第十二章
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这年春节，天气阴沉，北风甚紧。加上政府刚颁布禁炮令，城管部门的人昼夜巡逻，谁燃放鞭炮，就重罚谁，楚南城里一片寂静。冯国富家里也今非昔比，格外冷清，除了大年初一几位邻居进屋里来窜了窜，其余时间再没人敲门，甚至连电话也难得有两个。
陈静如倒是乐得清闲，做完简单的家务，便出门去会她那些信佛的朋友，商量着元宵那天怎么往紫烟寺去烧香拜佛。儿子也没在家里，跟他的哥儿们欢聚去了。只有冯国富独守空城，落寞自知。
其实一切都在冯国富预料之中的。想起过去，人家来就你，敲你的门，打你的电话，并不是你冯国富多么招人喜欢，是你呆在那个位置上，那个位置让人刮目相看。好像莲花座上的菩萨，不见得菩萨本身真的手眼通天，法力无边，多么了不起，是莲花座将它托到高处，才变得格外显圣，换了另外的菩萨，同样会那么崇高，有人顶礼膜拜。冯国富已从莲花座上走下来，人家还来朝拜你，而不去朝拜取代你占据了莲花座的新菩萨，那就太不正常甚至有些荒诞了。
这个道理并不深奥，谁都容易理解。可容易理解的东西并不见得容易接受，冯国富多少有些不太自在。隐约中，旧时的热脸似在眼前浮现起来，一张张依然那么生动。只是这些热脸已有新的去处，再也不会出现在你家客厅里了。
冯国富当然还是有些定力的，稳稳坐在沙发上，目不斜视瞧着电视。只是什么也没瞧进去，屏幕里那些晃来晃去的影子，对他来说没有任何确切意义。耳朵支楞着，却听不进电视里的声音，而是留意着门外的动静。偶尔有囊囊足声自楼下响上来，冯国富便下意识拿起遥控器，将电视声音调小，生怕有人敲门或按门铃，屋里听不见。其实电视声音已经很小，小到都快成了静音。不想那足音并没如冯国富所期待的那样，在门外停下来，而是依然一下一下敲击着楼道，响到楼上去了。
冯国富自嘲地笑笑，知道是自己自作多情了。楼上住着水电局的领导，脚步声是冲着人家去的。只得重新将电视音量调大，想专心看几分钟节目。很快又走了神，注意起客厅的电话机来。不知怎么搞的，电话机竟然这么沉得住气，像已睡过去的乖巧的小猫，一直不声不响地卧在屋角。冯国富真希望谁来个电话，打破一下屋里的沉寂。哪怕是个打错的电话也行，有电话总比没电话强。怪就怪在连儿子的电话也没有，不然也给他喊喊电话，松驰一下神经。这才想起儿子不在家里，就跟那些经常给他打电话的朋友在一起。
冯国富也考虑过主动给人家打打电话，可半天想不起该打给谁好。打给老同事吧，多年来自己一直是单位的领导，同事就是下属，过去都是下属给你打电话，今天倒过来打电话给他们，实在撂不下这个面子。打给朋友吧，一些所谓的朋友也是官场的同僚，你有权他有势的时候，可以互通有无，来往还算密切，如今你已失势，没有利用价值，人家早都忘了你的存在，还去打扰人家，岂不是自讨没趣？至于曾通过你到了高位显位的，过去找你是奔你手里那点权力而来，如今找你没用，更不会答理你了。
枯肠搜尽，竟然找不出一个可以打打电话的人，冯国富身上凉了一大截。莫非这就是自己官场游走几十年的结局？自己现在还是政协副主席，就如旧时弃妇，玉颜不及寒鸦色，无人理睬，过几年完全退下去，岂不惟有卧听南宫清漏长，要与世隔绝了？
一直到得初三这天，电话机才猛不丁响起来。冯国富一阵惊喜，心想总有人记起你来了。满怀感激地提过话筒，亲切地喂了一声，也没等对方搭腔，忙问道：“您是哪位领导？”对方说：“老部长，我是小曹哩。”
冯国富有些失望。小曹除夕夜就电话拜过年了，冯国富多么希望这个电话是另外什么人打来的。不过他还是暗暗感谢小曹，念着你这位老领导。
冯国富正想问小曹年过得怎样，小曹在那边说道：“老部长您去看过老书记没有？”
冯国富心里咯噔了一下。小曹口里的老书记就是杨家山。当年小曹从军分区复员时，因是杨家山安排他到组织部并推荐给冯国富开的车，他一直记着人家的大恩，杨家山离开市委去人大做了主任，人前人后仍呼他老书记，就像一直叫冯国富为冯部长一样。
冯国富意识到杨家山出了什么事，忙问道：“杨书记怎么了？”小曹带着哭腔道：“老书记住院了。”冯国富说：“几时住的院？”小曹说：“大年三十那天。那天晚上我给他家去过电话，没人接听。我还以为他回老家过年去了，直到今天才听说他进了医院，这就给你打了电话。”冯国富又问：“什么病？”小曹说：“好像是中风。”
中风自然不是什么好事，尤其是杨家山这种快奔六十的年龄。冯国富浩叹一声，说：“你在哪里？我俩去看看吧？”小曹说：“我已经到了车上，这就去接您。”
这天陈静如没出门，冯国富接电话时，她一直站在旁边，将电话内容听了个明白。冯国富放下电话，陈静如就跑进卧室，拿出他的外套，帮他穿好，相随下了楼。到坪里没站稳，红旗就赶了来。两人上车，小曹掉过车头，出得大门，往医院方向奔去。冯国富问小曹：“老杨危不危险？”小曹说：“听说还没脱离危险期。”
冯国富望着窗外迷蒙的街影，说：“老杨一向能吃能睡能做事，从没听说过他吃过药打过针，他也常常拍着胸脯，自豪地对人说自己靠的就是这革命本钱。记得二十几天前参加市委中心学习小组的学习时，还听吴书记说起老杨，他正带着有关人员在县里搞执法检查，不想突然就得中风倒了下去。”
小曹扶着方向盘，说：“关于老书记患中风的起因，说法还不少呢，市委和人大那边传得可神了。其中之一就是他的病是那次下县惹的。”冯国富说：“那次下县到底出了什么事？我怎么一无所知呢？”陈静如一旁插话道：“你与世隔绝，天天两点一线，不是政协就是家里，怎么知道外面的事？”
小曹沉吟片刻，说起那次杨家山下县的传闻来。那次杨家山一行跑了好几个县，最后一站到了楚宁。楚宁是杨家山的老根据地，他是从楚宁县委书记升任市委副书记的，心里早把那个地方当成自己的福地，感情自然深厚。执法检查搞完后还不想走，兴致勃勃转了好几处地方。还特意去了在任时主持建成的楚河公园。公园就在县城旁的楚河岸边，杨家山也不让其他人陪同，只带上人大一位姓袁的秘书，步行出城，上了公园。
本来那段时间天气不太好，执法检查的全过程都没见过一丝阳光。不想这天下午杨家山刚抬步迈进公园，头上突然云开雾散，托出一轮耀眼的太阳。杨家山兴奋异常，心想公园真有灵性，连天公都来凑趣，将可爱的阳光奉献于前。
楚河公园背倚楚山，前瞰县城，如带楚河绕过公园，逶迤东去。杨家山告诉袁秘书，楚宁旅游资源丰富，县城旁边有这么一个有山有水的公园，对发展当地旅游业有着举足轻重的作用。果然楚河公园建成开放后，再将县域内几个景区串在一起，远远近近的游客一下子被吸引了过来，如今旅游业已成为楚宁县的支柱产业。
杨家山此言不虚，袁秘书以前就陪朋友和上面的人来过楚宁，大家对这个公园，还有其他地方，诸如四季温泉、民族文化村和原始次森林风光群等景区，印象都非常好。袁秘书于是顺着领导的口气，拿为官一任造福一方之类的漂亮话歌颂杨家山。杨家山心里受用，兴致越发浓郁了，阔步登往公园高处的六角亭，迎风而立，指点起江山来。在袁秘书的印象中，杨家山到人大都快一年时间了，难得舒展笑容，今天好像还是第一次见他如此兴高采烈，当即取下随身相机，咔嚓咔嚓，给杨家山抓拍了好几张照片。
在六角亭上逗留了好一阵，两人开始下山。不过他们没走来时路，而是到了公园背面的楚河旁。因是冬末，楚河退了不少，却依然清丽明秀。水上船来排往，那是游人们在追波逐浪。水岸长堤蜿蜒，堤上遍栽的桃树虽然还没长出新叶，却有丽水拭目，清风盈袖，让人顿生如入仙境之感。
这么好的去处，自然谁都会受到感染，乐而忘忧了。何况这是杨家山始建的公园，他一路走来，不免兴致盎然，一副乐不思蜀的样子。岂料自下山后，他的脸色却突然阴沉下来，目光冷峻如霜，像是手上的银子被谁抢了去似的。袁秘书甚是不解，想再给他抓拍几张照片，见他情绪不佳，只好作罢。
两人在堤上默默无言走了一段，杨家山才慨叹一声，开言道：“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”
袁秘书熟悉这首诗，知道为唐代刘禹锡所作。当年受王叔文永贞革新牵连，刘禹锡远贬郎州，九年后才被召回长安。那天听说玄都观栽了桃花数千，就和朋友去观看，写下这首名诗。诗人擅长借物喻人，口里吟的是桃千树，暗中却指的自己去京后纷纷占据政坛的新宠。杨家山是不是因为自己离开市委副书记位置后，各要害部门都被别人的人所占据，今天见了堤上的桃树，忽然想起刘诗，也随口念出来，借以抒怀？
回楚南后，袁秘书才听人说起，楚河公园初建时，在杨家山的授意下，堤上栽的全是垂柳。垂柳见风而长，堤岸很快绿柳成荫，蔚为壮观。有好事之人就在背后议论，垂柳就是杨柳，据说是隋主炀帝赐的姓，杨家山就因自己姓杨，特意栽了姓杨的柳树，以彰显自己的政绩。这个说法传到市里，当时的市领导也曾问过杨家山，他是不是有这个意思。杨家山矢口否认，说自己有这么丰富的联想能力，早做诗人去了。可他愈是否认，人家愈这么认为，每次走进楚河公园，就会将堤岸茂盛的垂柳与杨家山联系起来。也因如此，杨家山做上市委副书记后，楚宁县里的领导便煞有介事地将这段堤柳辟作一处景点，取名为杨柳岸，看上去是借用柳永词意，实际上是冲着杨家山去的。
不想杨家山刚从市委副书记任上下去，过去对柳树赞不绝口的县委书记就授意将堤上柳树统统砍掉，全部栽上桃树。有人背后议论县委书记栽桃树的理由，说他的名字里有个涛字，平时同僚都叫他涛书记或涛哥，楚南口音里，涛跟桃音似，大家就断定他是以桃自喻。杨家山去人大后，没来过楚宁，不知这段变故，这次下来，特意来看自己当年栽下的垂柳，谁知眼前全是桃树，心下不快，却又无可奈何，只得借了刘诗，明说桃已代柳，暗指楚南官场新宠替旧臣。究竟刘诗不能完全释去心头块垒，杨家山回市里后，郁郁寡欢，渐成恶疾，又没及时上医院检查，最后得了中风。
杨家山主持建设楚河公园的旧事，冯国富非常清楚，那时他还是楚宁组织部长。楚河堤岸上的杨柳也确是在杨家山提议下栽种的，当年冯国富就曾随杨家山上堤，栽下过好几株垂柳。那么杨家山这么做，是否由于垂柳姓杨，冯国富觉得有些勉强，不怎么在意，也从没问过杨家山。至于人家伐柳栽桃，竟导致杨家山中风，冯国富认为更是牵强附会，不太可信。杨家山突然中风，原因肯定没这么简单。
说话间，来到一处街口，离杨家山所住医院已经不远。不想前面堵了一溜长长的车子，好像是出了车祸。进退两难之际，冯国富问小曹道：“杨书记中风的起因，你刚才只说了之一，还有之二呢？”
小曹说之二是市建设局屠局长被抓。原来市里几项建设工程承包黑幕穿帮，拔出萝卜带出泥，将屠局长也牵了进去。本来这是司空见惯的经济腐败案，可有人觉得官场上没有纯粹的经济腐败案，抓屠局长，是因为他是杨家山的人，最后目的是要搞倒杨家山。据说上面早有这个意思，只是杨家山在市委副书记位置上呆着，不好下手，才先将他挪开，再拿屠局长开刀。姓屠的根本不是钢铁炼成的，顶多算是塑料制成的，检察院稍施手段，他就完全软化，曝出不少包括杨家山插手工程的真相。杨家山精神崩溃，吓成中风。
冯国富笑起来，说：“这个说法倒是有鼻子有眼的，像那么回事。”像那么回事，自然就不是那么回事。冯国富知道屠局长其实并非杨家山的人。杨家山管了那么多年干部，不好说知人善任，但什么人是什么货色，还基本看得准。屠局长原是建设局多年的副局长，人很聪明，自视又高。这种人权力有限，不会坏事，做没有实权的部门头儿或有实权的部门副职比较适合，因此有人多次提议他做建设局一把手，杨家山都捂住不提，说要提也不能在建设局提。屠局长心里恨死杨家山，却又不得不想方设法往杨家山身上靠，主动送上管辖范围的项目，让杨家山拿给自己的人去做。杨家山不愿跟他搅在一起，就是碰到有人拿着省里重要人物的条子，叫杨家山给建设局打招呼，实在没法推掉，也只找一把手。也是姓屠的手眼通天，后来竟走通市委书记和市长的门子，研究人事的常委会上，两位一把手一致提议姓屠的做建设局长，杨家山只得认同，怕自己一味反对，书记市长还以为你跟现任建设局长做了好多见不得人的事。
不幸的是杨家山没看错人，屠局长果然出了事。有人将他与屠局长联系到一块，自然是不知实情，以为杨家山当时管党群，屠局长就是他提的。既然屠局长不是杨家山的人，两人不可能有什么瓜葛，说屠局长曝出杨家山插手工程真相，杨家山精神崩溃，吓成了中风，也就不足为信。
冯国富正要问小曹，还有没有杨家山中风起因之三，前面的车阵开始蠕动，渐渐通畅起来，小曹一踩油门，跟上前去。
不一会儿到达医院，三人下车，来到高干住院楼。杨家山住在二楼西头的单人病房，三人进门时，房里非常安静，病人一动不动躺在床上，杨夫人和儿子杨进仕无声守在病床两边。见了冯国富三个，杨夫人顿时泪如泉涌，泣不成声。陈静如拉住她的双手，轻声安慰起来。冯国富瞥一眼床头的盐水瓶子，绕到床前，去瞧病人。可怜杨家山英雄一世，几十年硬硬朗朗，虎虎生风，此刻卧病于床，竟死蛇一样悄无声息。冷峻刚毅的方脸似乎也变小了，苍白如纸，再无一丝生气。嘴唇干如枯芒，半张着，艰难地呼吸着浊气。
冯国富给病人掖掖被子，退下来问杨进仕，杨家山是怎么得的病。杨进仕呆望着冯国富，略带结巴地说了父亲得病的经过。
近段时间以来，杨家山情绪显得很暴躁，动不动就训人发脾气。却也没有别的异常，大年三十晚上还喝过半斤葡萄酒。不想放杯上厕所时，便缩在地板上爬不起来了。打电话找到人大办主任和司机，七手八脚送进医院，值班医生一查，说是中风。虽经抢救，勉强保住一条命，却一直处于半昏迷状态，以后能不能再站起来，暂时还不好说。
冯国富只得好言相慰，说了些如今医疗水平高，杨主任命又大，慢慢会恢复过来一类的宽心话。这才注意到，除了杨进仕那留学美国的姐姐杨琴没在场，也没见他老婆汪菊花。冯国富正要开口寻问，小曹在一旁扯他衣角，冯国富意识到有些犯忌，也就缄嘴不语了。
说起杨琴，那女孩自小聪明伶俐，好学上进，小学到大学，学业成绩一直非常优秀，大学毕业又直接考取美国托福，现正在那边读博。这是杨家山夫妇心头的骄傲，别人一提及这个宝贝女儿，他们就一脸的幸福。只是世上没有十全十美的事情，姐姐那么优秀，弟弟却智商平平，还有轻度口吃，高中勉勉强强读完，大学文凭都是花钱换回来的。当然市委副书记的儿子，找个理想的工作绝对没问题，杨家山一个电话，工商局长就收下了杨进仕，让他做上堂堂国家干部。有这么好的单位，老子又是大权在握的市委副书记，找老婆应该不在话下。仗着条件优越，杨进仕的要求也就有些高，得聪明贤慧，还得漂亮好看。世上的女孩有聪明贤慧的，有漂亮好看的，既聪明贤慧又漂亮好看的也不乏其人。只是集聪明贤慧和漂亮好看于一身的女孩要求也不会低，他们满意杨进仕的家庭背景，却难得满意他平平的智商和口吃的毛病。这样高不成低不就，几年下来，杨进仕一直成不了家。
杨家山急了，只好亲自出面，替儿子物色了一个女孩。那女孩是市委招待所里的漂亮服务员，名叫汪菊花。杨家山常在招待所开会就餐，经常见面，知道她不仅漂亮，而且活泼机灵，又来自偏远农村，不像城里女孩眼高。杨家山便以给她解决工作为交换条件，要她嫁给自己的儿子。汪菊花哪里看得上杨进仕？只是考虑自己这么个出身，又没有什么过硬关系，要在城里扎下根来，嫁给市委副书记的儿子，确实是条最有效的绿色通道，也就咬咬牙，答应了杨家山。儿子结婚后，杨家山便给市交通局金局长打招呼，要他解决儿媳的工作。金局长在部队时就是杨家山的老部下，到地方后又是他一手提拔上来的，没有杨家山，也就不可能有金局长的今天，这个忙他当然要帮。他先将汪菊花安排进交通局下面的路桥公司当工人，接着给她转了干，调入局机关做上了公务员。
交通局当然是个黄金码头，这从全国各地交通部门的贪官越做越大，越抓越多，便足以为证。现在就业又那么困难，背后没有大树，想到交通局那样的黄金码头去，就是名牌大学甚至研究生毕业都没用，像汪菊花这种无根无底无文凭的农村女孩，则更不用做这样的梦。不用做的梦，偏偏还变成了现实，汪菊花当然应该感谢公公，现在公公病成这个样子，于情于理于义，她也应该守在旁边，以尽孝道。冯国富三位在病房呆了好一阵，一直没见她的影子，估计她是有别的事情去了，暂时到不了场。只是刚才小曹为什么扯自己的衣角呢？冯国富不免蹊跷。
又坐了一会儿，三人准备告辞。冯国富这才意识到出门时匆忙，没想起给病人带些什么。伸手去身上摸了摸，发现几个口袋都空空如也。原来自做上楚宁县委组织部长后，走到哪里都有人买单，家里的钱又都是夫人管夫人花，冯国富再没用钱的必要和机会，早已没了带钱在身的习惯。
好在陈静如是有备而来的，从包里拿出一叠百元大钞，往杨夫人手上塞去，说：“杨书记的病我们帮不上忙，只好表示点小心意。”杨夫人不肯接，只顾推让。冯国富就做出生气的样子，说：“我们两家这么多年的交往了，你不领情，我们心安吗？”杨夫人只好收下，眼里的泪水又滚将下来。小曹也拿出一把钱，杨夫人推不脱，双手接住。
又安慰杨夫人几句，三人动身出门。杨夫人殷殷相送，陈静如转身说：“别送了，招呼杨书记要紧。”伸手拈去杨夫人落在肩头的白色长发。冯国富也说：“有什么困难打我手机，我负责出面。”杨夫人说：“暂时没什么要麻烦冯部长的。人大还有市委那边都有领导来过，他们已给予了关照。”冯国富说：“这就好。还有过去那些时刻不离杨书记左右的老朋友老部下呢？也有来过的吗？”杨夫人声音又哽咽了，却掩饰道：“来过来过。”
冯国富知道这话问得多余。那些过去老缠着杨家山不肯松手的人，你又不是不认识，还不知道他们是什么角色吗？冯国富心里沉重，直到下楼上车，出了医院，都不吱一声。小曹和陈静如也沉默着，一个只顾专心开车，一个眼睛望着窗外。最后小曹憋不住了，愤然道：“我们三个呆了半个上午，也没见谁来过，如果杨书记不是人大主任，还是市委副书记，病房里会这么安静吗？”
冯国富似笑非笑道：“也不见得。得了杨书记这种病，别说市委副书记，就是省委副书记，除了单位和组织外，恐怕也难得有人再来理睬你。”小曹骂道：“真是人心不古啊。好些占据着市县重要部位的家伙，都是老书记一手提上去的，老书记在副书记的位置上，他们紧密团结在他周围，老书记去人大后，再难得见到那些人的影子，现在他又成了这个样子，他们自然更不肯露面了。不是这帮家伙忘恩负义，老书记也不会落到这个地步。”
这样的人冯国富见得可不少，不说也罢，只说：“刚才你扯我衣角干什么？”小曹说：“老书记就是那个汪菊花坏的事。”冯国富有些讶然，说：“她怎么坏的事？”小曹说：“汪菊花已跟杨进仕离了婚。”
冯国富夫妇吃惊不小，问小曹到底是怎么回事。小曹说：“汪菊花虽然出身农村，可她长得好，人又活泛，不是为了解决工作，她怎么看得上杨进仕？结婚后也就不怎么将丈夫放在眼里，尾巴都翘到天上去了。只是当时老书记还是市委主要领导，她还不敢怎么样，老书记去人大后，她就无所顾忌了，好上了别的男人，最后闹到法庭上，离婚了事。”
如今这种事情太多，大家都已见怪不怪，照理儿子离了婚，杨家山实在犯不着气得中风。冯国富说：“这个儿媳得来确实不易，这事摊到谁头上都来气。只是我跟杨书记共事多年，知道他是个有肚量的男子汉，儿子离婚还不至于把他击垮吧？”
小曹说：“你知道汪菊花好上的是谁吗？”冯国富问：“谁？”
“交通局那姓金的杂种！”小曹说“汪菊花还没离婚，姓金的就将她提为要害科室的科长，将交通局的重要项目交给她管理，局里的人背后都说她是二局长。等到汪菊花一离婚，姓金的就送她一栋别墅，让她从二局长变成了二奶。”
这家伙出手这么恨，倒是冯国富怎么也没想到的。当年在部队当兵时，姓金的就是杨家山为团长的团部战士，转业回地方后，又在杨家山一手培植下，从普通养路工人转干调进机关，两年干部三年股长四年科长，最后做到市交通局副局长和局长。杨家山对他可谓恩重于山，说是他的再生父母，一点都不为过。不想杨家山大权旁落后，这个家伙竟对他的儿媳下了手。一个视为己出的老下级，心肝都掏给了他，到头来却是这么一个混帐东西，如此做得出来，杨家山不中风，那才怪呢。
冯国富浩叹一声，一时无话。只恨杨家山自己失察，看走了眼，当白眼狼做知己，视无赖之徒为贤能，利用手中特权，将其一步步扶到交通局长这样的显位，最后才遭此报应。冯国富很是悲哀，当权者用权不慎，以至害人害己的事，早已不是什么新闻。
本来就郁郁寡欢，老领导又出了这事，这个春节长假，冯国富也就过得了无意趣。
看看假期快尽，阴沉了多日的天空忽然下起雪来，纷纷扬扬，飘飘洒洒，一夜工夫就将大地铺了个严实。雪地里偶尔有人走过，留下一行行脚印，只是很快又被还在不停地下着的雪填白。地处南方的楚南已经好多年没怎么下雪了，冯国富心头生出一份久违的惊喜来。遥想少小时，乡下好像年年都要下一两场大雪，小伙伴们在雪地里追逐嬉戏，打雪仗，堆雪人，好不过瘾。
不觉离开乡下已快四十年，蓦然回首，人生仿佛雪地里那深深浅浅的脚印，倏忽间已杳无痕迹。
忽又记起唐人的诗来：寂寞苍山远，天寒白屋贫，柴门闻犬吠，风雪夜归人。这首明白如话的小诗，简直是支无声的小夜曲。山远屋贫，犬吠人归，雪夜的白色是寂静的，浸人肌肤。这是冯国富最初读此诗时的感受，不知怎么的，随着年龄的增长，他在诗里读到的不再只是苍凉和清寂，更多的是悄悄蕴含在这苍凉和清寂里的温馨。冯国富暗自嗟叹，是不是这样的温馨与我们相去甚远，才越发觉得它的难得，容易被打动？人也许就是这样，贫穷的岁月缺乏物质，却不缺乏温情；风光的日子看去热闹，却往往徒有热闹，寂寞难耐；而什么都有，包括财富和权力都可任意挥霍的时候，我们便常常那么无奈而又无助。
冯国富正这么胡思乱想着，家里来了个不速之客，陈静如喊他回屋。冯国富这才恋恋不舍离开了窗台。
原来竟是李总。李总喝口陈静如递上的茶水，向冯国富解释说，他早就应该上门的，只因公司的事情，春节都不得安宁，一直出差在外，昨晚才匆匆回到家里，今日便赶了过来。冯国富笑道：“这就是资本家的本质，为了追逐利润，什么都扔得下，连春节这样的传统大节也可以抛妻别子，远走高飞。”
跟冯国富打了大半年交道，李总也就放得开多了，说话变得随便起来，当即笑道：“冯主席这是抬高我了，我哪算得上资本家啰？过去的称呼贴切，叫个体户，现在说得好听，叫私人业主。说白了就是没娘崽，要资金，银行不给；要场地，政府不批；要销路，部门设阻。好不容易搞出产品，还没上市，伸手要钱的各路诸侯便饿狼一样全都扑了过来。市场是残酷无情的，看得准，顺风顺水；看不准，走投无路。中国人又喜欢跟风，技术含量不高又有利润的产品，你能生产，他也能生产，最后混战一场，同归于尽。投资技术含量高的产品，别人不容易跟，那得大投入。大投入还是不怕，怕就怕你投了进去，刚有点效益，国家一句话，这产品只能由国家生产经营，那你只得爬到楼顶往下跳。还有诚信危机，产品销出去，资金回收困难，而款子没到户头上，钱就不是你的钱。春节期间我走南闯北，跑了十多天，除了摸市场底子外，主要就是去收帐，能要的尽量要些回来，不然开春后，肥料要下田入土，你没经费购进原材料，耽误生产，公司只有关门歇业了。”
听李总如此说，冯国富才意识到办公司赚钱，也挺艰难的。原来条条蛇都咬人。冯国富不由得想起一位姓谢的老熟人，他原是政府职能部门的科长，手中管着市直和县区某些部门的业务经费。见文化单位的人开网吧，教育部门的人搞印刷，银行里的人经商办厂，公检法司的人经营茶馆和洗浴业，谢科长也不甘寂寞，在一个偏僻小巷开了一家小餐馆，人家找他拨款，除了献上大额红包，还得请他上他开的馆子里吃饭喝酒，并高价购了他馆子里的高档烟酒送他，说是他的馆子不会有假货。其实他也搞不清是真货还是假货，反正那些烟酒也不是进货进来的，都是人家朝贡朝给他的，馆子家里，家里馆子的，不知打了好多个来回了。世上还有这种一本万利甚至无本万利的钱可赚，怕是没几个商人或厂家有这样的财运。因此数年下来，谢科长就赚了个盆满钵满。后来到了退二线年龄，谢科长头天离开科长位置，第二天他的馆子就再没人肯去关顾了，只得关门大吉。在家闲了一段时间，谢科长觉得实在无聊，便拿出过去赚的钱，与人合伙办起厂子来。这时他好像才知道，办厂竟然还要找工商税务环保等部门办证件，交税费，过去开店做生意，一切手续人家几乎都给他省掉了，没法省的也会主动送到他店里去。还得求人购进原材料，闯市场找销路，至于产品销出去后，客户不给钱，下跪都没用。这样厂子办了不到两年，家里的存款全部贴进去不说，还欠下一屁股债务，再没法办下去，只好停产，将厂里的设备当废品卖掉，回家抱孙子。没发财，倒发现一条很有意思的真理，就是这世上还是当官或在机关里掌点实权，最好赚钱。此后谢科长逢人就爱宣讲这个谢氏真理，说这个真理虽然浅显，却是他用上百万的现金换来的。
相比之下，像李总这种无根无底，全凭自己拳打脚踢办公司闯市场的私人老板，实在了不起。冯国富也就对李总多了几分理解，跟他说了那个谢氏真理。李总听了，深有感触道：“可惜这个谢氏真理，谢科长们发现得实在太迟了点，若在位时能有所发现，那对我们这些纳税人，他们也许就会拿出不同的姿态来。”冯国富说：“是呀，我们的政府本应对纳税人心存感激的，纳税人是我们真正的衣食父母。可我们的官员习惯了居高临下，还没怎么学会善待纳税人。”
随便聊了一阵，冯国富换了话题道：“现在是公历二月初，政协会议将于月底召开。又是换届会，你就是再忙，怕也得赴会才是。”李总点头道：“这是理所当然的。冯主席费了这么大劲，给我弄了个常委，我不赴会，怎么对得起您老人家的栽培呢？”冯国富说：“对不对得起我的栽培，一点也不重要。我的意思是，你不参加会议，怎么知道做委员的滋味？”李总笑道：“做委员的滋味一定非常美妙吧？”
“当然美妙。”冯国富也笑道“比如刚才我们说的关于纳税人的话题，平时你就是举上个高音喇叭，对着政府部门喊上三天三晚，也不会有谁出来理睬你。可政协会上，你写成提案，会后提案委员会再转交给有关部门，他们绝对会正儿八经给你书面答复的，如果你不满意他们的答复，还可以打回去，要他们重来。”
说得一旁的陈静如都忍俊不禁了，说：“如此说，做上这个委员，还真可耍耍委员的威风。”冯国富正色道：“这怎么是耍威风呢？这是委员的职责嘛。”李总笑起来，说：“那到时我一定行使好委员的光荣职责。”
自医院回来后，冯国富的心头一直灰灰的，今天李总来访，说了这么多话，心情一下子好起来。李总走后，看了一会儿电视，冯国富想起已好几天没碰的佛经，随手拿过那册四念处，诵读起来。陈静如见了，说：“经不离香，替你燃盘香吧。”出到阳台上，点了盘紫檀香。又对着墙上的佛珠做了几个揖，才回到客厅里。
冯国富还没念上两页，又有人敲门。这回是周英杰。
一进门，周英杰就说：“冯主席家里真香啊。”冯国富放下四念处，说：“哟，好久没见周主任了，怎么又现身了？”
文史委向来清闲，周英杰跟银副部长粘上后，没几时呆在政协，冯国富尽管分管文史委工作，也难得跟他照一回面。冯国富倒不怎么介意，知道周英杰在忙自己的前程。其实这在政协已不是什么秘密，都清楚周英杰就要离开政协了。
不想今天周英杰竟突然出现在冯国富家的客厅里，倒是让人稀罕。原来周英杰是以拜年为名，特意来给冯国富报告他的最新动向的。他歙歙鼻翼，闻闻佛香，就佛论佛了几句，然后告诉冯国富说：“我就要到县里任职去了。”
冯国富并不意外，说：“应该祝贺呀！你这么年轻，老呆在政协，确实是种浪费，到更重要的岗位上去，好发挥你的能力，为党和人民多做贡献。”周英杰说：“多亏冯主席的大力扶持，不然我也不可能有这种机会。”
“我哪有这个能力扶持你？”冯国富笑笑，又问道：“到哪个县去？”周英杰说：“冯主席曾经战斗过的地方。”冯国富知道那便是楚宁了，说：“那好呀。什么部门？”周英杰说：“还是冯主席战斗过的部门。”
冯国富的目光扫过周英杰满是谦卑的笑脸，明显感觉出那隐在谦卑后面的无法掩饰的得意。原来冯国富以为从政协出去的人，能到市直部门或县区政府做副职，已是非常了不起了，想不到周英杰却一步到位，做上楚宁县委组织部长。这样的位置可比市直部门或县区政府副职重要得多。而且跟冯国富当年做楚宁组织部长时略有不同，现在的县区组织部长似乎更有出息了，没出意外，干两三年绝对是党群副书记，只要运气不是太坏，党群书记再干两三年，不是书记也是县长，然后就等着进市委市政府班子了。
正因县区组织部长位置如此特殊，近几年楚南才形成这样的惯例：除了两种人，一是市委主要领导秘书，二是组织部重要科室的科长主任，其他人谁都别想沾这些位置的边。冯国富早就听说过，楚宁县组织部长位置原来是安排给市委组织部徐科长的，周英杰能把他挤下去，的确非同凡响。怪不得那天徐科长要打电话给冯国富，说周英杰真有两手。当时冯国富还开玩笑说，谁都有两手，一只左手，一只右手。不曾想周英杰的左手右手，比人家的左手右手要高明得多。
冯国富沉吟之际，周英杰又说道：“楚南是冯主席的老根据地了，以后有事没事，常到那里去走走，我会尽地主之谊，奉陪老领导的。”冯国富说：“有道是上面千条线，下面一根针，在下面做父母官不轻松，上级领导和部门那么多，迎来送往的，够你应酬。我还是知趣些，少去给你们添乱。”周英杰说：“冯主席下去，当然不是添乱，是添喜。何况是冯主席您使我走到今天这一步的，您能下去，我会特别高兴。”
周英杰说这话时，显得格外真诚。冯国富却担当不起，说：“你没必要客气，这完全是你自己的修为嘛。”周英杰倒也坦白，说：“我有什么修为？如果不是冯主席牵头将那次楹联征集活动搞起来，并亲自出面请动银副部长出任领导小组副组长，我也不可能结识银副部长，受到组织上的关注。我会永远记住您的大恩大德的。”
这话来得更重了。其实那次楹联征集活动冯国富也没出什么力气，主要是周英杰跟朱崖和李总三人，一个负责组织联络，一个具体操办，一个出资赞助，才合伙搞起来的。如今搞这种活动的人多得很，以书法摄影绘画或音乐舞蹈等为由头，找政府领导或有钱的企业老板出钱举办竞赛活动，从中赚取利润，实属稀松平常事。因此周英杰三人搞这个活动时，冯国富也就没觉得有什么特别。现在回过头去瞧瞧，原来他们的目的长远得多，并不仅仅盯着几个小利润。可以设想，如果不搞这个活动，周英杰无由粘上银副部长，进而被安排到楚宁做组织部长；朱崖不可能跟李总打得火热，开上佛品专卖店；李总也难得与政协领导打成一片，摘走政协常委桂冠。做上组织部长的，谋到了权柄；开了专卖店的，弄到了钱袋；戴上政协常委帽子的，获取了名声，真是各有所得。有道是人有三念：权念，钱念，名念。这个看似游戏般的楹联征集活动，冯国富曾那么不以为然，谁知竟然让想权的得了权，想钱的来了钱，想名的有了名，倒是叫人始料未及的。
这事还真有些意思。冯国富想起刚默诵过的四念处里的话，笑着摇了摇手，说：“不可说，不可说。”
周英杰却不知到底是什么不可说，只是笑笑，客气着告辞走了。
这年春节，天气阴沉，北风甚紧。加上政府刚颁布禁炮令，城管部门的人昼夜巡逻，谁燃放鞭炮，就重罚谁，楚南城里一片寂静。冯国富家里也今非昔比，格外冷清，除了大年初一几位邻居进屋里来窜了窜，其余时间再没人敲门，甚至连电话也难得有两个。
陈静如倒是乐得清闲，做完简单的家务，便出门去会她那些信佛的朋友，商量着元宵那天怎么往紫烟寺去烧香拜佛。儿子也没在家里，跟他的哥儿们欢聚去了。只有冯国富独守空城，落寞自知。
其实一切都在冯国富预料之中的。想起过去，人家来就你，敲你的门，打你的电话，并不是你冯国富多么招人喜欢，是你呆在那个位置上，那个位置让人刮目相看。好像莲花座上的菩萨，不见得菩萨本身真的手眼通天，法力无边，多么了不起，是莲花座将它托到高处，才变得格外显圣，换了另外的菩萨，同样会那么崇高，有人顶礼膜拜。冯国富已从莲花座上走下来，人家还来朝拜你，而不去朝拜取代你占据了莲花座的新菩萨，那就太不正常甚至有些荒诞了。
这个道理并不深奥，谁都容易理解。可容易理解的东西并不见得容易接受，冯国富多少有些不太自在。隐约中，旧时的热脸似在眼前浮现起来，一张张依然那么生动。只是这些热脸已有新的去处，再也不会出现在你家客厅里了。
冯国富当然还是有些定力的，稳稳坐在沙发上，目不斜视瞧着电视。只是什么也没瞧进去，屏幕里那些晃来晃去的影子，对他来说没有任何确切意义。耳朵支楞着，却听不进电视里的声音，而是留意着门外的动静。偶尔有囊囊足声自楼下响上来，冯国富便下意识拿起遥控器，将电视声音调小，生怕有人敲门或按门铃，屋里听不见。其实电视声音已经很小，小到都快成了静音。不想那足音并没如冯国富所期待的那样，在门外停下来，而是依然一下一下敲击着楼道，响到楼上去了。
冯国富自嘲地笑笑，知道是自己自作多情了。楼上住着水电局的领导，脚步声是冲着人家去的。只得重新将电视音量调大，想专心看几分钟节目。很快又走了神，注意起客厅的电话机来。不知怎么搞的，电话机竟然这么沉得住气，像已睡过去的乖巧的小猫，一直不声不响地卧在屋角。冯国富真希望谁来个电话，打破一下屋里的沉寂。哪怕是个打错的电话也行，有电话总比没电话强。怪就怪在连儿子的电话也没有，不然也给他喊喊电话，松驰一下神经。这才想起儿子不在家里，就跟那些经常给他打电话的朋友在一起。
冯国富也考虑过主动给人家打打电话，可半天想不起该打给谁好。打给老同事吧，多年来自己一直是单位的领导，同事就是下属，过去都是下属给你打电话，今天倒过来打电话给他们，实在撂不下这个面子。打给朋友吧，一些所谓的朋友也是官场的同僚，你有权他有势的时候，可以互通有无，来往还算密切，如今你已失势，没有利用价值，人家早都忘了你的存在，还去打扰人家，岂不是自讨没趣？至于曾通过你到了高位显位的，过去找你是奔你手里那点权力而来，如今找你没用，更不会答理你了。
枯肠搜尽，竟然找不出一个可以打打电话的人，冯国富身上凉了一大截。莫非这就是自己官场游走几十年的结局？自己现在还是政协副主席，就如旧时弃妇，玉颜不及寒鸦色，无人理睬，过几年完全退下去，岂不惟有卧听南宫清漏长，要与世隔绝了？
一直到得初三这天，电话机才猛不丁响起来。冯国富一阵惊喜，心想总有人记起你来了。满怀感激地提过话筒，亲切地喂了一声，也没等对方搭腔，忙问道：“您是哪位领导？”对方说：“老部长，我是小曹哩。”
冯国富有些失望。小曹除夕夜就电话拜过年了，冯国富多么希望这个电话是另外什么人打来的。不过他还是暗暗感谢小曹，念着你这位老领导。
冯国富正想问小曹年过得怎样，小曹在那边说道：“老部长您去看过老书记没有？”
冯国富心里咯噔了一下。小曹口里的老书记就是杨家山。当年小曹从军分区复员时，因是杨家山安排他到组织部并推荐给冯国富开的车，他一直记着人家的大恩，杨家山离开市委去人大做了主任，人前人后仍呼他老书记，就像一直叫冯国富为冯部长一样。
冯国富意识到杨家山出了什么事，忙问道：“杨书记怎么了？”小曹带着哭腔道：“老书记住院了。”冯国富说：“几时住的院？”小曹说：“大年三十那天。那天晚上我给他家去过电话，没人接听。我还以为他回老家过年去了，直到今天才听说他进了医院，这就给你打了电话。”冯国富又问：“什么病？”小曹说：“好像是中风。”
中风自然不是什么好事，尤其是杨家山这种快奔六十的年龄。冯国富浩叹一声，说：“你在哪里？我俩去看看吧？”小曹说：“我已经到了车上，这就去接您。”
这天陈静如没出门，冯国富接电话时，她一直站在旁边，将电话内容听了个明白。冯国富放下电话，陈静如就跑进卧室，拿出他的外套，帮他穿好，相随下了楼。到坪里没站稳，红旗就赶了来。两人上车，小曹掉过车头，出得大门，往医院方向奔去。冯国富问小曹：“老杨危不危险？”小曹说：“听说还没脱离危险期。”
冯国富望着窗外迷蒙的街影，说：“老杨一向能吃能睡能做事，从没听说过他吃过药打过针，他也常常拍着胸脯，自豪地对人说自己靠的就是这革命本钱。记得二十几天前参加市委中心学习小组的学习时，还听吴书记说起老杨，他正带着有关人员在县里搞执法检查，不想突然就得中风倒了下去。”
小曹扶着方向盘，说：“关于老书记患中风的起因，说法还不少呢，市委和人大那边传得可神了。其中之一就是他的病是那次下县惹的。”冯国富说：“那次下县到底出了什么事？我怎么一无所知呢？”陈静如一旁插话道：“你与世隔绝，天天两点一线，不是政协就是家里，怎么知道外面的事？”
小曹沉吟片刻，说起那次杨家山下县的传闻来。那次杨家山一行跑了好几个县，最后一站到了楚宁。楚宁是杨家山的老根据地，他是从楚宁县委书记升任市委副书记的，心里早把那个地方当成自己的福地，感情自然深厚。执法检查搞完后还不想走，兴致勃勃转了好几处地方。还特意去了在任时主持建成的楚河公园。公园就在县城旁的楚河岸边，杨家山也不让其他人陪同，只带上人大一位姓袁的秘书，步行出城，上了公园。
本来那段时间天气不太好，执法检查的全过程都没见过一丝阳光。不想这天下午杨家山刚抬步迈进公园，头上突然云开雾散，托出一轮耀眼的太阳。杨家山兴奋异常，心想公园真有灵性，连天公都来凑趣，将可爱的阳光奉献于前。
楚河公园背倚楚山，前瞰县城，如带楚河绕过公园，逶迤东去。杨家山告诉袁秘书，楚宁旅游资源丰富，县城旁边有这么一个有山有水的公园，对发展当地旅游业有着举足轻重的作用。果然楚河公园建成开放后，再将县域内几个景区串在一起，远远近近的游客一下子被吸引了过来，如今旅游业已成为楚宁县的支柱产业。
杨家山此言不虚，袁秘书以前就陪朋友和上面的人来过楚宁，大家对这个公园，还有其他地方，诸如四季温泉、民族文化村和原始次森林风光群等景区，印象都非常好。袁秘书于是顺着领导的口气，拿为官一任造福一方之类的漂亮话歌颂杨家山。杨家山心里受用，兴致越发浓郁了，阔步登往公园高处的六角亭，迎风而立，指点起江山来。在袁秘书的印象中，杨家山到人大都快一年时间了，难得舒展笑容，今天好像还是第一次见他如此兴高采烈，当即取下随身相机，咔嚓咔嚓，给杨家山抓拍了好几张照片。
在六角亭上逗留了好一阵，两人开始下山。不过他们没走来时路，而是到了公园背面的楚河旁。因是冬末，楚河退了不少，却依然清丽明秀。水上船来排往，那是游人们在追波逐浪。水岸长堤蜿蜒，堤上遍栽的桃树虽然还没长出新叶，却有丽水拭目，清风盈袖，让人顿生如入仙境之感。
这么好的去处，自然谁都会受到感染，乐而忘忧了。何况这是杨家山始建的公园，他一路走来，不免兴致盎然，一副乐不思蜀的样子。岂料自下山后，他的脸色却突然阴沉下来，目光冷峻如霜，像是手上的银子被谁抢了去似的。袁秘书甚是不解，想再给他抓拍几张照片，见他情绪不佳，只好作罢。
两人在堤上默默无言走了一段，杨家山才慨叹一声，开言道：“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”
袁秘书熟悉这首诗，知道为唐代刘禹锡所作。当年受王叔文永贞革新牵连，刘禹锡远贬郎州，九年后才被召回长安。那天听说玄都观栽了桃花数千，就和朋友去观看，写下这首名诗。诗人擅长借物喻人，口里吟的是桃千树，暗中却指的自己去京后纷纷占据政坛的新宠。杨家山是不是因为自己离开市委副书记位置后，各要害部门都被别人的人所占据，今天见了堤上的桃树，忽然想起刘诗，也随口念出来，借以抒怀？
回楚南后，袁秘书才听人说起，楚河公园初建时，在杨家山的授意下，堤上栽的全是垂柳。垂柳见风而长，堤岸很快绿柳成荫，蔚为壮观。有好事之人就在背后议论，垂柳就是杨柳，据说是隋主炀帝赐的姓，杨家山就因自己姓杨，特意栽了姓杨的柳树，以彰显自己的政绩。这个说法传到市里，当时的市领导也曾问过杨家山，他是不是有这个意思。杨家山矢口否认，说自己有这么丰富的联想能力，早做诗人去了。可他愈是否认，人家愈这么认为，每次走进楚河公园，就会将堤岸茂盛的垂柳与杨家山联系起来。也因如此，杨家山做上市委副书记后，楚宁县里的领导便煞有介事地将这段堤柳辟作一处景点，取名为杨柳岸，看上去是借用柳永词意，实际上是冲着杨家山去的。
不想杨家山刚从市委副书记任上下去，过去对柳树赞不绝口的县委书记就授意将堤上柳树统统砍掉，全部栽上桃树。有人背后议论县委书记栽桃树的理由，说他的名字里有个涛字，平时同僚都叫他涛书记或涛哥，楚南口音里，涛跟桃音似，大家就断定他是以桃自喻。杨家山去人大后，没来过楚宁，不知这段变故，这次下来，特意来看自己当年栽下的垂柳，谁知眼前全是桃树，心下不快，却又无可奈何，只得借了刘诗，明说桃已代柳，暗指楚南官场新宠替旧臣。究竟刘诗不能完全释去心头块垒，杨家山回市里后，郁郁寡欢，渐成恶疾，又没及时上医院检查，最后得了中风。
杨家山主持建设楚河公园的旧事，冯国富非常清楚，那时他还是楚宁组织部长。楚河堤岸上的杨柳也确是在杨家山提议下栽种的，当年冯国富就曾随杨家山上堤，栽下过好几株垂柳。那么杨家山这么做，是否由于垂柳姓杨，冯国富觉得有些勉强，不怎么在意，也从没问过杨家山。至于人家伐柳栽桃，竟导致杨家山中风，冯国富认为更是牵强附会，不太可信。杨家山突然中风，原因肯定没这么简单。
说话间，来到一处街口，离杨家山所住医院已经不远。不想前面堵了一溜长长的车子，好像是出了车祸。进退两难之际，冯国富问小曹道：“杨书记中风的起因，你刚才只说了之一，还有之二呢？”
小曹说之二是市建设局屠局长被抓。原来市里几项建设工程承包黑幕穿帮，拔出萝卜带出泥，将屠局长也牵了进去。本来这是司空见惯的经济腐败案，可有人觉得官场上没有纯粹的经济腐败案，抓屠局长，是因为他是杨家山的人，最后目的是要搞倒杨家山。据说上面早有这个意思，只是杨家山在市委副书记位置上呆着，不好下手，才先将他挪开，再拿屠局长开刀。姓屠的根本不是钢铁炼成的，顶多算是塑料制成的，检察院稍施手段，他就完全软化，曝出不少包括杨家山插手工程的真相。杨家山精神崩溃，吓成中风。
冯国富笑起来，说：“这个说法倒是有鼻子有眼的，像那么回事。”像那么回事，自然就不是那么回事。冯国富知道屠局长其实并非杨家山的人。杨家山管了那么多年干部，不好说知人善任，但什么人是什么货色，还基本看得准。屠局长原是建设局多年的副局长，人很聪明，自视又高。这种人权力有限，不会坏事，做没有实权的部门头儿或有实权的部门副职比较适合，因此有人多次提议他做建设局一把手，杨家山都捂住不提，说要提也不能在建设局提。屠局长心里恨死杨家山，却又不得不想方设法往杨家山身上靠，主动送上管辖范围的项目，让杨家山拿给自己的人去做。杨家山不愿跟他搅在一起，就是碰到有人拿着省里重要人物的条子，叫杨家山给建设局打招呼，实在没法推掉，也只找一把手。也是姓屠的手眼通天，后来竟走通市委书记和市长的门子，研究人事的常委会上，两位一把手一致提议姓屠的做建设局长，杨家山只得认同，怕自己一味反对，书记市长还以为你跟现任建设局长做了好多见不得人的事。
不幸的是杨家山没看错人，屠局长果然出了事。有人将他与屠局长联系到一块，自然是不知实情，以为杨家山当时管党群，屠局长就是他提的。既然屠局长不是杨家山的人，两人不可能有什么瓜葛，说屠局长曝出杨家山插手工程真相，杨家山精神崩溃，吓成了中风，也就不足为信。
冯国富正要问小曹，还有没有杨家山中风起因之三，前面的车阵开始蠕动，渐渐通畅起来，小曹一踩油门，跟上前去。
不一会儿到达医院，三人下车，来到高干住院楼。杨家山住在二楼西头的单人病房，三人进门时，房里非常安静，病人一动不动躺在床上，杨夫人和儿子杨进仕无声守在病床两边。见了冯国富三个，杨夫人顿时泪如泉涌，泣不成声。陈静如拉住她的双手，轻声安慰起来。冯国富瞥一眼床头的盐水瓶子，绕到床前，去瞧病人。可怜杨家山英雄一世，几十年硬硬朗朗，虎虎生风，此刻卧病于床，竟死蛇一样悄无声息。冷峻刚毅的方脸似乎也变小了，苍白如纸，再无一丝生气。嘴唇干如枯芒，半张着，艰难地呼吸着浊气。
冯国富给病人掖掖被子，退下来问杨进仕，杨家山是怎么得的病。杨进仕呆望着冯国富，略带结巴地说了父亲得病的经过。
近段时间以来，杨家山情绪显得很暴躁，动不动就训人发脾气。却也没有别的异常，大年三十晚上还喝过半斤葡萄酒。不想放杯上厕所时，便缩在地板上爬不起来了。打电话找到人大办主任和司机，七手八脚送进医院，值班医生一查，说是中风。虽经抢救，勉强保住一条命，却一直处于半昏迷状态，以后能不能再站起来，暂时还不好说。
冯国富只得好言相慰，说了些如今医疗水平高，杨主任命又大，慢慢会恢复过来一类的宽心话。这才注意到，除了杨进仕那留学美国的姐姐杨琴没在场，也没见他老婆汪菊花。冯国富正要开口寻问，小曹在一旁扯他衣角，冯国富意识到有些犯忌，也就缄嘴不语了。
说起杨琴，那女孩自小聪明伶俐，好学上进，小学到大学，学业成绩一直非常优秀，大学毕业又直接考取美国托福，现正在那边读博。这是杨家山夫妇心头的骄傲，别人一提及这个宝贝女儿，他们就一脸的幸福。只是世上没有十全十美的事情，姐姐那么优秀，弟弟却智商平平，还有轻度口吃，高中勉勉强强读完，大学文凭都是花钱换回来的。当然市委副书记的儿子，找个理想的工作绝对没问题，杨家山一个电话，工商局长就收下了杨进仕，让他做上堂堂国家干部。有这么好的单位，老子又是大权在握的市委副书记，找老婆应该不在话下。仗着条件优越，杨进仕的要求也就有些高，得聪明贤慧，还得漂亮好看。世上的女孩有聪明贤慧的，有漂亮好看的，既聪明贤慧又漂亮好看的也不乏其人。只是集聪明贤慧和漂亮好看于一身的女孩要求也不会低，他们满意杨进仕的家庭背景，却难得满意他平平的智商和口吃的毛病。这样高不成低不就，几年下来，杨进仕一直成不了家。
杨家山急了，只好亲自出面，替儿子物色了一个女孩。那女孩是市委招待所里的漂亮服务员，名叫汪菊花。杨家山常在招待所开会就餐，经常见面，知道她不仅漂亮，而且活泼机灵，又来自偏远农村，不像城里女孩眼高。杨家山便以给她解决工作为交换条件，要她嫁给自己的儿子。汪菊花哪里看得上杨进仕？只是考虑自己这么个出身，又没有什么过硬关系，要在城里扎下根来，嫁给市委副书记的儿子，确实是条最有效的绿色通道，也就咬咬牙，答应了杨家山。儿子结婚后，杨家山便给市交通局金局长打招呼，要他解决儿媳的工作。金局长在部队时就是杨家山的老部下，到地方后又是他一手提拔上来的，没有杨家山，也就不可能有金局长的今天，这个忙他当然要帮。他先将汪菊花安排进交通局下面的路桥公司当工人，接着给她转了干，调入局机关做上了公务员。
交通局当然是个黄金码头，这从全国各地交通部门的贪官越做越大，越抓越多，便足以为证。现在就业又那么困难，背后没有大树，想到交通局那样的黄金码头去，就是名牌大学甚至研究生毕业都没用，像汪菊花这种无根无底无文凭的农村女孩，则更不用做这样的梦。不用做的梦，偏偏还变成了现实，汪菊花当然应该感谢公公，现在公公病成这个样子，于情于理于义，她也应该守在旁边，以尽孝道。冯国富三位在病房呆了好一阵，一直没见她的影子，估计她是有别的事情去了，暂时到不了场。只是刚才小曹为什么扯自己的衣角呢？冯国富不免蹊跷。
又坐了一会儿，三人准备告辞。冯国富这才意识到出门时匆忙，没想起给病人带些什么。伸手去身上摸了摸，发现几个口袋都空空如也。原来自做上楚宁县委组织部长后，走到哪里都有人买单，家里的钱又都是夫人管夫人花，冯国富再没用钱的必要和机会，早已没了带钱在身的习惯。
好在陈静如是有备而来的，从包里拿出一叠百元大钞，往杨夫人手上塞去，说：“杨书记的病我们帮不上忙，只好表示点小心意。”杨夫人不肯接，只顾推让。冯国富就做出生气的样子，说：“我们两家这么多年的交往了，你不领情，我们心安吗？”杨夫人只好收下，眼里的泪水又滚将下来。小曹也拿出一把钱，杨夫人推不脱，双手接住。
又安慰杨夫人几句，三人动身出门。杨夫人殷殷相送，陈静如转身说：“别送了，招呼杨书记要紧。”伸手拈去杨夫人落在肩头的白色长发。冯国富也说：“有什么困难打我手机，我负责出面。”杨夫人说：“暂时没什么要麻烦冯部长的。人大还有市委那边都有领导来过，他们已给予了关照。”冯国富说：“这就好。还有过去那些时刻不离杨书记左右的老朋友老部下呢？也有来过的吗？”杨夫人声音又哽咽了，却掩饰道：“来过来过。”
冯国富知道这话问得多余。那些过去老缠着杨家山不肯松手的人，你又不是不认识，还不知道他们是什么角色吗？冯国富心里沉重，直到下楼上车，出了医院，都不吱一声。小曹和陈静如也沉默着，一个只顾专心开车，一个眼睛望着窗外。最后小曹憋不住了，愤然道：“我们三个呆了半个上午，也没见谁来过，如果杨书记不是人大主任，还是市委副书记，病房里会这么安静吗？”
冯国富似笑非笑道：“也不见得。得了杨书记这种病，别说市委副书记，就是省委副书记，除了单位和组织外，恐怕也难得有人再来理睬你。”小曹骂道：“真是人心不古啊。好些占据着市县重要部位的家伙，都是老书记一手提上去的，老书记在副书记的位置上，他们紧密团结在他周围，老书记去人大后，再难得见到那些人的影子，现在他又成了这个样子，他们自然更不肯露面了。不是这帮家伙忘恩负义，老书记也不会落到这个地步。”
这样的人冯国富见得可不少，不说也罢，只说：“刚才你扯我衣角干什么？”小曹说：“老书记就是那个汪菊花坏的事。”冯国富有些讶然，说：“她怎么坏的事？”小曹说：“汪菊花已跟杨进仕离了婚。”
冯国富夫妇吃惊不小，问小曹到底是怎么回事。小曹说：“汪菊花虽然出身农村，可她长得好，人又活泛，不是为了解决工作，她怎么看得上杨进仕？结婚后也就不怎么将丈夫放在眼里，尾巴都翘到天上去了。只是当时老书记还是市委主要领导，她还不敢怎么样，老书记去人大后，她就无所顾忌了，好上了别的男人，最后闹到法庭上，离婚了事。”
如今这种事情太多，大家都已见怪不怪，照理儿子离了婚，杨家山实在犯不着气得中风。冯国富说：“这个儿媳得来确实不易，这事摊到谁头上都来气。只是我跟杨书记共事多年，知道他是个有肚量的男子汉，儿子离婚还不至于把他击垮吧？”
小曹说：“你知道汪菊花好上的是谁吗？”冯国富问：“谁？”
“交通局那姓金的杂种！”小曹说“汪菊花还没离婚，姓金的就将她提为要害科室的科长，将交通局的重要项目交给她管理，局里的人背后都说她是二局长。等到汪菊花一离婚，姓金的就送她一栋别墅，让她从二局长变成了二奶。”
这家伙出手这么恨，倒是冯国富怎么也没想到的。当年在部队当兵时，姓金的就是杨家山为团长的团部战士，转业回地方后，又在杨家山一手培植下，从普通养路工人转干调进机关，两年干部三年股长四年科长，最后做到市交通局副局长和局长。杨家山对他可谓恩重于山，说是他的再生父母，一点都不为过。不想杨家山大权旁落后，这个家伙竟对他的儿媳下了手。一个视为己出的老下级，心肝都掏给了他，到头来却是这么一个混帐东西，如此做得出来，杨家山不中风，那才怪呢。
冯国富浩叹一声，一时无话。只恨杨家山自己失察，看走了眼，当白眼狼做知己，视无赖之徒为贤能，利用手中特权，将其一步步扶到交通局长这样的显位，最后才遭此报应。冯国富很是悲哀，当权者用权不慎，以至害人害己的事，早已不是什么新闻。
本来就郁郁寡欢，老领导又出了这事，这个春节长假，冯国富也就过得了无意趣。
看看假期快尽，阴沉了多日的天空忽然下起雪来，纷纷扬扬，飘飘洒洒，一夜工夫就将大地铺了个严实。雪地里偶尔有人走过，留下一行行脚印，只是很快又被还在不停地下着的雪填白。地处南方的楚南已经好多年没怎么下雪了，冯国富心头生出一份久违的惊喜来。遥想少小时，乡下好像年年都要下一两场大雪，小伙伴们在雪地里追逐嬉戏，打雪仗，堆雪人，好不过瘾。
不觉离开乡下已快四十年，蓦然回首，人生仿佛雪地里那深深浅浅的脚印，倏忽间已杳无痕迹。
忽又记起唐人的诗来：寂寞苍山远，天寒白屋贫，柴门闻犬吠，风雪夜归人。这首明白如话的小诗，简直是支无声的小夜曲。山远屋贫，犬吠人归，雪夜的白色是寂静的，浸人肌肤。这是冯国富最初读此诗时的感受，不知怎么的，随着年龄的增长，他在诗里读到的不再只是苍凉和清寂，更多的是悄悄蕴含在这苍凉和清寂里的温馨。冯国富暗自嗟叹，是不是这样的温馨与我们相去甚远，才越发觉得它的难得，容易被打动？人也许就是这样，贫穷的岁月缺乏物质，却不缺乏温情；风光的日子看去热闹，却往往徒有热闹，寂寞难耐；而什么都有，包括财富和权力都可任意挥霍的时候，我们便常常那么无奈而又无助。
冯国富正这么胡思乱想着，家里来了个不速之客，陈静如喊他回屋。冯国富这才恋恋不舍离开了窗台。
原来竟是李总。李总喝口陈静如递上的茶水，向冯国富解释说，他早就应该上门的，只因公司的事情，春节都不得安宁，一直出差在外，昨晚才匆匆回到家里，今日便赶了过来。冯国富笑道：“这就是资本家的本质，为了追逐利润，什么都扔得下，连春节这样的传统大节也可以抛妻别子，远走高飞。”
跟冯国富打了大半年交道，李总也就放得开多了，说话变得随便起来，当即笑道：“冯主席这是抬高我了，我哪算得上资本家啰？过去的称呼贴切，叫个体户，现在说得好听，叫私人业主。说白了就是没娘崽，要资金，银行不给；要场地，政府不批；要销路，部门设阻。好不容易搞出产品，还没上市，伸手要钱的各路诸侯便饿狼一样全都扑了过来。市场是残酷无情的，看得准，顺风顺水；看不准，走投无路。中国人又喜欢跟风，技术含量不高又有利润的产品，你能生产，他也能生产，最后混战一场，同归于尽。投资技术含量高的产品，别人不容易跟，那得大投入。大投入还是不怕，怕就怕你投了进去，刚有点效益，国家一句话，这产品只能由国家生产经营，那你只得爬到楼顶往下跳。还有诚信危机，产品销出去，资金回收困难，而款子没到户头上，钱就不是你的钱。春节期间我走南闯北，跑了十多天，除了摸市场底子外，主要就是去收帐，能要的尽量要些回来，不然开春后，肥料要下田入土，你没经费购进原材料，耽误生产，公司只有关门歇业了。”
听李总如此说，冯国富才意识到办公司赚钱，也挺艰难的。原来条条蛇都咬人。冯国富不由得想起一位姓谢的老熟人，他原是政府职能部门的科长，手中管着市直和县区某些部门的业务经费。见文化单位的人开网吧，教育部门的人搞印刷，银行里的人经商办厂，公检法司的人经营茶馆和洗浴业，谢科长也不甘寂寞，在一个偏僻小巷开了一家小餐馆，人家找他拨款，除了献上大额红包，还得请他上他开的馆子里吃饭喝酒，并高价购了他馆子里的高档烟酒送他，说是他的馆子不会有假货。其实他也搞不清是真货还是假货，反正那些烟酒也不是进货进来的，都是人家朝贡朝给他的，馆子家里，家里馆子的，不知打了好多个来回了。世上还有这种一本万利甚至无本万利的钱可赚，怕是没几个商人或厂家有这样的财运。因此数年下来，谢科长就赚了个盆满钵满。后来到了退二线年龄，谢科长头天离开科长位置，第二天他的馆子就再没人肯去关顾了，只得关门大吉。在家闲了一段时间，谢科长觉得实在无聊，便拿出过去赚的钱，与人合伙办起厂子来。这时他好像才知道，办厂竟然还要找工商税务环保等部门办证件，交税费，过去开店做生意，一切手续人家几乎都给他省掉了，没法省的也会主动送到他店里去。还得求人购进原材料，闯市场找销路，至于产品销出去后，客户不给钱，下跪都没用。这样厂子办了不到两年，家里的存款全部贴进去不说，还欠下一屁股债务，再没法办下去，只好停产，将厂里的设备当废品卖掉，回家抱孙子。没发财，倒发现一条很有意思的真理，就是这世上还是当官或在机关里掌点实权，最好赚钱。此后谢科长逢人就爱宣讲这个谢氏真理，说这个真理虽然浅显，却是他用上百万的现金换来的。
相比之下，像李总这种无根无底，全凭自己拳打脚踢办公司闯市场的私人老板，实在了不起。冯国富也就对李总多了几分理解，跟他说了那个谢氏真理。李总听了，深有感触道：“可惜这个谢氏真理，谢科长们发现得实在太迟了点，若在位时能有所发现，那对我们这些纳税人，他们也许就会拿出不同的姿态来。”冯国富说：“是呀，我们的政府本应对纳税人心存感激的，纳税人是我们真正的衣食父母。可我们的官员习惯了居高临下，还没怎么学会善待纳税人。”
随便聊了一阵，冯国富换了话题道：“现在是公历二月初，政协会议将于月底召开。又是换届会，你就是再忙，怕也得赴会才是。”李总点头道：“这是理所当然的。冯主席费了这么大劲，给我弄了个常委，我不赴会，怎么对得起您老人家的栽培呢？”冯国富说：“对不对得起我的栽培，一点也不重要。我的意思是，你不参加会议，怎么知道做委员的滋味？”李总笑道：“做委员的滋味一定非常美妙吧？”
“当然美妙。”冯国富也笑道“比如刚才我们说的关于纳税人的话题，平时你就是举上个高音喇叭，对着政府部门喊上三天三晚，也不会有谁出来理睬你。可政协会上，你写成提案，会后提案委员会再转交给有关部门，他们绝对会正儿八经给你书面答复的，如果你不满意他们的答复，还可以打回去，要他们重来。”
说得一旁的陈静如都忍俊不禁了，说：“如此说，做上这个委员，还真可耍耍委员的威风。”冯国富正色道：“这怎么是耍威风呢？这是委员的职责嘛。”李总笑起来，说：“那到时我一定行使好委员的光荣职责。”
自医院回来后，冯国富的心头一直灰灰的，今天李总来访，说了这么多话，心情一下子好起来。李总走后，看了一会儿电视，冯国富想起已好几天没碰的佛经，随手拿过那册四念处，诵读起来。陈静如见了，说：“经不离香，替你燃盘香吧。”出到阳台上，点了盘紫檀香。又对着墙上的佛珠做了几个揖，才回到客厅里。
冯国富还没念上两页，又有人敲门。这回是周英杰。
一进门，周英杰就说：“冯主席家里真香啊。”冯国富放下四念处，说：“哟，好久没见周主任了，怎么又现身了？”
文史委向来清闲，周英杰跟银副部长粘上后，没几时呆在政协，冯国富尽管分管文史委工作，也难得跟他照一回面。冯国富倒不怎么介意，知道周英杰在忙自己的前程。其实这在政协已不是什么秘密，都清楚周英杰就要离开政协了。
不想今天周英杰竟突然出现在冯国富家的客厅里，倒是让人稀罕。原来周英杰是以拜年为名，特意来给冯国富报告他的最新动向的。他歙歙鼻翼，闻闻佛香，就佛论佛了几句，然后告诉冯国富说：“我就要到县里任职去了。”
冯国富并不意外，说：“应该祝贺呀！你这么年轻，老呆在政协，确实是种浪费，到更重要的岗位上去，好发挥你的能力，为党和人民多做贡献。”周英杰说：“多亏冯主席的大力扶持，不然我也不可能有这种机会。”
“我哪有这个能力扶持你？”冯国富笑笑，又问道：“到哪个县去？”周英杰说：“冯主席曾经战斗过的地方。”冯国富知道那便是楚宁了，说：“那好呀。什么部门？”周英杰说：“还是冯主席战斗过的部门。”
冯国富的目光扫过周英杰满是谦卑的笑脸，明显感觉出那隐在谦卑后面的无法掩饰的得意。原来冯国富以为从政协出去的人，能到市直部门或县区政府做副职，已是非常了不起了，想不到周英杰却一步到位，做上楚宁县委组织部长。这样的位置可比市直部门或县区政府副职重要得多。而且跟冯国富当年做楚宁组织部长时略有不同，现在的县区组织部长似乎更有出息了，没出意外，干两三年绝对是党群副书记，只要运气不是太坏，党群书记再干两三年，不是书记也是县长，然后就等着进市委市政府班子了。
正因县区组织部长位置如此特殊，近几年楚南才形成这样的惯例：除了两种人，一是市委主要领导秘书，二是组织部重要科室的科长主任，其他人谁都别想沾这些位置的边。冯国富早就听说过，楚宁县组织部长位置原来是安排给市委组织部徐科长的，周英杰能把他挤下去，的确非同凡响。怪不得那天徐科长要打电话给冯国富，说周英杰真有两手。当时冯国富还开玩笑说，谁都有两手，一只左手，一只右手。不曾想周英杰的左手右手，比人家的左手右手要高明得多。
冯国富沉吟之际，周英杰又说道：“楚南是冯主席的老根据地了，以后有事没事，常到那里去走走，我会尽地主之谊，奉陪老领导的。”冯国富说：“有道是上面千条线，下面一根针，在下面做父母官不轻松，上级领导和部门那么多，迎来送往的，够你应酬。我还是知趣些，少去给你们添乱。”周英杰说：“冯主席下去，当然不是添乱，是添喜。何况是冯主席您使我走到今天这一步的，您能下去，我会特别高兴。”
周英杰说这话时，显得格外真诚。冯国富却担当不起，说：“你没必要客气，这完全是你自己的修为嘛。”周英杰倒也坦白，说：“我有什么修为？如果不是冯主席牵头将那次楹联征集活动搞起来，并亲自出面请动银副部长出任领导小组副组长，我也不可能结识银副部长，受到组织上的关注。我会永远记住您的大恩大德的。”
这话来得更重了。其实那次楹联征集活动冯国富也没出什么力气，主要是周英杰跟朱崖和李总三人，一个负责组织联络，一个具体操办，一个出资赞助，才合伙搞起来的。如今搞这种活动的人多得很，以书法摄影绘画或音乐舞蹈等为由头，找政府领导或有钱的企业老板出钱举办竞赛活动，从中赚取利润，实属稀松平常事。因此周英杰三人搞这个活动时，冯国富也就没觉得有什么特别。现在回过头去瞧瞧，原来他们的目的长远得多，并不仅仅盯着几个小利润。可以设想，如果不搞这个活动，周英杰无由粘上银副部长，进而被安排到楚宁做组织部长；朱崖不可能跟李总打得火热，开上佛品专卖店；李总也难得与政协领导打成一片，摘走政协常委桂冠。做上组织部长的，谋到了权柄；开了专卖店的，弄到了钱袋；戴上政协常委帽子的，获取了名声，真是各有所得。有道是人有三念：权念，钱念，名念。这个看似游戏般的楹联征集活动，冯国富曾那么不以为然，谁知竟然让想权的得了权，想钱的来了钱，想名的有了名，倒是叫人始料未及的。
这事还真有些意思。冯国富想起刚默诵过的四念处里的话，笑着摇了摇手，说：“不可说，不可说。”
周英杰却不知到底是什么不可说，只是笑笑，客气着告辞走了。