朱怀镜终于明白，为着这事袁小奇真的不方便直接同他通电话，就正经说：“这事真得找几个人好好策划一下，电话里一两句话说不清。我现在在外面有事，晚上才能回来。是不是另外约时间？”
黄达洪说：“我们打听过了，皮市长大后天回来。我们想争取在皮市长回来之前把这事定好。”
朱怀镜说：“好吧。是不是今天晚上我们碰一下？你们住在哪里？”
黄达洪说：“我们就住在天元。袁先生住1608，我住1607。我向袁先生报告一下，晚上就恭候您了。”
“不客气。”朱怀镜挂了电话，“这姓袁的越来越会玩了。想不到黄达洪在袁某人手下如此俯首帖耳。”
“你发什么感慨？”玉琴不知道他在说什么。朱怀镜就把袁小奇、黄达洪的事说了个大概。玉琴听了觉得好笑：“怎么回事？这些人搞个什么事，为什么总爱同你商量呢？是你的鬼点子多？”
“哪里啊，他们是冲着皮市长来的。袁小奇的真实目的是想在电视新闻里出现皮市长接见他的镜头。皮市长倒是接见过他多次了，但差不多都是私下活动，没有新闻效应。这袁小奇，是想干大事了。”朱怀镜说。
“那你就这么随人摆布？袁小奇让你怎么着你就怎么着？”玉琴说。
朱怀镜回道：“难得你为我想着这些事。我不是可以任人摆布的。只是袁小奇并不是不认识皮市长，皮市长其实对他还很不错。这事袁小奇不找我策划，也会找别人策划的。与其这样，倒不如我帮他出出主意了。多一个朋友比少一个朋友好啊。”
玉琴这就不说什么了，目光注视着前方，认真开车。朱怀镜感觉玉琴心里还有想法，却只是装蒜。他见玉琴的手提包敞开着，隐隐看见里面有照片什么的，就说：“包里有什么宝贝？我能看看吗？”
玉琴说：“别假惺惺了。我还有什么东西可向你保密？”
朱怀镜拉开包，见里面果然装着几张照片，都是他和玉琴的合影，还过了塑。玉琴侧过脸望他一眼，嘴角露着微笑。朱怀镜忍不住心血来潮，伸手摸了摸玉琴的手。
朱怀镜的朋友是位武警支队长，姓李，早已带着一个当兵的等在那里了。朱怀镜介绍了玉琴。握手客套之后，李队长指着那位士兵，说：“他的驾驶技术很不错，是技术标兵，很有教练经验，由他负责教练。”
朱怀镜没想到李队长如此认真，果然是军人作风。
玉琴就说：“这下好了，不用我操心了。”
李队长问：“朱处长自己带了教练？”
玉琴说：“我哪敢充教练？还是辛苦这位战士吧，他有教练经验。不然，我说了半天还云里雾里。”
李队长说了声行，战士就刷地敬了个礼，上了车。朱怀镜也跟着上了车。战士操着南方人的普通话，一二三地讲着有关驾驶要领。
李队长招呼玉琴在一边的太阳伞下喝茶。两人喝了一会儿茶，见奥迪飞快地行驶了一阵，停了下来。接着，车子就慢慢地跌跌撞撞着像只甲壳虫了。玉琴知道一定是朱怀镜在驾驶了，就指着车子笑话。车子转了几圈，渐渐平稳了。到了玉琴他们面前，车子却突然颠了一下，喀地停了。朱怀镜从车上下来，请玉琴和李队长上车。玉琴和李队长都玩笑说，不敢上车，还想留着脑袋吃饭。朱怀镜心想让李队长陪着也不是个办法，开了几句玩笑，就说你要是有事就去忙。李队长客气一会儿，就忙自己的事去了，说等会儿一起吃中饭。玉琴便上了车，同战士换了座位，坐在前面。朱怀镜驾着车转了几圈，就说战士辛苦了，请他下车休息。战士很负责，不肯下车。朱怀镜同玉琴递了个眼色，很恳切地请战士下车休息，有问题再请教。战士这才下了车。
战士把车门带上，朱怀镜就笑这小伙子死心眼。玉琴抿抿嘴，睨了朱怀镜一眼，说：“你好没良心！人家可是你的教练啊！”朱怀镜吐着舌头笑笑，开动了车子。
训练场建在一个山头上，山顶是训练场的中心，被推成一个很开阔的大坪。坪的边沿有几个出口，任意一个出口都连着盘山公路。盘山公路模拟各种情势的路况，一会儿上坡一会儿下坡，过了砂石路面又是水泥路面，还有浅水滩、水沟、泥淖、沙滩等。这是个典型的军用汽车训练场。朱怀镜的车一直是在山顶的大坪上开。开了两个多小时，朱怀镜觉得乏味了，想下盘山公路试试。玉琴不让他下去，“你别逞能了。你先得在平地里多开，培养车感，不要急于上路。我说，你起码得在这里开他个把星期，才能上路。”朱怀镜没法，只得听玉琴的。这时见战士在那里招手，朱怀镜把车开过去停下。原来是叫他们吃中饭了。战士上来驾了车，下山去营房用餐。
中饭菜搞得丰盛，但朱怀镜是来学车的，不能喝酒，吃起来就少了许多烦琐。很快吃完了中饭，朱怀镜同李队长握手道：“你休息去，我再练练就回去了。你就不管了。这位战士也可以休息了。”李队长留他们吃了晚饭再回去，见留不住，就说：“那就不客气了，您有时间随时来练就是了，我同训练场打了招呼。”
朱怀镜同玉琴也没休息，就要上山去。上山时玉琴不让朱怀镜驾车，怕他毛手毛脚的出事。上了山，玉琴才把方向盘交给朱怀镜。可开了一会儿，朱怀镜就觉得头重，想休息了。他长期以来养成了午睡的习惯。玉琴就说把车停在一边，你养养神吧。
朱怀镜靠着座椅左扭右扭，总觉得位置不好，躺不妥帖。玉琴就把他扳过来，让他躺在自己腿上。朱怀镜这才感觉舒服了，慢慢睡去。因为天气好，车窗一直是开着的。可坐久了觉得有些寒意，玉琴就开了空调。过了会儿，玉琴怕里面空气不好，又把窗玻璃摇下了三指宽的缝儿。
朱怀镜沉睡着，舒缓的呼吸声依稀可闻。玉琴透过车窗缝儿望着外面，见山坡上新发的茅草茂盛而嫩绿，微风一吹，春水般荡漾起来。太阳的亮光随着微风在草丛上翩翩起舞。一只不知名的小鸟将长长的翅膀极抒情地伸展着，在晴光万道的天幕上盘旋。玉琴莫名地伤感起来，忍不住深深叹息了。
朱怀镜醒了，感觉到了玉琴的情绪，问：“琴，你怎么了？”
玉琴抱起朱怀镜的头亲了一口，说：“没什么，你睡吧。”
“不，我听到你叹息了。什么时候了？我俩回去算了。”朱怀镜说。
玉琴抬腕看看手表，说：“还早，才四点多。”（未完待续）