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探寻者3:毁灭与重生_第十九章 奎因

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    第十九章

    奎因

    “呼吸越来越难了。”奎因说道。她伸出的指尖擦过石头通道左右两边的墙面。“我们就不能用你的圆盘直接穿过这些吗?”

    就在她前面,戴克斯回答道:“我们可以那么做,但是在这样的地方是一种安慰。我们已经在外面待了好些日子了。”

    “新鲜空气显然正成为一种苦难。”奎因狡猾地赞同道。

    “你在取笑我。”然而他听上去完全没有被冒犯。“我允许你取笑我,”戴克斯轻描淡写地说道,“你可以想怎么嘲笑就怎么嘲笑。”

    他们在城堡废墟的地下墓穴中穿行,这里有着一排排过去数个世纪以来苏格兰领主——奎因的祖先——的坟墓,有些被城堡的废墟掩埋住了。奎因以前来过这里。过去,她和忍常常互相挑战,尽可能深地进入墓穴,然后再吓得一路跑回阳光之中。

    地下墓穴的尽头是岩壁,至少奎因是这么认为的。戴克斯移开一块石头,穿过去,然后继续往前走,沿着那些狭窄的阶梯一路走到地下。

    戴克斯用手中一支明亮的白光照明棒作为手电筒,而通道则向下陡峭地延伸着,每前进一码就变得更窄一点儿。她怀疑这照明主要是为了她。戴克斯可以像猫一样在黑暗中清晰视物。

    “你想听故事更多的部分吗?”他问道。

    “是的。”

    戴克斯把他那大杂烩般的故事当作某种私人的东西,但是奎因越来越确定,这是探寻者历史的一角——一个传奇,当然,这个故事有谬误也有夸大,其核心却是真实的。此前,她的父亲一直回避教她探寻者的历史。戴克斯以他那杂乱的方式将一些空缺补全了。而且,此时此刻她需要有东西转移注意力;泥土沉重地悬在头顶的感觉正变得过于强烈,令人无法忍受。

    “我们要去的地方是这个故事的一部分,”戴克斯告诉她,“它成为了那个父亲的工坊,成为存储那些最精巧或者最危险的发明的场所。戴斯蒙德和马瑟斯经常来到这里。这是他们的工作室,也是游戏室。这是他们开始自己发明东西的地方。”

    他们现在正从一处通道里面经过,上方是粗糙的拱形石头顶,高度就在奎因脑袋上方。戴克斯得弯腰才行,如果说有什么区别的话,这一不便似乎让他的情绪变得更好了。空间越黑暗逼仄,他就越开心。

    “男孩们也发明了东西?”

    “主要是那个年龄小的。你确定你从来没有听说过他吗?我以为他也许会很有名。起初他和他父亲造出了意识集中器。你也这么称呼它吗,能够帮你集中注意力的金属头盔?”

    “我也那么叫它,不过我只是在几个星期以前才知道这个名字。我父亲在训练我的时候漏掉了很多重要的内容。”

    “他们需要意识集中器,否则会再次迷失。”戴克斯解释道,仿佛这是显而易见的,几乎不值一提。

    他和奎因抵达低矮隧道的尽头。在这儿有一处参差不齐的开口,通往地下更深处。戴克斯一马当先挤了过去,在这么狭窄的地方,他那巨大的身形出乎意料地优雅。奎因紧随其后。在开口的另一侧是更多的阶梯,以及光秃秃、刻着图案的土墙,彼此离得很近,胳膊不擦到两边墙壁几乎无法通过。奎因正和被活埋的感觉搏斗。

    “在过去那个时候,他们是探寻者吗?”她问道,“他们知道如何前往彼处——前往虚无之地?”

    “他们当然知道如何前往虚无之地了,”戴克斯回答道,“那是一切的开端。你从来都没有听过这个故事吗?在你宣誓之前,他们都教了你什么?”

    “显然他们教得不够多。”

    “他们的父亲解释了他们需要意识集中器实现的功能,于是戴斯蒙德帮助他进行设计。那时他十四岁,知道他父亲所知道的大部分知识,即使黑暗时代(译注:欧洲史上约为公元476-1000年)的英格兰并没有什么良好的教育氛围。”

    奎因一直在想,通道也许会变窄,直到把他们挤扁,但是最终通道开始变得开阔起来。即使阶梯更深地凿刻在土中,墙壁还是往两边退去。

    戴克斯说道:“等他们有了意识集中器来集中思绪,马瑟斯认为他们应该创造出作用完全相反的设备。他说,如果能够创造出让你所有的意识集中起来的某种设备,难道他们不能做出让你的意识四分五裂的东西吗?”

    阶梯形成了一个完整的圆。奎因感到周围的空气变了,更自由地流通着。她松了一口气,尽管她不愿承认。

    “他们的父亲嘲笑了马瑟斯,问他这种东西有什么好处。为什么有人会想要扰乱他们的意识呢?”戴克斯叹了口气,“这是一个错误。当时马瑟斯十七岁,比他父亲高大,也比他强壮。他表现得毕恭毕敬,但是他不喜欢被人嘲笑。任何嘲弄都会深深地刺痛他。当他们的父亲离开了几星期的时候,马瑟斯说服了戴斯蒙德来制造那种让人的意识四分五裂的设备。”

    “你指的是意识扰乱器?你是在说,是一个孩子创造出了意识扰乱器?在他十四岁的时候——”

    话说到一半奎因就停住了。他们来到了阶梯底部,前方是一个岩洞。戴克斯举起了照明棒,让它更明亮地发着光,白色的光芒充满了整个空间。岩洞十分巨大。洞顶在他们头顶十码远的地方,因为一直稳稳地从泥土中渗出的水流而十分湿润。在奎因的眼睛逐渐适应周围开阔的空间时,她看到从岩洞中心辐射向四面八方的隧道,它们一直隐没在黑暗之中。

    岩洞看上去是自然形成的,但是

    附近的墙上带有人工开凿的痕迹。奎因被雕刻所吸引,从戴克斯身边走过,戴克斯则站在阶梯底部纹丝不动。雕刻着的是九个探寻者家族,在一块被摸得光滑的大石头上形成了一个巨大的圆形。在雕刻最顶端,是第十个图案,是裁决者那三个相互连锁的椭圆形。照明棒的光芒不像手电筒那么稳定,在奎因端详这些雕刻时,图案在她的视野中跳动着。她走到公羊——她家族的纹章前面,恭敬地抚摩着它。如果戴克斯的故事是探寻者传说的一部分,这个岩洞一定是同一个古老传说中的一处场所。

    “这些雕刻有多老了?”

    “非常古老。”戴克斯的回答传来。他仍然站在阶梯底部,面无表情。每个纹章旁边都是小小的、深深的孔洞,几乎是钻石的形状。奎因用手指描摹着这些图案,然后她认出了它们的形状,猜到了它们的用途。

    “仪式剑要插到这里面去?”她低声问道。这些孔洞的大小刚好适合仪式剑的剑身。

    戴克斯没有回答,照明棒的光芒晃动了一下,戏剧性地变暗了,奎因转过身,看到戴克斯坐在地上,膝盖屈起抵着前胸。她回到他身边,发现他正剧烈地颤抖着。

    “怎么了?”

    戴克斯抬起头,刚好可以看到岩洞黑暗的角落,仿佛这些角落在向他逼近一样。他的眼中是动物般的恐惧:“我会死在这里,奎拉。”

    他们两个当然是单独待在这里的,但是他那么确定,令她动摇。这间岩洞里藏着什么秘密?她收回照明棒,在巨大的空间里来回扫视,沿着阶梯上上下下地查看。

    “这儿只有我们两个,戴克斯。我向你保证。”

    他的头抵着膝盖摇了摇:“不,那不是真的。”他紧紧地闭上了眼睛,仿佛正把某个影像逼退。他不加警告地抢过照明棒,站了起来。

    “过来。”他说道,下颌咬得紧紧的。他领着奎因,手坚定地扶着她的后背,带她走向右侧一条隧道。在那条较窄的隧道里面,顶部更低,两侧更加狭窄,等戴克斯领着奎因沿隧道走了几十步之后,照明棒的光照出了石头和灰浆砌成的陡峭阶梯。在阶梯顶部,在岩石隧道顶中,是料石制成的活板门。

    “我们要到那上面去?”

    “只有你要上去。”戴克斯说道,把照明棒塞到奎因手中。

    “为什么——”

    “拜托,奎拉。”他的眼睛在恳求她不要争了,“我跟着迷宫里的线索前进,而它把我带到了这里。下一部分我必须自己完成。”

    奎因回头看了看下方通向大张着洞口的岩洞的隧道:“但是——你怎么看清东西呢?”

    “等我想起来,我会叫你回来的。我保证。”

    奎因开始向上爬,戴克斯走回岩洞的黑暗之中。

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