第四十五回 毒妇月桃
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李月桃秀眉一挑，桃花眼大放光彩，复述了一句：“你是说浔阳知府派人去取了他们的行李，准备让朱橚搬到他府上去住？”住在知府衙门好哇，三百亲兵肯定会被安排住进驿站，没有这么多扈从随时拱卫着，容易下手！
冷千秋点了点头。李月桃玉指在桌上叩了叩：“好！那我们就在浔阳府要了他的性命！”她眼波一转，美目眨了一眨：“你刚才跟我说，朱橚最喜欢的一道菜是河豚烧菜心，是吧？”
冷千秋依然淡淡地点点头。李月桃娇笑起来，笑得花枝乱颤：“既然姓何的派人去打听朱橚爱吃什么，那么一定不会错过这道他最爱吃的菜色。真是太好了！实在是太好了！朱橚，你的死期到了！”
冷千秋看着这个得意忘形的女人，不着痕迹地掠过一丝厌恶，他不喜欢这样嚣张的女人。她对权利、对财物、对男人的欲望都强盛到令人吃惊的地步。现在这种满心算计的张狂更是令她原本妖媚的五官扭曲到濒临丑陋的地步。
冷千秋冷淡有礼地点头：“如果右护法没有什么事，属下告退！”也不等她答应，径自推开舱门走了出去。
李月桃并没有阻拦，她的脸上流露出一抹诡异的笑容，那是盘算着怎样偷鸡吃的狐狸才有的表情。她心中已经有了一个腹案！
这一次，她要亲自出马，这桩奇功当然要由她来领。统领天狼杀手的右护法也得有足够震慑同僚和属下的功劳才行，何况这次要杀的人绝对会死得云淡风清，毫无悬念！这样低风险、低投入、高回报的买卖当然要自己拿下，骨头才是需要扔出去给别人啃的。
她甚至能够想象得到主公投射来的饱含赞赏与宠爱的灼热眼神，甚至听到了属下众口同声的阿谀赞美，以及左护法稀疏短须无风自动，脸上肥肉乱抖的妒忌与愤怒，哈哈！我李月桃很快就是天狼教最有权势的人物了！
这种美好的设想让她浑身轻飘飘的。
为便于观察动静，她下令天狼教一干人等仍旧住在船上。
第二日天近黄昏，何知府接到衙役通报，带着全衙上下到码头恭迎周王时，李月桃早已换上一身夜行衣潜进了府衙，摸到了厨房后头的水井边，栖身在井上那株大树上。
王品斋杀完鱼，片好鱼片，脱下手上特制牛皮纸手套，小心地将摊在地上的牛皮纸一拢，埋鱼杂碎去了。李月桃从树上悄悄跃下，拔出匕首，戳了一片薄薄生鱼片，直向厨房屋顶掠去。
这一连串动作一气呵成，轻快如风，可惜百密一疏，贪功心切的她身手本就不高，脚底踩到了树杈上的积灰，又落在沾了水的井沿上，留下了半枚脚印。只是天色已昏暗，她自己全然没有发觉。
在屋顶潜伏许久，终于等到了下手机会。趁着小徒弟打开锅盖，手拿水瓢弯腰到桶里打水的间隙，将戳在匕首上的生鱼片从高处轻轻抛了下去。舀水声完全掩盖了这细微的轻响。
带着大功告成的得意，她心中雀跃着回到了船上，换上便服，啜起香茶，闭目养神。
过不多久，舱门被冷千秋推开，压低声音道：“右护法，朱橚他们回来了。”伸手递过一支单筒千里眼。
李月桃睁开眼，“霍”地起身，带着兴奋推开舷窗，以左手举起千里眼向远处被封锁的码头望过去。
当先下船的正是朱橚，身侧落后半步是一位明艳照人的蓝衫美人，琼鼻樱唇，眉目如画，特有一份飘逸如仙的高贵与端秀。李月桃看得眼中喷出火来，咬牙切齿道：“原来是这个贱人！真是冤家路窄啊！”空着的右手狠狠地击了一下窗棂，直震得窗框“扑簌簌”作响，掉下许多积灰与碎木屑下来。
冷千秋见此心中惊奇，一把从她手中接过千里眼，放在眼前观瞧。
码头队伍中只有一个女子，很是显眼。何知府正在点头哈腰地寒喧，女子静静站在周王身后冷眼旁观。
这名女子相貌似曾相识，眼神尤为熟悉。他胸口顿时如遭重拳，难道竟是她？！她怎么会和周王走在了一道？李月桃为何这样恨她，那副狠毒的样子恨不得将她剥皮抽筋一般，二人到底有着什么样的过节？
压抑住心头情绪的激荡，他淡漠地将千里眼交还她手中，看似随意地问道：“右护法与那名女子莫非有什么过节？”
李月桃眸中射出二道怨毒的火光来，恨声道：“我与那贱人有着不共戴天的血海深仇，就是她！毁了我二道沟客栈，给我下了奇淫合欢散，害我在主公面前抬不起头来！”
冷千秋心中一惊，暗暗苦笑：李月桃这女人虽然武功平平，但是为达目的，无所不用其极，不死不休，也是一号可怕的人物。想不到钱悦儿竟与她早有过节。被她盯上，怕是不会好过！心中暗下决心，要向她示警一番才好！
李月桃咬牙切齿愤恨许久，忽然转怒为喜，冷千秋被她突如其来的情绪转变搞得莫名其妙，正想询问，她纤手一挥：“冷堂主，你先下去吧，通知连夜上岸，转移到秘密堂口。让我一个人先静一静。”
冷千秋点头答应，推开舱门走了出去。李月桃唇边掠过一丝冷笑，美眸中寒光闪闪：“贱人，既然你和周王搞在一起，寸步不离，那么那道美味的河豚你也会一起享用啦？呵呵，不错！今晚就是你的死期！和朱橚到地府去双宿双栖吧！”
想到此处，她心情好了许多，推开舱门：“来人，快把船上的东西搬下去，车马准备好没有？不要磨磨蹭蹭的！”开始指挥众人向岸上转移。
次日天一亮，她就召集各头脑开会，商量浔阳分舵暨“百媚楼”开业的大事，却不见冷千秋。
会后亲自到他房中去探病，顺便分享一下心中的得意。却听他指出“百媚楼”的几处硬伤来，还提出了解决之道，所言句句在理。不由大叹主公的识人之明！这冷千秋嗜酒狎妓，行为放浪，不过武功却是教中数一数二的高手，想不到对于妓院买卖由于经多识广，倒也颇为在行，果真是李月桃此行的一个好臂助！
她哈哈娇笑：“冷堂主不用不好意思，教中谁人不知冷堂主有名的浪子，主公果然将一块好钢用在刀刃上了！”
冷千秋大汗。他是个无父无母的孤儿，自小便在教中长大，承受着严酷的训练，不识人间温情，生无牵挂、死无所惧。只是一颗心有时还会疼，还会为杀戮而挣扎。为寻解脱，他放纵自己，沉湎于酒池肉林的生活，夜夜贪欢。
但这样浪荡的他始终是麻木不仁的，没有品尝到真正的快乐。现在看起来，自己已经花名在外，连主公也知道了。也难怪这李月桃一直挤挤挨挨，百般挑逗，原来自己在教中的形象就是头号风流客！这****算是对自己惺惺相惜？冷千秋暗地掉了一身鸡皮。
他正色道：“右护法找属下还有什么事吗？”
李月桃媚眼中水波荡漾，手指暧昧地在杯口上划着圈：“难道没有事就不能找冷堂主聊聊了吗？”
冷千秋冷眸一眯，抑制住心中想把她扔出门去的冲动，不动声色地道：“属下抱恙中，身体虚弱，想多歇息片刻！”言下之意，已是下了逐客令。
李月桃自然不是寻常女子，定力深厚，只见她嘿嘿一笑，并不离开，口中道：“来找你，自然是有喜事与你分享。”
冷千秋波澜不兴地看着她。她媚笑道：“现在，那个朱橚和贱人应该一同赴了黄泉了，我一石二鸟，不费吹灰之力就赚到二十万两，还顺便报了仇，你是不是应该恭喜我？”
冷千秋一早见过钱悦儿活得好好的，当然无动于衷。李月桃端起茶杯呷了一口，兴致勃勃地把自己潜入府衙，用河豚毒谋害朱橚，杀人不见血的高明手段吹嘘了一番。
美眸晶亮地看着他：“你说，是不是该恭喜我呢？”
冷千秋耳中听着，脑中思索着：让她以为朱橚和钱悦儿已经殒命倒不是坏事，至少她就暂时不会再出毒招加害钱悦儿。一念至此，冷千秋罕见地堆起一丝笑容，冲她拱了拱手：“右护法手段果然高人一等，佩服！”
李月桃这半生缺的就是赞扬与肯定，特别是一向冰冷，从来不假辞色的冷千秋也能如此肯定自己的功绩，她感到无比受用！得意洋洋地娇笑起来，口中谦虚道：“冷堂主也立了大功，没有你调查来的消息，也不可能这样顺利。所以说这份功劳是你、我二人的！”
说到这里，人已经走到他身侧，纤指在他胸前划着圈。冷千秋一皱眉，口中道：“百媚楼的改造还要加快进行才好，否则就晚了！”
李月桃一听，头脑清醒了些，见冷千秋一直态度冷淡，心中悻然，顺水推舟道：“那么，你好好休息，我下次再来看你！”蛇腰款摆，带着一股浓烈脂粉香擦身而过，掩上门走了。
冷千秋烦躁地推开所有窗户，借风力将这股庸脂俗粉气从室中冲淡。早上与钱悦儿在小船中相见的情景历历在目，只因不愿她亲眼见到自己毒发的样子，才急急告辞。要交代的话却还是未说完。心中暗忖：我还得出去一次才行，一定得见到钱悦儿，让她防范一二。
钱悦儿从江边赶回浔阳府衙，正遇上站在门前一脸焦急张望的宁东海。他一眼看到钱悦儿，喜上眉梢：“钱姑娘，快！殿下正在找你呐！”急急催她快走。
钱悦儿进了房间，见朱橚正坐在桌边喝茶，面色已经恢复红润，看来吃完早饭又睡过一觉，气力恢复得不错。
朱橚一见她，便放下茶盏，抱怨道：“你去了哪里？让东海找了你半刻了。”
钱悦儿坐下来，脑中还在思索着天狼教深入中原，到底有什么图谋？口中漫不经心地问道：“殿下找我，有什么事吗？”
朱橚看她心不在焉的样子，有些不愉快，说道：“刚才李鹤年来过，把有人投毒企图谋害本王的事情说了，想请教你，这事如何善后？能不能查出幕后黑手？”
钱悦儿现在虽然查出王品斋无辜，但对真凶却是茫无头绪。只是隐隐直觉与天狼教有着一定干系，那井沿上的女人脚印有可能就是李月桃所留，但这一切都只是猜测，没有真凭实据的东西当然不能信口雌黄说出来。
她摇了摇头：“我还没有想好。殿下有什么好主意？”
朱橚浓眉一聚：“想要行刺本王的幕后真凶一定不简单，有这样的胆魄的断不是寻常人，所以本王不想打草惊蛇。既然和浔阳楼厨子无关，那何知府也就是清白的，他这个人阿谀拍马，心术不正，所求不过是功名富贵，所以并没有谋刺本王，引火烧身的可能。”
钱悦儿点点头：“不错，殿下想要怎么解决此事？”
朱橚八字须向上一耸，眼睛看着她：“你说呢？我想听听你的意见！”
钱悦儿叹了口气：“你心里明明有了定论，还要多此一问。好吧，我就说说我的想法。”
朱橚饶有兴致地看着她，眼中满含鼓励之色，摆出静听的姿态。钱悦儿便开口分析起来：“如果事情捅到陛下那里，整个朝廷又是一出血雨腥风、生灵涂炭的逆谋大案。能不能查到真凶不说，这无辜的王品斋和何知府是死定的，以殿下的仁厚，肯定不忍心累及无辜，增添杀孽，招致民心浮动。”
朱橚点了点头。钱悦儿继续说下去：“而且因为打草惊蛇，真凶倒可能逍遥法外。所以这件事应该大事化小、小事化了，低调处理。”
朱橚听到这里，抚掌大笑：“钱姑娘果然真知灼见，与本王英雄所见略同！”钱悦儿翻了个白眼，心道：你是在夸我，还是在夸你自己呀？
朱橚皱眉道：“本王没有死，一定让人很失望。看来这回京的路上永远不会太平。”
钱悦儿见他忧形于色，接口道：“殿下放心，我会一路随行保护。”
朱橚等的就是她这句话，闻言立即转忧为喜，哈哈笑道：“钱姑娘，本王多谢了！”她本是被迫同行，如今杀机重重，正担心她要明哲保身独自离开，没想到她说出这番话来。朱橚心中好不感动！
钱悦儿伸手搭了搭他的脉门，气息平稳，脉搏比清早有力得多。满意地点点头：“殿下玉体正在恢复中，明天一早便可启程，此地已不宜久留！”
朱橚点点头：“只是本王的膳食如何是好？甚是担心有人一计不成、再生一计，加害于孤。”事实上他是惦记钱悦儿的手艺，有意挤兑到她再去为他下厨制作美食。
钱悦儿皱眉想了一想，多少明白了他的企图。不过，这倒也不得不慎，天狼教目前正在浔阳活动，万一再出阴招，后悔可就来不及了！考虑到这里，她无可奈何地道：“好吧，殿下今后的饮食就由我亲自打理。”
朱橚八字须向上一翻，笑得开心。钱悦儿见了，又涌动起拔剑剃光它的冲动，转过身银牙一咬，无可奈何地去了厨房。
查清浔阳楼疱厨的清白之后，何知府已经连带恢复了自由。只是整个府衙已经布满了杀气腾腾的周王近卫军，刀枪林立，寒光闪闪。他还不知此事究竟如何了结？周王殿下有没有活过来？醒来后会如何处置自己？现在整个府衙任何人不能进出，只有公文可以经由周王亲兵转递进府内。
此时市井之中已经传遍府衙内出了命案的小道消息。府衙内官吏、差人和后院仆役侍女都不知道周王现况，只知道周王殿下昨夜食用河豚中毒徘徊在生死边缘。
钱悦儿等人刻意封锁了周王已经康复这一消息，在他的卧房布置了严密的岗哨，朱橚的身边只有钱悦儿、宁东海、李鹤年可以接近。
整座府衙气氛压抑得怕人，何知府惴惴不安地挨了半天，连公文也无心批阅，更没有心情开堂审案。眼下命悬一线，他已经魂不附体。哪管得了这些？
他正在廊下团团转，突然看到钱悦儿走过，眼睛一亮，仿佛拾到一根救命稻草。
忙高声唤住她，低头哈腰地跑到面前，拱了拱手：“钱姑娘，王爷可安好？”
钱悦儿盯着他，面无表情地反问：“你说呢？中了河豚剧毒会怎样？”
何知府吓得脸色一变，到现在为止，没有听到哭声，也没有见人提着刀剑来杀他，他还在猜测是不是殿下已经活过来了。听钱姑娘的话音，殿下的情况好象不好。他不由地哭丧着脸跪了下来：“钱姑娘，卑职真的没有危害周王殿下呀！我家中还有娇妻幼子，我不能死啊！”哭得眼泪鼻涕一把把。
钱悦儿心中厌恶，她看不上这样的软骨头，看不上他奴颜婢膝的奴才相，更不满他忽略民生钻营取巧。更何况这样下去，她怎么到厨房去做菜？
她身形一晃，避开他的哭拜，冷冷地道：“知府大人乃是朝廷命官，拿朝廷俸禄就要勤政为民，就不要浪费时间到我这里哭诉了，如果王爷能够醒来，他自有处分！”
摞下这句话，她施展轻功快步掠向厨房。留下何知府挂着二行泪水在那长吁短叹。（未完待续）
李月桃秀眉一挑，桃花眼大放光彩，复述了一句：“你是说浔阳知府派人去取了他们的行李，准备让朱橚搬到他府上去住？”住在知府衙门好哇，三百亲兵肯定会被安排住进驿站，没有这么多扈从随时拱卫着，容易下手！
冷千秋点了点头。李月桃玉指在桌上叩了叩：“好！那我们就在浔阳府要了他的性命！”她眼波一转，美目眨了一眨：“你刚才跟我说，朱橚最喜欢的一道菜是河豚烧菜心，是吧？”
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冷千秋看着这个得意忘形的女人，不着痕迹地掠过一丝厌恶，他不喜欢这样嚣张的女人。她对权利、对财物、对男人的欲望都强盛到令人吃惊的地步。现在这种满心算计的张狂更是令她原本妖媚的五官扭曲到濒临丑陋的地步。
冷千秋冷淡有礼地点头：“如果右护法没有什么事，属下告退！”也不等她答应，径自推开舱门走了出去。
李月桃并没有阻拦，她的脸上流露出一抹诡异的笑容，那是盘算着怎样偷鸡吃的狐狸才有的表情。她心中已经有了一个腹案！
这一次，她要亲自出马，这桩奇功当然要由她来领。统领天狼杀手的右护法也得有足够震慑同僚和属下的功劳才行，何况这次要杀的人绝对会死得云淡风清，毫无悬念！这样低风险、低投入、高回报的买卖当然要自己拿下，骨头才是需要扔出去给别人啃的。
她甚至能够想象得到主公投射来的饱含赞赏与宠爱的灼热眼神，甚至听到了属下众口同声的阿谀赞美，以及左护法稀疏短须无风自动，脸上肥肉乱抖的妒忌与愤怒，哈哈！我李月桃很快就是天狼教最有权势的人物了！
这种美好的设想让她浑身轻飘飘的。
为便于观察动静，她下令天狼教一干人等仍旧住在船上。
第二日天近黄昏，何知府接到衙役通报，带着全衙上下到码头恭迎周王时，李月桃早已换上一身夜行衣潜进了府衙，摸到了厨房后头的水井边，栖身在井上那株大树上。
王品斋杀完鱼，片好鱼片，脱下手上特制牛皮纸手套，小心地将摊在地上的牛皮纸一拢，埋鱼杂碎去了。李月桃从树上悄悄跃下，拔出匕首，戳了一片薄薄生鱼片，直向厨房屋顶掠去。
这一连串动作一气呵成，轻快如风，可惜百密一疏，贪功心切的她身手本就不高，脚底踩到了树杈上的积灰，又落在沾了水的井沿上，留下了半枚脚印。只是天色已昏暗，她自己全然没有发觉。
在屋顶潜伏许久，终于等到了下手机会。趁着小徒弟打开锅盖，手拿水瓢弯腰到桶里打水的间隙，将戳在匕首上的生鱼片从高处轻轻抛了下去。舀水声完全掩盖了这细微的轻响。
带着大功告成的得意，她心中雀跃着回到了船上，换上便服，啜起香茶，闭目养神。
过不多久，舱门被冷千秋推开，压低声音道：“右护法，朱橚他们回来了。”伸手递过一支单筒千里眼。
李月桃睁开眼，“霍”地起身，带着兴奋推开舷窗，以左手举起千里眼向远处被封锁的码头望过去。
当先下船的正是朱橚，身侧落后半步是一位明艳照人的蓝衫美人，琼鼻樱唇，眉目如画，特有一份飘逸如仙的高贵与端秀。李月桃看得眼中喷出火来，咬牙切齿道：“原来是这个贱人！真是冤家路窄啊！”空着的右手狠狠地击了一下窗棂，直震得窗框“扑簌簌”作响，掉下许多积灰与碎木屑下来。
冷千秋见此心中惊奇，一把从她手中接过千里眼，放在眼前观瞧。
码头队伍中只有一个女子，很是显眼。何知府正在点头哈腰地寒喧，女子静静站在周王身后冷眼旁观。
这名女子相貌似曾相识，眼神尤为熟悉。他胸口顿时如遭重拳，难道竟是她？！她怎么会和周王走在了一道？李月桃为何这样恨她，那副狠毒的样子恨不得将她剥皮抽筋一般，二人到底有着什么样的过节？
压抑住心头情绪的激荡，他淡漠地将千里眼交还她手中，看似随意地问道：“右护法与那名女子莫非有什么过节？”
李月桃眸中射出二道怨毒的火光来，恨声道：“我与那贱人有着不共戴天的血海深仇，就是她！毁了我二道沟客栈，给我下了奇淫合欢散，害我在主公面前抬不起头来！”
冷千秋心中一惊，暗暗苦笑：李月桃这女人虽然武功平平，但是为达目的，无所不用其极，不死不休，也是一号可怕的人物。想不到钱悦儿竟与她早有过节。被她盯上，怕是不会好过！心中暗下决心，要向她示警一番才好！
李月桃咬牙切齿愤恨许久，忽然转怒为喜，冷千秋被她突如其来的情绪转变搞得莫名其妙，正想询问，她纤手一挥：“冷堂主，你先下去吧，通知连夜上岸，转移到秘密堂口。让我一个人先静一静。”
冷千秋点头答应，推开舱门走了出去。李月桃唇边掠过一丝冷笑，美眸中寒光闪闪：“贱人，既然你和周王搞在一起，寸步不离，那么那道美味的河豚你也会一起享用啦？呵呵，不错！今晚就是你的死期！和朱橚到地府去双宿双栖吧！”
想到此处，她心情好了许多，推开舱门：“来人，快把船上的东西搬下去，车马准备好没有？不要磨磨蹭蹭的！”开始指挥众人向岸上转移。
次日天一亮，她就召集各头脑开会，商量浔阳分舵暨“百媚楼”开业的大事，却不见冷千秋。
会后亲自到他房中去探病，顺便分享一下心中的得意。却听他指出“百媚楼”的几处硬伤来，还提出了解决之道，所言句句在理。不由大叹主公的识人之明！这冷千秋嗜酒狎妓，行为放浪，不过武功却是教中数一数二的高手，想不到对于妓院买卖由于经多识广，倒也颇为在行，果真是李月桃此行的一个好臂助！
她哈哈娇笑：“冷堂主不用不好意思，教中谁人不知冷堂主有名的浪子，主公果然将一块好钢用在刀刃上了！”
冷千秋大汗。他是个无父无母的孤儿，自小便在教中长大，承受着严酷的训练，不识人间温情，生无牵挂、死无所惧。只是一颗心有时还会疼，还会为杀戮而挣扎。为寻解脱，他放纵自己，沉湎于酒池肉林的生活，夜夜贪欢。
但这样浪荡的他始终是麻木不仁的，没有品尝到真正的快乐。现在看起来，自己已经花名在外，连主公也知道了。也难怪这李月桃一直挤挤挨挨，百般挑逗，原来自己在教中的形象就是头号风流客！这****算是对自己惺惺相惜？冷千秋暗地掉了一身鸡皮。
他正色道：“右护法找属下还有什么事吗？”
李月桃媚眼中水波荡漾，手指暧昧地在杯口上划着圈：“难道没有事就不能找冷堂主聊聊了吗？”
冷千秋冷眸一眯，抑制住心中想把她扔出门去的冲动，不动声色地道：“属下抱恙中，身体虚弱，想多歇息片刻！”言下之意，已是下了逐客令。
李月桃自然不是寻常女子，定力深厚，只见她嘿嘿一笑，并不离开，口中道：“来找你，自然是有喜事与你分享。”
冷千秋波澜不兴地看着她。她媚笑道：“现在，那个朱橚和贱人应该一同赴了黄泉了，我一石二鸟，不费吹灰之力就赚到二十万两，还顺便报了仇，你是不是应该恭喜我？”
冷千秋一早见过钱悦儿活得好好的，当然无动于衷。李月桃端起茶杯呷了一口，兴致勃勃地把自己潜入府衙，用河豚毒谋害朱橚，杀人不见血的高明手段吹嘘了一番。
美眸晶亮地看着他：“你说，是不是该恭喜我呢？”
冷千秋耳中听着，脑中思索着：让她以为朱橚和钱悦儿已经殒命倒不是坏事，至少她就暂时不会再出毒招加害钱悦儿。一念至此，冷千秋罕见地堆起一丝笑容，冲她拱了拱手：“右护法手段果然高人一等，佩服！”
李月桃这半生缺的就是赞扬与肯定，特别是一向冰冷，从来不假辞色的冷千秋也能如此肯定自己的功绩，她感到无比受用！得意洋洋地娇笑起来，口中谦虚道：“冷堂主也立了大功，没有你调查来的消息，也不可能这样顺利。所以说这份功劳是你、我二人的！”
说到这里，人已经走到他身侧，纤指在他胸前划着圈。冷千秋一皱眉，口中道：“百媚楼的改造还要加快进行才好，否则就晚了！”
李月桃一听，头脑清醒了些，见冷千秋一直态度冷淡，心中悻然，顺水推舟道：“那么，你好好休息，我下次再来看你！”蛇腰款摆，带着一股浓烈脂粉香擦身而过，掩上门走了。
冷千秋烦躁地推开所有窗户，借风力将这股庸脂俗粉气从室中冲淡。早上与钱悦儿在小船中相见的情景历历在目，只因不愿她亲眼见到自己毒发的样子，才急急告辞。要交代的话却还是未说完。心中暗忖：我还得出去一次才行，一定得见到钱悦儿，让她防范一二。
钱悦儿从江边赶回浔阳府衙，正遇上站在门前一脸焦急张望的宁东海。他一眼看到钱悦儿，喜上眉梢：“钱姑娘，快！殿下正在找你呐！”急急催她快走。
钱悦儿进了房间，见朱橚正坐在桌边喝茶，面色已经恢复红润，看来吃完早饭又睡过一觉，气力恢复得不错。
朱橚一见她，便放下茶盏，抱怨道：“你去了哪里？让东海找了你半刻了。”
钱悦儿坐下来，脑中还在思索着天狼教深入中原，到底有什么图谋？口中漫不经心地问道：“殿下找我，有什么事吗？”
朱橚看她心不在焉的样子，有些不愉快，说道：“刚才李鹤年来过，把有人投毒企图谋害本王的事情说了，想请教你，这事如何善后？能不能查出幕后黑手？”
钱悦儿现在虽然查出王品斋无辜，但对真凶却是茫无头绪。只是隐隐直觉与天狼教有着一定干系，那井沿上的女人脚印有可能就是李月桃所留，但这一切都只是猜测，没有真凭实据的东西当然不能信口雌黄说出来。
她摇了摇头：“我还没有想好。殿下有什么好主意？”
朱橚浓眉一聚：“想要行刺本王的幕后真凶一定不简单，有这样的胆魄的断不是寻常人，所以本王不想打草惊蛇。既然和浔阳楼厨子无关，那何知府也就是清白的，他这个人阿谀拍马，心术不正，所求不过是功名富贵，所以并没有谋刺本王，引火烧身的可能。”
钱悦儿点点头：“不错，殿下想要怎么解决此事？”
朱橚八字须向上一耸，眼睛看着她：“你说呢？我想听听你的意见！”
钱悦儿叹了口气：“你心里明明有了定论，还要多此一问。好吧，我就说说我的想法。”
朱橚饶有兴致地看着她，眼中满含鼓励之色，摆出静听的姿态。钱悦儿便开口分析起来：“如果事情捅到陛下那里，整个朝廷又是一出血雨腥风、生灵涂炭的逆谋大案。能不能查到真凶不说，这无辜的王品斋和何知府是死定的，以殿下的仁厚，肯定不忍心累及无辜，增添杀孽，招致民心浮动。”
朱橚点了点头。钱悦儿继续说下去：“而且因为打草惊蛇，真凶倒可能逍遥法外。所以这件事应该大事化小、小事化了，低调处理。”
朱橚听到这里，抚掌大笑：“钱姑娘果然真知灼见，与本王英雄所见略同！”钱悦儿翻了个白眼，心道：你是在夸我，还是在夸你自己呀？
朱橚皱眉道：“本王没有死，一定让人很失望。看来这回京的路上永远不会太平。”
钱悦儿见他忧形于色，接口道：“殿下放心，我会一路随行保护。”
朱橚等的就是她这句话，闻言立即转忧为喜，哈哈笑道：“钱姑娘，本王多谢了！”她本是被迫同行，如今杀机重重，正担心她要明哲保身独自离开，没想到她说出这番话来。朱橚心中好不感动！
钱悦儿伸手搭了搭他的脉门，气息平稳，脉搏比清早有力得多。满意地点点头：“殿下玉体正在恢复中，明天一早便可启程，此地已不宜久留！”
朱橚点点头：“只是本王的膳食如何是好？甚是担心有人一计不成、再生一计，加害于孤。”事实上他是惦记钱悦儿的手艺，有意挤兑到她再去为他下厨制作美食。
钱悦儿皱眉想了一想，多少明白了他的企图。不过，这倒也不得不慎，天狼教目前正在浔阳活动，万一再出阴招，后悔可就来不及了！考虑到这里，她无可奈何地道：“好吧，殿下今后的饮食就由我亲自打理。”
朱橚八字须向上一翻，笑得开心。钱悦儿见了，又涌动起拔剑剃光它的冲动，转过身银牙一咬，无可奈何地去了厨房。
查清浔阳楼疱厨的清白之后，何知府已经连带恢复了自由。只是整个府衙已经布满了杀气腾腾的周王近卫军，刀枪林立，寒光闪闪。他还不知此事究竟如何了结？周王殿下有没有活过来？醒来后会如何处置自己？现在整个府衙任何人不能进出，只有公文可以经由周王亲兵转递进府内。
此时市井之中已经传遍府衙内出了命案的小道消息。府衙内官吏、差人和后院仆役侍女都不知道周王现况，只知道周王殿下昨夜食用河豚中毒徘徊在生死边缘。
钱悦儿等人刻意封锁了周王已经康复这一消息，在他的卧房布置了严密的岗哨，朱橚的身边只有钱悦儿、宁东海、李鹤年可以接近。
整座府衙气氛压抑得怕人，何知府惴惴不安地挨了半天，连公文也无心批阅，更没有心情开堂审案。眼下命悬一线，他已经魂不附体。哪管得了这些？
他正在廊下团团转，突然看到钱悦儿走过，眼睛一亮，仿佛拾到一根救命稻草。
忙高声唤住她，低头哈腰地跑到面前，拱了拱手：“钱姑娘，王爷可安好？”
钱悦儿盯着他，面无表情地反问：“你说呢？中了河豚剧毒会怎样？”
何知府吓得脸色一变，到现在为止，没有听到哭声，也没有见人提着刀剑来杀他，他还在猜测是不是殿下已经活过来了。听钱姑娘的话音，殿下的情况好象不好。他不由地哭丧着脸跪了下来：“钱姑娘，卑职真的没有危害周王殿下呀！我家中还有娇妻幼子，我不能死啊！”哭得眼泪鼻涕一把把。
钱悦儿心中厌恶，她看不上这样的软骨头，看不上他奴颜婢膝的奴才相，更不满他忽略民生钻营取巧。更何况这样下去，她怎么到厨房去做菜？
她身形一晃，避开他的哭拜，冷冷地道：“知府大人乃是朝廷命官，拿朝廷俸禄就要勤政为民，就不要浪费时间到我这里哭诉了，如果王爷能够醒来，他自有处分！”
摞下这句话，她施展轻功快步掠向厨房。留下何知府挂着二行泪水在那长吁短叹。（未完待续）