天河旧梦
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南宫宝问小孩：“你叫什么名字？”小童说：“我叫吴天河。”南宫宝问：“怎么取这么怪的一个名字？”这小孩说：“这是我师父给我取的，他希望天河帮再生。”南宫宝问：“天河帮再生是什么意思？”小童说：“是希望长江又能统一，象当年的天河帮一样。”南宫宝说：“你知不知道这统一起来要流多少血，死多少人？”小童说：“我不知道，但如果统一起来便不用流血，不用死人了。”南宫宝说：“可要是大家都不争名夺利，为什么要统一呢？统一之后还是会流血的，会死人，会有人来打你们，你小小年纪，想什么一统长江。”小童说：“我并不想，但我师父和舵主他们在想。”南宫宝一时不语。雷振水问：“这次有多少人来争这帮主之位？”小童说：“我不知道，我只负责将南宫少侠接去说行了。”雷振水又问：“刘风在不在那儿？”小童点点头。南宫宝说：“我记得上回两位舵主同意刘风做帮主的，这回为什么又反悔了呢？”小童说：“这事你问我们舵主，他必定会解释给你们听的。”南宫宝说：“你小小年纪便如此聪明，长大了必定了不起。”小童说：“我只盼长大能及你一半便心满意足了。”南宫宝问：“为什么不想着要超过我呢？”小童说：“希望越大，失望便越大。”
小船慢慢驶进一片山谷间。此时正刚入六月，两岸浓绿，山谷里阵阵微风吹来，让人感觉特别舒服，南宫宝一时想：“要是一辈子在此住着，也很不错，但这可能吗？这次还不知生死如何，也不知道等着自己的是什么。”
不久，前面便有不少的船，而河岸半山腰上有不少的建筑，依着山势而建，错落有致。小船靠岸，两位舵主便迎了过来，说：“南宫少侠，我们又见面了。”南宫宝自是还记得这两位，那天他们很少说话，显得气色也很差，便如同快入土之人。但今天再看他们气色，精神饱满，似一下子年轻二十岁。南宫宝问：“两位如何称乎？”一个说：“我姓吴，叫吴卫东。白沙河的舵主。”另一个说：“我叫高铁山，三角滩的舵主。只不知你身边这位朋友如何称乎？”雷振水说：“我乃百河舟，南宫帮主的副手，雷振水。”高铁山说：“你弄错了，百河舟，白沙河，急流滩，三角滩，还有下面的太湖，同属一家，大家各自并不称帮主，而只是称舵主。”吴卫东问：“我叫小童去接南宫少侠一个人，他没有说清楚吗？”南宫宝说：“是我叫他来的，我想这儿这么大，多一个人少一个人也没有什么区别，而且正好我们肚子饿了，也拉他来混上一顿，我想你们不会在意吧。”吴卫东说：“当然不会在意。请，我已经备好酒席等着。”
进入客厅，入眼三个大字：“天河帮”南宫宝说：“这地方好象是重修了一下吧。”吴卫东说：“南宫少侠好眼力，这地方都是重修过的，只有那快牌子还是以前的。”南宫宝说：“这牌子那么旧了，我想换一块新的也许更好看些。”高铁山说：“有时候，不能光讲好看，这块牌子所代表的意义，是任何其他的东西都不能代替的。”南宫宝不想再与他们诤这个，便问：“你们今天请了多少人来争这帮主之位？”吴卫东说：“不多，三舵加起来也才最多四个人。”南宫宝说：“其他的人我可以见一见吗？”高舵主说：“这样不太方便，不过你放心，只要你有心，这帮主之位你是拿定了。”南宫宝问：“既然如此，那还争什么呢？让我当了算了。”高铁山说：“我们当然是希望如此，但要是兄弟们不服怎么办？而且有些过场还是要走的。”正说着，有人来报：“菜上来了，请入痤。”吴卫东说：“请！”四人换了一间小房间。几样精致的菜摆上了桌子。四人落坐。看那些菜都是鱼，而且都是一种鱼，只不过做法不同，鱼都不大，最长的也只半尺长，有整条的，有切成几块的。南宫宝生于大户人家，也算是见多识广了，但这种颜色，这种样子的鱼倒没有见过，便问：“这便是白沙河的特产吗？不知叫什么名字？”吴卫东说：“我们叫他白沙鱼，虽人怎么称乎我们便不知道了。小小的一条河，养活那么多的兄弟，全靠它了。它可以卖到五两银子一斤。”南宫宝不管多少钱一斤，只想试试味道如何，便先伸筷子夹起一小块来放进口中，慢慢的嚼着，接着点点头说：“很好，十两银子也值。”接着每样都试了试，说：“鱼好，手艺也很好，一种鱼能做出不同的味道，真的很要技术。大家吃啊，别光看着我吃。”他每样试一下，自然是想看看里面有没有毒，那本奇门异术上对毒讲得比较多，而他也还记得一些。不过顶不顶用，他也没有信心，只是试一下而已。并且走到这一步，想回头也难了。雷振水也明白他的意思，也举起筷子。
饱餐一顿后，南宫宝说：“争帮主之事什么时候开始？弄文还是弄武的？我时间不多，还得急着赶回去。”高铁山说：“假如你做了帮主，恐怕没有那么多时间再待在家里了。”南宫宝问：“有那么忙吗？我看丐帮帮主和少林方丈他们都很轻闲。”高铁山说：“可我帮四创分五裂好久了，你如果当了帮主，自然有许多事要做。”南宫宝说：“我交给别人做便行了，当然，万不得已，我不干就是了。”雷振水拍了拍他的肩说：“你可别说这种丧气话，兄弟们可都对你充满希望的。”吴卫东说：“南宫少侠正年轻有为，正该好好的干一翻事业，扬你南宫家族的名头才对，这才叫大丈夫，男子汉。你整天待在家里，待在你母亲身边，吃喝穿住，都用你父母的，你一辈子也这样吗？”南宫宝说：“你别激我，没有用的，对了，现在有事没有，如果没事的话我想休息一下，这个地方很凉爽，建一个避暑山庄的话应该不错。”吴卫东说：“那你先休息一下，有事时我们再叫你们。”接着让人将他们送到客房休息。
待只有他们两人时，雷振水说：“看他们的意思，好象是打算让你当帮主。”南宫宝说：“我看他们的野心不小，想一统长江，他们一再提到天河帮，那意思，无论是谁当帮主，必须攻打鄱阳湖，所以这事万万干不得，最好趁机将这两个老东西干掉，让他们帮中大乱，没有机会去打别人。”雷振水说：“干掉他们，帮中大乱，必定是引起自相残杀，血流成河，何水生风有想可乘，便趁机灭之。”南宫宝问：“那你说怎么办？”雷振水说：“如果你能夺得帮主之位也无不可，到时再走一步算一步，慢慢的夺取他们的权力，以后谁说了算还说不准准呢。”南宫宝说：“可他们必定要我先答应领导他们一统长江后才让我做这个帮主。做了帮主，必定逼我去打上面，陷我于不义之中。”雷振水问：“一统长江有什么不好？”南宫宝伸手指着雷振水说：“你可别忘了答应我什么，要是我去打何水生，第一个气死的便是我娘了。”雷振水不温不火的说：“统一长江也并非要打仗，可以联全，和何水生联合起来，统称天河帮，你做正，他做副，以后大家是一家了，否则的话，无论你干不干，这血腥残杀总是少不了。”南宫宝心说：“这话倒也有些道理。”但嘴上却说：“何水生他要是不肯做副帮主，或者他手下的弟子不干，我怎么办？我副他正，这两个老家伙又不干了。”雷振水说：“那是以后的事，现在的问题是你要把帮主之位弄到手，如果有别人去争，你我性命都难保，这道理你应该明白。”南宫宝说：“不是吹，在这山林里面，保命还不容易。”雷振水说：“躺下休息一会儿，不久也许还有一场恶斗。”
两人不再言语，可南宫宝却一时难以入睡，他想要是这么轻而易举的将天河帮统一起来，也算是大功一件了，而且他自己还可以做天河帮的帮主，那也是很威风的事，但世上有这么好的事吗？他将自己从小至今的事在脑海中闪过一遍，当年的目标远大，却处处碰壁，受尽苦难，而现在，自己对名利有些淡化时，这一切又似乎唾手可得。但自己真的对名利已经不感兴趣了吗？为什么冒那么大的风险到这儿来，难道真的是为了武林的安危吗？或者说只是一时的冲动？想想双喜的惨死，想想七巧儿的变幻无情，想想欢乐儿的不幸，想想母亲的悲苦，想想父亲用自己的生命来救他一命一时心绪万千。雷振水说：“你又在回忆往事？我看你的心绪很不平静，这样又如何应付后面的事情。”南宫宝说：“想想未来的事，叫人如何能够平静呢？我以前就说过，我并无治国安邦之才，这两个老东西能让我上便能让我下，受人摆布也不好受。”雷振水说：“我们手中也有百河舟，现在有一百五十人左右，也算是有点实力了，虽不能一拼，但可以训练成自己的心腹。”南宫宝说：“那么点人顶什么用，这两个老家伙，你看容光焕发，自然是胜利在握，你想，他们凭什么让我做帮主而他们自己不做？自然是看我年纪小，好控制，为他们打下一片江山，好处他们得了，而骂名全落到我身上。”雷振水说：“你又不是傻瓜，有那么好控制的吗？你不会反败为胜吗？何况有我在旁边，你现在要做的是好好休息一下，再不然我们便回去算了，看你也不是什么干大事的人。”南宫宝说：“可我答应过家里十天之内赶回去，这回是逆流而上，要花很长的时间的，所以我明天必需动身回去，其他的事便交你们来处理。”
两人正说着，有脚步声传来，两人便闭嘴。进来的是那吴天河，说：“我们舵主找少侠单独谈谈。”南宫宝看了雷振水一眼，说：“好，你带路。”跟着吴天河出去。走过一小段路，便看到一个小亭子，吴高二人已站在那儿。南宫宝说：“这儿风景不错。”吴舵主说：“也只是一般，但人生总不可能在这儿看一辈子风景，是不是？”南宫宝说：“那当然，还要吃喝拉洒，高雅的还有琴棋书画。两位要是有兴趣的话，我们可以和诗一首。”高铁山说：“我们这回找你来是有正经事相谈。”南宫宝说：“我听着，你们说吧。”高铁山问：“你想做天河帮帮主吗？”南宫宝点点头，问：“天河帮算什么，我还想当武林盟主呢，可你知道，光想没有什么用，你们有什么打算真说吧。”高铁山说：“你先做太湖的帮主，再一统天河，自然便是天河帮的帮主了。”南宫宝说：“要是被别人给统一了，我到阴间去做帮主吗？”高铁山说：“你小看我们的实力了，我们有三千主力，两千后补，现在已经被我们聚集了两千主力，太湖还有一千有左右。不日便可以到了。天下谁人可敌？”南宫宝说：“那么多的人，确实实力很强，但刘风已经做了帮主，而且他也有一统天河的梦想，你们效忠于他便可以了，为什么还要找我呢？”吴卫东说：“他已经被抓起来了，而且他也不是干大事的料，比起以前的黄帮主，他可差远了。”南宫宝说：“那我就更不行了。”高铁山说：“可我们认为你行，你武功高，为人机智，遇事有谋略，这正是当帮主的最好人选，只有你才可以服众。”南宫宝并没有被他赞上几句便飘起来，说：“过奖了，你这马屁拍得很有水平，可叫我去攻打何水生那是万万不可，刚才我已经与我的军师谈过了，他说也许可以通过谈判的方式解决，如让我做帮主，何水生做副帮主，也许可以兵不血刃，可万一何水生不干，你们必定逼我去打，一打下来，不知道要死多少人，何况我当时和何水生谈过，叫他不要去打太湖，而他也答应了我，现在我反过来打他，这种事我绝对不干。”高铁山说：“可你明白，你不干，别人也一样的会干，何况我们本都是天河帮的旧部，将天河帮再统一起来，也是人心所向，大势所趋的，重振天河雄风，理所当然。”南宫宝说：“可能性你想过没有，待我们挣个你死我活，别人坐收渔人之利。江湖上可不只太湖和鄱阳湖，还有赛公明，还有袁梦，还有许多我们不知道的人，对了，百河舟中的一条船，叫寒铁锁龙船，也就是刘风害我们的那条船，可被他捞走了？”吴卫东说：“我们不太清楚，这要去问他才知道。那只船以前本就是天河帮的，后来不见踪影，没想来到被他找到了。你们是如何逃出来的？没被困住吗？”南宫宝说：“当然被困住了，只是我们当时有三个人，正好一个人有一柄寒铁剑，合我们三个人的功力，将铁笼子削开，这才跑出来的，否则我们早就死了。那船要是没被刘风捞走，那一定被别人弄走了，那么多寒铁，可以铸多少剑，你们想过没有，这自是有心人捞去了，他可能希望我们打起来，他再捡便宜。”高铁山说：“可你也说过，我们不一定要打，可以联合。”南宫宝说：“但我有言在先，我绝对不会摔人攻打何水生。如果合不成，便合不成。”高铁山说：“其实我们也不想打的，何水生的父亲也是天河帮的一圆，我们也只想逼他一逼，何况对他来说只有好处没有坏处的，他小小一个鄱阳湖，整天提心吊胆的过日子，肯定不痛快。”南宫宝心想：“要是在别人的手下过日子，他更不痛快。”但他自然不会这样说，只是问：“刘风呢？他在何处，我想见一见他。”吴卫东说：“你见他可以，只是他被我们抓起来的事知道的人不多，因为太湖有不少他的死党，我们以刘风的名义将太湖的弟子招来，再将那些死党抓起来，一切便可大功告成了，请随我来。”
两人将南宫宝引入一个石洞，南宫宝走在后面，让他们两人走在前面，万一他们要是骗自己，将山洞封了，这回想逃都逃不掉了。山洞不深，第几步还有一个人看守着。石洞的尽头有一个铁门，而铁门里面关着的便是刘风及几个手下。南宫宝一见刘风，气不打一处来，恨不得要打开铁门去将他干掉，但两位舵主没有要开门的意思。南宫宝讽刺的说：“刘兄，我来看你了。”刘风微微一抬头，说：“在这儿看到你真的很意外，但你有什么好得意的呢？”南宫宝说：“我当然得意，大难不死，必有后福，只不知道刘兄如何落到这个地步了。”刘风说：“认人不清，自认倒霉，两位舵主，你可知道，我们的黄帮主便是死在他的手上的。”吴高两人一惊，高铁山说：“怎么可能呢，黄帮主是被铜面人杀死的，全江湖的人都知道。”刘风说：“那是假的，其实黄帮主当时只是受了点轻伤，后来已经好了，但他想给外界一个错觉，好趁机而动，一统天河，可是却被他给杀了。黄帮主的首迹还在他南宫府呢。”南宫宝忙气注全身，注视着两个舵主的表情，万一情况不对，好趁机反抗。高铁山一笑，说：“刘风，你要挑拨离间也得找个好点的理由吧，这你说了谁信？”南宫宝却说：“他说的都是事实。可刘兄两次陷我于死地，也未免太狠了点吧。”刘风说：“第一次是没有办法，第二次是为我父亲报仇，因为我就是黄天霸的儿子，是他唯一的儿子。”听了这话，吴高两人又是吃惊。吴卫东问：“此话当真？”刘风说：“当然，否则的话他怎么会将帮主之位让给我呢？”高铁山说：“可惜你没有你父亲的才干，难道他不知道这一点吗？”南宫宝说：“当然知道，可黄天霸既不放心让别人当帮主，也不肯将这个位子让给别人，而且也想试一试各位舵主的忠心，如此种种原因。而你刘风也高估了你的能力，你在你权力不稳时便对我下杀手。”刘风说：“可你已经对我起了防范之心，你的那两个朋友一看便知道非寻常之辈。”南宫宝说：“他们一个叫雷振天，一个叫雷振水。”刘风说：“是他们，他们回来夺这帮主之位了？他们等我父亲一死便回来了。”南宫宝说：“当年他父亲将帮主之位让给你父亲，可你父亲却不肯将这个位子让给一个有才之人，可见你的父亲不如他们的父亲，否则怎么会落到这个地步？”刘风说：“他并没有算到自己会死在你的生中，是你乱了他的整盘棋。”南宫宝说：“他也没有想到有人会反他。吴舵主，高舵主，你说是吧。”两人干笑了一下。刘风说：“命该如此，我有什么好说的，你们要杀便杀吧。”南宫宝问：“那只破船被你捞走了？”刘风说：“我没有捞什么破船。你说的什么破船？”南宫宝说：“你为了隐藏你害我们的证据，特将那只船捞走了。”刘风冷笑着说：“是吗？我用得着这样干吗？我手下的人不是看得清清楚楚的吗？还用得着隐藏什么吗？他们到各处一走，天下人都知道了。”南宫宝说：“你手下的人都是你的亲信，怎么会如此对你呢？”刘风不语，看着两位舵主，眼中露出嘲讽的神色来，不知是嘲讽自己还是嘲讽两位舵主，不用问，是他们两人买通了刘风手下的人，因而他一暗算南宫宝，两位舵主便知道，又得知南宫宝未死，便趁刘风退回来时抓了他。南宫宝说：“那只船刘风没有捞，那是谁捞去了呢，不知道将来又有什么好戏看。”说完便转身出来，两位舵主也出来了。南宫宝问：“你们打算如何处置他？”吴卫东反问：“你说呢？”南宫宝说：“如果由我来处理，我肯定是会杀了他，但人是你们抓的，由我处理肯定不太合适，所以还是你们自己处理吗，还有，那争夺帮主之位什么时候开始？明天我便要回去了，如果我当上帮主，正好可以趁机与何水生谈谈。”吴卫东说：“要等太湖的那一帮人马来了之后再说，他们最快恐怕也要等到明天早上才能到。”南宫宝说：“那也就是说我明天中午才能动身了，三天半时间赶回去，太紧了些，不过骑马也许可以。”高铁山问：“你真的这么急着赶回去？”南宫宝说：“我本以为到百河舟看看便回去，谁知道会出这种事，我给家里讲过十天之内赶回去的，你们也知道我的经历，我不想再让我娘担心。”高铁山说：“你先回去休息一下再说吧。”
南宫宝回去，将一切的经过给雷振水说了。雷振水说：“看来这两个老家伙也精明得很。”因为时间还有那么多，南宫宝又在屋子里待不下去，便出来四处转转。最后来到河边戏水，却也无人拦他，他有些奇怪，两位舵主说这儿有两千主力，他怎么就看不见呢？这小小的一片庄子看来真不可小瞧了，他一真玩到天快黑了才回房。
第二天一大早，吴天河便来请他们，说人马都到齐了。两人跟着出去，来到一个平坦处，往河中一看，几十条船在河边一字排开，船上整齐的站着密密麻麻的人，估计不下三千。高铁山见他来了，便说：“各位兄弟们，我来给大家介绍一下，这位便是南宫宝南宫少侠，我们这次请大家会聚于此，是有一件大事与各位商量。我们是太湖的子民，但更是长江的子民，当年天河帮的威名大家必定也听说过，每一个象我这么大年纪的人一定不会忘记天河帮，一些年青人也一定听你们的父辈说过天河帮的旧事，那是我们惜日的光荣，但现在长江上四分五裂，危机四伏，我们自己内部也是矛盾重重，所以我再将提起天河帮，组建天河帮，一统长江，重振天河。”他将最好八个子叫得特别响亮。三千弟子受其感染，也跟着叫起来：“一统长江，重振天河。一统长江，重振天河。”吴舵上一挥手，让众人安静下来，说：“但我们的梦想要实现，要有一个有为的帮主，武能服众，文能安邦，所以我们决定”话音未落，船上有一有喊道：“我们的刘帮主在什么地方？”南宫宝说：“他已经不再是你们的帮主了，他绝情寡义，我为他夺下帮主之位，他却暗算于我，并且将众兄弟的性命当儿戏。”底下有人叫道：“我们凭什么相信你？你是什么人，有何资格在此讲话，将刘帮主请出来。”南宫宝说：“我是百河舟的舵主，刘风背信弃义，他手下的弟子已经投奔了我。”这时吴卫东开口说：“大家静一静，现在我们将刘风带上来，问一问他。”他一拍掌，有两个人押着刘风上台。南宫宝误码：“刘风，我刚才所说的话可是真的？”刘风说：“是真的。”南宫宝听了很是奇怪，他怎么会如此老实？忍不住多看了他一眼，那知刘风突然打出两支暗器来，直射南宫宝的咽喉，但他打出时，不知道怎么后劲不足，速度很慢，南宫宝微微一让便躲开了，说：“你还敢动手？”他上前一把抓住刘风的咽喉，对众弟子喊道：“大家说该如何处置他？”下面有人叫喊：“杀了他。”南宫宝正在考虑要不要杀他，刘风却又是双掌向南宫宝的胸前拍来。南宫宝收回手，迅速的接了他一掌。刘风功力差南宫宝太多，这一掌之下，他后退几步，倒在地上，口吐鲜血，估计是活不成了。高铁山说：“我们本意是每处出一人来争夺这帮主之位，也给刘风一个机会，可他两次暗算别人未成功，可见他的本事还是差了点，来人，将刘风抬下去，有谁来挑战？”南宫宝说：“你们有多少人我都接下来。”话音一落，从中间船和右边船上冲出来各八个弟子，叫道：“我们向南宫少侠讨教几招。”南宫宝说：“好，大家一起上吧。”吴卫东说：“你可小心点，这是我舵和高舵主手下的两队人马。”南宫宝说：“我知道。”他从身后人手中取过一柄长剑，十六人便上前将南宫宝围往，他为内外两层。
南宫宝知道现在是以自然武功威慑众人的时候，因而不敢大意，不但要赢，还要赢得精彩，说：“我们比试，点到为止，各位出招把。”话音一落，处层的人先出剑。这一下出于南宫宝的意外，但也觉得更难对付。外层的人出剑，虽说攻击力小些，但却难于抵挡，需先对付内层之人。而对于阵势，第一步便是要困住乱人，再寻机杀敌。而这阵势便先不是杀敌而是困敌。南宫宝本以为这些人上来只是演一下戏，打得精彩便行了，谁知竟是来真的。他轻快的出剑，在每人攻出的剑上挡了一下，立刻内层的八人也出剑了，直挑南宫宝的下盘，南宫宝刚一跃起，外层的人便挤进来，攻其上盘。南宫宝在他们攻出的剑上再借力上升，而内层已经被外层的人挤进来站着了，并且站将剑举过头顶，让南宫宝无法落下。南宫宝无法，只得仗着剑法精妙，在他们的剑上不停的击打，在空中盘旋着。每当他要从别处落下时，这些人便移到那地方，南宫宝在空中盘旋了好半天，总算找着一个机会跃远才让他们赶不及，落到地上来。但一落下，那些人便又重新将他围住。南宫宝这次不让他们围近，用剑将他们逼在圈外，但这样很耗功力。而那些人却也不急于攻击他，只是先围困着他，不让他再出围。而南宫宝此时不能使杀招，一时有些被动。但忽然，南宫宝大吼一声，剑上加力，一下子震掉了内层八人的剑，再趁外层人一惊时，跳出圈外。船上的许多弟子见了大声叫好。南宫宝冲那些人一拱手，说：“承让了。”他刚才使出那一剑很是费力，因为既要保证剑快，又要保证力道，这一般很难做到，南宫宝也是将功力提到了极限。
十六人退去，南宫宝站着休息。但那些人刚退下去，左边船上又有人发难了：“阁下的剑法却实不错，但不知你对于行兵打仗是不是也同样的厉害？”南宫宝问：“你和很喜欢打仗？”那人说：“喜欢谈不上，但要一统长江，重振天河，该不会只是一句口号吧。你不会领兵打仗，不去把当年的天河帮总舵鄱阳湖攻下来，你想何水生会场送上来吗？”南宫宝沉默了一下，说：“你上来。”那人问：“你想教训我？”南宫宝说：“你有种上来。”那人受不住激，便下了船，往坡上来。雷振水问：“你要干什么？”南宫宝说：“你别管我。”那人上到台来，南宫宝说：“我如果能当上帮主，绝不会摔人去攻打鄱阳湖。”那人说：“那你们刚才的话不是屁话吗？你如何配当帮主？”南宫宝飞起一脚，将这人从高台上踢了下去，这人顺着山坡一直滚到河边掉进水中，漂在水面不动了。这一下将众人惊呆了，谁也没有想到南宫宝会突然对他出手，而且出手这么重。就算他出言顶了几句，但作为一个帮主，应该有帮主的气量，吴高两人见了直摇头，那雷振水也怪他把事情搞砸把，打算一个不合便动手。
南宫宝却似还很生气的样子叫道：“谁再敢提攻打鄱阳湖的事，下场便是这样，鄱阳湖本是天河帮的一脉，我既然做天河帮的帮主，也便是他们的帮主，绝不会去攻打他们，让我们的弟子去送死，让你们自相残杀，杀到最后，别的帮派再趁机消灭我们。这样你们便称心了，你们眼中便只有长江，看不到别处了吗？我知道，你们有许多人是黄天霸训练出来打仗的，但除了打仗，除人杀人，你们便不会别的吗？当年天河帮主这样的吗？”但底下还是有人叫道：“何水生如何肯对你伏首称臣，他如何肯乖乖就范？难道让我们对他们伏首称臣吗？”南宫宝知道这个问题必需回答好，否则自己下不了台，屯了一下，说：“我们可以与何水生谈判，让他屈服，兵之上者，不战而服人。你们一开始便想着打打打吗？以我们的强大实力压制他们，让他们屈服，这比将他们攻下来不是更好吗？我知道，你们都很能打，一个可以顶人家十个，可一场战争下来，要死多少人？谁能保证那个死了的人不是你？我们不怕死，但也不能白白的死，就算谈不成，我也不会摔你们去攻打别人，除非他先打我们，这是我的原则和立场”下面一个弟子打断他的话说：“可刚才一个兄弟被你一脚踢死了，就算他的意见与你不合，也不该下此重手吧。”南宫宝说：“关于这一点，我很报欠，是我太冲动了，但象他这种人，今天不死在我手中，明天也会死在战场上，而他鼓动人心，想让弟子们去残杀，我不杀他不足以震憾人心，今天他不死，明天便有更多的弟子要死，大家不要以为我不喜欢打仗是怕死，我从小在江湖上混，什么人没有斗过，杀人也不少了，但杀人并不是一件很痛快的事，无论你杀了别人，还是别人杀了你，你们的妻儿如何？别人的妻儿会如何？我们今天重提天河帮，便是想着长江弟子统一起来，大家安居乐业，而不是打起仗来威风，三千弟子，实力不错，我们一统长江，再一统江湖，杀到你们每一个人都倒下，杀到遍地孤魂野鬼，这样你们才痛快了吗？”他停了一下，接着说：“天河之上是一片袄土，它养育了我们祖祖辈辈，我们应该感激它，好好的活着。”下面又有人问：“照你这么说，我们这些人都没有用了吗？应该丢盔弃甲了。”南宫宝说：“当然不是，害人之心不可有，防人之心不可无，你们也是众人能安居乐业的保障，难道说我不与人打架时便要将自己的武功废了吗？”南宫宝独自站着，对着那么多人，虽然有时说话层次不清，但这些话都是他的真心话，他此次来本就是阻止这些人去攻打上面的，因而一听刚才那家伙说攻打鄱阳湖，怒从心头起，一脚便将他踢了下去，也是要威慑众人的意思。而后面的话，也情真意切，而只有这种话才能打动人心，一时间下面很静，静得听得见流水的声音。南宫宝见时机到了，便又语重心长的说：“你们自己的命运，你们自己选择吧！”又是一阵沉静，有一个人叫道：“愿南宫少侠做我们的帮主，南宫帮主，南宫帮主。”一时间，众人都跟着叫道：“南宫帮主，南宫帮主”响声震动山谷。雷振水和吴高两位舵主上前来说：“恭喜你，南宫帮主。”南宫宝说：“别这样，你们还是叫我小宝好听一些。不过这也是人心所向，大家都不想打仗。”正在他们庆贺之时，下面却有几个人下到岸边，叫道：“众位兄弟，别人听他妖言惑众，刘帮主待我们不溥，我们不可以背叛他。”一时下面的喊声停下来，有的盯着这几个人，有的盯着南宫宝看。南宫宝说：“我知道你们这几位对刘风忠心耿耿，大多数的弟子我，那么我只能请你们走了，我不为难你们，你们要是反对我，我也接受，每一个人都不可能做到让每一个人喜欢，不过我不希望你们在这儿鼓动人心，你们走吧，下去你们找上我时再算帐也可以。”他刚说完，这些人猛的一转身，一举手，他们手中不知道什么玩意儿但对准了南宫宝，但就在这时，从一处山凹中射出十几支出箭来，将这些人一下子放倒，而这些人手中的玩意儿也射出几支短箭来，但都没有射中南宫宝，而是射向了天上。接着，从下面走出一队人来，叫道：“帮主。”南宫宝一看，是雷振天和他带领的二十名弓箭手。不知他们怎么也赶来了。南宫宝跳下去，说：“你们来得可真及时，不然我可就危险了。”雷振天说：“这么点暗器怎么能伤到你呢？我们只是想着杀鸡怎么用得着牛刀呢？”南宫宝对众人说：“各位，我给大家介绍一下，这二十位兄弟则我从百河舟带来的，现在他们同归于天河帮，还有，这位便是雷振天，还有台上那位是雷振水，他们兄弟二人是太湖老舵主的儿子，你们年纪大的也许还记得他们。”雷振水取出那柄寒铁剑来说：“大家请看，这把剑大家还认得吗？太湖的弟子还记得吗？”有些老弟子记起来，说：“是老雷舵主的儿子，我们记得。”南宫宝看时间不早了，便说：“大家听我吩咐，现在请吴舵主为百河舟，白沙河两舵舵主，分一千人，高舵主为三角滩和急流滩两舵舵主，分一千人，雷家大兄弟雷振天为太湖的舵主，分最后一千人，以后根据需要变动，另立雷振水为天河帮的护法。各位有何异议，可以现在提出来，以后有什么意见，也可以跟我讲，这些死了的兄弟，在此好好安葬，我们要记住今天这个日子，而我，要去会一会鄱阳湖的何水生，希望能给大家带来好消息。”雷振水说：“我培你去。”南宫宝摇摇头说：“你先帮你大哥把太湖安顿好再来也不迟，我那儿也不是一天两天的事。”跟来的二十弓箭手说：“我们培帮主去。”南宫宝摇头说：“你们在这儿好好的安顿着吧，各位兄弟，现在我便要去了，只要你们好好的活着，你们能够平安，我也会场平安的，待你们一切安顿好了，我会回来看大家的，你们选择了我，便是选择了和平。”吴卫东和高铁山似乎还没有反应过来，南宫宝已经下到坡下了。吴卫东立刻追下去，说：“你一个人去吗？”南宫宝说：“我只是去与何水生谈一谈，人多了反而不好，给他一种盛气临人的感觉。你给我一匹马便行了，不要别的。”吴卫东说：“好，那祝你马到成功。跟我来！”他亲自为南宫宝选了一匹马，送他高离去。
南宫宝走后，众人还看着他离去的地方，觉得很是奇怪，他才刚当上帮主，怎么忽然就离开了呢？雷振水说：“他已经是帮主了，可还是显得那么孩子气。”雷振天说：“要不要派人去保护他？”雷振水说：“随了你们亲自去，其他的人都没有必要。我本想去，但他也说得对，我一时也走不开，不过江湖上能伤他的人并不多，他一个人危险反而小一些，不用顾着别人。”接着转头对吴高两位舵主说：“这人马分配，你们有何高见？”高铁山说：“帮主已经说得很清楚，我决定在各分舵留五百人左右。为保安定，我待在急流滩，吴兄也最好待在百河舟。待一切安排好，在那儿立一位舵主，我们还是回到自己的地方。”吴卫东说：“这倒是不错，雷家兄弟有什么意见没有？”雷振水说：“这样安排很好，只是百河舟刚经过我布置了一下，一时半时有不会有什么事，这二十名弟子可以回到百河舟，而刚从太湖来的弟子，你们的家可能便在太湖，所以这一千弟子还是回太湖，其他的弟兄，各自从哪儿来便回顾哪儿去，以免引起不适应，此处收尾之事，还是麻烦两位舵主一下，如果有什么变化，我们可以用传书联系。一切以安定为主，静静候帮主的佳音。两位意下如何？”高铁山说：“那就听你的吧。”雷振水说：“那我们就先行一步了。”
雷家兄弟所以带走太湖的这一帮弟子，是因为雷振水看出来，吴高二人对这伙人的控制力弱一些，虽然这些人对刘风忠心的多一些，但好好的应付，也许可以变成自己的心腹。余下的其他人大多本就是吴高他们的手下，自己想控制这些人比较难，而吴高这两人也不知道他们心中的想法，要说真心的南宫宝，没有道理的。但他们又积极的促成南宫宝当帮主，这又是什么原因呢？本来重建天河帮，选出新帮主，众弟兄应该好好的庆祝一翻才对，可现在帮主走了，他们还闹什么劲呢？因而也草草的收场。
南宫宝问小孩：“你叫什么名字？”小童说：“我叫吴天河。”南宫宝问：“怎么取这么怪的一个名字？”这小孩说：“这是我师父给我取的，他希望天河帮再生。”南宫宝问：“天河帮再生是什么意思？”小童说：“是希望长江又能统一，象当年的天河帮一样。”南宫宝说：“你知不知道这统一起来要流多少血，死多少人？”小童说：“我不知道，但如果统一起来便不用流血，不用死人了。”南宫宝说：“可要是大家都不争名夺利，为什么要统一呢？统一之后还是会流血的，会死人，会有人来打你们，你小小年纪，想什么一统长江。”小童说：“我并不想，但我师父和舵主他们在想。”南宫宝一时不语。雷振水问：“这次有多少人来争这帮主之位？”小童说：“我不知道，我只负责将南宫少侠接去说行了。”雷振水又问：“刘风在不在那儿？”小童点点头。南宫宝说：“我记得上回两位舵主同意刘风做帮主的，这回为什么又反悔了呢？”小童说：“这事你问我们舵主，他必定会解释给你们听的。”南宫宝说：“你小小年纪便如此聪明，长大了必定了不起。”小童说：“我只盼长大能及你一半便心满意足了。”南宫宝问：“为什么不想着要超过我呢？”小童说：“希望越大，失望便越大。”
小船慢慢驶进一片山谷间。此时正刚入六月，两岸浓绿，山谷里阵阵微风吹来，让人感觉特别舒服，南宫宝一时想：“要是一辈子在此住着，也很不错，但这可能吗？这次还不知生死如何，也不知道等着自己的是什么。”
不久，前面便有不少的船，而河岸半山腰上有不少的建筑，依着山势而建，错落有致。小船靠岸，两位舵主便迎了过来，说：“南宫少侠，我们又见面了。”南宫宝自是还记得这两位，那天他们很少说话，显得气色也很差，便如同快入土之人。但今天再看他们气色，精神饱满，似一下子年轻二十岁。南宫宝问：“两位如何称乎？”一个说：“我姓吴，叫吴卫东。白沙河的舵主。”另一个说：“我叫高铁山，三角滩的舵主。只不知你身边这位朋友如何称乎？”雷振水说：“我乃百河舟，南宫帮主的副手，雷振水。”高铁山说：“你弄错了，百河舟，白沙河，急流滩，三角滩，还有下面的太湖，同属一家，大家各自并不称帮主，而只是称舵主。”吴卫东问：“我叫小童去接南宫少侠一个人，他没有说清楚吗？”南宫宝说：“是我叫他来的，我想这儿这么大，多一个人少一个人也没有什么区别，而且正好我们肚子饿了，也拉他来混上一顿，我想你们不会在意吧。”吴卫东说：“当然不会在意。请，我已经备好酒席等着。”
进入客厅，入眼三个大字：“天河帮”南宫宝说：“这地方好象是重修了一下吧。”吴卫东说：“南宫少侠好眼力，这地方都是重修过的，只有那快牌子还是以前的。”南宫宝说：“这牌子那么旧了，我想换一块新的也许更好看些。”高铁山说：“有时候，不能光讲好看，这块牌子所代表的意义，是任何其他的东西都不能代替的。”南宫宝不想再与他们诤这个，便问：“你们今天请了多少人来争这帮主之位？”吴卫东说：“不多，三舵加起来也才最多四个人。”南宫宝说：“其他的人我可以见一见吗？”高舵主说：“这样不太方便，不过你放心，只要你有心，这帮主之位你是拿定了。”南宫宝问：“既然如此，那还争什么呢？让我当了算了。”高铁山说：“我们当然是希望如此，但要是兄弟们不服怎么办？而且有些过场还是要走的。”正说着，有人来报：“菜上来了，请入痤。”吴卫东说：“请！”四人换了一间小房间。几样精致的菜摆上了桌子。四人落坐。看那些菜都是鱼，而且都是一种鱼，只不过做法不同，鱼都不大，最长的也只半尺长，有整条的，有切成几块的。南宫宝生于大户人家，也算是见多识广了，但这种颜色，这种样子的鱼倒没有见过，便问：“这便是白沙河的特产吗？不知叫什么名字？”吴卫东说：“我们叫他白沙鱼，虽人怎么称乎我们便不知道了。小小的一条河，养活那么多的兄弟，全靠它了。它可以卖到五两银子一斤。”南宫宝不管多少钱一斤，只想试试味道如何，便先伸筷子夹起一小块来放进口中，慢慢的嚼着，接着点点头说：“很好，十两银子也值。”接着每样都试了试，说：“鱼好，手艺也很好，一种鱼能做出不同的味道，真的很要技术。大家吃啊，别光看着我吃。”他每样试一下，自然是想看看里面有没有毒，那本奇门异术上对毒讲得比较多，而他也还记得一些。不过顶不顶用，他也没有信心，只是试一下而已。并且走到这一步，想回头也难了。雷振水也明白他的意思，也举起筷子。
饱餐一顿后，南宫宝说：“争帮主之事什么时候开始？弄文还是弄武的？我时间不多，还得急着赶回去。”高铁山说：“假如你做了帮主，恐怕没有那么多时间再待在家里了。”南宫宝问：“有那么忙吗？我看丐帮帮主和少林方丈他们都很轻闲。”高铁山说：“可我帮四创分五裂好久了，你如果当了帮主，自然有许多事要做。”南宫宝说：“我交给别人做便行了，当然，万不得已，我不干就是了。”雷振水拍了拍他的肩说：“你可别说这种丧气话，兄弟们可都对你充满希望的。”吴卫东说：“南宫少侠正年轻有为，正该好好的干一翻事业，扬你南宫家族的名头才对，这才叫大丈夫，男子汉。你整天待在家里，待在你母亲身边，吃喝穿住，都用你父母的，你一辈子也这样吗？”南宫宝说：“你别激我，没有用的，对了，现在有事没有，如果没事的话我想休息一下，这个地方很凉爽，建一个避暑山庄的话应该不错。”吴卫东说：“那你先休息一下，有事时我们再叫你们。”接着让人将他们送到客房休息。
待只有他们两人时，雷振水说：“看他们的意思，好象是打算让你当帮主。”南宫宝说：“我看他们的野心不小，想一统长江，他们一再提到天河帮，那意思，无论是谁当帮主，必须攻打鄱阳湖，所以这事万万干不得，最好趁机将这两个老东西干掉，让他们帮中大乱，没有机会去打别人。”雷振水说：“干掉他们，帮中大乱，必定是引起自相残杀，血流成河，何水生风有想可乘，便趁机灭之。”南宫宝问：“那你说怎么办？”雷振水说：“如果你能夺得帮主之位也无不可，到时再走一步算一步，慢慢的夺取他们的权力，以后谁说了算还说不准准呢。”南宫宝说：“可他们必定要我先答应领导他们一统长江后才让我做这个帮主。做了帮主，必定逼我去打上面，陷我于不义之中。”雷振水问：“一统长江有什么不好？”南宫宝伸手指着雷振水说：“你可别忘了答应我什么，要是我去打何水生，第一个气死的便是我娘了。”雷振水不温不火的说：“统一长江也并非要打仗，可以联全，和何水生联合起来，统称天河帮，你做正，他做副，以后大家是一家了，否则的话，无论你干不干，这血腥残杀总是少不了。”南宫宝心说：“这话倒也有些道理。”但嘴上却说：“何水生他要是不肯做副帮主，或者他手下的弟子不干，我怎么办？我副他正，这两个老家伙又不干了。”雷振水说：“那是以后的事，现在的问题是你要把帮主之位弄到手，如果有别人去争，你我性命都难保，这道理你应该明白。”南宫宝说：“不是吹，在这山林里面，保命还不容易。”雷振水说：“躺下休息一会儿，不久也许还有一场恶斗。”
两人不再言语，可南宫宝却一时难以入睡，他想要是这么轻而易举的将天河帮统一起来，也算是大功一件了，而且他自己还可以做天河帮的帮主，那也是很威风的事，但世上有这么好的事吗？他将自己从小至今的事在脑海中闪过一遍，当年的目标远大，却处处碰壁，受尽苦难，而现在，自己对名利有些淡化时，这一切又似乎唾手可得。但自己真的对名利已经不感兴趣了吗？为什么冒那么大的风险到这儿来，难道真的是为了武林的安危吗？或者说只是一时的冲动？想想双喜的惨死，想想七巧儿的变幻无情，想想欢乐儿的不幸，想想母亲的悲苦，想想父亲用自己的生命来救他一命一时心绪万千。雷振水说：“你又在回忆往事？我看你的心绪很不平静，这样又如何应付后面的事情。”南宫宝说：“想想未来的事，叫人如何能够平静呢？我以前就说过，我并无治国安邦之才，这两个老东西能让我上便能让我下，受人摆布也不好受。”雷振水说：“我们手中也有百河舟，现在有一百五十人左右，也算是有点实力了，虽不能一拼，但可以训练成自己的心腹。”南宫宝说：“那么点人顶什么用，这两个老家伙，你看容光焕发，自然是胜利在握，你想，他们凭什么让我做帮主而他们自己不做？自然是看我年纪小，好控制，为他们打下一片江山，好处他们得了，而骂名全落到我身上。”雷振水说：“你又不是傻瓜，有那么好控制的吗？你不会反败为胜吗？何况有我在旁边，你现在要做的是好好休息一下，再不然我们便回去算了，看你也不是什么干大事的人。”南宫宝说：“可我答应过家里十天之内赶回去，这回是逆流而上，要花很长的时间的，所以我明天必需动身回去，其他的事便交你们来处理。”
两人正说着，有脚步声传来，两人便闭嘴。进来的是那吴天河，说：“我们舵主找少侠单独谈谈。”南宫宝看了雷振水一眼，说：“好，你带路。”跟着吴天河出去。走过一小段路，便看到一个小亭子，吴高二人已站在那儿。南宫宝说：“这儿风景不错。”吴舵主说：“也只是一般，但人生总不可能在这儿看一辈子风景，是不是？”南宫宝说：“那当然，还要吃喝拉洒，高雅的还有琴棋书画。两位要是有兴趣的话，我们可以和诗一首。”高铁山说：“我们这回找你来是有正经事相谈。”南宫宝说：“我听着，你们说吧。”高铁山问：“你想做天河帮帮主吗？”南宫宝点点头，问：“天河帮算什么，我还想当武林盟主呢，可你知道，光想没有什么用，你们有什么打算真说吧。”高铁山说：“你先做太湖的帮主，再一统天河，自然便是天河帮的帮主了。”南宫宝说：“要是被别人给统一了，我到阴间去做帮主吗？”高铁山说：“你小看我们的实力了，我们有三千主力，两千后补，现在已经被我们聚集了两千主力，太湖还有一千有左右。不日便可以到了。天下谁人可敌？”南宫宝说：“那么多的人，确实实力很强，但刘风已经做了帮主，而且他也有一统天河的梦想，你们效忠于他便可以了，为什么还要找我呢？”吴卫东说：“他已经被抓起来了，而且他也不是干大事的料，比起以前的黄帮主，他可差远了。”南宫宝说：“那我就更不行了。”高铁山说：“可我们认为你行，你武功高，为人机智，遇事有谋略，这正是当帮主的最好人选，只有你才可以服众。”南宫宝并没有被他赞上几句便飘起来，说：“过奖了，你这马屁拍得很有水平，可叫我去攻打何水生那是万万不可，刚才我已经与我的军师谈过了，他说也许可以通过谈判的方式解决，如让我做帮主，何水生做副帮主，也许可以兵不血刃，可万一何水生不干，你们必定逼我去打，一打下来，不知道要死多少人，何况我当时和何水生谈过，叫他不要去打太湖，而他也答应了我，现在我反过来打他，这种事我绝对不干。”高铁山说：“可你明白，你不干，别人也一样的会干，何况我们本都是天河帮的旧部，将天河帮再统一起来，也是人心所向，大势所趋的，重振天河雄风，理所当然。”南宫宝说：“可能性你想过没有，待我们挣个你死我活，别人坐收渔人之利。江湖上可不只太湖和鄱阳湖，还有赛公明，还有袁梦，还有许多我们不知道的人，对了，百河舟中的一条船，叫寒铁锁龙船，也就是刘风害我们的那条船，可被他捞走了？”吴卫东说：“我们不太清楚，这要去问他才知道。那只船以前本就是天河帮的，后来不见踪影，没想来到被他找到了。你们是如何逃出来的？没被困住吗？”南宫宝说：“当然被困住了，只是我们当时有三个人，正好一个人有一柄寒铁剑，合我们三个人的功力，将铁笼子削开，这才跑出来的，否则我们早就死了。那船要是没被刘风捞走，那一定被别人弄走了，那么多寒铁，可以铸多少剑，你们想过没有，这自是有心人捞去了，他可能希望我们打起来，他再捡便宜。”高铁山说：“可你也说过，我们不一定要打，可以联合。”南宫宝说：“但我有言在先，我绝对不会摔人攻打何水生。如果合不成，便合不成。”高铁山说：“其实我们也不想打的，何水生的父亲也是天河帮的一圆，我们也只想逼他一逼，何况对他来说只有好处没有坏处的，他小小一个鄱阳湖，整天提心吊胆的过日子，肯定不痛快。”南宫宝心想：“要是在别人的手下过日子，他更不痛快。”但他自然不会这样说，只是问：“刘风呢？他在何处，我想见一见他。”吴卫东说：“你见他可以，只是他被我们抓起来的事知道的人不多，因为太湖有不少他的死党，我们以刘风的名义将太湖的弟子招来，再将那些死党抓起来，一切便可大功告成了，请随我来。”
两人将南宫宝引入一个石洞，南宫宝走在后面，让他们两人走在前面，万一他们要是骗自己，将山洞封了，这回想逃都逃不掉了。山洞不深，第几步还有一个人看守着。石洞的尽头有一个铁门，而铁门里面关着的便是刘风及几个手下。南宫宝一见刘风，气不打一处来，恨不得要打开铁门去将他干掉，但两位舵主没有要开门的意思。南宫宝讽刺的说：“刘兄，我来看你了。”刘风微微一抬头，说：“在这儿看到你真的很意外，但你有什么好得意的呢？”南宫宝说：“我当然得意，大难不死，必有后福，只不知道刘兄如何落到这个地步了。”刘风说：“认人不清，自认倒霉，两位舵主，你可知道，我们的黄帮主便是死在他的手上的。”吴高两人一惊，高铁山说：“怎么可能呢，黄帮主是被铜面人杀死的，全江湖的人都知道。”刘风说：“那是假的，其实黄帮主当时只是受了点轻伤，后来已经好了，但他想给外界一个错觉，好趁机而动，一统天河，可是却被他给杀了。黄帮主的首迹还在他南宫府呢。”南宫宝忙气注全身，注视着两个舵主的表情，万一情况不对，好趁机反抗。高铁山一笑，说：“刘风，你要挑拨离间也得找个好点的理由吧，这你说了谁信？”南宫宝却说：“他说的都是事实。可刘兄两次陷我于死地，也未免太狠了点吧。”刘风说：“第一次是没有办法，第二次是为我父亲报仇，因为我就是黄天霸的儿子，是他唯一的儿子。”听了这话，吴高两人又是吃惊。吴卫东问：“此话当真？”刘风说：“当然，否则的话他怎么会将帮主之位让给我呢？”高铁山说：“可惜你没有你父亲的才干，难道他不知道这一点吗？”南宫宝说：“当然知道，可黄天霸既不放心让别人当帮主，也不肯将这个位子让给别人，而且也想试一试各位舵主的忠心，如此种种原因。而你刘风也高估了你的能力，你在你权力不稳时便对我下杀手。”刘风说：“可你已经对我起了防范之心，你的那两个朋友一看便知道非寻常之辈。”南宫宝说：“他们一个叫雷振天，一个叫雷振水。”刘风说：“是他们，他们回来夺这帮主之位了？他们等我父亲一死便回来了。”南宫宝说：“当年他父亲将帮主之位让给你父亲，可你父亲却不肯将这个位子让给一个有才之人，可见你的父亲不如他们的父亲，否则怎么会落到这个地步？”刘风说：“他并没有算到自己会死在你的生中，是你乱了他的整盘棋。”南宫宝说：“他也没有想到有人会反他。吴舵主，高舵主，你说是吧。”两人干笑了一下。刘风说：“命该如此，我有什么好说的，你们要杀便杀吧。”南宫宝问：“那只破船被你捞走了？”刘风说：“我没有捞什么破船。你说的什么破船？”南宫宝说：“你为了隐藏你害我们的证据，特将那只船捞走了。”刘风冷笑着说：“是吗？我用得着这样干吗？我手下的人不是看得清清楚楚的吗？还用得着隐藏什么吗？他们到各处一走，天下人都知道了。”南宫宝说：“你手下的人都是你的亲信，怎么会如此对你呢？”刘风不语，看着两位舵主，眼中露出嘲讽的神色来，不知是嘲讽自己还是嘲讽两位舵主，不用问，是他们两人买通了刘风手下的人，因而他一暗算南宫宝，两位舵主便知道，又得知南宫宝未死，便趁刘风退回来时抓了他。南宫宝说：“那只船刘风没有捞，那是谁捞去了呢，不知道将来又有什么好戏看。”说完便转身出来，两位舵主也出来了。南宫宝问：“你们打算如何处置他？”吴卫东反问：“你说呢？”南宫宝说：“如果由我来处理，我肯定是会杀了他，但人是你们抓的，由我处理肯定不太合适，所以还是你们自己处理吗，还有，那争夺帮主之位什么时候开始？明天我便要回去了，如果我当上帮主，正好可以趁机与何水生谈谈。”吴卫东说：“要等太湖的那一帮人马来了之后再说，他们最快恐怕也要等到明天早上才能到。”南宫宝说：“那也就是说我明天中午才能动身了，三天半时间赶回去，太紧了些，不过骑马也许可以。”高铁山问：“你真的这么急着赶回去？”南宫宝说：“我本以为到百河舟看看便回去，谁知道会出这种事，我给家里讲过十天之内赶回去的，你们也知道我的经历，我不想再让我娘担心。”高铁山说：“你先回去休息一下再说吧。”
南宫宝回去，将一切的经过给雷振水说了。雷振水说：“看来这两个老家伙也精明得很。”因为时间还有那么多，南宫宝又在屋子里待不下去，便出来四处转转。最后来到河边戏水，却也无人拦他，他有些奇怪，两位舵主说这儿有两千主力，他怎么就看不见呢？这小小的一片庄子看来真不可小瞧了，他一真玩到天快黑了才回房。
第二天一大早，吴天河便来请他们，说人马都到齐了。两人跟着出去，来到一个平坦处，往河中一看，几十条船在河边一字排开，船上整齐的站着密密麻麻的人，估计不下三千。高铁山见他来了，便说：“各位兄弟们，我来给大家介绍一下，这位便是南宫宝南宫少侠，我们这次请大家会聚于此，是有一件大事与各位商量。我们是太湖的子民，但更是长江的子民，当年天河帮的威名大家必定也听说过，每一个象我这么大年纪的人一定不会忘记天河帮，一些年青人也一定听你们的父辈说过天河帮的旧事，那是我们惜日的光荣，但现在长江上四分五裂，危机四伏，我们自己内部也是矛盾重重，所以我再将提起天河帮，组建天河帮，一统长江，重振天河。”他将最好八个子叫得特别响亮。三千弟子受其感染，也跟着叫起来：“一统长江，重振天河。一统长江，重振天河。”吴舵上一挥手，让众人安静下来，说：“但我们的梦想要实现，要有一个有为的帮主，武能服众，文能安邦，所以我们决定”话音未落，船上有一有喊道：“我们的刘帮主在什么地方？”南宫宝说：“他已经不再是你们的帮主了，他绝情寡义，我为他夺下帮主之位，他却暗算于我，并且将众兄弟的性命当儿戏。”底下有人叫道：“我们凭什么相信你？你是什么人，有何资格在此讲话，将刘帮主请出来。”南宫宝说：“我是百河舟的舵主，刘风背信弃义，他手下的弟子已经投奔了我。”这时吴卫东开口说：“大家静一静，现在我们将刘风带上来，问一问他。”他一拍掌，有两个人押着刘风上台。南宫宝误码：“刘风，我刚才所说的话可是真的？”刘风说：“是真的。”南宫宝听了很是奇怪，他怎么会如此老实？忍不住多看了他一眼，那知刘风突然打出两支暗器来，直射南宫宝的咽喉，但他打出时，不知道怎么后劲不足，速度很慢，南宫宝微微一让便躲开了，说：“你还敢动手？”他上前一把抓住刘风的咽喉，对众弟子喊道：“大家说该如何处置他？”下面有人叫喊：“杀了他。”南宫宝正在考虑要不要杀他，刘风却又是双掌向南宫宝的胸前拍来。南宫宝收回手，迅速的接了他一掌。刘风功力差南宫宝太多，这一掌之下，他后退几步，倒在地上，口吐鲜血，估计是活不成了。高铁山说：“我们本意是每处出一人来争夺这帮主之位，也给刘风一个机会，可他两次暗算别人未成功，可见他的本事还是差了点，来人，将刘风抬下去，有谁来挑战？”南宫宝说：“你们有多少人我都接下来。”话音一落，从中间船和右边船上冲出来各八个弟子，叫道：“我们向南宫少侠讨教几招。”南宫宝说：“好，大家一起上吧。”吴卫东说：“你可小心点，这是我舵和高舵主手下的两队人马。”南宫宝说：“我知道。”他从身后人手中取过一柄长剑，十六人便上前将南宫宝围往，他为内外两层。
南宫宝知道现在是以自然武功威慑众人的时候，因而不敢大意，不但要赢，还要赢得精彩，说：“我们比试，点到为止，各位出招把。”话音一落，处层的人先出剑。这一下出于南宫宝的意外，但也觉得更难对付。外层的人出剑，虽说攻击力小些，但却难于抵挡，需先对付内层之人。而对于阵势，第一步便是要困住乱人，再寻机杀敌。而这阵势便先不是杀敌而是困敌。南宫宝本以为这些人上来只是演一下戏，打得精彩便行了，谁知竟是来真的。他轻快的出剑，在每人攻出的剑上挡了一下，立刻内层的八人也出剑了，直挑南宫宝的下盘，南宫宝刚一跃起，外层的人便挤进来，攻其上盘。南宫宝在他们攻出的剑上再借力上升，而内层已经被外层的人挤进来站着了，并且站将剑举过头顶，让南宫宝无法落下。南宫宝无法，只得仗着剑法精妙，在他们的剑上不停的击打，在空中盘旋着。每当他要从别处落下时，这些人便移到那地方，南宫宝在空中盘旋了好半天，总算找着一个机会跃远才让他们赶不及，落到地上来。但一落下，那些人便又重新将他围住。南宫宝这次不让他们围近，用剑将他们逼在圈外，但这样很耗功力。而那些人却也不急于攻击他，只是先围困着他，不让他再出围。而南宫宝此时不能使杀招，一时有些被动。但忽然，南宫宝大吼一声，剑上加力，一下子震掉了内层八人的剑，再趁外层人一惊时，跳出圈外。船上的许多弟子见了大声叫好。南宫宝冲那些人一拱手，说：“承让了。”他刚才使出那一剑很是费力，因为既要保证剑快，又要保证力道，这一般很难做到，南宫宝也是将功力提到了极限。
十六人退去，南宫宝站着休息。但那些人刚退下去，左边船上又有人发难了：“阁下的剑法却实不错，但不知你对于行兵打仗是不是也同样的厉害？”南宫宝问：“你和很喜欢打仗？”那人说：“喜欢谈不上，但要一统长江，重振天河，该不会只是一句口号吧。你不会领兵打仗，不去把当年的天河帮总舵鄱阳湖攻下来，你想何水生会场送上来吗？”南宫宝沉默了一下，说：“你上来。”那人问：“你想教训我？”南宫宝说：“你有种上来。”那人受不住激，便下了船，往坡上来。雷振水问：“你要干什么？”南宫宝说：“你别管我。”那人上到台来，南宫宝说：“我如果能当上帮主，绝不会摔人去攻打鄱阳湖。”那人说：“那你们刚才的话不是屁话吗？你如何配当帮主？”南宫宝飞起一脚，将这人从高台上踢了下去，这人顺着山坡一直滚到河边掉进水中，漂在水面不动了。这一下将众人惊呆了，谁也没有想到南宫宝会突然对他出手，而且出手这么重。就算他出言顶了几句，但作为一个帮主，应该有帮主的气量，吴高两人见了直摇头，那雷振水也怪他把事情搞砸把，打算一个不合便动手。
南宫宝却似还很生气的样子叫道：“谁再敢提攻打鄱阳湖的事，下场便是这样，鄱阳湖本是天河帮的一脉，我既然做天河帮的帮主，也便是他们的帮主，绝不会去攻打他们，让我们的弟子去送死，让你们自相残杀，杀到最后，别的帮派再趁机消灭我们。这样你们便称心了，你们眼中便只有长江，看不到别处了吗？我知道，你们有许多人是黄天霸训练出来打仗的，但除了打仗，除人杀人，你们便不会别的吗？当年天河帮主这样的吗？”但底下还是有人叫道：“何水生如何肯对你伏首称臣，他如何肯乖乖就范？难道让我们对他们伏首称臣吗？”南宫宝知道这个问题必需回答好，否则自己下不了台，屯了一下，说：“我们可以与何水生谈判，让他屈服，兵之上者，不战而服人。你们一开始便想着打打打吗？以我们的强大实力压制他们，让他们屈服，这比将他们攻下来不是更好吗？我知道，你们都很能打，一个可以顶人家十个，可一场战争下来，要死多少人？谁能保证那个死了的人不是你？我们不怕死，但也不能白白的死，就算谈不成，我也不会摔你们去攻打别人，除非他先打我们，这是我的原则和立场”下面一个弟子打断他的话说：“可刚才一个兄弟被你一脚踢死了，就算他的意见与你不合，也不该下此重手吧。”南宫宝说：“关于这一点，我很报欠，是我太冲动了，但象他这种人，今天不死在我手中，明天也会死在战场上，而他鼓动人心，想让弟子们去残杀，我不杀他不足以震憾人心，今天他不死，明天便有更多的弟子要死，大家不要以为我不喜欢打仗是怕死，我从小在江湖上混，什么人没有斗过，杀人也不少了，但杀人并不是一件很痛快的事，无论你杀了别人，还是别人杀了你，你们的妻儿如何？别人的妻儿会如何？我们今天重提天河帮，便是想着长江弟子统一起来，大家安居乐业，而不是打起仗来威风，三千弟子，实力不错，我们一统长江，再一统江湖，杀到你们每一个人都倒下，杀到遍地孤魂野鬼，这样你们才痛快了吗？”他停了一下，接着说：“天河之上是一片袄土，它养育了我们祖祖辈辈，我们应该感激它，好好的活着。”下面又有人问：“照你这么说，我们这些人都没有用了吗？应该丢盔弃甲了。”南宫宝说：“当然不是，害人之心不可有，防人之心不可无，你们也是众人能安居乐业的保障，难道说我不与人打架时便要将自己的武功废了吗？”南宫宝独自站着，对着那么多人，虽然有时说话层次不清，但这些话都是他的真心话，他此次来本就是阻止这些人去攻打上面的，因而一听刚才那家伙说攻打鄱阳湖，怒从心头起，一脚便将他踢了下去，也是要威慑众人的意思。而后面的话，也情真意切，而只有这种话才能打动人心，一时间下面很静，静得听得见流水的声音。南宫宝见时机到了，便又语重心长的说：“你们自己的命运，你们自己选择吧！”又是一阵沉静，有一个人叫道：“愿南宫少侠做我们的帮主，南宫帮主，南宫帮主。”一时间，众人都跟着叫道：“南宫帮主，南宫帮主”响声震动山谷。雷振水和吴高两位舵主上前来说：“恭喜你，南宫帮主。”南宫宝说：“别这样，你们还是叫我小宝好听一些。不过这也是人心所向，大家都不想打仗。”正在他们庆贺之时，下面却有几个人下到岸边，叫道：“众位兄弟，别人听他妖言惑众，刘帮主待我们不溥，我们不可以背叛他。”一时下面的喊声停下来，有的盯着这几个人，有的盯着南宫宝看。南宫宝说：“我知道你们这几位对刘风忠心耿耿，大多数的弟子我，那么我只能请你们走了，我不为难你们，你们要是反对我，我也接受，每一个人都不可能做到让每一个人喜欢，不过我不希望你们在这儿鼓动人心，你们走吧，下去你们找上我时再算帐也可以。”他刚说完，这些人猛的一转身，一举手，他们手中不知道什么玩意儿但对准了南宫宝，但就在这时，从一处山凹中射出十几支出箭来，将这些人一下子放倒，而这些人手中的玩意儿也射出几支短箭来，但都没有射中南宫宝，而是射向了天上。接着，从下面走出一队人来，叫道：“帮主。”南宫宝一看，是雷振天和他带领的二十名弓箭手。不知他们怎么也赶来了。南宫宝跳下去，说：“你们来得可真及时，不然我可就危险了。”雷振天说：“这么点暗器怎么能伤到你呢？我们只是想着杀鸡怎么用得着牛刀呢？”南宫宝对众人说：“各位，我给大家介绍一下，这二十位兄弟则我从百河舟带来的，现在他们同归于天河帮，还有，这位便是雷振天，还有台上那位是雷振水，他们兄弟二人是太湖老舵主的儿子，你们年纪大的也许还记得他们。”雷振水取出那柄寒铁剑来说：“大家请看，这把剑大家还认得吗？太湖的弟子还记得吗？”有些老弟子记起来，说：“是老雷舵主的儿子，我们记得。”南宫宝看时间不早了，便说：“大家听我吩咐，现在请吴舵主为百河舟，白沙河两舵舵主，分一千人，高舵主为三角滩和急流滩两舵舵主，分一千人，雷家大兄弟雷振天为太湖的舵主，分最后一千人，以后根据需要变动，另立雷振水为天河帮的护法。各位有何异议，可以现在提出来，以后有什么意见，也可以跟我讲，这些死了的兄弟，在此好好安葬，我们要记住今天这个日子，而我，要去会一会鄱阳湖的何水生，希望能给大家带来好消息。”雷振水说：“我培你去。”南宫宝摇摇头说：“你先帮你大哥把太湖安顿好再来也不迟，我那儿也不是一天两天的事。”跟来的二十弓箭手说：“我们培帮主去。”南宫宝摇头说：“你们在这儿好好的安顿着吧，各位兄弟，现在我便要去了，只要你们好好的活着，你们能够平安，我也会场平安的，待你们一切安顿好了，我会回来看大家的，你们选择了我，便是选择了和平。”吴卫东和高铁山似乎还没有反应过来，南宫宝已经下到坡下了。吴卫东立刻追下去，说：“你一个人去吗？”南宫宝说：“我只是去与何水生谈一谈，人多了反而不好，给他一种盛气临人的感觉。你给我一匹马便行了，不要别的。”吴卫东说：“好，那祝你马到成功。跟我来！”他亲自为南宫宝选了一匹马，送他高离去。
南宫宝走后，众人还看着他离去的地方，觉得很是奇怪，他才刚当上帮主，怎么忽然就离开了呢？雷振水说：“他已经是帮主了，可还是显得那么孩子气。”雷振天说：“要不要派人去保护他？”雷振水说：“随了你们亲自去，其他的人都没有必要。我本想去，但他也说得对，我一时也走不开，不过江湖上能伤他的人并不多，他一个人危险反而小一些，不用顾着别人。”接着转头对吴高两位舵主说：“这人马分配，你们有何高见？”高铁山说：“帮主已经说得很清楚，我决定在各分舵留五百人左右。为保安定，我待在急流滩，吴兄也最好待在百河舟。待一切安排好，在那儿立一位舵主，我们还是回到自己的地方。”吴卫东说：“这倒是不错，雷家兄弟有什么意见没有？”雷振水说：“这样安排很好，只是百河舟刚经过我布置了一下，一时半时有不会有什么事，这二十名弟子可以回到百河舟，而刚从太湖来的弟子，你们的家可能便在太湖，所以这一千弟子还是回太湖，其他的弟兄，各自从哪儿来便回顾哪儿去，以免引起不适应，此处收尾之事，还是麻烦两位舵主一下，如果有什么变化，我们可以用传书联系。一切以安定为主，静静候帮主的佳音。两位意下如何？”高铁山说：“那就听你的吧。”雷振水说：“那我们就先行一步了。”
雷家兄弟所以带走太湖的这一帮弟子，是因为雷振水看出来，吴高二人对这伙人的控制力弱一些，虽然这些人对刘风忠心的多一些，但好好的应付，也许可以变成自己的心腹。余下的其他人大多本就是吴高他们的手下，自己想控制这些人比较难，而吴高这两人也不知道他们心中的想法，要说真心的南宫宝，没有道理的。但他们又积极的促成南宫宝当帮主，这又是什么原因呢？本来重建天河帮，选出新帮主，众弟兄应该好好的庆祝一翻才对，可现在帮主走了，他们还闹什么劲呢？因而也草草的收场。