巅峰之上
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刚出去，便见王昌盛走来，一见面，王昌盛便说：“帮主起得这么早，我正要去找你，又怕你还没有睡醒。”南宫宝见天还很早，便问：“有什么事吗？”王昌盛说：“一大早，他们安排祭河神，要由帮主主持。”南宫宝问：“我要干点什么？”王昌盛说：“很简单，帮主登上高台，烧点纸钱，点一柱香，再跪下盍三个头便完了，当然，也要说一些祝愿的话。”南宫宝说：“简单便好，你等一会儿。”他进屋去叫醒青青。青青很不情愿的随他出来，走过一排房屋，前面一片沙滩，再便是木板地，前面一个高台，众舵主和众弟子严肃的站在两边，中间留出一个过道来。南宫宝叫青青不要上到前面，他独自前去。
他走到高台下，众人挤声叫道：“帮主。”南宫宝点点头。有一个老弟子送上一叠冥钱，一个火把，还有一束香。南宫宝一一接过，轻轻点地，上了高台，此时大清早，基本不有风，只是天有点凉。站在高台上，看着下面的长江，想来个自嘲的笑容，但脸皮动了动，又忍住了，他可不信有什么老天爷，也不信什么河神，但现在他不能不做做样子。将那叠纸钱打开，一看觉得色泽不太对劲，感觉有些暗，而且纸面不平，似浸了水一样。他送过好几个亲友，对这种纸钱还是有些熟的，而且上回自己在祖庙中被人暗算过一回，这次他不能不小心些。他真想回头令人查证，但又担心这样影响人心，只好忍住了，开口朗声说：“今天，我天河帮众弟子来给河神你送钱烧香，希望河神爷保佑我们平平安安，不降灾难，保佑兄弟们鱼吓丰收，天河帮繁荣昌盛，大家和平相处，亲如兄弟。”说完一扬手，将那么大一叠纸钱洒入江中，接着闭气将香点着插上，翻身下来，在高台前面磕了三个头，众人也跪下来磕了三个头。本来南宫宝说过保佑之后，众人也跟着叫保佑，可南宫宝将纸钱洒入江中，让他们大感意外，一时忘了词，只好磕头了事。那老弟子上前问：“请问帮主为何不用火化钱呢？历代祭河神都那样的，没见到有人一洒了事的。”南宫宝回头对众人解释道：“那河神必定是住在河里，如果用火一烧，这钱便不知道飞到什么地方去了，河神是否得到还是个问题，但洒入河中，他必定收到了，而且对河神来说，洒入江中与化为灰尽有什么区别呢？关键在于我们心要诚。”那弟子听了，一下子对南宫宝另眼想看，说：“帮主所言很有道理。”南宫宝走到水边洗了一下手，问：“还有什么事吗？”何水生说：“这时没事了。”南宫宝说：“有事再叫我。”说着便穿过人群，伸手扶住青青，正欲离去，迎面来了几个人。
南宫宝一看便知道是一些客人，但并不清楚如何称呼，他回头对众人吩咐道：“祭河已完，各位去忙你们的吧。”众弟子听了忙一队队的离开。场中只剩下几位舵主。南宫宝冲迎面来的客人淡淡一笑，想就这样溜走，哪知其中一个叫道：“唉呀，想见一见你南宫帮主可真不容易啊。”南宫宝只好问道：“不知你如何称呼？”那人道：“人称宋银，不过比起南宫家的财力来，那也只是九牛一毛了。”南宫宝说：“原来是宋氏双雄的宋二侠。”他并不知道这宋氏双雄干什么的，为何一见面便提什么财力来，大概他们也很富有。他只好与其他的人打招呼，幸好何水生过来，为他一一介绍，站在那宋银身边的是他大哥宋金，一个独臂的是吴恨，还有一个矮个头的是易天怒。南宫宝一一见过再培一下礼，再请他们到客厅落座。
将众人请进客厅，令人上茶。宋银问：“南宫帮主身边这位便是你的红颜知已了吧。”南宫宝听了脸有几分变色，但马上恢复正常，说：“她叫青青。青青，还不见过几位大侠。”青青没法，只好上前一步，轻轻的说：“见过几位大侠。”说完便退到南宫宝身边。南宫宝对她笑道：“这儿不是有椅子吗？坐啊。”青青忙搬一张椅子过来坐到他身边。易天怒先开口道：“南宫少侠年少有为，年纪轻轻便能成为天下第一大帮帮主，真是可喜可贺。”青青听了这话，有点想笑，正如南宫宝所说，这些人一见面便拍马屁，而且说的话与南宫宝说的差不多。南宫宝当然不会被这几句话对陶醉了，回道：“哪里，这全是众兄弟抬举的，那象易总镖头凭自己的双拳打下一片天下，在江湖中扬名立号。”易天怒说：“南宫帮主在江湖中的名头，那更是如日中天。”宋金忽然问：“南宫帮主今年多大了？”南宫宝不知道他为何忽然问这个，只好说：“已有十九了，不知”宋金又问：“可曾订亲？”南宫宝说：“这事还是不谈了吧。”宋银说：“可惜我有一妹妹，刚好也是十九，眼界很离，弄得现在还嫁不出去。”南宫宝不便打断，但也不想说什么。青青忽然说：“我肚子饿了。”南宫宝转头看她脸色不太好看，忙说：“各位失培了，现在也到了用早餐的时间了，各位请吧，大家在这儿多住几天，以后我们有机会聊的。”他既然这样说，众人还能说什么，只好告辞而去。他们一走，青青便说：“这些人好讨厌。”南宫宝问：“怎么了，你怎么又生气了？”青青说：“他们一看你有权了，都想巴给你，有妹妹的想把妹妹嫁给你，有女儿的必定要把女儿送你。”南宫宝笑道：“也许人家只是开个玩笑。谁还当真呢？走吧，我也饿了。”
两人回到屋子里，南宫宝叫小菊去取早餐。青青似还有些不放心，问：“宝大哥，要是真有人想嫁给你怎么办？”南宫宝盯着她看，而她似乎心中有什么秘密怕被人发现了，忙低下头。南宫宝想：“她真的懂什么是爱情吗？或者只是一种亲情，就象人家常说的我只是把你当大哥。”忍不住问：“你想嫁给我吗？”青青偷眼看了他一下，却发现南宫宝正盯着她，忙又低下头。南宫宝伸手将她的头托起来，此时青青的脸红得象熟透了的樱桃，但却将眼皮下拉。刚好小菊将早餐送来，南宫宝过去接下来，说：“我来弄，你去吧。”小菊出去，南宫宝将茶一样样的摆在桌子上。正想试一下有没有问题，青青一下子将他从后面抱住了，用身子紧贴着他的背。南宫宝扭头一看，发觉她双眼显出迷茫的神色，南宫宝忙托住她的双手，再将真气度过去，发现她的脉象有些乱，过了好一会儿，待青青平静下来，他才收回真气，问：“你刚才怎么了？”青青说：“我有些难受，又有些高兴，一时也说不清楚，好象生病了。”南宫宝说：“没事了，吃饭吧。”
青青有些不好意思看南宫宝，只是低头一个劲的吃着。吃完后，坐下来懈了一会儿，便有人来报：“典礼马上要开始了，请帮主过去准备。”南宫宝应了，整了整衣服，又为青青拉了一下衣袖，说：“我们过去吧。”两人出去，只见平地上无论沙地还是木板地，两边各摆着八张桌子，并且客人已经入坐，此时有人念道：“请请赵舵主入座，请钱舵主入痤”一直到雷振天，张维新，最后是何水生，还有南宫宝。南宫宝一入场，众人都站了起来。南宫宝站到自己的位子前面，说：“大远来是客，请不必空气，坐吧。”众人这才又重新坐下。看那位子的布局，众舵主坐成一个弧形，正好将两边的桌子连起来。而一些护卫整齐的站在他们身后。特别是正中间有两排弓箭手，特别引人注目。青青见空着一个位子，便往南宫宝旁边移了移，坐下。南宫宝看那个样子，知道是给雷振水留的，但既然没给青青弄一个位子，那只好认她坐下了。坐在两边首位的是杨继宏和空尘，再下面是易天怒等人，不过还空着一些位子，可能是留给没来的人的。南宫宝待众人坐好，便又大声说：“经过我天河帮众弟子的努力和江湖各位朋友的，现在，我们天河帮终于走向了统一。”他的声音没有用内功逼出去，只不过每一个字都说得有些慢，而且声音还是有些大的，所以还是让大家都听得清楚。他可不想在这儿显本事，他屯了一下，接着说：“我天河帮重新一统，今日得各位英雄前来祝贺，我在此代表我帮上万弟子青示感谢，以后，我也将带领天河帮走向强大，也必定为江湖的安宁做出一份弱溥之力，尽一份江湖中人的责任。”众人听了忙鼓起掌来。坐在前面的杨继宏和空尘也忍不住点点头，在心中叫好。
正在此时，有人报：“关中刀客，江南判官，长江三剑五位大侠到。”果然，有一群人进入场中，当然不只五人，还有那五人的手下，总共可能有十几个。其中张自清被人用轿抬着，李三刀站在一边，而另外三有背负长剑，站在另一边，不用问，这自然是长江三剑了。这李三刀进场冲众人一抱拳，说：“各位，先别喝彩，我有话说。”南宫宝没语，何水生看了南宫宝一眼，说：“李大侠，有事何不以后再说。”李三刀说：“恐怕以后没有机会说了。”这长江三剑左边一人也道：“江湖中人有什么话不可以当面说呢？”南宫宝说：“今天来的都是客人，有什么话尽管说吧。”李三刀说：“你口口声声说要为江湖之安宁做一份贡献，那我问你，你在江堤上杀死了一个卖早点的，可有此事？”南宫宝说：“没有此事，一个老汉，与我无怨无仇的，我为何要杀他？”李三刀说：“你不承认？你天河帮请我们来作客，可半路上又截杀我们，却是为何？”南宫宝还是显得很沉着，问：“你为何认为是我们天河帮干的？”李三刀说：“你别不承认，你在江边没有将我们全部都杀死，又在夜里下杀手，我今天要为我们死去的兄弟报仇。”青青小声说：“你可能弄错了，那天宝大哥是为我去卖早点，而晚上却睡在家里没有出去。”李三刀说：“你的话如何可信，你早上去买早点，而老汉的包子没有熟，你便一努之下杀了他，是不是？”南宫宝将手按在桌子上，说：“我再说一遍，我没有杀他，也没有杀你的手下家人。”李三刀说：“那你打杀我的这位兄弟怎么说？”南宫宝说：“我看他的双腿也好象受伤了。”李三刀说：“你还说，当天晚上，你潜进屋是，想赶净杀绝，也幸有长江三剑在旁边的屋子里，及时赶过来。”南宫宝问：“你看清是我？”李三刀说：“当时你蒙面，天不黑，自然看不清，但我那些家人的剑伤却非常奇特，除了你背上的天涯剑，还不知道有谁的剑能造成那样的伤口。”南宫宝问：“你见过天涯剑？”李三刀说：“天涯剑无锋，一看就知道。”南宫宝问：“你听谁说的？”李三刀说：“听长江三剑侠说的。”南宫宝看向三人，中间一人说：“此话在江湖中传言很广，有什么奇怪的，你问那么多，我想问你为何下手那么狠？”南宫宝不反驳，忽然将剑取下来，说：“我听说你的剑法不凡，我想讨教一二。”众人大感意外，没想到他说了几句便要动手，心想还是少年沉不住气。中间之人说：“那好，别以为我怕你。”说完也抽出剑来。
一些想看热闹的人几乎想鼓掌叫好。哪知南宫宝忽然又坐下，说：“从你刚才的口气可以证明，你也认为那天晚上的人不是我，那天晚上必定是你们四个人共同拦截那一个人，竟敢让他跑了，可见他的武功比你们高，而现在敢一个人与我决斗，自是认为不输于我，或者还比我强一点，是不是？”左边一人说：“黑夜之中，让人逃走了有什么奇怪？”南宫宝说：“突袭之人能一下子杀死十几个家丁，还伤了张自清，你们没有发现，这总让人觉得奇怪，以你们四人之力，拦产住一个刺客，让他逃走了，谁有这么好的本事？还有你李三刀，在江堤之上明明不知道我是谁，可后来怎么又知道了呢？也就是说我们打斗之时，那人在旁边看着，那么他自然也看到谁杀了老汉。”李三刀忍不住望向长江三剑。三剑右边之人说：“能伤他们两的年轻人不多，我们猜到可能是你。”南宫宝说：“可他们受伤之后必定不肯告诉你们是谁伤了他的，更不会说是一个年青人，以免失了面子，是不是？”右边之人说：“就算我们当时在场又怎么样？”南宫宝说：“照我看来，你们杀死了老汉，想栽赃于我，你知道江南判官脾气不好，我与他们必定会动起来，最好是他们能将我除去，可一计不成，你们又生一计，你夜里派人杀了他们有家仆，又栽到我头上，而在拦截之时又故意将他放跑，让那李三刀来这儿闹事，你们再趁机起哄，你们已投靠了赛公明还是背后另有其人？”三人齐声说：“我们根本是知道你说的什么。”李三刀说：“你有何证据？”南宫宝说：“我现在唯一不知道的是你跟他们是一伙的还是因为你没长脑子。”李三刀怒道：“你”南宫宝一扬手说：“备箭。”四人听了，互使一个眼色，一同沿江而逃。这些弓箭手弟子反应真的不错，他们没逃出几步，便有弓箭射出。这四人身手不错，纷纷了剑来挡，而脚下并未停下来。南宫宝想追，但可能怕挡住了身后弟子的弓箭，而且自己一个人追上去占不到什么便宜，眼见他们逃远了，那知道迎面射来几支箭，正射中逃在最前面一人的胸口，而接着冲出一人，出剑拦住第二人。
南宫宝见那人，大声叫道：“雷护法。”接着抓剑追了过去，那人正是失踪多日的雷振水。但雷振水只能挡住一个人，那几个弓箭手再射都没有射中，逃走了两人。被拦之人见形式危急，拼命出了几剑，一下子将雷振水的衣服划破了，但雷振水死缠着他，一时南宫宝赶来，再出两剑，两打一，没几招便将这人打伤，两人的剑都是无锋的，伤了这人不见口子。南宫宝点了这人的穴道，这才使劲的抓住雷振水的肩头说：“你果真没事。”雷振水说：“可是弟子们死了几个。”南宫宝回头见那么多的弟子只剩下八人了，便说：“让各位受惊了。”这些弟子齐声说：“多谢帮主关心。”雷振水说：“还有些埋伏在另一边，可是没有用上。”南宫宝说：“他们没事就好，你真的神机妙算，我自叹不如。”雷振水说：“我只因为无意看到才在此埋伏，想看看他们要干什么。”一时帮中众舵主和何水生等人也迎上过来。相互一抱拳，算是见过礼了。雷振水说：“还有那么多客人在，可别怠慢了他们。”从另一边出来十二名弓箭手，南宫宝再向他们道了一声辛苦，让他们先去休息，这才入场。但青青坐着雷振水的位子，雷振水只好站着。南宫宝叫青青让开，忙有人另去搬来一张椅子。
一切又恢复了平静，南宫宝说：“刚才一场闹剧，让各位见笑了。”易天怒说：“南宫帮主才智过人，三言两语便揭穿了对方的阴谋，让我佩服不已。”南宫宝说：“易总镖头过奖了。”此时坐在轿子上的张自清站了起来。南宫宝问：“你的脚没事吗？”张自清说：“一点小伤，不算什么，你让我认清我交往的人的真面目，你伤我之事我便不再与你计较。”南宫宝说：“你只知道我打伤了你，你为何不提你偷袭我三次？”张自清问：“我如何偷袭你三次？”南宫宝说：“第一次，你抓我的衣领，这虽不是什么伤性命的事，可伤面子，第二次，你从我背后出手，第三次，在我剑未出鞘时便向我进招，我可有说错？”张自清听了，一下子垂丧着头，一拐一拐的离开了。雷振水说：“你该给他一些面子。”南宫宝说：“一切已经迟了。”
现在场中总算平静下来。何水生令人上酒，还有瓜果，此时太阳已经升起一丈多高，天有些热。一会儿场中上来一队舞龙的，并且有两个玩狮子的。青青对这些看得津津有味，露出一个孩子的天真。而南宫宝已经不知道看过多少回了，而且现在长大了。他侧过身子问：“雷护法这些日子过得还好吧。”雷振水说：“还不算坏，那日我们受人拦截，一个照面就死伤好几个弟子，我见对方实力很强，便令人跳水逃走，跳水后又死了两个，我们总算逃走了，我想暗中查一下暗算我们的是些什么人，但查了半个多月，也没有查出什么结果来。”南宫宝问：“暗算你们的人功夫不错吗？”雷振水说：“确实不差，而且兵器很锋利，又是近距离，我们发挥不出优势，一动手便处于败局，只好逃了。”南宫宝问：“对方是什么人你们一点也不清楚吗？”雷振水说：“对方虽未蒙面，但不知是何方神圣。”南宫宝说：“无论如何，你能平安回来，了算是我帮之大幸了，我以为你被人抓走了。”雷振水说：“正好，我们抓住了一个，可以好好的问一问。”说音刚落，有个弟子来报：“捉到的人死了。”南宫宝一惊，问：“怎么死的？”那弟子说：“不知道，好好的就没气了。”南宫宝点点头说：“好了，我知道。”雷振水说：“点了那么多穴道还是死了。”南宫宝说：“算了，想点高兴的事吧。”长龙进去，便来了摇彩船的，并且唱着一些歌颂天河帮的词句。再接着有少女进场唱一些江南民歌，南宫宝觉得这歌不错，清脆悦耳，简单好懂。正自听得入神，江面忽然传来琴声，一下子将这歌声盖了过去。南宫宝知道这琴声有异，便挥手让那些歌女下去。众人的目光也由这些歌女身上转到江上。江面过来一页小舟，船装饰得十分华丽，四个少女划着船，里面用青纱帐着，看不清，但抚琴之人必定是在里面，看划船的少女，衣着十分古怪，穿着火辣，手臂和小肚都露出来，头上插着少见的头饰，一看便知非中土人。场中静寂，只听到琴声，南宫宝小声问：“你们知道她弹的是什么曲子吗？”张维新说：“好象是天山来客。”南宫宝又问：“天山在什么地方？”张维新说：“可能在草原之外吧。”南宫宝说：“看来是远客了。”说着船已经到了江边停住了，但船上的人并没有下来，南宫宝估计此曲未完，船上的人不会下来，便问：“这曲还有多长？”张维新说：“我也不知道，我只听过一回，觉得此曲调有些相同，但并不能肯定。”青青忽然叫道：“好香。”南宫宝也觉擦到了，看这香气是从船上散发出来的，迎风吹来，所以虽远，但还是能感觉到。
南宫宝站起身来说：“客人远道而来，何不上岸入席？”他一句话将琴声打断了。船中一个清脆的声音说：“南宫帮主真不识雅趣，将如此动听的曲子给打断了。”南宫宝说：“姑娘若是有意，何不上岸重弹此曲。”船中人问：“帮主让我上岸，是否想看我长相如何？美不美？”南宫宝说：“姑娘见笑了。”他重新坐下，坐桌上取过一颗葡萄丢进嘴中。船上的人见南宫宝似有不再理她们的意思，便说：“如果你们有人知道刚才我所弹的为何曲，我便下船。”南宫宝说：“我一向见识浅溥，不识此曲。”陈刚起身说：“让我来答你，此曲为天山来客，应当以迎宾曲相对。”他这一说，让江湖中许多人对他括目相看，江湖中人一向是在刀口上过日子，讲的是大块吃肉，大碗喝酒，哪里顾得上弹琴弄月，干这些风雅之事？果然，船中人说：“很好，不知先生如何称呼？”陈刚说：“江南四大园园主，陈刚，让大家见笑了。”船中人说：“怪不得。”船外四个少女拦开帐，从里面走出一位姑娘来，她头上还用青纱蒙着，身上也用白裙盖得严严实实，差不多全身上下没有露出一点来，手中托着琴。
南宫宝说：“姑娘既然已经上岸，请入坐。”白衣姑娘说：“帮主不想问一下我的姓名吗？”南宫宝说：“正要请教。”那姑娘娇笑道：“人家女孩子的姓名如何能随随便便的告诉别人。”南宫宝说：“姑娘所言有理，但不知道姑娘此来为何？”白衣姑娘说：“此来当然为送礼了。”说着一挥手，四位少女上前几步排成一排队，白衣姑娘说：“我们给大家送上天山冰雪舞。”说完一拨琴弦，四人展开舞姿，虽无歌，但有琴，而且这些姑娘手中、身上还有铁器，随着舞蹈，发出有节奏的撞击声，倒也悦耳动听，但四位姑娘，衣着暴露，这样一扭更是有一种娇艳的感觉，似在引诱别人，四周坐着观看的人，除青青外，其他的都是男人，有些人已经看得色心大动。
南宫宝听到青青呼吸加粗，转着一看，她的脸色有些红润，发觉有些不对劲，忙鼓起掌来，他拍掌时用上内力，这掌声拍出来震耳欲陇，站在一旁的青青有些受不了，忙用双手捂住耳朵。南宫宝说：“异域风情，果真不同，但此舞恐有负冰雪二字。”他说话的声音很大，让在场的每一个人都听得清清楚楚，他这么一鼓掌，这么一说话，场中的舞蹈自然停下来，那白衣姑娘问：“南宫帮主以为此舞何处有负冰雪二字？”南宫宝反问：“此舞何处可称冰雪？我倒是一点也没有看出来。”白衣姑娘问：“那你看出什么来了？”南宫宝说：“一种娇艳，一种诱惑。”白衣姑娘说：“你们不是有一句话叫仁者见仁，智者见智吗？”南宫宝一时气绝，对方这不是骂他下流吗？雷振水说：“我们中原还有一句话叫久居兰室而不觉其香，下一句你也知道，此舞在你们那儿可称冰雪，到我们中原便叫艳舞，大概就是这个原因。还有各处标准不一样，所以也没有什么奇怪的。”白衣姑娘说：“你的嘴皮子很厉害，取问如何称呼？”南宫宝说：“他是我们天河帮的雷护法。”白衣姑娘点点头说：“护法之职，当之无愧。我此次来，也是有一件礼物相送的。”说着将手中的琴一举，那四个少女退后几步形成一个半包围，正有弟子要上前去接琴，那白衣姑娘说：“请帮主亲自来接，此琴非凡品。”南宫宝叫了一声好，便起身。雷振水说：“小心好琴声上暗器。”南宫宝没应，一步步上前，在离他们五六步远时停下来说：“我并不精通琴律，但姑娘的好意我还是不忍拒绝。”说完伸出双手。白衣姑娘问：“你不敢过来？”南宫宝说：“你们成半包围之势，显然有暗算我之意，我不知道你们是用毒或用暗器或用别的什么东西，所以确实不敢。”话音一落，他急步上前，一把夺了琴，又退回来，其动作迅速，而且出人意外，因而五人来不及有所反应，琴已经到了南宫宝手中。南宫宝夺过琴，说：“多谢了。”便转身回来，将琴交给一个弟子。
南宫宝坐下，白衣姑娘说：“我们无意站成这个样子，你竟怀疑我们要暗算你，是不是帮主疑心太重了点？”南宫宝说：“你们若无心暗算于我，何来敢与不敢之说，你们那么多路都走了，刚才那么几步便不能走吗？只因为你一走，你们的阵式便可能乱了。”白衣姑娘问：“你既然以为我们要暗算你，为何又要来接琴呢？”南宫宝说：“我如果不上前，怎么能见到姑娘真容，又怎么能一亲芳泽呢？”白衣姑娘还没说话，她身边四个少女齐声怒道：“放肆，我们圣姑是你能如此轻溥的吗？”白衣姑娘也说：“不及三句，便露出你的本性了。”南宫宝说：“可惜姑娘的长相让人很失望。”此言一出，无论是谁都有些受不了，而且当着全场那么多人的面。白衣姑娘伸手指着南宫宝说：“你你”南宫宝笑道：“我本以为，姑娘用青纱蒙面，可能是长相奇特，可谁知竟是貌美如花，以后要是与你成了对手，真让人不忍下手。”他这么一说，全场几乎都要笑出来。白衣姑娘此时不知是该怒还是该笑，手猛的收回来，叫道：“我们走。”一转身，往船上走去。走在最后的一个少女回头说：“你得罪了我们圣主，有你好受的。”待她们走远，雷振水问：“她们真的想对你出手吗？”南宫宝说：“估计是的，但又不能肯定，看他们行色异常，也干不了什么好事，但常言说，出手不打送礼人，他们又没有对我出手。”
南宫宝正要叫典礼继续进行，又听到有人叫道：“袁梦山庄袁庄主到。”南宫宝一听是他，忍不住想伸手去抓剑，但想想又忍住了。一时袁梦站在场中，依旧往日的打扮，象一个山野老汉，看不出什么突出的地方来。江湖中人大多数不认识他，而袁梦山庄的名头在江湖中也不响亮，再看到来的是一个老头，因而反应都有些冷谈，但天河帮特别是太湖那边的好些弟子都见过他，也知道他的武功了得。南宫宝不冷不热的问：“你来干什么？”袁梦说：“我今天来送礼，也为与你讲和的。”南宫宝问：“礼物呢？”袁梦从袖口取出一封信来，平平的抛过去，信不翻转，平稳的落在南宫宝面前的桌上。只这一着便将在场的许多人震住了，让人不禁对他另眼相看。南宫宝取出信来一看，说：“这份礼未免太轻了点。”袁梦说：“我这儿还有另备有一张银票，你可要？”南宫宝问：“赛公明在什么地方？”袁梦说：“他败了，不是已经回去了吗？”南宫宝问：“你真的这样认为？”袁梦说：“我与他在七巧山庄合作未成，便没有再与他来往了。”南宫宝一听，一场手叫道：“备箭。”只听到一声响，二十名弓箭手已经上好箭并瞄准袁梦，只要他一声放，这些剑便可以射出去。
正在此箭拨鲁张的时候，有人叫道：“慢着。”一个人飞扑过来，拦在袁梦前面。正是七巧儿。青青见是她，忙将身子往南宫宝身边靠，不看她。南宫宝想说什么，七巧儿先开口了，说：“你当了帮主，果然威风，一扬手便要杀人。”袁梦说：“我不是说过吗？与你来讲和的，工并无得罪于你，就算百河舟之事，那也是各为其主啊，何况你还打伤了我，你作为一个堂堂的一代帮主，连这么一点容人之量也没有了吗？”南宫宝听了叫收箭。箭一收，他自己便跃了出来，拨剑从上往下向阳花袁梦刺来，袁梦向后退了几步，但南宫宝身子未落地，剑便追了过去，而七巧儿一出掌，将南宫宝拦了一下。南宫宝一落地，便再次起身，从头顶刺杀袁梦，别人都不知道为何南宫宝非杀袁梦不可。本来论本事，袁梦与南宫宝不相上下，但此时南宫宝有剑在手，且狠下心来要杀他，招招狠毒，剑剑无情，而袁梦只想逃走，自然一时落在下风，虽有七巧儿牵制，但七巧儿并不真想与南宫宝动手，牵制能力有限，到第三次南宫宝落地时，他的剑已经刺近袁梦了，袁梦无处可躲，只好用双手夹住剑，往旁边一带，因为剑没有锋，他不用担心伤到手了。袁梦夹住剑，南宫宝立刻举掌击过去。此时身后的七巧儿忽然发出一支暗器，射中南宫宝的小腿，南宫宝并不理会，左掌不停。袁梦见了，忙松开夹剑的手，身子向后退，南宫宝收剑再刺出，毕竟剑再重也比袁梦的身子灵活不少，眼见这一剑便要刺中袁梦的小腹，忽然从侧边飞来一颗小石子，将剑打歪，而袁梦趁机逃走，众弟子再想放箭已迟了。南宫宝剑上受此意外之力，单腿翻身，成一只脚跪在地上，再用剑支撑着，一脸悲壮之色，并抬头看着不远处得意的甜甜。
也只有甜甜有如此功力，也只有她敢阻止南宫宝的剑。南宫宝再回头看着插在自己小腿上的暗器，是一只两寸来长的细针，这种针本专用来打穴道的。七巧儿射在他小腿上，并且也没射很深，也可见七巧儿根本不想伤他。南宫宝一伸手将针拨出来。青青似回过神来，忙哭叫着跑过去。众弟子也纷纷围过去。雷振水说：“你何必亲自动手呢，只要我们弟子动手便可以杀掉他。”张维新说：“不知帮主与他有何仇恨？”南宫宝站起来说：“这是我与他的私仇，不想让各位插手。”他身子靠在青青身上，说：“没事了，大家回到座位上去吧。”他也由青青扶着一步步走到自己的位子上，说：“在我十多岁时，遇到两位老人，一个叫宝宝，一个叫盼盼，他们是万乐园的园主，他们告诉我，叫我传信给欢乐儿，袁梦将那么多的孩子杀了，并且将山庄占了，我也将这信传给了欢乐儿，但不知为何欢乐儿没有找他的麻烦，也许是不想再杀人，可想一想那么多孩子，再加上两位老人伤心的样子，我便不能放过他，以前我自知不是他的对手，但现在却不用怕他了。”七巧儿说：“对不起，他现在是我唯一的亲人。”南宫宝说：“有件事说来对你很残酷，但我还是要告诉你，你七巧山庄的几位庄主很可能是他袁梦杀的。”说完站走来说：“何帮主，你在这儿招待一下客人，我想回房休息一下。”说完拉了青青，抓了剑离开场中。没走几步，甜甜在一旁说：“我大伯可以放过他，你还用管吗？”南宫宝并不理她，径直走过去。
此时太阳已经快到头顶了，很有些晒人，现在热闹看得差不多，估计也没有什么精彩的，连主角都走了。何水生说：“一点插曲，让大家见笑了，下面是百花鼓，天有些热，如果有客人想进去休息的可以先进去休息一下。”此言一出，马上便有人行动，站在场中的七巧儿忽然身子一歪，倒在地上。何水生见了忙叫人抬她进去，并叫大夫看一下。几十个鼓手入场，场中走了一半，但毕竟还有一些有名的江湖人坐着没动。何水生接着令人取来顶帐，每一张桌子上架一顶，可以挡太阳。再加上江上有风，因而一时觉得好多了。
南宫宝和青青回到客厅，青青中道：“你的腿流血了。”南宫宝低头一看，果真在流血，血已经在裤腿上染红了一小片，本来那针射中的伤口很小，但南宫宝一直在走动，因而血一时难于凝固。南宫宝坐在椅子上，将裤腿展上来，看了看，说：“一点小口子，没事。”青青蹲在一边，用手轻轻的抚摸着伤口的周围，问：“痛吗？”南宫宝说：“有一点，但会很快好起来的。”他将青青拉起来，让她会到旁边的椅子上。两人对望了一眼，他们想谈点什么，但又似想回避什么。一时不知道该开口说什么，正好此时有人来抱，场中那姑娘昏过去了，问要不要抬到这儿来，南宫宝说：“不必了，找一个通风的地方，请大夫看一看就行了。”那人走后，两人又沉默了一下，青青终于开口说：“我不喜欢她和你在一起。”南宫宝说：“我们不和她在一起，我们也不要怪他，好不好？”青青点点头，说：“如果你和她在一起的话就会不喜欢我，是不是？”南宫宝看着她的小脸说：“我听你的，不知她在一起，只和你在一起，我不再喜欢她。”青青伸出小手指说：“我们拉钩。”南宫宝也伸出小手指与她钩了一下。青青说：“我为你唱一个曲子吧。”南宫宝问：“你会吗？”青青说：“当然，我刚学的，我见你爱听，便用心的学。”南宫宝点点头说：“真了不起。”青青张口想唱，但一转头看见南宫宝正望着好笑，忙叫道：“不许笑。再笑我就不唱了。”南宫宝忙止住笑。青青便开始唱道：“长江是个好地方，长江养着我的家乡，清早出门去撒网，晚上归来鱼虾满舱。”此曲歌词简单，顺口，因而学起来特别容易。南宫宝不禁想起要是在江上撒网打鱼，那日子必定过得逍遥快活。青青见唱完了南宫宝没有反应，叫道：“喂，你有没有再听啊？”南宫宝忙说：“我当然在听，我已经被你的歌声淘醉了，在想要是我们也学人家的打鱼可就太好了。”青青说：“可以啊，等你的腿好了，我们便可以去打鱼了。”南宫宝问：“你一辈子跟着我吗？”青青说：“当然，你不愿意吗？”南宫宝说：“当然愿意，你想过没有，要是有一天，你老了，老得走不动了，怎么办？”青青问：“我也会老吗？我还没想过这个问题。”她忙跑去取了一面镜子来看，发觉自己一点也没有老，便笑道：“你才老呢，你看，你胡子都长出来了。”她将镜子对着南宫宝让他自己照一下。南宫宝一摸脸，果真有胡须长出来，南宫宝叹道：“唉，好了，走不动了，以后你背着我到处玩吧。”青青伸手抓了一下他的胡须，说：“你的这么一点便走不动了，要是有那么长怎么办？”她用手比划着。南宫宝说：“哪里有那么长的胡须？”青青说：“那几个和尚就有。”南宫宝说：“那是假的，他们把头发剪了，用胶贴在嘴上，你没看出来吗？”青青很奇怪，问：“他们为什么要这样呢？”南宫宝说：“他们这样做，别人就以为他们很老，见了他们格外照顾，比如有一个老头子和一个小伙子，只有一个坐位，那肯定是让给老头子坐了。”青青想了想，问：“他们为什么不让胡子自己长呢？为什么要做个假的呢？”南宫宝说：“很简单，那胡子长起来很慢，你看那么多年我的胡子也才长了这么一点。为如这样吧，你把你的头发让我剪一点，让我也贴上吧。”青青用镜子照了照自己的的头发说：“好吧，只能剪一点，不然我也成了一个和尚了。”南宫宝忍住笑，抽出一把小刀来，问：“剪什么地方的？”青青说：“就剪后面的吧，哪儿看不到。”说着转过背去，将镜子举到前面看着，一幅大义领然的样子。南宫宝伸手抓住一小束头发，青青叫道：“你可不能剪多了。”南宫宝说：“我知道，就贴下面一点点，要不了多少。”说完猛地将刀挥过，青青吓得脸色一青，忙用手摸，南宫宝笑道：“跟你开玩笑的，你这么漂亮的头发，怎么舍得剪呢？”青青觉得自己刚才担心那么久，竟然让他给骗了，非常生气，一连在南宫宝胸口小锤了十来下才放开，说：“看你下次敢不敢骗我。”南宫宝将镜子举在她面前说：“你看，你生气就显得好了些，你看，这世上为什么有那么多老人，那都是生气给气的，生一回气，便老一点，再生一回气，又老一点。”青青举起小拳头说：“你又骗我，刚才贴胡子的事我就不信，现在别想骗我了。”南宫宝说：“是真的，生气啊，伤心啊，都让人变老，你看现在老人整天笑咪咪的，不敢生气。”青青问：“娘也是被气老了地吗？”南宫宝听了点点头认真的说：“娘就是被我不听话给气老的。”青青问：“你为什么不听话呢？”南宫宝说：“那时候我才只是一个小孩子，不懂事，整天惹事生非，让娘生气，伤心，所以她就老得更快了，现在我知道了，就变得听话了，也不敢再惹她伤心了。”青青一时又有几份相信，问：“为什么是这样呢？”南宫宝说：“这是老天爷安排的，他为了让人少生气，少伤心。”青青问：“你既然知道，为什么有时候也要生气呢？”南宫宝说：“有时候忍不住就生气了，有些时候一点小事就不要生气了，听到没有？比如生气了就锤我两拳，有时伤心了，跟我说一下心里就好受了，一个人待着生闷气老得更快。”
两人又胡扯了一会儿，杨继宏和空尘进来了。南宫宝没也没有怎么客气，并未起身，只是伸手请他们坐。杨继宏问：“你的伤没事吧？”南宫宝说：“这算什么伤。”杨继宏说：“没想到长江三剑和关中刀客是这种人，也幸你几下子便将他们认出来了。”南宫宝说：“是他们太笨了。不过他们好象只是一个小卒。想想能让他们当小卒的人，该有多大的实力。”杨继宏问：“抓住的一个也死了吗？”南宫宝说：“点了那么多个穴道也没有用，也可见背后之人的手段之厉害。”空尘说：“你有天河帮为靠山，还有什么值得担心的呢？”杨继宏说：“是啊，也许有些人不太甘心，但日子长了，他们便会认同你的。”南宫宝问：“哪你们说我以后该干什么？”杨继宏说：“你可以在各处转一转，体擦一下民情，对不好的东西责令改正，只要你为弟子们着想，他们也会对你忠心耿耿，只要你这帮主之位坐稳，江湖上没有人可以兴风作浪。”南宫宝说：“希望如此，但我帮弟子鱼龙混杂，总难治理，如果都象少林一样，心怀苍生，那便容易多了，而少林又为武林泰斗，所以少林才是最重要的地方。”空尘叹道：“少林也不是什么清静的地方，我现在来是向你告辞的。”南宫宝问：“大师这么快便要走了吗？”空尘点点头。南宫宝说：“我送你。”空尘摇摇头说：“不用了。”南宫宝便说：“那我祝你一路顺风了。”空尘点头走了。杨继宏忽然追出去说：“我去送他一程。”待两人出去，青青问：“待在这儿是不是有危险？”南宫宝说：“处处有危险，你怕不怕？”青青说：“有你保护我，有什么好担心的呢？”南宫宝说：“你这是不是拍马屁啊。”青青说：“这么粗的话都说出来，什么叫拍马屁啊？”南宫宝说：“拍马怩就是拍马的屁股，这么简单。”说完要拍青青的屁股，青青迅速闪开，一回手，拍在南宫宝大腿上，叫道：“你想骂我，对不对，说我是马。”南宫宝问：“是马有什么不好？”青青说：“我刚才拍狗腿，拍牛腿，鸡腿。”南宫宝笑道：“你这张嘴是越来越厉害了，以前我说三句，你才说一句，现在我说一句，你就说了三句了。”青青说：“这叫青出于南而胜于南。古人都知道，早就算好了。”南宫宝抬头看她，觉得她又恢复了小孩子的神情，一长小嘴微微翘起，似乎对谁都不服气似的。每一次和她争论，自己都很开心，她有时候很乖，有时很容易上当，但有时候却又十分聪明，如她所说，象一只精灵，一只百变精灵，也许她本是十分聪明的，可特殊的经历，特殊的环境，使她成了现在这个样子。
一会儿，杨继宏进来了，南宫宝问：“少林真的出事了？”杨继宏说：“空尘没说，我也没问，但看那个样子应该是出事了。”南宫宝说：“少林没钱，别人所图的自然是方丈之位或者是武功了。”杨继宏说：“这两样，如果所得非人，也是一件让人头痛之事。但少林百年，所传方丈都是光明正大之人，就算不必怀天下，也绝不会干出什么危害江湖的事，最可能是少林的密籍出了问题。”南宫宝说：“要是这样，那他应该说出来，也许我们可以尽几分力。”杨继宏说：“他们不说自然有他们的道理——你们雷护法回来了，可曾带来什么消息？”南宫宝说：“当时暗算他们的人虽没带面具，但他们还是不认识，不知是何方神圣，只是对方的兵器十分锋利，这我从断箭上便可以看出来，于是我便换上这把剑了。”杨继宏说：“你应该明白，一个人无论怎么厉害，能力总是有限的，你现在最重要的是巩固你这帮主的地位，当你这帮主位子坐稳了，一切阴谋诡计都可以不怕。今天那些弓箭手的威力，江湖中人都见识过，没人敢小看。”南宫宝点点头说：“我知道。”杨继宏又问：“那些天山的姑娘，你以前见过吗？”南宫宝说：“我以前连天山二字都没有听说过，那里还谈什么见过她们呢，不过我凭直觉感到她们有暗算我的意思。”杨继宏说：“一个人应该不会无由的想暗算你。”南宫宝说：l“该不会是那些人也与这背后之人有联系吧，对了，赛公明来自大漠草原，到底是何处我了不知，但那铁雄送我的一颗雪莲，我估计可能采自天山上面。照这样看，他们很有可能是一伙的。”杨继宏说：“也许吧，但你不能有什么事便想到他，也许还有别人。”南宫宝说：“不是他你我把人家当他来对付也不会错。那赛公明对我不但有公仇，还有私仇，也许他就算统一不了江湖，但能干掉我也不错。”杨继宏说：“那你应该加强防卫才是。”南宫宝说：“我知道，你也该小心点才对，我看你好象每次都是一个人。”杨继宏说：“丐帮弟子，无论大小头目，都要去乞讨，除了我之外，因为我认识的人太多，再去讨便不好意思。”青青说：“现在宝大哥是帮主，叫他给点钱你们，你们就不用去讨了。”杨继宏笑道：“傻丫头，不乞讨还叫丐帮吗？”
刚出去，便见王昌盛走来，一见面，王昌盛便说：“帮主起得这么早，我正要去找你，又怕你还没有睡醒。”南宫宝见天还很早，便问：“有什么事吗？”王昌盛说：“一大早，他们安排祭河神，要由帮主主持。”南宫宝问：“我要干点什么？”王昌盛说：“很简单，帮主登上高台，烧点纸钱，点一柱香，再跪下盍三个头便完了，当然，也要说一些祝愿的话。”南宫宝说：“简单便好，你等一会儿。”他进屋去叫醒青青。青青很不情愿的随他出来，走过一排房屋，前面一片沙滩，再便是木板地，前面一个高台，众舵主和众弟子严肃的站在两边，中间留出一个过道来。南宫宝叫青青不要上到前面，他独自前去。
他走到高台下，众人挤声叫道：“帮主。”南宫宝点点头。有一个老弟子送上一叠冥钱，一个火把，还有一束香。南宫宝一一接过，轻轻点地，上了高台，此时大清早，基本不有风，只是天有点凉。站在高台上，看着下面的长江，想来个自嘲的笑容，但脸皮动了动，又忍住了，他可不信有什么老天爷，也不信什么河神，但现在他不能不做做样子。将那叠纸钱打开，一看觉得色泽不太对劲，感觉有些暗，而且纸面不平，似浸了水一样。他送过好几个亲友，对这种纸钱还是有些熟的，而且上回自己在祖庙中被人暗算过一回，这次他不能不小心些。他真想回头令人查证，但又担心这样影响人心，只好忍住了，开口朗声说：“今天，我天河帮众弟子来给河神你送钱烧香，希望河神爷保佑我们平平安安，不降灾难，保佑兄弟们鱼吓丰收，天河帮繁荣昌盛，大家和平相处，亲如兄弟。”说完一扬手，将那么大一叠纸钱洒入江中，接着闭气将香点着插上，翻身下来，在高台前面磕了三个头，众人也跪下来磕了三个头。本来南宫宝说过保佑之后，众人也跟着叫保佑，可南宫宝将纸钱洒入江中，让他们大感意外，一时忘了词，只好磕头了事。那老弟子上前问：“请问帮主为何不用火化钱呢？历代祭河神都那样的，没见到有人一洒了事的。”南宫宝回头对众人解释道：“那河神必定是住在河里，如果用火一烧，这钱便不知道飞到什么地方去了，河神是否得到还是个问题，但洒入河中，他必定收到了，而且对河神来说，洒入江中与化为灰尽有什么区别呢？关键在于我们心要诚。”那弟子听了，一下子对南宫宝另眼想看，说：“帮主所言很有道理。”南宫宝走到水边洗了一下手，问：“还有什么事吗？”何水生说：“这时没事了。”南宫宝说：“有事再叫我。”说着便穿过人群，伸手扶住青青，正欲离去，迎面来了几个人。
南宫宝一看便知道是一些客人，但并不清楚如何称呼，他回头对众人吩咐道：“祭河已完，各位去忙你们的吧。”众弟子听了忙一队队的离开。场中只剩下几位舵主。南宫宝冲迎面来的客人淡淡一笑，想就这样溜走，哪知其中一个叫道：“唉呀，想见一见你南宫帮主可真不容易啊。”南宫宝只好问道：“不知你如何称呼？”那人道：“人称宋银，不过比起南宫家的财力来，那也只是九牛一毛了。”南宫宝说：“原来是宋氏双雄的宋二侠。”他并不知道这宋氏双雄干什么的，为何一见面便提什么财力来，大概他们也很富有。他只好与其他的人打招呼，幸好何水生过来，为他一一介绍，站在那宋银身边的是他大哥宋金，一个独臂的是吴恨，还有一个矮个头的是易天怒。南宫宝一一见过再培一下礼，再请他们到客厅落座。
将众人请进客厅，令人上茶。宋银问：“南宫帮主身边这位便是你的红颜知已了吧。”南宫宝听了脸有几分变色，但马上恢复正常，说：“她叫青青。青青，还不见过几位大侠。”青青没法，只好上前一步，轻轻的说：“见过几位大侠。”说完便退到南宫宝身边。南宫宝对她笑道：“这儿不是有椅子吗？坐啊。”青青忙搬一张椅子过来坐到他身边。易天怒先开口道：“南宫少侠年少有为，年纪轻轻便能成为天下第一大帮帮主，真是可喜可贺。”青青听了这话，有点想笑，正如南宫宝所说，这些人一见面便拍马屁，而且说的话与南宫宝说的差不多。南宫宝当然不会被这几句话对陶醉了，回道：“哪里，这全是众兄弟抬举的，那象易总镖头凭自己的双拳打下一片天下，在江湖中扬名立号。”易天怒说：“南宫帮主在江湖中的名头，那更是如日中天。”宋金忽然问：“南宫帮主今年多大了？”南宫宝不知道他为何忽然问这个，只好说：“已有十九了，不知”宋金又问：“可曾订亲？”南宫宝说：“这事还是不谈了吧。”宋银说：“可惜我有一妹妹，刚好也是十九，眼界很离，弄得现在还嫁不出去。”南宫宝不便打断，但也不想说什么。青青忽然说：“我肚子饿了。”南宫宝转头看她脸色不太好看，忙说：“各位失培了，现在也到了用早餐的时间了，各位请吧，大家在这儿多住几天，以后我们有机会聊的。”他既然这样说，众人还能说什么，只好告辞而去。他们一走，青青便说：“这些人好讨厌。”南宫宝问：“怎么了，你怎么又生气了？”青青说：“他们一看你有权了，都想巴给你，有妹妹的想把妹妹嫁给你，有女儿的必定要把女儿送你。”南宫宝笑道：“也许人家只是开个玩笑。谁还当真呢？走吧，我也饿了。”
两人回到屋子里，南宫宝叫小菊去取早餐。青青似还有些不放心，问：“宝大哥，要是真有人想嫁给你怎么办？”南宫宝盯着她看，而她似乎心中有什么秘密怕被人发现了，忙低下头。南宫宝想：“她真的懂什么是爱情吗？或者只是一种亲情，就象人家常说的我只是把你当大哥。”忍不住问：“你想嫁给我吗？”青青偷眼看了他一下，却发现南宫宝正盯着她，忙又低下头。南宫宝伸手将她的头托起来，此时青青的脸红得象熟透了的樱桃，但却将眼皮下拉。刚好小菊将早餐送来，南宫宝过去接下来，说：“我来弄，你去吧。”小菊出去，南宫宝将茶一样样的摆在桌子上。正想试一下有没有问题，青青一下子将他从后面抱住了，用身子紧贴着他的背。南宫宝扭头一看，发觉她双眼显出迷茫的神色，南宫宝忙托住她的双手，再将真气度过去，发现她的脉象有些乱，过了好一会儿，待青青平静下来，他才收回真气，问：“你刚才怎么了？”青青说：“我有些难受，又有些高兴，一时也说不清楚，好象生病了。”南宫宝说：“没事了，吃饭吧。”
青青有些不好意思看南宫宝，只是低头一个劲的吃着。吃完后，坐下来懈了一会儿，便有人来报：“典礼马上要开始了，请帮主过去准备。”南宫宝应了，整了整衣服，又为青青拉了一下衣袖，说：“我们过去吧。”两人出去，只见平地上无论沙地还是木板地，两边各摆着八张桌子，并且客人已经入坐，此时有人念道：“请请赵舵主入座，请钱舵主入痤”一直到雷振天，张维新，最后是何水生，还有南宫宝。南宫宝一入场，众人都站了起来。南宫宝站到自己的位子前面，说：“大远来是客，请不必空气，坐吧。”众人这才又重新坐下。看那位子的布局，众舵主坐成一个弧形，正好将两边的桌子连起来。而一些护卫整齐的站在他们身后。特别是正中间有两排弓箭手，特别引人注目。青青见空着一个位子，便往南宫宝旁边移了移，坐下。南宫宝看那个样子，知道是给雷振水留的，但既然没给青青弄一个位子，那只好认她坐下了。坐在两边首位的是杨继宏和空尘，再下面是易天怒等人，不过还空着一些位子，可能是留给没来的人的。南宫宝待众人坐好，便又大声说：“经过我天河帮众弟子的努力和江湖各位朋友的，现在，我们天河帮终于走向了统一。”他的声音没有用内功逼出去，只不过每一个字都说得有些慢，而且声音还是有些大的，所以还是让大家都听得清楚。他可不想在这儿显本事，他屯了一下，接着说：“我天河帮重新一统，今日得各位英雄前来祝贺，我在此代表我帮上万弟子青示感谢，以后，我也将带领天河帮走向强大，也必定为江湖的安宁做出一份弱溥之力，尽一份江湖中人的责任。”众人听了忙鼓起掌来。坐在前面的杨继宏和空尘也忍不住点点头，在心中叫好。
正在此时，有人报：“关中刀客，江南判官，长江三剑五位大侠到。”果然，有一群人进入场中，当然不只五人，还有那五人的手下，总共可能有十几个。其中张自清被人用轿抬着，李三刀站在一边，而另外三有背负长剑，站在另一边，不用问，这自然是长江三剑了。这李三刀进场冲众人一抱拳，说：“各位，先别喝彩，我有话说。”南宫宝没语，何水生看了南宫宝一眼，说：“李大侠，有事何不以后再说。”李三刀说：“恐怕以后没有机会说了。”这长江三剑左边一人也道：“江湖中人有什么话不可以当面说呢？”南宫宝说：“今天来的都是客人，有什么话尽管说吧。”李三刀说：“你口口声声说要为江湖之安宁做一份贡献，那我问你，你在江堤上杀死了一个卖早点的，可有此事？”南宫宝说：“没有此事，一个老汉，与我无怨无仇的，我为何要杀他？”李三刀说：“你不承认？你天河帮请我们来作客，可半路上又截杀我们，却是为何？”南宫宝还是显得很沉着，问：“你为何认为是我们天河帮干的？”李三刀说：“你别不承认，你在江边没有将我们全部都杀死，又在夜里下杀手，我今天要为我们死去的兄弟报仇。”青青小声说：“你可能弄错了，那天宝大哥是为我去卖早点，而晚上却睡在家里没有出去。”李三刀说：“你的话如何可信，你早上去买早点，而老汉的包子没有熟，你便一努之下杀了他，是不是？”南宫宝将手按在桌子上，说：“我再说一遍，我没有杀他，也没有杀你的手下家人。”李三刀说：“那你打杀我的这位兄弟怎么说？”南宫宝说：“我看他的双腿也好象受伤了。”李三刀说：“你还说，当天晚上，你潜进屋是，想赶净杀绝，也幸有长江三剑在旁边的屋子里，及时赶过来。”南宫宝问：“你看清是我？”李三刀说：“当时你蒙面，天不黑，自然看不清，但我那些家人的剑伤却非常奇特，除了你背上的天涯剑，还不知道有谁的剑能造成那样的伤口。”南宫宝问：“你见过天涯剑？”李三刀说：“天涯剑无锋，一看就知道。”南宫宝问：“你听谁说的？”李三刀说：“听长江三剑侠说的。”南宫宝看向三人，中间一人说：“此话在江湖中传言很广，有什么奇怪的，你问那么多，我想问你为何下手那么狠？”南宫宝不反驳，忽然将剑取下来，说：“我听说你的剑法不凡，我想讨教一二。”众人大感意外，没想到他说了几句便要动手，心想还是少年沉不住气。中间之人说：“那好，别以为我怕你。”说完也抽出剑来。
一些想看热闹的人几乎想鼓掌叫好。哪知南宫宝忽然又坐下，说：“从你刚才的口气可以证明，你也认为那天晚上的人不是我，那天晚上必定是你们四个人共同拦截那一个人，竟敢让他跑了，可见他的武功比你们高，而现在敢一个人与我决斗，自是认为不输于我，或者还比我强一点，是不是？”左边一人说：“黑夜之中，让人逃走了有什么奇怪？”南宫宝说：“突袭之人能一下子杀死十几个家丁，还伤了张自清，你们没有发现，这总让人觉得奇怪，以你们四人之力，拦产住一个刺客，让他逃走了，谁有这么好的本事？还有你李三刀，在江堤之上明明不知道我是谁，可后来怎么又知道了呢？也就是说我们打斗之时，那人在旁边看着，那么他自然也看到谁杀了老汉。”李三刀忍不住望向长江三剑。三剑右边之人说：“能伤他们两的年轻人不多，我们猜到可能是你。”南宫宝说：“可他们受伤之后必定不肯告诉你们是谁伤了他的，更不会说是一个年青人，以免失了面子，是不是？”右边之人说：“就算我们当时在场又怎么样？”南宫宝说：“照我看来，你们杀死了老汉，想栽赃于我，你知道江南判官脾气不好，我与他们必定会动起来，最好是他们能将我除去，可一计不成，你们又生一计，你夜里派人杀了他们有家仆，又栽到我头上，而在拦截之时又故意将他放跑，让那李三刀来这儿闹事，你们再趁机起哄，你们已投靠了赛公明还是背后另有其人？”三人齐声说：“我们根本是知道你说的什么。”李三刀说：“你有何证据？”南宫宝说：“我现在唯一不知道的是你跟他们是一伙的还是因为你没长脑子。”李三刀怒道：“你”南宫宝一扬手说：“备箭。”四人听了，互使一个眼色，一同沿江而逃。这些弓箭手弟子反应真的不错，他们没逃出几步，便有弓箭射出。这四人身手不错，纷纷了剑来挡，而脚下并未停下来。南宫宝想追，但可能怕挡住了身后弟子的弓箭，而且自己一个人追上去占不到什么便宜，眼见他们逃远了，那知道迎面射来几支箭，正射中逃在最前面一人的胸口，而接着冲出一人，出剑拦住第二人。
南宫宝见那人，大声叫道：“雷护法。”接着抓剑追了过去，那人正是失踪多日的雷振水。但雷振水只能挡住一个人，那几个弓箭手再射都没有射中，逃走了两人。被拦之人见形式危急，拼命出了几剑，一下子将雷振水的衣服划破了，但雷振水死缠着他，一时南宫宝赶来，再出两剑，两打一，没几招便将这人打伤，两人的剑都是无锋的，伤了这人不见口子。南宫宝点了这人的穴道，这才使劲的抓住雷振水的肩头说：“你果真没事。”雷振水说：“可是弟子们死了几个。”南宫宝回头见那么多的弟子只剩下八人了，便说：“让各位受惊了。”这些弟子齐声说：“多谢帮主关心。”雷振水说：“还有些埋伏在另一边，可是没有用上。”南宫宝说：“他们没事就好，你真的神机妙算，我自叹不如。”雷振水说：“我只因为无意看到才在此埋伏，想看看他们要干什么。”一时帮中众舵主和何水生等人也迎上过来。相互一抱拳，算是见过礼了。雷振水说：“还有那么多客人在，可别怠慢了他们。”从另一边出来十二名弓箭手，南宫宝再向他们道了一声辛苦，让他们先去休息，这才入场。但青青坐着雷振水的位子，雷振水只好站着。南宫宝叫青青让开，忙有人另去搬来一张椅子。
一切又恢复了平静，南宫宝说：“刚才一场闹剧，让各位见笑了。”易天怒说：“南宫帮主才智过人，三言两语便揭穿了对方的阴谋，让我佩服不已。”南宫宝说：“易总镖头过奖了。”此时坐在轿子上的张自清站了起来。南宫宝问：“你的脚没事吗？”张自清说：“一点小伤，不算什么，你让我认清我交往的人的真面目，你伤我之事我便不再与你计较。”南宫宝说：“你只知道我打伤了你，你为何不提你偷袭我三次？”张自清问：“我如何偷袭你三次？”南宫宝说：“第一次，你抓我的衣领，这虽不是什么伤性命的事，可伤面子，第二次，你从我背后出手，第三次，在我剑未出鞘时便向我进招，我可有说错？”张自清听了，一下子垂丧着头，一拐一拐的离开了。雷振水说：“你该给他一些面子。”南宫宝说：“一切已经迟了。”
现在场中总算平静下来。何水生令人上酒，还有瓜果，此时太阳已经升起一丈多高，天有些热。一会儿场中上来一队舞龙的，并且有两个玩狮子的。青青对这些看得津津有味，露出一个孩子的天真。而南宫宝已经不知道看过多少回了，而且现在长大了。他侧过身子问：“雷护法这些日子过得还好吧。”雷振水说：“还不算坏，那日我们受人拦截，一个照面就死伤好几个弟子，我见对方实力很强，便令人跳水逃走，跳水后又死了两个，我们总算逃走了，我想暗中查一下暗算我们的是些什么人，但查了半个多月，也没有查出什么结果来。”南宫宝问：“暗算你们的人功夫不错吗？”雷振水说：“确实不差，而且兵器很锋利，又是近距离，我们发挥不出优势，一动手便处于败局，只好逃了。”南宫宝问：“对方是什么人你们一点也不清楚吗？”雷振水说：“对方虽未蒙面，但不知是何方神圣。”南宫宝说：“无论如何，你能平安回来，了算是我帮之大幸了，我以为你被人抓走了。”雷振水说：“正好，我们抓住了一个，可以好好的问一问。”说音刚落，有个弟子来报：“捉到的人死了。”南宫宝一惊，问：“怎么死的？”那弟子说：“不知道，好好的就没气了。”南宫宝点点头说：“好了，我知道。”雷振水说：“点了那么多穴道还是死了。”南宫宝说：“算了，想点高兴的事吧。”长龙进去，便来了摇彩船的，并且唱着一些歌颂天河帮的词句。再接着有少女进场唱一些江南民歌，南宫宝觉得这歌不错，清脆悦耳，简单好懂。正自听得入神，江面忽然传来琴声，一下子将这歌声盖了过去。南宫宝知道这琴声有异，便挥手让那些歌女下去。众人的目光也由这些歌女身上转到江上。江面过来一页小舟，船装饰得十分华丽，四个少女划着船，里面用青纱帐着，看不清，但抚琴之人必定是在里面，看划船的少女，衣着十分古怪，穿着火辣，手臂和小肚都露出来，头上插着少见的头饰，一看便知非中土人。场中静寂，只听到琴声，南宫宝小声问：“你们知道她弹的是什么曲子吗？”张维新说：“好象是天山来客。”南宫宝又问：“天山在什么地方？”张维新说：“可能在草原之外吧。”南宫宝说：“看来是远客了。”说着船已经到了江边停住了，但船上的人并没有下来，南宫宝估计此曲未完，船上的人不会下来，便问：“这曲还有多长？”张维新说：“我也不知道，我只听过一回，觉得此曲调有些相同，但并不能肯定。”青青忽然叫道：“好香。”南宫宝也觉擦到了，看这香气是从船上散发出来的，迎风吹来，所以虽远，但还是能感觉到。
南宫宝站起身来说：“客人远道而来，何不上岸入席？”他一句话将琴声打断了。船中一个清脆的声音说：“南宫帮主真不识雅趣，将如此动听的曲子给打断了。”南宫宝说：“姑娘若是有意，何不上岸重弹此曲。”船中人问：“帮主让我上岸，是否想看我长相如何？美不美？”南宫宝说：“姑娘见笑了。”他重新坐下，坐桌上取过一颗葡萄丢进嘴中。船上的人见南宫宝似有不再理她们的意思，便说：“如果你们有人知道刚才我所弹的为何曲，我便下船。”南宫宝说：“我一向见识浅溥，不识此曲。”陈刚起身说：“让我来答你，此曲为天山来客，应当以迎宾曲相对。”他这一说，让江湖中许多人对他括目相看，江湖中人一向是在刀口上过日子，讲的是大块吃肉，大碗喝酒，哪里顾得上弹琴弄月，干这些风雅之事？果然，船中人说：“很好，不知先生如何称呼？”陈刚说：“江南四大园园主，陈刚，让大家见笑了。”船中人说：“怪不得。”船外四个少女拦开帐，从里面走出一位姑娘来，她头上还用青纱蒙着，身上也用白裙盖得严严实实，差不多全身上下没有露出一点来，手中托着琴。
南宫宝说：“姑娘既然已经上岸，请入坐。”白衣姑娘说：“帮主不想问一下我的姓名吗？”南宫宝说：“正要请教。”那姑娘娇笑道：“人家女孩子的姓名如何能随随便便的告诉别人。”南宫宝说：“姑娘所言有理，但不知道姑娘此来为何？”白衣姑娘说：“此来当然为送礼了。”说着一挥手，四位少女上前几步排成一排队，白衣姑娘说：“我们给大家送上天山冰雪舞。”说完一拨琴弦，四人展开舞姿，虽无歌，但有琴，而且这些姑娘手中、身上还有铁器，随着舞蹈，发出有节奏的撞击声，倒也悦耳动听，但四位姑娘，衣着暴露，这样一扭更是有一种娇艳的感觉，似在引诱别人，四周坐着观看的人，除青青外，其他的都是男人，有些人已经看得色心大动。
南宫宝听到青青呼吸加粗，转着一看，她的脸色有些红润，发觉有些不对劲，忙鼓起掌来，他拍掌时用上内力，这掌声拍出来震耳欲陇，站在一旁的青青有些受不了，忙用双手捂住耳朵。南宫宝说：“异域风情，果真不同，但此舞恐有负冰雪二字。”他说话的声音很大，让在场的每一个人都听得清清楚楚，他这么一鼓掌，这么一说话，场中的舞蹈自然停下来，那白衣姑娘问：“南宫帮主以为此舞何处有负冰雪二字？”南宫宝反问：“此舞何处可称冰雪？我倒是一点也没有看出来。”白衣姑娘问：“那你看出什么来了？”南宫宝说：“一种娇艳，一种诱惑。”白衣姑娘说：“你们不是有一句话叫仁者见仁，智者见智吗？”南宫宝一时气绝，对方这不是骂他下流吗？雷振水说：“我们中原还有一句话叫久居兰室而不觉其香，下一句你也知道，此舞在你们那儿可称冰雪，到我们中原便叫艳舞，大概就是这个原因。还有各处标准不一样，所以也没有什么奇怪的。”白衣姑娘说：“你的嘴皮子很厉害，取问如何称呼？”南宫宝说：“他是我们天河帮的雷护法。”白衣姑娘点点头说：“护法之职，当之无愧。我此次来，也是有一件礼物相送的。”说着将手中的琴一举，那四个少女退后几步形成一个半包围，正有弟子要上前去接琴，那白衣姑娘说：“请帮主亲自来接，此琴非凡品。”南宫宝叫了一声好，便起身。雷振水说：“小心好琴声上暗器。”南宫宝没应，一步步上前，在离他们五六步远时停下来说：“我并不精通琴律，但姑娘的好意我还是不忍拒绝。”说完伸出双手。白衣姑娘问：“你不敢过来？”南宫宝说：“你们成半包围之势，显然有暗算我之意，我不知道你们是用毒或用暗器或用别的什么东西，所以确实不敢。”话音一落，他急步上前，一把夺了琴，又退回来，其动作迅速，而且出人意外，因而五人来不及有所反应，琴已经到了南宫宝手中。南宫宝夺过琴，说：“多谢了。”便转身回来，将琴交给一个弟子。
南宫宝坐下，白衣姑娘说：“我们无意站成这个样子，你竟怀疑我们要暗算你，是不是帮主疑心太重了点？”南宫宝说：“你们若无心暗算于我，何来敢与不敢之说，你们那么多路都走了，刚才那么几步便不能走吗？只因为你一走，你们的阵式便可能乱了。”白衣姑娘问：“你既然以为我们要暗算你，为何又要来接琴呢？”南宫宝说：“我如果不上前，怎么能见到姑娘真容，又怎么能一亲芳泽呢？”白衣姑娘还没说话，她身边四个少女齐声怒道：“放肆，我们圣姑是你能如此轻溥的吗？”白衣姑娘也说：“不及三句，便露出你的本性了。”南宫宝说：“可惜姑娘的长相让人很失望。”此言一出，无论是谁都有些受不了，而且当着全场那么多人的面。白衣姑娘伸手指着南宫宝说：“你你”南宫宝笑道：“我本以为，姑娘用青纱蒙面，可能是长相奇特，可谁知竟是貌美如花，以后要是与你成了对手，真让人不忍下手。”他这么一说，全场几乎都要笑出来。白衣姑娘此时不知是该怒还是该笑，手猛的收回来，叫道：“我们走。”一转身，往船上走去。走在最后的一个少女回头说：“你得罪了我们圣主，有你好受的。”待她们走远，雷振水问：“她们真的想对你出手吗？”南宫宝说：“估计是的，但又不能肯定，看他们行色异常，也干不了什么好事，但常言说，出手不打送礼人，他们又没有对我出手。”
南宫宝正要叫典礼继续进行，又听到有人叫道：“袁梦山庄袁庄主到。”南宫宝一听是他，忍不住想伸手去抓剑，但想想又忍住了。一时袁梦站在场中，依旧往日的打扮，象一个山野老汉，看不出什么突出的地方来。江湖中人大多数不认识他，而袁梦山庄的名头在江湖中也不响亮，再看到来的是一个老头，因而反应都有些冷谈，但天河帮特别是太湖那边的好些弟子都见过他，也知道他的武功了得。南宫宝不冷不热的问：“你来干什么？”袁梦说：“我今天来送礼，也为与你讲和的。”南宫宝问：“礼物呢？”袁梦从袖口取出一封信来，平平的抛过去，信不翻转，平稳的落在南宫宝面前的桌上。只这一着便将在场的许多人震住了，让人不禁对他另眼相看。南宫宝取出信来一看，说：“这份礼未免太轻了点。”袁梦说：“我这儿还有另备有一张银票，你可要？”南宫宝问：“赛公明在什么地方？”袁梦说：“他败了，不是已经回去了吗？”南宫宝问：“你真的这样认为？”袁梦说：“我与他在七巧山庄合作未成，便没有再与他来往了。”南宫宝一听，一场手叫道：“备箭。”只听到一声响，二十名弓箭手已经上好箭并瞄准袁梦，只要他一声放，这些剑便可以射出去。
正在此箭拨鲁张的时候，有人叫道：“慢着。”一个人飞扑过来，拦在袁梦前面。正是七巧儿。青青见是她，忙将身子往南宫宝身边靠，不看她。南宫宝想说什么，七巧儿先开口了，说：“你当了帮主，果然威风，一扬手便要杀人。”袁梦说：“我不是说过吗？与你来讲和的，工并无得罪于你，就算百河舟之事，那也是各为其主啊，何况你还打伤了我，你作为一个堂堂的一代帮主，连这么一点容人之量也没有了吗？”南宫宝听了叫收箭。箭一收，他自己便跃了出来，拨剑从上往下向阳花袁梦刺来，袁梦向后退了几步，但南宫宝身子未落地，剑便追了过去，而七巧儿一出掌，将南宫宝拦了一下。南宫宝一落地，便再次起身，从头顶刺杀袁梦，别人都不知道为何南宫宝非杀袁梦不可。本来论本事，袁梦与南宫宝不相上下，但此时南宫宝有剑在手，且狠下心来要杀他，招招狠毒，剑剑无情，而袁梦只想逃走，自然一时落在下风，虽有七巧儿牵制，但七巧儿并不真想与南宫宝动手，牵制能力有限，到第三次南宫宝落地时，他的剑已经刺近袁梦了，袁梦无处可躲，只好用双手夹住剑，往旁边一带，因为剑没有锋，他不用担心伤到手了。袁梦夹住剑，南宫宝立刻举掌击过去。此时身后的七巧儿忽然发出一支暗器，射中南宫宝的小腿，南宫宝并不理会，左掌不停。袁梦见了，忙松开夹剑的手，身子向后退，南宫宝收剑再刺出，毕竟剑再重也比袁梦的身子灵活不少，眼见这一剑便要刺中袁梦的小腹，忽然从侧边飞来一颗小石子，将剑打歪，而袁梦趁机逃走，众弟子再想放箭已迟了。南宫宝剑上受此意外之力，单腿翻身，成一只脚跪在地上，再用剑支撑着，一脸悲壮之色，并抬头看着不远处得意的甜甜。
也只有甜甜有如此功力，也只有她敢阻止南宫宝的剑。南宫宝再回头看着插在自己小腿上的暗器，是一只两寸来长的细针，这种针本专用来打穴道的。七巧儿射在他小腿上，并且也没射很深，也可见七巧儿根本不想伤他。南宫宝一伸手将针拨出来。青青似回过神来，忙哭叫着跑过去。众弟子也纷纷围过去。雷振水说：“你何必亲自动手呢，只要我们弟子动手便可以杀掉他。”张维新说：“不知帮主与他有何仇恨？”南宫宝站起来说：“这是我与他的私仇，不想让各位插手。”他身子靠在青青身上，说：“没事了，大家回到座位上去吧。”他也由青青扶着一步步走到自己的位子上，说：“在我十多岁时，遇到两位老人，一个叫宝宝，一个叫盼盼，他们是万乐园的园主，他们告诉我，叫我传信给欢乐儿，袁梦将那么多的孩子杀了，并且将山庄占了，我也将这信传给了欢乐儿，但不知为何欢乐儿没有找他的麻烦，也许是不想再杀人，可想一想那么多孩子，再加上两位老人伤心的样子，我便不能放过他，以前我自知不是他的对手，但现在却不用怕他了。”七巧儿说：“对不起，他现在是我唯一的亲人。”南宫宝说：“有件事说来对你很残酷，但我还是要告诉你，你七巧山庄的几位庄主很可能是他袁梦杀的。”说完站走来说：“何帮主，你在这儿招待一下客人，我想回房休息一下。”说完拉了青青，抓了剑离开场中。没走几步，甜甜在一旁说：“我大伯可以放过他，你还用管吗？”南宫宝并不理她，径直走过去。
此时太阳已经快到头顶了，很有些晒人，现在热闹看得差不多，估计也没有什么精彩的，连主角都走了。何水生说：“一点插曲，让大家见笑了，下面是百花鼓，天有些热，如果有客人想进去休息的可以先进去休息一下。”此言一出，马上便有人行动，站在场中的七巧儿忽然身子一歪，倒在地上。何水生见了忙叫人抬她进去，并叫大夫看一下。几十个鼓手入场，场中走了一半，但毕竟还有一些有名的江湖人坐着没动。何水生接着令人取来顶帐，每一张桌子上架一顶，可以挡太阳。再加上江上有风，因而一时觉得好多了。
南宫宝和青青回到客厅，青青中道：“你的腿流血了。”南宫宝低头一看，果真在流血，血已经在裤腿上染红了一小片，本来那针射中的伤口很小，但南宫宝一直在走动，因而血一时难于凝固。南宫宝坐在椅子上，将裤腿展上来，看了看，说：“一点小口子，没事。”青青蹲在一边，用手轻轻的抚摸着伤口的周围，问：“痛吗？”南宫宝说：“有一点，但会很快好起来的。”他将青青拉起来，让她会到旁边的椅子上。两人对望了一眼，他们想谈点什么，但又似想回避什么。一时不知道该开口说什么，正好此时有人来抱，场中那姑娘昏过去了，问要不要抬到这儿来，南宫宝说：“不必了，找一个通风的地方，请大夫看一看就行了。”那人走后，两人又沉默了一下，青青终于开口说：“我不喜欢她和你在一起。”南宫宝说：“我们不和她在一起，我们也不要怪他，好不好？”青青点点头，说：“如果你和她在一起的话就会不喜欢我，是不是？”南宫宝看着她的小脸说：“我听你的，不知她在一起，只和你在一起，我不再喜欢她。”青青伸出小手指说：“我们拉钩。”南宫宝也伸出小手指与她钩了一下。青青说：“我为你唱一个曲子吧。”南宫宝问：“你会吗？”青青说：“当然，我刚学的，我见你爱听，便用心的学。”南宫宝点点头说：“真了不起。”青青张口想唱，但一转头看见南宫宝正望着好笑，忙叫道：“不许笑。再笑我就不唱了。”南宫宝忙止住笑。青青便开始唱道：“长江是个好地方，长江养着我的家乡，清早出门去撒网，晚上归来鱼虾满舱。”此曲歌词简单，顺口，因而学起来特别容易。南宫宝不禁想起要是在江上撒网打鱼，那日子必定过得逍遥快活。青青见唱完了南宫宝没有反应，叫道：“喂，你有没有再听啊？”南宫宝忙说：“我当然在听，我已经被你的歌声淘醉了，在想要是我们也学人家的打鱼可就太好了。”青青说：“可以啊，等你的腿好了，我们便可以去打鱼了。”南宫宝问：“你一辈子跟着我吗？”青青说：“当然，你不愿意吗？”南宫宝说：“当然愿意，你想过没有，要是有一天，你老了，老得走不动了，怎么办？”青青问：“我也会老吗？我还没想过这个问题。”她忙跑去取了一面镜子来看，发觉自己一点也没有老，便笑道：“你才老呢，你看，你胡子都长出来了。”她将镜子对着南宫宝让他自己照一下。南宫宝一摸脸，果真有胡须长出来，南宫宝叹道：“唉，好了，走不动了，以后你背着我到处玩吧。”青青伸手抓了一下他的胡须，说：“你的这么一点便走不动了，要是有那么长怎么办？”她用手比划着。南宫宝说：“哪里有那么长的胡须？”青青说：“那几个和尚就有。”南宫宝说：“那是假的，他们把头发剪了，用胶贴在嘴上，你没看出来吗？”青青很奇怪，问：“他们为什么要这样呢？”南宫宝说：“他们这样做，别人就以为他们很老，见了他们格外照顾，比如有一个老头子和一个小伙子，只有一个坐位，那肯定是让给老头子坐了。”青青想了想，问：“他们为什么不让胡子自己长呢？为什么要做个假的呢？”南宫宝说：“很简单，那胡子长起来很慢，你看那么多年我的胡子也才长了这么一点。为如这样吧，你把你的头发让我剪一点，让我也贴上吧。”青青用镜子照了照自己的的头发说：“好吧，只能剪一点，不然我也成了一个和尚了。”南宫宝忍住笑，抽出一把小刀来，问：“剪什么地方的？”青青说：“就剪后面的吧，哪儿看不到。”说着转过背去，将镜子举到前面看着，一幅大义领然的样子。南宫宝伸手抓住一小束头发，青青叫道：“你可不能剪多了。”南宫宝说：“我知道，就贴下面一点点，要不了多少。”说完猛地将刀挥过，青青吓得脸色一青，忙用手摸，南宫宝笑道：“跟你开玩笑的，你这么漂亮的头发，怎么舍得剪呢？”青青觉得自己刚才担心那么久，竟然让他给骗了，非常生气，一连在南宫宝胸口小锤了十来下才放开，说：“看你下次敢不敢骗我。”南宫宝将镜子举在她面前说：“你看，你生气就显得好了些，你看，这世上为什么有那么多老人，那都是生气给气的，生一回气，便老一点，再生一回气，又老一点。”青青举起小拳头说：“你又骗我，刚才贴胡子的事我就不信，现在别想骗我了。”南宫宝说：“是真的，生气啊，伤心啊，都让人变老，你看现在老人整天笑咪咪的，不敢生气。”青青问：“娘也是被气老了地吗？”南宫宝听了点点头认真的说：“娘就是被我不听话给气老的。”青青问：“你为什么不听话呢？”南宫宝说：“那时候我才只是一个小孩子，不懂事，整天惹事生非，让娘生气，伤心，所以她就老得更快了，现在我知道了，就变得听话了，也不敢再惹她伤心了。”青青一时又有几份相信，问：“为什么是这样呢？”南宫宝说：“这是老天爷安排的，他为了让人少生气，少伤心。”青青问：“你既然知道，为什么有时候也要生气呢？”南宫宝说：“有时候忍不住就生气了，有些时候一点小事就不要生气了，听到没有？比如生气了就锤我两拳，有时伤心了，跟我说一下心里就好受了，一个人待着生闷气老得更快。”
两人又胡扯了一会儿，杨继宏和空尘进来了。南宫宝没也没有怎么客气，并未起身，只是伸手请他们坐。杨继宏问：“你的伤没事吧？”南宫宝说：“这算什么伤。”杨继宏说：“没想到长江三剑和关中刀客是这种人，也幸你几下子便将他们认出来了。”南宫宝说：“是他们太笨了。不过他们好象只是一个小卒。想想能让他们当小卒的人，该有多大的实力。”杨继宏问：“抓住的一个也死了吗？”南宫宝说：“点了那么多个穴道也没有用，也可见背后之人的手段之厉害。”空尘说：“你有天河帮为靠山，还有什么值得担心的呢？”杨继宏说：“是啊，也许有些人不太甘心，但日子长了，他们便会认同你的。”南宫宝问：“哪你们说我以后该干什么？”杨继宏说：“你可以在各处转一转，体擦一下民情，对不好的东西责令改正，只要你为弟子们着想，他们也会对你忠心耿耿，只要你这帮主之位坐稳，江湖上没有人可以兴风作浪。”南宫宝说：“希望如此，但我帮弟子鱼龙混杂，总难治理，如果都象少林一样，心怀苍生，那便容易多了，而少林又为武林泰斗，所以少林才是最重要的地方。”空尘叹道：“少林也不是什么清静的地方，我现在来是向你告辞的。”南宫宝问：“大师这么快便要走了吗？”空尘点点头。南宫宝说：“我送你。”空尘摇摇头说：“不用了。”南宫宝便说：“那我祝你一路顺风了。”空尘点头走了。杨继宏忽然追出去说：“我去送他一程。”待两人出去，青青问：“待在这儿是不是有危险？”南宫宝说：“处处有危险，你怕不怕？”青青说：“有你保护我，有什么好担心的呢？”南宫宝说：“你这是不是拍马屁啊。”青青说：“这么粗的话都说出来，什么叫拍马屁啊？”南宫宝说：“拍马怩就是拍马的屁股，这么简单。”说完要拍青青的屁股，青青迅速闪开，一回手，拍在南宫宝大腿上，叫道：“你想骂我，对不对，说我是马。”南宫宝问：“是马有什么不好？”青青说：“我刚才拍狗腿，拍牛腿，鸡腿。”南宫宝笑道：“你这张嘴是越来越厉害了，以前我说三句，你才说一句，现在我说一句，你就说了三句了。”青青说：“这叫青出于南而胜于南。古人都知道，早就算好了。”南宫宝抬头看她，觉得她又恢复了小孩子的神情，一长小嘴微微翘起，似乎对谁都不服气似的。每一次和她争论，自己都很开心，她有时候很乖，有时很容易上当，但有时候却又十分聪明，如她所说，象一只精灵，一只百变精灵，也许她本是十分聪明的，可特殊的经历，特殊的环境，使她成了现在这个样子。
一会儿，杨继宏进来了，南宫宝问：“少林真的出事了？”杨继宏说：“空尘没说，我也没问，但看那个样子应该是出事了。”南宫宝说：“少林没钱，别人所图的自然是方丈之位或者是武功了。”杨继宏说：“这两样，如果所得非人，也是一件让人头痛之事。但少林百年，所传方丈都是光明正大之人，就算不必怀天下，也绝不会干出什么危害江湖的事，最可能是少林的密籍出了问题。”南宫宝说：“要是这样，那他应该说出来，也许我们可以尽几分力。”杨继宏说：“他们不说自然有他们的道理——你们雷护法回来了，可曾带来什么消息？”南宫宝说：“当时暗算他们的人虽没带面具，但他们还是不认识，不知是何方神圣，只是对方的兵器十分锋利，这我从断箭上便可以看出来，于是我便换上这把剑了。”杨继宏说：“你应该明白，一个人无论怎么厉害，能力总是有限的，你现在最重要的是巩固你这帮主的地位，当你这帮主位子坐稳了，一切阴谋诡计都可以不怕。今天那些弓箭手的威力，江湖中人都见识过，没人敢小看。”南宫宝点点头说：“我知道。”杨继宏又问：“那些天山的姑娘，你以前见过吗？”南宫宝说：“我以前连天山二字都没有听说过，那里还谈什么见过她们呢，不过我凭直觉感到她们有暗算我的意思。”杨继宏说：“一个人应该不会无由的想暗算你。”南宫宝说：l“该不会是那些人也与这背后之人有联系吧，对了，赛公明来自大漠草原，到底是何处我了不知，但那铁雄送我的一颗雪莲，我估计可能采自天山上面。照这样看，他们很有可能是一伙的。”杨继宏说：“也许吧，但你不能有什么事便想到他，也许还有别人。”南宫宝说：“不是他你我把人家当他来对付也不会错。那赛公明对我不但有公仇，还有私仇，也许他就算统一不了江湖，但能干掉我也不错。”杨继宏说：“那你应该加强防卫才是。”南宫宝说：“我知道，你也该小心点才对，我看你好象每次都是一个人。”杨继宏说：“丐帮弟子，无论大小头目，都要去乞讨，除了我之外，因为我认识的人太多，再去讨便不好意思。”青青说：“现在宝大哥是帮主，叫他给点钱你们，你们就不用去讨了。”杨继宏笑道：“傻丫头，不乞讨还叫丐帮吗？”